Historia de las Ideas Polticas I

Bloque I. El mundo griego.

Tema 1. Grecia, la polis, el nacimiento del ciudadano.
a) Homero. El mundo pico descrito por Homero mezcla caractersticas
micnicas con prcticas contemporneas al poeta (750-700 a.C.), pero
aunque no sea una narracin fidedigna si puede informar de los valores e
ideales que compusieron la sociedad griega a lo largo de la historia. El tipo
de gobierno que presentan la Ilada y la Odisea es la monarqua, con un rey
que concentra en su persona todo el poder y que cuando necesita consejo
rene a un rgano el gora que tiene funciones meramente consultivas.
Estos reyes Homero los llamabasileis, y Agamenn como lder de la
alianza aquea es conocido como wanax, que tambin tiene funciones
sacerdotales. La virtud homrica se entiende casi slo como valenta y la
motivacin central es adquirir la gloria que se gana normalmente en la
guerra, por lo que la mayora de virtudes homricas estn relacionadas con
las virtudes del campo de batalla. Existen los hroes como Aquiles, que es
un guerrero ofensivo sediento de hazaas, y con Hctor, que es un hoplita
que defiende lo suyo. Con la poesa homrica se criaron los griegos y
bebieron de sus valores.
b) Hesiodo. Es posterior a Homero y es el profeta del Derecho,
sosteniendo que la ley sostiene los diversos mbitos del ser. En su obra,
Teogona, muestra como a partir del caos inicial, Zeus logra crear gracias a
vencer a los Titanes, un orden de las horas, las estaciones, etc. Con los
mitos, Hesiodo, explica como se trastoca ese orden y su remedio.
- Los mitos de las Edades, Prometeo y Pandora. Los dioses hicieron una
estirpe humana de oro, que vivan felices en la tierra, cuando estos al final
desaparecieron fueron convertidos en damones protectores de los hombres.
Despus crearon hombres de plata, que demostraron ser muy violentos, por
lo que Zeus los convirti en demones subterrneos. La tercera especie era
de bronce y naca del fresno y slo se dedicaban a la guerra. Los intent
destruir pero Prometeo se interpuso, por lo que Zeus castig eternamente a
Prometeo e ide una nueva forma de reproduccin para los hombres, el
matrimonio, y adems los castig mediante la apertura de la jarra de
Pandora que contena todos los males. Para sustituir a los hombres de
bronce, Zeus cre a los hroes, que eran hijos de dios y mujer. Los hroes
desaparecieron de la tierra, llegando a la edad de hierro en la que los
hombres sufren porque no existe remedio para los males de los mortales.
- Fbula del halcn y el ruiseor. En esta fbula Hesiodo lanza una
advertencia a los reyes que violan la justica, dice Hesiodo que ser justo slo
atrae desgracia y espera que Zeus no consienta eso durante mucho tiempo.
Advierte a los reyes que la justicia es el autntico y verdadero bien, y que si
no la respetan, acabarn pagndolo o l o sus descendientes. Las ciudades

gobernadas por reyes justos prosperan y no necesitan del comercio para

sobrevivir.
- tica. Los consejos de Hesiodo van encaminados a la bsqueda de la paz.
Los reyes deben entender que son tiempos de mantener la riqueza y hacerla
productiva y de mantener la paz en las ciudades. Alaba a la agricultura. El
vecino es mejor que el pariente porque est cerca y el hombre justo puede
conseguir un amigo con el que establecer vnculos fuertes. Estos consejos
fueron glosados y tuvieron gran xito, salvo la exaltacin de la agricultura
que sucumbi frente al comercio.
c) La Grecia Arcaica.
- Organizacin de las polis. La aparicin de las polis es contempornea a la
sustitucin de las monarquas por regmenes aristocrticos. Esto pasa
porque debido a la guerra los hoplitas pasan a desempear actividades de
gobierno y por el sinecismo, que conlleva en que aldeas cercanas vivan en
un mismo rgimen poltico para defenderse. Atenas se crea por un
sinecismo liderado por Teseo, dotando a la ciudad de un centro
administrativo-religioso nombrado por cualidades estratgicas, donde se
encontraban los altares, el tribunal de justicia y el gora. Todas las ciudades
griegas tenan un consejo (reunin menor de los ciudadanos ms
experimentados que presentaban al pueblo los proyectos de gobierno) y la
asamblea (que decida sobre las propuestas del consejo). Las funciones de
ejecutivo las tenan ciertos magistrados, elegidos por los rganos de
gobierno o las tribus. Las diferencias de los regmenes venan dada por la
calidad y la inclusin de la ciudadana, por el mecanismo de adjudicacin de
cargos y en la seleccin de votantes y el sistema de votacin.
Hay que mencionar que en las polis, la ciudadana se transmita de padres a
hijos y no serva nacer en ellas, lo que se debe al papel que jugaron las
organizaciones familiares pre-estatales en la formacin de las polis fue
grande. En el orden poltico la unidad era la familia y no el individuo, siendo
el padre de familia el sujeto de derechos y obligaciones polticas y el
representante de sus tutelados en los rganos. Las diversas familias se
agrupaban en tribus con su propio jefe, su culto propio, su caja comn y
rganos deliberativos. Otra agrupacin era la fratra, que provena de las
antiguas organizaciones de herreros o guerreros. Los modos de estos
organismos intermedios podan chocar con las normas ms recientes de la
vida ciudadana. El poder ejecutivo, el mando del ejrcito y algunas
funciones de sacerdocio pasaron a desempearlas funcionarios electos, de
forma vitalicia o por un lapso de tiempo.
- Anfictionas y ligas. Ciertos notables del mismo linaje procedentes de
distintas ciudades se reunan en ocasiones en torno a un santuario para
rendir culto y tratar cuestiones polticas, estas reuniones se llamaban
anfictionas. Los jonios de la costa asitica y en las islas, fundaron un
templo en Platea donde se celebraba la Panionia, la que sali la Liga Jonia
en el s. IX a.C. y que consista en una alianza estratgica abierta a todas las
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ciudades cuyos pobladores pertenecan a esta estirpe. Lo mismo ocurri con

los beocios y con los Jonios de las Ccladas que dar como resultado la Liga
Delo-tica. Los etolios se encargaban de la Anfictiona Olmpica que
organizaba las Olimpiadas. Las anfictionas, que eran reuniones
interciudadanas de carcter federativo, no dieron lugar a entidades polticas
ms amplias porque las polis nunca renunciaron a su soberana. Esto se
debe a que la felicidad ciudadana se deba a la capacidad de intervencin
poltica de los ciudadanos y era difcil esta intervencin en unidades ms
grandes.
Dentro de las Ligas las ciudades conservaban su capacidad de decisin
directa en los asuntos pblicos y conservaban su poder de convocatoria y
veto. La Liga del Peloponeso nunca renunci a su carcter de alianza
estratgica que se reuna cuando alguno de sus miembros eran amenazados
por otra potencia. Las decisiones que se tomaban para la intervencin y la
cuanta de tropas, deban ratificarse en asamblea general, con la cantidad
de dinero que cada uno aportara. Esparta era la potencia militar
hegemnica en torno a la cual se organiz la liga, y estaba obligada a
prestar ayuda a cualquiera de los aliados a ttulo particular. Esparta
apoyndose en la Liga, consigui ser la potencia militar de toda Grecia.
La Liga de Delos, se cre en 477 a.C., por las victorias de Persia en la II
Guerra Mdica, tuvo un carcter y objetivo diferentes, ya que puede
hablarse de un imperialismo ateniense que recalcaron sus enemigos, lo que
se vea acentuado por el dominio inquebrantable que posea en el mar
basado en su flota hasta que fue destruida en 406 por los espartanos. En las
reuniones de las anfictionas surgen ciertos acuerdos sobre la limitacin del
uso de la fuerza durante la guerra (germen derecho internacional) como:
todas las ciudades son consideradas iguales, ninguna ciudad griega puede
destruir una estirpe griega, nos es lcito privar de agua a una ciudad sitiada,
a toda guerra debe precederla un arbitraje y una declaracin de guerra, y
cuando se finaliza el conflicto las represalias no son lcitas.
d) Las colonias. La colonizacin comienza en torno al s. VIII a.C. El proceso
consista en el asentamiento de una poblacin organizada en un territorio
distinto al de origen, con el objeto de fundar una nueva ciudad, y liderados
por el oikistes futuro fundador, jefe de la expedicin, portador de las
tradiciones y cultos patrios y jefe de la gente armada. Estas colonizaciones
se hacan para remediar las deficiencias de la ciudad de origen, ya que
normalmente las iniciadoras de la aventura colonial son las ciudades con
menos tierras cultivables y cuya poblacin no integrada en el orden
tradicional aumenta. La propiedad de la tierra est ligada al rgimen
familiar y los habitantes que no heredaban tierras no podan comprarla, no
teniendo acceso al ideal de vida estaba ligado a la participacin en el
rgimen poltico y a la propiedad, por lo que los no propietarios se dirigan a
colonizar para reproducir en el nuevo territorio el mismo orden social pero
con ellos en la cumbre. Tambin los orculos y los santuarios participaban
en los procesos de colonizacin, unas veces preguntando al dios sobre un
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proyecto, y otras participando en la planificacin y prestando ayuda

econmica a cambio de un inters del 10%.
Ms recientemente se dieron otros fenmenos migratorios. El emporio
consista en un enclave mercantil. La cleruqua consista en el envo de
tropas a otra ciudad con el objetivo de vigilar el rgimen e intervenir si se
produca alteracin adversa a los intereses de la potencia que los enviaba.
En la migracin antigua, la ciudad nueva era independiente y a veces se
otorgaba un trato de rigor a los ciudadanos enviados por la ciudad madre
llamados episcopoi. En cuanto al carcter militar que muchas veces
adquira la empresa colonizadora debido a la existencia de vecinos hostiles.
Cuando se lograba asegurarla, la tierra se divida en lotes, el ms grande
para el jefe y el resto en lotes similares, y se dedicaba un lugar para el culto
a los dioses, para el gobierno y para la administracin. Los colonos deban
defender la ciudad y tenan el derecho a gobernarla, convirtindose en
ciudadanos de la nueva ciudad. Es tambin en las colonias donde primero la
legislacin ciudadana se impone a la legislacin familiar, ya que en las
colonizaciones muchas veces se embarcaban griegos que tenan vetado la
participacin poltica en sus ciudades por cuestiones de genealoga.
e) La tirana. La tirana era una situacin temida por la ideologa griega.
Era provocada segn los griegos por la lucha de los nobles ciudadanos por
la primaca, provocando la guerra civil y el mando de uno solo, que deben
soportar los que aspiran al poder. Por tanto, la tirana llega como castigo por
la injusticia del algn hombre pblico. Una teora posterior, de Tucdides
propone la teora, ms acertada, de que el enriquecimiento exagerado de
un miembro de la ciudad. En este sentido, el aumento de las tiranas griegas
puede verse relacionado con el aumento del comercio, ya que la riqueza no
obtenida de la tierra era un elemento desestabilizador, haciendo que
muchos nuevos ricos accedieran a la primera clase por medio del
matrimonio con nobles. Las aristocracias agrcolas se convierten en
plutocracias cuando aumenta la actividad martima, que adems necesita
de estabilidad y orden y necesita del establecimiento de puntos fuertes a lo
largo de las rutas comerciales, por lo que este contexto fomenta la aparicin
de tiranos. No obstante, la fuerza poltica del tirano se basa en el pueblo y
no en la plutocracia.
La tirana tena en Grecia una mala prensa que muchas veces no se
corresponda con los hechos, pero es que la tirana abate los principios y
valores que se haban desarrollado con los regmenes oligrquicos.
Fomentan las polticas expansionistas, el capital mercantil, el aumento del
nmero de ciudadanos (granjendose apoyos de los nuevos ciudadanos
para sus proyectos), y el aumento del gasto pblico con el objetivo de
realizar grandes obras pblicas de utilidad o el patrocinio de nuevas fiestas.
El tirano crea un impuesto sobre el trfico comercial para mimar a su
pueblo con el objetivo de que lo apoye y este se configura como una fuerza
poltica que ser imprescindible. La nocin aristocrtica de libertad
(participacin poltica dentro de la legalidad) es corrompida por el tirano, ya
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que los ciudadanos se convierten en sbditos, que no se atreven a formular

su pensamiento y que no participan en las decisiones pblicas.
Este tipo de gobierno por prspero que sea se considerar una plaga porque
destruye los principios de ilegalidad. Esparta no conoci este gobierno
porque viva de espaldas al mar y no sufri los cambios sociales del resto,
siendo durante toda su historia una repblica aristocrtica. La conciencia
que adquiere el pueblo como fuerza poltica es obra de los tiranos y la
poltica de las ciudades donde se integra esa masa se va definiendo como
antagnica a la poltica republicana tradicional.
f) Esparta. Los espartanos decan que la continuidad poltica de Esparta se
deba a su fidelidad a sus leyes. Tres ideas son el fundamento de la
repblica: la buena educacin, el menosprecio de la riqueza y el amor a la
patria.
- La buena educacin. El nio espartano era educado desde los siete aos
en comn con sus compaeros a cargo de la ciudad. Comprenda diversas
etapas segn la edad y era competencia de maestros, pero cualquier
ciudadano poda intervenir en ella. Cada muchacho joven contaba con un
protector de ms edad, que lo ayudaba a encender el amor a la virtud,
siendo vergonzoso la cobarda delante del protector, por lo que los
resultados en cuanto a orden y disciplina militar fueron inmejorables.
- Menosprecio de la riqueza. Comprendiendo que el dinero y la desigualdad
entre los ciudadanos, Licurgo (padre de las leyes espartanas), decidi
suprimir su valor de cambio, puso en circulacin una moneda de poco valor
y difcil de transportar, reparti de nuevo las tierras entre las familias y
promovi leyes suntuarias para desterrar todo lujo de la ciudad. Se cre una
sociedad autosuficiente que se contentaba con lo necesario para
mantenerse. En Esparta adems existan dos poblaciones que superaban a
los espartiatas en nmero pero no intervenan en poltica: los hilotas y los
periecos. Los primeros eran siervos del estado que trabajaban las tierras
comunes, llevaban a cabo las obras pblicas o cultivaban tierras
particulares; estos no podan ser muertos ni emancipados legalmente si no
era por decreto pblico y deban pagar a los espartiatas a los que
pertenecan un porcentaje de su produccin y no podan ser arrastrados a
ms obligaciones, salvo acompaar a su seor en la guerra para transportar
la armadura. En ocasiones, formaban como tropa de infantera ligera en la
batalla y deban tomar el botn lo que se consideraba indigno en Esparta.
Los periecos iban a la guerra como hoplitas pero en segundo lugar. En
cuanto a los periecos, no eran siervos pero tenan vedadas las funciones
pblicas salvo cargos subsidiarios. Les estaba permitidos dedicarse a oficios
vetados a los espartanos como la artesana y el comercio.
Los espartiatas se ocupaban slo de estar preparados para la guerra, de
desempear las funciones pblicas que les tocasen y de convivir
amigablemente en ocasin de numerosos actos pblicos. Cada espartano

deba mantener el producto de sus tierras y pagar con ello su parte en las
comidas pblicas.
La poltica espartana fue expansionista durante el s. VII se volvi
aislacionista cuando se consigui la hegemona en el Peloponeso a partir de
544 a.C. Salvo intentos de expansin buscando asegurarse la autarqua, los
espartanos no tuvieron ambiciones imperiales, no fundaron colonias, no
tenan trfico martimo y slo tuvieron flota en momentos de mxima
necesidad. La moderacin, la sencillez, la frugalidad y la paciencia son
elementos fundamentales de la prudencia y la fortaleza consideradas
virtudes indispensables.
- Amor a la patria. La mala situacin de los vencidos debe servir para
disuadir de la cobarda o la indisciplina. El precio de la derrota es peor que la
muerte, al igual que la huida supone una tortura para toda la familia. La
supervivencia de Esparta depende del valor de sus hombres, y por tanto el
valor de ellos ser recordado siempre aunque muera en la batalla. Por tanto,
la patria de los hombres es su ciudad, considerando extranjeros a los de las
otras polis, con fronteras legales. Una ciudad es el territorio que es
legalmente ocupado por los miembros de una estirpe, que puede nutrirlos y
ser defendido por ellos. Son compatriotas los hombres que tienen las
mismas leyes y costumbres, Los hombres ocupan la tierra por herencia de
su antepasado ms ilustre, en ocasiones un Dios. La tierra de la patria es
sagrada y no puede venderse a ningn extranjero. Adems, deben
encontrar el modo de vivir en ella armnicamente.
- Organizacin de las instituciones. Dos reyes estaban al mando de la
repblica lacedemonia. Sus funciones eran ms bien representativas;
convocaban el consejo, presidan la asamblea y reciban embajadores. Slo
mandaban en caso de guerra ya que dirigan los ejrcitos (al final slo
marchaba uno). El consejo (Gerusa) estaba formado por los reyes y los
gerontes, ciudadanos mayores de sesenta aos elegidos por la asamblea de
entre aquellos que se haban distinguido por sus servicios. La Gerusa deba
estudiar los proyectos que deban proponerse a la asamblea y tena
competencias judiciales. Las decisiones tomadas en el consejo, se llevaban
a la asamblea (Apella) reunin de todos los espartiatas de ms de treinta
aos, que se reuna con motivo de resolver algn asunto y su funcin
deliberativa se limitaba a aceptar, rechazar o elegir, pero no a intervenir.
Los foros fueron magistrados que se instituyeron en torno al 640 a.C., y
son representantes electos del pueblo y restan poder a la Gerusa. Sus
competencias eran variadas: juzgaban casos de pena capital y de traicin,
vigilan el comportamiento de los reyes y los generales en la guerra, velan
por el cumplimiento de las leyes y la observancia de las buenas costumbres.
- Forma de vida. La constitucin espartana slo menciona a ancianos, reyes
y pueblo. El poder no est en funcin de los bienes que se posean, sino de
la posicin que se ocupe en el orden social, edad, familia (reyes) o prestigio
social. En general no existan diferencias entre pobres y ricos, ya que no se
gastaba el dinero en lujos, debido a la igualdad observada en las
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costumbres y en los actos comunes. La vida familiar era insignificante; los

jvenes vivan juntos en un campamento militar desde los siete aos,
mientras que las jvenes reciban entrenamiento en otras labores. En
Esparta no existan grandes edificios ni se desarrollaron las artes porque
admiraban la sencillez y la utilidad.
En Esparta no se dio el conflicto entre leyes de los dioses y leyes de la
ciudad, porque las retrai espartanas eran ambas cosas. Realizaron el ideal
de la polis autrquica, lo que en parte fue la causa de su debilidad, porque
en la Guerra del Peloponeso no disponan del dinero suficiente para sufragar
las batallas.
g) Atenas. Los atenienses se jactaban de haber vivido siempre en el mismo
territorio, aunque esto es falso. Este mito se une a la imagen de ciudad que
no emplea la fuerza ms que para defender el derecho, que es justa y
piadosa en su trato con los hombres. El origen del rgimen aristocrtico
ateniense se remonta hasta 1080 a.C. y se mantiene hasta el siglo VI a.C. La
poblacin se divida en tres clases: los euptridas provean las
magistraturas, y los georgoi y los demiurgoi no tenan derecho a
desempearlas aunque pueden ir a la asamblea. La sustitucin de la realeza
por el arcontado fue gradual. Al principio se introdujo un arconte de forma
vitalicia (luego se redujo a diez aos y luego a uno) y despus se ampla a
tres que se repartan las competencias de gobierno: el Arconte Epnimo que
tena el poder ejecutivo, el Arconte Polemarco que decida la guerra (hasta
que la seleccin de arcontes pasa a hacerse por sorteo y no por eleccin) y
el Arconte Basileus, que asume funciones sacerdotales que eran propias del
rey. Estas tres magistraturas slo las ocupaban euptridas. Despus por la
presin titular se aaden los seis arcontes tesmotetas, guardianes de las
leyes, que eran elegidos por las clases (tres por los euptridas, dos por los
georgoi y uno por los demiurgoi). Los que haban sido arcontes formaban
parte del Arepago, tribunal de justicia nico. A finales del s. VII la tirana y
la guerra civil haban arruinado a Atenas, y en eso Soln fue nombrado
arconte en 594 a.C.
- Soln. Soln llega al arcontado apoyado por los pobres y las familias
vinculadas al puerto, que incluso le instan a tomar la tirana. En todos los
rdenes Soln toma medidas: cancel las deudas sobre las personas y
prohibi que se pudieran contraer, las que pesaban sobre la tierra las redujo
a la mitad mediante un cambio en el sistema monetario, con esto se produjo
una reforma agraria liberando la tierra y prohibi exportar productos
deficitarios. Tambin se derogaron las leyes de Dracn (excepto en los
asesinatos) y se redactaron nuevas leyes para asegurar la convivencia, en la
que los ricos se comprometan a no expoliar a los pobres y estos no
utilizaban la violencia. Las guerras civiles son provocadas por las
ambiciones de los hombres y por no respetar las leyes, por tanto todos los
habitantes deben comprender que la ley conviene a todos vivir en armona.
Lo primero debe ser el bien de la patria, intentando con esto Soln

imponerse a los bandos que asolaban la ciudad, pero extendi la idea de

que las leyes que sealaban los lmites eran la salvacin para la ciudad.
Soln tambin llev a cabo una reforma de las instituciones, hizo un censo y
se dividi la ciudad en cuatro clases dependiendo de la riqueza. Se cre el
consejo ateniense Bul, formada por cuatrocientos hombres de los que cada
tribu elega cien. Las decisiones del consejo deban ser ratificadas por la
asamblea (Ekklesa), reunin de todos los ciudadanos mayores de edad. Las
nuevas clases econmicas posibilitaron que los enriquecidos pudieran
acceder a cargos de gobierno (podan ocuparlos la primera y la segunda
clase). Para que participaran los ms pobres se fund la Heliea, tribunal que
se poda apelar cualquier sentencia del Arepago. Este tribunal estaba
formado por jurados elegidos a sorteo entre todos los ciudadanos. Las
divisiones internas continuaron pero cambiando de protagonistas, ya que
ahora pelean los ricos terratenientes y los comerciantes.
- Pisstrato, el tirano (561-528 a.C.). Fue el primer tirano de Atenas, que
lleg al tercer poder al formar un tercer partido, los montaeses, que no se
sentan vinculados con los intereses de los otros dos partidos. Poco despus,
se rode de una guardia personal y logr tomar la Acrpolis. Pisstrato
asegur el suministro de trigo, cre colonias, fortaleci la flota ateniense,
foment las obras pblicas y cre las celebraciones de las Panateneas y las
Grandes Dionisiacas. El pueblo coge mayor importancia y a partir de este
momento nadie podr gobernar sin contar con l. Al final fue depuesto por
el partido aristocrtico.
- Clstenes. Creador de la democracia tica. Clstenes aprovechando la
relevancia poltica del pueblo se apoy en l para derrocar a los
aristcratas. Hizo una reforma administrativa que intentaba debilitar los
vnculos familiares y fomentar los patriticos, otorgando la preferencia a la
territorialidad frente al gentilicio, haciendo posible el paso a la democracia.
Dividi el tica entre zonas: la costa, las zonas agrcolas y ganaderas y la
Acrpolis y sus alrededores. Estas regiones se dividieron en tres tritriai
que a su vez se dividan en municipios llamados demos. Adems una
tritras distintas eran las del campo, el puerto y la ciudad, que formaban la
tribu o fil. Diez nuevas tribus sustituyeron a las tradicionales, como
rganos administrativos entre el demo y la ciudad y se turnaban para dirigir
la guerra. Al nombre propio seguido del nombre del padre se aadi el del
demo y de la tribu. Se crea un nuevo consejo, la Bul, formado de
quinientos miembros, elegidos cien por cada tribu. Adems, al cabo del ao
se elega otro consejo.
Los que se encargaban del gobierno cada mes se denominaban Pritanes y
se reunan en el Pritaneo, donde despachaban el gobierno ordinario en
sesiones que presida el Arconte Epnimo. Los asuntos de importancia los
dirima la Bul en su totalidad, y lo deba aprobar la Ekklesa, en la que
tomaban parte todos los varones mayores de edad excepto los de la cuarta
clase. El Arepago tiene que proteger las buenas costumbres. Esta
constitucin se mantendr hasta el ao 406.
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- Apogeo. La victoria sobre los persas en Maratn (490) Atenas empieza a

disputar la primaca militar a Esparta. Tras esta victoria, se desat una lucha
entre partidos por el dominio de la poltica ateniense, proponiendo unos la
vuelta a las viejas formas aristocrticas y otros que se inclinaban ms por la
democracia. Pese a estas luchas internas Atenas estaba en condiciones de
liderar, gracias a su flota, la victoria griega sobre los persas en Salamina en
479.
- Atenas y Esparta despus de la victoria. Tras la victoria contra los persas
surgieron las primeras disputas entre Esparta y Atenas, debido a las
poblaciones griegas que vivan en Jonia y que quedaban a expensas de las
represalias persas; los espartanos queran evacuarlos y asentarlos en el
continente y los atenienses se oponan. Al final cedieron los espartanos,
pero los atenienses siguieron luchando en los Dardanelos cuando los
espartanos se retiraron. Esto demuestra diferentes objetivos. Los espartanos
buscaban terminar con la amenaza persa, mientras que los atenienses
buscaban asegurarse los estrechos y rutas al Mar Negro. Adems, Esparta
necesitaba que sus hoplitas volvieran rpidamente para defender las tierras
de cultivo, mientras que para Atenas los intereses estaban en mantener las
rutas navales pacficas para su comercio ya que su suelo era pobre.
Las ventajas que obtuvieron los espartanos de la Segunda Guerra Mdica
(480-479) fue slo asegurar la libertad de su patria. En cuanto Atenas,
Temstocles refuerza la vocacin naval ateniense y se fortifica la ciudad,
violando ambos hechos los acuerdos con los espartanos, que pretendan ser
la fuerza militar que defendiera Grecia de amenazas y vieron las ambiciones
de Atenas como una intolerable provocacin. Con el pro-espartano Cimn a
la cabeza, se condenan las decisiones de Temstocles y relaja las relaciones
con Esparta.
- Griegos y persas. El programa imperial de Jerjes es el opuesto al programa
tradicional griego, ya que apuesta por el gobierno de un solo hombre que
busca dar paz y riqueza a cambio de sumisin a cambio de la sumisin de
su pueblo, choca con la concepcin griega que considera a los persas
esclavos. El proyecto del imperio universal significa para los griegos
esclavitud universal para los que obedecen, y para el que manda, que es
esclavo de su ambicin y las de los que le rodean. Los griegos prefieren vivir
en pequeas ciudades en las que pueden decir y servir su propia voluntad.
Esa libertad es la nica dignidad del hombre. Es un equilibrio de voluntades.
Esto era especialmente importante en Atenas, donde el pueblo lleg a ser el
verdadero dueo de la ciudad mientras que en Esparta se daba mucha
importancia a la educacin para la participacin poltica. Pero en la defensa
ante los persas no importan los matices.
- La Atenas del Imperio. La liga de Delos se convirti en la Liga Martima
Delo-tica, cuando los aliados desecharon la hegemona espartana. Los
atenienses establecieron la cuanta de armas y hombres con los que cada
ciudad deba contribuir (muchas ciudades entregaron un tributo a cambio de
no contribuir), mientras que imponan sus criterios y hacan sentir su fuerza
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al resto de ciudades que slo podan denunciar las injusticias. El objetivo de

la Liga era disuadir a los persas y proteger la libertad, lo que se asegur
eficazmente, logrando una paz con Persia firmada en Calas en 449. Lo que
se le critic a Atenas fue que utilizaran las fuerzas de la Liga en su propio
provecho, para asegurar a Atenas el abastecimiento martimo y el comercio,
que utilizaba para avasallar a los miembros de la Liga y amenazar a los
peloponesios. Durante los aos que van hasta la paz con los persas, los
atenienses utilizan sus fuerzas prcticamente para sofocar a las ciudades
rebeldes, lo que provoc que los corintios se dirigieran a Esparta para pedir
ayuda en contra de los atenienses, basndose en que Atenas haba roto los
acuerdos de 445 con Esparta.
Los atenienses se niegan a prescindir de su imperio que les asegura
proteccin ante un ataque exterior, por honor de ser una potencia y por los
beneficios que le proporciona a su economa y su organizacin poltica.
Adems, alegan que los espartanos dominan el Peloponeso en pos de sus
intereses e invocan razones de justicia alegando que son ms justos de lo
que haran los espartanos si lideraran el imperio. Los espartanos declaran la
guerra y arrastran a todas las ciudades griegas tomar partido. El
comportamiento peor visto es el de los atenienses acusados de violar la
virtud de la prudencia basando su poltica en el populismo. Finalmente,
Atenas se rinde en el 404, renunciando a cualquier poder.
- Pericles. Pericles llega al poder al apoyarse en 443 en la Ekklesa para
reformar el Arepago que era el bastin de la aristocracia, despojndolo de
sus competencias salvo las causas criminales y el sacrilegio. Pericles
dominar Atenas hasta el ao de su muerte en 329. Pericles abandona la
poltica filo-espartana, provocando la II Guerra del Peloponeso en el 431. El
gobierno de Pericles fue parecido al de los buenos tiranos, criticndole que
slo era una democracia de nombre, en la que se respetaba la libertad pero
la asamblea respetaba la voluntad de Pericles, que se impona en asuntos
importantes aunque nunca fue arconte. Trataron de acusarle
indirectamente, pero logr salvarse. Tena un plan de castigos martimos a
las incursiones terrestres de Esparta, pero a su muerte no se sigui.
- Scrates y las leyes. Coincidi con la llegada de la dialctica que trae
consigo la posibilidad de algunos hombres de modificar la percepcin que
de los hechos tienen otros nombres. Esto provoc que una nueva categora
de maestros que se dedicaban a convencer y enseaban sus capacidades a
cambio de grandes honorarios. En el nuevo contexto gana el que ms
hombres convence, siendo la ley la voluntad del vencedor que se impone a
todos los dems, siendo la expresin de este concepto de justicia lo que se
llama ley de la ciudad.
Scrates rechaz esto y defendi el modo tradicional de entender la justicia
y la legalidad. Para l las leyes tenan la virtud de expresar la justicia y la
verdad, teniendo algo de divino que est por encima de la potestad de los
particulares, posibilitando la convivencia. Es necesario que los particulares
respeten las leyes porque viven en ellas y porque viven gracias a ellas. Cada
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pueblo tiene sus leyes que aunque sean distintas comunican con una Ley
universal. Adems, se crea un sistema entre las leyes divinas y las leyes
humanas, que si se decantan por las primeras puede llevar a un derecho
poco acorde con los tiempos y si se consolidan slo las segundas tampoco
existir un referente real lo que puede crear injusticia. Esto atae a los
fundamentos del derecho.
Por otro lado, el compromiso de cada hombre con su patria era sagrado y
algunos aspectos de la funcin religiosa eran tambin polticos. Para un
griego tradicional su patria era el nico lugar donde mereca la pena vivir,
donde poda desarrollar todos los aspectos de su personalidad y ser libre y
feliz. La idea de la vida fuera de la comunidad es posterior. En este sentido
Scrates era un ciudadano ejemplar, pero los tiempos cambian, y la
veneracin a las antiguas leyes comienza a decaer mientras prosperaba la
idea del derecho como representacin de los vencedores. Scrates propuso
la validez universal las admoniciones del Dios de Delfos y recuerda que Dios
es la medida de todas las cosas.

Tema 2. El pensamiento poltico de Platn.

a) Platn, ciudadano de Atenas. Es muy probable que Platn naciera el
428 en Atenas, en el seno de una familia de la alta aristocracia, siendo
descendiente de Soln. Naci en medio de la Guerra del Peloponeso, en la
fase en la que todava se estaba en condiciones de firmar una paz de
compromiso, que se consigui en 421 y rompi en 415, provocando la
derrota total de Atenas en el 404. La derrota determin el fin de las
ambiciones imperialistas de Atenas y supona un cambio en la orientacin
poltica al instalarse durante la ocupacin espartana los llamados Treinta
Tiranos. Adems, la destruccin de su flota provoc el fin de la vocacin
naval y el cambio en la economa que deba reconstruirse a partir de la
agricultura lo que dio poder a la aristocracia y restaba poder a los metecos
que daban entrada a la ciudad a las nuevas ideas. Mientras el gobierno de
los Treinta supona el gobierno del terror hasta que los derrocaron en 403.
Cuanto esto pas la primera decisin que se retomo la democracia y se cre
un comit que devolviera la pureza de Soln, racionalizara la administracin
y recuperara la orientacin comercial ateniense. Platn pese a todo se vio
desencantado por la muerte de Scrates y las personas que dominaban la
poltica, pensando que la corrupcin moral e intelectual de su ciudad era de
difcil solucin por lo que abandon la poltica y se dirigi de viaje a Siracusa
donde debe huir a criticar a el tirano Dionisio. Cuando vuelve Atenas ha
recuperado su pujanza econmica y sus ambiciones imperiales, y decide
fundar una Academia donde ensear filosofa con el objetivo de educar a
lites capaces de distinguir la verdad y la justicia capaces de regenerar la
ciudad. En 366 vuelve a Siracusa donde vuelve a tener problemas con el
11

nuevo tirano. Finalmente, vuelve a Atenas donde sigue su labor docente y

muere en 347.
b) Platn, filsofo socrtico. Platn aparece ligado a Scrates por varios
motivos. En primer lugar, era su discpulo considerando el pensamiento de
su maestro una gua para su conducta; en segundo lugar, lo que sabemos
sobre el pensamiento socrtico se lo debemos a Platn; en tercer lugar, es
difcil desligar el pensamiento de uno y otro, por lo que tenemos que asumir
que el Scrates platnico no es un simple personaje literario ni suscribe
todas las ideas que su discpulo le atribuye; en cuarto lugar, los dilogos en
los que Platn expone su pensamiento son de influencia socrtica, ya que
este deca que las conversaciones brotaba la verdad entre opiniones
enfrentadas y adems nos muestra cmo se va tejiendo su pensamiento.
A Platn no le interesa slo transmitir una teora, sino que pretende inculcar
la pasin por el pensamiento y formar filsofos. Pretende hacer a los
hombres ms hombres (idea socrtica), porque este tipo de conocimiento
tiene un valor superior porque puede cambiar la vida, por lo que identifica la
verdad con este tipo de conocimiento, suponiendo que la virtud se puede
aprender. Adems, propone que este conocimiento procede de la
introspeccin, buscando una purificacin que desligue las pasiones de la
racionalidad y proponiendo una liberacin para que el hombre sea dueo de
s mismo. Es un camino abierto a todos los hombres, pero no todos tendrn
el coraje de seguir esta va. En esto se separaba de su maestro, ya que
deca que pese a estar disponible a todos la filosofa es una disciplina
minoritaria al alcance de unos pocos.
La filosofa aparece como camino a la verdad ya que se llega mediante la
razn y no mediante los sentidos que aportan datos engaosos. Las
verdades as alcanzadas tendrn validez general, siendo la razn la base del
conocimiento cientfico. Se ocupa de asuntos diferentes a los ejemplos
aleatorios que nos encontramos en la vida cotidiana, sino de un mundo
realidades arquetpicas, que se corresponden con las realidades cientficas y
del que lo visible es una mala copia. Este razonamiento parece ms de
Platn que de Scrates. Por otro lado, la realidad est dotada de un
resplandor de evidencia que nos hace reconocerla cuando la vemos,
proponiendo que tenemos un cierto un nmero de ideas innatas que la
filosofa nos ayuda a recuperar, pudiendo hacer comprensible a todos los
seres humanos.
Pero no hay que olvidar de que en Platn encontramos varios personajes
que ofrecen ideas en ocasiones contradictorias, que no llegan a
conclusiones cerradas y en ocasiones hablan de forma irnica o ambigua. La
leccin de esto es que no hay que aceptar pasivamente las respuestas,
repensando el problema uno mismo y otorgndole validez slo si llegamos a
la misma conclusin. La verdad es eterna e inmutable y el hombre es
imperfecto pero con una chispa de eternidad que nos puede ayudar a
comprender la verdad.
12

c) La Repblica o la reflexin sobre la ciudad ideal. La Repblica es un

dilogo escrito en torno a los cincuenta aos. En ella se plantea la
naturaleza de la justicia como base de toda convivencia poltica, recreando
una ciudad perfecta organizada racionalmente hasta el extremo.
El dilogo comienza con un anciano que le dice a Scrates que no cree
haber cometido injusticias porque ha devuelto todo lo que le han prestado,
pero Scrates dice que si al devolver lo prestado le causas un mal al
propietario actuaras con justicia. Pero tampoco seras justo si le das a cada
uno lo que le conviene porque favoreceras a unos y no a otros, y estos se
resentiran. En otro caso se propone la justicia como la voluntad del ms
fuerte ejemplificada en la represin de los tiranos, pero Scrates replica que
los gobernantes deben buscar el bien de sus subordinados y que actuar
para sobresalir es de ignorantes y por tanto de injustos. Adems, propone
que la justicia es sabidura y virtud siendo ms fuerte que la injusticia, y en
la poltica engendra unin y por tanto fortaleza de las ciudades. En medio de
esta reflexin se introduce la idea de cmo todava no se sabe lo que es,
todas las afirmaciones quedan en entredicho. Un presente dice que la
justicia es slo una convencin entre hombres y que no existe como tal, a lo
que Scrates contesta que los virtuosos no slo lo son porque sean
incapaces de ser injustos o se limiten a imitar unas formas, y para
demostrar esto propone las leyes de una ciudad perfecta.
Propone que las ciudades se crean para cubrir las necesidades de los
hombres, segn se complejiza la vida aparecen el afn de riqueza y de lujo
que llevarn a la ciudad a declarar la guerra a otras ciudades, requiriendo
ms especializaciones laborales con la creacin de un ejrcito. Estos
guardianes de la ciudad deben ser filsofos porque deben ser duros con los
extranjeros y afables con sus conciudadanos, por lo que han de discernir y
dedicarse a filosofar. Como el alma puede fortalecerse y la virtud
aprenderse, Platn propone que los hombres que actan mal lo hacen por
ignorancia y por la falta de la utilizacin de razn que le impida domar las
pasiones. El alma se educara mediante la msica, con poemas que no
deben ensear verdad, paz y concordia eliminando todo lo que amedrente y
los vuelva pusilnimes. En este caso la belleza es un problema porque
puede disfrazar la mentira y corromper a los gobernantes. Por esto propone
la censura de obras literarias.
Los guardianes, sern elegidos entre los nios de ambos sexos ms
dispuestos, y para evitar que la jerarquizacin de la ciudad despierte
envidias, por lo que hay que ensear al resto que existen hombres
superiores como los gobernantes. Los guardianes no poseern nada propio,
vivirn en tiendas colectivas y la austeridad ser el signo de la nobleza.
Viviendo en una comunidad sin propiedades mantiene alejados de
preocupaciones y les pone al servicio de la unidad y la armona de la polis,
mediante la ley de la razn.
En otra parte, Scrates critica a los sofistas que venden su pensamiento
enseando opiniones adoptadas en las asambleas, en contraposicin con la
13

filosofa que se ocupa de verdades eternas, a las que se llega a travs de un

camino difcil que salva a la polis y conduce a los hombres a la perfeccin.
Las conclusiones filosficas son difciles de asimilar por los hombres lo que
ejemplifica con el mito de la caverna. Como hombres que observaran
sombras dentro de una caverna pensaran que esto es lo real, pero si uno
pudiera salir y ver lo que hay fuera y volviera a contarlo nadie le creera. Lo
que ha de hacerse es confiar en los filsofos y pedirles que se encarguen de
dirigir los negocios pblicos y de ensear a sus conciudadanos, llevndoles
por el camino mediante el mtodo dialctico. Para ello se debe ensear a las
personas desde nios, los ms preparados se dedicarn slo a la filosofa y
de entre ellos saldrn por turnos los gobernantes de la ciudad ideal. Es difcil
poner esto en prctica si los habitantes rechazan las ideas filosficas, por lo
que Scrates propone raptar a nios y jvenes para ensearlos alejados de
toda corrupcin.
Por ltimo, analiza los gobiernos errneos (el pero la tirana, sea individual o
colectiva) que se corresponderan cada uno con un tipo de hombre, pero en
todos el hombre siempre es esclavo porque no gobierno la Razn y se
bestializa porque gobiernan las pasiones. En el gobierno ideal todos estn
en armona y felices, mientras que la razn ser la ley universal y los
ciudadanos llegarn a la perfeccin que da respuesta a la primera pregunta
sobre la justicia.
d) El Poltico, un dilogo fro. Es un texto de un Platn ms mayor por lo
que los dilogos son menos apasionados, con cuatro personajes entre ellos
un anciano Scrates. Un extranjero propone que no basta con ser sabio para
gobernar sino que habra que tener unos conocimientos especializados que
propondran la existencia de un arte poltico diferente de la filosofa. Esto lo
ilustra con un ejemplo que dice que en tiempos anteriores el mundo tena
un rumbo cclico que haca que todo estuviera perfectamente ordenado y
que los hombres se pudieran dedicar slo a la sabidura, por lo que no haca
falta leyes y gobernaba el anciano ms venerable. Pero en un giro el mundo
volc y comienza un tiempo en el que el mundo es turbulento con hombres
menos sabios y para nada perfectos, por lo que la filosofa, que se ocupa de
lo perfecto e inmortal no puede servir para gobernar este ordenado e
ignorante mundo. Para ordenar el caos existen tres formas de gobierno: la
monarqua, la democracia y la aristocracia, y el que est al frente debe
contar en todas con el auxilio de la ley, que har que los hombres sepan a
qu atenerse y gracias a su cumplimiento no se caer en el caos y la
anarqua. Lo preferible sera que el gobernante fuera un rey filsofo, que
aplique correctamente las leyes, convenza al pueblo de la conveniencia de
las decisiones sin violencia y sea capaz de armonizar los intereses diversos.
No se habla de una educacin especializada en el gobierno, lejos de ello un
buen gobernante ha de formarse con: gente que tenga un carcter noble y
recto, educarlos en los principios de virtud y justicia y diferenciar de lo
bueno y lo malo.

