CAPITULO V

SISTEMA RELIGIOSO Y LAS ENTIDADES

SOBRENATURALES: OLRUN Y LOS IRNMAL
Los Irnmal y los ancestros. Los Irnmal de la derecha
y los de la izquierda: los rs y los ebora. Empleo
extensivo de la palabra rs. Los rs y los ebora
smbolos de elementos fundamentales, genitores
masculinos y femeninos, y los que simbolizan los
elementos procreados o de interaccin; rsnl y los
rs-FunFun, Odduw y los ebora; el se que ellos
vehiculan: simbologa y clasificacin.
Vimos que para los Ng la existencia transcurre simultneamente en dos planos, el
iy y el run, denominado genricamente ara-iy a todos los seres naturales del iy y
ar-run a todos los seres o entidades sobrenaturales de run. Nos referimos ampliamente al
hecho de que en run se encuentran no solo los rss, divinidades Ng, y los ancestros de
todos los tipos, como tambin los dobles espirituales de todo lo que existe en el iy.
Insistimos en el echo de que el espacio run comprende simultneamente todo lo del iy,
tierra y cielo incluidos, y consecuentemente todas las entidades sobrenaturales, cualquiera
que ellas sean asociadas al aire, a la tierra o a las aguas, y que todas son invocadas y surgen
de la tierra. Es por eso que los ar-run son tambin llamados Irnmal que Abraham (p.
319) nombr Irnmonl. Esa designacin es usada en los terreiros durante las
invocaciones, en el comienzo de cada ritual, cuando son saludadas e invocadas todas las
entidades sobrenaturales. Ella aparece, constantemente en los textos de If aplicada con
sentido genrico.
Olrun, u Oba-run Rey de run la entidad suprema, y el gran poseedor de los
tres poderes o fuerzas que hacen posible y regulan toda la existencia, tanto en run como en
el iy: iw + e + b y fue l quien los trasmiti a los Irnmal de acuerdo con las
funciones que les fueron atribuidas, Iw es el poder que permite la existencia genrica y
recordemos que fue el p-w la bolsa de la existencia lo que Olrun entreg a
rsnl para que l procediese a la creacin del mundo. El iw est constituido por
diversos elementos entre los cuales se encuentra el aire o fruf la atmsfera y el mi
la respiracin. El iw pertenece al dominio de lo blanco y como tal representa la
existencia genrica. El se como ya examinamos, es el poder de realizacin que dinamiza la
existencia y permite que ella ocurra. Ya vimos igualmente que l pertenece a los tres
colores. El b es el poder que otorga a propsito de la direccin y acompaa al se. Olrun
contiene los tres poderes en el pr sobre el cual el est sentado. El pr contiene, pues,
todo lo que constituye y representa el universo. No es sorprendente que sus
representaciones en el iy lo expresen trayendo la marca de los tres colores signos de los
tres poderes, tales como los r-od que describen J.Johnson y Bascom (cf. P. 66).

Uno de los ttulos de Olrun es precisamente:

