Cuadernos de Teologa

Vol. XXXIII (2014), pp. 211-217

ISSN 1852-8155

En la dispersin el texto es patria, de Hans de Wit

David A. Roldn
En la dispersin el texto es patria, de Hans de Wit, constituye un aporte
fundamental a la hermenutica bblica, teolgica y filosfica en el contexto
latinoamericano. Se trata de una voluminosa obra de 557 pginas, publicada
en 2002 por la Universidad Bblica Latinoamericana, pero las dificultades de
distribucin de nuestras redes editoriales y de libreras teolgicas obstruyen,
en buena medida, la adquisicin de esta obra por parte del pblico interesado.
El texto est dividido en cuatro grandes captulos, que hacen las veces de
secciones, ya que cada uno contiene varias unidades. El abordaje principal
es diacrnico (aunque el autor dedicar, por supuesto, un espacio a la
discusin con la sincrona). Decimos esto porque los cuatro captulos estn
ordenados diacrnicamente. El primero recorre la hermenutica desde el
Antiguo Testamento hasta la Reforma, el segundo se concentra en la
Modernidad, el tercero en los conceptos de la hermenutica moderna (en la
que incluye a Gadamer, Ricoeur y la hermenutica latinoamericana), para
arribar al ltimo captulo, sobre la hermenutica posmoderna. Este ltimo
captulo no debe sorprender, ya que el subttulo de la obra reza Introduccin a
la hermenutica clsica, moderna y posmoderna. Confieso que en mi primer
contacto con la obra me pregunt si Hans no estaba tomando demasiado en
serio a la posmodernidad, pero no es as (ya volveremos sobre esto).
El captulo 1 incluye una amplia exposicin de las formas de
interpretacin juda y patrstica, con abundantes ejemplos de la literatura
talmdica, los midrash, la tesis del Nuevo Testamento como relectura y las
particularidades de la exgesis patrstica. En la ltima parte del captulo se
abordan a Lutero y Calvino como hermeneutas, correctamente
contextualizados con el Renacimiento tardo.
En el captulo 2 aparecen los mtodos histricos de interpretacin de
la Biblia, como expresin de la Modernidad pero, curiosamente o no tanto
se otorga especial importancia al debate entre Bartolom de las Casas y Juan
Gins de Seplveda hacia 1540. Hans de Wit no est solo en esto, ya que
Enrique Dussel, Eduardo Grner y Tzvetan Todorov sostienen tesis similares
en cuanto a la importancia de este debate como gnesis de la Modernidad1.
En cuanto a los mtodos histrico-crticos, nuestro autor otorga importancia
como no podra ser de otra manera a Julius Wellhausen, a quien califica
como la culminacin de la crtica histrica. Luego aparecen Hermann Gunkel,
como referente de la crtica de las formas literarias, Gerhard von Rad y
1

Enrique Dussel, Historia de la fe cristiana y cambio social en Amrica Latina, en

Fe Cristiana y cambio social en Amrica Latina (Salamanca: Sgueme, 1973), 65-99;
Eduardo Grner, El lado oscuro de la modernidad. Apuntes (latinoamericanos) para
ensayar en clave crtica, Pensamiento de los confines 21 (2007): 81-98; Tzvetan
Todorov, La conquista de Amrica: el problema del otro, trad. Flora Botton Burl
(Mxico DF: Siglo XXI [orig. 1982], 1997).

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Martin Noth, como representantes de la crtica de las tradiciones, para cerrar

