A DIGNIDADE DA PESSOA HUMANA NA

DOUTRINA SOCIAL DA IGREJA

DIGNITY OF THE HUMAN PERSON IN THE
SOCIAL DOCTRINE OF THE CHURCH
Gianni Manzone*
(Traduo de Geraldo Luiz Borges Hackmann)

Resumo
O texto faz uma anlise panormica sobre a compreenso da dignidade humana
nos diversos textos da Doutrina Social da Igreja, mostrando o entendimento da
mesma nos diversos documentos dos Papas, notadamente Leo XII, Pio XI,
Pio XII e Joo Paulo II, alm de apontar aspectos histricos e culturais que
influenciaram cada pronunciamento, o que foi determinante para a evoluo
do pensamento do Magistrio na questo social. O ponto de partida a viso
antropolgica da Doutrina Social da Igreja, resumida em termos de homem
criado por Deus a sua imagem e resgatado pelo sangue de Jesus Cristo
(Sollicitudo Rei Socialis 29). A partir da, h a defesa do primado do ser humano
sobre o social e reivindicaes totalitaristas que perpassaram a histria recente
da humanidade, embora a pessoa seja sempre um ser-em-relao e situado
em uma sociedade determinada.
Palavras-chave: Doutrina Social da Igreja. Dignidade humana. Pio XI. Pio XII.
Joo Paulo II.
Abstract
This text gives a panoramic analysis about understanding human dignity in the
various texts of the Social Doctrine of the Church, showing this understanding in
several of the Popes documents, particularly Leo XII, Pius XI, Pius XII and John
Paul II. It also points out the historical and cultural aspects that influenced each
pronouncement, these being determinants to bring evolution in the Magisterial
thought regarding the social issue. The starting point is the anthropological vision
* <efoym@tin.it>.
Teocomunicao

Porto Alegre

v. 40

n. 3

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MANZONE, G.

of the Social Doctrine of the Church, summarized in terms of man created by

God in His own image and rescued by the blood of Jesus Christ (Sollicitudo Rei
Socialis 29). From then on, the text defends the primacy of the individual human
being over society and the totalitarian claims that pervaded humanitys recent
history, although a single person is always a being-in-relation and situated in a
determined society.
KEY WORDS: Social Doctrine of the Church. Human dignity. Pius XI. Pius XII.
John Paul II.

Introduo
A Doutrina Social da Igreja (daqui em diante, DSI), enquanto
elemento-eixo da ao social da Igreja no mbito da viscissitude
histrica, social e cultural atual, oferece critrios e linhas de fundo para
a formao, o discernimento e a mediao cultural teologia social e a
todos os membros da comunidade crist. explicitao deste objetivo,
refere-se o recente Compndio da Doutrina Social da Igreja (daqui
em diante CDSI) tanto em alguns traos da Introduo (n. 7 e 10) e
da primeira parte (n. 60-71), quanto, em particular, da terceira parte
(captulo XII), como tambm na Concluso.1
Adotando uma perspectiva personalista, a DSI mostra a sua
capacidade de interpretar unitariamente e no somente por fragmentos
o fenmeno social, por meio da proposta de um projeto complexo de
edificao da sociedade, que envolve todos os aspectos fundamentais
da experincia social: pessoal, comunitria e institucional. Trata-se de
um projeto articulado sobre a dignidade e o primado absoluto da pessoa
humana.
Em seu desenvolvimento histrico, a DSI acentua e explicita
diversos aspectos dessa viso integral de pessoa e de sua experincia
social, tambm com fortes curvas evolutivas e diferenas segundo
os diversos contextos culturais, aos quais se referem as intervenes
competentes do Magistrio. E consegue fazer emergir a impossibilidade
de substituir e a importncia da tica social, a servio do crescimento
pessoal no bem e do verdadeiro progresso da sociedade: aluses estas a
Para uma introduo sinttica e interessante ao documento, cf. E. MONTI, Il
Compendio: un nuovo approccio alla dottrina sociale? In: La Scuola Cattolica 133
(2005) 569-584.

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uma considerao no s sociolgico-estruturais, mas tambm morais da

sociedade, enquanto momento do viver do homem e da sua liberdade.

1 A resistncia democracia totalitria

A viso de unidade integral do homem prpria da razo
fundamental, que tem permitido DSI, depois de mais de cem anos, apesar
dos limites de suas anlises histricas e de seus aspectos contingentes,
superados pelo fluir do tempo, fugir de cair no esquecimento e de
conservar a capacidade de ser ponto vivo de referncia interpretativa da
existncia social do homem.2
A viso antropolgica da DSI resumida pela Sollicitudo Rei
Socialis em termos de homem criado por Deus a sua imagem e
resgatado pelo sangue de Jesus Cristo (n. 29). Tal concepo pretende
poder justificar a conduta humana por meio da exigncia de respeito
dignidade do ser humano. E designa a vocao do homem como um
apelo perfeio, a semelhana com Deus e a fazer aquilo que Jesus
fez. Assim, chega-se ao fulcro do anncio cristo relativo sociedade:
trata-se do princpio da dignidade da pessoa humana (CDSI 105-159), no
qual todo outro princpio est contido (solidariedade, subsidiariedade,
bem comum) e encontra fundamento (CDSI 160-208).
Essa viso integral de pessoa, se no plano conceitual e teolgico foi
pensada com um esquema diferente, a partir, em particular, do Vaticano
II, j estava subtendida como razo motivadora na Rerum Novarum. A
encclica sintetiza, desse modo, as implicaes polticas da dignidade
humana: O homem precede o estado (n. 6). O valor dos seres humanos
o standard com o qual as instituies polticas e legais devem ser
avaliadas. A poltica e a lei devem servir as pessoas. A pessoa nunca tem
simplesmente um valor funcional, mas possui um valor transcendente,
no hipoteticamente subordinado a qualquer outro fim. Aqui se sustenta
a oposio a qualquer subordinao da pessoa a um estado absolutista.
J. Murray caracteriza este interesse central do Papa como resistncia
democracia totalitria.3 o interesse que guia a Rerum Novarum
no afrontar a questo operria na sociedade industrial: salvaguardar
E. COLOM, La centralit delluomo dentro la societ. In: Annales Teologici 7 (1993)
181-229.
3 J. MURRAY, Leon XIII: separation of church and state. In: Theological Studies 14
(1953) 159.

