Aibor

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Las ciencias fsico-qumicas

y su enseanza

Jos Aguilar Peris

Arbor CLXXIII, 681 (Septiembre 2002), 153-164 pp.

El principal objetivo de la educacin es ensear a los alumnos los mtodos para la realizacin de su actividad fundamental: el estudio. Es evidente que toda persona que desea ejercer una actividad profesional -oculista, msico o electricista- debe desarrollar las tcnicas de aprendizaje
apropiadas bajo una direccin y unas normas rigurosas y didcticas. Un
requisito primario para cumplir este objetivo es poseer una actitud mental afectiva hacia la profesin en cuestin. El mismo requisito debe cumplir el profesor hacia la materia que debe impartir. Indudablemente los
firmes propsitos no bastan, si no van acompaados de un trabajo coordinado, constante y firme entre profesor y alumno (Chapman, 1959). El
propsito de este artculo es adecuar estas ideas a las peculiaridades de
las ciencias fsico-qumicas y su enseanza, de cara al nuevo siglo (y nuevo milenio), recapitulando sobre las experiencias del pasado e intentando
superarlas con nuevas tcnicas pedaggicas que reflejen el nuevo espritu
del tiempo en que vivimos.

1. Un r e c u e r d o del PSSC
Hace ya muchos aos publicamos en esta misma Revista (Aguilar,
1965) un artculo sobre la enseanza de la fsica que tena como objetivo
ofrecer nuestra opinin sobre un texto estadounidense, Curso de Fsica
del PSSC (Physical Science Study Committee), que pretenda ser un

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ejemplo actualizado de la didctica de esta disciplina, en el que haban
intervenido centenares de personas, en su mayor parte, profesores de fsica de enseanza media y universitaria, durante un periodo superior a
cuatro aos. En la dcada 1960-70 fue un libro revolucionario que introdujo un espritu nuevo en la enseanza de la fsica. Las viejas agrupaciones estancas de la fsica -mecnica, calor, acstica, ptica y electricidad- con un apndice de fsica moderna, desaparecan para ser
sustituidas, no como un conglomerado de fenmenos, sino como un proceso continuo, subrayndose la universalidad de sus leyes y la unidad de
la fsica en todos sus aspectos. Los temas tratados estaban ordenados y
relacionados, desde los ms simples a los ms complejos, incluyendo datos sobre el desarrollo histrico de las ideas bsicas, la lucha en el pasado y los pasos que tuvieron que dar algunos cientficos para enunciar los
principios fundamentales de la fsica.
El texto se complementaba con un libro de prcticas de laboratorio y
un equipo de aparatos modernos y econmicos, un gran nmero de pelculas cientficas, una serie de publicaciones escritas por especialistas sobre temas de divulgacin y una gua para el profesor. Existan dos niveles del texto, uno destinado a la enseanza media y otro a la fsica
general universitaria. El curso PSSC cost de 8 a 10 millones de dlares
(de la poca). El proyecto era acertado y tuvo una gran difusin, tanto en
Espaa como en Sudamrica. Se tradujo a mltiples idiomas (espaol,
italiano, francs, portugus, japons, sueco, etc.). Slo tena un defecto.
Al menos en Espaa, no se ajustaba a los programas acadmicos de fsica de los aos 60 y, como muchos de los proyectos ambiciosos de este estilo, era un libro excelente para completar la formacin de los profesores
de fsica media y universitaria, pero que stos no podan impartir a sus
alumnos, especialmente porque carecan en sus horarios oficiales del
tiempo necesario para su desarrollo. Las pelculas didcticas y los libros
de prcticas y dems complementos se ensayaron en algunos centros pilotos que se habilitaron con estos fines. Se hicieron varias ediciones sucesivas del PSSC y finalmente desapareci de los catlogos editoriales y
fue sustituido por otros proyectos de la misma ndole.