la exposicin con la crtica de las redacciones. Junto a estos mtodos
histrico-crticos aparecen unos nuevos mtodos histricos, que Hans asocia
a los nombres del portugus Fernando Belo, con su lectura materialista
(1974) y del norteamericano Norman Gottwald, con su lectura sociolgica de la
Biblia (1979). En todos los casos encontramos excelentes ejemplos de cmo
se aplican esos mtodos a la interpretacin de diversos pasajes bblicos.
Asimismo, el autor anticipa ya algunas de las limitaciones de estos abordajes
diacrnicos, las cuales quedan al descubierto en el subsiguiente y gran
captulo 4, el ms extenso de todos (ms del doble del captulo 1). Antes de
adentrarnos en ese especial captulo, hay que decir que el captulo 3 es muy
rico tambin, ya que all se abordan las hermenuticas de Hans-Georg
Gadamer y Paul Ricoeur, caracterizadas por Hans como hermenuticas de la
apropiacin. Es cierto que estos proyectos hermenuticos no pueden
apreciarse en su total dimensin en el libro que comentamos, al no haber una
exposicin de los aportes de Heidegger a la hermenutica filosfica (ya que se
observa un cambio en el registro de este libro, obviamente, desde la
hermenutica bblica que predomina en los primeros captulos, hacia
cuestiones filosficas aqu). Sin embargo, este captulo 3 no se ocupa
solamente de la hermenutica filosfica, sino que aparece, ahora s, la
hermenutica latinoamericana, dando a la obra de Hans de Wit una
originalidad en relacin a otros muchos libros o manuales de hermenutica
elaborados en otras latitudes. En esta seccin dedicada a Latinoamrica el
autor se muestra bastante dependiente de Severino Croatto (quien fuera
profesor de esta casa) y de Carlos Mesters. Quiz se pueda sealar la
ausencia de un tratamiento del crculo hermenutico en manos de Juan Luis
Segundo2, cuyo aporte apenas es mencionado en relacin al poder y la
Biblia3. De Wit dedica especial atencin a la exgesis bblica latinoamericana,
sealando los trabajos de Pablo Richard, Jos Comblin, Milton Schwantes y
algunos profesores de esta casa, como Ren Kruger, Pablo Andiach y Nstor
Mguez. En la ltima unidad de este captulo 3 aparecen las llamadas
hermenuticas del genitivo, desarrolladas al calor de los movimientos
emancipatorios de la dcada de 1960, y se presta especial atencin a la
hermenutica feminista.
Llegamos, ahora s, al ms importante de los captulos, el cuarto. De
acuerdo a los supuestos tericos desplegados en el libro, lo primero que debe
hacer Hans aqu es justificar la existencia de mtodos hermenuticos
posmodernos. Para ello elige confrontar con Chatelion Counet, quien presenta
tres segmentos de la hermenutica moderna. Primero, la modernidad
temprana, caracterizada por la referencia extratextual: la primaca del mtodo
histrico y de la historia como referencia del texto. Segundo, la alta
modernidad, donde se observa una cierta autonoma del texto (sera el
momento del formalismo literario y el estructuralismo). Tercero, la modernidad
tarda, donde el texto y el lector han hecho un pacto para que ninguno de

Juan Luis Segundo, Liberacin de la teologa (Buenos Aires: Carlos Lohl, 1975),
cap. 1.
3
Hans de Wit, En la dispersin el texto es patria. Introduccin a la hermenutica
clsica, moderna y posmoderna. (San Jos, Costa Rica: Universidad Bblica
Latinoamericana, 2002), 404.

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los dos tenga la primaca. El significado, aqu, sera resultado de un juego

