Universidad Tecnolgica de los Andes

ASIGNATURA:
Escuela Profesional de Ingeniera Ambiental y RR.NN

CONTAMINACIN ATMOSFRICA
TEMA: DISPERSION DE LOS CONTAMINANTES DEL AIRE
Docente: Ing. Sonia M. Loayza Chcara
Abancay, 2015

DEFINICION DE DISPERSIN.- Cuando se vierte un contaminante al

medio ambiente, esta no permanece en el lugar donde se realiza el
vertido, sino se dispersa pues se da una serie de fenmenos, fsicos,
qumicos y biolgicos.

DISPERSIN DE LOS CONTAMINANTES.Una vez que las fuentes de emisin han generado los contaminantes
primarios y estos llegan a la atmsfera, empiezan a ocurrir una serie de
fenmenos de transporte y reaccin de los mismos. Debido a los
fenmenos de transporte de sustancias contaminantes, la contaminacin
que es emitida en una determinada zona de una ciudad puede
manifestarse en otras partes de sta.
En la ciudad de Bogot por ejemplo, la zona industrial es particularmente
caracterizada por altas concentraciones de contaminantes del aire, sin
embargo no toda la calidad del aire que all se percibe corresponde a
emisiones generadas en este punto

Proceso de dispersin.El camino que seguira un contaminante, por ejemplo, un pesticida

orgnico vertido sobre una plantacin, es el siguiente:
Absorcin-Adsorcin.La sustancia es depositada sobre la superficie del suelo y de los
vegetales. Una parte de la misma es absorbida a travs de las hojas de
las plantas, otra parte es absorbida o adsorbida por los constituyentes
del suelo. Ciertas sustancias tienen una gran facilidad para adherirse a
las arcillas, formando compuestos muy estables que persisten durante
mucho tiempo, causando una gran dificultad para la descontaminacin
de estos suelos.

 Lavado-Escorrenta.Tanto la fraccin de sustancia que queda sobre la superficie de los

vegetales como la que queda en el suelo sin reaccionar qumicamente
con ste, es disuelta o arrastrada por el agua de riego o de lluvia hacia
otros terrenos, hacia acuferos o corrientes superficiales y de all al mar.
El grado en que se produzca este arrastre depender de las
caractersticas de la precipitacin (especialmente para contaminantes
no solubles o slidos, como por ejemplo las cenizas de incendios), pero
sobre todo de las caractersticas de la sustancia, en concreto su
capacidad de fijacin al suelo y su solubilidad. La solubilidad es
intrnseca de cada sustancia, y depende de sus propiedades qumicas.

Una vez en medio acuoso, los contaminantes pueden sufrir otras

transformaciones qumicas, como hidrlisis, procesos de oxidacin
reduccin, fotodegradacin, que los transforman en otras sustancias
ms o menos estables y txicas.
Bioconcentracin-Bioacumulacin
La fraccin de sustancia depositada en la superficie de los vegetales o
absorbida por los mismos y la que es disuelta o arrastrada por el agua
se introduce en el organismo de los seres vivos que los ingieren.
Dependiendo del metabolismo de cada organismo y de las propiedades
qumicas de la sustancia, sta se eliminar por los cauces de excrecin
normales o pasar a acumularse en los tejidos, especialmente en el
hgado y las clulas adiposas

Generalmente, una sustancia soluble en agua tiende a eliminarse

fcilmente, mientras que si no lo es tiene preferencia por acumularse
en el tejido graso. La propiedad qumica que podemos observar para
predecir el comportamiento de un contaminante en el interior de un
organismo es el coeficiente de reparto octanol-agua, caracterstico de
cada sustancia y que es una medida de la afinidad de la misma por un
disolvente frente al otro. Si el organismo en el que se ha bioacumulado
la sustancia es devorado, la totalidad de contaminante acumulado pasa
al depredador, por esto el efecto se agrava al avanzar en la cadena
alimentaria.

 Evaporacin.Es el paso de la sustancia del agua al aire. Responde a una ley fsica
llamada "Ley de Henry (la solubilidad de un gas aumenta a medida
que la presin del gas aumenta). de manera que para cada sustancia
qumica existe un coeficiente de reparto aire-agua constante, que
depende de sus caractersticas qumicas y determina lo voltil que es.
As, una sustancia con un bajo punto de ebullicin tendr ms facilidad
para pasar al estado gaseoso y movilizarse desde la hidrosfera (ros,
mar), la superficie de los vegetales e incluso la superficie terrestre a la
atmsfera.

Es as como en el estudio de las condiciones de calidad del aire de una

zona especfica tan importante como la determinacin de las
concentraciones de los contaminantes, es la cuantificacin de variables
meteorolgicas tales como la temperatura, la velocidad y direccin del
viento, la intensidad lumnica y la precipitacin.