2. Por q u estudiamos las ciencias fsico-qumicas?

La fsica es la ciencia bsica de la naturaleza. Estudia sus leyes universales e intenta describir y entender las propiedades y el comportamiento de la materia y la energa. La qumica es la rama de la ciencia que
trata de la constitucin, propiedades y transformaciones de la materia,

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as como de su estructura atmico-molecular. La relacin entre ambas
ciencias es tan ntima que existen disciplinas especficas como qumica fsica, fsica de los materiales, fsica del estado slido, electroqumica, bioqumica, biofsica, termoqumica, etc, que son autnticas simbiosis.
Las aplicaciones de la fsica y la qumica en la medicina y la farmacia son innumerables. Existe un libro clsico, titulado Medical Physics
(Glasser, 1944) de 1744 pginas en donde se discuten unas 300 aplicaciones fsico-qumicas en temas relacionados con las ciencias de la salud,
tales como mecanismos y defectos de la visin y la audicin, metabolismo
qumico de los alimentos, presin arterial, viscosidad de la sangre, presin osmtica en las clulas, capilaridad de los vasos sanguneos, tensin
superficial y funcin respiratoria, la bomba sodio-potasio, los ultrasonidos, las propiedades elctricas de las fibras nerviosas, los rayos X, el uso
de trazadores radiactivos, etc. Comentando este libro, S. Chapman deca:
Durante varios aos ofrec pagar medio dlar a cualquiera de mis alumnos que fuese capaz de encontrar 10 pginas consecutivas de un texto general de fsica universitaria, entre las cuales no encontrasen nada aplicable a la profesin mdica (Chapman, 1959). En textos ms modernos
de fsica mdica han ido incluyndose nuevas aplicaciones a la medicina
y a la biologa, (Bouyssy, 1987) como la resonancia magntica nuclear, tomografas, microfotografas de neuronas, cmaras de positrones, contadores de centelleo, fotomultiplicadores para exploraciones cerebrales, difusin y difraccin de neutrones, etc. Es cierto que las aplicaciones
fisico-qumicas a la ingeniera y a la telecomunicacin son ms directas
que las correspondientes a las ciencias de la salud, pero no menos importantes.
3. La enseanza experimental de las ciencias

fsico-qumicas

Aunque la fsica es una disciplina del saber humano que se enseaba

ya en tiempos de Aristteles (siglo IV a.C.) y en las primeras universidades que surgieron al final del Medievo, la verdad es que en sus comienzos no fue ms que filosofa natural, y hubo que esperar la aparicin de
Galileo y la introduccin del mtodo experimental para que se reconociera su valor como una ciencia de la naturaleza, en donde la observacin,
la medida y el razonamiento matemtico van sustancialmente unidos. El
estudio de los fenmenos naturales exige un dilogo vivo entre los fsicos
y la naturaleza, dilogo que se reduce casi siempre a observar, medir, razonar, calcular, comprobar y volver a observar, medir... El conjunto de estas etapas es la experimentacin. Pero este mtodo no se lleva a la Uni-