entre el texto y el lector.
Counet no quiere hablar de mtodos posmodernos, pero de Wit s.
Para ello, recurre a una imagen estereotipada de la Ilustracin:
Cuando la interpretacin bblica comenz a abrazar los principios
articulados en la poca de la Iluminacin, trat de eliminar al mximo la
ambigedad, la subjetividad y la emocin. Se trat de aislar el texto y
su comprensin del mundo de los intereses de la o el intrprete. Es
precisamente ese procedimiento el que se viene a criticar en los
mtodos posmodernos4.
Esta afirmacin, que a mi juicio constituye una de las tesis ms
relevantes del libro, constituye todo un problema en el planteo de la obra. El
captulo de los mtodos posmodernos se va a ocupar, entre otros mtodos (o
problemas?) del estructuralismo y la semitica, la nueva retrica, y la
relacin entre interpretacin e ideologa. Una limitacin en la que se ha
introducido el propio Hans es haber relegado a Gadamer y Ricoeur como
representantes de la hermenutica moderna. Es cierto que ninguno de estos
autores aceptara ser llamado posmoderno. Pero ambos (en mayor medida
Ricoeur) van a operar, en el texto de Hans, como crticos de los mtodos
posmodernos (qu ha sucedido, entonces, con la exposicin diacrnica que
estructura toda la obra? La crtica a la posmodernidad ya fue elaborada en la
hermenutica moderna?). Tambin hay una cierta disonancia en la cuestin
metodolgica. Desde mi perspectiva, no hay algo as como mtodos
posmodernos. Hans, al suponer que s existen, queda atrapado en una
apora, ya que critica los mtodos posmodernos con proyectos hermenuticos
que rechazan, justamente, lo metdico (como es el caso de Gadamer, a quien
varias veces nuestro autor recurre como correctivo de ciertos extremos de
los mtodos posmodernos).
Particular importancia reviste, en este captulo, el estructuralismo. De
un modo muy cuidadoso nuestro autor expone el origen de este movimiento
en Ferdinand de Saussure, para pasar luego a los representantes ms
conocidos, como Vladimir Propp, Roman Jakobson y Rolland Barthes. Claude
Lvi-Strauss est implicado, aunque no expuesto en detalle. Como fuere,
Hans se muestra certero con su crtica a las limitaciones del estructuralismo:
Resulta que las pretensiones de objetividad del estructuralismo clsico
no se pueden mantener. Los textos no son modelos universales. Los
modelos universales tienden a ser exclusivistas y producto de la
cultura en que fueron producidos. La lgica de oposiciones y
abstracciones, tan caracterstica del estructuralismo rgido, result
sospechosa y, muchas veces, ilgica. Esto nos lleva a otro punto, es
decir, la relacin entre el texto y el mundo exterior.5
Esto abre el clsico problema entre sentido y referencia, caracterstico del
par Sinn-Bedeutung de Frege. Cmo superar esta limitacin? Hans nos
conduce, como corresponde, a Ricoeur:
4
5

Ibid., 313.
Ibid., 357.

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El exagerado nfasis en la autonoma y la supuesta autosuficiencia del

texto que encontramos en las obras de Barthes y Greimas, significa
para Ricoeur y Eco y muchos otros precisamente una ruptura con el
estructuralismo. Frente a la actitud explicativa debe haber una actitud
comprehensiva y existencial, sostiene Ricoeur. Debe haber un
momento interpretativo que lleve el anlisis del texto desde un nivel
superficial a un nivel ms profundo, un nivel en el que toca la existencia
del ser humano.6
Pues bien. Queda claro que Ricoeur no es un posmoderno. El
problema es si realmente es un moderno, como Hans lo presenta, y si a
Ricoeur pueden adosrsele las crticas que Hans rene contra el frente
moderno, como un proyecto que intent eliminar al mximo la ambigedad, la
subjetividad y la emocin. Se trat de aislar el texto y su comprensin del
mundo de los intereses de la o el intrprete7.
Otro problema que encontramos en el planteo de Hans consiste en
introducir el tema de los intereses, la sospecha y la ideologa como
mtodos posmodernos. Habra que aclarar, en todo caso, cul es la relacin
entre la ideologa y la presunta muerte de las ideologas que caracteriz a
buena parte de los discursos posmodernos. Ms all de esto, llama mucho la
atencin que en este captulo de mtodos posmodernos Hans de Wit incluya a
Louis Althusser (!). No slo resulta extrao incluirlo entre los autores
posmodernos, sino que ms sorprendente an es mencionarlo como un
terico de la ideologa. En rigor, Althusser justamente, rechaz que el
materialismo histrico fuera una ideologa, considerando que la gran obra de
Marx, El Capital, lejos de ser tal cosa, era ciencia. Uno de los grandes
dualismos althusserianos fue, justamente, la disyuntiva entre ciencia e
ideologa. Es por eso que nos llama la atencin su inclusin entre los mtodos
posmodernos de interpretacin (incluyendo la crtica ideolgica como uno de
estos mtodos).
En la unidad dedicada a la crtica ideolgica encontramos otra
afirmacin no menos contundente que problemtica. Lo que sigue no es una
descripcin de la crtica de la ideologa como mtodo posmoderno, sino del
posible pasaje de dicha crtica a la situacin de dispersin, propia de la
posmodernidad:
Repetimos, ninguna lectura escapa del juego de intereses y poder.
Tambin la crtica ideolgica misma debe estar dispuesta a rendir
cuenta de sus intereses y estrategias de anlisis. La pregunta no es si
una lectura es ideolgica, la pregunta es en qu manera la crtica se
relaciona con valores ticos como justicia, verdad, integridad y la
transformacin de la sociedad para el bien.8
Si ninguna lectura escapa de esos juegos de poder, cmo seguir
hablando de transformacin de la sociedad para el bien? Cmo seguir
apelando a nociones como verdad, justicia, integridad y, repetimos,
6