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a vocao integral do homem trabalhador, de um lado, diante do

capitalismo liberal, que considera o trabalho do homem s sob o aspecto
econmico e o reduz a mero elemento de livre mercado, e, de outro,
perante a proposta do socialismo marxista, que pretendia igualmente
embora por motivos e caminhos diversos fazer do homem trabalhador
um elemento da estrutura econmica, privando-o da liberdade pessoal e
do sentido da sua subjetiva dimenso transcendente-teolgica.

2. Uma tenso no resolvida

A compreenso do primado da pessoa continha, na Rerum
Novarum, uma tenso no resolvida. Esta tenso deriva de uma
determinada compreenso de igualdade. De um lado, afirma-se a igual
dignidade de todas as pessoas, quando se refora o direito ao produto
do prprio trabalho (Rerum Novarum 40) e a igualdade perante a lei (n.
33). Ao mesmo tempo, Leo XIII associava as aspiraes igualitrias
dos movimentos democrticos com os libertrios da Revoluo
Francesa. Pensava que, ao identificar a igualdade da dignidade com
o primado da liberdade destes grupos, ameaaria os fundamentos
morais do ordenamento jurdico. Por isso, defende a legitimidade
dos direitos polticos desiguais, porque ele no podia conceber uma
forma de democracia igualitria que no subordinasse a dignidade das
minorias vontade da maioria (Quod apostolici muneris 1). A viso
das implicaes concretas da dignidade humana foi estruturada por
meio de certa compreenso dos meios disponveis para institucionalizar
as relaes sociais. Uma compreenso hierrquica da ordem social
provinha da nica estrutura dentro da qual Leo XIII acreditava que a
dignidade humana pudesse ser defendida. Na esfera econmica e diante
da lei, a igualdade receberia maior nfase atravs dos direitos sociais e
econmicos dos trabalhadores.4 No discurso sobre a ordem social, sobre
classes e a distribuio dos benefcios da cultura, prevalece a nfase
paternalista e hierrquica. Este aspecto foi afirmado contra as foras que
tentavam reduzir ou eliminar o papel privilegiado da Igreja na sociedade
europeia. A ambiguidade na compreenso da igualdade s foi resolvida
RN n. 6,17 Diversos anos antes, o associacionismo catlico procurou melhorar
as condies de vida dos trabalhadores e formar uma teoria moral que unisse as
reivindicaes da dignidade humana com uma teoria social adequada nova situao
industrial (n. 3).

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por Pio XII; todavia, Leo XIII permanece em uma genuna fonte de
desenvolvimento da interpretao social que levou a esta soluo.
O resultado da tentativa de relacionar a norma da dignidade humana
e as concretas condies do tempo foi a formulao de um nmero de
direitos especficos na esfera econmica.5 Nesta formulao, entraram
juntos dois fatores distintos: a norma da dignidade humana e uma teoria
das instituies sociais a ela coerente.
A defesa do valor transcendente da pessoa conduz Pio XI crtica
das teorias das organizaes sociais, associadas ao capitalismo liberal
e ao socialismo marxista (Quadragesimo Anno 46). H paralelos entre
o pensamento de Marx e a viso de Pio XI sobre as condies do
proletariado e o poder destruidor da competio desenfreada. Mas o
Papa refuta a luta de classe6 e liga a poltica socialista a um conceito
materialista de pessoa enquanto subordinada a um fim impessoal. De
resto, claro que o Papa no quer defender uma noo individualista
da pessoa. A vida social constitutiva da dignidade da pessoa humana,
porque as pessoas so sempre sociais (Divini Redemptoris 29).
Nesta perspectiva, compreendido o corporativismo moderado
e o solidarismo de Pio XI: subjacente proposta est a afirmao da
dimenso moral e constitutiva das relaes sociais, que o pontfice v,
tendencialmente, anulada pelo predomnio das relaes de mercado,
sem desconhecer, todavia, que, na origem, a emergncia da economia de
mercado exprimia o desejo de autonomia e liberdade das dependncias
feudais.
A dignidade da pessoa vem afirmada, pois, com fora na abordagem
das ditaduras fascista e nazista. O pontfice estava interessado em
assegurar a liberdade da Igreja Catlica nestes regimes e estava disposto
ao compromisso quando poderia obter concesses para a Igreja. No
entanto, foi reafirmada a oposio a todas as formas de absolutismo
estatal. Em Non abbiamo bisogno, de 1937, acusa o fascismo de
estatolatria por motivo das suas reivindicaes sobre a educao,
considerada apangio do estado. Uma crtica semelhante foi dirigida
Ele sublinha uma radical falta de respeito pela dignidade quando se reduzem as
pessoas misria (QAM n. 42).
6 Um motivo desta negao foi, tambm, o resultado da ligao entre a Igreja e as
classes que eram o objeto do ataque marxista: estas relaes impediram a cultura
eclesistica de compreender importantes aspectos da anlise marxista. Por outro
lado, existiram motivos morais, como a negao do princpio da dignidade humana
das pessoas de toda uma classe por parte do marxismo.
5