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versidad hasta el siglo XD, cuando comienzan a surgir los primeros laboratorios de fsica experimental y se sentaron las bases de las investigacin moderna. La Universidad de Cambridge nos dio el modelo con su
clebre Cavendish Laboratory, en donde se practicaba simultneamente
la enseanza y la investigacin. Su primer director fue Maxwell y desde
entonces fue y sigue siendo unos de los centros ms fructferos de la fsica mundial, puesto de manifiesto por el gran nmero de Premios Nobel
otorgados a sus investigadores durante el siglo XX.
La qumica, como ciencia experimental (prescindimos de la antigua
alquimia, esotrica, cuyo objetivo casi nico era la transmutacin de la
materia en oro, la piedra filosofal, el elixir de la juventud, etc.) surgi en
el siglo XVIII con los trabajos de Black, Cavendish, Priestley y especialmente del qumico fsico Antoine Laurent Lavoisier, padre de la qumica
moderna y quien desde el comienzo de sus investigaciones reconoci la
importancia de las mediciones precisas que realizaba siempre con gran
exactitud. Estableci la naturaleza de la combustin, la composicin del
aire y del agua y estableci el principio universal de conservacin de la
masa, piedra angular de la qumica del siglo XIX. Los qumicos aceptaron las ideas y mtodos de Lavoisier, que coincidan en lneas generales
con las planteadas por Galileo en el campo de la fsica.
Hoy el profesor de cualquier disciplina cientfica o tecnolgica conoce
bien el valor didctico de los medios audiovisuales y lo utiliza a travs de
diapositivas, transparencias, pelculas, vdeos, ordenadores, etc. Slo
una experiencia magistral de ctedra o el trabajo serio del alumno en el
laboratorio puede superar al medio audiovisual. El viejo aforismo: escucha y olvidars, observa y recordars, realiza y entenders, sigue siendo de actualidad en la enseanza de las ciencias fsico-qumicas o tecnolgicas.
Las demostraciones y experiencias de ctedra y laboratorio constituyen la mejor ajruda del profesor para que el alumno desarrolle su mente hacia la comprensin de un concepto fsico y su relacin con el mundo real. A pesar de ello, existen muchos argumentos en contra de estas
demostraciones, tales como: no tenemos presupuesto para ello, se requiere mucho tiempo para su preparacin, hace falta personal auxiliar
bien preparado, etc. Cierto es que algunas de estas afirmaciones son reales, pero los resultados que se obtienen merecen la inversin del tiempo utilizado, y muchas demostraciones de leyes o propiedades de la materia pueden realizarse con aparatos muy simples y de bajo precio. Con
ello combatimos adems el sndrome de que la fsica y la qumica son
muy difciles, tan extendido entre los estudiantes. Cuando un concepto
puede demostrarse mediante el uso de materias simples, no puede ser

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difcil de entender. Por ejemplo, el estudio termodinmico de la traccin
de un hilo puede comprobarse experimentalmente tomando un pequeo
aro de caucho en contacto con los labios (que son muy sensibles a los
cambios de temperatura) y estirndolo rpidamente con las dos manos
se detecta sensiblemente un calentamiento del caucho. Si bruscamente
volvemos a la longitud inicial, se detecta un enfriamiento. Con estos antecedentes, la interpretacin entrpica del proceso es inmediata y tiene
todas las posibilidades de ser comprendida hasta por los alumnos ms
distrados.
Hay que hacer constar que al hacer estas manifestaciones no queremos restringirnos a las ciencias fsico-qumicas que se imparten a nivel
de enseanza media o primer curso de las facultades universitarias, donde realmente la experimentacin debe jugar un papel preponderante.
Las tcnicas experimentales deben desarrollarse igualmente en los cursos avanzados. Hay excelentes experiencias catalogadas en el campo de
la fsica superior que utilizan la holografa, los rayos X, el cuanto de accin de Planck, la medida de la velocidad de la luz o la medida de la carga elctrica elemental. Igualmente, en el campo de la qumica avanzada
pueden realizarse experiencias de laboratorio con mtodos cromatogrficos y espectroscpicos, electroqumica, radiactividad, sntesis de compuestos orgnicos, microscopa electrnica de barrido, metalurgia, nuevos materiales, etc.
Los objetivos fundamentales de estos trabajos experimentales son:
1. Introducir en el alumno el significado del enfoque experimental
mediante el contacto y la ejecucin de las manipulaciones necesarias. Es obvio que el estudiante cree en la estadstica gaussiana
ms fcilmente cuando l acumula datos que cuando se le dice que
aquellas medidas siguen una distribucin gaussiana.
2. Introducir al alumno en los mtodos de anlisis de datos, tan frecuentes en el mundo de la ciencia y la ingeniera, y desarrollar la
conciencia del error, de modo que el futuro cientfico sea conocedor del valor relativo de sus medidas.
3. Apreciar el uso vlido de las aproximaciones y no considerarlas
como un mtodo cmodo de obtener una respuesta fcil de un problema difcil ante la falta de una tcnica apropiada. Este punto
est en el corazn de nuestra filosofa sobre la enseanza del anlisis de datos. Consideramos que el fin no justifica los medios en
ningn caso, y, por tanto, tampoco en las ciencias experimentales.
Adems existe el peligro de que la aplicacin de mtodos incorrectos para hacer ms tratable un problema difcil d lugar a una
solucin completamente falsa.

