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Trabajo Final
Filosofa en Mxico
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poca particular, sus planteamientos no son nicamente de inters histrico, sino que
rebasan esas fronteras temporales y se presentan con patente actualidad; y no slo desde
una perspectiva poltica, sino tambin filosfica. As, las ideas de Vitoria, expresadas en sus
mltiples textos, son evidencia suficiente de la existencia y el valor de la filosofa
iberoamericana. Despus de todo, su pensamiento es de gran relevancia para el mundo
contemporneo; los temas elegidos por l en su momento, siguen siendo los grandes
problemas de la sociedad actual3
Pero no me adelanto. La vigencia manifiesta del pensamiento de Vitoria slo puede
ser apresada si se ubica en la poca en que fue formado. Y la necesidad de tomar en cuenta
el contexto histrico y la situacin particular de la construccin del pensamiento no es
exclusiva de este caso, sino que es condicin fundamental para la correcta comprensin de
cualquier proyecto filosfico, especialmente de los que se relacionan con posturas polticas.
[N]o hay historia de las ideas solas o entendidas en forma abstracta; y por lo mismo
las ideas presentes al interior del discurso filosfico estn relacionadas con la realidad
histrica, con el contexto preciso en que surgen.4 La filosofa se produce desde el marco
de un periodo y lugar especfico, refleja las convenciones temporales y responde a
situaciones concretas, por lo que no se pueden obviar de manera absoluta las condiciones
particulares de su existencia. Justo por eso, [l]a comprensin de la obra de Vitoria exige
conocer, an sumariamente, el tiempo en que vivi5, el ambiente intelectual y poltico de
su poca y su participacin en este.
Francisco de Vitoria naci en Burgos en 1483, su vida intelectual, entonces, se
despleg durante el siglo XVI. [S]us enseanzas se desarrollan durante unos veinte aos,
cundo estn sobre el tablero de Europa una serie de graves problemas, a los que se agregan
los que trae consigo la aparicin de nuevas tierras descubiertas al otro lado del ocano. 6
Los primeros aos de ese centenario se caracterizaron por el abuso desmesurado del poder
eclesistico, que tuvo como respuesta el surgimiento de la Reforma; los constantes
3 Ocaa Garca, M.; Actualidad de un filsofo del siglo xvi: Francisco de Vitoria; en: Anales del
Seminario de Historia de la Filosofa. II. 191-219. Madrid: Complutense, 1994; p. 192
4 Rovira, M.; Op. Cit.; p. 15
5 Martnez-Cards Ruiz, J.-L; en: Op. Cit.; p. XXXVII
6 Frayle Delgado, L.; Pensamiento humanista de Francisco Vitoria; Salamanca: San Esteban, 2004; p. 21
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conflictos blicos, tanto entre los pases europeos como en contra de los turcos; y las
intrigas polticas que especialmente en Italia- se expresaban en cambios de regmenes,
divisiones gubernamentales y juegos de poder. Era la Europa donde Enrique VIII,
Francisco I, Maximiliano y luego su nieto Carlos V y los papas de Roma batallaban y
arrasaban al pueblo llano en aras de intereses dinsticos y de smbolos nacionales y
religiosos.7 Pero, lo que parece haber preocupado ms a este telogo fueron las empresas
de conquista en Amrica, protagonizadas principalmente por el gobierno espaol.
En 1493, un ao despus del arribo de Coln a tierras americanas, el Papa Alejandro
VI redact unas bulas en las que haca donacin a los Reyes Catlicos de todas las islas y
tierras descubiertas y por descubrir hacia los indios 8. De esa forma, en nombre de Dios, la
autoridad papal daba legitimidad a la expansin espaola en el continente americano.
Ahora, [e]l calificativo de conquista que se le ha dado a tal acontecimiento tiene una doble
acepcin pues incluye, por un lado, la violenta conquista armada que someti a los pueblos
indgenas y, por el otro, el proceso de conversin al cristianismo [] que insert a los
nativos americanos en los patrones de la cultura occidental.9 En cualquier caso, es claro
que la intervencin europea modific radicalmente la realidad de las comunidades
originarias. As, las atrocidades de la dominacin y explotacin de los indgenas americanos
-con sus expresiones ms claras en la instauracin de encomiendas y el trabajo forzado-,
fueron motivo de preocupacin para ms de uno. Las alarmantes noticias de las
consecuencias ocasionadas por las empresas imperialistas del gobierno espaol en su
incursin por las nuevas tierras, viajaron rpidamente. Y as, incluso sin nunca haber puesto
un pie en el nuevo continente, Francisco Vitoria, desde su ctedra de Prima Teologa de
Salamanca, pronunci sus relecciones, negando los argumentos de legitimidad pontificia.10
Vitoria, recibi su primera formacin intelectual en el convento dominico de San
Pablo de Burgos, en donde permaneci tres aos antes de continuar sus estudios en Paris.