Alba le
aquel que tiene o posee el propsito y poder de realizacin, ttulo que deleg a Obtl
cuando le enseo y trasmiti el poder de crear seres.1
Olrun es llamado Oldmar en numerosos textos de If y aparentemente ambos
son utilizados indistintamente. En los terreiros, a no ser en la invocacin:
Olrun Baba Oldmar
este ltimo nombre no es utilizado; cuando es necesario se hace referencia a Olrun.
No es nuestra intencin extendernos sobre la concepcin de Olrun, tarea que queda
por ser realizada a pesar de los estudios ya publicados. Una interesante revisin crtica de la
literatura existente a ese respecto fue echa por P.Verger (1966). Se debe tambin una
importante contribucin al Prof. Bangbose (1971), que procedi al examen filosfico de la
palabra Oldmar y al anlisis de sus partes componentes. Sus conclusiones nos parecen
interesantes, sobre todo cuando coincide con la concepcin tradicional Ng de un espacio
vasto e ilimitado.2
El sentido del segundo componente, mar, queda, sin embargo, oscuro y ninguna de
las interpretaciones establecidas hasta ahora por varios autores nos parecen satisfactorias.3
Para efecto del presente trabajo, nos limitaremos a insistir en el concepto de Olrun
como incluyendo todo el espacio y los contenidos de iy-run, trasmisor y receptor en un
permanente ciclo dinmico de los tres principios que conforman y mantienen activos el
universo y la existencia. Diversas combinaciones de esos poderes fueron trasmitidas a los
Irnmal encargados, a la vez, de mantenerlas en las diferentes esferas de su dominio.
Una primera clasificacin puede ser introducida: de un lado los Irnmal
entidades divinas cuya existencia se remonta al principio del universo Igb w s: en los
tiempos en que la existencia se origino y cuyos se y dominios de accin fueron
trasmitidos directamente por Olrun; y, por otro lado, los Irnmal ancestros, espritus de
seres humanos. Unos y otros son objetos de cultos separados.
1

Esa informacin tambin fue recogida por IDOWU (1962: 72) que dice que Olrun dot a rsnl de una
parte de esos atributos a fin de equiparlo para su trabajo de creacin, pero interpreta Albalse como
aquel que propone y sostiene el cetro. Es evidente que IDOWU restringe y oscurece el significado de se
aplicndolo a uno de los smbolos de Obtl, que, como tal, constituye apenas uno de los trasmisores de su
poder. VERGER hizo la misma observacin (1966: 36).
2
Conferencia pronunciada en la universidad de Ibadan en abril de 1971 y nos aparece publicada en uno de los
nmeros de African Notes del Institue of African Studies y que hasta el presente, no conseguimos hacer llegar
a nuestras manos
3
se puede consultar la lista de autores dada por Verger que revisa el asunto desde 1845 con dAvezal hasta
1962 con Idowu, pasando por el Rev. Samuel Crowther, Rev. Bowen, R.Burton, R. P. Baudin, Adabe Pierre
Bouche, James Johnson, A.B. Ellis, Rev. Dennet, . Frobenius, Rev. Samuel Johnson, R.P. Moulero, A. Talbot,
S. S. Farrow, Rev. O. Epega, Rev. Lucas y Rev. Parrinder.