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4. Conceder la mxima importancia a los mtodos de registro grfico,
anlisis por diferencias, el uso del clculo, etc. Registrar y analizar
los resultados experimentales en formas grficas y matemticas y
sacar conclusiones de las observaciones y los datos obtenidos son
fundamentales. El uso del ordenador, tan extendido hoy entre las
nuevas generaciones, simplifica estos clculos (considerados en
otros tiempos como tediosos, a base de tablas de logaritmos, abacos, reglas de clculo, etc).
5. Convencer al estudiante de que incluso un experimento que aparentemente es poco importante para su futuro profesional, puede
contribuir directamente en su desarrollo mental, simplemente por
la lgica, anlisis o clculo que lleva consigo.
6. Mejorar la capacidad del alumno en su propia expresin a travs
de la presentacin y exposicin de sus resultados, para lo cual el
ordenador es una pieza esencial (Aguilar, 1983).
7. Las precauciones a observar en los laboratorios de qumica son de
gran importancia, ya que van asociadas al riesgo de materiales peligrosos, pero necesarias para la experiencia y deben los alumnos
ser advertidos por su monitor antes de iniciar la manipulacin de
los mismos. Slo de este modo adquirirn un concepto real de la relacin que existe entre la qumica de pizarra y la experimental
(CBA, 1973).
Si las enseanzas fsico-qumicas se realizan con estas lneas de enfoque experimental, los alumnos que sigan con inters los cursos correspondientes, estarn en condiciones:
a) de utilizar ms eficazmente sus conocimientos tericos y hacer con
ellos predicciones que podrn ensayar en el laboratorio;
b) considerar si una teora se aplica a una situacin particular y si
son posibles ciertas aproximaciones e idealizaciones de la teora;
c) plantear una o varias experiencias para comprobar el cumplimiento de una determinada teora;
d) extraer conclusiones de las observaciones y datos obtenidos y evaluar las discrepancias que existen entre la teora y la experiencia.
Consideramos tambin que es fundamental para el buen funcionamiento del laboratorio, un equipo de instructores que realicen su trabajo con ilusin y entrega. Un equipo de instructores apticos y con actitud simplemente mercenaria es el peor enemigo de la enseanza experimental. Suele
resultar fructfero el reclutamiento de instructores posgraduados o de ltimos cursos, que son bien recibidos por los aliminos en razn de su edad y status, as como por el hecho de proporcionarles explicaciones a su propio nivel,
a los cuales no tienen reparo en discutir o pedir ms aclaraciones.