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ao nazismo em Mit Brennender Sorge. O nazismo absolutizava valores

relativos como a raa, o estado e as estruturas de poder e a eles submetia
a pessoa.7
Relevante o desenvolvimento do conceito de justia social:
esse leva em conta que a relao entre as pessoas tem uma dimenso
estrutural e institucional.
A noo de justia social, como princpio regulador para as instituies sociais, est baseada na convico de que a dignidade humana
uma questo mais social do que puramente privada. A dignidade humana
dirige uma solicitao moral genuna acerca dos modelos organizativos
sobre os quais a vida pblica estruturada. O conceito de justia social
evidencia o fato de que os direitos humanos tm um fundamento social
e individual. E indica que a proteo dos direitos ser possvel s por
meio de um processo de desenvolvimento social: o ordenamento poltico
tem um papel moral a exercer neste processo.
O uso do conceito de justia social assinala um progresso na
compreenso do modo como as instituies sociais medem a pretenso
da dignidade humana e formam o contedo dos direitos humanos.
Pio XII, respondendo aos horrores da segunda guerra mundial
e ao carter repressivo do regime stalinista, volta a ateno aos
princpios da ordem das naes, que v como pr-requisitos da paz
internacional. Ordem essa que dinmica e viva, e que deve crescer
atravs do reconhecimento da dignidade das pessoas. As suas funes
so legitimadas pelo respeito dignidade humana.
Esta viso desenvolvida no abordar a base moral das estruturas
jurdicas que so necessrias para garantir a harmonia social. O papel da
lei de sustentar as relaes sociais que esto baseadas no reconhecimento
mtuo e sobre o respeito da dignidade humana. Nesta luz, no h
necessidade de minimizar a contribuio de Pio XII, particularmente
Trazemos de novo esta sua tomada de posio fundamental em favor dos direitos
do homem, pela encclica Mit Brennender Sorge, de 14 de maro de 1937, contra o
nazismo: O homem, enquanto pessoa, possui direitos dados por Deus e que devem
ser tutelados pela comunidade diante de qualquer atentado que tivesse por objetivo
neg-lo, aboli-lo ou impedir seu exerccio. Desprezando esta verdade, perde-se de
vista que o verdadeiro bem comum, em ltima anlise, vem determinado e conhecido
mediante a natureza do homem com o seu harmonioso equilbrio entre direitos
pessoais e relaes sociais, como tambm pela finalidade da sociedade determinada
pela mesma natureza humana. A sociedade querida pelo Criador como meio para o
pleno desenvolvimento das faculdades individuais e sociais das quais o homem tem
para valer-se, hora dando, hora recebendo para o bem seu e dos outros (n. 12).

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nas suas repetidas denncias do positivismo jurdico. Se, de fato, o

estado a fonte primria do direito, os indivduos esto entregues ao
arbtrio dos detentores do poder. A vida poltica e social fica, em seguida,
regulada pelas relaes de fora: o importante a tomada do poder e
a instaurao de novas estruturas estatais totalmente a servio de uma
elite. por isso que o pontfice insistia sobre o direito natural e sobre
seu valor normativo em relao autoridade das constituies e das leis
e em relao ao exerccio do poder. O critrio de moralidade a pessoa
humana e no uma compreenso privada da moralidade.
O Papa entende a moralidade pblica centrada na pessoa
gravemente ameaada pelos modelos de organizao social do mundo
contemporneo. A pessoa tende a estar subordinada s reivindicaes da
lgica tecnolgica e de seu poder (Summi Pontificatus 5).
A alternativa positiva est baseada em uma viso da vida em
sociedade como de uma comunidade de cidados moralmente
responsveis (Discurso de Natal de 1952). Pio XII afirma a possibilidade
de inserir o respeito s pessoas nos vrios nveis das organizaes
sociais. O respeito pela dignidade humana no h de ser pensado como
um ideal que deva ser aproximado assintoticamente dos modelos de
organizao social, mas , antes, um elemento intrnseco da prpria
natureza da organizao. Todas as formas da vida social esto, enquanto
relaes essencialmente morais, a servio da dignidade humana: assim
elas se conformam s suas prprias estruturas interiores.
Nesta abordagem de Pio XII, a viso da sociedade, na qual a
dignidade humana respeitada, no um paraso anrquico nem um
escaton marxista, mas uma tarefa moral presente dentro das condies
e dos limites da vida humana. Ento, a realizao do fim no se torna
um ideal impossvel, mas um imperativo moral sustentvel. O respeito
da dignidade toma corpo dentro e por meio destes limites e condies.
Embora a dignidade tenha um valor transcendente, permanece um
bem finito. Embora a reivindicao moral pelo respeito da dignidade
seja incondicionada, permanece uma pretenso que estruturada
e condicionada pelos limites e pelas possibilidades das pessoas na
sociedade: estruturada por aquela forma finita da mutualidade, que
a forma humana da dignidade transcendente.
A ameaa do comunismo induzir Pio XII a afirmar com firmeza
o valor da pessoa e de seus direitos inalienveis, entre os quais o da
liberdade religiosa (mesmo se ele se exprime em termos de tolerncia
religiosa, mostrando, ainda, alguma resistncia a aceitar o princpio da
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no confessionalidade do Estado), enquanto os trgicos acontecimentos