14

e) Las leyes. Es el libro del Platn anciano, est constituido por monlogos
que da un ateniense a un espartano y un cretense. El ateniense ha
abandonado toda esperanza en un mundo totalmente regido por la razn.
Por eso aparece la educacin como un proceso que nos llevar a respetar la
ley y no como uno que nos lleve a controlar nuestro albedro. Nos dice que
estamos movidos por los dioses, y lo nico bueno sera que nos
inclinramos a ser movidos por el hilo de la ley que est al servicio de la
razn. El primer paso de la educacin es la msica que somete las almas a
la norma y la armona.
Comienza a intentar a averiguar que leyes son las ms apropiadas.
Comienza hablando de las primeras comunidades que habitaban una
especie de paraso, donde se tena todo en comn pero la multiplicacin de
la gente lo complejiz. Se puede decir que existen dos sistemas polticos de
los que nacen los dems: la monarqua y la democracia. Pero estos
regmenes son errneos por lo que prefiere las mezclas que suponen los
regmenes cretense y espartano. Los ciudadanos y los gobernantes deben
obedecer las leyes, de las que son servidores, y deben respetar a los dioses.
Despus de los dioses, lo ms digno de honor es el alma, que cada uno
debe tender a perfeccionar, para lo que es fundamental la ley si fomenta la
bondad, el honor, el alejamiento de la riqueza y el respeto a los dems.
Tambin la ciudad debe mantenerse en estos lmites por lo que es mejor
que tenga un tamao medio, dividiendo la tierra en lotes para los
ciudadanos y se prohibir la moneda, el comercio y los prstamos. Los
magistrados los elegirn sus conciudadanos, siendo 37, y no podrn ejercer
ms de veinte aos ni acceder con menos de cincuenta aos. Adems,
habr autoridades militares y religiosas y un Consejo, lo que equilibra el
poder. La educacin estar a cargo de gente especializada y en cuanto a la
justicia, se resolver mediante la seleccin de un ciudadano imparcial, y
cuando esto sea imposible por un tribunal para causas privadas y otro para
los conflictos con el Estado.
Aunque Platn vuelve a aceptar la familia en vez de la comunidad de
mujeres e hijos, no la deja libre ya que slo se podr contraer matrimonio
entre los 25 y los 35 aos y con el beneplcito de la gente sabia, impidiendo
que se formen grandes fortunas. Adems, no aborda el problema de la
esclavitud aunque pide para ellos un buen trato. Pide que en la ciudad los
templos estn en la zona alta. La educacin sera obligatoria para todos,
constando de deportes, juegos, matemticas o lectura. Por ltimo, pide que
las personas no se esclavas de los placeres y tengan moderacin.

Tema 3. Aristteles.
a) Nota bibliogrfica. Nace en una pequea ciudad de la pennsula
Calcdica en 384. Su padre tena relaciones en la corte macednica, pero
15

Aristteles se educ en la Academia hasta la muerte de Platn en

347.Gracias a los favores que le hace a un tirano, consigue que le
adjudiquen la ciudad de Asos, donde hacen trabajos de investigacin,
enseanza y consejo poltico. Tras varios viajes donde sigui su labor de
enseanza, en 343 sigue hacia Macedonia donde es invitado por el rey
Filipo, donde trabaja como preceptor de su hijo Alejandro. A los 49 aos
llega a Atenas y funda una escuela de filosofa, conocida como Liceo.
Permaneci all doce aos hasta la muerte de Alejandro en 323, cuando
tiene que huir del grupo antimacedonio y se refugia en Eubea donde muere
en 322.
b) La obra. Las obras se suelen dividir en dos grupos: los trabajos
exotricos y los tratados esotricos. El primer grupo no son obras
demasiado extensas, escritas en forma de dilogos, que se centran en la
exposicin de un tema cientfico y estn destinadas al pblico general. Salvo
Alejandro todas pertenecen a la etapa acadmica de Aristteles. Las
segundas no fueron editadas hasta la poca de Sila, son de difciles de
interpretar para un pblico especializado, ya que son notas para lecciones
que luego se iban a dar. La Poltica es uno de los tratados, que comprende
ocho libros y la edicin final parece ser obra del propio autor, aunque ha
habido conjeturas acerca del verdadero orden de los libros III, IV, V, VI, VII y
VIII. Parece que los libros originales eran los II, III, VII y VIII.

Todos estos libros son de carcter terico. En el II se destacan puntos

conflictivos de las teoras polticas famosas. Aristteles desarrolla sus
propias ideas en los libros III, VII y VIII. En el III se exponen los
principios de la organizacin estatal y en los otros dos se perfilan las
instituciones de la ciudad ideal y la educacin que concordara.
En todos estos libros son muy frecuentes las alusiones a los primeros
escritos ticos: tica a Eudemo y Protrptico.
Se advierte en todos ellos una dependencia de la tica y la filosofa
poltica platnicas.
Fueron escritos cuando Aristteles estaba en la Academia.
La fecha de los otros libros es ms tarda, algunos posteriores a la
estancia en Asos y Macedonia y otras en la senectud.
Los libros IV, V y VI se caracterizan por su riqueza en observaciones
de hechos concretos y por una cierta modificacin de la ciencia
legislativa misma, condicionada por la gran experiencia que adquiere
en los aos intermedios. La tarea del legislador ser mejorar una
situacin cualquiera y el filsofo poltico debe conocer la situacin
prctica de las instituciones y los Estados.
El libro I es un resumen de los conceptos ms elementales analizados
en el captulo III, compuesto para que sirviera de introduccin al
conjunto.

c) Libro II.
- Crtica a la Repblica de Platn. Hay tres cosas que Scrates quiere para su
ciudad: la primera, es que no pueda ni llegue a estar desagarrada por la
16

sedicin, necesitando que todas las clases aspiren a un mismo fin; la

segunda, es que exista amistad entre los ciudadanos (imposible de existir si
sus fortunas son muy desiguales); y la tercera, es que sea autosuficiente,
sin necesidad de recurrir al trfico martimo, y contar con una fuerza
armada compuesta por ciudadanos que asegure su defensa. Aristteles
demuestra que con las medidas de Scrates no se consiguen los objetivos y
que el primero adems no puede admitirse sin reserva.

La unidad. En primer lugar, es necesario recalcar que la ciudad no

debe ser unitaria en todo, sino que tiene que ser consistente sin
perder de vista que la ciudad es bsicamente pluralidad. Por tanto,
una ciudad con una unidad sin lmites dara con consecuencias
estpidas. En segundo lugar; las disposiciones legislativas de
Scrates considera adecuadas para conseguir la unidad ciudadana en
lugar de procurarla, la hace imposible. Si los hombres fueran
virtuosos los bienes seran comunes, pero slo se puede ser generoso
cuando se es dueo de algo y la supresin de la propiedad termina
con la propia satisfaccin. La causa del error de Scrates radica en un
mal entendimiento de la unidad, porque debera ser una armona
polifnica. Sabiendo que existirn diferencias, la ciudad debe ser una
y comn mediante la educacin adecuada. Por otro lado, el hecho de
que dicha medida no haya sido puesta en prctica es que no debe ser
muy buena. Adems, en la obra de Platn se habla del rgimen de
vida de los guardianes pero no del resto, por lo que se crean dos
clases. Si a los productores se les permite a la propiedad y a los
guardianes se les prohbe, ser difcil que los segundos puedan
mandar. El que los guardianes sean siempre los mismos que
gobiernan la ciudad provocar que esta acabe en manos de una casta
militar y su descendencia.
La autarqua. Platn dice que la ciudad debe crecer mientras que
pueda ser una sola. Parece claro que hace depender la autarqua slo
del nmero de habitantes, y depende tambin de las diferencias
cualitativas que existan entre ellos. Si se quiere que una ciudad sea
autosuficiente ha de admitirse una gran diferencia cualitativa entre
los miembros. Esto se da porque la ciudad es un gran nmero de
elementos heterogneos que puedan formar una convivencia que se
capaz de satisfacer las necesidades. Adems, dice que un rgimen de
propiedad comn ser menos eficaz porque no se cuida igual,
produciendo menos bienes para ser autosuficiente.
La amistad. Scrates pretende mediante la comunidad de las mujeres
fomentar la amistad, pero conseguira lo contrario: que la amistad no
pueda existir entre los ciudadanos. En un rgimen de este tipo habra
ms ocasiones de agravio, por no hablar de las faltas de pudor y de
piedad que produciran no estar claro el parentesco. La comunidad de
hijos suprime las fuentes del inters y del afecto. Tambin se limita
con el comunitarismo, las oportunidades de ser generoso.

17

- Conclusin. En la ciudad de Scrates segn Aristteles no podra darse la

felicidad de las personas que es el fin supremo. El todo no es feliz si no lo
son las partes que la componen. La institucin de la propiedad privada y la
familia asociada a ella, desaparecera la libertad de cada uno. Al estar
privados de bienes propios no podrn formar comunidades de hombres
libres, sino que dependern de la comunidad para su sustento. La ciudad no
dependera de ellos sino de la voluntad del Estado que los convertira en sus
siervos. Se convertira a la ciudad en un ente monstruoso cuya perpetuacin
estara orientada al esfuerzo de los ciudadanos. Si se acabara con la
desigualdad: las clases preferiran sus vidas actuales al supuesto platnico.
La propiedad es algo sagrado para el hombre, que salvaguarda la libertad y
la existencia del estado. Los ricos y los pobres son necesarios para el
Estado, teniendo unos que pagar las cargas pblicas y los otros deben
trabajar.

Crtica de las leyes. El modelo de ciudad que se perfila en Leyes es

ms adecuado sin librarse de su fama de caprichoso. Se divide la
sociedad en tres cuerpos: los productores, los defensores y los
gobernantes. El tipo de educacin es igual que el de la Repblica,
prescrito para la misma clase, as como la vida libre de los trabajos
necesarios y las comidas en comn. Planteadas as las cosas, Platn
no percibe que cinco mil hombres ociosos necesitara una extensin
enorme para sustentar a guardianes y productores, y no tendran
efectivos suficientes para garantizar la defensa.
Sobre la forma del rgimen. Se dice que en el mejor rgimen se
mezclan componentes de todos los regmenes. Del principio
monrquico tiene la realeza; del oligrquico la Gerusa y del
democrtico los foros. En Leyes se dice que haba que mezclar
democracia y tirana, que tendran elementos democrticos y
oligrquicos, ya que se sortean cargos entre miembros ya elegidos.
Todo el rgimen gravita hacia la oligarqua porque obliga a los ricos ir
a la Asamblea y a los pobres no. Son ms numerosos los magistrados
procedentes de las clases ricas y desempean las magistraturas ms
altas. Las elecciones para el Consejo son oligrquicas: el voto es
obligatorio para todos cuando se eligen representantes de la primera
y segunda clase. Para los de tercera el voto es voluntario y para los
de cuarta slo estn obligados a votar los segunda. El poder estar
en manos de los ms ricos, por lo que Platn fundara una oligarqua
preponderante. Esto es por el error de que igualando la propiedad se
resolveran los problemas de desunin, lo que no es as si no se
regulan la natalidad que trastocara este reparto en pocas
generaciones. Por otro lado, una educacin suficiente, no quiere decir
que sea igual para todos sino a evitar la comisin de delitos ms
comunes dependiendo de la clase. Para prevenir los delitos nadie
debe carecer de propiedad, para combatir la ambicin de los
hombres. Al final, Aristteles muestra un discurso las razones de
cambiar las leyes por otras y las de no cambiarlas. Las primeras son
que todas las ciencias y las artes se alejan de sus modos tradicionales
18

con el fin de mejorar, los restos de las legislaciones antiguas son

demasiado simples y brbaros, y que nadie busca lo tradicional sino
lo bueno. Las segundas son que las leyes no son tan fcilmente
cambiables como las artes y las ciencias, que slo debe cambiarse
cuando el beneficio que proporciona supere el dao a la costumbre, y
que quedan las cuestiones de si es posible cambiar las leyes en todo
rgimen y de quin sera el encargado de hacerlo.
c) Libro III.
- Teora General de las Constituciones. La ciudad consta de varias partes
elementales, que son los ciudadanos, consiguiendo esta categora por ser
capaz de ejercer la funcin pblica. Segn sea el rgimen, recibir otras
tantas definiciones, pero bsicamente es a quin puede participar en la
funcin deliberativa y judicial. Los rganos de mximo poder son los
tribunales y la asamblea, Los que defienden la ciudadana por el nacimiento
tendrn que hacer frente a dos dificultades: el criterio no se puede aplicar a
los fundadores, y en el caso de que se admitan nuevos ciudadanos esto
queda invalidado igualmente. Aristteles por tanto se aparta de la
ciudadana de linaje, cuando dice que el ciudadano se caracteriza porque
ejerce un cierto grado de poder y queda vinculado a la ciudad con la ley y
no con el territorio.

La ciudad. La definicin de ciudad es consecuencia del ciudadano. La

ciudad no se define por lmites externos, ni por territorio habitado por
las mismas familias, etc. La ciudad es ante todo una comunidad de
ciudadanos en un rgimen, cuando el rgimen se altera
especficamente y se hace diferente, parece forzoso pensar que la
ciudad tampoco es la misma.
La virtud del ciudadano y la del hombre de bien. El fin de todos los
ciudadanos es la seguridad de la comunidad, y la comunidad es el
rgimen. La virtud del ciudadano est en relacin con el rgimen, si
hay varias formas de rgimen, es evidente que no puede haber una
virtud perfecta y nica del buen ciudadano. El que es buen ciudadano
en una oligarqua no lo es en una democracia. El hombre de bien lo es
conforme a una nica virtud, luego, es evidente que lo que se
considera un buen ciudadano y un hombre de bien no son la misma
cosa. Las normas ticas no tienen por qu coincidir con la poltica. No
es posible que todos los ciudadanos de la ciudad perfecta posean la
virtud tica, teniendo cada uno la virtud necesaria para la funcin que
desempea. Por tanto, la virtud del ciudadano y del hombre son
distintas.
Virtud del gobernante y del ciudadano. El gobierno poltico es un
cierto mando segn el cual se manda a los de la misma clase y a los
libres. El gobernante debe tener la virtud del mando, y el ciudadano
la del mando y la obediencia. La virtud necesaria del mando poltico,
se consigue habiendo sido mandado antes. Los gobernantes y el que
obedece compartirn la templanza y la justicia, mientras que la
19

prudencia es slo del gobernante. El mando poltico es diferente del

seorial, porque el poltico ha de tener la virtud plena que se adquiere
con la accin tica, de modo que si no se ha ejercitado, no la tendr.
El fin de la accin tica es llegar a estar en posesin de la virtud
plena, por lo que la obediencia de los hombres libres consiste en
adquirir por medio de ella la virtud necesaria para mandar cuando
llegue el momento. El trabajo artesanal incapacita para la accin
poltica, pues el trabajador padece una doble servidumbre: trabaja
para alguien y para algo, de modo que no redunda en el mismo. Los
jornaleros y artesanos, si son libres o esclavos, no han de
considerarse parte de la comunidad ni deben participar en ella. El que
emplea la mayor parte del tiempo en la produccin no lo emplea en la
accin, actividad seorial, y aunque sea legalmente ciudadano no
ser hombre libre. En el rgimen aristocrtico esto se cumple pues las
dignidades se conceden segn las cualidades y los mritos; en una
oligarqua no puede participar el jornalero porque no puede pagar los
costes de la magistratura pero si los artesanos; y en las democracias
son todos los ciudadanos.
Los tres tipos de mando: poltico, seorial y familiar. Un rgimen
poltico es una ordenacin de las diversas magistraturas de la ciudad
y especialmente de las que tienen el poder soberano. Los hombres se
asocian para formar una ciudad con los fines de la utilidad mutua y
vivir juntos. Las normas que ordenan esa convivencia definen el
rgimen de la ciudad. La autoridad seorial se ejerce atendiendo a la
conveniencia del amo y del esclavo, aunque el amo es el que ms se
beneficie de ello; la autoridad familiar la ejerce el padre de familia en
beneficio de la comunidad familiar; y la autoridad del magistrado, la
ordenada por el rgimen poltico, se ejerce especialmente en el bien
del gobernado esperando reciprocidad. La reciprocidad de beneficios
entre hombres libres se llama justicia y tiene lugar en la ciudad. Los
otros dos modos de autoridad no son simtricos. Todos los regmenes
que tienden al inters general son rectos.
o Clasificacin de los regmenes. El rgimen establece cul es la
parte soberana en la ciudad, pudindolo ser uno, una minora o
la mayora. Segn el criterio cuando estos detenten el poder
atendiendo al bien comn, sern regmenes rectos. Atendiendo
al nmero hay tres clases posibles de gobierno recto y tres
desviaciones. Rectos son: cuando uno gobierna en busca del
bien comn (monarqua), cuando gobiernan los mejores en
busca del bien comn (aristocracia) y cuando gobierna la
mayora sin perjudicar a la minora es la Repblica.
Desviaciones son: la tirana, la oligarqua y la democracia.
o Sobre la justicia. Cuando acaparan las magistraturas y ejercen
el poder los ricos es una oligarqua. Cuando lo hacen los
pobres, una democracia. Estos regmenes definen la justicia
respectivamente como desigualdad e igualdad. Ambas
concepciones tienen son errneas. Los oligarcas creen que
20

aquellos que son superiores en riqueza deben de ser tratados

de forma preferente, olvidando que la ciudad es algo ms que
beneficios comerciales. Los demcratas buscan una alianza
defensiva para lograr ms derechos, pero olvidan que la ciudad
no es slo una alianza militar. En la formacin de una ciudad
debe intervenir el elemento de la virtud, por encima del lucro y
la defensa, que fomente que los ciudadanos sean buenos y
justos. La funcionalidad de la ciudad es vivir bien, y los que
ms contribuyen a esa convivencia son los ms ciudadanos de
la ciudad.
Sobre la amistad. La ciudad es una comunidad de familias que
tiene como objetivo la autarqua y una vida perfecta. Esto no
ser posible si no habitan en un mismo lugar y contraen
matrimonios. Por eso surgieron el parentesco, las fratras, los
sacrificios pblicos y las diversiones de la vida en comn. La
eleccin de la vida en comn supone amistad y esta surge por
la prctica de la virtud. La amistad mantiene viva el conjunto.
La virtud del ciudadano es el cimiento del estado.
Sobre cul debe ser el elemento soberano en la ciudad. Que
sea soberana la masa, si despoja de bienes a los ricos es
injusta; si se reparten los bienes de las minoras son injustos; y
la ley que permite esto no puede ser justa porque se
comportan como el tirano. Si son soberanos los ricos y hacen lo
mismo obran injustamente y destruyen la ciudad. Si son
soberanos los ilustres, el resto de los ciudadanos se
envileceran. Si es soberana la ley, como est redactada por
hombres debe ser democrtica u oligrquica, de donde
vendran las mismas dificultades.
Soberana del pueblo. En lo referente a la virtud, el conjunto de
los muchos tiene ms que el conjunto de los pocos. En lo que
se refiere al buen juicio, la masa es ms fiable que la minora.
Sobre qu materias debe ejercer la soberana. Es arriesgado
que lleguen a las magistraturas hombres del pueblo elegidos al
azar, pues son los individuos particulares los que ejercen el
poder que pueden cometer injusticias y errores. Una solucin
de esto fue Soln que hizo que la masa de hombres libres
participase en las funciones deliberativas y judiciales, sin
permitrseles personalmente ejercer las magistraturas. Por otra
parte, los muchos mezclados con los mejores hacen mejor la
ciudad.
Objeciones posibles a la soberana popular. Soluciones. 1
Cmo el pueblo inexperto puede juzgar la obra del
gobernante? Porque es el usuario de la cosa hecha en ltima
instancia. 2 Cmo escapar del absurdo de que los ciudadanos
mediocres sean soberanos en asuntos ms importantes que los
hombres de bien? Porque el poder lo tienen representantes de
la masa. La ley establecida debe ser soberana en todo, excepto
en lo que no se exprese con exactitud. Las leyes pueden ser
21

justas e injustas. Aristteles est a favor de la soberana

popular, pero admite la posibilidad de un buen gobierno de
muchos extrayendo tres observaciones: el mejor juez de las
obras de arte es el pueblo, el banquete mejor surtido es el
pagado por todos y las mejores leyes son las que todos
respetan.
o Distribucin de las magistraturas. Todos estn de acuerdo en
que la justicia busca una cierta igualdad. La filosofa poltica
dilucida en qu cosas debe haber igualdad y en qu cosas
desigualdad. Debe ser un magistrado el ciudadano que
sobresalga en un aspecto cualquiera para ser tratado con
justicia? No en un bien cualquiera, sino en el pertinente al tipo
de rgimen que se quiera tener. Aspiran a las magistraturas los
de noble linaje, los libres y los ricos, cada uno arguyendo que
el suyo es el verdadero fundamento de la ciudad, siendo las
dems accesorias. Pero es necesario que se junten las tres,
adems de la justicia de los mejores y el valor guerrero que es
propio de la masa.
o Bajo que supuestos aspiran los distintos grupos al gobierno, y
si su aspiracin es justa. Los ricos porque poseen ms tierra
que nadie; los libres y nobles, aspiran a la supremaca por su
linaje y porque es natural que los hijos de los mejores sean los
mejores; los justos, pues la justicia forma la comunidad; y la
mayora porque todos juntos son ms ricos, mejores y fuertes.
Cada uno de estos grupos aspirara a la soberana absoluta si
se atendiera slo a una parte de la justicia, pero en la prctica
no es su pretensin. La solucin aristotlica es doble: hacer
que participen las magistraturas proporcionalmente miembros
de todos los grupos y tratar de conseguir una ciudadana
homognea. Las medidas legislativas que se utilizan para
conseguir esto son impedir que los hombres viles formen parte
del cuerpo cvico y expulsar de l a los que sobresalen
demasiado. Esta ltima medida igualitaria era conocida en las
democracias como ostracismo, la ponen en prctica todos los
regmenes y ser justa si est encaminada al bien comn. Esta
medida no est justificada en los regmenes monrquicos,
cuando la excelencia de un hombre consiga para la ciudad
mayor bien que de ninguna otra manera y debe gobernar en
solitario. La voluntad del hombre regio debe ser ley, pero haca
mucho tiempo que esto no se daba en Grecia. Aunque, no se
piensa la monarqua como la solucin a la defensa militar de
las dbiles ciudades.
Teora del reinado.
o Clases de la monarqua. Existen cinco tipos de monarqua. El
generalato vitalicio de una estirpe. En segundo lugar, el
dominio hereditario consentido por los sbditos y sancionados
por la ley, con la diferencia de que los reyes cuentan con la
voluntad del pueblo y los tiranos no. La Aisymnetea es una
22

tirana electiva, como en cuando se nombraba a gobernantes

de plenos poderes para solucionar una crisis poltica.
Monarquas de los tiempos heroicos, que contaban con la
voluntad de sus sbditos y eran hereditarias y legales, porque
los primeros de la dinasta haban sido benefactores del pueblo,
eran caudillos en la guerra y tenan prerrogativas religiosas. La
monarqua absoluta, cuando uno slo es soberano en todo,
siendo la forma del futuro.
Ventajas e inconvenientes de la monarqua absoluta. En primer
lugar, qu es mejor, ser gobernados por las leyes o por el
mejor hombre? El gobierno es un arte y debe ser ejercido por
una persona experta, y un rey puede juzgar incidencias no
previstas por la ley, siendo un ejecutor que puede remediar la
injusticia. El gobierno de un hombre tiene el inconveniente de
que est sujeto a sus pasiones y puede ser injusto. La
conclusin es que la ley debe ser soberana en todo menos en
lo que no cubre. En segundo lugar, en aquellos asuntos no
previstos por la ley debe gobernar uno, la minora o la masa?
Es ms difcil de corromper a una masa y la virtud de muchos
es mayor que la de uno. Cuando hay varios iguales en virtud es
justo que se turnen, apoyndose en las leyes. Por otra parte, el
rey absoluto ha de tener ministros.
Disposicin natural de los pueblos para los distintos gobiernos.
Algunos pueblos precisan ser gobernados con despotismo, que
no es lo mismo que tirana, mientras que el resto necesitan
otro tipo de gobierno. Debe haber gobierno aristocrtico
cuando un pueblo produce muchos ciudadanos que pueden ser
gobernados como hombres libres por los que de ellos
sobresalen en virtud. Un gobierno republicano ser el de aquel
pueblo que produce multitud de guerreros capaces de
obedecer y mandar, respetando la ley, y que distribuye la
magistratura conforme al mrito. Ser un mejor un gobierno
monrquico para el pueblo que cuenta con una familia superior
a todas las dems en cualidades para la direccin poltica. Si se
hiciera con este hombre algo distinto que obedecerle sera
injusto.
Educacin del hombre bueno y del buen ciudadano. De los
regmenes rectos, que son tres, el mejor es el que est
gobernado por los mejores: la aristocracia y la monarqua. La
repblica no requiere para establecerse la virtud del cuerpo
cvico, sino que con una cierta parte de ella es suficiente para
el rgimen. Cuando un individuo excelente gobierna es una
monarqua, cuando se alteran varias familias es una
aristocracia. En el rgimen perfecto, las costumbres y la
educacin que forjan un hombre bueno, lo hacen apto para ser
magistrado en una aristocracia o para ser rey.

d) Libro VII.
23

- Sobre el estado ideal. El supremo bien, tanto para el individuo como para
el estado es la felicidad. Para esto es necesario contar con bienes, que se
pueden agrupar en tres rdenes: externos (los bienes de fortuna), los bienes
del cuerpo (salud) y los bienes del alma (la virtud). Respecto a los externos,
dice que no sirven para conseguir la virtud, sino que la virtud los adquiere y
los conserva. Los bienes externos han de tener un lmite, pues pueden
absorber la felicidad del poseedor. La virtud no tiene lmite y es preferible,
para el individuo y la comunidad. Lo mejor es un mximo de virtud y los
recursos suficientes.

Vida activa, vida filosfica. En algunas ciudades algunos han

confundido vida poltica con dominacin, poniendo inters en que su
pueblo prevaleciese sobre otros pueblos y cultivando el valor guerrero
sobre el resto de virtudes, por lo que acaban de identificar la guerra
como un fin en s mismo y no como un medio para la paz. En cuanto
al individuo algunos opinan que el hombre libre debe estarlo de los
trabajos manuales y las obligaciones pblicas. A estos hay que
contestarles que el que no hace nada, no hace nada bueno y que la
felicidad es una actividad. La vida activa es la mejor para el individuo
y la ciudad, siempre que no se confunda accin con dominacin. El
pensamiento terico es tambin un fin en s mismo.
Poblacin. La ciudad que tiene muchos artesanos y pocos hoplitas es
muy populosa. Distingue Aristteles entre el concepto de pueblo, los
habitantes de una ciudad sin especificar ms, y el concepto de
ciudad, los pobladores que componen el cuerpo cvico (hoplitas,
magistrados y sacerdotes). Las ciudades muy populosas son muy
heterogneas y no pueden tener buenas leyes. En cuanto a los
habitantes dice que los hombres del norte viven en formas
prepolticas por su carcter poco reflexivo, mientras que los del sur
son demasiado flojos de carcter y por eso llegan al poder monarcas
despticos. El carcter griego es intermedio, atesorando lo mejor de
cada extremo, produciendo el hombre ms apropiado para la vida
poltica. Este tipo de hombre es conocido como magnnimo, que
comprende el bien como algo universal, por lo que establece un pacto
que extienda el bien a todos, es decir una ciudad.
Territorio. El territorio de la ciudad ideal debe ser el ms idneo para
ser autosuficiente. Se debe de elegir un territorio de difcil acceso y
fcil de evacuar. Las murallas son lcitas y buenas, se debe adiestrar
a los ciudadanos en su defensa y cuando los hoplitas no sean
suficiente deben intervenir. El territorio debe abundar en bienes de
consumo y asegurarse una salida al mar para conseguir bienes que
no tiene. Por tanto, da sus bendiciones a la actividad martima que
Platn desprecia. Para soslayar los inconvenientes sin renunciar a las
ventajas del trfico martimo, hay que ubicar el mercado fuera de
ella, no debe admitir en el cuerpo cvico a comerciantes y da a la
armada una importancia capital para defender la ciudad. Pese a esto
cuenta que con la creacin de una fuerza naval, reclamaran la
participacin poltica un gran nmero de hombres que antes no la
24

tenan, ya que se necesitan ms hombres para defender la ciudad.

Esto pas en Atenas. Pero como Aristteles no quiere una democracia
para su ciudad, decide que los remeros sean esclavos o extranjeros,
lo que contraviene la norma de que la defensa est a cargo de los
ciudadanos. Por tanto, sern parte de la ciudad (no slo pobladores),
los miembros del cuerpo cvico, y estos no pueden ser ni jornaleros, ni
agricultores, ni artesanos, ni marinos, ni negociantes. Los miembros
del cuerpo cvico deben ser tambin los propietarios de la tierra, que
sern soldados en su juventud siendo los ms destacados los que
ejerzan el gobierno y de entre estos algunos sern sacerdotes en la
senectud. En cuanto a la propiedad de la tierra ser privada en un
parte, otra parte ser pblica para pagar los gastos de la ciudad y
otra parte ser de utilidad religiosa. En los mbitos que estn fuera
de la adjudicacin de magistraturas, la ley debe tratar igual a
cualquier ciudadano. La virtud del ciudadano puede ejercitarse y
desarrolla un modelo educativo cuyos puntos principales son:
o La educacin de los ciudadanos es competencia de la ciudad y
no se deja en manos privadas.
o La ciudad debe intervenir en la procreacin de los hijos, porque
es un servicio pblico y se debe regular.
o El ciudadano debe subordinar su voluntad a la de la ciudad y
servirla, como la parte debe servir al todo.
e) Libro IV.
- Sobre las constituciones. Su objetivo es tratar y analizar los problemas que
presentan los regmenes en vigor, intentando construir el mejor para unas
circunstancias dadas. Adems, muestra que existen varios tipos de cada
uno de los regmenes.

Definicin de rgimen. Un rgimen es una organizacin de

magistraturas en las ciudades, como estn distribuidas, cul es el
rgano soberano del rgimen y cul es el fin de la comunidad. Las
leyes son disposiciones tendentes a perpetuar el orden poltico
establecido, siendo buenas respecto al principio constitucional si
consiguen eso. Las leyes slo sern buenas en sentido absoluto
cuando sean las del mejor rgimen. Presenta los tres regmenes
(aristocracia, monarqua y repblica) y sus formas aberrantes.
Adems, trata la repblica como una desviacin menor de las mejores
formas de gobierno: el gobierno de los hombres virtuosos o el del ms
virtuoso de todos. La gradacin entre los regmenes desviados es: la
tirana el peor de todos, porque es la desviacin del mejor de todos;
la oligarqua, es el segundo; y la democracia, que es el menos malo
de los regmenes desviados pues se atiene a leyes.
La variedad de los regmenes. Teora del justo medio. La causa de que
existan varios regmenes es que toda la ciudad consta de un gran
nmero de partes y segn la participacin de estas partes as ser el
rgimen. La oligarqua y la democracia son los regmenes que ms se
25

extienden y Aristteles dice que son aberrantes pues se ocupan de

asegurar el predominio de una parte de la ciudad, distando igual de la
justicia. En la monarqua y en la aristocracia gobiernan los mejores,
en la repblica gobiernan todos pero respetando el bien de todos.
Estos tres regmenes siguen la justicia. Las nicas partes
verdaderamente antagnicas de una ciudad son los pobres y los
ricos. La democracia es el gobierno de los pobres, que son mayora.
Formas de democracia. La primera forma de democracia es la ms
cercana a la repblica, cuyo principio es la igualdad, sin procurar que
los pobres sobresalgan ms que los ricos, para que ambas
intervengan en los asuntos pblicos, siendo una democracia porque
la decisin del pueblo es lo que se acata. En esta democracia el
desempeo de magistraturas se vinculan a una renta mediana y se
gobierna con arreglo a la ley en todos los asuntos de poder. En esta
forma la mayor parte de los ciudadanos son campesinos y pequeos
propietarios. De las formas democrticas que no exigen rentas para
las magistraturas, unas necesitan de un linaje intachable y en otras
ser un hombre libre. En los dos tipos es soberana la ley, pero la
segunda es ms degradada porque el pueblo se vuelve soberano,
pudiendo surgir demagogos, gobernndose por decreto y siendo el
ltimo tipo en surgir al crecer los recursos y la mayor parte de la
poblacin goza de una vida desahogada.
Formas de oligarqua. En la primera forma de oligarqua ejercen el
poder los de las rentas ms altas, por lo que cualquiera que llegue a
la renta establecida puede ser magistrado, lo que se da cuando los
ricos son muchos y no hay gran diferencia en la propiedad. Es
soberana la ley y la ciudad suele estar formada por campesinos y
pequeos propietarios. El censo aqu se impone para impedir que los
pobres gobiernen. La segunda forma hace que el acceso a las
magistraturas dependa de una renta ms elevada y son los
magistrados los que eligen a quienes corresponden los cargos.
Eligiendo a los que pertenecen a un crculo todava ms restringido
de grandes rentistas, estableciendo este sistema cuando los ricos son
menos pero ms ricos. Tienen el poder los ricos pero es soberana la
ley. En la tercera forma, las magistraturas son hereditarias, sucede
cuando los ricos son menos y ms ricos y pueden modificar la ley. La
ltima forma es la dinasta, se da cuando una familia o pocas han
llegado al poder y gobiernan a su antojo, esta es la peor forma de
oligarqua pues no siempre se respeta la ley. La aristocracia est
formada por ciudadanos que en trminos absolutos son superiores en
virtud.
La repblica. La repblica mezcla principios oligrquicos y
democrticos. En casi todas las ciudades existen repblicas, pero
escasean las personas virtuosas. La ciudad mejor gobernada es la
que se rige por las mejores leyes pero tambin ha de amoldarse a los
habitantes de esa ciudad. El legislador debe saber cules seran las
mejores leyes en absoluto y cules convienen a sus ciudadanos. La
26

legislacin republicana hace posible la participacin de ricos y pobres,

uniendo los principios de libertad, riqueza y virtud para conseguir una
repblica aristocrtica, siendo esta la mejor forma despus del
rgimen verdadero y primero.
Cmo se hace la mezcla de oligarqua y democracia en la repblica?
El primer procedimiento para esto es tomar disposiciones legislativas
de uno y otro rgimen, consiguiendo una mezcla comn e intermedia.
El segundo procedimiento, es tomar el punto medio de lo que ambas
disponen, como poner una renta intermedia para participar en
poltica. El tercer procedimiento, es la combinacin de
reglamentaciones que regulan la adjudicacin de cargos pblicos,
como elegir a los cargos sin depender de la renta. Se sabe que la
mezcla es eficaz cuando al mismo tiempo se puede llamar al rgimen
democracia u oligarqua.
La tirana. Existen dos tipos: los reyes absolutos brbaros y los
aisymnetas griegos (dictador). Ambos regmenes son regias por su
legalidad y aberrantes porque ejercen el poder de forma desptica. La
ltima forma de tirana es la peor, coincide con la monarqua
absoluta, ejerciendo un poder irresponsable sobre los ciudadanos por
su propio inters.
Importancia de la clase media. Aborda la cuestin de si se puede
crear un rgimen que siendo aristocrtico y legal pueda adaptarse a
todas las ciudades. Los hombres de clase media son los ms
razonables, ya que no conspiran ni son envidiados. Lo mejor para la
ciudad es que la clase media sea muy numerosa y ms fuerte que las
otras dos juntas. Las ciudades que carecen de esto pueden caer en
sediciones y cambios. El rgimen implantado por la clase media no
existe, porque los ricos y pobres gobiernan en solitario, por lo que
nunca ha llegado a existir o lo ha hecho pocas veces. Este rgimen de
clases medias podra adaptarse a cualquier ciudad, estara sujeto a la
razn y a las leyes, habra amistad entre los ciudadanos, sera
virtuoso, sera igualitario, sera libre y estable. Los regmenes se han
de adaptar al pueblo. El primer tipo de democracia o la repblica ser
tpico de campesinos, el aumento de la clase artesanal comporta el
surgimiento del grupo tercero y cuarto.
Los tres poderes del estado. En todas las constituciones hay tres
elementos: el deliberativo, las magistraturas y la administracin de
justicia. Al elemento deliberativo incumbe decidir sobre cuestiones de
estado
(relaciones
internacionales, legislacin,
eleccin
de
magistrados y rendicin de cuentas). En los regmenes democrticos
todos los ciudadanos deliberan sobre todas las cuestiones, mientras
que los oligrquicos slo algunos. En la repblica deliberan todos
sobre pocas e importantes cuestiones, y los magistrados provistos
unos por eleccin y otros por sorteo que gobiernan el resto. Para que
se d una mejor deliberacin es necesario que las democracias que
multen a los ricos si no asisten y paguen a los pobres. Que los
deliberantes sean elegidos en igual nmero que las clases y que en
27

caso de que estn desequilibradas slo se pague a los designados por

sorteo. En las oligarquas, se deberan elegir algunos de entre el
pueblo para deliberar, establecer magistraturas como representantes
pblicos y deliberar slo sobre cuestiones que los magistrados hayan
seleccionado.
El poder ejecutivo. En toda ciudad existen tipos de magistraturas,
pero las importantes son las que detentan el ejecutivo. Hay
magistraturas propias slo de algn rgimen. Las magistraturas
comunes a todos los regmenes siguen diversos procedimientos de
eleccin debido a que son diferentes quienes los nombran, entre
quienes se nombran y cmo se nombran. Hay doce modos distintos
de nombrar magistraturas, siendo democrticos los que se eligen de
entre todos los ciudadanos, por eleccin por sorteo o por combinacin
de estos. En la repblica se nombran de entre todos, por eleccin,
sorteo o ambos, pero se nombran algunas de entre todos y otras de
entre algunos. En la oligarqua nombran algunos ciudadanos entre
algunos, por eleccin, sorteo o ambos.
El poder judicial. Hay muchas clases de tribunales y todos son
necesarios en las ciudades, pero tienen importancia poltica los
tribunales que juzgan los delitos polticos, cuyo mal funcionamiento
provoca disensiones y cambios de rgimen. El poder judicial es
democrtico cuando los jueces y jurados son elegidos entre todos y
deciden sobre todo. Es aristocrtico o republicano cuando parte de
sus miembros se nombra entre todos y otra entre algunos.

f) Libro V.
- Causas de las revoluciones. La mayor parte de las revoluciones se originan
por no diferenciar la igualdad aritmtica de la geomtrica. Esto asume
varios modos:
o
o
o
o
o
o
o
o
o

Por honor. Se sublevan justamente los que no teniendo honores los

merecen e injustamente los que los desean sin merecerlos.
Cuando uno o ms superan en poder al gobierno, generalmente se
rebelan para evitar el ostracismo.
Por miedo: los que han cometido una injusticia para no ser castigados
y los que temen ser vctimas de una injusticia para no serlo.
Por mala administracin del rgimen.
Por crecimiento desproporcionado de una parte de la ciudad.
Por intrigas, cuando acceden a las magistraturas los enemigos del
rgimen.
Los cambios pequeos inadvertidos al principio pueden ocasionar
revoluciones.
Por falta de homogeneidad racial.
Mala disposicin geogrfica para mantener la unidad de los
ciudadanos.