Ibid.
Ibid., 313.
8
Ibid., 412.
7

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bien? Qu puede significar esto en un contexto posmoderno? Cmo

pueden erigirse estos valores como respuesta superadora a la dispersin
posmoderna? No es, acaso, Jrgen Habermas un gran ausente en este libro,
en el intento de dicha superacin?9
El ltimo gran desafo para la hermenutica bblica (siempre
privilegiada por Hans) es la situacin posmoderna y, en particular, la
deconstruccin con su proyecto de una postergacin del significado, la
diseminacin, la dispersin. Con relacin a esto ltimo, es destacable el juego
que el propio Hans hace con el ttulo de su libro:
Una lectura deconstructivista del ttulo del presente libro lo pondra
entre signos de interrogacin: En la dispersin el texto es patria? O lo
reemplazara por otro: Cuando la patria es un texto, el resultado es
dispersin.10
En el tratamiento del proyecto de la deconstruccin, Hans destaca,
como no podra ser de otra manera, a Jaques Derrida. Ocupan un lugar
estratgico aqu (dada la importancia que da nuestro autor a la hermenutica
bblica), el trabajo sobre la metfora de las metforas: la torre de Babel.
Tambin aparece el proyecto de Jeremas de reconstruir lo que fue
prohibido, como metfora de la deconstruccin.11 Sin embargo, ms all de
esos guios para con la exgesis bblica deconstructivista, de Wit se muestra
certero al caracterizar la diseminacin como clave de ese proyecto:
Diseminacin significa que el texto ha sembrado tantas semillas en un campo
tan grande que ya no hay significado. Diseminacin es ms que polisemia, es
dispersin, prdida de semilla y sentido12. Dejando de lado la contradiccin
performativa de afirmar que la diseminacin tiene un significado que
sera la carencia de sentido, es importante que el propio de Wit exponga
algunas de las crticas que se han dirigido a la deconstruccin. Uno de sus
crticos ms certeros ha sido Umberto Eco, quien si bien reconoce la fuerza
incontrolable del texto13, como dice Hans, caracteriza a la deconstruccin
como una sobreinterpretacin14. Hans reconoce aportes de la deconstruccin
a la exgesis bblica: el ascenso a primer plano del anlisis del texto,
nicamente del texto15, sin los contextos sociales de origen, ya inaccesibles.
Tambin menciona el hecho de que las categoras como pobre o liberacin
9

Jrgen Habermas, El discurso filosfico de la modernidad, trad. Manuel Jimnez

Redondo (Buenos Aires: Katz Editores [orig. 1985], 2008); Jrgen Habermas, Teora
de la accin comunicativa, trad. Manuel Jimnez Redondo, 2 vols. (Mxico: Taurus
[orig. 1981], 2002); Jrgen Habermas, Escritos sobre moralidad y eticidad, trad.
Manuel Jimnez Redondo (Barcelona - Buenos Aires - Mxico: Paids, 1991).
10
de Wit, En la dispersin el texto es patria, 451.
11
Ibid., 452-456.
12
Ibid., 460-461.
13
De Wit cita Umberto Eco, Los lmites de la interpretacin, trad. Helena Lozano
(Barcelona: Editorial Lumen, 2000).
14
a
Umberto Eco, Interpretacin y sobreinterpretacin, 2. ed. (Madrid - Reino Unido:
Cambridge University Press, 1997).
15
Por supuesto que esto no es privativo de la deconstruccin, no slo la hermenutica
de Ricoeur (que no podra caracterizarse como decontructivista) se subsume a la
autonoma del texto, sino que el propio Hans cita, en este punto, ms a Barthes que
a Derrida, cf. de Wit, En la dispersin el texto es patria, 473.