da segunda guerra mundial o convenceram da necessidade de dar uma
forma democrtica ao poder poltico.8
No surpreende que este apelo de Pio XII tutela dos direitos da
pessoa se realize no quadro de uma ateno ao momento jurdico como
peculiar e qualificante, com o fim de tornar possvel uma convivncia
ordenada.9
Todavia, a aquisio dos direitos atinentes pessoa, enquanto
sujeito dotado de dignidade, parece, de qualquer modo, estar subordinada
a uma viso metafsica de ordem social.10 Segundo tal viso, os
acontecimentos pessoais e coletivos devem ser comparados a uma
natureza, cuja negao ou abandono leva inevitavelmente a uma crise
e desagregao civil.11 Supe-se a existncia de uma srie de princpios
suscetveis a serem reconhecidos quase independentemente da histria
efetiva e da deciso livre, ou seja, dotadas de uma objetividade que os
torna evidentes a cada sujeito.12 Por isso, manifesta-se uma determinada
justaposio entre a ideia dos direitos da pessoa, qual expresso de
um ordenamento jurdico justo, e a ideia de direito natural que,
transcendendo a mesma realidade histrica e a instncia pessoal, vem
fixado em uma ordem imutvel e eterna.
[...] se no faltasse a possibilidade de averiguar e de corrigir a atividade dos poderes
pblicos, o mundo no teria sido levado pelo turbilho desastroso da guerra [...]. Em
tal disposio de nimos, no , talvez, de admirar-se que a tendncia democrtica
investe os povos e obtm largamente o sufrgio e o consenso daqueles que aspiram
colaborar mais eficazmente com o destino dos indivduos e da sociedade?
(Radiomensagem para o Natal de 1944).
9 Veja-se o discurso de Pentecostes de 1941 e a Radiomensagem sobre a paz do Natal
de 1942 (Cf. G. MANZONE, Societ interculturali e tolleranza. Un contributo: la
Dottrina sociale della Chiesa. Cittadella: Assisi, 2004, p. 31ss.).
10 Cf. A. ACERBI, La Chiesa nel tempo..., op. cit., p. 136.
11 Assim se diz na primeira encclica de Pio XII, Summi Pontificatus (1939).
12 de realar como na tradio teolgica, que , depois, prevalentemente escolstica,
esteja presente na concepo do direito no imediatamente suscetvel de suportar
o ingresso dos modernos direitos humanos. Nela, de fato, o justo jurdico
aparece determinvel anteriormente s experincias efetivas dos sujeitos e, alm
de tudo, tal justia no facilmente distinguvel da moral. O resultado que os
direitos emergentes da pessoa (e, assim, fortemente devedores da sua liberdade,
da experincia e da histria efetiva) aparecem como no integrveis com aqueles
pressupostos (M. VILLEY, Le droit et les droits de lhomme. PUF: Paris, 1990,
sobretudo p. 105-130. Emblemtico pela perspectiva escolstica sobre o tema ,
tambm, J. M. AUBERT, Per una teologia dellepoca industriale. Cittadella: Assisi,
1973, p. 378-408).
8

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Tal justaposio se encontra mais evidente na encclica Pacem in

Terris, que, tambm, constitui o primeiro pronunciamento eclesistico
onde so plenamente reconhecidas e assumidas as liberdades
modernas.

3 A historicidade da dignidade humana

Joo XXIII evidencia o fato de que a sociedade se tornou cada vez
mais interconexa e as inter-relaes humanas so guiadas por uma rede
de estruturas altamente complexas (Mater et Magistra 63-64). Da se
deduz que a liberdade humana altamente dependente e limitada pelas
organizaes sociais, e que o processo de complexidade social mina a
confiana das pessoas na prpria capacidade de assumir responsabilidade
pelas suas vidas. O processo pe em questo a transcendncia das
pessoas, ameaando subordin-las dinmica das organizaes sociais
(Mater et Magistra 65-68).
Neste contexto, a Mater et Magistra prope o valor fundamental
da dignidade humana como o fundamento, a causa e o fim de todas
as instituies sociais. A nota distintiva do Papa a nfase sobre o
fato de que a dignidade humana s pode existir dentro de um contexto
conscientemente desenvolvido de interdependncia humana. A
possibilidade de evitar a instrumentalizao por obra das organizaes
est no desenvolver estruturas que tornem as pessoas interdependentes,
capazes de controlar juntas estes processos (Mater et Magistra 69-72).
Nestes termos, a resposta s reivindicaes da dignidade humana
est claramente ligada proteo do bem comum de todas as pessoas
(n. 60). A encclica o descreve em termos estruturais: no a soma
dos bens dos indivduos, mas uma srie de condies sociais que
facilitam a realizao do bem pessoal por parte dos indivduos (n. 65).
Estas condies so realidades culturais e organizativas. O Papa se
move, assim, para uma definio da dignidade humana que implica
as condies estruturais e sociais. Se reconhece que (1) a dignidade
humana est sempre sustentada e limitada pelas formas da vida social
na qual se encontra; (2) todos os argumentos sobre os fundamentos da
moralidade devem levar em considerao o contexto social da dignidade;
(3) a resposta aos direitos das pessoas estar sempre mais mediada pelas
estruturas sociais.
A importncia da Pacem in Terris est na sua abordagem sistemtica
das consequncias desta norma moral nas sociedades altamente
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organizadas: especifica as reivindicaes da dignidade humana em

