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HORMIGONES LIVIANOS
La denominacin de HORMIGONES LIVIANOS cubre toda una gama de materiales de
construccin de muy variadas caractersticas, cuya principal propiedad es su reducido peso
especfico, y que slo tienen en comn, en lo que atae a su composicin, el empleo de
cemento portland en su elaboracin.
Desde el punto de vista de sus elementos componentes algunos de estos materiales no
son, en realidad, hormigones, si se reserva esta denominacin a los productos constituidos por
cemento, agregados gruesos y agregados finos de origen mineral.
En trminos generales los hormigones livianos pueden ser considerados como el
resultado de la tendencia generalizada de obtener un material de construccin que, con las
caractersticas de los hormigones tradicionales, rena en grado apreciable cualidades de
liviandad, capacidad aislante y economa.
Los hormigones convencionales, ejecutados con agregados de alto peso especfico y
elaborados de manera de obtener con el cemento y el agua una masa tan compacta como sea
posible, se caracterizan por su elevado peso especfico, su gran resistencia mecnica y por ser
prcticamente impermeables al agua y al aire y relativamente buenos conductores de los ruidos
y del calor. En trminos generales, estas propiedades son tanto ms acentuadas cuanto ms
denso y compacto es el hormign. Por el contrario, los hormigones livianos presentan como
principal caracterstica su reducido peso especfico y su elevada capacidad de aislamiento
trmica. Esta ltima aumenta a medida que disminuye el peso especfico y la resistencia
mecnica.
Teniendo en cuenta que en la elaboracin de hormigones livianos, siguiendo los distintos
procesos que ms adelante se describen, es posible hacer variar el peso especfico entre
lmites muy amplios, es fcil comprender la gran diversidad de productos que pueden
obtenerse.
I) HORMIGONES
CELULARES
(Levaduras orgnicas)
(Fermentaciones lcticas)
B) Hormign de espuma
(a1)Tierras diatomceas
(a2)Conchillas calcreas
(b Rocas gneas
(a) Elaboradas
Naturales
A) Hormigones
de agregados
livianos
inorgnicos
Artificiales
B) Hormigones
de agregados
livianos
orgnicos
(b) Subproductos
(b1) Escorias
(b2) Escorias granuladas de altos hornos
(b3) Escorias expandidas
(b4) Cascotes de ladrillos
Cenizas de combustibles slidos
(1) Madera
(a) Aserrn
(b) Virutas
(c) Fibras
HORMIGONES CELULARES
Resultan del fraguado y endurecimiento de una mezcla formada por cemento portland y
agua, con o sin agregados finos, que ha sido sometida a un tratamiento mecnico, fsico o
qumico previo, destinado a crear una gran cantidad de pequeas cavidades esfricas
regularmente repartidas en el seno de la mezcla y todas de dimensiones aproximadamente
iguales. Los alvolos, una vez formados, deben permanecer indeformables y sin experimentar
desplazamientos en el curso de todas las operaciones que sufre la mezcla durante su
elaboracin y posteriormente a la misma.
De las consideraciones precedentes se desprende que los llamados hormigones
celulares no son hormigones sino que constituyen, cuando intervienen agregados finos en su
elaboracin, morteros finos recubriendo los alvolos. Sin embargo, la denominacin anterior
queda justificada en estos casos por extensin considerando que cada alvolo reemplaza un
grano de agregado grueso, de tal manera que pueden ser considerados como hormigones
compuestos de una lechada de cemento, agregados finos y agregados gruesos constituidos por
las clulas generadas.
Segn cul sea el procedimiento utilizado para su elaboracin en lo concerniente la
forma en que se originan las clulas en la mezcla los hormigones celulares pueden clasificarse
en dos grupos:
-
Por ejemplo:
a) cido clorhdrico y bicarbonato de sodio, con desprendimiento de gas carbnico
HCl + NaHCO3 = NaCl + H2O + CO2
b) cloruro de cal y agua oxigenada, con desprendimiento de oxgeno
CaOCl2 + H2O2 = CaCl2 + H2O + O2
c) carburo de calcio y agua, con desprendimiento de acetileno
C2Ca + 2H2O = C2H2 + Ca (OH)2
2) Incorporacin a la mezcla de un solo producto qumico susceptible de reaccionar con el
cemento en presencia del agua y provocar un desprendimiento de gas. Por ejemplo:
a) polvos metlicos (aluminio, zinc, magnesio, calcio, bario, litio, etc. y aleaciones)
b) sales (carbonatos, bicarbonatos).
Los diversos procedimientos de fabricacin difieren esencialmente segn las condiciones
en las que se incorporan los agentes reactivos a la mezcla y segn el momento en que la
reaccin comienza a producirse. En otras palabras, los reactivos pueden ser incorporados antes
del mezclado o una vez que ste haya concluido. Consecuentemente, el desprendimiento
gaseoso se realizar en la mezcladora o bien en los moldes una vez colocada la mezcla.
Generalmente se hace necesario agregar agentes estabilizadores destinados a regular el
desprendimiento gaseoso y aumentar la resistencia de las burbujas formadas en el seno de la
mezcla. Las distintas variantes indicadas dan lugar a las diferentes patentes comerciales que se
conocen.
Cuando se utiliza polvo de aluminio como agente generador de gas, su grado de fineza
influye preponderantemente sobre la velocidad con que se produce la reaccin qumica, sobre el
tamao y nmero de los alvolos y, consecuentemente, sobre la magnitud del coeficiente de
conductibilidad trmica del material que se elabora.
La cantidad de polvo de aluminio necesaria para elaborar un hormign gaseoso de peso
especfico determinado depende, a igualdad de los dems factores, del tamao de sus granos.
En general, dicha cantidad oscila entre 0,25 y 0,50% del peso de cemento. las experiencias de
laboratorio realizadas con este tipo de hormigones revelan un mejor comportamiento cuando se
utiliza reducida cantidad de polvo fino (que pasa por tamiz de 6400 mallas) o regular cantidad de
polvo mediano (residuo sobre tamiz de 6400 mallas).
La reaccin qumica bsica que tiene lugar como resultado de la incorporacin del polvo
de aluminio a la mezcla es la siguiente:
2Al + 3Ca (OH)2 = 3CaO.Al2O3 + 3H2
El polvo de aluminio forma aluminatos con los compuestos alcalinos del cemento,
liberando hidrgeno.
El volumen de gas realmente aprovechable alcanza al 40 a 50% del volumen
tericamente desarrollable. Sin embargo, no todo el gas producido queda retenido en la masa
en forma de poros: una parte escapa a travs de la pasta y otra reacciona una vez comenzado
el endurecimiento del cemento, por lo cual escapa a travs de las paredes.
Por otra parte, el grado de fineza del polvo de aluminio que se utiliza influye
manifiestamente en la velocidad con que se producir la reaccin qumica correspondiente. En
efecto, utilizando polvo de aluminio de grano grueso la gasificacin dura entre 20 y 30 minutos;
con polvo de grano mediano, de 1 a 2 horas, y con polvo de grano fino, 2 a 2 horas.
Las experiencias realizadas demuestran que las cantidades porcentuales necesarias de
polvo de aluminio con relacin al peso del cemento pueden reducirse considerablemente
regulando el pH del medio. Se ha podido constatar que, aumentando la concentracin inica se
consigue un mayor aumento de volumen, pareciendo ser que el valor ptimo del pH oscila
alrededor de 13. La incorporacin a la mezcla de soluciones de NaOH al 10%, al aumentar la
concentracin inica, permite reducir considerablemente las cantidades de polvo de aluminio
necesarias para obtener un hormign gaseoso de determinadas caractersticas.