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Desde Galileo y Lavoisier hasta nuestros das, la fsica y la qumica
expermentales, con los pies puestos en el laboratoro, han sido enseadas con xito por los grandes maestros de estas ciencias. Es bien conocido que Hans Chrstian Oersted hizo su famoso descubrmiento del electromagnetismo en 1820 mientras explicaba una clase a sus alumnos
rodeado de pilas, alambres e imanes y afirmaba que todos los avances
cientficos deben partir de la experimentacin. En tiempos ms recientes,
las clases del profesor Scherrer, en Zurich, eran foco de atraccin de todos los fsicos amantes de la experimentacin. Por ltimo, quiero recordar que Highet en su libro The Art of Teaching (Highet, 1954) al discutir
los mtodos de los grandes maestros de la historia y, hablando de Jess,
dice: Como todos los grandes maestros saba bien el valor de las imgenes (parbolas) y que su pueblo aprenda rpidamente con hechos (milagros). Era el mtodo experimental llevado al ms alto nivel espiritual.
4. Ciencia fundamental y crecimiento industrial
Las ciencias fisco-qumicas, con la biologa y las matemticas, constituyen hoy los ingredientes fundamentales de lo que se llama ciencia
pura o fundamental. Si analizamos el desarrollo de las naciones industriales en los ltimos 200 aos, no hay duda de que en la primera mitad
del siglo XIX, Inglaterra era la ms destacada; los grandes cientficos de
la investigacin fundamental eran ingleses: Maxwell, Faraday, Young,
Davy, etc. En la segunda mitad del XIX y principios del XX, Alemania
tom la cabeza y los grandes cientficos puros fueron alemanes en su mayora: Helmholtz, Nernst, Roentgen, Planck, Sommerfeld, Heisenberg,
etc. Despus de la II Guerra Mundial, los EE.UU predominaron a escala
industrial y sus mejores cientficos puros fueron Fermi, Oppenheimer,
Lawrence, Rabi, McMillan, Feynman, etc. La relacin es evidente. El podero industrial se nutre de grandes fsicos, qumicos y matemticos. Estos no surgen por generacin espontnea, sino de la excelente formacin
que recibieron en sus universidades de origen.
Como deca V.F. Weisskopf, la investigacin fundamental fija las
normas del pensamiento cientfico y crea el clima intelectual de la civilizacin contempornea. Es el motor que hace circular la sabia de las ideas, no slo en los laboratorios tecnolgicos y las industrias, sino tambin
en todas las actividades culturales (Weisskopf, 1963)
En el discurso pronunciado en el Vaticano, ante la Academia de las
Ciencias, al cumplirse el I Centenario del nacimiento de Albert Einstein
(10 de noviembre de 1979), el Papa Juan Pablo II (1980) deca:

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La investigacin mdamental debe estar libre de la influencia de
los poderes poltico y econmico, los cuales deben cooperar a su desarrollo, pero sin entrometerse en su creatividad, ni someterla a sus
propios fines... En cuanto a su segunda vertiente, la ciencia aplicada,
debe aliarse con la conciencia del cientfico, a fin de que el trinomio
ciencia-tecnologa-conciencia sea la causa del bien verdadero del hombre, al cual va destinado.
No olvidemos que la preparacin no adecuada (de bajo nivel) en matemticas y ciencias fisco-qumicas en aquellos alumnos que desean como
fin ltimo la investigacin o la integracin en una empresa de alta tecnologa, dar lugar necesariamente a una finistracin que contribuye finalmente a un alto grado de abandono en sus ilusiones. Cada da ms, los centros selectos de investigacin y las grandes empresas exigen un curriculum
de excelencia en sus fituros tcnicos y personal directivo, valorando incluso sus conocimientos de economa, ciencias sociales, idiomas, informtica,
contaminacin ambiental, ecologa, etc., para mantenerse como lderes en
estos nuevos aspectos cada vez ms importantes en nuestro entorno.
5. Las ciencias fsico-qumicas y la tecnologa
Las ciencias mdamentales fisco-qumicas y la tecnologa se apoyan
mutuamente en formas muy diversas, a veces cclicas, como en una simbiosis natural. Un ejemplo de grandes dimensiones, desarrollado en los
ltimos cien aos y que sigue aportndonos ramificaciones sin fin, es el
correspondiente al estudio de las partculas elementales y su influencia
en el desarrollo de la tecnologa ms avanzada.
En efecto, el descubrimiento crucial del electrn y los rayos X por J.
J. Thomson y W. C. Roentgen no hubiera sido posible sin las bombas de
alto vaco y los aparatos espectroscpicos que manejaban los qumicos en
los ltimos aos del siglo XIX con fines analticos. Estos descubrimientos, unidos a la teora cuntica, puesta en marcha por M. Planck al resolver el problema de la radiacin trmica emitida por un cuerpo negro,
permitieron que Bohr enunciase su modelo atmico y justificara el origen
y la energa de las rayas espectrales. El tubo de rayos catdicos utilizado
por Thomson para medir la masa y la carga del electrn constituye esencialmente el tubo y la pantalla de los aparatos de televisin. Podramos
decir, finalmente, que el televisor posee el acelerador de electrones ms
universal y popular de nuestro mundo.
De estos descubrimientos surgi el concepto de probabilidad de la
nube electrnica que rodea el tomo, base esencial que permiti explicar