Todas las entidades sobrenaturales son a su vez reagrupadas, como todo lo que
existe, segn pertenezcan a la derecha o a la izquierda. La frmula destinada a invocar los
Irnmal esclarece:
won irinw Irnmal oj ktn
Ati won igb mal oj ksi
Los cuatrocientos Irnmal del lado derecho
Y los doscientos Irnmal del lado izquierdo.
Esa frase es utilizada en los terreiros cada vez que se hace referencia a los
Irnmal. Ella tambin es recitada en numerosos textos de If y se piensa en uno de los Od
que transcribiremos ms adelante (cf. 139-150). Ya el Rev. Epega (1931) indicaba que
haba seiscientos imal (= mal = Irnmal ) conocidos: cuatrocientos de la derecha y
doscientos de la izquierda.4
Doscientos es un nmero simblico que significa gran cantidad y figura en muchos
otros contextos con el mismo sentido. Parecera que los Irnmal de la derecha representa
numricamente el doble de los de la izquierda. Por otro lado, en realidad siempre se agrega
1 cuando se quiere mencionar una gran cantidad de seres sobrenaturales (cf. 133-139). Ese
1 representa s, que pertenece tanto a la derecha como a la izquierda, transportando el se
de y para unos a otros e intercomunicando todo el sistema. Los cuatrocientos mal de la
derecha son los rs y los doscientos de la izquierda los ebora.
Los rs constituyen el grupo de los rs FunFun, de blanco, al frente de los cuales
encontramos a Obtl, segn nos relata el mito de la creacin (cf.61s). ellos poseen el
poder genitor masculino y todas sus representaciones incluyen el blanco. Son los portadores
y trasmisores de la sangre blanca y todas las ofrendas que le son dedicadas, provenientes
de cualquiera de los tres reinos, deben ser blancas. El obi la ofrenda por excelencia para
los FunFun es el obi ifin, el obi blanco; todos los animales, aves o cuadrpedos, deben ser
de ese color; la sangre vegetal est simbolizada por el `ri, manteca vegetal, por el
algodn; la sangre mineral por el giz (efun). Su ofrenda preferida en la sangre blanca el
de igbin caracol equiparado al semen, del cual los Irnmal de la derecha son los
poseedores por excelencia. Recordemos que el pr-w de Olrun tambin los contiene y
que fue la ofrenda de doscientos igbin la que permiti a Oda recibir el se necesario para
la creacin de la tierra. Maupoil (1943: 337) tambin indicaba: los Ng hacen un
consumo (de caracol) mayor que los daomeanos, porque ellos lo asocian al culto de gbadu
(igb-du) y ven en l simblicamente un receptculo de esperma5(el grifo es nuestro).
rsl, rsnl, sl u Obtl, simbolizan un elemento fundamental del
comienzo de los comienzo, maza de aire y maza de agua; uno de los elementos que dieron
origen a las nuevas formas de existencias la protoforma y la formacin de todos los tipos
de criaturas en el iy o en run. Los FunFun son las entidades que manipulan y tienen el
dominio sobre la formacin de los seres de este mundo los ara-iy y tambin la
formacin de seres del ms all. Los vivos y los muertos, los dos planos de la existencia
son controlados por el se de rsnl. El l, el gran pao blanco, este es su emblema. Es
abaja del l extendido que el abriga la vida o la Muerte. Uno de los ritos, del ciclo
litrgico de sl, consiste en extender un largusimo pao inmaculado suspenso y sujetado
4

four hundred of de right and two hundred of the left.

les Ng en font (de lescargot) une concommation plus grande que les Dahoens, car ils lassocient au
culte de igb-d et voient en lui simboliquement un rceptacle de sperme.
5

por encima de la cabeza de los participantes, y todos los presentes se colocan abajo,
cantando y bailando en una procesin ritual, simbolizando as el echo de que ellos se
colocan bajo la proteccin del gran rs-FunFun.
Los rs son masas de movimientos lentos, serenos, de edad inmemorial. Estn
dotados de un gran equilibrio necesario para mantener la relacin econmica entre lo que
nace y lo que muere, entre lo que es dado y lo que debe ser devuelto. Por eso mismo estn
asociados a la justicia y al equilibrio. Son las entidades mas apartadas de los seres humanos
y las mas peligrosas. Incurrir en un desagravio o en la irritacin de un rs funfun es fatal.
Esta situacin esta asociada al sentimiento que aterroriza mas al Ng: el del
aniquilamiento total; al de ser completamente absorbido por la masa y no renacer nunca
mas. Funfun es utilizado aqu en un doble sentido: el del blanco, de todo lo que es blanco
el l, los objetos y las sustancias de color blanco; y el incoloro, la antisustancia, la nada.
Los rs estn asociados a la calma, a la unidad, al reposo, al silencio. Todos esos
atributos son conferidos a todo lo que pertenece a la derecha. Los cuatrocientos rs,
todava agrupados, poseen caractersticas que los distinguen y funciones y campos de
accin que los singularizan. Todos ellos tienen en comn el uso ritual del blanco. Sus
adoradores deben usar vestimentas de una blancura inmaculada.
Desde slufon hasta sgyan, pasando por rs-Oko, Oluwo-fin, Oluorogbo,
rs Eteko etc., todos reconocen en Obtl su representante supremo, rsnl: el gran
rs.
Veremos mas adelante que rs-gyan posee caractersticas que lo distinguen de
los otros rs-funfun, de la misma forma que runml.