Los aos que pas en la capital francesa fueron cruciales en la formacin acadmica y en
7 (Presentacin de Ramn Puig en: Puig de Bellacasa, R. (Introduccin, edicin y traduccin); Erasmo de
Rotterdam Adagios de la Guerra y Teora del Adagio; Valencia: Pre-Textos, 2000; p. 11)
8 Martnez-Cards Ruiz, J.-L; en: Op. Cit.; p. XLIII
9 Rubial, A. y Escamilla, I. (seleccin y prlogo); Memorias de Conquista; Mxico: Alfaguara, 2001; p. 9
10 Martnez-Cards Ruiz, J.-L; en: Op. Cit.; p. LI
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Para Vitoria, la teologa tena tambin que tratar problemas prcticos; deba tener
una proyeccin hacia los problemas poltico-ticos. 16 Claro que en gran medida segua
apegado a la tradicin escolstica clsica, pero [e]l fin de Vitoria era llevar a las aulas el
texto de Santo Toms, enriqueciendo sus explicaciones con una clara tendencia hacia la
teologa positiva17. Pretenda
recuperar
la
replantendola para que pudiera responder a los problemas prcticos de su tiempo. En ese
sentido, [i]ndudablemente, uno de los mayores mritos de Vitoria fue la renovacin que
realiz en la enseanza de la teologa.18 Y esa inclinacin a la teologa positiva se hace
presente en toda su obra. Le interesan los problemas de su contexto e intenta dar respuesta
sistemtica a los mismos. De cierto modo, su gran tarea fue la humanizacin de la teologa
ponindola al servicio del hombre y de sus necesidades jurdico-polticas19.
Dentro de ese proyecto intelectual, se presenta un problema en el que Vitoria tuvo
especial preocupacin: el de la guerra justa. La valiente oposicin de Vitoria al poder
absoluto del sumo pontfice, expresada en su frase [e]l Papa no es seor civil ni temporal
de todo el orbe20 est enmarcada en su defensa de los pueblos americanos en base al
Derecho Natural. La continuacin de ese proyecto se formul en trminos ms generales
como el razonamiento sobre las posibilidades y los lmites de una guerra justa. Pero antes
de proseguir en el escrutinio sobre dicha cuestin, vale la pena aclarar aunque sea
brevemente- la forma en que Vitoria escribi y las exigentes circunstancias que lo
condicionaron.
En ese tiempo, adems de las lecciones ordinarias, los catedrticos estaban
obligados a dar cada ao una leccin extraordinaria o conferencia sobre un tema de
actualidad21. Esas, eran las famosas relecciones. Vitoria, que nunca quiso publicar nada
en vida y, al parecer no dej nada preparado para que se publicara despus de su muerte 22,
16 Rovira, M.; Op. Cit.; p. 33
17 Ibid.; p. 108
18 Ibid.; p. 105
19 Ibid.; p. 114
20 Vitoria, F.; Sobre los indios; II, 3, p. 98
21 Frayle, L.; Op. Cit.; p. 39
22 Rovira, M.; Op. Cit.; p. 34
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injuria y una culpa28. Adems, como el Prncipe no tiene mayor autoridad sobre los
extranjeros que sobre sus sbditos, y no le es lcito castigar a sus sbditos a menos que
hayan cometido un delito, se infiere que el Prncipe no puede promover una guerra en
contra de los inocentes. Pero, [n]o basta una injuria cualquiera y de cualquier gravedad
para hacer la guerra29, el castigo debe ser proporcional a la infraccin.
La primera implicacin que tiene esta forma de pensar es que la conquista no est
justificada. El alegato a favor de las empresas imperialistas en Amrica no puede apelar a
una guerra defensiva por obvias razones: los nativos nunca emprendieron ningn ataque en
contra de los pases europeos. Pero, qu pasa con la posibilidad de una guerra ofensiva?