Los medios que se usan en las revoluciones son siempre la fuerza y el

engao.
28

Revoluciones en la democracia.
o De democracia a oligarqua: en las democracias actuales la
revolucin se origina por la insolencia de los demagogos que
unas veces privadamente acusan a los notables para
arrebatarles sus bienes, una vez que logran su condena al
destierro, y otras veces incitan a la masa para hacer lo mismo
al poder pblico. El resultado es que los notables se unen y
pueden llegar a cambiar el rgimen.
o De democracia a tirana: La mayor parte de los tiranos antiguos
han salido de los demagogos porque lideraban al pueblo y
acababan gobernando ellos.
o De democracia tradicional a la democracia plena: cuando no se
exige renta para ejercer los cargos y los elige el pueblo, los
aspirantes actuando de demagogos hacen al pueblo soberano.
Revoluciones en las oligarquas.
o De la oligarqua a la tirana: si los oligarcas son injustos con el
pueblo puede surgir de la propia oligarqua un lder que,
apoyndose en el pueblo, se convierta en tirano. Tambin
cuando un oligarca a ttulo personal y a costa de su propia
hacienda prepara la tirana para l o para uno que acte en su
lugar. Cuando en tiempos de guerra los ricos, desconfiando del
pueblo, contratan mercenarios y su jefe se convierte en tirano.
o De oligarqua restringida a ms amplia o a repblica o a
democracia. Los ricos excluidos de honores se sublevan, para
participar en la vida poltica. Cambia a democracia cuando en
tiempos de guerra los oligarcas confan al pueblo la defensa de
la ciudad, y se ven obligados a incluirlos en el gobierno,
cambiando al rgimen.
Otros factores del cambio de rgimen. Algunas veces sucesos
anecdticos producen el cambio de rgimen u otras veces se produce
de forma imprevisible sin participacin de ningn grupo en especial.
As, en los regmenes en los que se dispone que el acceso a las
magistraturas dependa de la renta y el valor no se revisa, si aumenta
la prosperidad general.
Revoluciones en la aristocracia. Se producen unas veces porque el
grupo de poder es demasiado restringido. Las repblicas son ms
estables porque tienen una base ms amplia, pero debe controlarse
para no ser una democracia.
Medios de asegurar la estabilidad. Hay que tomar las medidas
contrarias que las que producen su perdicin como asegurarse que
ningn individuo aumente tanto su fuerza por encima de lo conforme
a su constitucin, crear una magistratura que vigile a los que no
concuerden con el rgimen, evitar la prosperidad y la pobreza
excesiva, creacin de una clase media abundante, que las
magistraturas no sean fuente de lucro, etc. Se deben guardar copias
de documentos para la rendicin de cuentas. Los regmenes
democrticos han de ser escrupulosos con la propiedad de los ricos; y
las oligarquas han de cuidar sobre todo a los pobres, prohibiendo que
29

los ricos los agravien y asignarles servicios pblicos remunerados.

Tampoco es bueno que los ricos acaparen todos los cargos en las
oligarquas y los ricos en las democracias. El hombre de estado ha de
reunir tres cualidades: amor al rgimen, virtud y justicia adecuada al
rgimen. Por ltimo, es muy importante vigilar que la masa sea
afectuosa con el rgimen, por esto hay que tender al trmino medio.
Una democracia y una oligarqua pueden servir para la vida en comn
si no exageran sus rasgos particulares. Ambos regmenes necesitan
de la coexistencia de ricos y pobres, y cuando se destruyes estas
clases se convierten en otras cosas. Para que se mantenga el orden
es necesaria la educacin respecto al rgimen. En cuanto a la
monarqua, los principales motivos de su disolucin son: disensin
entre los que ostentan la realeza y que el monarca ponga su voluntad
por encima de la ley. En la actualidad no existe la monarqua porque
los notables son muchos.
Conservacin de la realeza y la tirana. La realeza se conserva por la
moderacin, cuantas menos competencias se reserve. La tirana se
conserva intensificando el control o hacindose ms real. Los fines
que se consiguen actuando de la primera manera son: que los
ciudadanos desconfen unos de otros, que no tengan fuerzas y que
sean humildes. Se prohben las reuniones de ciudadanos o enva
espas, agobia a los pobres con grandes trabajos de obras pblicas,
destierra o mata a ricos y notables, desconfa de los hombres libres e
independientes, quita al pueblo las armas, las mujeres y los esclavos
son ms libres, no permite las asociaciones ni la educacin pblica,
etc. El otro modo de conservar la tirana es hacerla parecida a la
realeza. El tirano da cuenta de sus gastos e ingresos, los impuestos
se recaudan por bien pblico, vivir con gran moderacin, es un celoso
guardin de lo religioso, no engrandece a nadie o lo hace con
bastantes, dar los premios y pasar a otros los castigos, evitar los
agravios, etc. Son en general de duracin corta.
Crtica a la teora platnica sobre los cambios de rgimen. Critica la
concepcin platnica del mundo en el que todos los acontecimientos
se repiten sin fin, pues en esto est basada toda la ideologa
platnica de los cambios de rgimen. Los regmenes no cambian
como Platn predice ni por los motivos que supone, y Aristteles
alega que esta teora tiene ms excepciones que ejemplos.

g) Libro VI.
- La democracia. Existen diversos tipos de democracia por la combinacin
de diferentes elementos.

Elementos o principios democrticos.

o En la democracia la libertad poltica se funda en la igualdad
segn el nmero, igualdad aritmtica. Todos los ciudadanos
tienen derecho y obligacin de desempear cargos pblicos.

30

En los que se refiere a la libertad personal, los propios de la

democracia es vivir como se quiere.
o Sera preferible que no hubiera gobierno, pero si ha de haberlo,
lo democrtico es que gobiernen todos los ciudadanos por
turno.
Diferencia entre la igualdad democrtica y la igualdad oligrquica. Los
demcratas creen que la decisin de la mayora es soberana y que la
voluntad de cada miembro es equivalente a la de cualquier otro. Los
oligarcas tambin creen que la mayora es soberana, pero piensan
que es injusto admitir la intervencin poltica a los que no tienen
riqueza. . Entienden que los ricos, como sufragan las cargas pblicas
tienen que ser los nicos considerados como iguales. Ambas
interpretaciones del principio de igualdad, producen injusticia y
opresin. Si se cree que la decisin de la mayora ha de ser sin
reservas soberana se puede dar el caso en que sea legal lo injusto. El
concepto oligrquico de igualdad dirige directamente a la tirana. Para
que libertad e igualdad estn presente en un rgimen democrtico,
se debe buscar justicia con ricos y pobres. Ricos y pobres estn de
acuerdo en que la voluntad de la mayora ha de ser soberana, luego
debe buscarse una mayora en la que cuenten la riqueza y el nmero,
para que el derecho de respete a ambos bandos y la ciudad tenga
justicia.
Comentario sobre las diversas formas de democracia. La mejor forma
de democracia es aquella antigua tan parecida a la repblica que se
daba en los pueblos de ganaderos y agricultores. Con una buena
masa de jornaleros tambin sera posible establecer una democracia
buena e incluso una repblica si los campos de cultivo estuviesen
fuera de la ciudad. Si esto pasara los agricultores slo podran ir
contadas veces a la asamblea por lo que se pondra mantener este
rgimen. Lo que los demagogos suelen hacer en el cuarto tipo de
democracia para que les apoye el pueblo, es admitir a nuevos
ciudadanos, pero esto es viable hasta que la masa sobrepasa a los
ricos, porque los incita a la revolucin. Adems, deben disolver las
fratras y las tribus mediante reformas para crear otras heterogneas
que aseguren la lealtad al Estado. Este rgimen no es apto para
cualquier ciudad y necesita legisladores que se centren en hacerla
duradera.
Observaciones sobre la oligarqua. Hay cuatro formas de oligarqua y
cada una de ellas es opuesta a su correspondiente forma de
democracia. A medida que ambos regmenes se degradan y divergen
ms entre ellos. Una oligarqua poco degradada debe incorporar
alguna medida democrtica que permita asociar el poder a un
nmero de pobres mayor que los que se excluyan. En cuanto a la
forma ms aberrante de oligarqua necesita muchas atenciones y
cuidados, siendo ms dbil que la cuarta forma de democracia.
Observaciones sobre el tipo de poblacin y el rgimen. Hay cuatro
clases de pueblo: agricultores, artesanos, comerciantes y jornaleros;
o

31

la fuerza militar se divide en caballera, infantera pesada, infantera

ligera y marina. Si una ciudad tiene espacio para caballos su fuerza
principal es la caballera, y se establecer una oligarqua poderosa
dedicada a la cra de caballos. Cuando la fuerza principal sea la
infantera pesada, habr oligarqua porque estas armas son ms
propias de ricos. La infantera ligera y la marina son fuerzas
demcratas. Una oligarqua cuidar de equilibrar bien estas fuerzas, y
debe entrenar a los caballeros en tcnicas de infantera, pues en los
hechos civiles tienen ventajas estas tcnicas. Las magistraturas
supremas en las oligarquas deben ir grabadas por costosas cargas
pblicas, para que el pueblo no quiera participar en ellas. El
magistrado electo debe ofrecer solemnes sacrificios, banquetes y
engalanar la ciudad para dar imagen de rgimen fuerte. Casi todas
las magistraturas son aptas para todos los regmenes, pero algunas
son privativas de algunos.
h) Libro I.
- Partes elementales de la ciudad. La ciudad es un cierto tipo de asociacin,
que comprende en s misma todas las asociaciones, siendo el fin del estado
un bien distinto y superior al bien que es el fin de las dems asociaciones.
La autoridad poltica se diferencia del resto de autoridades. En comunidades
pequeas, tienden a darse gobiernos monrquicos con el objetivo de
satisfacer las necesidades vitales bsicas. Cuando aumenta la poblacin, se
forma un conjunto de familias que por lazos de parentesco crean una aldea.
El mando sigue siendo monrquico, porque sus habitantes son
descendientes de la rama real y estn en relacin de subordinacin. El fin de
la aldea es satisfacer necesidades cotidianas. Pero la comunidad ms
perfecta es la ciudad, una asociacin de aldeas con el fin de vivir bien. Las
asociaciones elementales tienden a formar estas ciudades, con el objetivo
de satisfacer necesidades superiores. Si la ciudad es una asociacin que
viene de los hechos naturales, el hombre es un animal poltico, siendo los
que son incapaces de vivir en comunidad poltica ajenos a la naturaleza
humana. La ciudad es una asociacin del que son miembros las casas y los
individuos. El estado es establecido por un hombre que trae el mayor de los
beneficios, empleando su fuerza para conseguir verdad y justicia. El fin al
que se orienta la ciudad es la justicia, que es el orden de la comunidad civil.
- Conclusiones. El Estado es el mejor hecho natural. La ley del estado
expresa el grado de justicia que le ha sido posible discernir en ese
momento, porque con poca justicia que produzca la ley de una ciudad ya es
ms que nada. Es la expresin de la justicia que produce el orden de la
sociedad y sin justicia no puede haber sociedad. El estado es el remedio de
la injusticia, pues en las variadas formas del estado siempre topamos con
un cierto tipo de justicia e incluso la justicia absoluta.

Relacin entre los diversos elementos de la familia. La casa est

compuesta por el padre, la madre, los hijos y los siervos, siendo el
32

gobierno de todos del padre. Con respecto a la mujer el mando es

aristocrtico, pues tiene competencias del gobierno domstico;
mientras que al hombre le toca la representacin poltica y el
gobierno externo, la mujer debe administrar bienes y mandar sobre
esclavos e hijos. La autoridad de los padres sobre los hijos es similar
que sobre los esclavos, pero el fin difiere, pues es principalmente el
bien del hijo. La autoridad familiar es monrquica y se ejerce sobre
individuos que no pueden subsistir sin el orden familiar; mientras que
la poltica sobre individuos libres que pueden subsistir.
La esclavitud. La competencia del marido es la adquisicin de bienes
necesarios, necesitando de instrumentos, como los esclavos, que son
instrumentos animados, sera transformar las propiedades en
beneficio del amo. La esclavitud es una institucin imprescindible.
Accin y produccin. La accin cuyo fin es obtener producto
transforman materiales, es produccin. Este es el modo de actuar
propio del esclavo, siendo su fruto aprovechado por el amo
principalmente e incidentalmente por el esclavo. Existe otro tipo de
accin que no produce cosas, la praxis, propia del seor.
Comprende varios aspectos: las funciones de jefe de la casa, cuidar la
prosperidad de sus bienes sin caer en el servilismo, ocuparse de los
asuntos pblicos, etc. La contemplacin tambin es propia de un
caballero. La labor del amo es ser para s y por si.
Es justa la esclavitud? Discusin. La esclavitud es necesaria para
conseguir los bienes imprescindibles, pues la produccin degrada al
que la ejerce. Adems la esclavitud era una institucin legal, sobre la
que existen tres opiniones sobre si es justa segn los cnones de la
justicia universal. Unos dicen que es justo porque la virtud de los
fuertes es dominar; la segunda opinin, declaran ilcito el mando del
ms fuerte pues vincula virtud y benevolencia; y en ltimo lugar, los
griegos en general piensan que son libres siempre pero los brbaros
son esclavos siempre, independientemente de la situacin en la que
se encuentren, porque hacen depender la libertad del nacimiento
pues la naturaleza hace a los hijos iguales. Ninguna de las teoras
aclara en qu circunstancias es justa la esclavitud, y esta slo lo sera
si el beneficio entre amo y siervo es igual, la relacin de dominacin
sera justa. La igualdad aritmtica (que ha de presidir los contratos
entre particulares para que sean justos) indica que los beneficios
intercambiados por dos particulares deben ser iguales. Por tanto, si
existe un hombre para el que sea beneficioso ser dominado por otro,
es natural que se someta. En el contexto del gobierno poltico es
completamente distinto, siendo siempre injusta porque es el gobierno
de los hombres libres y la dominacin se ejerce en beneficio propio. El
libro I termina con un tratado de economa, como el arte de hacer
llegar los bienes necesarios a la casa que no era un asunto pblico.

33

Tema 4. El fin de las polis y el surgimiento de nuevas escuelas

filosficas.
a) Las transformaciones del mundo helenstico. Macedonia no tuvo
una participacin decisiva en la poltica helena hasta la llegada de Filipo II,
incluso las polis griegas consideraban a los macedonios como inferiores
pese a que compartan cultura. Macedonia era una sociedad de espritu
guerrero, que haba desarrollado una tcnica militar muy efectiva. Eran una
sociedad innovadora, pudindose considerar un reino con un rey enrgico y
una nobleza rica e influyente. Filipo II se propone acabar con el aislamiento
cultural y helenizar la sociedad, por esto trae a importantes representantes
culturales de las polis y participa ms en la poltica griega, aumentando su
presencia por las vas militar y diplomtica. Las ciudades comenzaron a ver
a Macedonia como una amenaza (Demstenes), mientras que otros
(Iscrates) vean a Filipo como el unificador de Grecia para terminar con la
amenaza persa.
En 340 se form la Liga Helnica para combatir la poltica de Filipo, y en el
338 en la batalla de Queronea, en la que la victoria de los macedonios
termin con la polis, como la entenda el sentido griego clsico. Grecia
qued en manos de Filipo, que form la Liga de Corinto y se prepar para
atacar a los persas, pero fue asesinado en 336.
Le sucede su hijo Alejandro, que tiene que combatir a algunos opositores
griegos y que rpidamente cruza el Helesponto, para combatir a los persas.
En 334 vence la batalla de Grnico, arrebatando a srpatras de las ciudades
costeras de Asia y entregndoselas a generales macedonios, y se abre
camino para conquistar Caria, Frigia y Cilicia. En 333 vence a los persas en
Issos, que le abre las puertas de Siria, Egipto y Mesopotamia. El 1 de
octubre de 331 tiene lugar la batalla de Gaugamela, que supone la derrota
total de los persas, con saqueo de la capital incluida. Alejandro da por
terminada la campaa panhelnica y licencia a las tropas no macedonias.
Sigue adelante conquistando Sogdiana y se adentra en la India para lograr
el imperio mundial, pero ante las quejas de sus tropas decide volver a
Persia. All comienza la fusin cultural, con matrimonios masivos entre
griegos y persas, con el objetivo de crear una organizacin poltica que
admitiera variantes culturales y diversos grados de autonoma. Alejandro
establece la igualdad de derechos para griegos y persas y la amnista para
los exiliados polticos griegos. Se decide la separacin del gobierno civil y
militar en las provincias y se unifica el sistema monetario en todo el imperio
para crear un gigantesco mercado nico. El griego es la lengua oficial del
imperio y funda 70 ciudades para que sirvan de ncleos administrativos y
militares. La ambicin y el sentido prctico que mostr Alejandro, es
fascinante teniendo en cuenta el poco tiempo del reinado del macedonio. En
junio de 323 muere en Babilonia, y su imperio muere envuelto en luchas
sucesorias que duran 20 aos. Se crean varias monarquas que conservan
rasgos fundamentales del imperio, como el cosmopolitismo, el desarrollo
comercial y la difusin de la cultura y la lengua griega. Estas monarquas
34

sobrevivieron hasta que Roma control el mundo conocido 200 aos

despus.
Estas son las caractersticas del llamado mundo helenstico, distincin del
mundo griego por la desaparicin de las ciudades como estructura bsica
del mundo poltico. Esto se basaba en un aislamiento que ahora era
imposible, pues no era viable la limitacin del nmero de ciudadanos que
las sostena y ahora crecen de manera descontrolada, cambian la base
agrcola por economa manufacturera y comercial, prima el cosmopolitismo
sobre las peculiaridades culturales, prima el sentido de unin hasta el punto
de debilitarse la concepcin entre griegos y brbaros, la autonoma poltica
desaparece bajo la autoridad real, la autarqua econmica desaparece bajo
la influencia de los intercambios, el equilibrio entre ricos y pobres se
trastoca tras el auge de grandes fortunas, la participacin directa en la vida
pblica se limita a la administracin local, la igualdad entre nobles y
plebeyos se destruye por la emergencia de la vida cortesana, etc. En una
cadena de ciudades populosas y prsperas en las que al florecimiento
econmico se une al esplendor cultural (se crean bibliotecas, se incorporan
elementos nuevos al pensamiento influidos por los contactos culturales, la
lengua griega se expande como elemento de intercambios, etc.). Los
valores se transforman, dejando la ostentacin de ser un rasgo de mal gusto
y el refinamiento se pone de modo. Adems, los cultos pblicos a los reyes,
que asociaban al rey con los dioses de la ciudad, y creaban un culto
especfico que se haca a la estatua del monarca.
Esta tendencia a identificar el soberano con la divinidad la aprovecha
Alejandro para buscar un entendimiento con la cultura oriental. El monarca
tena un exquisito cuidado de su imagen pblica, potenciando la expansin
de su sentido de la justicia, su juventud, su imagen, su carisma e incluso su
temprana muerte. Los historiadores potencian su idea como mito, de
criatura semi-divina, lo que favorece la narracin de sus expediciones. Sus
herederos copiaron la iconografa de sus retratos para que se viera que eran
sus herederos. La atribucin de su prestigio semi-divino si fue un fenmeno
general, y contribuy a que la esfera de las decisiones pblicas se alejara
del antiguo ciudadano, que ahora se converta en sbdito expulsado de
control directo del poder.
b) El ladrido del perro. Con el desplazamiento del control de las tomas de
decisiones polticas, las preocupaciones del hombre se desven de la vida
pblica y se interiorizan, sustituyendo el concepto poltico de libertad por
otro de la autonoma del individuo, no ya en armona con la colectividad sino
independiente de ella. El cambio se vena gestando desde la Guerra del
Peloponeso. Las voces crticas apuntan contra el sistema de administracin
de los asuntos pblicos, como vemos en Platn o Atistteles.
El mundo se alter ms de lo que ellos pensaron y sus teoras polticas
pronto se consideraron desfasadas, y ello por varios motivos: su reflexin
tena como marco de referencia la polis clsica, el supuesto de la capacidad
del ciudadano para influir en los asuntos pblicos, la fe en la razn para
35

llevar a los hombres por el bien, etc. Esta idea no deja de tener su lgica:
cuando la vida pblica se rige por la discusin libre entre iguales, la solucin
se toma de manera consensuada por todos y se ve como algo fuera del
alcance de la opinin privada, y de algn modo se identifica con la razn, ya
que emana como conclusin del intercambio y la sucesin de diferentes
argumentos, y se identifica con la razn al emanar del intercambio de
argumentos. Cuando las decisiones que ataen a todos se toman por uno,
es evidente que provienen de la voluntad individual y siempre se ver como
algo ajeno y sujeto a la arbitrariedad. No es que se dejase la razn de lado,
sino que se pensaba que por s sola no poda llevar a la verdad en lo
poltico, as que su funcionamiento deba ajustarse a la norma, compararse
con un criterio de verdad que sea inmutable y no sujeto a error.
A esto se une que el cosmopolitismo cambia las ideas de los hombres, que
se dan cuenta que buena parte de los que crean natural, era resultado de la
convencin. Esto hizo que se dificultara el llegar a verdades universales
vlidas y a conclusiones fijas. Por otro lado, al revelarse el carcter
convencional de las diferencias, todos los hombres residan en lo superficial
y preservaban intacto el fondo esencial, la naturaleza humana que es
idntica para todos.
Los primeros filsofos helensticos, nacen con la crisis de las polis y son
contemporneos a Aristteles, y comparten con Scrates la ambigedad y
la irona y tambin los asuntos ticos. Sin embargo, predican una vuelta a la
naturaleza como vuelta a la simpleza de un modelo moral
y cuya
permanencia a travs de los cambios consideran una garanta de verdad y
les proporciona una seguridad que la historia haba destruido. Esta moral
destilada de la naturaleza, sienta las bases de una nueva moral que
partiendo del individuo sea universal. Los cnicos aprovechan el carcter
crtico del pensamiento socrtico, hasta llevar sus pensamientos haca la
subversin. Se declaran en rebelin, que hace que se les llame cnicos
(perros) por su bsqueda del lado salvaje de la vida ciudadana. Los cnicos
son testigos del momento en que la ciudad ya no es capaz de proporcionar
normas que legitimen la conducta moral debido a su inestabilidad. Los
cnicos, por oposicin al ciudadano, se declaran salvajes y buscan modelos
de conducta en la naturaleza. As asilvestran su conducta imitando la de los
animales, practicando la simplicidad ms absoluta, reduciendo al mnimo
sus vestidos, comiendo alimentos sin condimentar y llevando la frugalidad
al extremo. Defecaban o mantenan relaciones en pblico, obedeciendo de
forma sencilla e inmediata las leyes de la naturaleza. Tambin se
significaron por acabar con los prejuicios sociales, eran pacifistas,
pretendan una vida asctica, despreciaban la riqueza y los honores, y
menospreciaban la cultura, las artes y las humanidades.
No toda cultura es intil, teniendo fe en el poder de la educacin. Rechazan
un aprendizaje intelectual, pues consideran que la virtud est en los hechos
y no en las ideas, que seran una especia de culminacin de la vida asctica

36

y sostienen que la virtud ms elevada es la prudencia. Los cnicos se

presentan como una forma de vida, que consideraban su ms alta dignidad.
c) A la sombra del prtico. La escuela cnica exiga un rgimen de vida
demasiado severo y su contenido doctrinal no admita demasiado desarrollo:
era una rebelda que se acababa en s misma, y por eso su supervivencia no
fue larga, aunque gente de carcter heterogneo se cobijo en la etiqueta.
Pero los cnicos influyeron muchsimo en el estoicismo, que tuvo una larga
vida y un papel muy importante en la historia de las ideas. Los primeros
estoicos no tienen tanta fama, pero son los fundadores que ponen las bases
de una doctrina que propugna investigar libremente y preguntarse con una
curiosidad sin trabas por la verdad de las cosas, ya que los estoicos buscan
seguridades, respuestas y tratan de solucionar cuestiones y cerrar
problemas.
El fundador fue Zenn de Citium (nacido en 332), seguidor de los cnicos y
que tuvo mucha fama en Atenas, y tambin fue un pensador importante
Crisipo (282- 204), que trabaj en una ciudad ajena a la suya, lo que
demostraba el cosmopolitismo que proclamaban. En primer lugar, los
estoicos proclaman que para tener alguna esperanza de lograr el bien y la
felicidad es preciso seguir los dictados de la naturaleza. La concepcin de la
naturaleza es distinta de la de los cnicos y ms compleja, pues consideran
la naturaleza como un cosmos, es decir, como algo ordenado, sometido a
leyes perfectas, eternas, inmutables y divinas. Los estoicos piensan que la
relacin entre la sociedad y la naturaleza se ha roto, de lo que se ha
derivado injusticia y desgracia. La sociedad es un caos, que debe recibir las
normas de la naturaleza como norma externa, superior al hombre, por la
cual el hombre debe regular su conducta. La fiabilidad y la justicia de las
normas que han de cimentar la vida social dependen del hecho de que tales
leyes no son humanas. Estas leyes divinas son comprensibles por nuestra
razn, as que podemos entenderlas y reconocer su carcter sublime, y
colaborar con ellas. El hombre no puede alterar curso del mundo y su
posibilidad se limita a entender y aceptar, siendo esta obediencia voluntaria
la virtud y la voluntad. Es nuestro deber seguir las leyes de la naturaleza,
que se cumplirn aunque sea con nuestra con nuestra actitud negativa. Los
estoicos creen en el destino y elaboran una teora fsica que ofrece una
explicacin cientfica de esta creencia. Cuando el hombre acepta este
destino, se convierte en asociado y toda las leyes de las fuerzas naturales
se suma a su fuerza moral. Por otro lado, admita la posibilidad de negacin,
aunque limitada al mbito de la vida humana y sin posibilidades de xito, y
tambin deja cierto margen a los detalles, en los que radicaba la posibilidad
de aadir a nuestro destino una excelencia aadida, una superioridad moral
que aade una elegancia tica.
El determinismo estoico hay que entenderlo como una especie de tendencia
general que da sentido al mundo y lo organiza. Y es fcil ver el paralelismo
con la situacin poltica del momento: las decisiones y el sentido general de
la historia, estn en manos superiores y fuera del alcance del individuo, y lo
37

ms inteligente es obedecer. Pero este poder contra el que no se plantea

resistencia no se extiende a todos los detalles de la vida cotidiana, sino que
ejerce menos control del que ejerca la antigua organizacin poltica. Los
estoicos basaban su dignidad en l su capacidad de convertir el destino en
eleccin. Todo esto supone una visin idealizada de la naturaleza, como un
mecanismo perfecto y organizado por una mente sabia que la ordena y es
inseparable de ella. La virtud es sometimiento, pues no hay mayor
excelencia que identificarse con el bien, hacerse auxiliar de la obra divina y
as alcanzar la sabidura, que se identifica con el justo modo de regir la
propia vida.
El hombre adquiere seguridad y firmeza que le hacen inmune de los dolores
de la vida cotidiana. El sabio, al identificarse con los planes divinos, ve como
todo lo dems se relativiza y es incapaz de destruir su felicidad, ya que no
puede lesionar aquello que para ellos es verdaderamente valioso y que
constituye la esencia de su alma. Tambin dicen que slo el sabio es libre,
pues tiene todo lo que desea y convierte lo obligatorio en voluntad. Adems,
queda liberado de cualquier otra sujecin, y en el caso de que no soporte las
injusticias de la vida, el sabio se reserva la posibilidad de suicidarse.
Slo con la virtud puede florecer la justicia, pues si sta consiste en obrar
como se debe y procurar el bien, slo puede encontrarse en ese
asentimiento participativo de la gran obra de la naturaleza que realiza el
sabio. Pero para convertirnos en sabios necesitamos usar nuestra razn de
manera adecuada. Nuestra razn es un bien precioso, pues nos permite
comprender la ordenacin maravillosa del cosmos, y ya que somos los
nicos seres vivos capaces de hacerlo, decimos que el hombre tiene algo
divino y el orden del mundo es algo que le est destinado. Nuestro
entendimiento es proclive al error, que es una sinrazn, una locura y las
causas de las desdichas del hombre pues pocos viven de acuerdo con las
leyes eternas. Es necesario ensear a los hombres a vivir con acuerdo a la
razn, y para ello hay que ensearles a usarla correctamente, y aunque no
todos lleguen a la perfeccin es deber de todos intentarlo. En esta tarea hay
que desprenderse de las pasiones y eso se consigue usando la razn, para
comprender que vanas y engaosas son y esforzndonos en la ver la ley
que rige el cosmos, colocndose bajo la ley suprema, guindose por la luz
de la razn. Pero para esto hay que regular la razn, alimentndola con los
contenidos adecuados y vigilando su funcionamiento. Esto explica el inters
de los estoicos por la lgica, y en especial por las paradojas y los
paralogismos.
Para los estoicos la sabidura y la perfeccin son cosas que conciernen slo
al individuo, que encuentra en s mismo su propia finalidad. Pero consideran
al hombre un ser social, y es precisamente el alejamiento de la naturaleza y
del recto proceder lo que ha hecho imposible la convivencia. Por tanto, su
concepcin de la sociedad parte de que hay un tipo de gobierno acorde con
la naturaleza y preferible a cualquier otro. Por eso los estoicos tenan
presente la labor poltica de su funcin pedaggica. Slo un sabio es
38

verdadero ciudadano, porque slo l es libre, y si todos fueran como l la

sociedad sera perfecta.
La autentica ciudad es el mundo entero y todos los hombres son sus
habitantes, aunque slo los sabios tienen derecho de ser verdaderos
ciudadanos. La ley que rige el cosmos es la constitucin y su cumplimiento
es el deber de los hombres. El resto de gobiernos son tiranas y las
distinciones entre ellos carecen de sentido. Todos los hombres son iguales,
independientemente de su condicin y patria, y las nuevas distinciones se
establecen dependiendo de si acatan las leyes.
d) Los filsofos del jardn. La tercera escuela filosfica es la epicrea,
llamada as por su fundador Epicuro de Samos, que tambin fue a vivir a
Atenas, situando su escuela de enseanza en un jardn, lo que indicaba que
era ms un retiro que otra cosa donde el profesor se apartaba para
compartir conversaciones elevadas. Tratan de construirse un refugio al
margen de las agitaciones ciudadanas, que sea lo ms placentero y grato
como sea posible. En su retiro convivan sin importar de su sexo, riqueza o
importancia social. Se trataba de un grupo minoritario pero carente de
prejuicios.
Las afirmaciones de Epicuro identificaban el bien con el placer y la vida
apartada, despertaron las envidias y las calumnias, que se extienden mucho
tiempo en la historia aduciendo que no tena moral. Pero Epicuro, afirma que
el placer es el sumo bien, pero identifica ste con el goce ntimo del espritu
en paz consigo. Dice que en los placeres no reside el verdadero deleite, sino
en la imperturbabilidad del nimo, procurando vivir de acuerdo con la
naturaleza, pues a poco que la observemos, vemos que los seres vivos
huyen del dolor y buscan el placer. Pero nosotros somos especiales, ya que
gozamos del uso de la razn, por lo que es preferible un placer que nos
satisfaga racionalmente a uno que lo haga sensorialmente. Para alcanzar
este bien, debemos vivir de acuerdo con la naturaleza, y eso incluye huir de
las intiles complicaciones con las que hemos complicado nuestra vida. Lo
ideal sera apartarse al campo y llevar una vida sencilla, con goces sencillos.
El principal deber del hombre es consigo mismo, y la va de salvacin que
propone es individual, aunque compartida con los amigos y prcticamente
inseparable de esto.
Conseguir la tranquilidad de nimo requiere: en primer lugar, ser virtuoso,
porque la maldad nos hace sentir un malestar interno y nos crea enemigos;
en segundo lugar, tener un espritu libre, por lo que es mejor evitar los
vicios que nos debilitan y debemos evitar nuestros deseos, pues nos
producen insatisfaccin y dolor; en tercer lugar, hay que liberarse del temor,
y la filosofa nos ayuda a conocer la verdadera naturaleza de las cosas, nos
libra del miedo al destino, nos libra del temor a los dioses (Epicuro dice que
los dioses son seres excelsos y no se preocupan por nosotros). El peor de los
miedos que atenazan al hombre es el miedo a la muerte y Epicuro propone
negar la inmortalidad del alma (dando valor a la vida mortal y nos quitamos
el miedo al trnsito).
39

En cuanto a las relaciones con los dems hombres, los que viven fuera del
crculo de amigos, lo principal es protegerse de cualquier intrusin
perturbadora por su parte. Epicuro no cree que el individuo tenga deberes
con la sociedad, sino que la sociedad debe proteger los intereses del
individuo. Piensa que la vida social es producto de una convencin, suscrita
para los intereses de cada cual. No existen leyes divinas que sancionen las
leyes humanas, sino que simplemente son hijas de un acuerdo y su justicia
depender de la conveniencia de los individuos. Tambin puede variar la
justicia dependiendo de las circunstancias. El filsofo deber cumplir las
leyes de su ciudad, procure no perjudicar a otros y evite ser vctima de la
injusticia,
La doctrina de los epicreos fue atractiva para helensticos y romanos, que
encontraron en ella una gua para la vida u obra. El epicuresmo es un
sntoma del extraamiento del ciudadano respecto a la vida pblica que se
da con el helenismo, proponiendo tambin un ideal de vida sencillo,
dedicada a la meditacin y a la amistad.

Bloque II. Roma.

