Paulo Freire - Extensin o Comunicacin?

:
La Concientizacin en el Medio Rural

AUTOR: Paulo Freire

TTULO: Extensin o Comunicacin?: La Concientizacin en el Medio Rural
EDITORIAL: Siglo XXI Editores S.A. (Vigsima primera edicin)
AO: 1998
PGINAS: 108
TRADUCCIN: Lilian Ronzoni
RANK: 9/10
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Por Alexander Pea Senz
En este pequeo libro, cercano por su fecha a los afamados Pedagoga del Oprimido (1970) y
Educacin como Prctica de la Libertad (1967), Paulo Freire (1921-1997) analiza el problema
de la comunicacin entre el tcnico y el campesino, en el marco del proceso de consolidacin
de esa nueva sociedad agraria que a mediados del siglo XX se estaba gestando en
Latinoamrica. Extensin o Comunicacin?, comprende tres grandes captulos en donde: 1.
se estudia semnticamente el concepto de extensin y sus implicaciones gnoseolgicas; 2.
se consideran las implicaciones de la extensin en trminos de invasin y transformacin
cultural y; 3. se propone la nocin de comunicacin como contrapartida de extensin, al
tiempo que se vincula a distintos aspectos propios de la educacin.
El hombre contemporneo en su afn de dominar el mundo e imponer su signo en la
naturaleza y sobre la cultura de los otros, ha formado un todo como proyecto de vida dentro
de su contexto histrico-social. Lo ideal sera que ese afn de dominio sobre la naturaleza,
no se diera a travs de la extensin (transmisin, entrega, donacin, mesianismo, invasin
cultural, manipulacin de y sobre la otredad); sino que se estableciera en el reconocimiento
de los otros hombres a travs de la comunicacin o en trminos de dialogicidad, bsicamente
porque con la comunicacin se pretende humanizar al hombre.
Por ello, el trmino extensin ha de ser tratado desde mltiples perspectivas para evitar la
confusin con el concepto de agrnomo, y orientar la accin educadora de este agrnomo
haca la comunicacin, ubicndolo como ser concreto, insertado en una realidad histrica
definida. La extensin es lo contrario a la comunicacin, pues busca convertir al campesino
en cosa u objeto de los planes de desarrollo, negndole la oportunidad de ser
transformador de sus propias relaciones con el mundo. La extensin se contrapone tambin
al conocimiento, puesto que en ella el sujeto recibe dcilmente el contenido que otro le
impone, sin permitirle reflexin o anlisis.

Por otra parte, Freire ve en la extensin lo que llama invasin cultural, en donde se niega
el dialogo, y se educa tradicionalmente, esclavizando, dominando, negando al sujeto como
actor de la historia. Por ello, se debe ligar el trabajo del agrnomo a la concientizacin del
medio rural y de la cultura popular. En sntesis, el ser humano debe ser el centro de la
discusin.
Aproximacin semntica al trmino extensin
La palabra extensin tiene un sentido de base y un sentido contextual. El ejemplo citado
por Freire: Pedro es agrnomo y trabaja en extensin, debe entenderse en su sentido
contextual:
Extensin indica la accin de extender, y de extender en su regencia sintctica de verbo
transitivo relativo, de doble complementacin: extender algo a
Lo que ha de buscar as el extensionista es extender sus conocimientos y sus tcnicas. Lo
que har Freire, por su parte es un anlisis lingstico del trmino para definir sus
parmetros. Tal anlisis conlleva a sentidos como: transmisin por parte de un sujeto activo,
contenidos a entregar, mesianismo, superioridad (de quien entrega el contenido), inferioridad
(de quien recibe), mecanicismo, e invasin cultural.
El equvoco gnoseolgico de la extensin
En el trabajo de extensin, el extensionista lo que hace es buscar que el campesinado
cambie los conocimientos asociados a su accin sobre la realidad (relacin hombremundo) y
sustituya sus formas de enfrentar la naturaleza. El problema es gnoseolgico en tanto que
las relaciones del hombremundo constitutivas del conocimiento humano- se ven afectadas
desde la extensin, puesto que ella tiene implcita la accin de llevar, de transferir, de
entregar, de depositar algo en alguien, es decir, resalta dentro de s una connotacin
indiscutiblemente mecanicista.
Sin embargo, en la dimensin humana, el conocimiento no es el acto a travs del cual un
sujeto -transformado en objeto- recibe dcil y pasivamente los contenidos que otro le da o le
impone. Por el contrario, el conocimiento exige una presencia curiosa del sujeto frente al
mundo. De suerte que la extensin sea la muerte de la capacidad crtica, el mostrar sin
revelar, sin descubrir. El hombre es el ser de la praxis, de la accin y la reflexin, en sus
relaciones con el mundo es un ser-en-situacin, un sujeto responsable de sus propias
acciones, pero la extensin tan solo trabaja haca la doxa, o mejor, hacia la mera opinin
ingenua sobre las cosas.
La extensin, adems, atraviesa el pensamiento mgico del campesinado. Se considera que
este tipo de pensamiento no permite interpretar la realidad en trminos crticos, sino que lo
hace con una apariencia de misterio, de inseguridad, de suerte que sea la comunicacin la
que rescate por medio de la dialogicidad ese pensamiento mgico para transformarlo sin
desligar su mundo histrico-social.
Extensin e invasin cultural
La invasin cultural consiste en la penetracin que hacen los invasores en el contexto
cultural de los invadidos, imponiendo a stos su visin del mundo, en la medida misma en
que frenan su creatividad, inhibiendo su expansin
Para entender la invasin cultural, Freire considera la nocin de anti-dialogicidad: la
fuente de teora de accin (opresin) que se opone a la teora de la accin (liberacin) que
tiene como matriz la dialogicidad (trmino ampliado en la Pedagoga del oprimido). El