Hormign de espuma
La formacin de los alvolos resulta de incorporar a la mezcla un producto que, por
agitacin, es susceptible de generar una espuma abundante de burbujas de aire de la dimensin
deseada. Se puede, asimismo, preparar la espuma con anterioridad e incorporarla como
agregado ordinario a la mezcla.
Todos los productos espumgenos conocidos pueden ser utilizados con este fin pero,
como la presencia del agua de mezclado hace decrecer la tensin superficial, es necesario
agregar a dicho producto un agente estabilizador destinado a asegurar la tenacidad de las
burbujas hasta que se produzca el correspondiente endurecimiento de la mezcla.
Como agentes espumgenos suelen utilizarse: detergentes; jabones resinosos y colas
animales o vegetales; saponina; sulfo-cidos de la naftalina; resinas vinlicas; protenas
hidrolizadas; etc.
En la elaboracin de los hormigones celulares en general el mezclado tiene una
importancia fundamental sobre la calidad del producto. La duracin del mezclado influye
directamente sobre la resistencia y la densidad del hormign: cuanto mayor es el tiempo de
mezclado menor es la densidad en ambos tipos de hormign celular. Asimismo, las
caractersticas de las mezcladoras, en cuanto a su velocidad de rotacin y la forma de sus
paletas, influye sobre las propiedades del hormign que se elabora en razn de la calidad de la
mezcla que permite obtener.
En cuanto a la composicin de la mezcla deben hacerse algunas consideraciones
generales sobre las caractersticas de las materias primas utilizadas.
En lo referente al cemento portland, la finura de molido, las proporciones relativas de los
distintos elementos qumicos que intervienen en su composicin y, consecuentemente, el calor
de hidratacin, juegan un papel preponderante en los distintos procesos de elaboracin de
hormigones celulares.
En lo que se refiere a los agregados, las propiedades de los hormigones celulares
variarn fundamentalmente con el tamao de sus granos.
En general, la elaboracin de mezclas para hormigones celulares requiere una elevada
relacin agua cemento medida en peso. Su valor oscila generalmente entre 0,7 y 2. La razn
ms evidente de esta necesidad reside en la fineza de las materias primas utilizadas.
Lamentablemente, esta circunstancia trae aparejado un serio inconveniente en los productos
elaborados: una considerable contraccin de los mismos en el caso de hormigones curados al
aire.
autoclave, permite eliminar los inconvenientes mencionados. La duracin de este tipo de curado
y la presin del vapor dependen del peso especfico y del hormign y de las dimensiones de los
elementos. El curado en autoclave permite obtener una resistencia muy superior (prxima a la
resistencia definitiva) en un lapso mucho menor.
Figura 1. Variacin del peso especfico de los hormigones celulares en funcin del contenido de
cemento
Es sabido que aire alcanza su mximo poder aislante cuanto ms pequeas son las
capas del mismo y menor es su movimiento. Estas dos condiciones se cumplen
simultneamente en los hormigones celulares los que, por este motivo, presentan excelentes
cualidades como aislantes trmicos. Teniendo en cuenta que las clulas tienen generalmente de
0,1 a 1 mm de dimetro y, adems, son rigurosamente independientes, se comprende que los
hormigones celulares tengan coeficientes de conductibilidad trmica muy reducidos.
Contraccin
Constituye el mayor inconveniente de los hormigones celulares, debido a la magnitud y
en razn de los efectos destructivos que pueden producirse a causa de las tensiones internas
que se genera.
La contraccin decrece a medida que aumenta el peso especfico, y es prcticamente
nula para hormigones celulares curados en autoclave. Estos ltimos, sin embargo, sometidos a
humedecimientos y secados sucesivos, sufren contracciones comparables a las de los
hormigones celulares curados al aire. Es comn constatar, en hormigones celulares de pesos
especficos del orden de 600 a 800 kg/m, contracciones de 5 mm/m al cabo de 300 das. Para
pesos especficos de 1300 kg/m la contraccin puede alcanzar valores del orden de 2 mm/m.
La contraccin de los hormigones celulares curados al aire puede reducirse con las
siguientes precauciones:
Absorcin de agua
En virtud de su estructura caracterstica, los hormigones celulares son capaces de
absorber cantidades de agua muy reducidas. En efecto, los poros encierran aire o gas a una
presin que difiere poco de la atmsfera. Cuando se sumerge y mantiene el hormign en el
agua, sta penetra por las paredes entre clulas hasta que se produce la igualacin de
presiones del agua y del aire o gas encerrado. Teniendo en cuenta el elevado porcentaje de
vacos con relacin a los llenos, se deduce que dicha penetracin ser muy limitada.
La absorcin de agua por capilaridad crece con la disminucin de las dimensiones de las
clulas, siendo de fundamental importancia que stas presenten una contextura cerrada sin
intercomunicaciones. Esta propiedad es muy importante tanto en lo que concierne al
comportamiento del material frente a la humedad de las construcciones como a su resistencia a
los ciclos de congelacin y deshielo.
La higroscopicidad es mnima y limitada. Su aumento de peso es de 13% a los 60 das y
21% al cabo de 360 das.
Resistencia al fuego
Como consecuencia de su reducida conduccin trmica y teniendo en cuenta que estn
constituidos por materiales inorgnicos e inertes, se deduce que los hormigones celulares
presentan un buen comportamiento al fuego.
Aislacin acstica
La intensidad de las ondas sonoras es amortiguada por el paso sucesivo a travs de las
paredes de las clulas y de las capas de aire o gas en reposo encerrado en aquellas. Por tal
motivo, los hormigones celulares constituyen buenos aislantes del sonido, lo que ha sido
comprobado por ensayos especiales de laboratorio que arrojan excelentes resultados en cuanto
a la reflexin, transmisin y absorcin del sonido.
Posibilidad de ser clavados y aserrados
Los hormigones celulares son clavables y aserrables, dependiendo esta propiedad de la
densidad y de la proporcin de agregados duros. Cuanto ms pesado es el hormign y mayor es
la cantidad de agregados silceos menor es la facilidad de ejecutar dichos trabajos. Desde este
punto de vista, los elementos curados en autoclave en que la slice se transforma en silicato
son ms fciles de trabajar que ciertos hormigones fraguados al aire.
Fragilidad
El hormign celular es un material bastante frgil, por lo que se hace necesario tomar
precauciones durante su transporte y colocacin en obra para evitar roturas. La fragilidad crece
a medida que disminuye su peso especfico.
Imputrescibilidad
Por estar constituidos por materiales inorgnicos e inertes, los hormigones celulares son
completamente insensibles a la accin de las humedades y al consiguiente desarrollo de
musgos y hongos. Es inatacable por los insectos, oxidaciones, etc.
Agregados artificiales
a) Especialmente fabricados
a1) Arcillas y pizarras expandidas. Tienen la propiedad - cuando son calentadas
rpidamente y a una temperatura adecuada de dilatarse o hincharse, dando lugar a un
producto poroso de estructura celular.
La materia prima proveniente de la cantera previa trituracin, molido y conveniente
mezclado es introducida en hornos especiales cuya temperatura alcanza los 1100 a 14000C en
la zona ms caliente. En ella el material arcilloso, en principio de fusin, se vuelve plstico,
formndose una superficie de proteccin sobre las partculas. Mientras tanto, en el interior de la
mezcla se produce un desprendimiento de gases proveniente del agua de combinacin y
principalmente de las materias combustibles y de los carbonatos que contienen las materias
primas, o que pueden serle especialmente aadidas a tal efecto. Este desprendimiento gaseoso
da lugar a la formacin de pequeas celdas que le proporcionan al material su configuracin
alveolar caracterstica. Asimismo, se produce una notable expansin de las partculas arcillosas
que origina una marcada rugosidad superficial.
Al ser descargado del horno el material se presenta bajo la forma de ndulos
clinkerizados. Se procede entonces a un enfriamiento lento y a un posterior molido y tamizado.
