SUSPENSIN DE LA PRESCRIPCIN POR EL ARTCULO 339

DEL NUEVO CODIGO PROCESAL PENAL

Dr. Giammpol Taboada Pilco(*)
1.

Para los casos tramitados bajo las reglas del actual proceso penal acusatorio
adversarial, se ha producido una antinomia entre las hiptesis normativas del
artculo 84 del Cdigo Penal (aprobado por Decreto Legislativo N 635) con el
artculo 339.1 del CPP del 2004 (aprobado por Decreto Legislativo N 957).
Mientras la formalizacin de investigacin preparatoria para la norma sustantiva
es una causa de interrupcin, para la norma adjetiva es una causa de suspensin.
Ms especficamente estamos ante una antinomia directa al tratarse de dos normas
que expresa, inequvoca y claramente se contradicen, lo cual genera un conflicto
necesario porque el cumplimiento de una de las normas implica irremediablemente
la violacin de la otra. Ambas normas pertenecen a la especialidad penal, tienen la
misma jerarqua normativa, pero son incompatibles entre s, por tener el mismo
mbito de validez.

2.

Para resolver la antinomia en el caso de autos, resulta aplicable el principio de

favorabilidad reconocido en el artculo 103 de la Constitucin, como una regla
aplicable solo a materias de carcter penal, la misma que supone aplicar la norma
que ms favorezca al reo1. As mismo, el artculo VII.4 del Titulo Preliminar del
CPP del 2004 reafirma tal principio cuando establece como regla para el operador
jurdico que en caso de duda insalvable sobre la Ley aplicable debe estarse a lo
ms favorable al reo. De esta manera, la manifiesta contradiccin entre las
proposiciones normativas del artculo 84 del Cdigo Penal con el artculo 339.1
del CPP del 2004 sobre la misma materia, nos conduce a preferir aquella norma
que ms favorezca al imputado en la comisin de un delito. Tratndose de la
prescripcin penal, la norma ms beneficiosa esta contenida en el Cdigo Penal
por adecuarse ms a su naturaleza jurdica como una garanta del individuo ante la
persecucin penal estatal, que no puede prolongarse ad infinitum2, adems de
favorecer dentro del marco de lo constitucionalmente posible, ciertos valores de
rango constitucional, como la seguridad jurdica (Cfr. STC N 16-2002-PI, FF. JJ.
2 - 4), el derecho a la resocializacin del individuo culpable y el derecho a no ser

(*)

Presidente de la Academia Peruana de Jurisprudencia. Doctor en Derecho, Juez Titular del Tercer
Juzgado de Investigacin Preparatoria de Trujillo y profesor de Derecho Penal de la Universidad
Particular Antenor Orrego.
STC N 47-2004-AI/TC del 24/04/2010, caso Gobierno Regional San Martn [FJ. 54].
STC N 218-2009-PHC/TC del 11/11/2010, caso Roberto Contreras Matamoros [FJ. 13].

1
2

perseguido penalmente ms all de un plazo razonable 3. Por el contrario, la

suspensin de la prescripcin prevista en el CPP del 2004 no solo vaca de
contenido el derecho constitucionalmente protegido por la prescripcin, sino que
maximiza la persecucin del Estado hasta la expedicin de una sentencia firme
(de absolucin o condena), sin importar que la duracin del proceso pueda
exceder incluso el plazo legal de prescripcin extraordinaria contenida en el
artculo 83, ltimo prrafo del Cdigo Penal, convirtiendo en la practica
cualquier delito en imprescriptible sin consideracin alguna a la naturaleza o
gravedad del mismo como acontece por ejemplo con la imprescriptibilidad de los
delitos de lesa humanidad.
3.

No se trata de un problema de interpretacin entre los diversos sentidos posibles

de una sola norma, sino en rigor de un problema de aplicacin o si se quiere de
eleccin entre una norma penal que entiende por suspensin del plazo de la
prescripcin de la accin penal a la espera de un pronunciamiento externo en
otro procedimiento, o, de otra norma procesal que el mismo supuesto lo conecta
al pronunciamiento interno que se emita en el mismo proceso penal. Estamos
ante una disyuncin lgica excluyente, la aplicacin de una norma supone
automticamente la inaplicacin o exclusin de la otra norma. Para nuestro caso,
la regulacin de la suspensin del Cdigo Penal es la ms favorable al ciudadano
y ms inherente a la razn de la prescripcin como garanta de limitacin al ius
puniendi que aquella contenida en el CPP del 2004. Sin embargo, para cierto sector
de la doctrina estaramos ante una combinacin de leyes, por consiguiente, no
existe tal contradiccin entre el Cdigo Penal y el CPP del 2004, sino que el
legislador con una tcnica poco feliz ha introducido en sta ltima una nueva
causal de suspensin de la prescripcin. Ambas normas deben ser interpretadas
bajo una concepcin unitaria del ordenamiento jurdico que procure una solucin
armnica4.

4.

Por lo expuesto, aplicando los mtodos de interpretacin sistemtico y

teleolgico, as como a su naturaleza jurdica material, podemos concluir que la
antinomia normativa producida por la infeliz redaccin del artculo 339.1 del
CPP del 2004, se soluciona con la aplicacin del artculo 83 del CP,
entendindose que la formalizacin de investigacin constituye un supuesto de
interrupcin de prescripcin de la accin penal por encuadrar dentro del
supuesto de actuaciones del Ministerio Pblico, quedando inclume la
proposicin normativa del artculo 84 del CP en el sentido que la suspensin de

STC N 24-2010-PI/TC del 21/03/2011, caso Congresistas de la Repblica [FJ. 57].

De esta opinin Ral Pariona Arana. En: La prescripcin en el Cdigo Procesal Penal de 2004
Suspensin o interrupcin de la prescripcin?. Gaceta Penal N 23. Lima. Mayo-2011, pp. 221-231.

la prescripcin esta restringido a aquellas cuestiones que deban resolverse en

otro procedimiento (extra penal).

Marzo del 2012.