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pueden ms bien cerrar que abrir la interpretacin. Sin embargo, esto no le

impide sealar serios cuestionamientos a la deconstruccin. De los tres que
presenta nuestro autor me gustara cerrar esta resea con la atencin a dos
de ellos. En primer lugar, la carencia de resultados positivos en este proyecto
deconstructivista. Predomina la pregunta, pero no se sabe con certeza dnde
termina la crtica ideolgica y dnde comienza la deconstruccin. Aqu
encontramos uno de los ms bellos pasajes del libro:
Sorprende ver cun rpidamente la deconstruccin llega a constituir
una especie de corpio; pierde su libertad y se convierte en lo que
siempre quiso evitar: otro sistema cerrado. Lo normal es sospechoso,
lo comnmente aceptado nunca es suficiente o convincente. La
necesidad de de-con-struir puede llevar rpidamente al eclecticismo
metodolgico.16
Este prrafo describe muy bien el mood del intrprete deconstructivista,
que, o bien queda preso en su propia crcel metodolgica, o vive en la
contradiccin performativa:
Para deconstruir es necesario llegar a aceptar las significaciones de
las palabras ms exticas, de las construcciones gramaticales ms
inusitadas, de los estilos literarios ms peculiares. Y en todo esto es
permitido usar todos los mtodos tiles, incluyendo los mtodos
histricos. Se puede sealar en el deconstructivismo una coexistencia
desequilibrada entre una retrica de indecisin textual y una demanda
de precisin lgica.17
Y junto a esa demanda de precisin lgica se yergue uno de los
obstculos definitivos para un programa deconstructivista bblico
comprometido: En nombre de la libertad sigue dando vueltas, circulando en
torno al texto, sin comprometerse nunca con un sentido ltimo, definitivo ()
se olvida que no todo texto es juego o esttica o irona. () si los textos son
juego, nunca podrn ser la base para una accin racional18.
Junto a esta certera crtica, Hans despliega un problema que vale la
pena destacar, ya que no siempre los interesados en estas cuestiones lo
asumen: la imposibilidad de compatibilizar la hermenutica de Gadamer y
Ricoeur con la deconstruccin de Derrida.
La hermenutica quiere hacer justicia al individuo, su mortalidad, su
unidad y originalidad, y afirmar que es ms que un elemento de la
textualidad. La hermenutica de Gadamer y Ricoeur se orienta hacia la
comprensin del otro, una nueva produccin de sentido a travs del
encuentro con el otro, la presuposicin de que en el acto de lectura o
conversacin es posible hablar sobre algo con alguien. () Derrida
quiere que la verdad no se articule, que siga flotando19.

16

Ibid., 477. Bastardillas originales.

Ibid.
18
Ibid., 477-478. Insistimos, no es Habermas un gran ausente en este libro?
19
Ibid., 480.
17

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Creo que es muy importante advertir la incompatibilidad entre

hermenutica y deconstruccin, como para captar la especificidad de cada
programa. Tendremos, finalmente, en palabras de de Wit, de un lado la fusin
de horizontes y la anticipacin de entereza (hermenutica), y del otro la
opcin preferencial por el fracaso ()20.
Claro que en cuanto al texto que comentamos de ningn modo
podemos hablar de fracaso, sino de una obra que acierta en sus lneas
directrices. Esperamos que los laberintos de la distribucin bibliogrfica
permitan que muchos lectores puedan acceder a ella en Amrica Latina y todo
el mundo.
El autor es Doctor en Filosofa y Doctor en Teologa. Profesor Adjunto en el Instituto
Universitario ISEDET, Director de Cuadernos de Teologa, y Decano del Instituto
Teolgico FIET.

20

Ibid., 481.

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