Los alvolos de las arcillas y pizarras expandidas tienen, en general, mayor dimensin
que los de la piedra pmez, aumentando con el grosor de los granos, y pudindose graduar a
voluntad regulando el tiempo de enfriamiento posterior al desprendimiento gaseoso.
Segn el tamao de los granos, el peso especfico aparente del material suelto y seco
vara entre 350 kg / m3 para granos gruesos (9,5 a 19 mm) y 1200 kg / m3 para granos finos (0 a
4,75 mm).
Las arcillas y pizarras expandidas son conocidas en la prctica bajo muy diversas
denominaciones comerciales, a saber: Haydite, Gravelite, Lytag, Porag, Rocklite, Nodulite, etc.,
y tambin se las designa clinker de arcilla, marga expansiva, etc. Particularmente, en el campo
de la construccin ha sido adoptado el nombre de Haydite, denominacin que proviene de su
inventor Stephen Hyde quien, por primera vez, obtuvo un producto de las caractersticas
mencionadas en el ao 1913 en EE.UU.
En la elaboracin de hormigones livianos a base de arcillas y pizarras expandidas la
dosificacin correspondiente depender del peso especfico que se desee obtener.
a2) Silicatos expandidos extra livianos
) Perlita. Roca volcnica vtrea compuesta de feldespato y silicato de almina, que
contiene de 2 a 5% de agua combinada, la cual no se elimina por simple secado sino solamente
a la temperatura de fusin, provocando una expansin notable. El material as obtenido presenta
una contextura de partculas o ndulos de forma perlada; de all su nombre.
Entre las denominaciones comerciales de este producto se encuentran: Permalite,
Superlite, Perales, Ryolex, Agite, etc.
El peso especfico aparente del material suelto y seco vara, segn el tamao de los
granos, entre 150 y 250 kg / m3.
Los hormigones livianos elaborados a base de perlita tienen pesos especficos aparentes
que varan entre 450 y 950 kg / m3.
producen una gran evaporacin y una agitacin posterior, el vapor de agua se reparte en forma
de burbujas en la masa de las escorias. Al cabo del enfriamiento y solidificacin se obtiene un
material de gran estabilidad, lleno de poros regulares y bien formados. Despus del molido y
cribado correspondientes se obtienen las escorias expandidas bajo la forma de agregado liviano.
Los tamaos de granos utilizados preferentemente van de 0 a 0,15 mm, recibiendo el
nombre de arena de escorias los agregados de este tipo cuyos granos oscilan entre 0 y 3 mm.
b4) Cascotes de ladrillos. Material proveniente de los hornos de ladrillos o de la
recuperacin de escombros. Constituye un agregado liviano de mayor peso especfico aparente
que los descriptos anteriormente (pe aparente del material suelto y seco: 900 a 1200 kg / m3).
Su porosidad depende de la naturaleza de las tierras utilizadas y del proceso de elaboracin.
Si proviene de escombros, stos sern triturados, cribados y clasificados en dos o tres
grupos de acuerdo al tamao de los granos. Se eliminarn los granos cuya dimensin sea
inferior a 3 mm pues son los que contienen mayor cantidad de impurezas perjudiciales, en
particular polvo de yeso, con lo que se lograr, adems, una mejor adherencia con el cemento.
Si se desea obtener granos finos se proceder a la retrituracin de los elementos de tamao
superior.
En la elaboracin de hormigones livianos se han empleado en distintas oportunidades,
con resultados contradictorios, materiales de origen orgnico de los tipos y caractersticas ms
diversas.
En razn de su naturaleza todas estas substancias, utilizadas como agregados, dan
origen a la obtencin de hormigones extremadamente livianos y de excelentes cualidades
aislantes pero de muy reducida resistencia a las acciones fsicas y qumicas.
En general, estos agregados presentan las siguientes caractersticas perjudiciales para la
mezcla, que deben ser contrarrestadas:
1) Importantes cambios de volumen al variar el contenido de humedad.
2) Accin retardadora del proceso de fraguado y endurecimiento del cemento.
Debe tenerse en cuenta que las variaciones de volumen del agregado fibroso, una vez
incorporado a la mezcla, sern menores cuanto mayor sea el contenido de cemento. Sin
embargo, como este ltimo incremento trae aparejado un aumento de peso especfico y de
conductibilidad trmica, deber estudiarse en cada caso la dosificacin ms conveniente.
Asimismo, para lograr un buen comportamiento de los productos elaborados con este tipo de
hormign, debern ser sometidos a un adecuado estacionamiento previo a su utilizacin para
lograr su conveniente desecacin.
Por otra parte, ciertas substancias que entran en la composicin qumica de los
agregados fibrosos (tanino, carbohidratos solubles, aceites aromticos, etc.), cuando su
contenido es apreciable, afectan desfavorablemente el proceso de fraguado del cemento.
Los inconvenientes precedentemente expuestos tienden a resolverse mediante distintos
procesos de pretratamiento de los agregados fibrosos, que reciben el nombre de mineralizacin
por impregnacin de aquellos.
En efecto, los mtodos que a continuacin se describen aseguran la conservacin del
agregado fibroso dentro de la mezcla y neutralizan la accin de las substancias nocivas sobre el
cemento. Adems cumplen una funcin anticombustible; aumentan en cierta medida la dureza
del agregado fibroso y disminuyen su capacidad de absorcin y su higroscopicidad.
Resistencia
La resistencia de los hormigones de agregados livianos vara entre lmites muy amplios
con los mismos componentes y, adems, vara con la resistencia propia del agregado. Por lo
tanto, es posible considerar el problema desde dos puntos de vista diferentes segn se busque
obtener hormigones resistentes y, en consecuencia, de peso especfico medio, o que se desee
hormigones de reducido peso especfico pero de menor resistencia.
Cuando se trata de ejecutar elementos de construccin armados (columnas, losas, vigas,
etc.) la condicin fundamental a cumplir es la resistencia del material. Existe el problema de la
proteccin y adherencia de la armadura, lo que podr exigir un aumento del tener de cemento y
de compacidad. En esta categora se encuentran los hormigones que incluyen agregados
livianos y ordinarios en proporciones adecuadas.
A igualdad de tenor de cemento, los hormigones ms resistentes sern los ms
compactos o, por lo menos, los de textura menos abierta. Es as que los hormigones de
agregados con granulometra variada sin discriminacin tienen, en general, una resistencia
menor que aquellos que resultan de una proporcin racional de elementos gruesos y finos en el
agregado.
Por el contrario, cuando se desea un hormign de muy bajo peso especfico, siendo
suficiente una reducida resistencia, debern utilizarse los menos compactos, que se lograrn
mediante una compactacin incompleta, con incorporacin de aire o recurriendo a los agregados
extra-livianos (vermiculita, perlita).
Esta situacin se presenta cuando se trata de resolver problemas de aislacin o de
relleno.
Aislacin trmica
El coeficiente de conductibilidad trmica de los hormigones de agregados livianos vara
en relacin directa con su peso especfico. Es, en general, muy reducido, pudiendo descender
para los hormigones de vermiculita a la dcima parte del valor correspondiente a los
hormigones ordinarios. El trmino medio oscila alrededor de 0,2 kcal/m.C.h para un peso
especfico aparente seco del orden de los 1200 kg/m, es decir a 1/5 del que corresponde a
los hormigones ordinarios, pero puede ser menor an si se disminuye el peso especfico.
Asimismo dicho coeficiente puede llegar a 0,5 o ms para hormigones ricos en cemento,
ms compactos o elaborados con agregados menos porosos.