relaes entre as pessoas, em relaes entre os indivduos e a autoridade
pblica dentro do estado, entre as naes e na comunidade internacional.
A dignidade humana internamente condicionada pela interdependncia
humana, que existe dentro dos limites nacionais e alm deles.13
O problema central a relao entre a dignidade humana e as
estruturas sociais complexas e interdependentes: a tarefa de proteger
a dignidade humana, no seu contexto social, est marcada por um
pronunciado dinamismo. Os documentos futuros estaro caracterizados
pela crescente conscincia da historicidade humana.
Nesta perspectiva se move o Conclio Vaticano II, quando considera
as exigncias da dignidade humana historicamente condicionadas. A
compreenso da relao entre o valor transcendente das pessoas e a
realizao histrica deste valor leva a concluir que a totalidade das
implicaes da dignidade da pessoa no podem ser conhecidas ou
afirmadas separadamente das condies concretas de uma poca histrica.
Se as pessoas possuem um valor transcendente, ento, as estruturas das
organizaes sociais so confrontadas com os direitos necessrios para
servir e proteger esta dignidade. O contedo preciso destes direitos est
historicamente condicionado. impossvel especificar as condies da
dignidade humana a priori. Todas as justificativas de reivindicaes
particulares, que aprovariam seu status de direitos, implicam um
critrio de juzo histrico. Todo apelo natureza da pessoa deve levar
em conta que a natureza est estruturada e condicionada historicamente.
O reconhecimento da historicidade como caracterstica essencial da
pessoa ameaa, porm, relativizar a dignidade humana e releg-la
mera expresso das tendncias culturais e ideolgicas.
O reconhecimento, por parte da Igreja, da importncia dos direitos civis e polticos
foi menos rpida do que pelo liberalismo europeu, e a compreenso das condies
institucionais necessrias para a proteo dos direitos sociais e econmicos se
desenvolveu menos rapidamente pelos movimentos socialistas. Mas a tradio
catlica foi conduzida a responder as ameaas dignidade humana de modo mais
integrado da tradio liberal ou marxista. No afrontar os vrios desafios dignidade
humana, diferentes dimenses da personalidade humana e diferentes tipos de
atividade na sociedade foram reconhecidos como expresses essenciais da dignidade
humana. A lgica que liga todos os direitos aos da dignidade humana, no abstrata,
mas realizada nas condies concretas da vida pessoal, social, econmica e poltica.
Estas condies so chamadas de direitos humanos e esto em realizao de um e de
outro atravs das estruturas polticas e sociais, que devem ser plasmadas de modo a
defender a dignidade humana.

13

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O Conclio reconhece o desafio da historicidade e esclarece a

validade da tradio segundo a qual a obrigao moral no simplesmente
um problema de tendncia cultural ou preconceito.
A simultnea presena na pessoa do sentido do limite histrico e da
tendncia transcendncia torna-se o foco da viso tica da dignidade
humana. Deve-se evitar de absolutizar um valor histrico limitado ou de
refugiar-se em uma pura transcendncia (Gaudium et Spes 13, 44).
A tenso descrita aqui fonte positiva da habilidade pessoal para
fazer histria e o resultado desta habilidade. A existncia histrica exige
a presena destes dois polos: o empenho no limitado e condicionado, e a
transcendncia para com o absoluto. sobre esta base que se reafirma a
dignidade humana. Os seres nos quais esto presentes estas tenses so
pessoas: eles no so peas das mquinas sociais nem deuses.
Dentro desta estrutura, torna-se evidente que os limites e as
condies da existncia histrica no so os inimigos da dignidade
humana, mas o contexto dentro do qual a dignidade humana realizada.
As estruturas para a realizao da dignidade humana so de dois tipos:
algumas esto em relao com a imediatez da natureza interior da
pessoa; outras mudam atravs da histria, como o resultado das decises
das pessoas e dos grupos (Gaudium et Spes n. 25). Nas primeiras esto
includas a famlia e a comunidade poltica. Negar o direito famlia
ou participao poltica de qualquer forma negar uma dimenso
essencial da personalidade humana. A forma precisa com que estes
direitos assumem no concreto s pode ser determinada no contexto de
uma anlise histrica dos modelos e das instituies da vida social.14
O interesse pela pessoa e a sua liberdade para agir na sociedade
central tambm na declarao conciliar Dignitatis Humanae. O estado
no pode substituir, mas pode ordenar a interao humana: a ordem
uma ordem de liberdade. Somente assim possvel compreender a raiz
comum dos direitos pessoais e sociais, e perceber a sua essencial interrelao recproca.
De fato, no se poderia exigir, como recorda a Dignitatis
Humanae, uma falta de coero e opresso em questo de confisso e
prtica religiosa (em outras palavras, a exigncia de uma liberdade de
Gaudium et Spes 25. A interpretao da dimenso transcendente e daquela histrica
da existncia humana evidente na crescente habilidade das pessoas para plasmar os
limites da vida humana, precedentemente consideradas imutveis. Da resulta que a
obrigao moral de respeitar a dignidade humana no deve ser definida em modelos
institucionais fixos de modo permanente.

