PROCESOS DE FABRICACIN DE LA CAL

El proceso de produccin de la cal consta de las siguientes etapas:

1. Extraccin de la roca caliza.- Como la roca caliza es dura (dureza 3 en la escala
de Mohs), generalmente se requieren explosivos para fragmentarla, en caso de
ser necesario los fragmentos ms grandes se someten a una trituracin primaria
para reducirlos al tamao adecuado.

2. Coccin.- Esta etapa consiste en someter a la roca caliza previamente

fragmentada a temperaturas que oscilan entre 800 y 900C, con lo cual se
desprende el bixido de carbono y se obtiene la cal viva (CaO). Los hornos en los
cuales se lleva al cabo esta operacin pueden ser de diversos tipos, desde muy
sencillos hasta muy complicados. Los hornos pueden ser:
a) intermitentes
b) continuos.
En los hornos intermitentes se realiza solo una quema a la vez y es necesario
cargar la roca caliza, quemar y posteriormente descargar para dejar libre el horno
para la siguiente hornada, mientras que en los hornos continuos la roca caliza se
carga por un lado y por el otro se descarga la cal viva, todo en una operacin ms
o menos continua.

3. Apagado.- La cal viva es muy inestable puesto que tiende a absorber agua
hasta del medio ambiente, el material en estas condiciones resulta peligroso
puesto que puede quitarle humedad a las plantas, los animales y cualquier ser
vivo por simple contacto. Por esta razn la cal viva, de aspecto blanco es sometida
al apagado o la hidratacin con el objeto de obtener la cal hidratada o hidrxido de
calcio (Ca (OH)2), en el proceso se libera calor. El apagado que se practica en la
industria vara desde apagado por riego o aspersin hasta el apagado por
inyeccin de vapor de agua, cualquiera que sea el mtodo, el objetivo principal del
proceso es no dejar ningn resto de cal viva sin hidratar, puesto que esto
ocasionara prdida de consistencia en las mezclas de cal y daos posteriores, ya
que la cal viva absorbe aproximadamente 3 veces su volumen de agua.

4. Molienda.- Como la cal se vende molida para facilitar su aplicacin, el proceso

tiene que ver con el costo de la misma puesto que un mtodo de molienda
refinado eleva el costo de la cal. El mtodo ms recurrido para la molienda es el
que emplea martillos pulverizadores en un sistema rotatorio, posteriormente el
material molido se separa mediante cribas, regresndose cclicamente aquel
material que no cumple con el grado de finura requerido.

5. Almacenaje y envasado.- Como muchos productos a granel, la cal se almacena

en silos verticales y se envasa por gravedad en bolsas de papel reforzadas de 25
Kg de peso.