Contraccin
En trminos generales puede decirse que la contraccin de los hormigones de
agregados livianos es dos veces superior a la de los hormigones ordinarios. Se atribuye el
hecho a la mayor cantidad de agua de mezclado, a la mayor porosidad de estos hormigones y,
en parte, a la mayor deformabilidad de los agregados bajo el efecto de las tensiones internas
debidas a la contraccin de la lechada de cemento. Se ha constatado que ciertos agregados dan
lugar a contracciones ms elevadas que otros, a igualdad de las dems condiciones.
Despus de una conservacin durante 90 das al aire, con una humedad aproximada del
50%, la contraccin puede alcanzar valores comprendidos entre 0,5 y 1 mm por metro pudiendo
llegar hasta 1,5 a 1,7 mm por metro o ms, segn la granulometra y deformabilidad de los
agregados, el tenor de cemento, la cantidad de agua de mezclado y el grado de compactacin
del hormign.
Los hormigones de vermiculita y de perlita de gran absorcin han sufrido
contracciones superiores a los 2 mm por metro.
Sin embargo, el mdulo de elasticidad ms reducido de los hormigones de agregados
livianos, la mayor compresibilidad de algunos agregados livianos, la relacin entre la resistencia
a la traccin y la resistencia a la compresin, bastante ms elevada que la de los hormigones
ordinarios, permiten a los hormigones de agregados livianos sufrir sin fisuracin deformaciones
de contraccin ms importantes.
Por consecuencia, es necesario efectuar una cuidadosa seleccin de los agregados y de
la composicin del hormign y, adems, tomar las precauciones necesarias para reducir la
contraccin, especialmente para impedir que el comienzo del endurecimiento se produzca muy
rpidamente, para lo cual deber mantenerse hmedo el hormign durante un tiempo suficiente.
Absorcin de agua
El peso especfico de los hormigones de agregados livianos vara entre lmites tan
amplios que es necesario, para poder comparar capacidades de absorcin, expresar stas en
porcentajes de agua con relacin al volumen aparente del hormign y no con respecto al peso
del mismo. Dichos valores oscilan entre 18 y 30% y, excepcionalmente, 40%. En los hormigones
ordinarios varan entre 7,5 y 23%.
El tiempo de mezclado ser de 2 a 3 minutos, o el que sea necesario para obtener una
mezcla de color uniforme, con los granos bien recubiertos de lechada de cemento.
El hormign se colar dentro de los 20 minutos de su elaboracin. La compactacin se
har por apisonado suave, evitando el vibrado que puede provocar la disgregacin del material.
Se hormigonar por capas sucesivas, colndose cada una antes que comience el
endurecimiento de la anterior.
Propiedades de los hormigones cavernosos o sin finos
Peso especfico aparente
Segn el peso especfico aparente seco, pueden ser agrupados en dos categoras:
1) Hormigones cavernosos de agregados ordinarios, cuyo peso especfico aparente
seco es inferior al de los hormigones comunes debido a que contienen una
proporcin relativamente importante de huecos, pudiendo variar entre 1600 y
1900 kg / m3.
2) Hormigones cavernosos de agregados livianos, cuyo peso especfico aparente
seco oscila entre 700 y 1000 kg / m3.
Resistencia
Para contenidos de cemento entre 150 y 250 kg/m3 la resistencia a la compresin a los
28 das de los hormigones cavernosos vara entre 12 y 90 kg/cm2. A igualdad de tenor de
cemento, la resistencia es, en general ms reducida con escorias y piedra pmez y ms elevada
con cascotes de ladrillos, piedras trituradas y grava.
Para la mayor parte de las aplicaciones corrientes, slo se requiere una resistencia de 20
a 25 kg/cm2.
La resistencia a la traccin por flexin es del orden de de la resistencia a la
compresin.
Aislacin trmica
Depende de los siguientes factores: su estructura porosa; la textura de sus agregados y
la proporcin de pasta de cemento en la mezcla.
El coeficiente de conductibilidad trmica adquiere los siguientes valores (expresados en
kcal / m.h. 0C):
0,14 a 0,20 para hormigones de piedra pmez
0,20 a 0,30 para hormigones de escorias
0,35
A igual granulometra y tenor de cemento los valores obtenidos a los 90 das fueron:
Una particularidad destacable es que dichas contracciones tienen lugar rpidamente (30
a 50% a los primeros 10 das).
Absorcin de agua
Debido a las dimensiones relativamente importantes de sus vacos, gran parte del agua
absorbida por inmersin escapa posteriormente a su emersin. Por este motivo, el porcentaje de
agua absorbido y retenido es muy inferior para los hormigones cavernosos que para los
ordinarios.
La capacidad de absorcin de agua por capilaridad es del orden del 50 a 75% de la que
corresponde a los hormigones densos.
Asimismo, resisten bien los ensayos de congelacin.
A los efectos de compatibilizar una definicin en 1982, el comit 363 del ACI, estableci
en 42 MPa el lmite inferior de los Hormigones de Alta Performance (HAP). Por su parte el CEBFIP, en su Cdigo modelo 1990, ha fijado ese lmite en 50 MPa. Esta definicin aparentemente
arbitraria no resulta as. La valoracin y prediccin de los parmetros de diseo empleados para
el dimensionamiento de estructuras (resistencia ante distintas solicitaciones, contraccin,
extensibilidad, creep, mdulo de elasticidad, etc.), se basa en la experiencia acumulada sobre
hormigones de hasta 40 MPa. Una extrapolacin para niveles de resistencias mayores podra no
resultar vlida y en el peor de los casos significar una disminucin en el grado de seguridad
estructural de los elementos dimensionados.
Las tendencias actuales no se agotan en la obtencin de un hormign con alta
resistencia; ellas incluyen tecnologas que utilizan mezclas con bajas relaciones agua / ligante,
presencia de adiciones minerales, elevada fluidez y cohesin, posibilidad de transporte a
distancia en motorhormigoneras y facilidad de bombeo y compactacin. Todo esto da como
resultado estructuras ms esbeltas y audaces, de mayor calidad y velocidad constructiva, ms
durables, de menor mantenimiento, y de menor costo global de los proyectos. Al material de
estas caractersticas cabe la denominacin de hormign de alta performance (HAP).
A continuacin, se analizan la forma de obtencin y las propiedades en estado fresco y
endurecido de los Hormigones de Alta Performance.
Proporciones
Como ya fuera dicho, para dosificar un HAP se debe tener en cuenta que el uso de
superfluidificante no constituye una opcin sino que se debe considerar como uno ms de los
materiales constituyentes. Adems por encima de niveles de resistencia media del orden de 90
MPa se hace necesario el empleo de adiciones minerales activas.
La incorporacin de estos materiales limita las posibilidades de aplicacin de los mtodos
racionales de dosificacin de mezclas tradicionalmente usados para niveles de resistencia
menores.
En los HAP, el nmero de variables a ajustar es mayor y se interrelacionan entre s. Ello
plantea la necesidad de un ajuste progresivo de dichas variables, analizadas por separado. En
cada caso debern aplicarse los conocimientos cientfico tecnolgicos disponibles y verificar
experimentalmente la incidencia de dichos factores. Otra posibilidad es el planteo del estudio
con mtodos estadsticos de diseo de experimentos. En este caso se puede calibrar un modelo
matemtico aplicable a los materiales utilizados. Esta tcnica ya ha sido empleada en el mbito
internacional y est mencionada en la bibliografa.
Vale indicar que las principales consideraciones de tipo general a tener en cuenta en la
dosificacin de hormigones de alta resistencia son:
Segn el nivel resistente la razn a / c vara entre 0.25 y 0.40 dependiendo el valor
adoptado del tipo de cemento y de la eficiencia de la adicin mineral cuando se opta por
su empleo. Una reduccin de 0.40 a 0.30 puede conducir a un incremento de 30 MPa en
la resistencia. Relaciones a/c menores de 0.30 no siempre conducen a mejoras
significativas de la resistencia.
