La Lucha, y Las Grandes Urbes

La Lucha, y Las Grandes Urbes
Seminario Sobre Simmel
I.
Daniel Reveles Polanco

U.A.B.C. Lic. En Sociologa, Grupo. 609
Introduccin.
De acuerdo con Benjamn Tijerina,
para Simmel el objeto de estudio de la
sociologa estara constituido por las fuerzas, relaciones y formas mediante las
cuales los individuos se socializan. Segn Tijerina, estas formas de socializacin se
basan en la accin recprocamente orientada entre los individuos que comparte un
mundo particular (Tejerina, 1991).
Para Simmel, la lucha o es una ms de todas las posibles formas de accin
reciproca con las cuales se logra la socializacin, y quiz, en mi opinin, la frase de
Simmel que ms explica su manera de pensar, es que, la lucha es una distencin
de fuerzas adversarias (Simmel J. , 1927).
Considero que esta manera de abordar el tema, es decir, cuando en otros
mbitos la lucha era considerada la negacin de la unidad, es a lo que se refiere
Daniel Mundo cuando nos dice que, a pesar que su obra y pensamiento influyeron a
grandes pensadores de la altura de Max Weber, Edmund Husserl, Martin Heidegger
entre otros; de que a principios del siglo XX era un autor de referencia, nunca dejo
de ser un outsider del mundo acadmico, al que l, por otro lado, deseaba
pertenecer. Esto, segn Mundo, quizs por el estilo errtico de su escritura, por el
abanico arbitrario y asistemtico de los temas que investig (Mundo, 2008).
El producto acadmico de este ejercicio ser un material de referencia para
abordar diversas problemticas en un campo muy especifico, como lo es la
sociologa de la msica, rea intelectual que el mismo Simmel abordo, y que sin
duda indagar en esa rea de su pensamiento, pues considero que es un referente
obligado para una investigacin relacionada con el tema, pero en esta ocasin slo
revisar sus ensayos: La Lucha, y Las Grandes Urbes, con la intencin de
establecer un estado del arte, que permita un anlisis profundo de las acciones
reciprocas entre los individuos que conforman el grupo social de mi inters, insertos
en las dinmicas de una ciudad.

II.

La Lucha.
Para Simmel, la lucha es una forma de socializacin, y aunque pudiera parecer lo

contrario debido a las consecuencias de la misma, el autor consideraba que toda
accin reciproca entre los hombres es una socializacin (Simmel, 1927) y que la lucha
representaba una de las ms vivas entre las acciones reciprocas.
Para explicar lo expuesto en el prrafo anterior, Simmel explica la existencia de
ciertos elementos disociadores como el odio y la envidia, la necesidad y la apetencia,
elementos que detonan el inicio de la lucha, pero que a su vez, la lucha se torna en la
solucin para lo que Simmel llama el dualismo disociador, en una va para llegar de
algn modo a la unidad, aunque sea por el aniquilamiento de uno de las partes
(Simmel, 1927). De acuerdo con el autor, esto puede entenderse mejor pensando en
que la lucha se presenta como una distensin de las fuerzas adversarias, que
termina en paz por una sntesis de elementos (Simmel, 1927).
Para Simmel, la lucha no es compatible con el concepto de unidad desde el
punto de vista de la positividad sociolgica, pues representa la negacin de la unidad,
esto es, partiendo de la idea de que la ciencia del hombre solo tiene dos objetos: el
individuo y la unidad formada por los individuos, o sea la sociedad, y que lgicamente
no cabe la posibilidad de un tercer trmino (Simmel, 1927). Pero de acuerdo con el
autor, es posible identificar dos vertientes, en un sentido ms amplio, de relaciones
entre los hombres: las que constituyen una unidad y aquellas otras que actan en
contra de la unidad.
El autor ejemplifica esta dualidad con la unidad de la personalidad del individuo,
a la cual no llega slo por la armonizar con las normas lgicas u objetivas, religiosas o
ticas, pues la contradiccin y la lucha tambin son necesarias para llegar a esta
unidad y estarn presentes a lo largo de su vida. De acuerdo con Simmel, este ejemplo
se puede traspolar a una unidad social, puesto que no existe alguna en que las


