La Funcin de la Historia. Primera Parte.

Por: Luis Arturo Sosa Barrn1

Pap, explcame para qu sirve la historia
Marc Bloch, Introduccin a la Historia
Es comn escuchar y en ocasiones efectuar- comentarios con tendencias peyorativas
cuando un amigo, familiar o conocido dice lo siguiente: Quiero estudiar historia, Me
gusta la historia, Quiero aprender historia. Normalmente se le suele decir: Para qu
estudias eso?, De qu te servir estudiar historia?, Acaso quieres morirte de
hambre?. Pero dejando de lado las trivialidades del sueldo, es importante saber para
qu sirve estudiar y comprender el pasado, puesto que el hombre suele caracterizarse
por la bsqueda de lo pragmtico, y ms an en esta ajetreada era que vivimos.
Para los que formamos parte del gremio de Clo 2 nos bastara con responder que []
incluso si hubiera que considerar a la historia incapaz de otros servicios, por lo menos
podra decirse en su favor que distrae.3 S bien la afirmacin de un historiador de la talla
de Marc Bloch cabe como correcta, porque normalmente los que estudiamos historia
nos acercamos con la devocin del amante de lo que estudia, para la gente no
especializada podra parecer poco prctico ese saber, por lo cual har una breve
reflexin al respecto.
Desde la poca clsica occidental, los griegos y romanos vivan rodeados por la
reflexin hacia la historia, pues los primeros adems de ser los grandes maestros de la
incipiente disciplina de aquel entonces, vean en el discurso una explicacin a los
acontecimientos que se desarrollaban. Sirva de ejemplo al denominado padre de la
historia Herdoto, quien en sus Nueve Libros de la Historia4 busca dar una explicacin
a las Guerras Mdicas5. Se puede ver que para los griegos la historia tena la funcin de
explicar el desenvolvimiento de los acontecimientos del presente. Esta tendencia seguir
reflejada en la historiografa romana, la cual innovar en el campo, debido a que ya no
1 Luis Arturo Sosa es Hidroclido de nacimiento y corazn, lector empedernido, poeta por
aficin, amante de los gatos. Le gusta tanto la historia como la filosofa y el arte. Espera algn
da se un historiador reconocido.
2 Segn la mitologa griega, Clo es la musa de la historia y la poesa heroica. Esta efigie suele
usarse en el gremio de la historia para referirse a la disciplina misma.
3 Bloch Marc, Introduccin a la Historia, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, Segunda
Reimpresin, 2012, Breviarios N 64, p. 12.
4 Herdoto, Los Nueve Libros de la Historia, Mxico, Porra, 2011, Coleccin Sepan Cuantos
N 176, 532 pp.
5 Las Guerras Mdica fueron una serie de conflictos entre el Imperio Aquemnida-Persa y las
Ciudades-Estados del mundo Helnico (Griego) que se desarrollaron entre el 499 a.c. hasta el
439 a.c.

slo se va a recurrir a la historia para dar una explicacin, sino que adems, se tratar de
apelar a ella para aprender y no repetir los errores del pasado. Esta ltima idea
permanecer tan arraigada en el pensamiento occidental, que incluso en nuestros das, es
comn escuchar a la gente decir: quien no conoce su historia est condenada a
repetirla.6
Hasta aqu podemos vislumbrar dos respuestas a la pregunta Pata que sirve la
historia?, las cuales son; en primer lugar, me sirve para explicar cmo se han
desarrollado los acontecimientos del pasado y as entender la realidad en la que me
desenvuelvo; en segundo lugar y dejando de lado la idea de que la historia se repite
puesto que esta aseveracin se presta para otra reflexin ms profunda- me sirve para
aprender. Ahora conocemos para que me sirve estudiar y conocer la historia, pero, si
bien habr quin al respecto reflexionar: Bueno entiendo ahora como se han
desarrollado las cosas y conozco el porqu de las mismas, pero De qu me sirve que
slo yo conozca esto?, con lo cual tendremos que explicar la funcin social de la
historia, lo cual ser en mi siguiente intervencin.

6 La idea de la Historia como gran maestra de la vida seguir presente a travs de la Edad
Media, pasando por la Modernidad temprana hasta nuestros das.