Los contenidos de cemento son altos con valores comprendidos entre 380 y 500 kg/m3.
Contenidos mayores pueden provocar efectos negativos. Como regla general el
contenido de agua (y en consecuencia el de cemento para mantener la relacin a / c
adoptada) deber ser el ms bajo compatible con las caractersticas en estado fresco.
Para minimizar el contenido de agua tambin se recomienda reducir en cuanto sea
posible el contenido de arena.
El estado fresco
El HAP, por su elevado contenido de finos, es un material altamente cohesivo, sin
inconvenientes de segregacin y exudacin, que bien empleado no presenta problemas de
compactacin ni de terminacin. Puede obtenerse con una importante gama de fluidez, que
incluye la necesaria para bombearlo y/o hacerlo autonivelante. Existen ejemplos de bombeo de
hormigones de alta resistencia en condiciones sumamente exigentes.
Sin perjuicio de lo anterior cabe sealar, como aspectos negativos a tener en
consideracin, la fuerte tixotropa de las mezclas y la prdida de fluidez con el tiempo. La
primera requiere la disponibilidad de energa adicional para el transporte y/o compactacin. La
segunda debe ser contemplada al optimizar el diseo de las mezclas y las condiciones de
elaboracin y transporte; no obstante, este problema se puede reducir mediante el empleo de
algunos aditivos de ltima generacin.
hormign convencional hace que el material mejore su comportamiento frente a los distintos
medios o substancias agresivas que atenten contra su durabilidad. Este es quizs uno de los
hechos que han contribuido en mayor medida a su identificacin como hormigones de alta
performance (HAP).
Comportamiento mecnico de los HAP
La resistencia a compresin se ha empleado como parmetro fundamental para la
definicin de HAP. En estos hormigones la contribucin de cada fase componente es
fundamental. Mientras en el hormign convencional las caractersticas mecnicas del agregado
rara vez inciden sobre los niveles de resistencia en HAP pueden ser altamente significativas. En
este sentido la eleccin del tipo de agregado es determinante.
La Figura 9 presenta el comportamiento tensin deformacin del hormign bajo cargas
de compresin. En ella se observan curvas volumtricas semejantes a las encontradas en el
hormign convencional para esos tamaos de agregados. Sin embargo las tensiones crticas
para las cuales se desarrolla la fisuracin inestable son porcentualmente mayores en HAP.
Los valores del mdulo de Poisson medidos en HAP son del mismo orden que los
medidos en el hormign convencional. En la Figura 10 se muestra su variacin respecto de los
valores iniciales para los mismos hormigones de la figura anterior. Se observa que el incremento
en los valores iniciales se produce para tensiones similares (tensin de iniciacin semejante) y
que en las mezclas con el agregado C, al superar 40 MPa, se incrementan en forma notoria, lo
que implica un nivel de fisuracin ms extendido.
Respecto a la rigidez (mdulo de elasticidad) de HAP experiencias con distintos
agregados han verificado que la misma se incrementa con el nivel de resistencia. Su crecimiento
es menor que el de la resistencia a compresin. Los valores del mdulo de elasticidad para
niveles de muy alta resistencia merecen ser verificados experimentalmente dado que estas
mezclas pueden tener contenidos de pasta bastante elevados o aparecer nuevos factores como
microfisuracin a nivel de agregados que modifiquen la relacin mdulo de elasticidad
resistencia a compresin.
No obstante ello, una revisin de la informacin disponible sobre la deformabilidad en el
nivel de alta resistencia permite afirmar que si bien nos encontramos frente a un tema
relativamente nuevo existen experiencias que confirman la validez de las estimaciones
propuestas (dentro de un margen razonable de error), que son aplicables hasta niveles de
resistencia del orden de 100 a 110 MPa.
En relacin a las deformaciones de traccin, se ha verificado que la extensibilidad crece
con el nivel de resistencia. Esto se ve favorecido por los tamaos de agregado reducidos que
hacen que los valores de deformabilidad tiendan a los del mortero. Por esta causa mientras en
hormigones convencionales el orden de extensibilidad bajo cargas rpidas, oscila entre 80 y 120
m / m, en HAP se midieron valores del orden de 200 m / m.
Con respecto al efecto de las cargas de larga duracin el hecho de que los HAP posean
altos volmenes de pasta podra llevar a la conclusin de que tendrn mayores deformaciones
en el tiempo bajo carga (creep). Por otra parte la ausencia de defectos y el menor espacio
disponible (matrices cerradas) llevara a la conclusin opuesta.
En oposicin a lo observado con el creep especfico se observa que para mezclas con
contenidos de agregados semejantes la contraccin por secado se modifica muy levemente con
la variacin del nivel de resistencia. La Figura 11 muestra valores medidos correspondientes a
las mezclas de la figura anterior.
Figura 10. Variacin del incremento del coeficiente de Poisson en funcin de la tensin aplicada en
morteros y hormigones elaborados con distinto tipo de agregados gruesos.
HORMIGONES AUTOCOMPACTABLES
El Hormign Autocompactable (HAC) puede definirse como aquel que es capaz de fluir
en el interior de los encofrados, pasar a travs de las armaduras de refuerzo, llenar
completamente el molde, logrando la compactacin solamente por la accin de su propio peso
(Okamura, 1997). Este hormign debe llenar los encofrados y lograr una buena consolidacin
sin vibracin, sin presentar disgregacin ni exudacin. Adems debe presentar una gran
estabilidad, sin riesgo de producir obstruccin. Surge as un nuevo concepto de hormign, que
ofrece una muy buena colocacin de la mezcla suprimiendo la obligatoria fase de vibrado. Las
ventajas ms consideradas son: facilidad de operacin, acceso a zonas densamente armadas,
mejor terminacin de las superficies, mayor velocidad de llenado, menor contaminacin
acstica, ahorro en personal y equipos, ptima calidad de los elementos hormigonados.
El Hormign Autocompactable fue desarrollado en Japn (Okamura, 1986) y en 1988 se
complet un prototipo utilizando materiales existentes en el mercado. Las principales
motivaciones fueron la realizacin de estructuras ms durables, la posibilidad de hormigonar
zonas densamente armadas y / o formas complejas.
El inters por el hormign autocompactable aument rpidamente a escala mundial
luego de este trabajo pionero realizado en Japn.
Propiedades del hormign fresco
La obtencin de un hormign autocompactable implica la necesidad de realizar nuevas
valoraciones del hormign fresco de modo de garantizar las propiedades deseadas. De este
modo existe consenso acerca de requerir a un HAC tres propiedades particulares:
-
Varios trabajos experimentales de HAC muestran que los parmetros reolgicos difieren
de aquellos del hormign normal: la tensin del corte inicial es muy pequea y la viscosidad
plstica es ms grande.
En la Figura 13 se compara en forma esquemtica el comportamiento reolgico de un
hormign convencional (HC), un hormign de alta performance (HAP) y de un hormign
autocompactable (HAC). Es muy interesante observar cmo se modifica la tensin umbral y la
viscosidad plstica en cada caso.
Ensayos sobre el Hormign Fresco
Los ensayos que permiten determinar la requerida trabajabilidad de las mezclas
autocompactables han variado conforme la cantidad de experimentacin que se ha destinado
para tal efecto.
Para evaluar la trabajabilidad de hormigones convencionales es habitual, tanto en terreno
como en laboratorio, el uso del cono de Abrams, sin embargo para asentamientos superiores a
los 18 cm dicho equipo deja de ser aplicable. En hormigones fluidos es tradicional el uso de la
mesa de flow, aunque sta puede valorar de algn modo la tendencia a la segregacin no
considera en absoluto la capacidad de pasaje a travs de zonas armadas y adems entrega
energa a travs de los golpes en cada libre.
