Semntica conceptual

Cmo podemos caracterizar los mensajes/pensamientos/conceptos que los

hablantes expresan/transmiten mediante el uso de la lengua?
Cmo expresa/transmite la lengua estos mensajes?
Por el momento dejo deliberadamente vagos los trminos
mensaje/pensamientos/conceptos y expresar/transmitir. Parte de nuestra
tarea es especificarlos. En particular debemos preguntarnos:
Qu hace que estas entidades mentales funcionen como significados?
En lugar de meterme en discusiones de imperialismo terminolgico, yo usar
semntica conceptualista como el trmino apropiado. Para que una teora de
la semntica conceptualista se pueda incorporar a una teora ms amplia de la
mente, se debe reconocer que los mensajes/pensamientos/conceptos
transmitidos por la lengua sirven tambin para otros propsitos. En ltima
instancia, por lo menos son utilizados por los siguientes procesos cognitivos:

Procesos que integran un mensaje lingsticamente transmitido con un

conocimiento ya existente, incluyendo la comprensin del texto.
Procesos que realizan inferencias y emiten juicios, basados en la
interaccin de un mensaje lingsticamente transmitido y otro
conocimiento.
Procesos que utilizan mensajes lingsticamente transmitidos para
llamar la atencin hacia, y hacer juicios sobre, el mundo tal como se
percibe a travs de los sentidos.
Procesos que conectan mensajes lingsticamente transmitidos con las
propias acciones fsicas sobre/en el mundo.

En la figura x la fonologa y la sintaxis se han englobado en una sola interfaz

que conecta los pensamientos de la mente con los ruidos que se presentan en
el mundo, para ah ser transmitidos de un hablante a otro. Sin embargo lo que
interesa es la regin de la derecha de la fonologa y la sintaxis, es decir, las
estructuras cognitivas que he llamado pensamientos y las mltiples
interfaces que tienen acceso a ellos. Este sistema combinatorio anlogo de
pensamientos es que, una oracin transmite un significado construido de
manera combinatoria a partir de los significados de sus palabras.

Otra parte es caracterizar las reglas de interfaz que unen estas estructuras
combinatorias con estructuras puramente lingsticas en la sintaxis y la
fonologa. En particular poder dar cuenta de la manera en que, en forma
aproximada, el mismo pensamiento se puede unir a expresiones de diferentes
lenguas, permitiendo la posibilidad de una traduccin razonablemente buena.
La caracterizacin del sistema combinatorio del significado y sus interfaces con
la expresin lingstica son lo que con frecuencia han llamado semntica
lingstica.
Se manera similar ocurre la integracin de conceptos transmitidos mediante la
lengua con conocimientos o creencias previas. Como parte de los
conocimientos previos est nuestra percepcin del contexto comunicativo,
incluyendo la de las intenciones de nuestro interlocutor. Dicho de tal manera, el
trabajo de esta interfaz es lo ms cercano a lo que suele denominarse
pragmtica.
Las interfaces con los sistemas perceptuales son lo que nos permite conformar
pensamientos basados en la observacin del mundo (incluyendo la percepcin
interna del propio cuerpo). A su vez, al usar dichos pensamientos como
estmulo de la produccin lingstica, uno puede hablar de lo que ve, oye,
prueba y siente. Volviendo a la interfaz con el sistema de accin, es sta la que
permite que se ejecute una intencin, inclusive una intencin formada y
realizada en respuesta a una orden o peticin transmitidas lingsticamente.
Estas interfaces necesitan converger en una sola estructura cognitiva comn.
Observar el pensamiento nicamente a travs de la lente de la lengua no
proporciona suficientes restricciones a las posibles teoras. Un conjunto ms
rico y ms estricto de condiciones emerge al insistir que el pensamiento
tambin tiene que entrar en contacto con la inferencia, los conocimientos
previos, la percepcin y la accin.
Un aspecto importante de la presente perspectiva es que el pensamiento es
independiente del lenguaje y que puede realizarse en ausencia de ste. Esto
es contrario a la intuicin comn de que el pensamiento se realiza desde la
lengua, como en usted piensa en ingls o en francs? Mi postura es que la
forma lingstica proporciona un medio para que el pensamiento se ponga a
disposicin de la conciencia (otro medio es la imaginacin visual).
Una vez ms, poniendo mis cartas sobre la mesa, veo al menos tres dominios
importantes del pensamiento. El primero es la comprensin del mundo fsico,
es decir, la identificacin de objetos, sus configuraciones espaciales entre s,
los eventos en los que participan e interactan y las oportunidades (o
disposiciones) que ofrecen para actuar sobre ellos y con ellos. El segundo en la
comprensin del mundo social, lo que abarca la identificacin de personas, los
toles sociales de unos con respecto a otros (incluyendo temas como

parentesco, dominio, pertenencia al grupo, obligaciones, distinciones sociales y

moralidad). Y la caracterizacin de sus creencias y motivaciones (la as llamada
teora de la mente). El tercero es un algebra bsica de identificacin,
categorizacin, agrupamiento y descomposicin que sostiene tanto a los
sistemas previos como a muchos otros.
En pocas palabras, la semntica conceptualista debera aspirar a ofrecer un
punto de encuentro para mltiples tradiciones en el estudio de la cognicin,
incluyendo no solo la semntica lingstica sino tambin la pragmtica, la
comprensin social/cultural, la cognicin de los primates y la psicologa
evolutiva. Una aspiracin muy grande, pero en verdad digna de perseguirse.
Ray Jackendoff.