En esa poca, eran frecuentes las posturas que legitimaban la conquista en funcin de
razonamientos que apelaban o a la diversidad religiosa o a la necesidad de expansin
muchas veces en nombre de Dios-. Sin embargo, claramente, segn los argumentos de
Vitoria, tampoco as se pueden justificar la acciones invasivas. Si la nica razn
justificatoria para una empresa semejante es la bsqueda de reparacin por algn agravio,
es evidente que la conquista no cumpla ese requisito: los pueblos americanos, al ser
desconocidos para los europeos, no tuvieron si quiera la oportunidad de cometer ofensa
alguna.
Entendida en estos trminos [l]a guerra adquiere un carcter reflejo: es la respuesta
a un acto injusto.30 En cierto sentido, es la herramienta que tienen los inocentes para
defender sus derechos frente a quienes los vulneran. Lo que est en el fondo es un intento
por poner un freno a las autoridades tirnicas de su tiempo, pero sin recurrir exclusivamente
a preceptos esencialmente cristianos. A fin de cuentas, la suya, es una propuesta que
demanda un ejercicio razonable y no slo una apelacin a la autoridad de la moralidad
religiosa.
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injusta que pueda llegar a ser37. Por lo que, en este sentido, Vitoria cae en la misma postura
que pretenda criticar: adopta una posicin cercana al imperialismo que justifica injusticias
en aras de fines ms elevados.
Pero sus planteamientos no slo parecen abrir la puerta a empresas crueles y
tirnicas, sino que tambin parecen conllevar una inconsistencia terica. La guerra ofensiva
slo es justa si se lleva acabo para resarcir una injuria, pero su objetivo primordial es
restablecer la paz, sin importar los medios para alcanzarla; en aras de restaurar el orden, es
lcito daar inocentes, [e]n la guerra justa, dado que se persigue la justicia, todo est
permitido38. Sin embargo, si esto es as, esos inocentes, al ser vctimas de un agravio, estn
en su genuino derecho de comenzar ofensiva en contra del agresor para reparar el dao. Lo
que dara lugar a un conflicto perpetuo. As, en bsqueda de la paz, slo se ocasionara ms
guerra. Por lo que, [a] travs del anlisis de estos casos, podemos apreciar cmo la teora
de la guerra justa, cuyo objetivo original era la bsqueda de la justicia y la paz, abre el paso
a una constante conflagracin39.
An as, a pesar de la inconsistencia que demuestran esos pasajes, el proyecto de
Vitoria es admirable. Claramente, su intencin era frenar las operaciones expansivas de los
imperios europeos, especialmente en las nuevas tierras. Cabe recalcar, que su defensa est
basada en una nocin que lamentablemente no fue posible analizar ms a fondo en este
ensayo, la nocin de Derecho Natural. Siguiendo una tradicin que se remonta hasta
Aristteles y que pasa por Cicern y Toms de Aquino, Vitoria sostiene que la humanidad
lleva en s los preceptos del derecho natural que son comunes a todos y cada uno de los
hombres40; son dictados por naturaleza y, por lo tanto, se apartan del Derecho Positivo,
decretado nicamente por la razn humana. De ah, que pueda calificar como injustas las
empresas blicas que no cumplan con los requisitos especficos que plantea de forma
explcita, a saber, el de que sea una guerra defensiva o conducida para vengar una ofensa.
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41 Ibid.; p. 184
42 Ibid.; p. 144
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Bibliografa:
Castilla Urbano, F.; El Pensamiento de Francisco de Vitoria, Filosofa Poltica e Indio
Americano; Barcelona: Anthropos, 1992
Frayle Delgado, L.; Pensamiento humanista de Francisco Vitoria; Salamanca: San Esteban,
2004
Ocaa Garca, M.; Actualidad de un filsofo del siglo xvi: Francisco de Vitoria; en:
Anales del Seminario de Historia de la Filosofa. II. 191-219. Madrid: Complutense, 1994
Puig de Bellacasa, R. (Introduccin, edicin y traduccin); Erasmo de Rotterdam Adagios
de la Guerra y Teora del Adagio; Valencia: Pre-Textos, 2000; p. 11)
Rovira Gaspar, M.; Francisco de Vitoria Espaa y Amrica El poder y el hombre; Mxico:
Miguel ngel Porra, 2004
Rubial, A. y Escamilla, I. (seleccin y prlogo); Memorias de Conquista; Mxico:
Alfaguara, 2001
Vitoria, F.; Sobre el poder civil, Sobre los indios, Sobre el derecho a la guerra; Frayle
Delgado, L. (trad.); Madrid: Tecnos, 2007