Tema 1. Roma, su historia, sus hombres.
a) La fundacin de Roma. La visin romana sobre los orgenes de su
ciudad est muy ligada a leyendas mticas y explicaciones religiosas. Es
difcil saber cmo era Italia en el s.VI a.C. cuando los romanos comienzan su
expansin. La ciudad de Roma surgi de la unin de una serie de pequeas
comunidades agricultoras y trashumantes, que no tenan una visin de la
ciudadana ligada al territorio y el linaje. Los procedimientos de adopcin
permitan a un individuo ingresar en una familia con facilidad, a diferencia
de Grecia, por lo que se facilit en Roma una concepcin ms jurdica que
territorial de la ciudadana facilitando la incorporacin de nuevas
comunidades y ciudadanos. La fecha tradicional de la fundacin de Roma es
el 753 y lo ms probables es que los asentamientos primigenios se
desarrollaran en torno al siglo VII. La tradicin dice que fundada por dos
gemelos, de los que saldra el primer rey de la ciudad, Rmulo. Estas
historias mticas revelan los cimientos morales de una sociedad, como las
ansias de una nacin joven de asociarse con antepasados prestigiosos (los
gemelos descenderan de Eneas), el intento por diferenciarse de lo griego,
las ocupaciones ideales de cada sexo (guerreros para los hombres y amas
de casa para las mujeres), la estima que se le tena a la resistencia fsica y a
la tenacidad, tambin a la sencillez y la austeridad, la importancia de la
disciplina y el sometimiento a la ley, y la importancia de la religin y de los

40

cultos pblicos que hacen que el mximo representante del poder asuma las
funciones sacerdotales.
El Senado primigenio tena cien miembros, saliendo de estas familias
conocidas como patricias, los futuros senadores, lo que ti de un
importante aire aristocrtico la poltica romana. Una sociedad en expansin
como la romana, debe contar con un ejrcito fuerte y una tranquilidad
interior no turbada, por lo que los patricios tuvieron que ceder a las
demandas de la plebe, otorgndoles algunas magistraturas y el acceso a
una clase intermedia a partir de un cierto grado de fortuna. Adems se
crearon contrapesos que impedan que una persona monopolizara el poder.
Pese a la tensin entre aristocracia y plebe, el imaginario colectivo
guardaba su peor temor a la tirana, as la omnipresente nomenclatura SPQR
simbolizaba como los romanos se vean como un colectivo de ciudadanos
que ejercan el poder.
Para ser ciudadano se requera ser libre y haber nacido en Roma o en
territorios latinos. Pero los romanos fueron extendiendo la ciudadana
concedindolo a ciudades o familias y a colectivos (hijos de libertos). A
veces la ciudadana era sin voto (todas las obligaciones fiscales y militares y
todos los derechos legales y polticos salvo votar), pero esto poda ser por
distancia fsica entre las ciudades y Roma.
En los primeros siglos, la organizacin poltica fue la monarqua, de la que
slo conocemos leyendas, de las que extraemos la fusin de los romanos
con los sabinos. Los ltimos reyes de Roma pertenecen a la familia de los
Tarquinos, que tal vez fueran etruscos, pero el ltimo monarca viol a
Lucrecia y la familia real fue expulsada, constituyndose una Repblica. En
la organizacin republicana la mxima institucin era el Senado y el papel
de los antiguos reyes lo desempean los Cnsules, que son dos y comparten
el poder por un ao. Se crearon otros cargos como los cuestores
(funcionarios fiscales), los pretores (encargados de la justicia), los censores
(que cada cinco aos hacan un censo de personas), los pontfices
(encargados de las ceremonias religiosas), las vestales (un papel simblico
de proteccin de la ciudad y guardianas del fuego sagrado), y los augures
(que trataban de averiguar la voluntad de los dioses mediante seales). Lo
religioso impregnaba la sociedad civil y se consideraba inseparable, por lo
que aunque los cargos religiosos fueran vitalicios estos podan desempear
cargos civiles. Al principio, slo los patricios podan ocupar cargos, y ante las
protestas de la plebe, crearon el tribuno de la plebe, encargados de ser
portavoces de los intereses. Poco a poco los plebeyos fueron aceptados y en
el s. IV podan ocupar todos los cargos, incluso la dictadura (cargo de plenos
poderes que duraba mientras la ciudad se encontrara en peligro). Adems,
la administracin pblica durante la Repblica se copia durante el resto de
la historia de Occidente, al igual que el Derecho Romano, la codificacin de
la ley que pona a salvo de las arbitrariedades de los poderosos y su
consagracin como algo comn a todos los ciudadanos y por encima de
ellos.
41

b) La expansin y la creacin del Imperio. Las primeras guerras de la

Repblica tienen carcter defensivo: enfrentarse a los partidarios de la
antigua monarqua, que pretendan obtener ms ventajas mediante la
arbitrariedad de un monarca que de la ley; en segundo lugar, hubo que
luchar contra los etruscos, parientes de los Tarquinos, con batallas muy
duras que perduraran toda la historia del imaginario romano; la defensa de
las invasiones clticas; y la victoria contra la coalicin antirromana. Estas
victorias dan una fortaleza que permiten crear nuevas colonias, con los
mismos derechos que las ciudades latinas y en las que se repartan lotes de
tierra que aliviaban el descontento de los ms desfavorecidos. En algunos
casos, se reciban lotes ms grandes para premiar comportamientos, lo que
favoreci el surgimiento de una nobleza provincial. Adems, las colonias
suponan un baluarte defensivo, pues los ciudadanos eran soldados, y
supusieron un importante factor de cohesin, pues propiciaron la fusin con
las poblaciones nativas y contribuyeron a la homogeneizacin del territorio.
Tambin jugaron un papel de reserva moral, pues conservaban mayor
pureza de la austeridad y las costumbres patriarcales que la capital.
Adems, las necesidades comerciales y defensivas aportaron las vas de
comunicacin romanas.
En sus conquistas los romanos emplearon la guerra y las alianzas con otras
ciudades, creando comunidades de intereses estrechos y otorgando la
ciudadana romana a familias distinguidas, hasta que la fusin caa por su
peso. En este proceso de conquista y asimilacin Roma tambin recibi
algunas influencias. El primer enemigo no italiano de Roma fueron los
griegos del sur de Italia y despus a Cartago. La conquista de Siracusa fue
la primera victoria de Roma sobre Cartago, ya en 241, y adems
consiguieron innovaciones militares de los griegos de la ciudad y la toma de
la importante flota comercial de siciliana que haba sido uno de los motivos
de la guerra. La consecuencia principal de la victoria fue fijar en el
imaginario colectivo romano las virtudes distintivas de su identidad. En 218
Anbal invade Italia a travs de los Alpes, logrando victorias durante dos
aos, pero Roma emprende la conquista de la Pennsula Ibrica, controla por
completo Sicilia e invade Macedonia (aliada de Cartago). Obteniendo la
victoria en estos frentes, los romanos invaden frica haciendo que los
cartagineses pidieran la paz en 202. Cincuenta aos despus Roma
destruira definitivamente Cartago. La Segunda Guerra Pnica, produce un
impresionante botn que se emple en obras pblicas, aument el lujo de la
vida privada, aument el comercio de bienes de lujo y esclavos, y por tanto,
favoreci la expansin comercial y la urbanizacin. Adems, impulsa nuevas
conquistas, que llevan a conquistar Grecia, a establecer relaciones de
proteccin con Egipto y ciudades helnicas, se conquistan amplias zonas de
la Galia, se conquista Asia menor y se cruza el Canal de la Mancha.
La inmensidad del territorio fue una de las causas del cambio de la repblica
al principado. En los ltimos aos de la repblica con la dictadura de Sila,
las revueltas populares, el triunvirato y el intento del poder personal por
Csar. A partir de Augusto el poder se centraliza, controla las decisiones, la
42

administracin se hace ms sencilla y el Senado pierde poder, a favor de un

crculo de funcionarios imperiales y jefes militares. Este sistema funcion
bien por cinco siglos y fue transformndose gradualmente: aparecieron los
colonos en tierras de terratenientes, las ciudades del este se convirtieron en
ms prsperas, la capitalidad se establece en Constantinopla, la divisin de
los imperios, la introduccin de germanos en la vida romana, la formacin
de centros econmicos y culturales ms independientes, etc.
c) El mundo romano. Pese a la grandeza del Imperio hay que pensar en la
violencia y las enormes injusticias que causaba la expansin romana.
Tambin se muy negativo, el grado de sujecin del individuo respecto al
Estado, la inmensa parte de su vida ocupando obligaciones militares y
civiles, el desprecio por la libertad individual y los afectos privados. Pero no
se puede juzgar el pasado con los ojos modernos. Dejando atrs estas
consideraciones, Roma materializ el sueo de Alejandro. A lo largo y ancho
del imperio el latn se extendi como vehculo de comunicacin entre
personas nacidas en extremos opuestos del mundo, facilitando la difusin
cultural, lo que hizo que una vez cado el imperio siguiera siendo la lengua
de los intelectuales. Las obras pblicas permitan que los hombres
mantuvieran contactos y mejoraran su vida material. Y aunque la economa
dependa de la esclavitud, la extensin de las ciudades y del derecho
romano garantizaba la igualdad ante la ley, la justicia y la libertad cvica. La
idea de civilizacin como comunidad cultural por encima de diversidades
nacionales tiene su origen en Roma.
Por otra parte, Roma acept la influencia literaria y cultural de Grecia,
adopt el griego como lengua culta y se contagi por el gusto oriental por el
lujo y la magnificencia. Se mostr comprensiva en provincias conquistadas
con los usos locales, integrando algunos en su cultura. Adems, incorpor
dioses de las provincias a su panten, como Isis o Mitra, que prepararan
para la difusin del cristianismo.
d) Un intelectual romano. Cicern nacin en Arpino en 106 a.C., en una
familia de caballeros, lo que le facilit completar su buena educacin en
Grecia. Alcanz fama como abogado y se lanz a la poltica, logrando ser
cnsul en el ao 63. Aunque despus es desterrado, luego logra ocupar
cargos de gobernador de provincia. Al volver a Roma, encuentra la guerra
civil entre Cesar y Pompeyo, tomando partido por Pompeyo, pero el
vencedor Cesar trata de atraerlo a su bando. Tras el asesinato del dictador,
defiende al bando de Bruto, esperando una restauracin republicana,
escribiendo unas Filpicas contra Antonio. Al final un soldado de Antonio lo
decapita en el 43.
Cicern no es un pensador original ni un gran pensador, es un poltico que
pese a sus cambios siempre mantuvo su lealtad a la Repblica y es un
excelente escritor. Su obra tiene influencias epicreas, estoicas, aristotlicas
y de otras escuelas. Su ideal poltico era el de una repblica aristocrtica, un
ideal que resultaba bastante conservador en ese momento, cuando se
efectuaba la transicin al principado. Su obra ms importante es la
43

Repblica, que tiene forma de dilogo entre Escipin Emiliano y Lelio.

Establece la excelencia de la forma republicana sobre cualquier otra, siendo
la nica digna de los hombres libres, defendiendo la necesidad de
participacin poltica (la actividad ms alta de la vida) que ayuda a la
perfeccin del individuo. La republica romana es la mayor perfeccin de
forma poltica, que ha sido mejorada paulatinamente por la accin de sus
ciudadanos, siendo una suerte el control de la repblica por las familias
patricias a travs del Senado, siendo estas los miembros ms honestos de la
sociedad.
La base de la organizacin poltica es la justicia, pues la ley es la fuente de
la autoridad y la base del gobierno. Dice que la expansin territorial se ha
dado nicamente con el fin de defender a sus aliados o defender a Roma.
Los gobernantes ideales seran los que encarnasen las virtudes
fundamentales de Roma, siendo difcil de encontrar. Termina la obra con un
sueo, en que su abuelo le muestra la necesidad de primar los bienes
imperecederos, los que pertenecen al alma y que residen en la virtud, que
se ejercitan en grado mximo cuando se sirve a la Patria de forma
desinteresada. La recompensa ser inmortal, y desdea incluso las ilusiones
de gloria eterna, que tambin perecen. El nico premio adecuado es la
perfeccin del alma, ya que si es adecuada los dioses acogern nuestra
alma cuando muramos y viviremos eternamente a su lado.
e) El estoicismo en Roma. La filosofa helenstica prendi en Roma,
extendindose las ideas griegas en muchos crculos filosficos romanos. El
estoicismo se adecuaba especialmente al carcter romano. En primer lugar,
su idea de ley universal, que rige toda la naturaleza y obliga a todos los
hombres, es un substrato muy adecuado para un Derecho aplicable a todos
los hombres del Imperio. Una ley as deba adecuarse a la ley universal, con
la Naturaleza y la Razn como principales inspiradores. Adems, los valores
morales del estoicismo son coincidentes con Roma: austeridad, resistencia y
serenidad. Esa impasibilidad ante la suerte y la dignidad moral ante la
desgracia, la compartan los romanos. Adems, el estoicismo admita que el
sabio participara en los asuntos pblicos, y en Roma esta participacin
poltica era el nico destino digno del hombre libre y de todas las
obligaciones.
El estoicismo penetr en Roma a travs de filsofos como Panecio y
Posidonio, tuvo xito en crculos aristocrticos. Roma alumbr a los dos
ltimos grandes estoicos de la Antigedad: Sneca y Marco Aurelio. En su
versin romana, el estoicismo acenta su carcter moral, hasta alcanzar
acentos religiosos, y esto se ve especialmente en Sneca. Sneca naci en
Crdoba y se traslad a Roma joven, desempe magistraturas y tuvo gran
fama como orador. En el 41 fue desterrado a Crcega en cumplimiento de
una condena de adulterio. A su vuelta a Roma es nombrado pretor y se le
encarga la educacin de Nern. Cuando Nern sube al trono va perdiendo
influencia, y en el 65 aparece implicado en una conjura contra el
emperador, recibiendo la orden de suicidarse que cumple ejemplarmente.
44

En su vida privada fue aficionado al lujo lo que le llev a importantes

crticas, porque en sus obras propone un ideal moral muy elevado.
Sneca defiende la igualdad de todos los hombres y la necesidad de cultivar
virtudes como la clemencia y la beneficencia, huyendo de la ira y la
crueldad que, al herir a nuestro semejante, hieren a la humanidad y
nosotros mismos. Critica los juegos de gladiadores, que insensibilizan, e
insiste en la necesidad de que los gobernantes sean los ms clementes,
para que no manden los esclavos de sus pasiones. La vida es breve y
merece la pena gastarla en el perfeccionamiento interior, liberndonos de
las pasiones por medio de la filosofa. Quien se libera de las cadenas es
inmune a cualquier tirana, pues es dueo de s mismo, y la situacin es
penosa siempre le quedar el suicidio. Para conseguir la libertad de alma,
hay que librarse de los temores, es intil el temor a la muerte (para el sabio
es la liberacin definitiva) pues intil preocuparse de algo inevitable. El
mayor tesoro es la sabidura, que nos ayuda a desatar las ataduras de las
cosas materiales o de otras como la gloria. Lo ideal es la existencia
decorosa, lo suficiente acomodada para no preocuparse de otra cosa que
sea el cultivo de la filosofa y del goce de la amistad (cuando no se basa en
la complacencia indulgente). Todo esto debe llevarse a cabo con discrecin.
El sabio debe intervenir en la vida pblica, guiado por la justicia y liberado
de todo temor, y la sabidura le pondr al abrigo de la fortuna. El alma del
sabio se prepara dignamente a una eternidad en compaa de los dioses. La
felicidad suprema se consigue ya en esta vida, mediante la prctica de la
filosofa, y el verdadero filsofo, por penosas que sean las circunstancias,
lleva una existencia divina.
El otro gran pensador del estoicismo romano es Marco Aurelio, que naci en
Roma en 121 d.C., en una familia bien establecida en Roma por lo que
recibi una educacin cuidada y fue adoptado por el emperador Antonino
Po. En 161 asciende al trono imperial, cargo que ejerce con clemencia y
moderacin, pero fue firme a la hora de defender las fronteras. Muri en el
ao 180 por una epidemia controlando las sublevaciones germanas. Dio
pruebas de su carcter afable, gusto por la austeridad y la sencillez, un alto
concepto de la justicia y gran fortaleza moral. En su obra, los Soliloquios, lo
ms notable es su sentido del deber y la sinceridad de sus reflexiones.
Partiendo de la base de que aunque no est en nuestra mano elegir nuestro
papel en el mundo, lo que debemos hacer es desempear de la mejor
manera posible, aceptarlo con humildad y cumplir con nuestras
obligaciones. Debemos poner todo nuestro empeo en nuestras tareas para
colaborar con el designio universal.
Para esto es necesaria la filosofa, que nos ayuda a cumplir nuestras
obligaciones de forma dispuestas, pues comprendiendo la ley universal,
pasamos de la obediencia a la libre aceptacin, y aprendiendo a despreciar
lo poco valioso. El gobernante encontrar en la filosofa su mejor aliada, ya
que sus actos tienen ms transcendencias. La filosofa nos hace
comprensivos con los dems hombres, pues nos revela nuestra
45

insignificancia. Nos consuela, con el respeto de la dignidad de lo eterno que

habita en nosotros, de lo pasajero y ftil que se nos aparece todo lo terreno.
Nos ayuda a aceptar nuestro destino, sino a soportar la idea de la muerte. Y
estas cosas adquieren un doble valor cuando se piensa que las escribi para
s mismo, cuando tena en sus manos una porcin del mundo.

Tema 6. El Derecho Romano.

a) Introduccin. El Derecho Romano es uno de los avances ms grandes
de la humanidad, siendo inspiracin de los sistemas jurdicos del mundo
occidental. Cuando se habla de derecho romano hace referencia al derecho
privado o civil, con su correspondiente vertiente procesal. En efecto hubo en
Roma un derecho penal, un derecho administrativo, un derecho poltico, es
decir, un derecho pblico. Pero slo el derecho civil ha tenido proyeccin
histrica. Las razones de esta relevancia histrica del derecho civil romano
hay que buscarlas en las circunstancias en las que se form. El mandato
anual de los magistrados republicanos, ideado para limitar el riesgo de
despotismo de la monarqua, unido al protagonismo de la poltica exterior,
contribuyeron a configurar un espacio privado libre de tensiones en la
construccin jurdica pudo prosperar sobre una base racional, al resguardo
de decisiones polticas coyunturales.
Para comprender la diferente suerte que corrieron el derecho pblico y el
privado en Roma, resulta til distinguir en las fuentes jurdicas romanas
entre fuentes de potestad y fuentes de autoridad. Entendiendo por fuentes
del derecho los medios a travs de los cuales las normas adquieren
reconocimiento y vigencia social, las fuentes de potestad tienen capacidad
para imponer de forma coactiva sus mandatos, dotando al derecho de
capacidad de coaccin que es indispensable; mientras que las fuentes de
autoridad fundan su existencia en criterios ajenos al control de la violencia
pblica, criterios que atribuyen a las normas jurdicas el elemento de
legitimidad igualmente esencial en el concepto de derecho.
La fuente de potestad en derecho pblico fue la institucin del consulado,
directamente o a travs de su facultad de someter al pueblo a la ratificacin
de las leyes. Pero la autoridad del cnsul estaba sometido a la autoridad del
Senado. En derecho privado, la principal fuente de autoridad era el pretor,
magistrado que tena a su cargo la administracin de justicia. Debido a la
falta de formacin jurdica de estos, por lo que la actuacin de estos
dependa de una clase de juristas profesionales que, sin otro apoyo que su
prestigio personal, fueron los verdaderos forjadores del derecho. Con la
creacin del principado, se puso de manifiesto la distinta consistencia de las
dos sealadas fuentes de autoridad. Mientras la autoridad del Senado,
fundada en la tradicin, fue reducida a apariencia formal, mientras que la

46

autoridad de los juristas mantuvo su pujanza. El edificio del derecho civil era
tan slido, que el prncipe lo respet y auspici su desarrollo.
b) La Repblica.
- Las leyes. La ley ms importante de la Repblica (y de la historia de Roma)
es la Ley de las XII Tablas, promulgada en 450. Esta ley fue fruto de la
presin de la plebe para fijar por escrito el contenido de las costumbres
romanas, cuya interpretacin exclusiva por el Colegio de Pontfices la
colocaba en una situacin de claro privilegio. La Ley se grab en doce tablas
de bronce que fueron expuestas en el foro. Los aspectos fundamentales de
esta ley:

Derecho procesal. Se regulan los medios para asegurar la

comparecencia en juicio del demandado. Si ste reconoce la deuda o
es condenado, tiene treinta das para pagar, y si no lo hace el
acreedor puede llevarle de nuevo ante el magistrado. Si tampoco
paga entonces, ni se alcanza un acuerdo entre partes, el demandante
puede llevrselo encadenado, y en sesenta das, exponerlo en tres
mercados consecutivos, pregonando la cantidad debida. Si nadie
comparece y paga la deuda por l, el acreedor puede matarle o
venderlo ms all del Tber. Se prev la pena de muerte para el juez
que acepta un soborno y para el que presta falso testimonio. El que
habiendo sido testigo, se niega a testificar, es declarado incapaz de
testificar e indigno de que se atestige en su favor.
Derecho de familia. El recin nacido con aspecto monstruoso debe ser
asesinado. Las mujeres, salvo las vestales, estaban sometidas a
tutela toda su vida. El repudio era un acto no sometido a requisito
alguno. Si una esposa no quera caer por uso bajo el poder de su
marido, deba interrumpir ese uso pernoctando tres noches
consecutivas cada ao fuera del domicilio conyugal. El hijo vendido
por su padre en tres ocasiones quedaba desligado de la patria
potestad, que de otro modo duraba toda la vida del padre. Si el
comprador liberaba al hijo volva a la potestad del padre. Con el
tiempo, se utiliz esta institucin para mediante la venta simulada a
un amigo, lograr la emancipacin del hijo.
Sucesiones. La Ley regula el orden de sucesin en la herencia.
Tambin prev a quin corresponde la tutela de las mujeres e
impberes en caso de que no se haya designado tutor en el
testamento, as como la tutela del demente y la curatela del prdigo,
en ambos casos con objeto de proteger la herencia.
Derechos reales. La usucapin de una finca se produce a los dos
aos; la del resto de los bienes, al ao. La viga integrada en un
edificio y la vara que sujeta una vida no pueden ser separadas por su
autntico dueo, pero ste dispone de una accin por el doble de su
valor. La anchura de las servidumbres de paso es de ocho pies en los
tramos rectos y de diecisis en las curvas. El propietario de la finca en
que han cado frutos de un rbol plantado en la finca vecina, debe
47

permitir recogerlos a su dueo. Si las ramas del rbol asoman sobre

la finca vecina, el propietario de sta puede cortarlas hasta la altura
de quince pies.
Derecho penal. La pena de muerte slo poda imponerse a un
ciudadano previa sentencia dictada por los comicios centuriados.
Adems de en los supuestos ya sealados (juez corrupto y testigo
falso), estaba prevista para los delitos: procuran un mal mediante
actos de hechicera, incendio deliberado, hacer pastar ganado o segar
mieses en terreno ajeno por la noche, provocar al enemigo y entregar
al enemigo a un ciudadano romano. Por la amputacin de un
miembro corporal, y en ausencia de pacto, se aplica el talin. Por un
hueso roto se indemnizaba con 300 ases, 50 si la vctima era esclavo
y por lesiones menores 25 ases. Si un animal ocasionaba daos, su
dueo poda elegir entre indemnizar el perjuicio o entregar al animal.
El robo nocturno en domicilio facultaba para dar muerte al ladrn en
el acto, igual que si el ladrn se defenda con armas, aunque fuera de
da. El resto de los ladrones flagrantes eran azotados, y, si eran libres,
entregados a sus vctimas; si eran esclavos, eran arrojados desde la
roca Tarpeya. Por hurtos no flagrantes, se impona al ladrn el doble
de lo robado. Si el autor era un hijo de familia o un esclavo, el pater
familias decida si pagaba en su lugar o lo entregaba a su vctima.
Obsrvese la similitud con lo previsto para el animal que ocasiona
daos. La Ley prohbe usucapir los objetos robados. El tipo de inters
mximo se estableci en la dozava parte del capital y el usurero es
condenado al cudruplo del exceso.
Derecho funerario. La Ley adopta medidas higinicas y limitadoras del
gasto en los sepelios. Por ltimo, existen dos prescripciones
importantes: las leyes posteriores en el tiempo derogan a las
anteriores que les sean contrarias, y se prohbe la aprobacin de
leyes contra una persona determinada.

El contenido heterogneo y carente de sistemtica de esta Ley se explica

por el ya aludido conflicto social que le dio origen. No se trataba de exponer
de forma completa la costumbre, que en aquel estadio primitivo constitua
la fuente jurdica casi exclusiva, como de especificar con claridad los
aspectos ms controvertidos, con objetivo de evitar la continuacin de los
abusos en la interpretacin jurdica. Segn la tradicin los que redactaron la
ley conocan las reformas de Soln, lo que sita el derecho romano en una
poca lejana al refinamiento que alcanzara luego. Adems, de las XII Tablas
conocemos otras leyes de la Repblica como:

Lex Canuleia (445). Plebiscito que prohibi el matrimonio entre

patricios y plebeyos.
Dos plebiscitos, la Lex de fenore semiunciarium (347) y la Lex
Genucia de feneratione (342), modificaron el tipo de inters mximo
previsto en las XII Tablas, reducindolo la primera a la vigsimo
cuarta parte y prohibiendo la segunda la retribucin del prstamo

48

mediante inters. En 88 se aprob la Lex Cornelia Pompeia de fenore

que restableci la regulacin de las XII Tablas.
Lex Poetelia Papiria de nexis (326). Prohibi el encadenamiento de un
deudor insolvente, que deba pagar con trabajo al acreedor.
Lex Aquilia de damno iniuria dato (286). Regulaba las consecuencias
jurdicas de los daos causados en bienes, animales y esclavos
ajenos.
Las Leyes Furia testamentaria (200) y Falcidia (40) limitaron
cuantitativamente la facultad de otorgar legados, con objeto de que
la posicin del heredero no quedara desvirtuada.
Lex Laetoria (s. II). Estableci una multa por abusar de la
inexperiencia en los negocios de un menor de 25 aos.
Lex Cornelia de aleatoribus (81). Declar nulas las deudas contradas
en apuestas sobre juegos de azar, admitiendo las apuestas sobre
cempoticiones en las que se ejerca el valor.
Lex Scribonia (50). Prohibi la usucapin de las servidumbres.

- Los magistrados. El poder del primitivo Rey pasa a dos cnsules, que
obtendrn las funciones ejecutivas y judiciales, y convocaban los comicios y
al Senado. Las constantes campaas de la Repblica imponan ausencias de
la ciudad, lo que haca sentir la necesidad de un magistrado que impartiera
justicia. Con la Lex Liciniae Sextiae (367), se estableca que la creacin de
este puesto y la obligacin de que uno de los cnsules fuera plebeyo. El
pretor no ejerca la jurisdiccin en todas sus fases. Los litigantes planteaban
ante l la controversia, y l consideraba si la demanda encajaba en el
derecho vigente. En caso legitimo, nombraba un particular (iudex)
encargado de decidir sobre los hechos alegados por las partes. Se
consideraba que cualquier ciudadano estaba capacitado para decidir sobre
los hechos, quedando reservadas al magistrado las funciones de direccin
tcnica y la potestad pblica.
El pretor anunciaba al principio de su mandato un edicto en el que
anunciaba las situaciones jurdicas que consideraba merecedoras de
proteccin. El edicto del pretor fue dando cabida a situaciones no
amparadas por las leyes y la costumbre. Es el caso de las relaciones
jurdicas de buena fe, fundadas en la palabra y que son el origen de la
nocin actual de contrato. Tambin se hicieron sofisticados los medios de
proteccin de situaciones jurdicas concedidos por el pretor. Junto a las
acciones, mediante las que se persegua la tutela judicial de una pretensin,
nacieron las excepciones, que permitan al demandado alegar. Mediante los
interdictos, el pretor otorgaba su proteccin a determinadas situaciones de
hecho hasta que recayera una decisin judicial sobre el fondo del asunto.
Un remedio drstico era la restitutio in integrum, por la que el pretor
anulaba un negocio en atencin a ciertas circunstancias como el engao o
la coaccin. La Lex Laetoria, el pretor conceda esta medida a los menores
de 25 aos. Por otra parte, las tradicionales legis actiones, que implicaban el
planteamiento de la demanda ante el magistrado por medio de palabras y
49

gestos solemnes, por lo que un error poda implicar la prdida de la accin,

por lo que fueron dejando paso al procedimiento formulario, en el que el
pretor permita a las partes exponer sus alegaciones con sus propias
palabras. Posteriormente, el pretor redactaba un documento denominado
formula, en el que se recogan los hechos relevantes de la cuestin. La
frmula era enviada al iudex, quin deba comprobar los hechos y
decantarse por una de las alternativas planteadas.
El derecho de creacin pretoria era conocido como ius honorarium. Las
mayores innovaciones se produjeron en los dos primeros siglos de la
Repblica. El Edicto se reproduca ao a ao. La aplicabilidad del ius civile y
la proteccin que ofreca el pretor, dependa de la ciudadana romana de
todas las partes implicadas. El ius civile era el derecho de los ciudadanos
romano. Para afrontar el creciente trfico jurdico con extranjeros que
implic la expansin militar de la Repblica, se recurri en 242 a la creacin
de un segundo pretor, al que se llam pretor peregrino, pasando el pretor
ordinario a llamarse pretor urbano. El pretor peregrino intervena en los
litigios en los que al menos una parte careca de ciudadana romana.
En cuanto al derecho a aplicar por el pretor peregrino, los romanos
distinguieron dentro del ius civile, entre aquellas normas e instituciones que
enraizaban en la tradicin especfica de Roma como pueblo, y aquellas otras
que, por estar fundadas en la ley natural, podan considerarse comunes a
todos los pueblos de la tierra: el ius gentium. El pretor peregrino desarroll
su propio Edicto, lo mismo hicieron los ediles curules, que ejercan la
jurisdiccin en el mbito de sus competencias: vigilancia de la ciudad y de
los mercados.
- La jurisprudencia. El cargo de pretor era uno ms en la carrera poltica, que
comenzaba en cuestores y ediles, y pasando por la pretura se llega a la
censura y el consulado para acceder despus al Senado. Los sucesivos
pretores se vean obligados, igual que los jueces y las partes litigantes, a
recurrir a los servicios de una clase de profesionales expertos en el
conocimiento jurdico: los jurisconsultos. La actual funcin de los abogados
la llevaban a cabo los oradores forenses. El equivalente actual de los juristas
romanos habra que buscarlo ms bien en los modernos autores de doctrina
jurdica, aunque con la particularidad de que ejercan su actividad en
contacto directo con las necesidades de sus clientes. En un principio, la
interpretacin jurdica se encontraba monopolizada por el pontificado,
corporacin religiosa a la que slo los patricios tenan acceso. Hacia el ao
300 la institucin se abre a los plebeyos, al tiempo que se divulgan las legis
actiones y el calendario procesal. Estos acontecimientos marcan el inicio de
la jurisprudencia laica.
La labor ms caracterstica del jurista consista en responder a las consultas
que le formulaban magistrados y particulares. Sus respuestas carecan de
fuerza obligatoria, por lo que su valor dependa del prestigio de su autor.
Aunque se referan a supuestos concretos, las soluciones que ofrecan
podan ser aplicadas a casos parecidos, constituyendo la materia prima de
50

los futuros sistemas. La segunda funcin es la jurisprudencia cautelar,

donde asesoraban a los particulares acerca del cauce formal adecuado para
entablar relaciones jurdicas, evitando la invalidez del negocio como el
riesgo que dara lugar a consecuencias imprevistas. El mismo tipo de
asesoramiento, pero en su vertiente procesal, era la otra funcin de los
jurisconsultos, que aconsejaban. El perodo clsico de la jurisprudencia
romana se extiende durante el ltimo siglo de la Repblica y los dos
primeros del Imperio. Entre las decenas de juristas republicanos podemos
destacar a:

Quinto Mucio Escvola, llamado el Pontfice, pues fue Pontfice

Mximo, y cnsul en 95 a.C. Escribi el que se considera primer
comentario sistemtico del ius civile, en 18 libros. Tuvo numerosos
discpulos.
Servio Sulpicio Rufo. Fue pretor en 65 a.C. y cnsul en 51. Polemiz
con las obras del anterior. Inicialmente orador judicial, slo
tardamente se interes por el estudio jurdico. Escribi 80 libros y
tuvo numerosos auditores.

c) El Principado. El Principado, se inicia en 31 a.C. con la llega al poder de

Augusto que mantuvo las instituciones republicanas, pero sus funciones
quedaron bajo el control del emperador.
- Leyes y senadoconsultos. En este perodo asistimos a una sustitucin de
las asambleas populares por el Senado como titular del poder legislativo.
Durante la Repblica, el magistrado someta sus proyectos de ley al
dictamen del Senado, previamente a su votacin de los comicios. Con la
consolidacin del Principado, esta intervencin senatorial se fue haciendo
ms determinante, hasta el extremo de que se lleg a prescindir de la
aprobacin popular. Augusto y Tiberio an recurrieron a las tradicionales
leges, para vencer las resistencias oligrquicas a sus programas de reforma.
Se trata de las leges Iuliae, de las que en el mbito del derecho privado se
pueden destacar:

Lex Iulia de maritandis ordinibus (18 a.C.) y Lex Papia Poppaea

(9d.C.). Adoptaron diversas medidas para incentivar el matrimonio y
la natalidad.
Leges Iuliae iudiciorum publicorum et privatorum (17 a.C.). Llevaron a
cabo una amplia reforma del derecho procesal. Regularon los diversos
plazos, la actuacin de los testigos, el nombramiento de jueces, etc.
Completaron la sustitucin, iniciada con la Lex Aebutia (130 a.C.).
Lex Iulia de colegiis (s. I d.C.). Regul las asociaciones privadas.

La sustitucin de las leyes por los senadoconsultos supuso, en la prctica,

una concentracin de la potestad legislativa en el Prncipe. En efecto, el
control que ste ejerca sobre el Senado implicaba que sus propuestas
fueran siempre aprobadas sin modificaciones. Algunos han llegado como
propuestas y no como senadoconsultos. Los senadoconsultos del principado
en materia de derecho civil son muy numerosos. Veamos algunos ejemplos:
51

Senadoconsulto Liboniano (16 d.C.). Declar nulas las previsiones

testamentarias realizadas a favor de la persona que redact
materialmente al testamento.
Senadoconsultos Claudianos (49 y 52 d.C.) El primero levant la
prohibicin del matrimonio entre to y sobrina; el segundo dispuso
que la mujer libre que tuviera relaciones sexuales con un esclavo
ajeno se convirtiera en esclava del dueo de ste, si tal dueo se lo
hubiera prohibido en tres ocasiones.
Senadoconsulto Neroniano (61 d.C.). Estableci un nuevo sistema de
sellar las tablillas en las que se consignaban los testamentos, a fin de
garantizar su autenticidad.
Oratio de Septimio Severo (195d.C.). Prohibi a tutores y curadores la
venta de predios rsticos o suburbanos de propiedad de sus pupilos.
En caso de que existan deudas que lo hicieran necesario, han de
acudir al pretor para que determinara lo que deba enajenarse.

- Los magistrados. Las magistraturas de la Repblica sobrevivieron durante

el Principado, pero sus funciones fueron absorbidas por el emperador y sus
funcionarios. En el mbito de la jurisdiccin, al procedimiento judicial
ordinario se superpuso otro extraordinario que se sustanciaba en su
totalidad ante el emperador, bien en apelacin o en nica instancia. Bajo el
emperador Adriano se puso fin a la facultad de creacin jurdica del pretor, y
se redact un edicto perpetuo que fue aprobado por un senadoconsulto.
- Las constituciones imperiales. Con este nombre se designa toda la
produccin normativa, administrativa y judicial del emperador. Sus
disposiciones de alcance general quedaron equiparadas a las leges. Las
constituciones imperiales adoptaron las siguientes formas:

Edictos. Incorporaban decisiones en materia de organizacin

administrativa y de derecho procesal.
Epstolas. El emperador contestaba de esta forma a sugerencias o
consultas de municipios, funcionarios o asociaciones.
Mandatos. Contenan instrucciones a funcionarios imperiales y a los
gobernadores
provinciales.
Experimentaron
un
proceso
de
consolidacin similar al del edicto pretorio.
Decretos. Eran las sentencias imperiales, producto de la funcin
jurisdiccional del emperador. Aunque se limitaban a aplicar el derecho
vigente, en ocasiones suponan una innovacin jurdica, fundada en el
poder absoluto del emperador.
Rescriptos. El emperador responda a la consulta jurdica de un
particular. Su nmero lleg a ser elevadsimo y se exponan
pblicamente. Si la cuestin se refera a un tema sometido a juicio, el
juez tena la obligacin de aplicarlo en caso de que aprobara la
veracidad de los hechos alegados. Por otra parte, sentaban
precedentes vinculantes para casos anlogos, por lo que eran labor
jurisprudencial y ayudaron a evolucionar al derecho privado.

52

- Los juristas. En la jurisprudencia republicana domina la reflexin sobre el

derecho consuetudinario tradicional, pero en el principado prevalece el
anlisis del derecho escrito, lo que redujo la creatividad y la espontaneidad.
Augusto intent controlar a los jurisconsultos, pero no afect en gran
medida a sus acciones. El verdadero peligro para el ejercicio independiente
de la jurisprudencia viene de la progresiva incorporacin de los juristas a la
cancillera y el consilium del emperador. Al comienzo del principado los
juristas se agrupaban en torno a dos escuelas: sabinianos (ms respetuosos
con la jurisprudencia tradicional) y los proculianos (con posiciones ms
innovadoras y originales).

Proculianos.
o Laben. Fundador de la escuela, que dej 400 volmenes de
obras de las que llegaron pocas. Fue pretor pero rechaz el
consulado ofrecido por Augusto.
o Prculo. Dio nombre a la escuela.
o Celso. Fue pretor, cnsul, gobernador y form parte del consejo
de Adriano. Es autor de algunos influyentes digesta a los que
dedic 39 libros divididos entre ius honorarium e ius civile. Sus
sentencias clebres son: el derecho es el arte, en el sentido
de la tcnica, de lo bueno y de lo justo y conocer las leyes no
es recordar sus palabras, sino su esencia y significado.
Sabinianos.
o Sabino. Fundador de la escuela. Persona humilde, que escribe
Los tres libros sobre el derecho civil, que tuvieron gran
influencia en su ordenacin sistemtica (sucesiones, personas,
obligaciones y derechos reales).
o Javoleno. Brillante carrera poltica (Consilium de Trajano) y
militar. Amplia produccin, donde destaca un pasaje sobre
definiciones.
o S. Juliano. Pone fin a las diferencias de escuelas. Figura ms
destacada de toda la jurisprudencia romana. Cnsul en 148 y
entr al Consilium de tres emperadores. Redact el edicto
perpetuo. Sus digesta son una coleccin de responsa basados
en casos reales e imaginarios.

Con el fin de las escuelas encontramos a juristas igualmente brillantes.

o

Gayo. Ejerci en poca de Antonino Po y Marco Aurelio, se

dedic exclusivamente a las enseanzas, y sus Institutiones
son una obra didctica que goz de un enorme prestigio hasta
poca justinianea.

Los tres grandes nombres de la jurisprudencia imperial son Papinano, Paulo

y Ulpiano. Todos ellos ocuparon el cargo de prefecto del pretorio. Se echa en
falta en ellos la originalidad de juristas anteriores, a los que comentan y
sistematizan en obras compilatorias.

53

Papinano. Fue amigo personal de Septimio Severo, que le llev

a la prefectura del pretorio. De los tres, es el ms original,
anteponiendo consideraciones ticas a la aplicacin de la pura
tcnica jurdica. Tuvo gran prestigio en la poca postclsica,
destacando sus 37 libros de quaestiones (casos ficticios) y 19
de responsa (reales). Fue ejecutado en 212 por negarse a
justificar un asesinato.
Paulo y Ulpiano. Ambos fueron prefectos del pretorio tras ser
ayudantes de Papiano. Tienen cientos de libros, pero destacan
por dos obras que se titulan igual: Ad edictum, comentario del
edicto pretorio, y Ad Sabinum, tratado de derecho civil bajo la
forma de comentario a la obra de Sabino. De Ulpiano es la
frase: los preceptos del derecho son stos: vivir
honestamente, no hacer dao a otro, dar a cada uno lo suyo;
de Paulo son las frases: No todo lo legal es lcito y Acta
contra la ley el que lo hace lo que la ley prohbe; en fraude de
ella, el que, salvadas sus palabras, contraviene su sentido.