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la qumica moderna de los elementos, los lseres y la superconductividad. Con los imanes superconductores, la tcnica de la resonancia
magntica nuclear se ha convertido en un aparato importante de la medicina actual. Los cables superconductores podrn utilizarse algn da
para el transporte de energa elctrica con un mnimo de prdida de calor, as como para su almacenamiento mediante bobinas. Las tcnicas de
deteccin de partculas, puestas a punto con estos mismos principios, tienen actualmente numerosas aplicaciones en industrias del petrleo, siderurgia, medicina y armamento. Gracias a los detectores de centelleo se
apreci casi inmediatamente en toda Europa la explosin del reactor nuclear de Tchernobyl.
As se abri la puerta hacia el progreso imparable de la electrnica, la
astronoma, la informtica y las comunicaciones y tambin como un efecto de retroalimentacin, a profundizar ms en el estudio de las partculas elementales. As se construyeron los grandes colisionadores del
CERN, gracias a los cuales se reproducen y se investigan los fenmenos
que tuvieron lugar en los primeros segundos despus del big-bang, la
gran explosin que hace 15000 millones de aos puso en marcha el universo. Actualmente los haces de partculas aceleradas se utilizan tambin en el tratamiento de alimentos, destruyendo todo tipo de bacterias
y prolongando as el tiempo de conservacin, as como en medicina y en
la industria electrnica.
La segunda ola de repercusiones fundamentales del estudio de las
partculas elementales tuvo su origen en los trabajos de Becquerel y los
esposos Curie, que dieron lugar al descubrimiento de la radiactividad y a
nuevos elementos como el radio y el polonio. Hoy los istopos radiactivos
pueden obtenerse artificialmente con mltiples usos en medicina, agricultura e industria. As por ejemplo, el cncer de tiroides puede tratarse
inyectando al paciente una pequea cantidad de un istopo radiactivo del
yodo. Este selectivamente se fija en el tiroides y destruye con su radiacin las clulas cancerosas. Igualmente, el camino seguido por un lubrificante en un proceso industrial o el de un fertilizante en un vegetal en
crecimiento, pueden seguirse incorporando un istopo radiactivo, que se
localiza mediante un detector. Otra aplicacin singular es la datacin radiactiva, capaz de determinar la edad de una roca, una momia o unos restos arqueolgicos (Courrier du CERN, 1988).
En 1905, Einstein publica su teora de la relatividad restringida en la
que demuestra que la masa puede convertirse en energa e inversamente, fenmeno expresado por la famosa ecuacin E= mc^, en donde c es la
velocidad constante de la luz. Esta relacin es la base de la fisin nuclear del uranio-235 y de su aplicacin blica en la II Guerra Mundial. Fi-