hombre es un ser de praxis que tiene pensamiento y lenguaje, que acta y es capaz de
autorreflexin. Es un ser de relaciones en un mundo de relaciones, eso es la dialogicidad.
La extensin funciona como invasin cultural, actitud contraria al dialogo, anti-educativa,
operando como concepto de dominacin. Funciona en el mbito rural dentro de las reformas
agrarias. Como acto antidialgico de violencia hacia el pueblo, requiere que el campesinado
se sienta inferior y que la gente de las zonas rurales reconozca la superioridad de los
invasores. El estado de pasividad e inseguridad necesario para concretar este ambiente de
superioridad- inferioridad se apoya, a su vez, en las distintas estructuras de la sociedad y
penetra en todos los hogares. Freire es enftico en rechazar la situacin de la cultura
dominante, en donde los que gozan de privilegios son los actores (extensionistas) mientras
que los dems (campesinado) permanecen como simples espectadores; sin embaego, ese
panorama es, precisamente, el ideal para que la extensin se lleve a cabalidad.
Extensin o comunicacin?
Freire profundiza en las ideas acerca de la comunicacin y la extensin planteando que el
conocimiento no puede ser reducido a simples relaciones de sujetos con un objeto a conocer,
sino que debe haber una relacin de intersubjetividad a travs de la comunicacin, ya que
todo lo humano est atravesado por los procesos comunicativos; es por esto que para que
haya una acto de conocimiento es indispensable una relacin dialgica entre los sujetos
pensantes y su respectiva coparticipacin, o en sus palabras:
No hay un pienso sino un pensamos. Es el pensamos que establece el pienso y no al
contrario
Por consiguiente no es posible comprender el pensamiento sin su doble funcin cognitiva y
comunicativa. Pero esta comunicacin no implica una simple extensin de contenidos, es
decir, reproducir conocimientos a unos sujetos en una relacin vertical de una sola va, sino
por el contrario, exige una estructura dialgica de sujetos activos que intercambian
significados en una interrelacin. Para que esto se lleve a cabo de forma eficiente es
necesario que exista entre los interlocutores unos mnimos de reconocimientos semiticos,
semnticos y lingsticos, estos mnimos permiten una comprensin y por lo tanto una
aprehensin de los significados comunicativos:
"La comunicacin eficiente exige que los sujetos interlocutores incidan su admiracin sobre
el mismo objeto, que lo expresen a travs de signos lingsticos, pertenecientes al universo
comn a ambos, para que as comprendan de manera semejante la comunicacin
Citando a Adam Schaff, Freire considera dos tipos de comunicacin: una que est centrada
en los significados, y otra en las convicciones; en esta ltima se plantea un problema de
adhesin a la misma por parte del sujeto, siendo capaz de reconstruir el proceso en el que se
constituye tal conviccin; pero cuando en la comunicacin no es posible la comprensin de
los signos, lo ms recurrente es caer en el extensionismo, usando tcnicas persuasivas
manipuladoras. Por esta razn, Freire cree que la comunicacin debe inspirarse en un
aspecto humanista de carcter concreto y no abstracto, que emerge de la realidad en que se
vive.
La educacin como una situacin gnoseolgica
El autor plantea la necesidad del dilogo entre todos los actores de la educacin, quienes son
portadores de unos significados que en relacin con el mundo y los otros hacen de la
condicin humana un lugar de participacin comunicativa. Por tal razn se hace una crtica a
las teoras que estn centradas en la subjetividad y objetividad, en las cuales se generan
rupturas de la relacin dialctica, originando concepciones falsas sobre la educacin y la

manera de estar del hombre en el mundo.

