El hombre ha dispuesto de bebidas alcohlicas desde la aparicin de la cermica.

Esta poca se encuentra entre finales del mesoltico y principios del neoltico. Gracias a la cermica se poda realizar el proceso de fermentacin del
alcoholas como su almacenamiento.
Entre los aos 4000 y 3500 antes de Cristo aparece constancia del uso del vino
y la cerveza en distintas regiones como China, Egipto y Mesopotamia. En la
mayora de los casos, el uso de estas sustancias adquira generalmente un
carcter ritual o mgico-religioso.
La civilizacin griega deific dichas bebidas con la figura de Dionisos como dios
del vino; y ya en La Odisea y La Iliada hace referencia al abuso del alcohol de
ciertos personajes mitolgicos.
La civilizacin romana tambin tiene un dis del vino al que llaman Baco. La
expansin del imperio romano supuso la primera oleada de alcoholizacin de la
humanidad.
El alcohol pronto traspas la barrera de ritual y lo mgico, obligando a regularse
su uso en algunas civilizaciones; as, por ejemplo, en el Cdigo de Hammurabi
(Mesopotamia) ya se encuentran leyes que regulan la venta y consumo de la
cerveza.
En la Edad Media, (siglo IX) se descubre en Europa la tcnica de destilacin,
con dicha tcnica se consiguen bebidas de alta graduacin, con mayores efectos
intoxicantes.
En la Amrica precolombina se utilizaba la Chimba (parecida a la cerveza) que
fue ofrecida a Coln. Con los descubrimientos y colonizaciones las bebidas
alcohlicas se expandieron en ambas direcciones.
A partir del siglo XVII se desarrolla la crianza de vinos y licores. En la poca
industrial y con los problemas de crecimiento masivo de las urbes se produce un
aumento de la demanda de alcohol en todos los estratos sociales.

PATRONES SOCIOCULTURALES DE ALCOHOLIZACIN

El alcohol ha jugado un importante papel en la historia de la humanidad. En la
mayora de las sociedades, beber es esencialmente un acto social y est muy
arraigado en un contexto de valores, actitudes y tradiciones. Las actitudes hacia
el alcohol tienen una gran importancia, pues influyen poderosamente en el
consumo de bebidas alcohlicas.
Trataremos aqu las funciones que cumple la ingestin de alcohol y los patrones
diferenciales que varan segn estrato social, sexo, edad grupo religioso.
Aunque la mayora de trabajos antropolgicos sobre este tema se han
desarrollado en el medio rural, podemos encontrar informacin sobre el medio
urbano a travs de encuestas tipo epidemiolgico y en ambos casos
encontramos que la ingestin de bebidas alcohlicas cumple a nivel general a
nivel de grupos especficos algunas de las siguientes funciones: psicotrpicas,
teraputicas, alimentaria, como fuente de caloras para el esfuerzo laboral, como
mecanismo de cohesin, de integracin y de estructuracin cultural, como
mecanismo de control social, como instrumento de identificacin y diferenciacin
cultural social, como mecanismo de trasgresiones estructurales, como medio
de adaptacin en situaciones de cambio, como mecanismo de solucin al tiempo
vaco como mecanismo casi irremplazable de sociabilidad.
Esta funcionalidad conduce a reconocer a la alcoholizacin como social y
culturalmente integrada y est expresada en el consumo que se hace de l en
casi todos los ceremoniales y reuniones informales de la mayora de grupos
tnicos, estratos sociales y grupos de edad. Dicha funcionalidad es la que
establece los patrones dominantes de tolerancia y de baja penalidad, aunque
tanto la tolerancia como la permisibilidad de la ingesta de alcohol no supone que
el patrn de borrachera sea unnimemente reconocido. Este variar por ejemplo
en algunos sectores tnicos identificados con cultos protestantes o tambin en
ciertos estratos sociales (clase alta), donde el estado de embriaguez cotidiana
es percibido como muy negativo.

Un patrn de bebida al que en los ltimos tiempos se le ha dado importancia,

sobre todo en el medio urbano es el de la embriaguez de fin de semana, que
aparece como una pauta de desarrollo, sobre todo en los sectores de poblacin
joven. Estudios realizados indican que el alcohol permite la agresividad, la
valenta, la locuacidad, la sociabilidad y la ruptura de la monotona, pasando la
funcionalidad psicotrpica a un plano secundario.
La ingesta de bebidas alcohlicas comienza generalmente ya en la infancia,
pero la mayor cantidad de alcohol se ingiere pasada la adolescencia, la pauta
dominante es la ingestin colectiva y la ingestin masculina es mayor que la
femenina, en la edad adulta se tiende a un consumo diario ms o menos
constante que suele disminuir al llegar la vejez.
Por ltimo sealar que en prcticamente todos los grupos sociales y tnicos
encontramos pautas en el consumo de bebidas alcohlicas y que las diferencias
aparecen dadas por la forma de beber, el tipo de bebida, la permisibilidad
limitacin al estado pblico de embriaguez y a la multifuncionalidad especfica.
LOS RITOS DEL BEBER
Los comportamientos ritualizados que se dan en los espacios de consumo de
alcohol, por excelencia los bares, siendo stos lugares obligados de sociabilidad
masculina, sobre todo en el medio rural. Aqu tomar una copa, invitar a una
copa, a pesar de parecer actividades libres, constituyen actos que cristalizan en
el individuo su estatus social, su posicin econmica en la comunidad su grupo
de edad. Tambin la bebida que suele tomar el individuo forma parte de una
serie de representaciones sociales que sitan a ste en un estatus y grupo de
edad concretos. Por tanto, beber en el bar cumple una funcin de identidad por
su ritualizacin, debido al conjunto de reglas que controlan el uso del alcohol. As
por ejemplo, lo que formaliza a un grupo dentro del bar es la llamada ronda, el
que no bebe como los dems, como sus compaeros, siempre quedar un poco
al margen. La realizacin de la ronda es heredada de la cultura campesina y
exige que haya tantas rondas como individuos, cualquier invitado ha de invitar so

pena de rebajarse pblica y socialmente. No invitar significa excluirse, mientras

que invitar demasiado est visto como una manera ostentatoria de demostrar un
estatus o de ganarse la amistad de alguien.
Los factores sociales (incluyendo condicionamientos de cultura y tradicin)
pueden influir en el nivel de consumo de alcohol de la poblacin y, por
consiguiente, influyen en el ndice de problemas relacionados con el alcohol. La
idea de que el modelo de consumo de alcohol se transmite por el aprendizaje
cultural de influencia social ha sido propuesta por Mc Andrew y Edgerton (1969).
Durante el proceso de socializacin, la gente aprende sobre el alcoholismo lo
que su sociedad sabe sobre el alcoholismo y, aceptando y actuando segn las
interpretaciones que han adquirido, se convierten en la confirmacin viviente de
las enseanzas de su sociedad. La tradicin relacionada con el alcohol, es
decir, los modelos de consumo de alcohol histricamente desarrollados pasan
de una generacin a otra y constituyen una parte importante de la cultura.