Es evidente que los requisitos establecidos implican la necesidad de realizar
evaluaciones diferentes a las tradicionalmente aplicadas al hormign fresco, incluso a los
hormigones fluidos desarrollados desde hace muchos aos atrs con la aparicin de los
primeros superfluidificantes. Por estas razones se han propuesto diversos equipos alternativos
tales como la prueba de extendido, la Caja L, el embudo V, el ensayo de capacidad de llenado,
la caja U y el J-Ring. Cabe indicar que ste es un tema abierto sobre el que, en la actualidad,
trabajan laboratorios de todo el mundo.
La Tabla 1 sintetiza las diversas opciones para la valoracin de las propiedades del HAC
en estado fresco. Se indican las propiedades evaluadas por cada mtodo, junto con las
unidades de medida y los rangos recomendados. No obstante la diversidad de mtodos
propuestos es evidente que mucho queda por hacer en la materia.
Medidas:
T50 : tiempo que tarda en alcanzar un dimetro de 50 cm
Dmx: dimetro final del extendido
Lmites:
4 < T 50 < 10 segundos
65 < Dmx < 75 cm
Mtodo
Slump flow
Capacidad de T 50 slump flow
llenado
V-funnel
L-box
Capacidad de U-box
pasaje
Filling capacity
*
*
Unidades
mm
s
s
(h2/h1)
(h2/h1) mm
%
Rango Mnimo
650
4
6
0,8
0
90
Rango Mximo
750
10
12
30
100
* y resistencia a la segregacin
Diseo de mezclas
La aparicin de nuevas generaciones de aditivos denominados hiperfluidificantes o
reductores de agua de alto rango ha hecho posible la elaboracin de hormigones
autocompactables. Estos aditivos cuya base qumica es un ter policarboxlico actan sobre la
pasta de cemento mediante dos mecanismos: repulsin eletrosttica y repulsin estrica. Los
mismos constan de una molcula larga y flexible, que contiene grupos carboxlicos cargados
negativamente que provocan la repulsin electrosttica entre las partculas de cemento;
asociadas a la cadena principal, las molculas del aditivo presentan largas cadenas laterales
que dan lugar a una repulsin estrica. Esta repulsin estrica produce un efecto fsico de
separacin entre las partculas de cemento debido al tamao de la molcula generando una
distribucin espacial que evita la floculacin del cemento incluso cuando la reaccin de
hidratacin ya ha comenzado. Este aditivo entra a formar parte del diseo del HAC, permitiendo
reducciones de agua de hasta el 40%, con dosificaciones de 0,8 al 2% respecto de la masa del
cemento, manteniendo una excelente trabajabilidad.
Respecto a los otros materiales componentes los HAC incrementan la cantidad de finos
cuando se trabaja en niveles de resistencia convencional. Para ello suele apelarse al uso de
filler calcreo o de adiciones minerales; al mismo tiempo existen referencias al uso de aditivos
mejoradores de la viscosidad. Muchas veces es posible prescindir de este aditivo cuando se
elaboran hormigones de alta resistencia, dado que stos de por s incluyen altos contenidos de
finos que adems incrementan la viscosidad de la matriz. Algunas dosificaciones utilizadas en
nuestro pas se muestran a continuacin en la Tabla 2.
Tabla 2. Dosificaciones empleadas para la
obtencin de hormigones autocompactables
Mezclas
(Kg/m3)
Cemento
Filler calcreo
Arenas
Agregados
10 mm
12 mm
14 mm
16 mm
20 mm
Aditivos
Plastificante
Inc.de aire
Agua total
agua/ cemento
agua/ finos
ICPA (2001)
351-319
287-261
908-863
Autores
LEMIT (2002)
410
158
1100
744-705
-
715
-
si-si
si-si
182-152
0.52-0.47
0.29-0.26
si
156
0.39
0.27
Alta velocidad de colocacin del hormign lo que se traduce en notable reduccin de los
plazos de construccin.
Aplicaciones
Entre las principales aplicaciones del HAC se destacan puentes (anclajes, torres),
columnas de edificios, tneles y productos prefabricados (bloques, tabiques, tanques, vigas,
alcantarillas). Se describen a continuacin algunas aplicaciones particulares:
-
reas con acceso restringido o limitado: debido a su fluidez, alta estabilidad y bajo riesgo
de obturacin, el hormign autocompactable es ms fcil de colocar. Es una solucin cuando
es necesario hacer reparaciones de elementos estructurales en reas restringidas o cuando
el nmero de operarios y los medios de acceso se encuentran limitados.
Si la longitud es menor que un valor crtico (lc) la fibra fallar por adherencia (pull-out)
mientras que si lo supera romper por traccin. An cuando no se pueda alcanzar la mxima
eficiencia de las fibras, las propiedades mecnicas de los materiales reforzados mejoran
sensiblemente, para un dado volumen, con el aumento del aspecto geomtrico de las fibras
empleadas.
Sin embargo en general no es posible mezclar o alcanzar buena trabajabilidad con
volmenes adecuados de fibras si stas son tan esbeltas; por tal motivo las fibras ms
empleadas son conformadas (en sus extremos o a lo largo de toda la fibra) con el propsito de
sumar a la adherencia puramente friccional de las fibras rectas un efecto de anclaje de tipo
mecnico.
La forma, textura superficial, recubrimientos, etc. inciden en la adherencia desarrollada y
por lo tanto en la efectividad de cada tipo de fibra. Por ejemplo, en fibras de vidrio o polipropileno
se verifican grandes diferencias entre monofilamentos o refuerzos multifibrados.
Cabe enfatizar que los potenciales beneficios en las propiedades mecnicas diferirn
segn la matriz empleada. En pastas o morteros es posible incorporar por medios
convencionales entre el 2 y el 10% de fibras mientras que en hormigones los volmenes usuales
oscilan entre el 0.5 y el 2%.
Propiedades de los hormigones reforzados
Los materiales cementceos del tipo del hormign poseen caractersticas frgiles con una
extensibilidad (capacidad de deformacin previa a la fisuracin) en traccin directa del orden de
100 a 500 m / m conforme el nivel de resistencia y la cantidad de inclusiones presentes. Por
ejemplo sobre una pasta de baja relacin agua / cemento se pueden medir valores de
extensibilidad del orden de 400 a 500 m / m mientras que en un hormign convencional con
agregados de 20 mm de tamao mximo se alcanzan valores de slo 100 m / m.
Consideremos el sencillo caso de traccin directa; es de esperar que la tensin de
fisuracin del compuesto C sea igual a la deformabilidad de la matriz por el mdulo de
elasticidad del material compuesto (EC = Ef Vf + Em Vm ); donde E y V representan los mdulos
de elasticidad y los volmenes relativos de las fibras y la matriz y un coeficiente que considera
la orientacin de las fibras ( = 1 para fibras continuas y alineadas). Sin embargo an
considerando el mximo valor para , los valores de tensin de fisuracin medidos superan
ampliamente los predichos por la ecuacin. Esto ha sido verificado para distintos tipos de fibras
y significa que la presencia de las fibras conduce a un incremento en la extensibilidad del
material compuesto.
El control del proceso de fisuracin es seguramente uno de los hechos ms importantes
derivados de la inclusin de refuerzos con fibras. Como consecuencia del mismo no slo se
producen incrementos de la tensin en la que aparecen fisuras en la matriz, sino que se limita su
propagacin posterior.
No obstante el comportamiento post-fisuracin es el ms importante en los HRF y por el
cual se justifican la mayor parte de sus aplicaciones. Aqu nos encontramos frente a dos hechos
fundamentales: por un lado el incremento en la capacidad resistente, por el otro un aumento en
la tenacidad del material.