El perodo de la anarqua militar (235-284), es funesto para el derecho, pero

no afect de forma significativa a los jurisconsultos, gracias a su
independencia y al elevado nivel tcnico de su obra. La primera condicin
se contrajo con su acercamiento al poder imperial y a partir del siglo III la
ciencia jurdica romana se centra en la compilacin de la jurisprudencia del
periodo clsico y de la legislacin imperial.
d) El Bajo Imperio. La recuperacin de la normalidad se inicia con
Aureliano (270-275) y se estabiliza con Diocleciano (284-305) y Constantino
(307-337) bajo el signo del absolutismo imperial. El emperador adopta las
vestiduras de monarcas orientales y se hace llamar seor y dios. El escaso
poder de las instituciones republicanas desaparece y la voluntad imperial es
la nica fuente de derecho. La jurisprudencia anterior se considera vlida
por la tcita aprobacin del emperador. Se construye una compleja
administracin en torno al emperador.
- Las constituciones imperiales. La facultad legislativa general, asumida por
el emperador, se manifiesta en los Edictos imperiales, que eran objeto de
exposicin pblica y lectura solemne del Senado.
- El procedimiento. El Bajo Imperio conoce el fin del procedimiento
formulario y su divisin en dos fases, ante el pretor y ante el juez. En el
nuevo procedimiento, un juez profesional y pblico interviene durante el
proceso, que recibe la demanda y la contesta por escrito, y cuya sentencia
es apelable ante tribunales superiores (cuya cspide es el emperador). La
nueva estructura hace que los jueces de rango inferior dediquen una
proporcin mayor de su tiempo al anlisis de cuestiones jurdicas dudosas.
- Las colecciones jurdicas. Las constituciones imperiales se multiplican, lo
que llev a ordenarlas y recopilarlas de manera sistemtica para facilitar su
utilizacin. De fines del s. III datan dos rescriptos de carcter privado: El
54

Cdigo Gregoriano que recoga los resciptos de Adriano hasta 292, y el

Cdigo Hermogeniano que contena los rescriptos de Diocleciano entre 293
y 294.
A mediados del s. IV se realizan colecciones mixtas de jurisprudencia y
constituciones imperiales, de las que han sobrevivido los fragmentos
vaticanos y la collatio legum mosaicarum et romanorum. En 438 se publica
una recopilacin oficial con Teodosio II, que contena legislacin oficial desde
Constantino, pero mutilado para que reflejara slo el derecho en vigor. A la
compilacin se agreg una disposicin aprobada en 426 por el emperador
occidental Valentiniano III (Ley de Citas), que deca que slo se podan
alegar en juicios los escritos de Papiniano, Gayo, Paulo, Ulpiano y Modestino,
en caso de empate se aprobaba la opinin de la mayora y en caso de
empate la Papiniano. El Cdigo Teodosiano (recopilacin Teodosio III) tiene
vigencia en todo el Imperio, pero a partir de ah se separan los caminos.
- La cada del Imperio occidental. El Imperio se desintegra en 476, surgiendo
reinos germnicos donde coexistan dos sistemas jurdicos: el derecho
germnico de la lite gobernante y el derecho romano aplicable a la
poblacin romana. Esta coexistencia da nacimiento a las leyes romanasbrbaras, que se agrupan de la siguiente manera:

Disposiciones en las que se recoge el derecho germnico, redactadas

en latn y con influencia del derecho romano: El Cdigo de Eurico y la
lex burgundionum.
Disposiciones en las que se recoge el derecho aplicable a la poblacin
de origen romano: el Edicto de Teodorico, la lex romano
burgundionum y la lex romana visigothorum.

- Justiniano. La ciencia jurdica bizantina sufre un renacimiento en el s. V,

centrado en Beirut y Constantinopla. Sobre la tradicin de la jurisprudencia
clsica, los Cdigos Gregoriano, Hermogeniano y Teodosiano, se intent
restaurar el esplendor del derecho con Justiniano (527-565). Se llev a cabo
una compilacin jurdica conocida como corpus iuris civilis, que consta de
tres partes, elaboradas y promulgadas de forma sucesiva:

El Cdigo de Justiniano es una compilacin actualizada de los Cdigos

Gregoriano, Hermogeniano y Teodosiano. Se incorporan a la
legislacin imperial, se eliminan las normas derogadas y refundieron
en ocasiones el contenido de las restantes. El Cdigo recoge de forma
sistemtica el contenido de unas 4.500 constituciones imperiales
desde Adriano hasta Justiniano.
Reuna los fragmentos de grandes juristas romanos. El Digesto recoge
a 39 juristas, entre los que destacan Ulpino y Paulo. Los compiladores
podan alterar el contenido de los textos, para eliminar reiteraciones y
contradicciones.
Se prepar un texto para sustituir las Instituciones de Gayo, que se
inspir en ella. Se agregaron las Constituciones de Justiniano con el
nombre de Novelas.
55

e) El derecho romano despus de Roma. Se tradujo a griego la

recopilacin de Justiniano pues muchos no lo entendan ya. En 900, el
emperador Len el Sabio, promulg una reelaboracin del corpus, conocida
como la Baslica, que produjo versiones abreviadas entre las que el
Hexabiblios del siglo XIV ha sido la base del Derecho Civil de la Grecia
Moderna hasta 1940. Tambin influy en Rusia y los Balcanes. En la parte
occidental influy en las leyes romano-brbaras. Hasta ahora es una
inspiracin fundamental de los cdigos civiles de Occidente.

Bloque III. Alta y Plena Edad Media.

Tema 7. La difusin del cristianismo.
a) Introduccin. El mensaje cristiano se difundi rpido, primero en
Palestina y ms tarde en Siria, Grecia, Asia Menor, Egipto y Roma. Los judos
que vivan en torno al Mediterrneo tenan el griego como idioma, ya que se
extendi como idioma comercial y de la cultura. Es en el siglo III a.C. cuando
se hace la Biblia de los setenta en griego. Las comunidades judas eran
prsperas y estaban bien vistas por las autoridades. Filn de Alejandra
compagin la enseanza de la religin juda con las especulaciones con la
filosofa griega, tratando de unir dos realidades. Flavio Josefo, escribi una
apologa del pueblo judo, que deca que su pueblo no tena que envidiar a
nadie en sabidura y moral. El judasmo era una corriente religiosa fortsima
y cosmopolita, circunscrita a minoras selectas, fieles a la doctrina y bien
instruidas, difundida por todas partes. Una de las causas de la rpida
expansin de la religin cristiana fue la existencia de un gran nmero de
comunidades judas, a las que se dirigieron los apstoles en primer lugar,
que tenan sus patrones culturales.
B) Itinerarios de expansin. El documento que ms informacin da sobre
las etapas iniciales es Los hechos de los apstoles. Fue escrito por San
Lucas y se compone se cree que en la dcada de los sesenta en Antioquia.
Se compone en griego y compone algunos discursos de los personajes. Por
este documento sabemos que tras la muerte de Jess se reunieron los
apstoles en Jerusaln y que comenz a liderar Santiago, con una
organizacin monstica donde tenan todo en comn, oraban juntos y se
atenan a todas las prescripciones de la ley mosaica.
Este tiempo fue anterior a la predicacin evanglica donde se definira el
mensaje y se preparaban intelectualmente para demostrar que Jess era el
Mesas prometido por la tradicin proftica juda. Los cuatro evangelios
coinciden en sealar a Jess como Cristo, como rey ungido de Dios, que les
orden guardar el secreto hasta que fuera el tiempo oportuno. La figura del
Mesas, era la esperanza de salvacin para el pueblo judo; pero esta
56

esperanza poda concretarse de muy diversa manera y los doctores de la ley

y maestros esperaban la llegada del reino mesinico, como un
acontecimiento nunca concreto. Todo indica que en el tiempo anterior al
nacimiento de Cristo, uno de los grupos dedicados a estudiar las escrituras,
los esenios, crean en la inminente llegada del Mesas. Uno de sus
miembros, Juan el Bautista reconoci a Jess como el verdadero Mesas.
La escatologa esenia describa al mesas como un hombre fuerte que
reunificara al pueblo de Israel. Propugnaban resistencia armada frente a los
invasores, pero Juan dice que el Mesas ser una vctima propiciatoria, no un
verdugo vengador. Los apstoles deberan explicar como la propiciacin de
una injusticia dio la salvacin a los hombres. La realeza divina de Jess, es lo
que separa al cristianismo del judasmo. Los hombres deberan
desprenderse de la obediencia servil a la letra muerta de la ley, pues entre
Dios y los hombres se forja una alianza nueva, libre y universal. La
comunidad judeo-cristiana, vuelta a Palestina despus de la destruccin del
templo, los ebionitas, se desentendieron de esa caracterizacin de Jess
como Mesas e Hijo de Dios, y decan que slo era un profeta. Los judos ms
apegados al rgido monotesmo tradicional, rechazaron desde el primer
momento las pretensiones de que Jess era divino y las autoridades vieron
en los cristianos perturbadores del orden. Los apstoles fueron juzgados en
ocasiones, que desencadenara una persecucin violenta de los seguidores
de Jess, que hizo que se dispersaran por algunos Samara, Judea, Fenicia,
Chipre y Antioquia, que predicaron a los judos de otras localidades.
Lograron adeptos entre los griegos y entre las comunidades judas de la
dispora y en Antioquia lograron crear una gran comunidad donde se
llamaron por primera vez cristianos.
All viajaron Bernab y Pablo de Tarso que adoctrinaron a los antioquenos, y
Pedro march a Roma donde estara hasta el Edicto de Claudio en 49, para
volver a Jerusaln para participar en el concilio apostlico que dictamin el
modo en que deban coexistir los gentiles y judos en la comunidad
cristiana.
c) Pablo de Tarso. Pablo fue enviado a Damasco para detener a los judos
que se haban convertido. Se convierte all y viaja a Jerusaln, donde se
convierte en apstol, de donde tiene que huir en el 38 para ir a Tarso y
luego a Antioquia donde est hasta 45, cuando parte a Chipre, Salamina y
Pafos. Luego viaja al interior de Asia y en el 49 vuelve a Jerusaln, Del 50 al
58 funda iglesias en Asia menor, Macedonia, Grecia y Corinto. Est en
Atenas y es detenido en el 58 en Jerusaln. Despus fue enviado a Roma
para que apelara en el tribunal imperial. En Roma permaneci en arresto
domiciliario hasta 63, cuando terminan los hechos. Es posible que despus
viajara a Espaa y a la vuelta fuera ejecutado en Roma. Se dice que la
destruccin del Templo (70) evit que las comunidades cristianas fueran
reabsorbidas por las judas, pues el peligro de que se constituyeran como
una corriente del judasmo era constante, y las decisiones sobe convivencia
de cristianos judos y cristianos gentiles no se respet. Los fariseos
57

convertidos siguieron empujando para que los cristianos volvieran a las

prcticas del culto judo.
Las epstolas de Pablo ven con preocupacin de que las comunidades se
reintegraran en el judasmo. En estas epstolas se hace hincapi en la
doctrina de la salvacin mediante la gracia, en la herencia de las promesas
divinas por la fe, no por el linaje, en la directa filiacin divina de cada
hombre por Jesucristo. El poder de Cristo crucificado es lo que justificaba al
hombre y no las obras de la ley. La fuerza de Dios, se la da ste a quin
quiere, por lo que no tiene porqu sentirse a salvo por seguir una legalidad.
La fe en Cristo, de que es Hijo de Dios, y de que se ha solidarizado con los
hombres, es lo que salva los trabajos de los hombres de la abyeccin. Pablo
amenaza a los cristianos que sienten la tentacin de volver al redil de la Ley.
No obstante los esfuerzos fundacionales fueron titnicos, pues teme que
sean pasto de mistificadores y anulen la accin salvadora de Dios. El resto
de los escritos paulinos fueron redactados en el ltimo tercio del s. I,
conteniendo los mismos principios doctrinales pero saben que no van a ser
reabsorbidos. En la Carta a los Hebreos, hace una sistematizacin de los
principios de la teologa cristiana.
d) Doctrina de San Pablo.
- El amor. El concepto de amor como fuerza csmica formadora y
regeneradora del mundo. La sublime potencia de Dios se ha manifestado a
los hombres como amor, y la finalidad de las comunidades cristianas ser
comunicar al mundo esa confianza salvadora y liberadora el amor universal
de Dios que, despus de la venida de su Hijo, es algo seguro. La fuerza de
Dios es el amor y el mundo retornar al bien y a la justicia. En el tiempo que
ha de transcurrir hasta la segunda venida de Cristo, el cristiano contar con
fuerzas adicionales, adems de con la que debera contar el hombre de
bien. Estas virtudes nuevas son la fe, la esperanza y el amor. El amor es la
nica fuerza civilizadora y libera a los hombres.
- La Iglesia. Todos los creyentes forman un solo cuerpo cuya cabeza es
Cristo. El amor mantiene unido y vivo ese cuerpo, si sufre un miembro sufre
todo el cuerpo. Los vicios antiguos, como de riqueza y notoriedad, son
denunciados como corruptores del orden social en sus clases dirigentes. El
amor facilita eso, porque aunque la Iglesia no est formada por hombres
demasiado brillantes, pueden cumplir el deseo de construir una sociedad
perfecta, pues el amor permite actuar a Dios a travs de ellos. Los sabios,
ricos y nobles que se crean dignos de dirigir las ciudades, han demostrado
su ineficacia. Dios ha confiado a necios, plebeyos y dbiles su Reino para
demostrar que acta cmo y cuando quiere. Estos sern los hijos de Dios,
los elegidos para gobernar el mundo segn la justicia y triunfarn porque
Dios los ha hecho participes de su funcin redentora. Los verdaderos reyes
desean hacer el bien al mayor nmero posible de hombres.
La idea de Pablo, es que los males no provienen del mal gobierno, sino del
pecado de Adn. Porque desde entonces cada hombre quiere el bien pero no
58

puede alcanzarlo, todo le es ocasin para pecar, lo que no le permite ser

feliz, por lo que el verdadero rey del mundo ser el que pueda liberar a los
hombres del peso de los pecados. No se trata de elegir entre formas de
gobierno, pues los orgenes del mal se remontan a Adn. La nica esperanza
de volver a ser libre, es sentir el amor de Dios, y esto se consigue mediante
la obediencia a Dios. Pablo anuncia que el verdadero Rey del mundo, ha
muerto y resucitado venciendo al pecado y la muerte. Todos los atrados por
Cristo, formarn parte de l y continuarn su obra salvadora, liberadora y
regeneradora, dando paso al hombre nuevo y a los tiempos nuevos.
- El cristiano frente a la autoridad. Toda autoridad proviene de Dios, y quin
se rebela contra el orden establecido se rebela contra el divino y se atrae la
condenacin. Si quieres no temer a la autoridad debes obrar el bien y as no
tendrs problemas, y quin obra el mal debe temer a la autoridad pues
debe ser castigado. La obediencia al magistrado debe ser total pues todo
poder proviene de Dios y es por eso un bien. San Pablo sita una edad feliz
cuando el hombre no necesite gobierno en el final de los tiempos, pues
tanto, el Paraso es una expectativa de futuro. La idea del origen divino del
poder bebe de las tradiciones griega y juda, y en la poca de Pablo tena un
gran exponente en el Principado romano, que consideraba al emperador
divino, e inviolables sus decisiones.
e) El Evangelio de Juan. El cuarto evangelio se le atribuye a Juan. EL
nico texto disponible es un escrito griego del s. I. Ahora se duda de que
fuera Juan el que escribiera tambin el Apocalipsis, pero en los primeros
siglos no se consideraba as, y se cree que es otro Juan. Ambos textos y las
epstolas cannicas fueron lo que se utiliz para la predicacin en Asia
menor. All Juan llev a cabo una importante labor fundando iglesias.
- El gobierno del Logos. El logos de las biblias espaolas significa razn
(palabra) y es en el prlogo del cuarto evangelio cuando Juan da respuesta a
la pregunta sobre si son primero las palabras o las obras. Dice que en el
principio era la palabra que estaba en Dios, por medio de la palabra se hizo
el mundo, pero el mundo no la recibi. La palabra que todo lo haba creado
se encarn en un hombre, enviado para llevar a cabo una misin. Es
Cordero de Dios para devolverlo a la amistad de Dios quitando el pecado
del mundo. La palabra tiene poder sobre la muerte y la vida, pero los
hombres deben verla como un signo levantado entre el cielo y la tierra. El
espritu de los hombres debe ser purificado mediante el agua que nos
proporciona el Seor.
A los que se acercan a l se le proporciona bienes duraderos y transitorios.
l se da a s mismo como alimento, siendo el espritu que le da la vida y
siendo la carne intil. Las palabras tienen en verdad el poder de dar la vida.
Finalmente, la palabra aparece como pastor, es decir, como rey de los
hombres. Los hombres en ausencia del verdadero rey estaban tan
desamparados como ovejas, en continuacin de la tradicin griega que
consideraba al verdadero rey como el mejor de los gobiernos posibles. Jess
se presenta en este evangelio como un rey ideal, generoso hasta darse a s
59

mismo como alimento. Decide vivir en paz, pero podra hacer la guerra.
Todos los que anteriormente se consideraron pastores no lo eran, y ahora
que l ha llegado slo existir un pastor y un rebao. Este pastor entrega su
vida para que las ovejas vean el poder que tiene sobre la muerte. Esta
condicin real se hace pblica cuando se autoproclama rey ante Pilato. La
palabra de Dios es ms fuerte que las obras humanas.
- La Palabra y la Iglesia. La misma palabra creadora que hizo todas las cosas
de este mundo, fue dada por Jess a los que le siguieron, confirindoles el
mismo poder que l tena, lo que se mantiene mediante el contacto con l y
el Padre por medio del amor. En pocas veces se presenta a Jess como un
maestro que predica de forma directa, sino que predica de forma indirecta,
mostrando el camino por medio de signos, parbolas e indicios. En el
evangelio de San Juan se encuentra una de las pocas rdenes categricas
de Jess, es el amor al prjimo y al enemigo que son imperativos de la tica
juda. Otros muchos preceptos incorporados despus por la Iglesia
(autodominio, justicia o prudencia) pertenecen a la tica tradicional griega.
Jess ordena que se amen como Dios los ama, una forma ms pura de
amor, que hace que la fuerza divina d una vida nueva al mundo.
Por medio de la Ley, Dios asegur a los hombres los bienes de la tierra y de
la vida efmera de la tierra. Ha llegado el momento de que por medio de la
obra de Jess, los hombres se conviertan en luz del mundo. l dio poder
de que termine la enemistad entre Dios y los hombres, dando un mundo
regenerado por el espritu. Las obras de los hombres dejarn de ser polvo y
cenizas. Sus esfuerzos y fracasos tendrn como finalidades la libertad y la
felicidad verdaderas. Por la fuerza del amor de Dios son absueltos de su
condicin servil y miserable, que slo les permita vivir un tiempo sobre la
tierra. El hombre debe ser perfecto a partir de ese momento.
f) El valor del sufrimiento. La cruz es el smbolo del que aspira a la
justicia en su camino de perfeccin. Las injusticias que estos han de sufrir
por hombres injustos, tienen una representacin literaria en varias culturas
y se ajustan a un esquema tpico que aparece en Platn, en el profeta Isaas,
etc. Estos marginados escarnecidos por los pueblos como chivos
expiatorios, son los que ahora tienen el poder de Dios. Una sociedad nueva
sale a la luz, donde el justo ocupar el lugar adecuado, los hombres podrn
vivir en mayora y el vicio no prevalecer sobre la virtud. El justo y oprimido
ser el nuevo Rey, y los que creen en l sern los miembros de la nueva
sociedad. Esta nueva sociedad es la Iglesia, la asamblea de aquellos que
creen en la justicia de Dios que informar al mundo por obra de su Hijo.
g) Organizacin de la Iglesia. Esta sociedad se va formando en la misma
fe, al margen del mundo no redimido, tiene dos misiones fundamentales, la
predicacin de la doctrina y la administracin de la gracia de Dios, por
medio de los sacramentos. El mensaje debe mantenerse puro y para
administrar los sacramentos es definir quienes son competentes, para lo
que hay que definir un dogma y establecer un orden, un procedimiento
estable para la provisin de funciones dentro de la comunidad de creyentes.
60

Los dogmas son el conjunto de verdades consideradas esenciales de una

determinada escuela filosfica. Los hombres antes de Cristo, abrazaban una
corriente filosfica y la fuente de su fe eran las palabras de su fundador. La
definicin concreta de la teologa y la moral de la Iglesia se desarroll de
una manera similar. Pero el cristianismo no era una filosofa, pues aspiraba a
conquistar capas ms recnditas de la personalidad humana y que su
mensaje de salvacin fuera entendido por hombres menos cultivados.
En cuanto a la jerarqua, el primer modelo de asamblea lo toma San Pablo
de la filosofa estoica, pues la Iglesia es un cuerpo cuya cabeza es Cristo y
sus miembros son todos los que creen en l. Cada miembro de la Iglesia
debe colaborar a su bien y emplear su virtud por el bien de la comunidad.
Con los cargos ocupados sucede manera semejante, todos son importantes
para la supervivencia del pueblo. Esto bebe en parte de Aristteles. El amor
es la virtud divina comn, debe persuadir a la unidad, pues si alguien no
est posedo por el amor, se encuentra fuera del todo que el amor une. En
las cartas de S. Clemente en el 66 se nota que la confianza paulina en el
amor se ha debilitado un poco, insistiendo en que los corintios respeten el
orden establecido de cara a evitar la lucha entre hermanos que provocara
la ruina a la comunidad. La unin de todos es una fusin, los elementos
originarios no deben distinguirse en ella y la comunidad de ese estilo obrar
el bien. Esto ya aparece en Soln.
La iglesia de Cristo debe estar en la tierra como una ciudad bien organizada,
contando con hombres muy distintos respeto a su virtud privada y distintos
en el orden que ocupen en la jerarqua, contando con gobernantes y
gobernados. Todos deben contribuir al bien comn, si quieren que la ciudad
de Cristo permanezca. Se trasluce tambin una idea de que el obispo de
Roma tiene primaca sobre otras comunidades, dando lugar a una
organizacin jerrquica y monrquica muy temprana. La slida
jerarquizacin salv a la Iglesia de ser una secta ms que se disolviera
rpido.
Los cristianos no slo confiesan que el mundo es racional y obra de Dios,
sino que el extraamiento de la sociedad con Dios ha terminado. Dios en la
figura de Cristo ha venido para inaugurar una nueva sociedad en las que la
justicia y el bien sean una realidad para todos. Que la justicia divina se hace
carne en la persona de Jess. Jess muestra la gloria de los justos en este
mundo por medio de su resurreccin. Pablo vio que la resurreccin era la
garanta de la reconciliacin del hombre con Dios, siendo sta reconciliacin
parte de un proceso de transcendencia universal dividido en varias partes.
La primera parte, consisti en la divulgacin de la Buena Nueva a los
hombres para conseguir que se aceptara como verdad. La segunda parte, es
la creacin de una asamblea permanente (de los que han recibido el
mensaje), esta se hace depositaria de la doctrina y se conforma como un
organismo pblico (es una sociedad autrquica cuya finalidad es vivir bien,
este es el sentido de pblico). No se define en San Pablo, a esta comunidad
como una parte del poder poltico, sino que slo reclama la autoridad
61

espiritual, en una poca en que esta divisin no estaba perfectamente clara.

La causa principal de esta diferenciacin fueron las pretensiones de la
Iglesia a la potestad del poder espiritual, arrebatando este poder en los
todos los mbitos.
El cristianismo nunca fue una religin poltica, pues su Dios era el salvador
de todos los hombres y la Iglesia se expandi rpidamente antes de que el
poder la apoyara. Incluso, en tiempos del Imperio cristiano, se defini a s
mismo como autnoma y soberana en lo referente a la administracin de los
intereses espirituales, tanto de los que formaban parte de ella como de los
que no. El cristianismo aporta el concepto de libertad personal, dando a
entender que est amparado por el amor de Dios y es libre de tomar en
conciencia sus decisiones, aunque cualquier orden de asociacin se oponga
a ello. Segn la doctrina la fidelidad a Dios debe permanecer superior a la
lealtad al Estado.
La tercera y ltima fase de este proceso, ser aquella en que la vida
cristiana impregne todas las instituciones. Cuando el emperador
Constantino hizo oficial la fe cristiana, una debilitada Iglesia logr restaar
sus heridas, viendo Eusebio de Cesara la mano de Dios en este hecho. Ello
no significa que la Iglesia pusiera su potestad al servicio del Imperio. Eso s
esto facilit por ejemplo, la celebracin del Concilio ecumnico de Nicea
(325), para que las comunidades discutieran libremente y llegaran a un
acuerdo en materia teolgica. El emperador aconsejaba la concordia,
aunque se cediera en cuestiones doctrinales. Por su parte, los padres
conciliares conocan el valor de las palabas y evitaron dar una mala
definicin. A partir de ese momento, la Iglesia y el Imperio se prestaron
servicios mutuos, sin abdicar mbitos de poder de sus respectivas
jurisdicciones. La influencia cristiana se fue dejando sentir en las
costumbres y legislaciones, y el poder imperial ayud a la Iglesia a
desembrazarse de sus enemigos. Cuando desapareci el Imperio occidental,
las tradiciones romanas y sus leyes, fueron sostenidas por la influencia de la
Iglesia.

Tema 8. San Agustn.

a) Introduccin. San Agustn habla sobre s mismo en las Confesiones,
poniendo como punto cumbre de su vida su encuentro con la Verdad divina.
Nace en territorio pagano de la actual de Argelia en 345, en una familia
modesta de padre pagano y madre cristiana. La lectura de Cicern hizo que
se convirtiera a la filosofa, valorando la sabidura, siendo en este momento
la primera vez que ley el AT y pens de l que era mediocre en
comparacin con Cicern, siendo esta su primera muestra de rebelda
contra el Creador. En Cartago entr en una secta maniquea, en la que lleg
a tener altos cargos. Los maniqueos crean que existan tres clases de
hombres y slo los espirituales podan salvarse.

62

En 384 consigue un puesto de profesor de retrica en Miln (capital

imperial), cuando dej de lado el maniquesmo. En Miln conoci a
Ambrosio, obispo de la ciudad, del que admiraba la manera de sus
discursos, pero no las ideas catlicas de estos. A partir de los contactos con
Ambrosio y por la influencia de su madre, es bautizado y se va convirtiendo
progresivamente. En 388 vuelve a frica y en 391 se desplaza a Hipona,
donde despus de estudiar las Escrituras es nombrado presbtero y 396 es
obispo. En 392 logra refutar todas las tesis del maniqueo Fortunato, despus
defiende su iglesia de Hipona de los donatistas y busca atraerse a las masas
de la ciudad. l haba proyectado entregarse a Dios y a s mismo, pero debe
ocupar un cargo en la jerarqua de la Iglesia predicando, discutiendo y
viajando para convertir a los hombres y que se pudieran salvar. De su
produccin literaria destacan las Confesiones y La ciudad de Dios. Su
grandeza como filsofo la puso al servicio de la Iglesia, que vivi por su
doctrina durante siglos, ya que dio una base doctrinal consistente a la
teologa, la exgesis bblica, la moral y la disciplina eclesistica. Sus
enemigos fueron los maniqueos (que negaban la omnipotencia de Dios), los
donatistas (que hacan depender la eficacia de los sacramentos de la
naturaleza humana), y Pelagio (que negaba el dogma del pecado original).
Muri en Hipona en 430, cuando estaba sitiada por los brbaros.
b) Doctrina de autoridad. La doctrina maniquea del poder afirmaba que
la justicia y la belleza eran escasas, mientras que el crimen y el mal eran
abundantes, por lo que domina es la fuerza que siembra el mal. El mundo es
malo y la fuerza y el poder son agentes del mal. El bien es lo opuesto a la
fuerza y el poder. En ocasiones, el bien triunfa sobre el mal y los santos
maniqueos son los encargados de mantener esos pequeos actos de bien.
Estos nicos santos, se amparan entre s. Para ellos Cristo es lo contrario de
la materia, de la fuerza y del poder. Cristo es la Idea. La Iglesia y el Imperio
no podan consentir que estas ideas se extendieran. En el 386 se recrudece
esta persecucin en frica y San Agustn tuvo responsabilidades en ella.
Agustn busco una solucin al problema del mal en relacin con la fuerza y
la autoridad. Defiende que el bien es tan polimorfo como el mal y que en
cada momento, la fuerza del Bien (la Gracia de Dios), es suficiente para
resistir la tendencia al mal. Cada hombre cuenta en cada decisin de su
vida, con la fuerza para elegir el bien y si no lo hace la culpa debe echarse a
la voluntad torcida de los hombres, que es herencia del pecado original,
pero con la ayuda de Dios se puede evitar pecar. La verdadera raz del
pecado es la voluntad de obrar mal, de esto brota la verdadera humildad y
con ella la verdadera libertad del alma, para reparar el mal causado. As el
hombre recobra su libertad y su poder, y lo afirma frente a los poderes
malignos que slo eran disfraces de la cobarda. Respecto al poder y la
libertad pblica, afirma que son un bien, pero divide la cuestin en tres
partes. La autoridad no es un mal (pues es algo, y los males slo son lo
que privan a algo de su naturaleza); en segundo lugar, la autoridad es por
algo y tiene su causa en la voluntad de Dios y su fin es mantener el ser de
la sociedad a la que sirve sosteniendo los lazos entre los hombres; y la
63

autoridad garantiza la libertad de cada uno. En conclusin, si cumplen su fin

son buenos, pero no absolutamente buenos porque existe la amenaza de la
corrupcin. La autoridad sirve para que individuos y sociedad no se
deshagan.
- Origen de las dos ciudades. El enderezamiento de la voluntad es algo que
debe preceder a la buena eleccin. La autocorreccin es imposible y la
fuerza necesaria para curar la voluntad humana ha de venir de Dios. Como
Dios no quiso que el alejamiento de los humanos los llevara haca el abismo,
se propuso salvarlos de s mismos, permitiendo que el buen amor anidara
en los hombres, siendo estos hombres los que formarn la Ciudad de Dios,
peregrina en la Tierra. En el pecado original, nuestros padres dejaron de
amar a Dios sobre todas las cosas y la pena se traspas a todos los hijos,
por lo que cada hombre es un campo de batalla, en el que deseos
contrapuestos luchan entre s. De stos los ms temibles son la ira y la
libido, que escapan de la voluntad y de la razn; el segundo pecado es el
asesinato de Abel que marcar la vida social para siempre, siendo la causa
de la anarqua y la ausencia de paz entre los hombres.
d) El ejemplo de Can. La herencia cainita es la envidia, que emponzoa
las ciudades que crean sus descendientes y la vida en sociedad de estos. La
vida social est fundada por y para la violencia. La voluntad humana es
incapaz de amoldarse a la voluntad divina, debido al pecado, cuya raz es
una preferencia incorrecta: tomar la parte y dejar el todo. Adn prefiri su
sabidura y su criterio al de Dios, y quedaron sin ambas cosas, dejando fuera
la armona entre los humanos, por lo que las ciudades se fundan en base del
recelo, la ira y la envidia. Esta identificacin del pecado con la eleccin de lo
particular, es de origen estoico. El hombre que no vive de acuerdo con la
naturaleza universal no puede ser feliz, y Agustn aade que la naturaleza
humana daada por el pecado no puede ni siquiera querer vivir segn la
naturaleza humana. Es el pecado la causa de todas las perturbaciones y
males. El signo de las sociedades es la violencia dominada por la gran
violencia.
Can y Abel son los arquetipos de las formas de la condicin humana. El
primero es el ciudadano terrenal, que busca slo los bienes terrenos, y el
segundo, es el ciudadano celeste que busca a Dios. San Agustn afirma que
los hechos pasados contienen los presentes, y que algunos pasajes del A.T.
contienen dobles significados que revelan hechos sobre el presente, lo que
tiene gran influencia en el pensamiento estoico. Por esto, el santo encuentra
en el Gnesis dos maneras de entender la vida: Can se adapta a la salida
del Edn e intenta buscar la mejor salida posible con los bienes que le
ofrece su actual vida, y Abel consumido de nostalgia por un mundo bueno
que no ha conocido, se vuelve a Dios y le confa su vida. Dios apremia la
actitud de Abel. El fratricidio de Can prefigura el de Cristo y el fratricidio de
Rmulo figura la rivalidad existente en la ciudad terrena. La ciudad terrena
est marcada por el odio: el de los malos a los buenos y el de los malos
entre s, por lo que es muy difcil que se produzca la paz en ella. Los
64

cimientos de la ciudad terrena estn llenos de la sangre de inocentes y

culpables. Lo de Can y Abel puso de manifiesto las enemistades entre las
dos ciudades.
Frente al espritu cainita de lucha por los bienes de este mundo (esta es la
fuerza que organiza y funde el espritu de la ciudad terrena), surgir el de
los hombres de espritu pastoril, que tiene en poca consideracin los bienes
terrenos, pone su confianza en Dios. La ciudad de Dios se funda en la
justicia divina, vive como extranjera entre las ciudades de la tierra, ya que
estas ltimas tendrn regmenes ms o menos soportables, pero la
verdadera justicia no fundar sus cimientos. La idea del Estado como
instrumento de perfeccin moral es imposible, pues el hombre bueno vivir
en la tierra como peregrino y su ciudadana no ser nunca de este mundo.
e) Otro smbolo: Babel. De No vuelve a resurgir la humanidad, pues la
maldad antigua es barrida por el diluvio. Pero la voluntad humana vuelve a
apartarse de Dios y vuelve a formar la ciudad terrena para aliviar sus
apetencias terrenales. No tiene tres hijos: Sem del que nacer Heber, del
que desciende el pueblo hebreo; Cam, hijo maldito, cuyos descendientes
fundaron Babilonia; y Jafet, del que proceden los pueblos que ocuparon la
tierra firme y las islas. El hijo de Cam, Nebrot, fue el primero que tuvo poder
sobre los hombres, y los reuni para levantar una torre que atentaba contra
el seor, pues pretenda igualar la Gloria de Dios, por lo que Dios los
dispers creando varias lenguas, por lo que los hombres terrenos por los
medios terrenos nunca podrn gozar de armona y gozar de una patria
nica. Los imperios que se marcan como objetivo esto, se sustentan sobre la
dominacin del hombre, pero las guerras que los cimentan dividen a los
hombres al crear la esclavitud, por lo que no gozan de unidad. Los imperios
ms importantes son el asirio y el romano.
La vida del hombre sobre la tierra est en un estado de guerra continuo. Se
divide al hombre por sus tendencias contrarias. Adems, luchan los hombres
malos contra los buenos y los malos entre s. La sociedad se divide en
grupos que luchan contra otros grupos. Los imperios conocen su
descomposicin y su ruina. A la paz aspiran los ciudadanos terrenos y los
celestes, estos ltimos la esperan en la Jerusaln celestial, mientras que los
primeros buscan una precaria paz terrenal con medios terrenos.
f) La paz: el fin de las dos ciudades. El fin de las dos ciudades es
alcanzar el supremo bien y evitar el mal supremo. EL supremo bien es la
paz, la ciudad terrena se contenta con la paz precaria y la de Dios aspira a
la paz perfecta.
- La paz en el individuo. En primer lugar, la felicidad es el orden pacfico de
las partes que forman un compuesto, es algo que se busca. Las doctrinas
morales quieren ser una ayuda que oriente al hombre en esa bsqueda,
pues advierten sobre el tipo de bienes que se han de acumular para seguir
la marcha. Clasifica las escuelas ticas basndose en los bienes que
consideran bsicos. Los bienes se dividen en: bienes que se obtienen sin
65

aprendizaje (naturales) y bienes que son fruto del aprendizaje. Los de

primer orden se subdividen en bienes naturales del cuerpo (salud) y bienes
naturales del alma (intelecto). La virtud (que no es de estos tipos) se
identifica con el arte del buen vivir, buscando la paz del hombre, escogiendo
unos bienes y dejando otros. El hombre que tiene los bienes del alma se
considera feliz, pero nadie est seguro de poseer los bienes naturales. Los
bienes del alma son el sentido y la inteligencia, son bienes precarios y es
ilusorio pretender que en el sabio son ms firmes que en el ignorante.
Los bienes que se obtienen por la enseanza son las virtudes, que no
ayudan a la consolidacin de la paz. El ejercicio de la virtud es una dura
lucha. La primera virtud, es la temperancia que lucha contra las pasiones
de la carne. Pero no podemos desear esa guerra interior de la que nadie se
libra. La prudencia, discierne los males de los bienes y nos ayuda a elegir el
ben utilizando la templanza. La justicia, cuyo objeto es colocar todo en su
debido sitio, busca el orden justo, que sera que todo estuviese sometido a
Dios y el hombre sujeto a los mandatos de la voluntad divina. Considerar la
fortaleza como virtud es testimonio de los males humanos. Las mismas
virtudes son la ayuda ms til, pero son tambin testimonio de sus
desventuras. Los bienes terrenales y las virtudes llevan al hombre a una paz
precaria. Las virtudes verdaderas las alcanzan los que tienen una existencia
religiosa, pero tambin saben que no pueden alcanzar la felicidad en este
mundo. La felicidad y la paz son cosas futuras, por lo que debemos tener
esperanza, que proviene de Dios, y paciencia, que sustituye a la fortaleza en
el cristiano.
- La vida en sociedad es necesaria y difcil. Todos los hombres tienen que
vivir en sociedad. Existen tres rdenes de asociacin humana: familia, urbe
y orbe, con severas dificultades que les impiden fundarse en una firme paz
y constituirse en morada segura. En lo que toca a la urbe, se pone en
evidencia lo imperfecto del sistema judicial de la ciudad que ms ha
buscado leyes justas, Roma. El sistema judicial es el mecanismo por el que
el sistema legislativo se pone en contacto con su sociedad, y adems es una
fuente constante de injusticia y sufrimiento para los hombres. San Agustn
denuncia la corrupcin de los sistemas judiciales, y crtica duramente la
tortura como mecanismo para lo consecucin de una paz en la ciudad
terrena. Esta condicin se debe a la miseria de la condicin humana, pues el
que juzga no puede contar con los hechos exactos. Por lo que los tribunales
administran injusticia. El orbe intenta unir con lazos polticos a toda la
humanidad para que est unida por la misma ley, siendo su forma poltica el
imperio. En este orden surgen muchas dificultades, como los problemas
para conjugar la amistad entre pueblos que son extraos, por lo que hay
que guerrear para conseguirlo pero an as no es estable. Siempre quedan
enemigos externos y en el interior se producen guerras civiles. El concepto
de guerra justa es complejo y nos habla de lo grande que es la extensin del
mal. Los habitantes de la ciudad de Dios no sern felices en la tierra, pero la
virtud verdadera conduce a la paz terrena.

