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Las cifras dicen poco, pero el hecho sustantivo es que en estos ocho aos
haba casi 34 mil hogares en estado de indigencia, abajo de la pobreza. Hoy
podemos decir sin fantasas que 29 mil hogares superaron francamente esa
situacin y nos quedan, s, 4 mil hogares con ms de 20 mil personas
probablemente todava en estado de indigencia. Pero esto es todo lo que se
camin.
Fue posible que creciera la economa y fue posible repartir, pero claro, estas
cosas parecen absolutamente balades o secundarias, porque en definitiva,
muchsima gente que razona, que escribe, que dice, que construye opinin
pblica, nunca en la vida se acost sin comer, ni sabe ni vivi en su propio ser
la mordedura de la pobreza extrema y de la indigencia. Naturalmente las cifras
no dicen nada cuando no se conoce esta situacin. Pero quiero sealar sin
ambages, ni dobleces que esta es la mayor obra que se pudo lograr, porque
adems avanzamos muy fuertemente contra la desigualdad. Nadie nos va a
reconocer, nadie, nadie nos va a reconocer, por ejemplo, algo que este paisano
que me regala una espuela ha percibido y se da cuenta; nadie va a reconocer
que en estos ocho aos, all, en el escenario rural ms profundo es donde ms
cay la pobreza; porque todo indica segn los anlisis de INE que la
pobreza cay un 82 % en las reas rurales de nuestro pas y un 70 % en las
ciudades del interior. Y en Montevideo cay tambin, pero cay solo un 50 %.
Hay gente en el interior profundo que no lee diarios, con poca informacin, pero
que sin embargo se da cuenta, porque ha vivido y tiene hechos que son
manifiestos vivos.
Ha bajado enormemente la pobreza en este pas y ha bajado enormemente la
indigencia, pero nos queda obviamente mucho que luchar, porque ahora nos
estamos topando, sobre todo en el rea Metropolitana, con algo que no se
arregla con cifras y que tampoco se arregla con transferencias monetarias, es
la existencia de ncleos de pobreza dura, donde a veces tres o cuatro
generaciones quedaron fuera del mundo del trabajo y se ha generado una
especie de cultura de exclusin, que est all, con sus propias races. Ac hay
una lucha a brazo partido tratando de rescatar a los olvidados, y esto necesita
no solo recursos, sino muchsimo compromiso. Es fcil reclamar, pero es muy
difcil construir. Y esta es la parte si se quiere dura de la manifestacin de
la pobreza. Porque buena parte de eso que se super es la historia de antiguos
trabajadores, que haban descendido y haban perdido el trabajo, y
consiguiendo un trabajo retoman la senda de vivir precisamente en la rutina
firme del trabajo y de la autosolucin de los problemas bsicos.
La cada de la pobreza en el interior profundo mucho tiene que ver
incuestionablemente con el avance productivo del pas, que en definitiva
termina siendo la palanca ms importante, no la nica, pero s la ms
importante para que sea posible superar la pobreza. Pero no esperemos
tampoco que el mercado por s solo nos vaya a regalar la igualdad y la
democracia. Ac se necesita construir mucha voluntad para enfrentar estos
problemas. No solo son problemas de reparto, son problemas de generacin de
energa para enfrentar la cultura de la exclusin, y es mucho ms fcil cambiar
una realidad material que cambiar una cultura cuando esta ech races.
Esta es la tarea que queda por delante. En la pobreza dura es muy difcil
educar e insertar en el campo del trabajo. Adems el Uruguay tiene una
caracterstica demogrfica, los sectores de clase media para arriba y aun
buena parte de los sectores proletarios de este pas tienen una bajsima
natalidad. Donde la natalidad es fuerte es precisamente en la cintura entre
pobreza e indigencia y all donde estn las races de la cultura de exclusin.
Decenas de hogares monoparentales, muchsimas mujeres con hijos y atadas
por la dependencia que imponen los hijos con dificultades en el campo del
trabajo. Estos son problemas a remontar la sociedad.
No se puede construir ninguna sociedad mejor si no se suturan estas heridas
sociales que trae nuestra historia en la maleta, que se multiplicaron
aceleradamente en la desgracia de 2001 y de 2002 pero que estaban larvadas
ah. Si el progreso econmico no sirve para desterrar eso, el progreso
econmico es intil para una parte importante de la gente. Por qu? Porque
esa demografa caprichosa que tiene el Uruguay nos impone hoy esta realidad:
Cada tres nios menores de seis aos, en trminos promedio en el Uruguay,
uno es pobre. Quiere decir que, de los que van a ser hombres en el futuro, y
mujeres, hay un tercio, casi, mamando en la exclusin, en la frontera muchas
veces de la exclusin. Defender y promover la vida de este capital que se est
formando no es ningn logro para el gobierno que se fue o para este gobierno,
pero es imprescindible para el Uruguay del futuro, porque en realidad se
superan en la niez la base de estos problemas o en gran medida no se
superarn nunca. Hay un viejo dicho un poco conservador que dice el rbol se
endereza desde chico.
El hecho central es que, si la niez est abandonada, no esperes en
trminos generales, seguramente habr excepciones un fruto maduro, noble
y til para la sociedad. Pero a veces cuesta mucho que los sectores ms
poderosos de la sociedad, econmicamente, se den cuenta de que la
convivencia del futuro, en gran medida se lauda si tenemos capacidad de
incluir a este mundo de un tercio de nios del Uruguay en un camino que ayude
a la superacin humana. Esta es la parte programtica ms dura que nos
queda por delante. Han sido aos en que se pudo lograr que 900 mil personas
casi superen largamente la lnea de pobreza. Y este es un esfuerzo formidable
que hizo el Uruguay entero. Que la coyuntura pudo ayudar, que hubo mucho
viento de atrs, que las materias primas valan, que esto, que lo otro s, s, s.
Pero esa pobreza no se super porque el mercado derram. En todo caso la
economa gener medios, pero gobernar es elegir soluciones como deca
Quijano que favorecen a unos. Y ac se eligieron, se eligi la poltica de
favorecer la equidad, de ser ms generosos con los ms dbiles. Por qu?
Porque el mejor capital de convivencia del Uruguay es acortar la distancia,
porque se estaban dibujando dos Uruguay, peligrosamente, que
inequvocamente iban a confrontar.
La base de la gran exclusin la logramos superar, pero as como donde hubo
una fogata quedan brasas prendidas, nos quedan fuegos prendidos en ese
ncleo duro que es una consecuencia del acontecer histrico de nuestro pas.
Pero claro, si no hay reconocimiento para nada de lo que se ha hecho,