direcciones convergentes de los elementos no estn inseparablemente mezcladas con

otras divergentes (Simmel, 1927).
Un grupo absolutamente centrpeto y armnico, una pura unin, no slo es empricamente irreal, sino que
en l no se dara ningn proceso vital propiamente dicho. La sociedad de los santos, que Dante contempla en la rosa
del Paraiso, podr ser tal; y es incapaz de toda mudanza o evolucin (Simmel, 1927).
Simmel elabora un poco ms el concepto de dualidad, ejemplificando con la

necesidad que tiene el cosmos de amor y odio, fuerzas de atraccin y repulsin, para
tener una forma, as la sociedad necesita una relacin cuantitativa de armona y
desarmona, de asociacin y competencia, de favor y disfavor, para llegar a una forma
determinada (Simmel, 1927). Segn Simmel, ambas divisiones de esta dualidad tienen
un valor positivo, puesto que la sociedad real no se produce por la obra de otras
fuerzas sociales positivas y tampoco depende de fuerzas disociadoras negativas, se
trata de una totalidad.
Tenemos o somos una totalidad o unidad que se esconde en dos partidos opuestos lgica y realmente;
con uno de los partidos, empero, identificamos esa unidad y totalidad de nuestro ser, y consideramos el otro partido
como extrao a nosotros, como algo que niega nuestra esencia propia. Entre esta tendencia y la otra la que acepta
el todo verdaderamente como un todo y considera la unidad superior a los dos partidos como unidad real y viva en
ambos oscila continuamente la vida. Pero es tano ms urgente reivindicar esta segunda actitud, por lo que se
refiere al fenmeno sociolgico de la lucha, cuanto que la lucha impone como hecho, al parecer indiscutible, su
fuerza disolvente y disociadora (Simmel, 1927).
Simmel identifica una posible confusin a causa de un doble sentido en el

concepto de unidad, pues pensar que una fuerza discorde destruye lo edificado por la
otra y considerar lo que al final queda como resultado de substraccin (siendo que en
realidad ms bien es producto de su adicin)1, es porque se considera la unidad como
la coincidencia y coordinacin entre elementos sociales, en contraposicin a sus
1
Parntesis por el autor.


escisiones, aislamientos
y desarmonas, descartando que la unidad tambin
comprende la sntesis general de las personas, energas y formas que constituyen un

grupo, la totalidad final en que estn comprendidas, tanto las relaciones de unidad en
sentido estricto, como las de dualidad (Simmel, 1927).
De acuerdo con Simmel, tambin existe un mal uso del concepto oposicin, lo
cual puede explicar por qu sentimos a los grupos cmo unidos en base a elementos
funcionales, excluyendo aquellos elementos en oposicin, que combinados con
acciones reciprocas no afectados por el conflicto, tornan la dualidad en algo positivo, a
pesar de lo que ocasiona en el plano de las relaciones individuales (Simmel, 1927).
Tomando en cuenta el valor positivo de la dualidad, expresado en los prrafos
anteriores, Simmel asegura que en manera alguna la desaparicin de las energas
repulsivas y destructoras de un grupo, producir siempre una vida rica y plena de la
comunidad (Simmel, 1927), el autor considera que el resultado ser una situacin
distinta a la esperada, incluso irrealizable, de tal manera que parecera que lo
desaparecido fueran las energas de cooperacin y afecto, de ayuda mutua y armona
de intereses (Simmel, 1927).
Para el autor, esto tambin aplica en el plano de las emociones de los
individuos, Simmel considera que la oposicin entre elementos de una sociedad no
necesariamente es un factor negativo, en muchas circunstancias esta es la nica
manera en que se hace posible la convivencia con personalidades propiamente
intolerables (Simmel, 1927). Siguiendo esta lnea de pensamiento, Simmel sugiere que
oponerse a la tirana y al egosmo, al capricho y a la falta de tacto es lo que nos
permite soportar las relaciones que resultan de estas actitudes, de lo contario, segn
Simmel, seriamos orillados a recursos de desesperacin, que ciertamente destruiran
la relacin, pero precisamente por eso no seran lucha (Simmel, 1927). De acuerdo
con el autor, la opresin aumenta cuando es tolerada tranquilamente y sin protesta,
por lo cual la oposicin representa la forma de obtener satisfacciones interiores, la
distraccin y el alivio, tal como lo hacen la humildad y la paciencia en otras
circunstancias psicolgicas (Simmel, 1927).