66

g) La paz terrena. Todo hombre quiere la paz y la felicidad, adems

necesita vivir en sociedad y precisa de amistad. Los malvados buscan la paz
de modo perverso, intentando someter las voluntades y que estn al
servicio de uno slo. No puede existir alguien que no ame la paz, pues no
puede haber nadie que vaya contra la naturaleza. La naturaleza es un bien
e implica cierta paz, existiendo una asimetra entre el bien y el mal que
favorece al primero. Lo caracterstico del mal es que precisa de una
naturaleza que corromper, ya que no cuenta con naturaleza propia. El
fundamento de todo ser es la paz, siendo la condicin de Dios para el uso de
la tierra, que haga uso pacfico de sta, pues si usa estos bienes de forma
no ordenada y no pacfica, los perder y con ellos la felicidad eterna.
- Medio por el que se logra la paz terrena. El poder que distribuye los bienes
tratando lograr una paz duradera es el gobierno. En lo que se refiere al
individuo lo normal es que el gobierno de toda la persona sea incumbencia
del alma racional. Todas las partes irracionales que tenemos en comn con
las bestias deben estar bajo el dominio de la razn. La paz del alma racional
es el orden entre pensamiento y la accin. De manera que el alma
comprenda que el hombre necesita alcanzar un bien. Se movilice a toda la
persona en pos de l. El hombre necesita que Dios le instruya sobre los
bienes que necesita y, adems, Dios le ensea que debe tener paz en s
mismo, amar a Dios y al prjimo. Este amor a Dios y al prjimo ha de ser
fundamento del gobierno familiar, para lograr la paz domstica. Para que la
jerarqua familiar sea justa y el mando legtimo deben mandar el marido a la
mujer, los padres a los hijos, los dueos a los criados, y obedecer los que no
sienten esa preocupacin que confiere el mando. Los justos mandan por su
obligacin de mirar por los otros miembros y por un servicio de bondad.
Existen tres verbos del ejercicio del poder: Imperare (tomar el mando),
Consulere (pensar bien lo que se manda y mirar que sea beneficioso) y
providere (mirar a lo lejos y tomar precauciones para el futuro).
- La esclavitud. Su origen. El dominio de unos hombres sobre otros no est
establecido por Dios. Por eso, los primeros justos fueron pastores de ganado
y no de hombres, pues Dios confiri dominio sobre los seres irracionales y
todos pueden vivir por y para s mismos. La esclavitud est fundada en
vencer o ser vencido en una guerra. El que vence es el seor y los esclavos
son los vencidos. La naturaleza humana es nica, pues todos los hombres
provienen de uno slo. Las guerras son efectos del pecado y la esclavitud es
un castigo divino, ya que Dios por medio de las dos partes mantiene el
orden de la creacin. De modo que incluso un justo puede yacer en
cautividad. Por otra parte, el castigo que Dios administra al dominador es
ms grave que el que administra al dominado. Se le castiga porque el que
domina se hace esclavo de su pasin por el dominio y tiene ms cuenta
servir a un hombre que a la pasin. Como la esclavitud es inevitable, San
Agustn recomienda que el esclavo sirva con fidelidad a su amo,
convirtiendo su esclavitud en libertad.

67

- Gobierno justo de la familia. El padre de familia tiene la obligacin de que

en su casa todos honren y estn a bien con Dios. Slo en los bienes
temporales diferenciar a los hijos de los esclavos. Tambin est obligado a
procurar la paz domstica, teniendo derecho a castigar a cualquiera de su
casa que altere el orden, aunque siempre el castigo debe ser justo y lcito.
La paz de la familia est ordenada por un fin superior a la paz de la ciudad.
El orden familiar hace referencia al orden poltico.
h) La paz de la ciudad terrena. La ciudad terrena aspira a la paz terrena,
a la armona bien de ordenada del mando y la obediencia de sus
ciudadanos, armona que depende de las voluntades humanas. La ciudad
celeste mientras dura su peregrinaje, se muestra concorde con este orden y
esta paz terrena. Los ciudadanos deben obedecer las normas. El nico punto
de discrepancia en las dos ciudades son las leyes religiosas. La ciudad
celeste slo reconoce a un Dios. Estas discrepancias son el origen de las
persecuciones que sufre la ciudad celeste en la terrena y que no par hasta
que no hubo un gran nmero de seguidores que par los intentos de
perseguirlos. Este nuevo orden de Dios, rompe el antiguo orden de los
muros de la ciudad, pues la ciudad celeste convoca a ciudadanos de todas
las razas y lenguas, sin preocuparse de su diversidad de costumbres, leyes
o estructuras. San Agustn sabe que este conflicto entre las dos ciudades
ser inevitable. En esta idea, el cristianismo romano sufre un peligro
superior, la de ser la religin poltica que sustituya el politesmo. La
estructura poltica tiende a que sea su dominio la Iglesia, para utilizarla en
beneficio de s misma.
El verdadero destino del hombre es la autarqua y la bienaventuranza. Pero
esa felicidad slo la puede conseguir volvindose a Dios, para ser
restaurado por l en su primera dignidad. Se debe amar a Dios sobre todo,
siendo este amor liberador, y los ciudadanos celestes sern peregrinos en
este mundo. Por eso chocarn con el espritu de la ciudad terrena, que
quiere dominar a los hombres como si fueran bestias. El peregrino ser
respetuoso con el orden terreno, porque necesita paz para vivir, pues han
renunciado a fundar una ciudad terrena para vivir. Su apartamiento del
mundo no obedece a decepcin, sino en no perder de vista las bondades de
una realidad superior, que es el destino final. Los filsofos al hacerse
cristianos pueden seguir siendo filsofos mientras renuncien a sus falsas
creencias sobre Dios. Eligiendo el modo de vida que prefiera. Si elige la
accin poltica no debe caer en la vanidad; y si elige la contemplacin, debe
estar dispuesto a interrumpir su ocio para ser caritativo.
i) Fundamentos del poder pblico. En primer lugar, lo que sucede con
cada hombre es lo mismo que lo que sucede con una ciudad o estado,
porque cada hombre forma una ciudad. Es el individuo el elemento bsico
del Estado y no la familia, y por tanto debe ser el elemento de anlisis
poltico. La concepcin del estado es un conjunto de individuos que aspiran
a la felicidad bajo un ordenamiento jurdico universal y justo. Esta felicidad
dependa de la bondad del particular, por lo que lo preferible para el hombre
68

es lo preferible para el estado y el hombre como crea Platn era una ciudad
en pequeo. Por esto, San Agustn presenta el ejemplo de un hombre rico
que es odiado por todos y es consumido por la angustia, y otro de clase
media al que todos quieren y es feliz, y extrapola esto a los reinos o
ciudades.
Entonces se pregunta si no hubiera sido mejor para Roma ajustarse a una
pequea fortuna y disfrutar de la paz, que conseguir un dominio injusto y
verse acuciado por una perpetua inseguridad. Agustn dice que Roma
hubiera podido elegir la segunda opcin, pues al estado al igual que el
individuo puede elegir entre ambas opciones, pero Roma eligi la injusticia y
la dominacin. Los romanos no han sido felices y han sido injustos, y si
hubieran elegido la justicia, no se sabe que hubiera pasado, pues slo los
judos en cierto periodo eligieron esa opcin.
- Es la justicia lo que distingue al reino de una banda de malhechores? No
es la justicia la que funda los estados y las leyes, sino el inters; y dice que
todos los que decidan sobre la vida y la muerte son tiranos, aunque se
hagan llamar reyes, cuando algunas grupos utilizan su posicin para
dominar una repblica son una faccin aunque se hagan llamar nobles; y
cuando el pueblo tiene el poder, aunque lo llamen libertad, lo que hay es
libertinaje. Es la extensin y la potencia lo que diferencia un reino de una
banda de malhechores. Los romanos dicen que la potencia de su imperio se
debe a los dioses, porque de otra manera slo habra impulsado sus
victorias la ambicin. Los romanos se consideran grandes porque han
ganado guerras justas, debido a las injusticias de sus vecinos. San Agustn
alega que las guerras se emprenden por alianzas o seguridad.
En ocasiones la ciudad terrena debe elegir entre lo conveniente y lo justo. Si
elige lo justo corre el riesgo de que la ciudad quede destruida para siempre
el rbol perenne de la patria bajo cuya sombra es digno vivir; si elige lo
conveniente, corrompe la naturaleza de esa patria a la que ama porque est
fundada en la justicia y la fidelidad. Por esto, slo hay una patria que se
asienta en la fidelidad y esta es la patria de Dios. Pero los romanos alegan
que la grandeza de su Imperio se debe a la accin de los dioses, en especial
a Jpiter, as como a la lucha con pueblos que son malvados e injustos con
el fin de salvarlos de s mismos. As, la ciudad al autoproclamarse eterna, se
arroga funciones que no le corresponden. Pero S. Agustn proclama que si la
injusticia de otros pueblos es la que provoca la prosperidad y extensin
romanas, por qu no proclamar diosa a la injusticia? Sin ella slo existiran
pequeos estados que viviran en concordia y en buena vecindad, y la idea
de Imperio carecera de sentido. Si se respetaran las peculiaridades de los
dems, la actitud de potencia hegemnica globalizadora no tendra sentido,
y las aspiraciones de Roma parecen torcidas y movidas por el odio y la
ambicin. La injusticia ajena y la victoria sostienen el Imperio y no Jpiter.
- Desatinos de la religin poltica. Los extravos del Estado romano en
cuanto a religin proceden del engao deliberado en nombre de la utilidad
pblica. Los dioses se dividen en tres clases: los de los filsofos, los de los
69

poetas y los del Estado. El sumo pontfice debe guardar esto y ocultar que
un Dios verdadero no tiene ni sexo, ni edad ni rasgos corporales definidos.
Los dioses romanos aparecen cometiendo atrocidades que parecen desear
la degradacin de la raza humana. Los romanos han sido grandes a pesar
de que rendan culto a estos demonios. Las autoridades romanas
sostuvieron el culto a esos dioses por utilidad, por creer que el pueblo
admite mejor las ficciones poticas y porque los ricos consideraban al
pueblo como bestias sin discernimiento. Este pensamiento contribua a su
propia degradacin, pues inculcaban al pueblo creencias que ellos tenan
por falsas, para tenerlos encadenados a la sociedad civil y mantenerlos
como sbditos.
-Discusin sobe el fundamento de la repblica romana. Si se tiene en cuenta
lo anterior la definicin de Repblica como empresa del pueblo no se podra
aplicar al Estado romano. Pueblo se entiende como una multitud reunida en
sociedad por adopcin del derecho y en comunidad de intereses. Derecho es
algo que emana de la fuente de la justicia. Entonces slo queda la
comunidad de intereses, que no es suficiente para definir al pueblo, y si no
hay pueblo no puede haber repblica romana. Roma ha arrancado al
hombre de Dios y entregndoselo a espritus malignos, lo que es injusto.
Adems, la propagacin del imperio arrebata lo ajeno, adoptando la
injusticia ahora sobre las provincias. Cuando el hombre no se somete a Dios,
la razn y el alma no podrn dominar los vicios, por lo que ser injusto, y
formarn un grupo de hombres injustos incapaz de derecho y de actuar
como pueblo. Slo una comunidad de ciudadanos justos puede formar una
repblica y ningn pueblo de la historia ha estado en esta posicin.
Desde otra definicin si se podra considerar a Roma repblica y pueblo.
Esta definicin dice que el pueblo es el conjunto de seres racionales
asociados en la bsqueda de unos intereses comunes. El mejor pueblo ser
el que mejores intereses tiene, y siendo comunes los intereses Roma sera
pueblo. Pretender que la justicia es lo que diferencia al Estado de una banda
de bandidos no puede sostenerse para cualquier Estado de la historia. En
este sentido, Agustn considera que el derecho romano es verdadero
derecho, en cuyo caso negar a Roma como repblica, sera absurdo.
San Agustn dice que la justicia no es la fuente del derecho ni la forma del
Estado, pues todos son estados. Es un Estado cuando el fin e inters ser de
toda la colectividad, siendo entonces la empresa de ese pueblo, empresa
pblica y estado. En el caso del Estado, aunque el beneficio sea
incidentalmente beneficiosa para el particular, no lo es esencialmente como
en una sociedad privada, sino que se basa en una empresa pblica.
Adems, dice que los estados no se deben divinizar dejando libertad a los
individuos. Por ltimo, se propone que no es lo mismo pblico que justo,
pues la justicia slo le pertenece a Dios y los estados son obras humanas
para remediar su estado de indigencia. Aqu se aproxima a los epicreos,
pues ningn hombre es justo por tanto el estado no puede serlo, y por lo
tanto no puede pedir una entrega incondicional, con vistas a la perfeccin
70

tica, de sus ciudadanos. Ms libre ser el hombre cuando entienda que su

sumisin plena slo es para Dios.
- Los romanos han llegado a fundar un imperio porque Dios lo ha querido
as. Los bienes terrenales se los reparten de forma ms o menos justa, con
la excepcin de los dones terrenales que Dios entreg al pueblo judo. Ahora
bien, esas promesas y bienes terrenales pueden considerarse como cifra de
otras promesas y dones espirituales concedidos posteriormente a los
hombres para permitirles el hallazgo de la felicidad. Algunos hombres
entendan que aquellas realidades temporales significaban la eternidad. La
grandeza de Roma es un hecho providencial.
Pero los hombres deben aceptar tanto la presciencia de Dios como su
libertad individual. Todo lo que sucede, sucede porque lo h querido el
espritu de un ser vivo, por lo que slo existen causas voluntarias y reniega
de la predeterminacin, pues la materia se mueve y cambia porque el
espritu as lo quiere. Dios es el soplo vital que todo lo vivifica, en su
voluntad reside el supremo poder, y aunque dispensa todo poder no es as
con las voluntades, pues las malas voluntades contrarias a la naturaleza no
provienen de Dios. De modo que cada voluntad acta libremente sin que
ello sea obstculo para el poder supremo de Dios. Por otro lado, si Dios no
abandona ninguna parte de su creacin, es imposible que deje los reinos
humanos fuera de su providencia.
- La grandeza del Imperio es la recompensa de Dios a la virtud de los
romanos. La voluntad de Dios es la que conform el poder romano, y
asimismo Dios consiente la voluntad romana de someter a las dems
naciones. A los romanos Dios no les reserv la gloria, pues cifraban en
sbditos y no en l la cifra de su gloria, pero s les otorg la recompensa
terrena. Porque el amor a la gloria es menos vil que otros e inhibe las ms
bajas inspiraciones y si Dios no les permitiera tener un imperio, ni siquiera
recompensara sus buenas virtudes terrenas. As, segn la virtud romana,
estos hombres se desprendieron de sus riquezas por el tesoro pblico,
frenaron su codicia, eran inmunes al delito y todo vicio castigado por sus
leyes. Pusieron su empeo en lograr honores, poder y gloria, logrando esto
en buena medida, gracias a la justicia del verdadero Dios. Si los ciudadanos
terrestres que aman a la patria han logrado su recompensa, cuanto debern
los celestes a la suya para obtener su incomparablemente hermosa paga.
La impunidad de crmenes anteriores que prometi Rmulo para crear
Roma, prefigura el perdn de los pecados que rene a los ciudadanos de la
patria celestial. Si algn cristiano perseguido no huye de la Iglesia y la
defiende con todas sus fuerzas, nada extraordinario hace, pues muchos
romanos hicieron lo mismo por su patria y se pueden sacar muchos
ejemplos de la historia de Roma, fundada y sostenida por el desinters de
sus ciudadanos. El imperio sirvi como recompensa de sus actividades, y si
por la ciudad de Dios los celestes no practican lo que hicieron los romanos,
deben avergonzarse y debemos tener orgullo por hacerlo.
71

- Retrato del tirano. El que tiene pasin por la gloria suele apetecer adems
el dominio. Pero mientras predomine la primera no se alejara de la justicia y
quin se entregue a lo segundo caer en la crueldad y la lujuria. Los tiranos,
reinan porque lo Dios lo consiente, porque juzga dignas de tales
gobernantes la empresas humanas.
Verdadera doctrina de la virtud. Las virtudes no deben ser esclavas de la
gloria humana, hinchada de vanidad. El hombre religioso debe usar las
virtudes como auxiliares en su bsqueda de la verdad y agradar a Dios.
En resumen: Dios es quien distribuye imperios y reinos, Dios da la felicidad
del reino de los cielos slo a los religiosos, los poderes de la tierra los
distribuye a religiosos e impos, y la voluntad de Dios es siempre justa.

Tema 9. Los reinos brbaros.

a) Invasiones y readaptaciones. En el Imperio de Occidente el Senado
ocupaba cada vez una posicin ms dbil mientras que el ejrcito se haca
cada vez ms poderoso; y en Oriente una compleja administracin y la
Iglesia conseguan que el ejrcito fuera ms estable. En el ejrcito
occidental cada vez ingresan ms germanos, y en medio de toda esta
inestabilidad las crisis de subsistencia comenzaron a empujar a pueblos del
norte sobre las fronteras occidentales. Los emperadores comenzaron a
atraerse a los ms romanizados de los invasores, convirtindolos en aliados
y emplendolos contra otros menos adaptados.
Cuando esta poltica no daba sus frutos, se nombraban a los jefes brbaros
patricios y funcionarios imperiales, para mantener una ficcin de autoridad,
que hizo que aunque hubo episodios muy dramticos como saqueos, la
conmocin era pasajera y el sentimiento de Roma como eterna era el que
perduraba. La fusin de la cultura romana con el cristianismo reforz esta
adopcin de continuidad, pues los nuevos pueblos pronto se convirtieron al
catolicismo. Los invasores pretendan gozar de la civilizacin invadida y las
grandes urbes romanas siguieron siendo prsperas y con rutas comerciales
abiertas. Es por tanto, una penetracin gradual de los brbaros que tiene
algunos episodios dramticos. Esta penetracin conllev cambios profundos.
En primer lugar, los nuevos dueos del poder se convertan en reyes del
territorio, pues su tradicin era la jefatura electiva entre un grupo de
familias. El emperador en el derecho no haba desaparecido y los jefes le
reconocan supremaca terica y presuman de ttulos romanos, pero en sus
territorios obraban a su voluntad. Las rudas maneras brbaras penetraron
en la vida social y privada romanas. Adems, aunque no tenan
administracin que oponer al emperador, se apoyaron en los funcionarios de
las familias romanas. Pero las leyes eran muy diferentes de las romanas, por
lo que algunos se dedicaban a redactar nuevos cdigos mientras que los
otros se limitaban a aplicar su derecho consuetudinario, pero estas ley slo
72

se aplicaban a los germanos por los que existan dos cdigos legales al
mismo tiempo. A esto se une que en la tradicin germnica eran muy
importantes los lazos de fidelidad personal, mientras que en Roma la
obediencia se deba al cargo.
La segunda caracterstica de los nuevos tiempos es que cambian de manos
muchas propiedades. Los romanos se sentan orgullosos de sus villas en las
provincias y las haban ornamentado con todo tipo de lujos, mientras que se
consideraba un gran mrito que las villas estuvieran bien administradas. Los
nuevos reyes y sus sbditos se consideraban guerreros, y aunque tomaban
tierras consideraban indigno el trabajar en ellas, por lo que pasaron a pedir
rentas, de modo que campesinos y terratenientes no se ven obligados a
dejar la tierra, pero si pierden su propiedad efectiva y gran parte de sus
ganancias.
Por ltimo, el jefe guerrero no ha recibido educacin romana en filosofa ni
literatura y sus hijos slo saban de literatura cristiana y romana lo que oan
en los sermones. Esto supuso que la administracin quedaba en manos de
los antiguos administradores y que progresivamente fuera recayendo en el
clero, que se va convirtiendo en el nico reducto de la cultura literaria.
b) La transmisin de la cultura latina. La cultura clsica se integra en la
tradicin cristiana, por lo que los grandes escritores pasan a ser
eclesisticos y obispos. En este tiempo, los papas, alcanzan menos
renombre que los obispos debido a la santidad o la erudicin de estos. Los
obispos eran elegidos por los fieles, a menudo entre las familias ms ricas,
pues tenan responsabilidades como el reparto de limosnas o la
construccin de iglesias. Su influencia poltica era muy grande, tanto en
sede episcopal como en los concilios provinciales, que se reunan
peridicamente y de los que salan las decisiones administrativas y
legislativas que afectaban a todos los hombres del pas (por esto la
administracin eclesistica y poltica eran difciles de diferencias). La
institucin monstica tambin fue determinante para la transmisin de la
cultura antigua, ya que estaban dotados de bibliotecas y de salas de copias
de manuscritos.
En los siglos VI y VII se produce un cierto florecimiento intelectual, en el que
destacan nombre como Casiodoro, Valerio Fortunato o Boecio, que escribi
un libro para aportar filosofa en casos de desgracia. La mayora del trabajo
de estos intelectuales es la recuperacin y conservacin de textos antiguos,
destacando las enciclopedias y compendios, entre los que destaca las
Etimologas de Isidoro de Sevilla. San Isidoro naci en una familia rica de
origen romano, y slo se sabe que muri siendo muy anciano en 636. En su
obra se propone resumir todos los conocimientos de los eruditos de su
tiempo, agrupndolos por temas, explicando cada concepto. La obra es muy
interesante por la cantidad de datos que aporta y por el hecho de que es
una sntesis de las culturas clsica y romana. La concepcin del mundo
sigue siendo romana, pero ya aparecen elementos de los nuevos tiempos.
En las pginas que se ocupa de la poltica no existen casi variaciones
73

originales (el gobernante debe ser justo, los tiranos son odiosos, las leyes
deben buscar el bien comn, etc.). En la parte de historia considera que el
derecho es sobre todo la ley romana, pero admite la legitimidad del derecho
consuetudinario brbaro. Los escritores de la poca tenan la necesidad de
transmitir el legado y al mismo tiempo, ensear conceptos de los nuevos
tiempos, contribuyendo a la fusin cultural.
c) Carlomagno. El imperio carolingio dur apenas un siglo. Pero goza de
popularidad porque vemos en l los comienzos de la idea de Europa como
identidad propia, como algo distinto y diverso que puede albergar varias
naciones. En aqul tiempo Carlomagno considera su imperio una unidad
poltica independiente. La huella del monarca, se nota la utilizacin de su
figura por parte de los futuros emperadores para legitimar sus reinos, as
como en la profunda buena imagen que tiene en la literatura.
Todo empez con el fortalecimiento del reino franco, que sigue una poltica
de expansin y unificacin de territorios. Dentro del reino, una familia
consolida su poder y funda una nueva dinasta, que comienza con la
entronizacin de Pipino. Pipino interviene en la Italia lombarda, logrando que
el Papa le muestre su agradecimiento nombrndolo rey y patricio romano
sin el consentimiento de Constantinopla. Esto evidencia la futura ruptura
entre la capital imperial y Roma en trminos religiosos, en una lucha por la
primaca en la Iglesia.
Carlomagno sucedi a su padre Pipino en el trono en 786 hasta el ao de su
muerte en 814. En el aspecto de la incorporacin de nuevos territorios
Carlomagno logra acabar con el reino de los lombardos y se anexiona
Sajonia, juntando a los pueblos del Sur y el Norte del Rin. En el Este
consigue tierras de los eslavos y en el Sur logra frenar el imparable avance
de los rabes desde la Pennsula Ibrica. En la navidad de 800, es coronado
emperador por el Papa en Roma. Este hecho interesaba a las dos partes. A
la Iglesia, le convena pues le vala para reafirmar su independencia,
reivindicar su primaca y se la potencia que legitimaba a los emperadores. A
Carlomagno le convena emanciparse de la tutela de Bizancio, pues su
poder no le viene de ser patricio o cualquier cargo bizantino, sino
directamente de Dios, por mano del Papa y su imperio no es el continuador
de Roma sino el heredero. Para reafirmar esto fija su Corte en Germania y se
define como protector de la cristiandad, a lo que Bizancio se rebelar, pero
ante la imposibilidad de tomar medidas efectivas se decide firmar una paz y
el trato como iguales.
El funcionamiento del poder se basaba en una mezcla de organizacin
administrativa y fidelidad personal. La unidad del imperio se basaba ante
todo en la palabra, es decir, en el juramento de fidelidad. Se dividi el
territorio en trescientas partes y a la cabeza de cada una se coloca a un
conde, que ejerce el poder en nombre del emperador y por concesin suya.
Algunos de estos reciben un territorio ms grande y se denominan duques,
y los que estn al cargo de zonas fronterizas se denominan marqueses.
Todos administran justicia, recaudan impuestos y levantan ejrcitos en caso
74

de necesidad, y para controlar sus desmanes son inspeccionados por

agentes imperiales.
Los sbditos son de dos clases: los hombres libres y los siervos. Los siervos
lo son en su mayora por habitar en tierras de servidumbre, pero tambin
hombres libres empobrecidos. Aunque la iglesia pona en duda la moralidad
de la servidumbre, se resign a tolerarla. La tierra estaba desigualmente
repartida entre grandes latifundios con un rendimiento bajo. Los hombres
libres por su parte eran los nicos con obligaciones militares. La
organizacin de los latifundios permiti controlar de manera sencilla el
imperio.
La Iglesia aportaba el entramado ideolgico, pues prestaba auxilio en las
tareas de gobierno y legitimaba el poder. Adems, era el principal foco
cultural. En este momento las relaciones entre los poderes temporales y el
eclesistico eran magnificas, por lo que la Iglesia recibi beneficios como la
independencia judicial, la exencin fiscal, donativos y otros privilegios
econmicos. Carlomagno intent encabezar un florecimiento cultural
(Renacimiento carolingio), por lo que instaura el latn como idioma culto y
se pone la lengua vulgar como idioma de los sermones para que los
entiendan los pobres. Funda una escuela en su palacio en la que se
organizan debates y se ensean artes liberales. Potencia la lectura de
grandes obras clsicas y cristianas y trata de traer a su corte a hombres de
letras. Hace fundar scriptoria en su corte para copiar manuscritos
independientemente de los monasterios, lugares donde se crear la letra
carolingia. Los autores ms destacados del esplendor literario son Alcuino,
Eginardo, Nitardo y Escoto Ergena.
A la muerte de Carlomagno el imperio reparte su territorio, debido a las
luchas intestinas y el recrudecimiento de las invasiones del norte. Los
prximos emperadores que recuperarn su esplendor, slo gobernarn los
territorios alemanes. Sin embargo, quedar la idea del Imperio como
entidad superior, con capacidad de arbitraje y con un prestigio como
entidad supranacional. Los soberanos le reconocern supremaca terica y
reverencial.

Tema 10. La sociedad feudal.

a) El nacimiento de la sociedad feudal. La poca feudal tiene unos
lmites poco definidos, pues, por una parte hereda caractersticas romanas y
germanas, adems sus seas de identidad son diferentes segn el lugar. Se
puede decir que comenz con la extincin del imperio carolingio (lo que
provoca indefensin agravada por nuevas invasiones), conllevando que el
poder real se debilite y pasen a primer plano los pactos de fidelidad y
defensa. Estas incursiones eran ms rpidas y violentas que las anteriores,
que slo producan asentamientos como base para incursiones ms
75

profundas que favorecieran el negocio del saqueo y la rapia. Estas

incursiones se dirigan especialmente contra las ciudades, por lo que
muchas de estas se despueblan y otras estrechan su permetro.
La vida se concentra en el campo para lograr seguridad y las rutas del
comercio se vuelven intransitables, provocando una economa de
autosuficiencia y el comercio se bas ante todos en objetos de lujo y
especias, pues los costes eran elevados. La gente en el campo tenda a
buscar el amparo de un seor que garantizara sus vidas y sus bienes, y
estos seores a cambio pedan lealtad, bienes y servicios. Muchos
campesinos libres pasaron a ser vasallos, colonos o siervos de poderosos
seores. El acuerdo era ventajoso para ambas partes: el seor, lograba
mano de obra ya que los esclavos escaseaban y grandes extensiones
estaban sin cultivar; y para los campesinos, a cambio de renunciar a su
autonoma personal, se les aseguraba trabajo y proteccin, aunque en
ocasiones eran vctimas de los abusos de los seores siempre era mejor que
vrselas con un brbaro. Esto lo demuestra que la poblacin de Europa
comenz a crecer. Por su parte, los seores menos poderosos tambin
buscaban la proteccin de los seores ms grandes, ofreciendo fidelidad y
ayuda a cambio de proteccin y ventajas materiales. Este tipo de relacin
tambin define la de los grandes seores con el soberano, pues los primeros
ofrecan fidelidad, asistencia militar y el cuidado de los sbditos, a cambio
de privilegios, como la exencin de impuestos y la capacidad de impartir
justicia. La Corte ya no es lugar donde se concentran poderosos y donde se
dan rdenes que afectan a grandes territorios, sino que slo domina sus
territorios adyacentes y el nico seor obedeciendo es el cercano, aqul con
cuya espada se puede contar. El Rey slo ejerce su poder en un espacio muy
limitado, delegando funciones en sus seores, necesitando cada vez menos
funcionarios lo que conlleva la disminucin de los laicos que rodean al rey.
Las letras dejan de ser una carrera rentable para los que tienen ambiciones
mundanas, por lo que pasan a los monasterios.
Por tanto se mezclan factores heredados (concentracin de la propiedad,
desaparicin de los esclavos, concepto patrimonialista del poder, la
importancia de las relaciones personales o del derecho consuetudinario,
etc.), se mezclan con nuevos elementos (vacos del poder real, inseguridad
constante, inoperancia del derecho escrito o decadencia del comercio)) para
formar el feudalismo. Cuando los pueblos del norte se establecieron en un
lugar y se cristianizaron y se fueron eliminando los focos sarracenos del sur
de Francia y de Espaa, el sistema feudal sobrevivi evolucionando pero
conservando sus caractersticas definitorias hasta el siglo XIII.
b) La tierra y los hombres. La principal fuente de riqueza era la tierra y la
cantidad de tierra cultivada era escasa debido a la falta de mano de obra.
Estas tierras adems estaban en pocas manos, pues fueron confiadas en un
principio para su defensa, pero se fueron convirtieron en patrimonio de los
encargados de su custodia, pues los donantes no tenan capacidad para
impedirlo. As tan slo sobrevivi la costumbre de renovar el juramento de
76

fidelidad cuando la tierra era heredada, y se haca el nuevo dueo cargo de

esta y de sus las obligaciones (defensa) y derechos (eleccin del sacerdote
o impartir justicia) que la tierra conllevaba.
La tierra era trabajada por siervos, que se transmitan junto a ella, y
tambin colonos y campesinos libres, que entregaban al seor una parte de
sus beneficios y le pagaban por la utilizacin de los servicios (en dinero,
productos u horas de trabajo). La tierra no era mucha, se arruinaban
muchas cosechas y los terrenos eran pobres y escasos, pero la produccin
creci por la mejora de las tcnicas agrcolas y la difusin de instrumentos,
como el molino de agua. Con el crecimiento de la poblacin, se comenz la
roturacin de campos de cultivo. Los beneficios no son grandes, incluso para
los seores la vida es austera, por lo que un aumento de las necesidades de
estos puede conllevar el empeoramiento del miserable nivel de vida de los
campesinos. Esto se poda agravar si el seor se daba al abuso o las
violencias.
Aunque las vas de comunicacin son escasas y peligrosas los hombres se
mueven mucho. En primer lugar, los trabajadores se trasladan de un lugar a
otro (campesinos que buscan asentamiento, obreros especializados que
ofrecen sus servicios o pequeos comerciantes, y monjes y peregrinos en
desplazamientos religiosos). Este movimiento hizo que se afianzara la idea
de una cultura comn y que promoviera la mejora de las comunicaciones.
c) Las tres rdenes. En esta etapa de la historia existe escasa movilidad
social, dividida en tres grandes grupos que cumplan una misin. Los
trabajadores, deban crear riqueza, proporcionando sustento a los guerreros,
que deban hacer la guerra para la defensa, y a los clrigos, que deban
rezar y ensear la palabra de Dios. A la cabeza de esta sociedad aparecan,
con un poder ms terico que efectivo, el Rey y el Papa.
- Los trabajadores. Era el grupo ms amplio, soportaban la estructura social
y sobre ellos pesaban la riqueza y la ostentacin de los otros grupos. Eran
los inermes, pues no podan defenderse por s mismos y pagaban su
seguridad con su esfuerzo, su libertad y su trabajo. A cambio podan
reclamar proteccin, justicia y seguridad. La justicia no se basaba en leyes
escritas, pero no se basaba tampoco en el buen juicio del seor, sino que los
delitos ms graves estaban reservados al juicio de tribunales especiales que
se reunan dos o tres veces al ao; adems todos los hombres libre tenan
derechos a ser juzgados por un tribunal de sus iguales; y por ltimo, los
recuerdos de los antiguos cdigos y sentencias orientaron las decisiones.
Era por eso muy importante tener testigos de una boda o contrato que
aportaran
datos
si
surga
un
litigio.
Adems,
un
individuo,
independientemente de donde hubiera delinquido, slo poda ser juzgado
respecto a las leyes de su residencia.
La mayor parte de los trabajaros vivan en el campo en condiciones muy
duras y siendo muy vulnerables. La esperanza de vida era corta y la
mortalidad infantil elevada, y las hambrunas se cosechaban muchas
77

vctimas. Los que tenan oficios menos sujetos a las inclemencias del tiempo
y ligados a las ferias o mercados, lograban tener mejores condiciones.
Algunas ciudades dependan directamente del rey, siendo sus habitantes
vasallos reales, pero muchas de ellas eran patrimonio del obispo o el seor,
por lo que estaban sometidos a ellos. La inmensa mayora de estos hombres
eran analfabetos y la mayora slo tenan una fina ptina de cristianismo,
pero mantenan cultos y ritos paganos. El clima de inseguridad que se viva
dio una imagen exagerada en torno al ao mil. Las epidemias, las guerras y
las invasiones crearon el pnico en zonas localizadas, pero no se puede
hablar propiamente de terrores milenaristas.
- Los caballeros. Los caballeros constituyen la nobleza por nacimiento. A la
cabeza de los nobles est el rey, que une el prestigio familiar con haber sido
ungido, hecho que se hereda de la tradicin carolingia. La uncin representa
que es la eleccin de Dios para liderar a su pueblo. Pero este mandato
sagrado es poco efectivo en la prctica, por lo que se ve reducido a una
simple magistratura moral, en la que se conserva el auctoritas mientras los
actos de poder son cedidos a la nobleza. Esa escasa efectividad del poder
aumenta cuando ms difcil de controlar y extenso sea un reino. La figura
del emperador es an ms terica, no dejando de ser una figura ornamental
colocada fuera de la realidad.
Existen categoras de nobles: los de menor nivel rinden pleitesa a los ms
poderosos, jurndoles fidelidad y poniendo a su disposicin su persona, sus
armas y sus bienes, prestando asistencia militar y ayudando mediante el
ejercicio del consejo. El poderoso se compromete a defender a su vasallo y
velar por sus bienes y su honor. Adems, se esperaba que entregase a su
vasallo los medios para su subsistencia, otorgando tierras que sus familias
heredaran junto con el vasallaje. La ruptura del vnculo de vasallaje podra
traer que el vasallo pusiera su persona y sus bienes en manos de otro seor
(aunque en teora estos bienes no le pertenecan), en lo que se consideraba
una traicin. Poda estar justificada si el seor es injusto con el vasallo. La
promesa de fidelidad tiene el carcter de una ceremonia solemne, para
subrayar su importancia y darle un carcter legal de acto con testigos. Se
conoce como homenaje. El seor vea acrecentado su poder y su influencia
gracias al nmero de vasallos. Por otra parte, la fe jurada a un seor no
exclua que pudiera tener ms de un seor, bien en razn de las
propiedades que detentaba o bien porque buscase su propio inters. Estas
mltiples fidelidades eran en ocasiones motivo de conflicto.
Al estar basada su posicin social en la pertenencia al linaje, la solidaridad
familiar es muy importante, pero sin olvidar los vnculos de vasallaje. Por
esto la educacin se haca al servicio del seor, donde se aprende el
servicio de las armas y se establece relaciones de camaradera con sus
iguales, aunque dentro de un clima de competicin pues todos compiten
para brillar a los ojos del poderoso. En ocasiones, los deberes del vasallaje y
familiares entran en conflicto creando problemas jurdicos y morales. A su
vez los nobles no dividan la herencia entre los hijos para mantener el
78

prestigio. Los hijos (salvo el primognito) se ven obligados a buscar botn de

guerra o a lograr hazaas para buscar el matrimonio con la hija de un noble.
Esto creaba a que en torno a cada seor se formara un ejrcito privado de
caballeros.
La violencia es adems un factor predominante en la cultura del caballero, y
su educacin se centraba en la fuerza, la destreza, los ejercicios y el arte de
la guerra. Los nobles combatan a caballo, lo que exiga el conocimiento de
nuevas tcnicas para las que se entrenaban. Los torneos se convirtieron en
un ejercicio de entrenamiento, as como en lugar donde cometer proezas y
para enriquecerse con las armas de los vencidos. En casos excepcionales,
servan para decidir una sentencia o poner fin a un enfrentamiento.
En el caso de los caballeros jvenes esta violencia cultural puede llegar a
ocasionar problemas, por lo que los hombres de Iglesia y los grandes
seores se esfuerzan por apaciguar sus actuaciones y mantener el orden. El
mundo laico, centr sus esfuerzos en un cdigo de moral laica y guerrera,
imprescindible para mantener el honor y la dignidad. Un caballero digno
deber ajustar su comportamiento a normas: no atacar a personas sin
armas, a pobres ni a indefensos; defender a los desvalidos; oponerse al
abuso y la brutalidad; no emplear violencia innecesaria; luchar con lealtad;
huir de la traicin, ser fiel al seor y honrar a las damas. Esto se expandi
en Manuales del caballero perfecto y se ejemplifican en hroes novelescos,
que servirn de ejemplo en el plano moral. Quienes incumplan este cdigo
debern ser tratados como traidores y baldones para su familia. Para
ejemplificar esto aparece la ceremonia de acceso al orden de caballera, en
la que un caballero anciano y respetado entrega la espada al aspirante. A
partir de ese momento el hombre tiene obligacin moral con el cdigo de
caballera. La opinin ajena tiene un peso creciente y el guerrero ya no
busca slo la fuerza y el valor, sino que busca la aprobacin general.
La mujer en este contexto acta como fuerza civilizadora. Son un
instrumento, para otorgar prestigio y riqueza, siendo objeto de alianzas e
intercambios, siendo siempre los hombres los que deciden. Sin embargo,
simblicamente pasa a ocupar el centro. La mujer como trofeo y la
competicin de los hombres por ganarse al seor se expande tambin a su
esposa: llevando sus colores en los torneos o buscando su admiracin.
Aparece el amor corts como un amor platnico (pues era hacia una mujer
casada). El amor ocupaba un lugar desierto, pues quedaba fuera del
matrimonio, pues el seor se casaba con una dama que le otorgaba
riquezas y prole, por lo que la deba respeto y fidelidad, pero no ternura. As
los sentimientos podan ser entregados sin faltar a los deberes
matrimoniales. El amor es un juego que consiste en conseguir brillar a los
ojos de una dama, refinando los modales y extendiendo el gusto por la
msica y la poesa.
- Los clrigos. Los clrigos forman el tercer orden. Su cabeza era el Papa,
pero es una poca de decadencia del papado, y adems, los papas no
pueden imponer en la prctica su autoridad y es imposible controlar lo que
79

hace en tierras lejanas, as que se ve forzado a otorgar gran autonoma a las

autoridades eclesisticas. Los obispos, han salido de familias nobles y se
comportan como grandes seores. Su cargo les otorga tierras, villas y
riquezas. Sus relaciones estn entre sus iguales y no desentonan entre ellos.
No por eso descuidan su misin pastoral y sus labores eclesisticas, incluso
en la batallas, donde conscientes de sus deberes impulsan la Pax Domini
que resta violencia. Se parta de que la violencia exista, pero se deba
reglamentar para preservar a la sociedad del caos y a los desarmados de los
armados. Estableca normas como no atacar a los desvalidos, respetar los
lugares sagrados, y prohibir la guerra en determinadas pocas del ao.
Aunque no se cumplieron siempre, el rechazo a quienes las incumplan se
fue imponiendo y se consigui condenar las arbitrariedades de la guerra.
Para cambiar la violencia tambin se propuso canalizarla contra los infieles.
En Espaa se promovi la Reconquista y en Europa las Cruzadas. La I
Cruzada la promovi el Papa Urbano II, para proteger a los peregrinos y
conquistar los Santos Lugares de las manos de los infieles. Se prometi la
salvacin eterna a quin pereciera en la empresa. Adems de la devocin
haba motivos de sobra para los caballeros, a los que se unieron, una
cruzada popular de gente pobre sin armas ni recursos, conducidos por Pedro
el Ermitao. Estos de abastecan en las tierras por las que pasaban por lo
que eran devastadores, perecieron casi todos y las cruzadas pasaron a ser
cosa de caballeros. La primera cruzada estableci un reino en Jerusaln y
otra serie de ducados y reinos en torno a Siria y Lbano. La precaria
situacin del Imperio bizantino se vio agravada por las preocupaciones que
procuraban los cruzados y el reino de Jerusaln dur poco debido a la
pujanza musulmana y las disensiones entre los jefes cristianos. Se
mantuvieron algunas plazas fuertes y se mantuvieron durante dos siglos en
los que se sucedieron las cruzadas. Esto tuvo consecuencias en Europa
como la activacin del comercio, lo que trajo una nueva clase de
comerciantes ricos y que se reactivaran las ciudades, mejor la seguridad y
provoc sed de aventuras.
En torno a los reinos cristianos se crearon rdenes de caballera,
asociaciones de caballeros ligados por votos casi monsticos, que
encarnaban el ideal caballeresco. Por otra parte, provoc que los caballeros
llegaran a respetar a los musulmanes y que las rdenes fueran demasiado
poderosas.
Por otro lado, en la Europa medieval tiene un gran xito la institucin
monacal. Los abades de los grandes monasterios son poderosos e
influyentes. Los principales monasterios benedictinos son como seores
feudales y como ellos poseen tierras, villas y privilegios, pero los hombres
ingresan para orar y retirarse. Se situaban en lugares apartados de las
ciudades, pues su fin era el retiro y la meditacin. Los terrenos y villas eran
trabajados, pero slo los legos tenan contacto con ellos y los monjes vivan
en aislamiento. Incluso los deberes de la caridad cristiana los ejercan con
cierta distancia, a travs de la hospedera. Adems, los monasterios reciban
80

donaciones a cambio de la oracin de los monjes. Muchos nobles decidan

en el momento de su muerte ser monjes y hacer legados para expiar sus
culpas o ser enterrados cerca de las reliquias de los santos. Esto provoc
una competicin entre los monasterios por tener reliquias. Muchos de estos
monasterios eran obras de arte, donde evolucionaban los estilos
arquitectnicos y el arte. Aunque algunos monjes no estuvieran a la altura,
los abades benedictinos lograron mantener los monasterios como lugares
de la vida espiritual.
Los monjes eran hombres de letras en un contexto sin hombres
alfabetizados laicos. En sus paredes se conservaron muchas obras y se
copiaron muchos manuscritos que eran obras de arte en s mismos. Gran
parte del trabajo de los benedictinos se haca en bibliotecas. Esto favoreci
el alejamiento aristocrtico de los benedictinos de la realidad de la gente
comn y posibilitaba que se desarrollaran grandes miembros de la cultura
en su seno como Bernardo de Claraval.