Como contrapartida la introduccin del refuerzo reduce la trabajabilidad del material en
estado fresco. Este hecho es ms negativo en el caso de HRF que para compuestos con fibras
de vidrio o asbesto, a causa de la metodologa de elaboracin de estos ltimos. Las dificultades
en la elaboracin se incrementan, como es previsible al aumentar el contenido de refuerzo. Uno
Las ideas sobre el H.C.R. fueron inicialmente planteadas por J. Patton (Glasgow, 1961) y
J. Lowe III (Nebraska, 1962). No obstante, los primeros trabajos publicados se deben a J.M.
Raphael (1970) que extrapol las aplicaciones del suelo cemento a un conjunto granular natural
para darle cohesin y as mejorar su resistencia al corte. En 1972, R.W. Cannon present
resultados obtenidos con mezclas extrapoladas de las usadas en el interior de diques de
gravedad, a las que compact con rodillos. A comienzos de 1975, en el Dique de Tarbela
(Pakistn), en slo 44 das se colocaron 344.000 m3 de material granular cohesionado con
cemento portland, utilizando la tcnica preconizada por Raphael. Ello puede considerarse la
primera aplicacin industrial de H.C.R.
Inmediatamente despus se produjo un rpido desarrollo del HCR y se multiplicaron los
proyectos, en lo que constituye la mayor evolucin que en las ltimas dcadas ha
experimentado la ingeniera de presas de hormign.
La Argentina tambin ha sido partcipe de esta evolucin. As lo atestiguan la presa de
Urugua-, el proyecto de Cuesta Blanca, sobre el Ro San Antonio, Crdoba, y los estudios para
el embalse del Ro El Tala en Catamarca y al aprovechamiento El Chibuido sobre el ro
Neuquen.
Materiales y mtodos de dosificacin
En una primera aproximacin las caractersticas requeridas a los materiales y los
principios utilizados en el dosaje de las mezclas de HCR son similares a los correspondientes a
los hormigones convencionales, con las singularidades propias del proceso constructivo.
El material aglomerante por excelencia en los hormigones es el cemento portland. La
necesidad de controlar la fisuracin por retraccin trmica lleva a la utilizacin de ligantes con
moderado o bajo calor de hidratacin. Los cementos pueden ser puros, del tipo normal, de
moderado o bajo calor de hidratacin; puzolnicos y de escoria de alto horno.
Las adiciones activas, incorporadas al cemento durante su fabricacin, o mezcladas
directamente en obra, son las mismas que se utilizan para los hormigones convencionales. En la
mayor parte de las aplicaciones se ha utilizado cenizas volantes, por su disponibilidad en los
pases en que se construyen las presas. Tambin se han utilizado escorias de alto horno y
puzolanas naturales.
Finalmente, en la variante tecnolgica de alto contenido de pasta se recurre al uso de
cantidades elevadas de adiciones que pueden llegar a una relacin adicin / cemento= 2.
Dependiendo de la magnitud del proyecto, de los niveles resistentes requeridos y de la
necesidad de reducir la variacin de calidad del HCR elaborado, se hace necesario procesar y
separar distintas fracciones para luego recomponer la curva granulomtrica deseada, en forma
similar a como se procede para el hormign masivo convencional. En este caso es
recomendable separar al agregado fino en dos fracciones y al grueso en 2 o 3 fracciones.
Las curvas granulomtricas integradas utilizadas en HCR difieren ligeramente de las
correspondientes al hormign masivo convencional. Ello se debe a que:
a) El tamao mximo no supera los 75 mm para reducir la segregacin durante el
movimiento de la mezcla.
b) Se eleva el contenido de arena a un valor del orden del 40%, tambin para reducir la
segregacin y facilitar la compactacin.
c) Se aumenta el contenido de finos hasta un valor entre 4% y 10%, por lo expuesto en 4.1.
Estos finos pueden ser inertes (limos no plsticos, polvo de molienda) o activos (cenizas
volantes, escorias, puzolanas naturales y arcillas activadas).
La figura 23 muestra las curvas lmites recomendadas por el American Concrete Institute
207.5R-87 y la curva granulomtrica empleada en ensayos para el estudio de factibilidad del
aprovechamiento hidroelctrico del Ro Negro, Argentina.
Dosificacin de las mezclas
Al dosificar las mezclas se debe tener en cuenta la influencia que se ejerce sobre la
resistencia del HCR, especialmente en lo que concierne a los conceptos bsicos siguientes:
a) Cantidad ptima de agua de mezclado.
b) Contenido de material cementante y % de vacos como parmetros de diseo.
c) Energa de compactacin como referente de los conceptos a) y b).
Asimismo, la consistencia seca de las mezclas no permite usar los mtodos clsicos para
medir la trabajabilidad del hormign, y esta queda definida en funcin de su aptitud para ser
compactada mediante los equipos de obra hasta la densidad (% de vacos) necesaria para
asegurar la resistencia buscada. En ese sentido, un contenido de agua de mezclado insuficiente
resta trabajabilidad a la mezcla e impide su compactacin hasta el % de vacos deseado,
disminuyendo su resistencia (ver figura 24) Por otra parte, el exceso de agua produce el
hundimiento del rodillo vibratorio, lo cual tambin impide la compactacin proyectada. Al
respecto, es habitual que cuando esto empieza a ocurrir se forma una onda de HCR delante del
rodillo que avanza.
Al igual que en los hormigones convencionales, la dosificacin de una mezcla de HCR es
un proceso iterativo que incluye:
Comprobacin de la resistencia
Elemento
Mesa vibradora
Amplitud
Molde
Altura interior
Sobrecarga
Item
Frecuencia
1.0 mm
Dimetro interior
Masa
Especificacin
3000 rpm
24 (48) cm
20 (40) cm
20 kg
3) Martillo neumtico
Los ms usuales tienen una frecuencia menor de 600 impactos / minutos y 15 cm de
golpe (stroke). El recipiente tambin se llena en capas y cada una de ellas se compacta
hasta que comienza a sacar los agregados de la masa ya compactada. El tiempo de
compactacin de una capa est en el rango de 10 a 20 seg.
Los mismos instrumentos se utilizan para compactar las probetas para ensayos de
resistencia. Al igual que en el hormign masivo convencional, las probetas son cilndricas, de 15
cm de dimetro y moldeadas con la fraccin menor de 38 mm. Para el hormign integral se
utilizan cilindros de 25 y 30 cm. de dimetro.
Propiedades del HCR
-
El moderno concepto de fiabilidad de una estructura incluye los tres aspectos siguientes:
Seguridad estructural
Aptitud en servicio
Durabilidad
Estos mismos conceptos deben ser considerados y analizados para el HCR, teniendo en
cuenta en cada uno de ellos a los factores condicionantes y su vinculacin con las
caractersticas intrnsecas del material. En el Cuadro 2 se esquematizan los factores que
entendemos son los ms significativos. Sobre ellos se hacen consideraciones en este trabajo.
Cuadro 2. Conceptos inherentes a la fiabilidad de una presa de HCR
SEGURIDAD
Resistencia
de la masa
de la junta
Permeabilidad
FIABILIDAD
Seguridad a la fisuracin
DE UNA
APTITUD EN SERVICIO Erosin por escurrimiento superficial del
PRESA DE
agua
R.C.C.
Aspectos estticos
Lixiviacin por precolacin de agua en las
juntas
DURABILIDAD
Congelacin y deshielo
Ataques qumicos
R.A.S.
Resistencia estructural
Con respecto a la seguridad estructural, el factor fundamental y casi exclusivo a
considerar es la resistencia mecnica.
Resistencia a compresin
En un dique de gravedad para cualquier estado de carga, es determinante la resistencia
a compresin (fc). A partir de curvas de correlacin correspondientes a los hormigones de obra
se ha obtenido la curva de la figura 25. Se aprecia una variacin de la resistencia del orden del
7% cuando el porcentaje de vacos se modifica en el 1%.