De acuerdo con Simmel, los efectos ocasionados por la oposicin, son

perceptibles indistintamente de que los resultados se manifiesten o no, es decir, que
estos slo se perciban al interior. Por el contrario, incluso cuando estos son ligeramente
perceptibles, es probable que la oposicin logre un balance interior, que segn Simmel,
en ocasiones el balance es para los dos elementos, equilibrio que puede caracterizarse
por medio de un sosiego y un sentimiento ideal de poder, que salvan relaciones, cuya
continuacin resulta con frecuencia incomprensible para los de fuera (Simmel, 1927).
Ante lo anterior, Simmel considera que la oposicin se convierte en un miembro de la
relacin misma y su funcin no es ser slo un medio para salvar la relacin total, sino
una de las funciones concretas en que sta se realiza (Simmel, 1927).
Simmel tambin habla acerca de relaciones puramente exteriores y que no
tienen actualizacin prctica, de acuerdo con el autor, en estas relaciones la lucha se
torna en aversin, que fcilmente puede traducirse a odio y combate si se produjese
por cualquier causa un contacto inmediato, de esta aversin nos habla Simmel en su
obra Las grandes ciudades y la vida del espritu, pues segn l, sin esta, la vida en la
gran ciudad sera prcticamente imposible, por la gran cantidad de personas con las
que se tiene contacto. Para Simmel, toda la organizacin interior de esta vida urbana
descansa en una gradacin extraordinariamente variada de simpatas, indiferencias y
aversiones, ms o menos breves y duraderas (Simmel, 1927).
Acerca de la indiferencia, Simmel nos revela que su esfera es relativamente
menor, breve, pues resultara igual de insostenible la prolongada confusin de las
mutuas sugestiones, es decir, todo lo que pasa alrededor de la vida de un individuo en
la gran ciudad no escapa a su percepcin, pero aunque puede parecer indiferente, es
slo por el carcter subconsciente, breve y cambiante de estas percepciones. Para
Simmel, es aqu donde la antipata nos salva de estos peligros tpicos de la gran
ciudad, pues esta produce las distancias y apartamientos, sin las cuales no sera
posible este gnero de vida, de esta manera, el autor refuerza su argumento central:
Lo que en esta vida aparece inmediatamente como disociacin, es, en realidad, una
de las formas elementales de socializacin (Simmel, 1927).

III.

Las grandes urbes.
Simmel habla del origen de los problemas de la vida como resultado de la pretensin
del individuo de mantener su peculiaridad ante lo que llama la prepotencia de la
sociedad y todo lo heredado. De acuerdo con Simmel, hay un fundamento psicolgico
en la vida urbana que se hace contrastar con las pequeas ciudades y el campo, el lo
llama la vida nerviosa, en la que resalta que el hombre es un ser de diferencias,
puesto que contrasta las impresiones del momento, con las impresiones pasadas, con
lo cual indica que se gasta menos conciencia en un ambiente donde la diferencia de
impresiones y sus oposiciones son mnimas. Por lo cual, Simmel habla de una
intelectualizacin de la vida urbana en la que los fenmenos se registran en un estrato
consiente llamado entendimiento, con el cual pueden lograr apartar lo mas
remotamente posible el fenmeno de su personalidad, mientras que en la vida del
campo se registran en un estrato inconsciente de sentimiento o sensibilidad (Simmel G.
, 2001).
Simmel afirma que esta racionalidad, que funciona como preservativo de la
subjetividad ante la violencia de la ciudad, tambin se aplica en otras ramas como lo es
el comercio y el uso del dinero, aspecto que sin duda conlleva a ciertas individualidades
que no se contienen dentro del entendimiento, y es por esta razn que en lo que
respecta al comercio y la transaccin monetaria se maneja con carcter de justicia y
dureza, sin distinguir individualidades (negocios son negocios)2. Segn Simmel, las
relaciones anmicas estn basadas en la individualidad, pero en las relaciones de
entendimiento de la ciudad se calcula framente con las personas como nmeros, con
los clientes, con los proveedores y hasta con algunas persona de un circulo social ms
estrecho. Sin embargo, en el crculo ms ntimo se conocen las individualidades y se
propaga el sentimiento ms all de cualquier intercambio de prestacin y
contraprestacin (Simmel G. , 2001).
El parntesis es mo.