Bloque IV. La Baja Edad Media.

Tema 12. Los tericos de la monarqua.
a) El siglo XII. El s. XIII se inicia con el saqueo de Constantinopla por parte
de la IV cruzada en 1204, es una poca ms dulce que las anteriores pero
tampoco es una edad de oro. Es un periodo de florecimiento econmico, con
una mejora de las condiciones de vida para todos. Las ciudades cada vez
son ms prsperas y se sienten ms orgullosas de su riqueza y sus leyes. En
ellas se desarrollan una especie de aristocracia urbana, entre los que
encontramos algunos nobles, pero una mayora de origen burgus que en su
mayora son comerciantes o administrativos. Muchos de ellos compran
tierras y obtienen del rey privilegios y cartas de nobleza, creando una nueva
nobleza de toga frente a la tradicional nobleza de espada. Los sectores ms
conservadores tratan de reaccionar y se comienza a clamar contra la
avaricia. Los viejos nobles tambin protestan ante la movilidad estamental,
la influencia perdida y la prdida de recursos, pero ya comienzan a cambiar
su modo de vida adoptando nuevos refinamientos o casndose con hijas de
ricos burgueses. La costumbre de casar slo al heredero se relaja y la
aristocracia aumenta.
En este siglo, el eje econmico se traslada al sur, en torno al Mediterrneo,
y aparecen los banqueros y con ellos las relaciones econmicas fundadas en
la confianza. Los trabajadores y artesanos se agrupan en gremios y
cofradas para controlar el acceso a los oficios y garantizar la calidad de los
81

productos. El aumento de las fortunas hace que prosperen nuevos edificios

en patrocinados por los poderosos y en este contexto comienzan a surgir
catedrales por el continente. La catedral es el smbolo del poder de la
ciudad y de su capacidad para reunir esfuerzos, adems de reflejar el peso
del poder eclesistico donde el obispo presida la reunin comunal
(entierros, fiestas religiosas, etc.). La catedral era un smbolo del universo:
en la cripta se encontraban los muertos, en el suelo los fieles, las vidrieras
filtraban la luz en una variedad celestial, etc. Era smbolo de la comunidad,
testimonio de una actividad ordenada a un fin y las ciudades y
corporaciones competan por maravillar con sus contribuciones. La catedral
era importante para transmitir la fe, pues en sus paredes aparecan
representadas parbolas, vicios y virtudes, la gloria y el castigo divino o las
artes liberales. Las diferencias en los rostros de las imgenes y estatuas
mostraban que la comunidad cristiana era un conjunto de individuos,
distintos todos y con personalidad propia, y no una masa indiferenciada. Los
reyes que se apoyaban en las ciudades para afianzar su poder, fueron
conscientes de la influencia de las catedrales, y contribuyeron con
generosos dones.
b) El nacimiento de las universidades. El cambio en la mentalidad de la
sociedad hizo que Cristo pasara a representarse como maestro, porque las
escuelas haban crecido en influencia y la vida del letrado constitua una
alternativa similar a la del caballero. Las escuelas se independizaron de las
catedrales y haban conseguido estatutos y autoridades bajo patrocinio real.
Se convierten en universidades, consagrndose como comunidad de sabios
de cualquier procedencia, hermanados por la bsqueda de la verdad y
patrimonio de todos los hombres, pues Dios nos ha entregado la razn a
todos para que lleguemos a l y comprendamos el orden del mundo. El
intelectual se convierte en un modelo para alcanzar la bienaventuranza
eterna.
Las universidades son fundadas, protegidas o dotadas de privilegios por los
reyes. Se multiplican por toda Europa, naciendo en Bolonia, Oxford,
Cambridge o Salamanca. Estas instituciones traen muchos cambios. En
primer lugar, suponen una importante afluencia de gente joven a las
ciudades en las que se asientan y las enriquecen, aumentndose el nmero
de tabernas y burdeles provocando en ocasiones alborotos. Adems, la
curiosidad hace que se reclamen ms manuscritos de Oriente, por lo que se
necesitan escuelas de traductores como las de Toledo o Sicilia, donde se
convivan con musulmanes y judos. Los estudiantes necesitaban libros,
aumentado el nmero de estos rpidamente, dando lugar a un comercio
nuevo y a una industria de elaboracin de copias. Nace tambin la figura del
intelectual como oficio, como profesores que se dedican a ensear y que
tienen orgullo del uso de la razn y de la lectura de libros. Esto conlleva un
dominio de las matemticas que pocos aos despus provocar la extensin
de la arquitectura gtica.

82

La caracterstica de los hombres de letras es la argumentacin, para

convencer al adversario de los resultados en su uso de la razn. En la
confrontacin, el perdedor puede ver las debilidades de su razonamiento y
aprende a construir sus mejor sus elucubraciones. La razn sustituye a la
autoridad. El derecho escrito pasa a ejercer de fuerza, y los juristas
empiezan a reivindicar la supremaca de la ley, hija de la razn, sobre la
arbitrariedad. La sociedad debe someterse a la ley, porque mediante la
razn plasmada en la ley, es cmo podemos ajustar nuestra conducta y
nuestros juicios a los mandatos. Se racionaliza la vida pblica y en el
Concilio de Letrn se prohben las ordalas o juicios de Dios. El derecho
sustituye a la fuerza como argumento supremo.
Por tanto, los caballeros confiaban en s mismos como brazo armado de
defensa de la justicia, pero los juristas desechan este procedimiento
desplegando un modelo en el que se elogiaba la inteligencia, los libros, la
argumentacin, el ingenio y la elocuencia. Se diferencian pues los modos de
vida de caballeresco y el liderado por la razn, y acaba imponindose el
modo de vida de los juristas.
La confianza en la razn se extiende a la religin, pensndose en la filosofa
como un camino para llegar a Dios y demostrar las verdades de la fe, donde
el creyente se creera doblemente afirmado para acabar con las herejas y
convertir a los infieles. Mediante la razn se podra construir un reino
duradero en Tierra Santa. Las nuevas rdenes religiosas se lanzaron con
entusiasmo en este camino, y los dominicos constituyen un sistema
filosfico complejo y completo, la filosofa escolstica. La Escolstica ha sido
criticada como un sistema estril y dogmtico, capaz de ahogar la
creatividad en un mar de silogismos y distinciones absurdas, pero las
crticas se centraban sobre todo en los representantes tardos que la
defendan cuando los mtodos haban cambiado. En el siglo XIII la
escolstica es plenamente revolucionaria, proponindose unir la Razn y
Revelacin, intentando conciliar a los maestros paganos con la fe cristiana.
Supone un esfuerzo ingente por comprender todo lo que hay en el mundo,
por lo que aunque considera como su principal cometido reflexionar sobre la
divinidad, se ocupa de otros asuntos terrenos.
En cuanto a los reyes dieron todo su apoyo a las universidades y a sus
hombres, encontrando en ellos partidarios de su lucha contra la nobleza y
con otras potencias. Los letrados defendieron la monarqua en tres frentes.
En primer lugar, mediante el desarrollo del derecho y la elaboracin de
cdigos capaces de organizar jurdicamente el reino y dirimir conflictos de
intereses. Adems, lograban racionalizar la administracin. En segundo
lugar, elaboraron una imagen sacralizada y mitificada del monarca. Esto se
lleva a cabo de diferentes maneras como la solemnidad de las ceremonias y
en algunos casos filtrando ideas sobre los poderes taumatrgicos de los
monarcas. Estas figuras casi sobrenaturales se convierten en tema literario,
donde aparecen como perfectos caballeros y cristianos ideales. En esta
poca surgen monarcas de gran personalidad, con gran conciencia de su
83

misin que les hizo mantener su posicin frente a otros poderes, e incluso
los ms piadosos se impusieron a la Iglesia en sus territorios. Pese al origen
sagrado de su poder no actan como sacerdotes en el poder, sino que son
respetuosos con la ley de Dios y con sus ministros, pero participan de las
virtudes terrenales y son capaces de apreciar la belleza de una vida
refinada. La tercera va del apoyo al poder real, era la argumentacin
racional en pro de la monarqua como forma ideal de gobierno, elaborando
una teora filosfica slida desde el punto de vista lgico que hiciera
cientficamente inatacable la figura del monarca.
c) Santo Toms de Aquino. Toms naci en una familia noble en 1224 en
Italia. Estudia y a los 20 aos se hace dominico, llegando a Pars a estudiar
Teologa. Se convierte en profesor en Pars y en Italia. Muere en 1274
cuando se diriga al Concilio de Lyon. Escribi gran cantidad de obras, no era
brillante ni original, pero no abandonaba los problemas hasta que no
encontraba una solucin aceptable.
Escribi un tratado llamado La Monarqua, inacabado y divido en dos libros
redactados sobre 1267. El libro primero comienza diciendo que el hombre es
un ser al que Dios ha dotado de razn para que puede ver su camino, y que
es un ser sociable. Estos dos dones se complementan: los hombres deben
ocuparse del bien comn y para ello necesitan que los gue alguien que
armonice los esfuerzos y los muestre un fin. Esto es algo que se refleja en la
naturaleza misma de la sociedad, pues es preciso que la sociedad tenga una
cabeza. Si la cabeza busca alcanzar slo su beneficio el cuerpo sufrir
gravemente, y estar sometido a un rgimen injusto que puede ser
oligarqua, tirana o democracia. Cuando el poder es justo adopta tres
formas: el gobierno poltico, de todo el pueblo, la aristocracia, de los
prceres, y la monarqua, donde gobierna un rey. Un rey gobierna buscando
el provecho de todos, buscando perfeccionar la sociedad.
La monarqua es preferible y ms til. En primer lugar, conserva mejor la
unidad de la comunidad y la mantiene en paz y cercana a la abundancia. El
mundo tiene slo un Creador y Seor, por tanto se debe imitar a la
naturaleza y tener slo una cabeza de gobierno. La tirana es el peor de los
regmenes posibles, pues se busca un bien privado, sometiendo lo general a
lo individual, concentrando todo el poder y la fuerza por lo que puede
corromper a sus sbditos. Una sociedad as degenera y enferma y los
hombres se vuelven pusilnimes y serviles, convirtindose en menos que
hombres. Los regmenes monrquicos degeneran con mayor dificultad.
Para evitar que el rey se convierta en tirano se pueden tomar varias
precauciones. Si la monarqua es electiva, la primera medida es elegir a
alguien cuya personalidad y virtudes ofrezcan garantas. Si es hereditaria
habr que equilibrar su poder de modo que se alejen las tentaciones. Toms
toma una postura moderada. Si el tirano no comete demasiados excesos es
mejor soportarlo, porque la rebelin es muy peligrosa. Si comete muchos
excesos la rebelin es lcita bajo condiciones tomadas por la autoridad
competente. La comunidad delega su autoridad en un monarca, y podr
84

retirarle la obediencia si no cumple con su obligacin, destituyndole no

matndole. Si esto fuera imposible lo mejor es tener paciencia, adquiriendo
mritos para la vida eterna y rogando a Dios que acabe, pues a veces es un
castigo divino.
Un buen rey debe actuar slo movido por su amor a la justicia, sin buscar la
fama y el reconocimiento de los hombres. Si merece recompensa debe ser
slo de Dios, porque sirve a Dios haciendo bien a su pueblo y porque la
virtud se apremia con la felicidad eterna. La recompensa del rey es la gloria
celestial y los reyes buenos la merecen plenamente, mereciendo mayor
premio pues tienen mayores tentaciones y buscan el bien de muchos.
Adems, los reyes obtendrn satisfacciones en vida, pues la virtud es lo ms
digno de ser alabado obteniendo la amistad y el amor de sus sbditos. Los
tiranos obtendrn slo temor y odio, y el castigo eterno.
El libro segundo, trata de dar a los monarcas una serie de consejos para ser
ms perfectos. Lo ms importante es que sean conscientes de su propia
responsabilidad. EL rey ha de actuar en el modo en el que lo hace Dios,
pues debe mantener su reino en orden y conservarlo. Toca a la conservacin
el hecho de crear nuevas ciudades y centros de poblacin, como talleres o
fortalezas, en aquellos lugares donde la riqueza natural asegure su
conservacin. Es ms importante hacer que los gobernados se dirijan haca
el fin marcado, encaminndolos hacia Dios, que es origen y fin de la virtud.
Para ello es necesario someterse a las leyes de la Iglesia. En lo terreno debe
buscar seguridad y paz, para que la sociedad regida por leyes justas, se
encamine a la felicidad terrenal y a la vida celestial. La influencia de
Aristteles es grande pero le utiliza para resolver sus problemas.
d) Dante y el Imperio. Esta poca se caracteriz por una tendencia
centralizadora que favoreci al Imperio y al Papado. La Iglesia supo convertir
el movimiento renovador de las nuevas rdenes en acicate para emprender
reformas y afirmar su prestigio evitando la disgregacin. En el caso de la
orden dominica, se utiliz su curiosidad para convertirla en campeona de la
ortodoxia, en el caso de los franciscanos con la muerte de su fundador se
intenta dulcificar su imagen, quitndole rebelda y mostrndole sumiso a la
Iglesia.
Cuando cierra posibles disidencias internas se enfrenta a sus intereses
temporales, que eran muy variados: se dispone a defender sus territorios,
recabando tropas propias o con la ayuda de monarcas aliados; se niega la
injerencia a las autoridades laicas en el nombramiento de obispos, cerrando
el tema con compromisos (la Iglesia elega entre una serie de nombres que
presentaban los reyes); tambin se negaba que los tribunales laicos
afectaran a eclesisticos; y se busc una salida a la excomunin de los
reyes como castigo, ya que no se poda tomar a la ligera pues podan servir
a los descontentos para iniciar una rebelin, etc.
Los problemas con el emperador fueron mucho ms graves, pues adems
estaba en juego dirimir quin ostentaba la mxima autoridad mundial, la
85

autoridad a quin todos deban someterse, en definitiva el nico que poda

pedir cuentas a todos y slo darlas ante Dios. El Emperador saba que fuera
de sus territorios, slo poda esperar un reconocimiento de su autoridad
moral y un respeto a su primaca en cuestiones protocolarias, y que s
quera contar con la ayuda de monarcas deba establecer alianzas que
mantuvieran intereses comunes. Con el Papa la cosa era distinta, pues se
trataba de establecer quin era el representante de Dios en la tierra. A esto
se le una una cuestin prctica pues si el Emperador se denominaba
romano, se entenda que reclamaba la soberana de Italia. Por eso, cuando
Sicilia y sus territorios peninsulares cayeron en manos de la familia que
regentaba el Imperio el Papa se vio rodeado. Con Federico II la batalla lleg
a su mximo esplendor, cuando el Papa denomino anticristo al emperador
debido a su poltica comprensiva con los rabes. En 1250 muere y la Iglesia
parece ganar la batalla de la propaganda, y el Papa parece estar cerca de
poder considerarse juez de todos los prncipes, pero slo cincuenta aos
ms tarde el Papa tiene que huir de Italia y refugiarse en Avignon.
Las ciudades italianas para obtener ventajas ofrecieron su apoyo a uno de
los grandes poderes, pero esto provoc que se dieran grandes rivalidades
entre ciudades, cerrando las puertas a la creacin de un Estado y dejando
en manos de los monarcas europeos una Italia fragmentada. Dentro de cada
ciudad surgieron bandos que provocaron violencia y disturbios.
Dante nace en 1265 en una Florencia dividida entre los dos bandos. Se
integra en el partido de los gelfos blancos y en 1301 cuando toman el
poder los gelfos negros es desterrado. No vuelve a Florencia y muere en
1321 en Rvena. Su obra ms importante es La Divina Comedia, pero nos
ocupa su tratado De monarchia. Escrito entre 1310 y 1314, realiza una
defensa de la autoridad imperial lo que hizo que en 1329 se quemara la
obra como hertica. Dice que la ciencia poltica es la ms til pero la ms
ignorada. Para Dante monarqua quiere decir gobierno de uno en todo el
orbe y se refiere al emperador con el resto de prncipes como privilegiados
pero sbditos. La razn de la monarqua es procurar paz y tranquilidad para
que todo hombre pueda dedicarse con libertad y facilidad a su trabajo, y en
especial al desarrollo de las facultades intelectuales para alcanzar la
felicidad en esta vida y en la otra. Pues la humanidad es una sola
comunidad, cuyas partes deben ordenarse para esa finalidad comn y todos
los reinos someterse a la obediencia de una monarqua universal. Si Dios
hizo al hombre a su imagen, la humanidad se parece ms a Dios cuanto ms
se unifica y esto slo se consigue mediante la monarqua. Adems, slo una
autoridad nica, colocada por encima de todos los intereses, puede dirimir
los conflictos entre todos los poderes y slo as la justicia puede alcanzar su
esplendor. La libertad tambin llega a sus mximos pues el emperador es la
soberana legtima encarnada.
El libro segundo demuestra estas afirmaciones con el ejemplo histrico de
Roma, que debi la extensin de su poder sobre todo a la Providencia.
Quines se alzaron contra el poder imperial eran unos ilusos y cometieron
86

pecado al rebelarse, pues el dominio de Roma se basaba en el derecho, por

ser el pueblo ms noble y ser elegido por Dios. Los romanos eran hechos
para mandar y su triunfo sobre los dems era un juicio de Dios que
confirmaba su supremaca. Cristo acat la justicia del Imperio.
El libro tercero se propone averiguar si el emperador heredero de los
csares y legtimo monarca del mundo, depende de Dios o est sometido al
Papa. Empieza argumentado que Dios, creador de la naturaleza no puede
querer nada en contra de sta. Algunos dicen que Dios instituy dos
poderes, el Imperio y el Papado, y el poder temporal recibe su autoridad del
espiritual. Dante dice que tal argumentacin es falsa, pues Cristo le dio a
Dios las llaves del Reino de los Cielos pero eso no le da competencias
terrenas. Dante declara la ilegitimidad de la donacin de Constantino,
porque Constantino no poda enajenar la dignidad del Imperio porque no
puede hacer cosas contrarias a su funcin, que era defender la unidad. Sera
contra derecho y contra razn que se destruyese a s mismo. Adems, Cristo
prohibi a sus discpulos tener propiedades, por lo que era ilegitimo que la
Iglesia recibiese la donacin. No existe nada que justifique la subordinacin
imperial al Papa, y slo le debe cuentas a Dios.
La ltima opcin de que la Iglesia tuviera autoridad sera el consentimiento
de todos los mortales, pero eso es no se ha producido. El Papa debe
abandonar toda pretensin de gobierno temporal porque es un tipo de
autoridad contrario a la razn de la Iglesia. El emperador debe ocuparse de
los asuntos terrenales, manteniendo la paz, protegiendo la libertad y
procurando la prosperidad. No tiene por qu haber conflictos entre las dos
instituciones pues tienen cometidos totalmente diferentes a no ser que uno
de los supremos guas acte guiado por la ambicin o la codicia. El
Emperador slo le debe al Papa respeto, cortesa y reverencia.

Tema 13. Iglesia e Imperio.

a) Dos poderes enfrentados. Las relaciones entre Imperio e Iglesia
fueron complejas, pasando de la complejidad al conflicto dependiendo de
los mandatarios y el contexto.
En primer lugar, les separaban las
cuestiones tericas en torno a quin haba recibido directamente de Dios su
poder y quin era la cabeza del cristianismo. En segundo lugar, les dividan
cuestiones ms prcticas como la eleccin de abades y mitrados, el hecho
de que el Papa se refugiara en Avignon, la legitimidad de la riqueza de la
Iglesia, el comportamiento del Papa como ambicioso rey terrenal o la
legitimidad del Papado para influir en los asuntos de los prncipes. A esto se
le uni la contienda sobre la soberana de los territorios italianos.
El contexto de la poca era de grandes cambios ya que se llegaron a sitios
antes desconocidos y se fortalecieron los estados nacionales, por lo que la
Iglesia ya no poda cumplir su pretensin de universalidad. La Iglesia por
87

otro lado, se aferraba a su carcter de transmisora del evangelio y no vea

con buenos ojos los cambios a su alrededor. El imperio se mantena aferrado
a usos feudales que le hacan ms rgido que las monarquas. Sin embargo,
la polmica terica se agrava en el siglo XIV, y sus conclusiones prepararn
conceptualmente la separacin entre iglesia y Estado. Esto sucede porque
existen dos candidatos al trono y el Papa Juan XXII pretende designar uno y
gobernar los territorios italianos del Imperio mientras no haya emperador,
designado un gobernador para estos territorios (el papa estaba en Avin).
Luis de Baviera, que fue perdedor en la designacin papal, se indign y
cuestion la legitimidad papal, a lo que el papa respondi excomulgndole.
Luis promovi un concilio, en el que logr destituir al papa y nombrar uno
nuevo, Nicols V, y se coron emperador por aclamacin popular. Juan
reiter la excomunin y puso los territorios alemanes en entredicho,
consiguiendo que Nicols V renunciara al papado.
De esta crisis arranca un doble movimiento reformador. El Imperio regula la
eleccin de los emperadores, mediante la Bula de Oro (1356), establece que
sern elegidos por mayora simple de los votos de siete electores fijos
(cuatro prncipes laicos y tres arzobispos). Estos electores obtienen
privilegio y autonoma para sus territorios. Por su parte, la Iglesia, ve nacer
en su seno corrientes herticas y est divida por facciones polticas. Se
produce el Cisma de Occidente, en el que dos papas se consideran
legitimados y cada uno busca el reconocimiento, la situacin dura hasta el
Concilio de Constanza (1414-1418), donde se logr la paz pontificia y se
traslad la sede a Roma.
Adems, el siglo es difcil, lleno de conflictos y guerras: Francia e Inglaterra
estn en medio de la Guerra de los Cien Aos, Castillas y Portugal son
sacudidas por conflictos civiles y las ciudades italianas estn
constantemente en conflicto. La epidemia de peste 1348 deja muchas zonas
despobladas y muchas tierras sin cultivar. Esto afecta a la sociedad, los
nobles se empobrecen debido a la desertizacin de sus tierras, mientras que
campesinos y artesanos se enriquecen, lo que despierta ambiciones
igualitarias que conllevan desrdenes sociales. Adems, esto afecta a las
mentalidades: todos se vuelven ms crticos, nacen temas como la danza de
la muerte, se aprecia ms realismo en el arte, etc. El pnico rompe muchas
certidumbres sobre la solidaridad familiar, favoreciendo el individualismo y
el desencanto, mientras que las autoridades aparecen como vulnerables
siendo incapaces de hacer frente al caos.
En este movimiento de crtica el principal objetivo es la Iglesia. Se
multiplican las historias crticas sobre frailes o curas y surgen reformadores
religiosos que la Iglesia clasifica como herejes, como Jan Hus que pretenda
la venta de los bienes de la Iglesia a favor de los pobres y critican las
desigualdades. Sin salir de la ortodoxia, las rdenes mendicantes, sobre
todo los franciscanos, multiplican los reproches a los ricos y creen que la es
un momento ideal para que la Iglesia cambie y vuelva a los orgenes de

88

mansedumbre, caridad y pobreza, abandonando las ambiciones temporales

y centrndose en la propagacin de la fe.
b) Guillermo de Occam. Naci en 1295 en el sur de Inglaterra, fue
franciscano y profesor en Oxford, donde alcanz gran fama como filsofo.
En 1324 empieza su enfrentamiento con el papado, que le lleva buscar
refugio en Mnich en la Corte del Emperador. Escribe una obra llamada
Sobre el gobierno tirnico del Papa, en la que critica al papado. Comienza
con un escrito donde declara la importancia de los lmites del poder papal,
que se ha convertido en una tirana peligrosa para la fe catlica y los
derechos y libertades concedidos por Dios. Con esto pretende devolver su
pureza a la fe cristiana.
El primer libro arremete contra los que se oponen a la licitud de dichas
observaciones. En primer lugar, le parece absurdo la legitimidad de
emprender disputas sobre los misterios ms abstrusos de la fe, y
escandalizarse por un mero asunto de competencias. El mismo Papa debera
estar interesado en que se supieran sus atribuciones y los sbditos deben
saber qu poder se ejerce sobre ellos. El no admitir este estudio le hace
sospechoso de tirana.
El Papa tiene dos tipos de poder: el que recibe directamente de Dios y el
que le viene de manos humanas. El primero, es le espiritual, el de ensear y
establecer la doctrina y sus lmites deberan ser fijados por los telogos
recurriendo a las Sagradas Escrituras. El segundo, se le han otorgado los
hombres y es asunto de los juristas, que se ayudarn de documentos
humanos. Al examinar estos documentos se puede averiguar que el Papa ha
actuado mal, no pasa nada es un ser humano imperfecto y debe ser juzgado
por sus obras como el resto de los creyentes. En ocasiones la Providencia
permite que el Papa obre mal y los sbditos lo acepten, pues en su sabidura
espera lograr un buen mayor, pero el poder papal no es de base evanglica.
El poder eclesistico debe tener como meta el bien comn, el Papa debe
instruir y edificar. La autoridad papal es espiritual, de manera que no tienen
legitimidad para legislar o juzgar salvo en lo que se refiere a la ley divina. Y
en esta han procurar el bien y justicia a todos los fieles. Es absurdo que el
representante de Cristo goce de unas prerrogativas de las que Cristo
renunci. Cristo no impidi la existencia de poderes temporales, ni dict
normas que alteraran su funcionamiento, y esto fue bueno, provocando la
propagacin de su fe. Adems, como un rey no est sometido a las leyes de
otro monarca, no puede derogarlas ni tampoco disponer de los bienes de
otros. En su jurisdiccin el Papa no puede imponer a los cristianos cosas que
vayan contra su libertad ntima, la conviccin de conciencia, pues esa ley
interior es la verdadero voz de Dios. Tampoco puede mandarles penitencias
demasiado duras.
Algunos afirman que fuera de la Iglesia no hay poder legtimo, pero esto es
falso pues las Escrituras demuestran que Dios otorga y concede el legtimo
ejercicio del poder temporal. As, que los reyes tienen legtimo poder, no
89

slo los creyentes, sino tambin los infieles y paganos. De esa primera
autoridad, se derivan los derechos, dominios y propiedades, que se derivan
de la concesin divina pero pertenecen al derecho humano y han sido
instituidos por el hombre. La Iglesia puede opinar y aconsejar, para orientar
la vida de acuerdo al cristianismo, pero no tiene autoridad para modificar las
cosas.
En cuanto al Imperio, sera absurdo pensar que le pertenece al Papa,
porque deriva del poder romano. Occam dice que el poder del Imperio
emana de Dios pero que le entrega la autoridad al pueblo que la delega en
el emperador. ste pues lo obtiene de Dios a travs del pueblo, por eso no
es el Papa quin otorga poder al Emperador, ni puede deponer al emperador
ni considerarlo su vasallo y cualquier extralimitacin en sus funciones
convierte sus rdenes en ilegtimas y hacen de l un tirano. Occam centra
su obra en el origen del poder para explicar los abusos del papado.
c) Marsilio de Padua. Marsilio de Padua nace en una familia de burgueses
en 1275. Interviene en la poltica de su ciudad y va a Pars, donde ensea en
la Universidad. De regreso a Padua redacta el Defensor de la Paz que
termina en 1324. En la obra se encuentra la influencia de la lectura
averrosta de Aristteles, en la conviccin de que hay una distincin entre lo
que podemos llamar verdadero segn la razn y lo que podernos creer
verdadero segn la fe. De esta manera se rompa el sueo escolstico de la
demostracin racional de las verdades de la fe, y se abra la independencia
del pensamiento laico, cuyo funcionamiento transcurre segn sus propias
leyes y cuyas verdades se bastan a s mismas. La obra ofende a los
partidarios del Papa y debe exiliarse en la Corte de Luis de Baviera, donde
permaneci hasta su muerte en 1342.
El propsito de su obra es acabar con el conflicto y difundir la paz, que es
acorde con la doctrina cristiana y es provechosa para todos. Basndose en
Aristteles define la paz como la salud de un organismo vivo. La comunidad
civil tiene como fin el vivir bien, refirindose al bien temporal y que entra
dentro de lo deducible en la razn. Para lograrlo, se precisa que los
ciudadanos vivan en armona, que no se sientan oprimidos y que reine la
justicia, as que se requieren gobernadores, legisladores y jueces, as como
oficios que satisfagan las necesidades temporales y soldados que defiendan
el reino. Pero no todos los pueblos han sentido la necesidad de que haya
sacerdotes, y entre los que lo han hecho muchos no se sentan guiados por
la creencia de un ms all sino por la idea de la bondad humana. Esto era
antes de la Revelacin, cuando los hombres conocen a Dios, y los
sacerdotes se hacen necesarios pues deben ensear la Verdad divina. Esto
es fundamental pero no concierne a como a de ordenarse la vida en la
tierra.
Despus Marsilio comienza a discurrir sobre las formas de gobierno. Para ser
buenos han de mantenerse sin excesos y en esto es la mejor la monarqua.
Para un gobierno perfecto son fundamentales las leyes, pues limitan la
falibilidad humana, garantizan el bienestar y duracin de los regmenes
90

polticos y evitan caer en la tirana. Para cualquier hombre racional es

posible conocer lo bueno y lo justo, por lo que cada uno puede ser
legislador. Pero la comunidad es una asociacin de hombres libres, as que
la capacidad legislativa reside slo en la comunidad que debe elegir sus
legisladores.
En cuanto al gobernante, debe ser prudente, til y justo. Tiene que amar a
sus conciudadanos pero de ser firme para que se respete la ley. Debe ser
una persona con cualidades especiales. La fuente de autoridad reside en el
pueblo, y que es la totalidad de los ciudadanos la que puede otorgar
legtimamente a una persona el poder sobre las dems, delegando en el
miembro ms capacitado. La eleccin del monarca se hace dos modos: o de
una vez para siempre incluyendo a sus herederos o realizando la accin
cada vez. La primera forma tiene muchas ventajas, evitando intrigas y
fomentando la identificacin del monarca con la ciudad. No se puede decir
que un sistema sea preferible a otro y depende en gran medida de lo que la
comunidad considere necesario. Lo importante es no olvidar que cuando la
transmisin sea por herencia, todos los reyes son electivos de derecho y es
la eleccin popular de dnde vienes su legitimidad. Si un prncipe se pone
por encima de las leyes, se convierte en tirano y debe ser castigado.
En cuanto a la Iglesia, considera que perturban la tranquilidad y la concordia
de los reinos. Marsilio dice que los sacerdotes deben predicar y perdonar
pecados y que al frente de la Iglesia est el Papa que tiene jerarqua sobre
los sacerdotes. El problema es que los papas han querido tener autoridad
sobre los prncipes y las comunidades terrenales, pretendiendo la primaca
de Dios y abusando de su autoridad moral son fines de ambicin y en
algunas zonas (Italia) amenazan la supervivencia de la comunidad civil.
Para atraerse a los fieles a sus ideas explica como la ambicin y el error se
han situado debajo de estas prcticas. En primer lugar, con el Evangelio
demuestra que Cristo se someti a las leyes. Con qu derecho pues sus
representantes se alzan sobre las leyes terrenales. A Pedro slo le autoriza a
juzgar pecados y faltas contra la conducta cristiana, y la excomunin slo se
puede utilizar contra delitos graves y probados, para lo que se necesita el
acuerdo de la comunidad. Slo Dios conoce el corazn de las personas y
muchos de los condenados por los sacerdotes pueden ser perdonados por
Dios. Por eso es mejor que los sacerdotes no hagan uso de sus prerrogativas
coercitivas, pues los castigos pertenecen ms bien a castigar las los hechos
terrenos que violan leyes humanas.
Existen dos tipos de leyes: la Ley de Cristo que nos gua para alcanzar el
cielo, y las leyes humanas que tienen castigos terrenales. Los sacerdotes
deben estar tan obligados como cualquiera en estas leyes, y ellos lo estn
es difcil que liberen a nadie de su obligacin. Los sacerdotes slo tienen
potestad espiritual y no pueden usar castigos terrenales, ni siquiera en el
caso de los herejes: podrn excluirlos de la comunidad de creyentes o
amenazarlos con el fuego eterno pero no ms. A no ser que los herejes
91

transgredan las leyes humanas, no tienen por qu sufrir en este mundo.

Esta reflexin es puramente averrosta.
La Iglesia debe abandonar ese camino y profundizar en los ideales de
perfeccin espiritual mediante la humildad y la pobreza. Hace un elogio de
la ltima y la considera pilar bsico de la santidad. Rechaza que los
eclesisticos posean bienes para seguir el precepto de Jess. Un sacerdote
slo permitirse lo necesario para su sustento y su vestido. Es injustificable
que posean tierras o castillos, pues la perfeccin cristiana se contradice con
su posesin y deberan desprenderse de ellas. En cuanto a la jerarqua
eclesistica, alega que ningn apstol tuvo sobre otro, jerarqua en la
cuestin fundamental del sacerdocio y slo se organizaron as en cuestiones
accesorias, por que se deduce que ningn obispo tiene autoridad sobre los
presbteros. Esto supone que el Papa no es superior en dignidad al resto de
sacerdotes ni puede deponerlos ni designarlos.
La jerarquizacin es
necesaria para la organizacin, pero la autoridad reside en la totalidad de
los creyentes. La historia nos dice que los obispos se elegan por asamblea
de los fieles, y si por efecto de la dispersin tal eleccin no es posible la
comunidad delega en el colegio de sacerdotes, pero no puede ser que lo
dirija un solo individuo. Las cuestiones graves de fe o de legislacin
eclesistica las debe establecer el concilio general. La tradicin de la
primaca del obispo de Roma es slo eso, una tradicin, que el Papa
aprovecha para justificar una desmesurada autoridad.
La autoridad suprema slo reside en el concilio, como representante de la
totalidad de los cristianos. El concilio puede dirimir problemas de doctrina,
puede dictar normas generales, puede tomar decisiones que supongan
penas y castigos, y designar o deponer autoridades eclesisticas, todo ello
enmarcado en funciones administrativas. El Papa no puede excomulgar a
prncipes pues es en el concilio donde reside esta facultad. Pedro no es el
fundamento de la Iglesia, es slo Cristo, y no puede imponerse por parte del
Papa para repartir beneficios o cargos.
As, la Iglesia ha perdido el respeto de s misma y est perdiendo el de los
fieles. El principal culpable es el Papa que interviene en asuntos de poltica
terrenal y se atribuye competencias que estn injustificadas, y adems se
pretende superior al Emperador que es la autoridad legtima. As es desleal
con las leyes humanas y siembra las dudas en su rebao. La Iglesia debe
someterse a una reforma de organizacin, de procedimientos y espiritual. El
Emperador debe tomar cartas en el asunto como cabeza del pueblo
cristiano y ha de hacerlo con la energa de la razn y la legitimidad que le
pertenece.