14

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conscincia religiosa) se, permanecendo o dever de procurar a verdade,

no se assumisse por um lado a distino entre a ordem jurdica (que
aquele das condies materiais aptas a plasmar e tornar possvel a
convivncia e a mesma identidade religiosa do sujeito) e o mbito do bem
religioso-moral, que, como tal, , na verdade, a referncia especfica da
liberdade e s dela, enquanto modalidade transcendental e fundamental
do agir do homem, pode ser reconhecido.15 Na declarao conciliar, de
fato, se sustenta que a verdade procurada de modo correspondente
dignidade da pessoa humana e sua natureza social, isto , com uma
busca livre.16
No obstante, a perspectiva histrica se encontra, no raramente,
ao lado da tradicional concepo objetivista, que sustenta ser a
natureza humana universal, dotada de dignidade, enquanto fundada
sobre a ordem imutvel, estabelecida por Deus ou sobre a semelhana
com Deus mesmo, raiz da qual derivam os direitos humanos de forma
lgico-necessria.17
O risco, caso se use a linguagem de direito natural ou se recorra
categoria de natura sic et simpliciter, a de que se termine por evitar
a historicidade da dignidade e dos direitos humanos que a exprimem.18
Por outro lado, tal apelo ao direito natural, mais que fruto de
uma convico elaborada, parece querer responder a necessidade de
universalidade e de comunicao que toca sociedade hodierna e
qual a Igreja quer responder, apelando natureza humana universal. O
problema, porm, se pensvel e reconhecvel uma natureza humana
universal fora ou completamente anterior s suas determinaes e
expresses histricas, e, por isso, se a dignidade do homem e os direitos
humanos podem ser pensados como instncias objetivas, inviolveis e
inalienveis, independentemente da pluralidade de seus contedos e do
contexto histrico-social nos quais sejam proclamados.
J Pio XII e Joo XXIII assumem a especificidade da ordem jurdica, irredutvel
s instncias tico-religiosas, e indicam nas exigncias da pessoa a referncia
fundamental da vida social.
16 Declarao sobre a liberdade religiosa Dignitatis Humanae 2. Cf. A. ACERBI, La
Chiesa nel mondo. Vita e Pensier. Milano, 1979, p. 274s. J. FUCHS, II Verbo si fa
carne. Piemme: Casale Monferrato,1989, p. 245-270.
17 E. HAMEL, Fondamenti biblico-teologici dei diritti umani nella Gaudium et Spes.
In: R. LATOURELLE (a cura di), Vaticano II. Bilancio e prospettive. Venticinque
anni dopo (1962-1987), Cittadella: Assisi, 1987, v. II, p. 1001-1016.
18 Conceitos sobre os quais j mostrava certa perplexidade o Cardeal Roy na carta de
1973: Riflessioni sul X anniversario della Pacem in Terris.
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Em outras palavras, a expresso natureza humana vem compreendida como um princpio normativo, um indicativo tico. De
onde se percebe que o termo natureza no estaria significando algo
puramente esttico e fixo, mas um conjunto estvel e permanente de
possibilidade, um esquematismo moral dinmico marcado por uma
imanente intencionalidade aberta ao bonum humanum. De onde,
ainda, se chega que o conceito de natureza comportaria um elemento de
perenidade e um elemento histrico-dinmico.19

4 A perspectiva teolgica da dignidade humana

De uma perspectiva notadamente teolgica, Joo Paulo II aprofunda
a concepo da dignidade humana e se pergunta o que pode fazer a Igreja
de especfico para cooperar na promoo dos homens livres em uma
sociedade da liberdade. A pergunta surge por motivaes teolgicas
fundamentais: o homem a primeira e fundamental via da Igreja
(Redemptor Hominis) e, por isso, ocorre retornar incessantemente
sobre esta via e persegui-la sempre de novo (Laborem Exercens).
O Pontfice fornece a resposta com uma longa meditao sobre o
amor e a misericrdia, que permitem aos homens encontrarem-se entre
si no valor que o homem mesmo tem, com a dignidade que lhe prpria
(Dives in Misericordia 14).
O mistrio da misericrdia divina esclarece a misericrdia
que, praticada pelos homens, d a eles o nome de santos (Mt 5,7). A
misericrdia divina o fundamento ltimo da igualdade e da fraternidade
entre os homens.20
Joo Paulo II d grande nfase s necessidades no econmicas
do homem, onde a Igreja tem uma responsabilidade especial. A viso
correta do indivduo e do seu valor nico forma o princpio-chave da
encclica Centesimus Annus, porque o ser humano na terra a nica
criatura que querida por Deus por si mesma (n. 10). Sobre a base da
Sobre o debate teolgico em torno da natureza humana e lei natural, cf. AA.VV.,
La legge naturale. I principi dellumano e la molteplicit delle culture. Glossa:
Milano, 2007.
20 O amor de misericrdia que eu dou ao outro um dom de Deus, e o outro, que, por
sua vez me ama, recebe, tambm, vem de Deus. Se pode ser assim entre os homens,
porque Deus se fez homem em Jesus Cristo, que tomou a iniciativa de amar-me
(1 Jo 4,10), que me enviou o seu Esprito para que eu possa dirigir-me a Deus dizendo
Pai (Rm 8,15).
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MANZONE, G.

verdade o homem constri uma hierarquia de direitos e tal interpretao.