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nalizada la guerra, y bajo los auspicios del lema tomos para la paz, se
construyeron los primeros reactores nucleares para la produccin de
energa elctrica. Hoy, la esperanza del hombre est en los reactores de
isin, que carecen de residuos radiactivos dainos. Adems, su materia
prima, los istopos del hidrogeno, se encuentra en el mar. Desgraciadamente, su puesta a punto avanza lentamente y los ms optimistas piensan que la energa de isin no estar a disposicin del hombre hasta la
segunda mitad del siglo actual.
6, El mtodo histrico en la enseanza de las ciencias fsicoqumicas
En la mayor parte de los textos introductorios de fsica y qumica, es corriente encontrar frases como stas: la primera definicin de elemento
qumico fue dada por Boyle en 1667; Roemer determin por vez primera
la velocidad de la luz en 1676; Lavoisier expuso el principio de conservacin de la masa en 1770; en 1899 las primeras emisiones radioelctricas
(T.S.H.) ideadas por Marconi atravesaron el Canal de la Mancha; en
1905 Einstein public su teora de la relatividad restringida, etc.
Estos datos son necesarios, pero si no se amplan con algunas referencias ms concretas sobre los hechos esenciales que rodearon el fenmeno en cuestin y las caractersticas humanas del cientfico citado, es
decir, una pequea historia del mismo, todo quedar pronto olvidado. El
alumno, si es aplicado, superar los exmenes correspondientes, pero
nunca llegar a comprender la importancia de la ciencia en el desarrollo
histrico de la civilizacin occidental.
Cierto es que hoy existen textos de Ciencia para no cientficos, en
donde el mtodo histrico es el ncleo fundamental de la exposicin, pero
naturalmente carecen del desarrollo cientfico y tcnico que se exige a los
alumnos que siguen los cursos de enseanza media o universitaria. Incluir ambos contenidos bien desarrollados, ciencia e historia, en un solo
texto, tampoco parece prudente. Sin embargo, existen tambin libros de
texto de materias fsico-qumicas (como el citado PSSC, el proyecto Harvard, los textos de Tipler, etc) que poseen el nivel adecuado para la formacin cientfica rigurosa, pero que introducen en forma de ensayos o
preludios, lecturas tiles sobre biografas y descubrimientos, polmicas
de carcter histrico, etc, que alivian esta falta de informacin y humanismo a los que nos estamos refiriendo.
El mismo Pasteur, hace ya muchos aos, deca (French, 1989):
Existen dos mtodos diferentes para describir un descubrimiento
cientfico. Uno consiste en presentar la ley de comportamiento y de-

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mostrarla en su expresin actual sin detenerse en la forma en que se
desarroll. El otro es aqul que trata de transportar mentalmente a
sus aliminos al periodo en que el descubrimiento se realiz, los primeros esfuerzos para la comprensin del fenmeno y su evolucin experimental y terica hasta el instante en que comprueba la aplicacin
universal de su propia teora.
Este mtodo histrico es el que se expone en el texto de G. Holton
(1988), sin olvidar un elevado rigor en el desarrollo de los conceptos
cientficos.
7. Educacin y excelencia
La mxima responsabilidad de un profesor es transmitir con honestidad y entusiasmo sus conocimientos y experiencia a sus alumnos. Esta
instruccin por medio de la accin docente, que dirige y desarrolla las facultades intelectuales del alumno mediante lecciones magistrales, ejercicios, proyectos, y una buena dosis de humanidad, es la base del xito de
la educacin, lo mismo en ciencias jurdicas o econmicas que en ciencias
fisco-qumicas.
Los educadores no solo tienen la importante misin de informar, sino
tambin la de crear en su clases el clima necesario para que el estudio se
convierta en una mezcla de curiosidad, deseo de aprender y satisfaccin
personal. Un joven universitario suele sentirse ms atrado por los grandes enigmas de las ciencias de la naturaleza que por los problemas prcticos. Esta curiosidad, cultivada por su profesor y que es tpica en los
alumnos mejor dotados, si no se malogra por causas externas, fructificar
en excelentes graduados.
Para terminar quiero recordar las palabras que Einstein dirigi a un
grupo de jvenes universitarios que fueron a visitarle en su residencia de
Princeton (N.J., EE.UU), poco antes de su muerte:
Nunca tomis el estudio como una obligacin, sino como una maravillosa oportunidad de aprender. Si aprovechis esta oportunidad,
experimentareis una gran alegra personal, no comparable a ninguna
otra de tipo material. Adems, con ello beneficiareis a la sociedad, a
la que pertenece vuestro trabajo futuro.
Bibliografa
AGUILAR, J .

(1965): La enseanza de la fsica y su problemtica. Arbor, 234, pp 5-33.

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AGUILAR, J .

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