92

Bloque V. El Renacimiento.
Tema 14. El Renacimiento.
a) Nuevos Mundos. Durante los siglos XV y XVI se produjeron cambios
fundamentales en Europa que cambiaron la concepcin del Mundo. Muchos
de estos cambios estaban preparados por la evolucin de la sociedad
medieval, pero otros se desarrollaron de manera rpida.
En primer lugar, en buena parte de Europa las monarquas se fortalecen. En
Francia, Inglaterra y Espaa, los nobles se enfrentan victoriosamente a los
grandes nobles, afianzando su autoridad y suprimiendo privilegios
seoriales a favor de la centralizacin del poder. En Espaa y Francia se
consiguen fronteras similares a las actuales, gracias al mantenimiento de un
ejrcito numeroso y estable y de unas finanzas pblicas que pueden
satisfacer las necesidades del Estado. Tambin se centraliza la justicia y se
organiza la administracin de manera que toda ella converja en los reyes,
multiplicando ambas medidas la burocracia cuyos cargos irn a parar a
burgueses favoreciendo la movilidad social. Estos cambios suponen la
configuracin caracterstica del Estado moderno. A esto se une la costumbre
de identificar a rey y reino, viendo en l la imagen de la patria y la garanta
de unidad y estabilidad, y los reyes favorecen esto al convertir sus
apariciones pblicas en ceremonia y mediante el esplendor de los edificios
pblicos. Esto afect incluso a las repblicas burguesas italianas, que
copiaron los fastos y en ocasiones la forma de gobierno, de los regmenes
monrquicos.
La voluntad de dominio y de riqueza empuja al ejercicio de una poltica
expansionista, que se manifiesta en constantes intervenciones en otros
territorios europeos, y en el patrocinio de aventuras viajeras en busca de
mercados y zonas de influencia, que llevaran al descubrimiento de nuevos
territorios que cambiaran la economa aportando grandes cantidades de
metales preciosos. La navegacin sufre mejoras que permitirn lanzarse al
Atlntico gracias a nuevas tcnicas y embarcaciones, lo que posibilit que
Portugal bordeara frica y Espaa llegara a Amrica.
El descubrimiento de este continente despej muchas falsedades que se
conceban como verdades cientficas y posibilit el contacto con civilizacin
extraas que tenan valores y modelos de desarrollo muy diferentes, lo que
aflor el espritu crtico de muchas personas. Aunque se tambalearan
muchas certezas que antes se tenan por absolutas, en los viajes
participaron muchos misioneros, pues se mantena que la religin cristiana
era la verdadera y la que fundamentaba una moralidad ms perfecta, pero a
la vez se comprobaba que muchos pueblos no se sometan a ella y que para
tratar con ellos se deberan buscar conceptos ms universales y basarse en
la razn y la naturaleza.
Por otro lado, las ansias de fortuna de los particulares y las ambiciones de
nuevos territorios de los monarcas, llevaron a que se cometieran numerosos
93

abusos y a la utilizacin de la violencia, lo que llev a la discusin entre los

misioneros y los juristas sobre si estas conquistas eran justas y si eran
guerras legtimas. La vida material tambin cambi con los
descubrimientos. Los productos de lujo enriquecieron a aventureros y
navegantes, algunos de los cuales llegaron a conseguir ttulos nobiliarios.
Muchas personas humildes deseosas de fortuna lograron mejorar su suerte.
Todo ello ayudaba a la movilidad social y el sentido de la oportunidad.
b) El impacto de los libros. El descubrimiento de la imprenta hizo que el
nmero de libros se multiplicara, bajando su precio, facilitando su
distribucin y ayudando a que entraran en pblicos antes apartados de
ellos. La imprenta adems facilita el transporte de los libros, convirtindole
en equipaje de gran nmero de personas que antes no podan llevarlos
consigo y provoca que las clases populares puedan escuchar lecturas en voz
alta.
Con la mayor informacin se fomenta el espritu crtico. As se configura la
mentalidad renacentista. En primer lugar, se caracteriza por el
antropocentrismo, colocando al hombre en el centro de las preocupaciones
y denominando humanistas a los sabios de la poca. El hombre y sus
problemas pasan a estar en el centro de los tratados, desarrollndose los
tratados sobre la mente humana de Vives o sobre la educacin de las
personas como en Erasmo, Montaigne o Vives. El arte toma al hombre como
figura central.
El hombre parece capaz de penetrarlo todo con su inteligencia y de
conseguirlo todo con su audacia. Esto, da valor al individuo, cuyas aptitudes
pueden determinar su destino y sus peculiaridades le hacen irrepetible. Los
conquistadores en busca de fortuna son la imagen de este individualismo. El
hombre no necesita ms gua que la naturaleza y la razn. A lo que se le
une la admiracin por los antiguos que seguan este precepto, aumentando
el conocimiento de la filosofa griega gracias a los bizantinos huidos de la
toma de Constantinopla por los turcos en 1453. De entre estos intelectuales
bizantinos destaca Gemisto Pletn que propona la creacin de un Estado
griego en el Peloponeso. Esta admiracin por los griegos promueve el
desarrollo de los estudios filolgicos y la adopcin de formas clsicas en el
arte.
El hombre se ve capaz de resolver todos los problemas que presenta la
naturaleza, y las ciencias llevan a cabo importantes avances, como la
revolucin de Coprnico. La cultura pasa a ser estimada como una riqueza,
y los grandes seores y los reyes se convierten en coleccionistas de
cuadros, tapices y esculturas. Adems, se pone en relieve el carcter
prctico de los saberes, debindose aplicarse a algo donde revelen su
utilidad. Por eso aparecen grandes avances en la tcnica militar y en la
navegacin.
c) La Reforma. El espritu crtico no se detiene ante la Iglesia. Se critica
como hemos visto antes sus pretensiones terrenales, y en el terreno
94

intelectual, los nuevos descubrimientos cientficos y la lentitud de la Iglesia

para adaptarse a la nueva mentalidad, provoc una brecha que llev a los
sabios a distanciarse poco a poco de la Iglesia. En el aspecto espiritual, las
crticas se centran en la hipocresa, que distanciaba a ciertos religiosos de lo
que predicaban y la forma de vida que llevaban en realidad. Los grandes
prelados y la corte pontificia son ejemplos de lujo desenfrenado. La
ostentacin de la caridad, va unida en muchas ocasiones a la ineficacia, as
como prcticas que rozan la simona como la venta de indulgencias.
Estos crticos pretenden una depuracin que lleve devuelva la pureza
primitiva, sin identificarla con ninguna filosofa ni que se identifiquen con
verdades de fe lo que son tradiciones piadosas. Adems, con el desarrollo
del individualismo nace la necesidad de un dilogo entre Dios y cada uno
ms personal, con una religin ms interiorizada y basada en la meditacin,
la oracin y el silencio.
Se crean entonces dos tendencias: la crtica y la intimista, y en ambas
participa Erasmo de Rotterdam, que tuvo gran influencia en Europa y mucha
importancia en Espaa. Erasmo tena amigos humanistas en toda Europa y
sus libros se agotaban en todo el continente. El erasmismo es de
intenciones conciliadoras y de palabras suaves, pero llen de firmeza en sus
convicciones. Cuando estall la crisis de la Reforma, los erasmistas
defendieron la idea de paz entre cristianos, y fueron perdiendo influencia.
La Reforma protestante funde la bsqueda de un cristianismo ms basado
en la oracin y en la lectura (se necesitaba por tanto traducir la Biblia a
lenguas vulgares), y la crtica a los abusos de la Iglesia. El luteranismo pudo
ser una corriente espiritual y unirse a otras que se olvidaron al poco tiempo,
pero su rechazo a la autoridad papal y el escaso tacto de la Iglesia hicieron
que se alejaran posiciones y que se partiera la cristiandad europea. Esto se
agrav por intereses polticos, pues aunque Lutero declar que no era un
movimiento de rebelin de pobres al estilo husita y alab la obediencia a la
autoridad legtima, admita la desobediencia al Emperador como algo legal,
desde el momento el que ste defenda al Papa, yendo contra la voluntad
divina y legitimando la rebelin contra l. Los prncipes alemanes tomaron
este pretexto para minar la autoridad imperial sobre ellos, los monarcas
ingleses vieron la oportunidad de colocarse como cabezas de la Iglesia, en
Francia la burguesa vio con buenos ojos el protestantismo mientras que los
nobles antiguos eran fieles al Papa, y en Pases Bajos el protestantismo era
sea de identidad en las revueltas contra Espaa.
Todo esto caus guerras y violencia: guerras civiles en Francia, las
campaas imperiales en busca de recobrar autoridad frente a prncipes
protestantes, la represin a los protestantes en Espaa o la guerra de
liberacin de los Pases Bajos. Adems, en Ginebra surgira la figura de
Calvino que consigui que la ciudad fuera regida por los principios de la fe,
estableciendo la voluntad de Dios como centro de la comunidad poltica,
encargando a la autoridad el cuidado de ordenar la religin, educar a los
ciudadanos en sus principios y hacer cumplir la ley de Dios, logrando
95

prosperidad y bien comn, mientras que pide a los ciudadanos que

obedezcan a los gobernantes en cualquier caso.
d) De reinos inexistentes. En las sociedades renacentistas se desarrolla
el gnero literario de las utopas, en ocasiones como partes de una historia
o a veces como relatos independientes. Muchos de sus personajes y
situaciones son crticas de los personajes de su poca. En ellas influyen las
especulaciones platnicas sobre la sociedad ideal, las nuevas formas de
vida conocidas gracias a los navegantes que provocan que el viaje a
ultramar sea en muchos casos el pretexto con el comienza el libro. El
ejemplo ms famoso es el libro de Toms Moro (1478-1535), que est
escrito en forma de dilogo en el que las narraciones corren a cargo de un
viajero. Utopa es una isla con 54 ciudades, todas iguales gobernadas por
tres sabios que van cada ao a la capital a rendir cuentas de su
administracin. En toda la isla rigen las mismas leyes y se habla el mismo
idioma, y la tierra est repartida en usufructo entre sus habitantes, que
pueden hacer lo que quieran en su tiempo libre, siendo muy admirados los
que cultivan las letras. Los gobernantes protegen la educacin, y la
sociedad desprecia el oro y los lujos y aprecia la salud corporal. El
matrimonio se respeta y se castiga el adulterio. La guerra y la violencia
resultan odiosas, y existen diversidad de cultos religiosos pensando que
esto debe ser ms divertido para la divinidad.
Tambin podemos citar la Ciudad del Sol de Campanella (1568- 1639), un
dominico que critic fuertemente la escolstica y sus aficiones a las ciencias
le acarrearon problemas con la Inquisicin. La obra est escrita en forma de
dilogos e insiste en los males de la propiedad privada y los beneficios de la
agricultura, la vida sencilla y el trabajo manual. Por ltimo, la Nueva
Atlntida de Bacon (1561-1626) presenta una sociedad donde los hombres
de ciencia y los sabios son los ms poderosos y los que regulan el
funcionamiento de la sociedad.
e) Maquiavelo. Naci en Florencia en 1469 y en su ciudad ocup cargos
diplomticos en diversas cortes europeas. Atribuya a Julio II que Italia sea el
botn de otras potencias y participa en el proceso de fortalecimiento de las
instituciones para terminar con el dominio de Florencia por parte de
familias. En 1512 este proceso pierde a favor de las ambiciones de los
Medici, que logran instaurar un sistema personal de poder y Maquiavelo es
encarcelado por un breve periodo cuando escribe casi todas sus obras. En
1527 cuando las tropas de Carlos V saquean Roma, los Medici son
expulsados y Maquiavelo vuelve e intenta colaborar pero muere en junio de
ese mismo ao.
Sus obras alcanzaron una enorme resonancia y fueron recibidas con
dursimas crticas por su carcter moral. Destacan por la audacia y la
novedad de sus ideas, la cultura clsica, su estilo ameno y la pasin
personal con la que estn escritas. Maquiavelo soaba con ver que su patria
encabezara la unificacin italiana, y para ello en sus obras ofrece soluciones
aplicables a los nuevos tiempos. Concibe la sociedad como un fruto de la
96

voluntad humana, que es utilizada como un mecanismo y que por tanto

tiene sus reglas de funcionamiento que se pueden llegar a conocer
mediante la razn y la experiencia. Esta actitud moderna le vali gran parte
de los insultos que recibi. El mecanismo social obedece sus propias reglas
y lo que valida una actuacin es si sigue estas reglas, ya que la moral
pertenece a la esfera de lo privado.
- El Prncipe. Esta obra la termina en 1513 y se la dedica a Lorenzo de
Medici, provocando en sus crculos republicanos la desconfianza hacia su
persona y dejando la incgnita de por qu un hombre que luch contra los
Medici dedic su obra a uno de ellos (se especula que porque pensaba que
ste poda liderar la reunificacin italiana o porque pensaba trabajar desde
dentro del gobierno del tirano para lograr el advenimiento de la repblica).
Pensaba que deban darse las libertades en tiempos de estabilidad pero era
diferente cuando se pensaba fundar un Estado, por lo que cuando Italia
estuviera unida y libre se prescindira de los prncipes para esto escribe otro
libro como un instrumento para reformar y mantener el nuevos Estado.
El prncipe est escrito en una prosa concentrada y ofrece numerosos
ejemplos de las ideas que presenta. Comienza distinguiendo entre los
principados que adquieren, los que se heredan y los que participan de
ambos, y declara que los recin adquiridos son los ms difciles de
mantener, sobre todo si tienen diferentes costumbres e instituciones. Para
conservarlos aconseja que el conquistador se establezca all, funde colonias
o se convierta en caudillo de los menos potentes. Si se pretende gobernar
un sitio que ha tenido sus propias leyes y libertades existen tres opciones:
destruirlo, vivir en l o conservar sus instituciones y cometerlo a un tributo.
Son ms seguros los otros dos, sobre todo si antes era una repblica con
libertades.
Los principados se adquieren gracias a la fortuna o la virtud (capacidad
poltica, previsin, amplitud de miras y acierto en los medios y la ejecucin).
Es ms fcil conseguir los principados gracias slo a la buena suerte, pero
se pierden ms fcilmente. Otra manera de adquirir un principado es alzarse
hasta l en la propia patria habiendo nacido un simple particular, pudiendo
utilizar la violencia o el favor de sus conciudadanos. En el primer caso, es
imprescindible recurrir a la crueldad, siendo inevitable hacerla toda de golpe
y slo las inevitables, para que se olviden rpido y luego administrar los
favores para ganarse el favor de los sbditos. De lo contrario, se estara
expuesto a la venganza. En el segundo caso, es fcil mantenerse. Siendo
necesario que el gobernante parezca imprescindible, dando la sensacin
que el pueblo necesita de l y para tener apoyos en tiempos de peligro.
Para mantener el poder, es preciso tener la posibilidad de defenderse, por lo
que es necesario contar con un ejrcito y amurallar el territorio. Debe unir
buenas leyes y buenas armas. Lo principal son las armas, siendo necesario
contar con un ejrcito propio, prescindiendo de los mercenarios. Los
ejrcitos propios son ms fuertes y tienen ms posibilidades de victoria. Las
tropas auxiliares tampoco son de fiar, y dan muchos peligros para el
97

gobernante, que debe concentrar en l exclusivamente la tarea de formar y

dirigir los ejrcitos.
El gobernante debe desprenderse de principios morales en la tarea de
mantenerse. Esto no quiere de decir que se entregue a los vicios, pues estos
le infamaran y debe mantener ocultos los que tenga, sino que debe faltar a
la moral en cosas tiles para sus propsitos polticos. La generosidad, es
mala en exceso, pues todos esperan mucho del prncipe y muchos quedan
decepcionados; por lo que es aconsejable ser tacao para parecer mejor
cuando se otorgue algo. Lo mismo pasa con la clemencia, pues lo ideal es
que el prncipe sea amado al mismo tiempo, pero si hay que elegir es mejor
ser temido, dado que los hombres son volubles en su afecto. El odio es
peligroso e incita a la revuelta, y para lograrlo hay que poner mucho
cuidado en respetar los bienes y las mujeres de los sbditos.
La verdad es una gran cosa, pero en ocasiones no resulta conveniente. As
que el prncipe en ocasiones debe utilizar la mentira y la disimulacin.
Tambin es til fingir cualidades que no poseen, para aumentar el prestigio
y aparentar mayor rectitud. Conviene cuidar la imagen y no aparentar ser
cobarde, lo que impide el respeto. Para cortar de raz las rebeliones, puede
ser preciso desarmar a los ciudadanos o fomentar sus divisiones, pero a la
larga puede dejar inerme al Estado frente a las ambiciones del Estado. Ms
vale ganarse la adhesin popular, para atraerse a la oposicin y convertirlos
en partidarios. Para ganar prestigio es bueno embarcarse en grandes
empresas, que dan fama al gobernante y aspirar siempre a lo
extraordinario. Pero evitando aliarse con alguien poderoso, pues puedes
quedar ajeno a las glorias.
Es muy importante que el prncipe sea capaz de honrar a los hombres
notables por su talento y que se sepa rodear de ministros inteligentes y
capaces, huyendo de los aduladores. La fortuna tiene influencia, pero se
puede cambiar su rumbo con talento. Termina la obra con la exhortacin a
Lorenzo para que emprenda la empresa de la unificacin italiana.
- Discursos sobre la primera dcada de Tito Livio. Maquiavelo cuid mucho
la obra y muestra su erudicin y su admiracin por los antiguos, a los que
considera sus iguales. Concibe la historia como experiencias para corregir
nuestros actos. Su ideal tiene las races en la gloria de Roma. Es una utopa
posible, que se mezcla por la dificultad de su realizacin. El libro es sobre
todo un utensilio para redimir a Italia.
Comienza sorprendiendo porque nadie imite las obras ni las instituciones de
los antiguos. Pondera la perfeccin de Roma, que proviene de su fundacin,
tanto del lugar escogido para fundar la ciudad como por la forma de
gobierno elegida, ya que al principio cuando se necesitaba estabilidad para
defenderse del exterior y dictar leyes, estuvo regida por reyes, y cuando era
ms madura se opt por una repblica que mezclaba algo de los tres
poderes: monrquico (cnsules), aristocrtico (senado) y popular (plebe).
Como el pueblo es el mejor guardin de la libertad, Roma se fue haciendo
98

ms grande y poderosa, porque era muy flexible. A la hora de fundar o

reformar un estado lo mejor es que sea un nico legislador, con poderes
extraordinarios, que son los verdaderos hroes de la historia, mereciendo
ms los elogios que los hroes de las armas.
Otro aspecto admirable es el respeto por los dioses, que ayud a la
estabilidad, pues mantiene alta la moral y conforta a la plebe. En Italia, ha
sido nociva la accin de la Iglesia, porque ha dado malos ejemplos
arruinando la moral y su poder temporal ha sido un obstculo para Italia.
Para Roma fue una suerte empezar con reyes, pero el gobierno monrquico
lleva a la corrupcin por lo que fue afortunado que esta etapa fuera breve.
Comienza a enumerar las caractersticas de las repblicas bien organizadas.
Debe tener un ejrcito propio formado por los ciudadanos, se debe castigar
el comportamiento de los que perjudiquen al Estado y debe socorrer al
pueblo en sus necesidades urgentes. Tambin es necesario que sea flexible
segn cambien las circunstancias y debe hacer gala de firmeza para
mantener el equilibrio y combatir a los poderosos que ambicionan el poder.
Las relaciones con el pueblo debe ser firme porque puede seguir a quin no
debe, pero bastara con un gobernante respetado para atajar las rebeliones.
Las leyes mantienen el camino recto para el pueblo, ste se muestra
violento.
El libro segundo confiesa que su objetivo es ofrecer buenos ejemplos para
que la gente los ponga en prctica. De lo que se trata es de saber actuar en
cada momento, pues Roma consigui recompensa de su energa y amor a la
libertad, que la hicieron crecer frente a pueblos ms poderosos. Roma creci
gracias a terminar con las ciudades vecinas y a su poltica de integrar a los
extranjeros, pues la abundancia de hombres es siempre riqueza. Adems, se
coloc a la riqueza en segundo lugar, pues coloc los buenos soldados
frente al oro.
La guerra consiste en tomar la iniciativa en los ataques y tomar resoluciones
rpidas, respetando la libertad de los generales, no utilizando tropas
mercenarias ni findose demasiado de las fortalezas, no comprando
amistades por dinero. No deben lanzarse grandes conquistas mientras el
estado no est consolidado. Cuando se vence las injurias y las crueldades
contra el enemigo pueden hacer que se pierda el fruto de las victorias.
El tercer libro se ocupa de cmo mantener las repblicas sin que se
degeneren. Cuando se trata de trastocar el orden establecido se debe
mantener en secreto e informarse bien de cmo estn las cosas en realidad.
No hay normas aplicables a todos los casos, pues cada gobierno tiene un
carcter determinado y se debe acomodar las actuaciones al temperamento
de cada pueblo. Las republicas duran ms que los reinos porque cuentan
con hombres diferentes y tienen ms flexibilidad. Ilustra todo lo dicho con
diferentes ejemplos. Para que una repblica se conserve no debe permitir
que los gobiernos se prolonguen demasiado, manteniendo la unidad y
desconfiar de quin busque la gratitud de sus conciudadanos mediante
99

donaciones. Si se siguen buenos principios, las repblicas se conservarn

vigorosas pese a los golpes de la fortuna, porque todos los pueblos se
pueden mantener en la virtud. Para esto se debe mantener en la audacia,
no retroceder frente a la obligacin de aplicar duros remedios y olvidar
rencillas por amor a la patria.

Tema 15. Vitoria y Grocio: el nacimiento del derecho internacional.

a) Introduccin. El Derecho Internacional carece de una autoridad central
que se encargue de hacerlo cumplir. Las normas jurdicas internacionales no
tienen fuente que no sea la propia voluntad de los Estados sobre los que ha
de aplicarse. Corresponde a los Estados adoptar las medidas necesarias
para establecer la legalidad internacional. Esto ha llevado a algunos a
denegar el carcter jurdico. Desde los tiempos ms remotos han existido
treguas, la inviolabilidad de los embajadores, el derecho de asilo de los
santuarios o el respeto de los tratados. Sin embargo, no existe hasta pocas
recientes un sistema jurdico aplicable a las relaciones internacionales.
Esta situacin cambi en el siglo XVI cuando surgi la idea de considerar la
ley natural tambin en el mbito de las relaciones entre pueblos.
B) Vitoria. Francisco de Vitoria (1483- 1546), dominico y formado en Pars,
accedi a teologa en 1526 en Salamanca. El trabajo ordinario consista en
la exposicin de la Summa theologica de Santo Toms. Su aportacin
original se basa en las relectiones, conferencias que los profesores deban
impartir en ciertas solemnidades acadmicas. De estas, dos estn dedicas
al Derecho Internacional: De indis recenter inventis y De indis posterior,
amabas de 1539. Vitoria terciaba en la larga polmica sobre la legitimidad
de la presencia espaola en Amrica, en la que pugnaban Bartolom de las
Casas, opuesto al empleo de la violencia, y Gins de Seplveda, partidario
de la conquista militar.
Vitoria dice que los pueblos estn sometidos a la Ley Natural, que es igual
para todos, y deben rechazarse los argumentos que dicen que los espaoles
tienen una posicin superior sobre los americanos. Slo son aceptables los
argumentos que puedan ser aplicados en ambas direcciones. El principal
obstculo era la superioridad del cristianismo sobre las religiones indgenas,
planteando que la verdadera fe justificaba el empleo de la fuerza y que
como el Papa haba dado la soberana a los reyes poda esgrimirse esto
como ttulos jurdicos de adquisicin.
Vitoria rechaza ambos argumentos, considerando que Cristo no tena poder
temporal y porque el Papa no tena potestad espiritual sobre los infieles.
Adems, la conversin no se puede imponer, los indios que se nieguen a
aceptar el cristianismo no pueden justificar la guerra. Si los prncipes
paganos prohibieran la predicacin, existira un ttulo para legtimo para la
100

guerra, salvo que la guerra se erigiera como obstculo mayor para la

extensin del cristianismo.
Vitoria no cree que los espaoles deban apartar a los paganos de sus
pecados ni castigarlos, pues no faltan en los reinos cristianos pecadores y
no por ello se derroca a sus prncipes. Vitoria pide que los paganos
renuncien a los sacrificios humanos, y en el caso de que se sigan
practicando se puede declarar la guerra y destituir a los gobernantes.
Otro ttulo argumentado es el derecho de descubrimiento, de acuerdo con el
Derecho Romano, pero dichas tierras no carecan de dueo, ni en lo pblico
ni en lo privado, y la infidelidad de sus propietarios no justifica el expolio. No
se trata de dementes sin uso de razn, pues el orden que tienen establecido
prueba lo contrario. Por ltimo Vitoria, no admite como ttulo vlido la
eleccin de los indios voluntariamente de los reyes de Espaa, ya que
considera la eleccin viciada por la ignorancia y el miedo. Descarta as como
ttulo vlido el llamado Requerimiento, que se deba leer a los pueblos y
cuyo rechazo implicaba guerra inmediata, exceptuando el caso en el que
hubiera mayora de cristianos en una comunidad y quisieran sustituir un
prncipe infiel por uno cristiano.
Vitoria se ocupa entonces de los ttulos verdaderos fundados por la Ley
Natural.

El primero y ms importante es el derecho de comunicacin, basado

en sociabilidad de todos los hombres, que a su vez implica los
siguientes derechos:
o Derecho a recorrer el territorio americano, y a permanecer en
l, sin ocasionar prejuicio a sus propietarios y seores.
o Derecho a comerciar con los naturales del pas.
o Derecho a utilizar cosas comunes, como el agua o la caza.
o Derecho a naturalizarse, y a obtener para los hijos la
ciudadana de pleno derecho.
La denegacin de cualquiera de estos derechos puede ser motivo de
guerra justa, aunque debe llevarse a cabo sin la actitud hostil hacia
los indios que han intervenido por ignorancia o miedo.
Tambin son ttulos legtimos para hacer la guerra en Amrica:
o La alianza militar con una de las partes en conflicto.
o Impedir la coaccin sobre los nuevos cristianos para que
retornen a su vieja religin.
o En caso de que el cristianismo sea mayoritario, el Papa puede
sealar un seor cristiano que puede imponerse por la fuerza.
Vitoria duda sobre la legitimidad del ttulo que dice que los indgenas
no son capaces de atender su propio gobierno, exigiendo que se
adopte en exclusivo inters de los gobernados, sin que pesen otras
consideraciones.
Aunque no concurrieran ttulos que justificaran la conquista militar del
territorio americano, Vitoria ve dos caminos por los que Espaa puede
ver recompensada su labor civilizadora:
101

Ocupar tierras sin dueo.

Establecer factoras comerciales, similares a las portuguesas,
que podra beneficiarse de una bula papal de comercio
exclusivo.
Por ltimo, para apaciguar la conciencia del emperador, declara que
una vez convertida una parte importante de la poblacin, no puede
ser abandonada a su suerte, siendo responsabilidad de Espaa
mantener el gobierno.
o
o

En la segunda releccin sobre los indios, Vitoria estudia el derecho a hacer

la guerra y los actos que se pueden llevar a cabo una vez declarada. Vitoria
dice que la guerra es justa, si se proclama por autoridad suficiente y
persigue un fin legtimo. La causa inmediata de la guerra ha de ser un dao
injusto que se hay recibido o un dao que se pretenda evitar. La injuria de
ser grave, eliminando la diversidad de religin, el deseo de extender su
dominio o el provecho del prncipe. La guerra defensiva puede ser declarada
por cualquiera incluso por particulares. La guerra ofensiva, emprendida para
recibir una reparacin de la injuria, requiere el consentimiento del prncipe.
El fin de la guerra debe ser la paz y la seguridad de la comunidad y el
inters en el mantenimiento del orden natural.
Si el prncipe tiene dudas acerca de la legitimidad de una guerra, debe
buscar el consejo de expertos e intentar negociar con el adversario. En este
caso, debe buscar un acuerdo equitativo. Los magistrados estn obligados a
analizar las circunstancias y opinar; y el resto de los sbditos debe confiar
en sus superiores, pero si les consta que la guerra es injusta no deben
participar, pero en caso de duda deben acudir. En cuanto al derecho en la
guerra, declara legtimos los siguientes actos:

Matar a los sbditos del enemigo, excluyendo a inocentes salvo que

intervengan en la lucha o perezcan en un bombardeo a una plaza
asediada.
Apropiarse de los bienes hallados en el pas enemigo, incluso los de
los inocentes, si se debilita al bando contrario. El saqueo slo resulta
admisible por necesidades blicas y con autorizacin del
comandante. Tambin se pueden adquirir inmuebles por: que se
busca compensar la prdida de bienes similares, como sancin por
una injuria o como medida de seguridad.
Recuperar las cosas usurpadas por el enemigo, o su valor en cosas
destruidas.
Todo lo necesario para garantizar la seguridad futura de la
comunidad.
Resarcirse de los daos ocasionados por la guerra.
Imponer tributos a los vencidos.
Excepcionalmente, se puede deponer al prncipe enemigo, como pena
o medida de seguridad.

En medidas como estas el prncipe se impone como juez natural del

enemigo injusto.
102

c) De Vitoria a Grocio. La Escuela de Salamanca del Derecho de gentes

consolid y desarroll la doctrina internacionalista de Vitoria. Son tambin
profesores universitarios, en su mayora religiosos dominicos y jesuitas.
Cabe destacar:

Domingo de Soto (1494-1579). Dominico, continuador de Vitoria.

Insiste en rechazar el sometimiento de los infieles por la fuerza para
obligarles a escuchar la predicacin.
Vzquez de Menchaca (1512-1569). Jurista seglar, defiende el
principio de libertad en los mares.
Luis de Molina (1535-1600). Jesuita, discreta del derecho de
comunicacin que no considera derecho natural, por lo que los
Estados pueden limitarlo.
Francisco Surez (1548-1617). Jesuita, diferenci el derecho de los
hombres del derecho de los pueblos, en el que se integrara el
derecho de comunicacin (restringible) y el derecho de hacer la
guerra, que los estados podran sustituir por un mecanismo de
solucin pacfica.

Al margen de Espaa tuvieron importancia los tratados de juristas militares

como Belli o Ayala. Por ltimo, Gentili (1552-1608), que enseo en Oxford,
abord el derecho de embajada, defendiendo la inmunidad del embajador y
la inviolabilidad de su domicilio. Defiende la libre navegacin, salvo en una
franja de cien millas de la costa que es propiedad del Estado. En relacin
con los Tratados, perderan su validez si sufrieran las circunstancias la
alteracin que haba en su celebracin.
d) Grocio. Naci en 1583 en Holanda y muri en Rostock en 1645. Elabor
a partir del trabajo de los autores la primera exposicin sistemtica y
completa del Derecho de gentes. Su obra principal es De iure belli ac pacis
(1625). Dotado de un talento excepcional ocup diversos cargos pblicos en
la Administracin holandesa, pero su pertenencia a una secta le hizo huir de
Holanda.
Grocio anuncia su preocupacin por reducir el recurso a la guerra y mitigar
sus consecuencias ms crueles. Existe licitud en la guerra si existe causa
justa. En trminos genricos, la guerra es justa si se funda en la defensa de
las personas y de la propiedad. Analiza supuestos dudosos acerca de la
apropiabilidad de los bienes (libertad de los mares), as como situaciones en
que la utilizacin de la propiedad ajena no puede ser impedida por su
dueo. Es tambin justa la guerra para castigar injurias ya producidas, y el
soberano debe entregar al sbdito ofensor a los que le buscan. Tambin es
lcita si se defiende a un Estado aliado, siempre que ste cuente con justa
causa y tambin la que tiene por objeto liberar a un pueblo oprimido.
Rechaza que son causas justas: el deseo de mejores tierras, la supuesta
incapacidad de los gobernantes, la imposicin a un pueblo de un gobierno
beneficioso, o las aspiraciones de gobierno universal, etc.

103

En caso de duda acerca de la justicia de la guerra, Grocio ofrece tres

criterios de decisin:

Seguir los dictados de su propia conciencia.

Preferir el derecho del poseedor actual.
Si la duda persiste, abstenerse de hacer la guerra.

Ante un conflicto inevitable propone medios para buscar una salida:

conversaciones bilaterales, arbitraje, concesiones mutuas, etc. Incluso
defiende el combate entre campeones de ambos bandos.
Por lo que se refiere al derecho en la guerra, Grocio se extiende al anlisis
de numerosas cuestiones:

Declarada la guerra, es lcito herir o matar a cuantas personas se

encuentren en territorio enemigo, as como devastar sus propiedades.
Sin embargo, ambas facultades han de ser ejercidas con prudencia.
As, se debe evitar la muerte de mujeres y nios, salvo que tomen las
armas o hayan cometido actos atroces. Lo mismo pasa con clrigos,
hombres de letras, campesinos, mercaderes y prisioneros. En general,
hay que esforzarse por evitar muertes innecesarias. Se debe
renunciar al castigo de las injurias si el nmero de culpables es muy
elevado o si el perdn mejora la paz o las condiciones de la
comunidad. En cuanto a la destruccin de los bienes del enemigo,
hay que excluir cosas sagradas, arte y monumentos. Tambin se debe
tener en cuenta si son importantes para nuestro bando o se
encuentran fuera del alcance del enemigo. Los prncipes deben
esforzarse por evitar la violencia en la toma de ciudades.
Los sbditos responden con su persona y patrimonio de las
obligaciones contradas por su soberano, lo que puede justificar su
captura y la apropiacin de sus bienes. Sin embargo, Grocio seala
que los estados cristianos haban renunciado a esclavizar a sus
prisioneros.
La conquista transfiere al bando victorioso la soberana sobre el
territorio conquistado. Tambin se exige moderacin: se permite a los
vencidos conservar su anterior sistema de gobierno, si los objetivos
polticos quedan asegurados mediante el emplazamiento de las
tropas o la imposicin de un tributo. Deben preservarse las libertades
del pueblo, especialmente en materia religiosa.
En sus relaciones, los Estados enemigos deben comportarse de buena
fe, as como respetar los juramentos y promesas formales, aunque
resultan justificables las estratagemas e incluso cierta clase de
mentiras.
Se analizan los poderes del general en campaa, en qu
circunstancias sus actos vinculan al soberano. Tambin estudian las
treguas, salvoconductos, represalias y la conducta de los Estados
neutrales.

104

El derecho a hacer la paz corresponde al Soberano en exclusiva, a

diferencia de la tregua, que puede ser tambin acordada por el
general del ejrcito. Grocio dice en qu circunstancias el tratado de
paz puede enajenar dominios privados o afectar de otro modo a
intereses particulares; as como los requisitos para que vincule al
Estado o a los sucesores del Rey.

Adems del tema de la guerra, que ocupa la parte principal de su obra,

Grocio analiza otras cuestiones propias del Derecho de gentes, de entre las
que cabe destacar dos:

Derecho de los Tratados. Al tratarse de una institucin de Derecho

natural, son vlidos los Tratados celebrados con infieles, sin perjuicio
de la obligacin de los cristianos de unir sus fuerzas contra el
enemigo comn. Se estudian los medios de interpretacin y la fuerza
obligatoria de los Tratados, as como el problema de los negociados
por el embajador excediendo las instrucciones recibidas.
Derecho de embajada. Tiene carcter sagrado, por lo que el domicilio
y la persona del embajador son inviolables. No obstante, si el
embajador participa movimientos insurreccionales contra el equilibrio
de un Estado puede ser castigado, incluso con la muerte en ejercicio
del derecho de la legtima defensa.

La obra de Grocio es la elaboracin de una sntesis de las prescripciones de

la Ley natural y de la Ley humana, equilibrndolas para que la primera no
perdiera la funcin legitimadora del orden jurdico positivo, ni que la
segunda quedara sin respuesta ante las necesidades prcticas. Partiendo de
la realidad de los hechos, en que el poderoso suele imponer su voluntad sin
atender las disputas de juristas y telogos, Grocio intenta persuadir de las
ventajas de respetar los principios de la Ley natural: se facilita la toma de
decisiones y el acuerdo entre Estados; pues no hay Estado tan fuerte que no
dependa de los otros. Por otra parte, extremar las exigencias ticas del
Derecho internacional puede resultar contraproducente, pues el soberano
podra llegar a desentenderse de cualquier regla por el apremio de las
circunstancias. Pero si se reducen las leyes se puede preservar esas partes
mejor.
Grocio defiende un Derecho natural de contenido mnimo, en el que lo justo
no se caracteriza por referencia a un orden superior que se deba tender
perpetuamente, sino que se define de forma negativa. La ley debe tender a
proteger los derechos ya constituidos. Adems, las normas del Derecho
natural evolucionan al comps de la Historia humana. La vida civilizada crea
la esclavitud, la propiedad y el gobierno civil, basndose en un pacto de
sumisin voluntaria de los ciudadanos.
En el mbito internacional, son los Estados, los que denegando o
concediendo su apoyo a las diversas lneas evolutivas de la Ley natural,
confirman o rechazan la racionalidad de su adaptacin a las variables
circunstancias histricas. La consecuencia principal de esta idea es la
105

superacin del tradicional concepto de guerra justa. En todo conflicto, los

dos bandos reclaman tener razn y esto constituye la raz del conflicto. Por
tanto, la Ley de las naciones reconoce a ambos contendientes derechos de
beligerancia con tal que la guerra haya sido debidamente declarada.
Idntico resultado se pide al final de los combates, impidiendo posteriores
reclamaciones y que se precarice la paz.
La flexibilidad de Grocio puede dejar en suspenso la mnima ley natural que
propone, en circunstancias presentes. La ley civil tiene menor profundidad
que la natural y deja impune su cumplimiento. Las circunstancias pueden
amparar verdaderos crmenes.

106