Da deriva, em particular, uma compreenso inclusiva do contedo
dos direitos humanos. Todos estes direitos do homem, tomados em
conjunto, devem estar associados substncia da dignidade do ser
humano, compreendidos na sua integridade e no reduzidos a uma nica
dimenso.21

5 A dignidade humana como fundamento da vida social

O ensino social da Igreja sobre a dignidade da pessoa, atravs de
vrios e diversos modelos argumentativos, tende a mostrar como tambm
a referncia especfica responsabilidade para com a sociedade (momento
tico-social) exige, por si mesmo, uma referncia ao momento fundador
do agir, complexivamente entendido.22 Reenvia, nos termos da Veritatis
Splendor, necessidade de que o nexo verdade-liberdade inspire todo
momento vivido pelo homem, compreendido, evidentemente, o tecido
social em todos os seus nveis, e, em particular, ilumine a dimenso
moral disso, em sentido tanto prtico quanto reflexivo.
Desta forma, em qualquer campo da vida pessoal, familiar, social
e poltica, a moral que se baseia a verdade e na verdade se abre
autntica liberdade presta um servio original, insubstituvel e
de enorme valor, no s para o indivduo e o seu crescimento no
bem, mas tambm para a sociedade e o seu verdadeiro progresso
(Veritatis Splendor 101).

O social, na argumentao progressiva da Veritatis Splendor,

apresenta-se, enquanto dimenso do homem, como um dos constitutivos
essenciais da sua liberdade e racionalidade, no contexto no qual
chamado a viver e do qual partcipe (n. 55).
Esta dimenso antropolgica, que se comunica com o social em
todo o seu aspecto e que o social confere caractersticas especficas,
embora, muitas delas no determinadas, implica a necessidade de uma
dimenso de eticidade, igualmente conatural ao ser do homem (n. 95).
Discurso na Assemblia Geral da ONU, em 2 de outubro de 1979, n. 14e. A verdadeira
escolha no se d entre o po e a liberdade, mas entre o sustento dos sistemas sociais
que do vantagens desproporcionais aos setores de poder econmico e poltico a
pequenos grupos de pessoas privilegiadas, e de sistemas que garantem a dignidade
humana de todos.
22 Cfr. G. MANZONE, Una comunit di libert. Introduzione alla teologia sociale,
cap. 6.
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Tambm a vida social, seguida pelo agir social do homem, implica um

juzo de moralidade (n. 101). Tambm o mbito do agir social (no
somente, por exemplo, aquele ligado tutela da vida humana e esfera
familiar e sexual, como ordinariamente compreendido) est sujeito a um
tipo de imperativos ticos, imutveis e universais, sobre os quais no
so, portanto, pensveis excees em relao a discernimento prtico,
tambm para quem nem mesmo fosse expressamente crente.23
Eles so como princpios universais participados dos quais se tem
necessidade, quando, por exemplo, os outros solicitam nossa ajuda, para
guiar as nossas aes, para decidir em que consiste o bem-estar humano,
se e quando estas solicitaes so legtimas, qual a ajuda que deve ser
dada, quem dentre ns dever d-la e em que condies. Princpios para
decidir quais exigncias os seres humanos possam legitimamente fazer
e quais so os deveres recprocos que possuem, tais como afrontar os
problemas comuns, como projetar as instituies internacionais, quais
fins eles devero perseguir, como devem decidir suas prioridades, como
devem ser compostas e para quem devem responder.
No debate sobre o problema dos princpios universais, pode ser til
a distino de Parekh entre princpios universais e princpios absolutos:
a universalidade do princpio se refere ao raio de validade, no aos seus
fundamentos, enquanto o absoluto se refere ao seu status moral.24
Fundamento prximo deste absoluto, na tradio da DSI, a
dignidade do homem, a sua natureza peculiar, cujo aspecto social concorre
no como perifrico ou adicional, mas enquanto constitutivamente
Afirma-se, de fato, expressamente em Veritatis Splendor 97, que em particular,
os mandamentos da segunda tbua do Declogo, lembrados tambm por Jesus ao
jovem do Evangelho (cf. Mt 19,18), constituem as regras primordiais de toda a vida
social.
24 A universalidade do princpio se refere ao raio de validade, no aos seus fundamentos. Os princpios universais no tm necessidade de ser absolutos no sentido
de refutar qualificaes e compromissos. O absoluto se refere a seu estatuto moral,
universalidade ao seu horizonte. Dado que tenhamos diversos princpios universais,
cada um limita o outro. Eles podem, tambm, entrar em conflito e tm necessidade
de decidir quanto cada um necessrio que seja compromisso para alcanar a melhor
reconciliao entre eles. Isto no significa que no possamos considerar alguns
princpios absolutos e no negociveis como a dignidade humana e a proibio da
tortura que no devem nunca ser violados. Mas no podemos dar tal estatuto a todos
os princpios. Os princpios universais no so todos da mesma importncia como de
resto todos os direitos humanos (B. PAREKH, Principles of a Global Ethics. In: J.
EADE-D-OBYRNE ED., Global Ethics and Civil Society. Ashgate: Aldersh, 2005,
p. 15-33).
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inerente ao seu ser de pessoa. Justamente por isso foi possvel afirmar
mais vezes, por parte da Igreja, que a pessoa humana e deve ser o
princpio, o sujeito e o fim de todas as instituies sociais (Veritatis
Splendor 97), e , ao mesmo tempo, possvel oferecer fundamento slido
universalidade e perenidade das normas que entendam tutelar em cada
aspecto a sua dignidade.
Alm disso, mesmo a partir da pessoa humana e das suas
caractersticas irrenunciveis, possvel explicitar aquelas exigncias
que de modo mais peculiar e direto lhe so inerentes, e exigem uma
tutela e um cuidado universais. Trata-se das mesmas exigncias que no
debate contemporneo so formuladas comumente em termos de direitos humanos, que so originais e inalienveis: Ocorre, sem dvida,
procurar e encontrar, para as normas morais universais e permanentes, a
formulao mais adequada aos diversos contextos culturais [...] (n. 53).
A encclica no diz, mas ser tarefa da reflexo teolgica discernir,
quando eles entram em conflito, a evoluo de seu significado, que est
sujeito a mudanas, atravs do processo de contnua reinterpretao a
fim de chegar melhor reconciliao entre eles.
Parekh destaca que isso no significa que no possamos considerar
alguns princpios absolutos e no negociveis como a dignidade humana
e a proibio da tortura, que no devem nunca ser violados. Mas no
podemos dar tal estatuto a todos os princpios. Um princpio no tem
necessidade de ser absoluto para ser universal. Os princpios universais
no so todos da mesma importncia, como de resto os direitos humanos.
Eles esto ligados a conflitos em diferentes situaes. So formais e
indeterminados em diversos graus; devem ser interpretados e adaptados
s diversas circunstncias e tradies das diversas comunidades. Os
princpios devem tornar-se parte integrante da vida de uma comunidade e
devem estar em relao harmnica com os seus valores e as suas tradies.
Por estas razes, os princpios so mediatos pela autocompreenso e
circunstncias das diversas comunidades, so interpretados e vividos
de maneira diversa e do vida a diversas prticas e estruturas.25 Os
princpios universais unem todas as pessoas e as sociedades, mas os seus
Por exemplo, o princpio da santidade da vida humana, na sociedade que cr na
reencarnao e matiza os confins entre homem e animais, no fcil para definir e
delimitar. Vises diferem sobre quando comea e termina, se persiste de algumas
formas depois da morte, se o dever de respeito implica s a no interferncia ou
tambm a ativa assistncia e que coisa deve ser feita quando este dever conflita com
o respeito da dignidade humana ou com o dever de eliminar as injustias.