Se puede indicar, entonces, que en los hormigones secos (no plsticos), incluyendo el
HCR, es de aplicacin la ley que vincula resistencia-porosidad si existe continuidad en la matriz
cementante; deja de tener validez si se produce una deficiencia en la cantidad de ligante y/o una
compactacin inadecuada que originen discontinuidades significativas.
Por tal motivo, una vez fijado la energa disponible en los equipos de compactacin, los
niveles de fc del HCR dependen fundamentalmente del contenido de ligante o material
cementante, entendiendo como tal al cemento portland y las adiciones activas empleadas.
Pierde validez como parmetro de diseo la razn agua / cemento. El agua de mezclado ptimo
es aquella que origina la mxima densidad, para el conjunto de materiales y la energa de
compactacin utilizados. El contenido de material cementante, y el % de vacos son por lo tanto,
los parmetros de diseo de las mezclas.
La figura 26 ilustra sobre los conceptos anteriores. Se aprecia como vara la densidad
con el contenido de agua, que existe un ptimo al cual corresponde la mxima densidad y que
esa humedad ptima disminuye con el aumento de la energa de compactacin. Adems, si la
dosificacin de la mezcla y la energa de compactacin se mantienen constantes, la mxima
densidad se corresponde con la mayor resistencia.
Puede afirmarse que es posible lograr mezclas con resistencias dentro del rango de 10 a
65 MPa, dependiendo del contenido de cemento, la compacidad de la mezcla y la efectividad del
curado.
Como se plante anteriormente, la relacin existente entre la porosidad del material y su
resistencia, indica que una reduccin en los vacos de la mezcla conduce a un incremento en la
resistencia. Consecuentemente, en las mezclas con bajo contenido de cemento suele ser
necesario incorporar finos no activos (material que pasa por el Tamiz Mo.200) a efectos de
lograr un conjunto granulomtrico cerrado, con un mnimo porcentaje de vacos. Si esos finos
adems tienen accin puzolnica se logra un incremento adicional de resistencia, ya que los
productos de hidratacin reducen an ms los vacos y actan como material cementante.
Anisotropa del hormign
El HCR es un material fuertemente anisotrpico. La colocacin en capas de reducido
espesor y su compactacin mediante rodillos vibratorios produce una estratificacin con
comportamiento diferencial segn sea la direccin de aplicacin de las cargas en relacin a los
planos de compactacin.
En las presa de gravedad, las tensiones principales de compresin son verticales o
subverticales, por lo que tienden a coincidir con la normal a los planos de compactacin, que es
la direccin de mayor resistencia a compresin.
Figura 25. Influencia del porcentaje de vacos en la resistencia relativa del HCR
Figura 26. Influencia del contenido de humedad y la densidad sobre la resistencia del HCR
Juntas constructivas
Constituyen una particularidad de las masas de HCR derivada del propio proceso
constructivo.
Toda presa de hormign tiene en las juntas un plano de debilidad, cuya magnitud
depende del tratamiento que reciba.
Las implicancias de este tema deben ser adecuadas en relacin a su capacidad para:
a) resistir las tensiones de traccin perpendiculares a la junta, en la zona adyacente al
parmetro de agua arriba, cuando existen solicitaciones ssmicas significativas.
b) resistir el deslizamiento en el plano de una junta debido a las componentes horizontales
de las cargas.
c) impedir el escurrimiento del agua en su plano, con el consiguiente proceso de lixiviacin
y reduccin de la capacidad resistente citada en a) y b).
El comportamiento de las juntas est en relacin a su tratamiento, incluyendo el estado
de la superficie, la moldeabilidad de la capa de asiento y del HCR y la energa de
compactacin aplicada, pudindose esperar valores de cohesin del siguiente orden:
0.05 fc < C < 0.20 fc
Con respecto al coeficiente de friccin las variaciones son menores. En las juntas de
construccin endurecidas con contacto ntimo entre las dos superficies se tienen valores de =
450. En superficies mal ejecutadas, sin mezcla de asiento puede reducirse a valores del orden
de 400.
Las consideraciones formuladas respecto de la cohesin son tambin aplicables a la
resistencia a traccin normal a la junta de construccin, ya que ambas magnitudes son
exteriorizaciones del mismo fenmeno de adherencia. Consecuentemente, cabe esperar un
rango de valores entre resistencia nula y la fc de la masa.
Aptitud en servicio
Los temas que cobran importancia en relacin al concepto de aptitud en servicio de una
presa de gravedad de HCR estn vinculados, segn se desprende del Cuadro 2, con la
permeabilidad, seguridad a la fisuracin, erosin por escurrimiento superficial de agua y tambin
con el aspecto esttico de la estructura.
Permeabilidad
La permeabilidad de una presa de HCR, dejando de lado el escurrimiento de agua que
puede producirse a travs de vas preferenciales (fisuras y / o defectos macroscpicos), est
gobernada, al igual que los problemas resistentes pro el comportamiento de la masa y de la
junta. En la masa se pueden obtener coeficientes de permeabilidad que varan entre 10-7 y 10-10
cm / seg segn el rango del contenido del material cementceo.
Sin embargo el comportamiento global de la presa respecto a esta caracterstica est
influenciado por las juntas y por el tratamiento realizado en las mismas. En presas donde el
tratamiento de juntas ha sido deficiente o el HCR ha presentado segregacin, el coeficiente de
permeabilidad mencionados ha aumentado drsticamente a valores del orden de:
K = 10-3 a 10-4 cm/seg
Durabilidad
Con relacin a la congelacin y deshielo el comportamiento de un HCR ser similar al de
un hormign pobre sin aire incorporado. El bajo contenido de agua de mezclado hace imposible
lograr una incorporacin de aire adecuada. Ensayos rpidos de congelacin y deshielo
realizados, han indicado un comportamiento deficiente. Por tal motivo, para este tipo de
exposicin al medio, es aconsejable proveer al HCR de una proteccin exterior.
Con respecto a la reaccin lcalis-agregado (R.A.S.), el aporte de lcalis del cemento
puede llegar a ser mnimo por los bajos contenidos unitarios de ligante. No obstante, los mismos
agregados pueden aportar lcalis y adems, las experiencias ms recientes alertan sobre las
nuevas especies minerales capaces de reaccionar en el tiempo con los lcalis del medio. Por
todo ello, en hormigones destinados a presas deben tomarse precauciones especiales respecto
a este fenmeno ya que al existir siempre humedad, se dan las condiciones para el desarrollo
de la R.A.S.
Nota:
Para la preparacin del presente apunte de ctedra se han tomado como base las siguientes publicaciones:
Curso de Tecnologa del hormign, A. Castiarena, Asociacin Argentina de Tecnologa del Hormign, 1994.
P.K. Metha, P.J.M. Monteiro, Concrete structure, properties and materials, Prentice Hall, Inc., E.E.U.U., 1993.
S. Mindess, J.F. Young, Concrete, Prentice Hall, Inc., E.E.U.U., 1981.
G. Giaccio, A. Martn, M. Soriano, R. Zerbino, Hormigones autocompactables, Revista Ciencia y Tecnologa del
Hormign, Laboratorio de Entrenamiento Multidisciplinario para la Investigacin Tecnolgica (LEMIT), 2002, N 9, pp.
33-46.
Ciencia y Tecnologa del Hormign Laboratorio de Entrenamiento Multidisciplinario para la Investigacin Tecnolgica
(LEMIT), Ao 2 N 3.
Apuntes de ctedra desarrollados por el Ing. Romeo Miretti, UTN Facultad Regional Santa Fe.
Santa Fe, marzo de 2006.