Por lo tanto, Freire plantea la educacin como un proceso constante de liberacin del
hombre, en donde ste ha de relacionarse de forma dialctica con su entorno, en un mundo
que est en constante cambio, transformacin y re-creacin; tomando como preocupacin
principal la profundizacin de la conciencia en la praxis y una constante confrontacin con la
realidad. Es por ello que se debe rechazar cualquier acercamiento manipulado y
extensionista por parte de los maestros al imponer sus puntos de vista.
As, la relacin maestro-estudiante debe ser totalmente horizontal, nter-comunicativa; en
ella, ambos son sujetos cognoscentes frente a objetos cognoscibles y su base de actuacin
es la dialogicidad; el aula, vista en estos trminos, se convierte en el lugar en donde se
buscan conocimientos, ms all de la plana transmisin. Como sujetos cognoscentes, los
educadores deben estar problematizando en los educandos el contenido que los mediatiza, y
no entregarlo como algo acabado, puesto que de este proceso surgirn participantes activos
en constante interaccin, reformulacin, reproblematizacin y readmiracin de ese contenido
en torno a las realidades concretas que se les presentan, y convirtiendo el conocimiento en
algo til y necesario que saben poner a funcionar en las diferentes situaciones de la vida, no
como algo inerte y sin asideros evidentes con la realidad.
Algunas consideraciones en educacin: ms comunicacin, menos extensin
A pesar de que el texto de Freire data de 1973 constituye, an en este siglo XXI, una
aproximacin muy completa a las implicaciones de los procesos de extensin y comunicacin
en las sociedades, especialmente en las sub-desarrolladas, en las cuales ha existido una
fuerte tradicin de dependencia frente a las naciones industrializadas, que son vistas como
paradigmas de desarrollo y tecnologa. El problema, por supuesto, no se encuentra en la
bsqueda de una independencia, sino en la reflexin acerca de cmo una determinada
relacin basada en la extensin comporta necesariamente la dependencia y la anomia de una
de las partes, esto es, la totalizacin del pensamiento hegemnico.
Cuando se propone, como lo hace Freire, una nueva forma de entender las relaciones intersocietales e intra-societales, la nocin de extensin entra necesariamente en crisis. La
extensin nunca podr considerarse como verdadera comunicacin en tanto es una relacin
vertical: el tcnico que tiene el conocimiento es superior al campesino o al agrnomo, porque
ellos desconocen todo lo que el primero sabe, lo cual, en trminos de competencia
internacional, significa no estar a la vanguardia. La comunicacin, por el contrario, constituye
una interaccin basada en la dialogicidad, en un encuentro entre partes, en un mismo nivel,
en donde el conocimiento no se transmite de uno a otro, sino que se construye de manera
conjunta. En la comunicacin se tiene en cuenta que los interlocutores son poseedores de
unos saberes y significados propios, y que, como tales, deben comprender y crear una
estructura de intercambio y construccin recproca.
Esta explicacin propuesta por Freire para el caso particular de la extensin en agronoma,
puede ampliarse a los terrenos de la educacin. Las visiones ms tradicionales en la escuela
tienen como base una extensin del conocimiento, en donde el docente hace las veces de
tcnico y los estudiantes de agrnomos. Lo que se observa en este punto es el hecho de que
apostar por la extensin no es para nada una casualidad, por el contrario, responde a la
necesidad de los grupos hegemnicos de mantener su control sobre el resto de la sociedad:
una visin de la educacin como construccin participativa de conocimiento desde la libertad
y la accin, permite lgicamente, el desentraamiento de esa realidad e implica la
transformacin de la misma.
Desarrollar espacios de crtica en la escuela para descubrir y analizar mecanismos de

extensin en los medios de comunicacin, la educacin, la poltica y, en general, cualquier

espacio de la sociedad es el compromiso de los docentes para no permitir que los nuevos
ciudadanos sean meros extensionistas, sino verdaderos sujetos transformadores de la
realidad. La educacin, en este sentido, debe actuar como un proceso constante de liberacin
del hombre, en donde los individuos se transforman en seres de relaciones con su entorno. A
travs del dilogo entre maestros y estudiantes como sujetos que estn en intercambio, se
transforman y crean saberes por medio de una praxis reflexionada.