Simmel se refiere al mbito psicolgico-econmico, haciendo referencia a las

relaciones
tradicionales
de
productor-consumidor
el
intercambio,
que
en
contraposicin con las relaciones en la Urbe, los productos ya no se producen para el

consumidor que los ordeno, sino que se producen para un mercado que incrementa el
egosmo econmico de ambas partes, haciendo de la economa monetaria como la
conocemos, un rasgo caracterstico de las ciudades, que si bien no podemos saber si
est intelectualizacin de las relaciones comerciales fue su origen, o viceversa, es en
las ciudades donde mejor se aprecia esta caracterstica (Simmel G. , 2001).
Para Simmel la ciudad es el lugar donde el fenmeno anmico de la indolencia
es ms propicio a presentarse, la cual surge del rpido accionar de impulsos en los
nervios de una persona lo cuales pierden su capacidad de absorcin y por los cuales
estos ya no responden a ciertos estmulos. Para Simmel, la fuente de la indolencia
urbanita se junta con la fuente de la economa monetaria, que ocasiona una perdida
en la percepcin de las verdaderas propiedades de las cosas y la cosa en s,
apareciendo ante el sujeto de manera uniformemente opaca y griscea, siendo el
dinero el comn denominador para calcular el valor de las cosas (Simmel G. , 2001).
Es este sentido, de nuevo se hace la contraposicin entre las grandes ciudades,
que son centros de intercambios de la economa monetaria, donde la adquiribilidad de
las cosas se impone en magnitud ante la de lugares ms pequeos. Y en esta
magnitud es que el sujeto presenta mayor prestacin nerviosa, donde la el fenmeno
de la indolencia es el ltimo recurso de los nervios para ajustarse ante los impulsos y
no reaccionar ante ellos, desvalorizndolos y finalmente desvalorizando la propia
personalidad. Independientemente del ajuste existencial que el sujeto tiene que llevar a
cabo, es necesario tambin asumir cierta postura de reserva con respecto a los dems,
pues a diferencia de la vida en espacios ms pequeos, en donde se tienen relaciones
significativas con cuanta persona se cruza por la calle, en la gran ciudad no pudiera
entablar este tipo de relacin con todas las personas con las que se tiene algn tipo de
contacto durante el paso del da, seria desgastador y resultara en un deterioro anmico


en el individuo. Por lo cual resultan razonables los indicios de frialdad y distanciamiento

que las personas de ciudades pequeas ven en los citadinos (Simmel G. , 2001).
Pero esta apata, de acuerdo con Simmel y recordando el apartado anterior, a
diferencia de lo que se pudiera pensar, no es un agente de disociacin, al contrario,
esta apata ayuda a evitar cierto grado de antagonismo natural entre los humanos, el
cual queda bloqueado con la inconsciencia del otro, es esto en efecto lo que le permite
al individuo la vida en la urbanidad. Esta combinacin de reserva y aversin oculta
es lo que genera cierta caracterstica en los individuos que permite la asociacin de
pequeos grupos que se aslan o se cierran a crculos colindantes o antagnicos, de
aqu que se sugiere el surgimiento de los grupos polticos, religiosos, partidos polticos
etcAEstos pequeos grupos representan una limitante interna y externa para el
individuo, es hasta que crece el grupo en nmero, espacio y significacin, cuando se
suscita un relajamiento debido a relaciones reciprocas y conexiones que permiten el
crecimiento y desplazamiento al interior, por lo cual se traduce a una mejor relacin con
lo exterior. Simmel dice que entre ms pequeo es el circulo, ms dificultad de
movimiento interno, al igual que la dificultad de superar la frontera para la interaccin
con otros crculos (Simmel G. , 2001).
Simmel resalta que en una comunidad reducida, los aspectos ms amplios y
ms generales de la vida, estn ligados con los ms individuales, seala que para su
auto mantenimiento, los grupos pequeos se resisten tanto a la amplitud y
generalidades externas, como al movimiento y la individualidad libres al interior.
Simmel pone de ejemplo al hombre libre en el feudalismo, quien se consideraba libre
era quien formaba parte de circulo social ms grande con derechos en comn, pero
no era libre quien al ser excluido por este crculo solo obtena derecho dentro de una
pequea liga feudal. De esta forma, hace la comparacin de la vida en la gran urbe vs
la ciudad pequea, donde en la gran urbe gracias a la reserva y a la indiferencia
reciproca, es que los ciudadanos quedan libres de las pequeeces y los prejuicios que
constrien a los habitantes de las pequeas ciudades (Simmel G. , 2001).