Jackendoff Ray, Fundamentos del lenguaje. Mente, significado, gramtica y

evolucin., Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2010, pp.366-371

Semntica de la imagen
Estrictamente hablando, la semntica de la imagen apelara a la explicacin de
las estructuras y gramticas que dan significado a los textos visuales. La
semntica se ha concentrado fundamentalmente en el mbito del lenguaje y se
ha nutrido de dos tradiciones dominantes: la lingstica y la de la filosofa
analtica. En la primera vertiente podramos considerar principalmente dos
campos: el de la semntica estructural y el de la semntica generativa. La
segunda vertiente se nutre de una importante tradicin de filosofa del
lenguaje y de filosofa de la lgica.
La imagen no ha sido de objeto de inters significativo para ninguna de estas
corrientes. Ms bien los problemas semnticos de la imagen se han abordado
en la confluencia de disciplinas diversas: la semiologa, la iconologa, la
psicologa de la percepcin visual o la antropologa visual. El punto es que la
comprensin de la semntica de la imagen parece deslindarse de las
estructuraciones lgicas o sistemticas que se alcanzan en los campos de la
filosofa analtica o de la lingstica. La semntica de las imgenes apela al
contexto, a los usos, a lo simblico, y no solo a las categoras y taxonomas de
tipo estructural o lgico. Es probable que dos sea las razones principales de
esta rebelda del sentido visual: la plasticidad de la imagen y el rgimen de lo
imaginario.
La razn primera se refiere, en sntesis, a que la imagen no puede decir sin
mostrar; toda referencia icnica es tambin una elaboracin plstica (porque
su modalidad del decir es el color, el trazo, la forma, incluso el grano o la
sustancia sobre la que se imprime o se traza). La denotacin icnica es,
digamos, intrnsecamente esttica o sensual; no habla slo para expresar un
concepto, sino, principalmente, para producir una experiencia sensorial.
Incluso, es pensable la imagen aunque no refiera nada (como la imagen no
figurativa), o no denote concepto semntico alguno (como la imagen
abstracta). Se trata de la icnica de la pura forma, de la superficie (el color, el
trazo, la forma para la experiencia visual, solamente). En este sentido es que la
semntica de la imagen no puede ser del todo la misma que la del enunciado o
del sintagma. La imagen convoca una semntica ms vasta en la que hay un
corriente continuo entre lo argumental y lo potico, lo real y lo onrico. Un
corrimiento del sentido por el orden de una elaboracin mltiple del espacio

(simblico, referencial, pictrico, plstico) para la mirada, en la que comienza y

en la que encuentra su trmino.
La segunda razn proviene del rgimen de lo imaginario que, podramos decir,
se precipita en la estrechsima relacin entre la imagen y la mirada. Las ms
fructferas concepciones de lo visual parten de acontecimientos y hechos
icnicos de gran magnitud, la frmula de la partcula analtica o de la unidad
estructural no dilucida gran cosa en el hecho visual. La mirada resulta formada
por la imagen tanto como la significacin de la imagen se debe, de trazo a
trazo, al horizonte visual desde el cual se le mira. Por eso la imagen aflora un
rgimen y un cosmos de miradas que convoca una multiplicidad de
problemticas:
1. La de la relacin entre percepcin referencial y percepcin icnica (como
simultaneidad, dialctica o relevo), en forma de interrogacin: De qu
manera la produccin y la observacin de las imgenes han contribuido
a definir las formas de ver?, cmo establecemos los mrgenes, los
rituales y las reglamentaciones entre estas modalidades del ver? Lo que
sugiere una antropologa y una sociologa de la mirada, que, a su vez,
pone en marcha el supuesto de que las imgenes no se ven igual que las
cosas.
2. La problemtica del tramado de miradas del mundo social y del trazado
de la cultura. El juego del mirar que se establece en todo acto icnico,
esa interesante cuestin de que el mundo que miramos es un mundo
que nos ve. Nuestra experiencia humana y social se juega en un ver y
ser mirado, o en un no ver y ser mirados, o en un mirar y no ser vistos.
Lo que nos lleva a la dialctica ms vasta de la visibilidad y la
invisibilidad. Lo cual sugiere una poltica de la mirada y, en otro pliegue,
un psicoanlisis de la mirada.
3. El problema de las fronteras: dnde estn los lmites del ver?, hasta
dnde alcanza mi mirada?, que convoca, cuando menos, tres respuestas:
la del sentido comn para la cual los lmites del ver estn dados por el
alcance biolgico de la mirada, que puede redefinirse y extenderse con
la tcnica, lo que hace devenir el limite biolgico en limite tecnolgico.
La respuesta de Lacan que parece decir que el ver se define en la doble
urdimbre de los simblico y lo imaginario. Lo real, en su crudeza, es
invisible. El tajo de real es inalcanzable. El ver se detiene en esa frontera
imaginario-simblica. La realidad slo se atisba; en s misma es la
experiencia de la perplejidad, la parlisis. Por eso el lmite del ver
supone un enigma: aquello no del todo comprensible, lo que no alcanza
o abandona el estatuto; sin posibilidades simblicas de aprehenderse, es
una interrupcin hiriente que deja una marca. El propio Wittgenstein
sugiere que dicha liminaridad flota en la imagen simblica, o en lo
simblico de la imagen. Consecuentemente, la imagen simblica parece
elaborar el problema de las fronteras de ver, cuando menos en tres

sentidos: a) porque es el territorio de lo plenamente visto; b) porque es

el lugar de lo desconocido y lo enigmtico, y c) porque frente a ellas se
produce la impresin de que estamos en contacto con algo que an no
se advierte, algo que requiere un trabajo, un esfuerzo de explicacin que
nos atrae.
Por: Diego Lizarazo Arias
Beuchot Mauricio, Semntica de las imgenes: figuracin, fantasa e
iconicidad, Mxico, Siglo XXI, 2007, pp. 9-13