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significados, as relaes internas, os modos de articulao e as formas

de realizao no so universalmente idnticas.26
O fato, pois, de que as normas morais, ao proteger a inviolvel
dignidade pessoal de cada homem, servem prpria conservao do
tecido social humano e ao seu reto e fecundo desenvolvimento (n. 97)
conduzem Joo Paulo II a considerar a plena e explcita recolocao,
a nvel antropolgico e tico-fundamental, das exigncias da tica
social, exigncias frequentemente interpretadas de forma mais atenuada
e perifrica em respeito aos outros aspectos do agir, considerados
presumivelmente mais centrais.27 O carter absoluto e a universalidade
dos imperativos negativos, alm disso, concordam, sobre o fundamento
da dignidade inviolvel da pessoa humana, em delimitar aquilo que
sempre um realizar injusto e, depois, se impe de forma massivamente
vinculante a todos, criando, assim, as condies basilares para que a
sociedade possa, efetivamente, desenvolver-se na direo da justia
plena, mediante a busca das suas formas possveis, como tais, ilimitadas
e sempre novas.
Por isso, a conexo indivisvel entre verdade e liberdade que
exprime o vnculo essencial entre a sabedoria e a vontade de Deus
possui um significado de extrena importncia para a vida das
pessoas no mbito socioeconmico e sociopoltico, como resulta
da doutrina social da Igreja a qual pertence [...] ao campo da
teologia e, especialmente, da teologia moral e da sua apresentao de mandamentos que regulam a vida social, econmica e poltica, no s no que se refere a atitudes gerais, mas tambm a
precisos e determinados comportamentos e atos concretos (Veritatis
Splendor 99).

Concluso
Em concluso, a teologia social ou a inteligncia crtica da
experincia social, luz da f, no poder fazer menos do que refe Como consequncia, a tradio social catlica no algo de esttico, mas um contnuo
processo de interpretao e reinterpretao do significado da pessoa humana como
um ser social. necessrio distinguir entre a afirmao formal dos princpios e a
evoluo histrica de seu significado.
27 Cf.M. SCHOOYANS, LEnciclica e la morale sociale. In: LOsservatore Romano de
11 de dezembro de 1993, 1.6; A. POPPI, Alle radici speculative della dottrina sociale
nella Veritatis Splendor. In: La Societ 4/4 (1994) 691-702; 691-692.
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rir-se tradio eclesial e, assim, s indicaes magisteriais da Doutrina

Social da Igreja.28 O papel da teologia social ser de chamar de novo
anlise da sociedade a verdade do homem na sua radicalidade: a verdade
do homem diante de Deus e aos olhos de Deus, verdade do homem que
se faz no encontro com Deus.29 No se pode esquecer que pela f o ser
do cristo a participao ao mistrio de Cristo e que o centro deste
mistrio a ligao vivida, em uma vida que o exemplar de toda vida,
da morte e da ressurreio.30

Sobre o conceito de teologia social, cf. G. MANZONE, Una comunit di libert.

Introduzione alla teologia sociale. Messaggero: Padova, 2008, cap.1.
29 Nesta perspectiva, o magistrio de Bento XVI afronta a questo da laicidade, isto
, da verdade da laicidade: tal verdade no est na laicidade mesma, mas na sua
abertura transcendncia.
30 J. LADRIERE, La science, le monde e la foi. Casterman: Tornai, 1972, p.188.
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