Simmel nos dice que para que una ciudad sea considerada cede de la libertad
personal dentro de un crculo ms grande, no solo basta con el aumento de su
poblacin, sino que tambin influyen factores de crecimiento hacia el exterior,
crecimiento anlogo al crecimiento capitalista, que al aumentar la densidad y el trnsito
por las calles, aumenta el valor de los predios solo por estar en el rea indicada. Sin
embargo, la gran ciudad rebasa su crecimiento ms all de las fronteras fsicas,
impactando en el mbito nacional e internacional, mientras que la esfera vital de la
pequea ciudad se ve concluida en este aspecto y a la par de la muerte de de las
personalidades particulares, el individuo de la gran ciudad disfruta de esta
independencia, la gran ciudad sigue su camino a pesar de la ausencia de las
personalidades particulares ms significativas (Simmel G. , 2001).
Finalmente Simmel nos comenta que es en la ciudad donde la divisin del
trabajo se presenta en su mxima expresin y es esta la razn que obliga al urbanita
a forjarse una personalidad que lo distinga de los dems, que le permita ser ms
competitivo, puesto que en la ciudad la lucha contra la naturaleza se ha convertido en
la lucha contra el hombre. Un espacio donde esta bsqueda de la diferenciacin del
otro, por el reconocimiento y la conciencia de ocupar un sitio, hace que el individuo de
la
gran
ciudad
se presente
de
la forma ms
compacta
y acentuada
caractersticamente posible, en los contactos permitidos con los individuos, en

contraposicin de la pequea ciudad donde se requiere un mayor nmero de
encuentros y de mayor prolongacin para poder tener una idea inequvoca de la
personalidad (Simmel G. , 2001).
IV.
Conclusin.
Considero que el trabajo ofrecido por Simmel en La Lucha, es un trabajo que llega al
fondo de la importancia de las acciones reciprocas en la composicin/contraposicin
de grupos sociales dentro de la sociedad y la sociedad misma, y que, unido a su
ensayo Las Grandes Urbes, sin duda es posible obtener un marco de referencia que
nos puede permitir un anlisis profundo de las dinmicas seguidas por cualquier grupo


social, dentro de prcticamente cualquier mbito y actividad, sea econmica, poltica y

cultural, que se desarrolle dentro del contexto de una ciudad.
Existe un punto en ambas lecturas en la que una converge con la otra, me
refiero al punto en que se menciona la aversin, la indiferencia y la antipata, pues por
un lado, en Las Grandes Urbes, estos trminos son utilizados para explicar de qu
manera es posible que la vida en la ciudad sea tolerable, mientras que en La Lucha,
son utilizados por Simmel para demostrar cmo es que lo que en apariencia se puede
considerar como disociacin, es en realidad una forma de socializacin.
Considero tambin que su anlisis fue adelantado a su tiempo, motivo por el
cual fue objeto de rechazo dentro del ambiente acadmico e intelectual de su poca, y
que definitivamente, como suele suceder en estos casos, sus aportaciones a la
sociologa siguen siendo tan relevantes hoy, como lo fueran entonces.
V.
Bibliografa.
Mundo, D. (2008). Simmel. La contraluz de la claridad moderna. In G. Simmel, El secreto y las sociedades
secretas (pp. 9-22). Madrid: Sequitur.
Simmel, G. (2001). Las grandes urbes y la vida del espritu. In G. Simmel, El Individuo y la Libertad.
Ensayos de crtica de la cultura (pp. 247-261). Barcelona: Ediciones Pennsula.
Simmel, J. (1927). Jorge Simme. Sociologa. Estudios sobre las formas de socializacin. In G. Simmel, El
secreto y la sociedad secreta. Disgresiones sobre el adorno y la comunicacin escrita. (pp. 9-99).
Madrid: Revista de Occidente.
Tejerina, M. B. (1991). Las teorias sociologicas del conflicto social. Algunas dimensiones analiticas a
partir de K. Marx y G. Simmel. REIS , 47-63.

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