En la Figura se puede apreciar de manera esquemtica el recorrido, transporte y transformacin de los contaminantes
atmosfricos desde el momento en que son emitidos hasta llegar a los denominados niveles de inmisin.

Exposicin Personal a Contaminantes Atmosfricos

Actualmente ciudades tales como Bogot y Medelln cuentan con una
moderna red de monitoreo de la calidad del aire que registra de
manera continua y en tiempo real las concentraciones atmosfricas de
diversas especies contaminantes en diferentes puntos de la ciudad. La
informacin generada en esta red ha permitido identificar las
tendencias de comportamiento de diferentes especies de inters y a
partir de la misma se ha llevado a cabo un diagnstico claro del
problema de contaminacin que actualmente afecta a la ciudad.

Sin embargo, debido a los fenmenos de transporte y a las

transformaciones qumicas y fsicas que sufren los contaminantes en la
atmsfera, las concentraciones registradas en las estaciones fijas de
monitoreo no necesariamente son representativas de las condiciones
reales de exposicin de la poblacin. Adicionalmente, la informacin
proveniente de estas redes no es til si se desea conocer de manera
precisa la dosis de contaminacin ingerida por la poblacin.

La importancia de conocer con la mayor precisin los niveles de

concentracin de contaminantes atmosfricos a los que se encuentra
expuesta la poblacin radica en la evidencia del impacto negativo que
dicha contaminacin puede tener en la salud de las personas. Ms
especficamente las investigaciones han concluido que la exposicin a
altas concentraciones de contaminantes tales como el material
particulado est asociada con incrementos en sntomas de
enfermedades respiratorias, decaimiento de los niveles de funcin
pulmonar y desarrollo de enfermedades pulmonares crnicas, as como
la produccin de alergias especficas (Rabinovitch et al 2004;
Alessandrini et al 2006; Bella et al 2006).

Como se mencion anteriormente la poblacin infantil, debido a la

condicin de un sistema inmunolgico an en desarrollo, es
considerada como altamente vulnerable a los efectos de negativos
asociados con la contaminacin atmosfrica. Adems al presentar una
tasa de respiracin ms altas que los adultos, ingieren una mayor dosis
de contaminante por unidad de peso corporal (Sabin et al 2005). De
igual forma, la potencial exposicin de esta poblacin aumenta debido
a los patrones de actividad propios de su edad.

MODELOS DE DISPERSION DE LOS CONTAMINANTES ATMOSFERICOS.Fsicamente, la dispersin es la evolucin del estado de los
contaminantes respecto a un sistema de referencia, ella depende de
muchos factores relacionados como: la naturaleza fsica y qumica de
los contaminantes, las caractersticas meteorolgicas del ambiente, el
terreno sobre el cual se transportan y se difunden y la altura de las
fuentes respecto a la superficie.
Los modelos dispersin de la calidad del aire consisten en un grupo de
ecuaciones matemticas que sirven para interpretar y predecir las
concentraciones de los contaminantes atmosfricos causadas por la
dispersin.

Dispersin de contaminantes.-

Fenmenos a travs de los cuales se produce la movilidad de los

contaminantes entre los distintos compartimentos.
Cuando se vierte una sustancia contaminante al medio ambiente,
sta no permanece en el lugar donde se realiza el vertido sino que
se produce su dispersin, pues se da toda una serie de fenmenos
fsicos, qumicos y biolgicos que provocan tanto el transporte
dentro de un mismo compartimento ambiental como el paso al
resto.
Los compartimentos ambientales en los que puede dispersarse
una sustancia son hidrsfera, suelo atmosfera y biota (plantas y
animales).

Cuando se vierte una sustancia contaminante al medio ambiente, sta no

permanece en el lugar donde se realiza el vertido sino que se produce
su dispersin, pues se da toda una serie de fenmenos fsicos, qumicos
y biolgicos que provocan tanto el transporte dentro de un mismo
compartimento ambiental como el paso al resto. Los compartimentos
ambientales en los que puede dispersarse una sustancia
son hidrosfera, suelo, atmsfera ybiota (plantas y animales).
Proceso de dispersin.El camino que seguira un contaminante, por ejemplo, un pesticida
orgnico vertido sobre una plantacin, es el siguiente

Proceso de dispersin.El camino que seguira un contaminante, por ejemplo, un pesticida orgnico
vertido sobre una plantacin, es el siguiente:
Absorcin-Adsorcin
La sustancia es depositada sobre la superficie del suelo y de los vegetales.
Una parte de la misma es absorbida a travs de las hojas de las plantas, otra
parte es absorbida o adsorbida por los constituyentes del suelo. Ciertas
sustancias tienen una gran facilidad para adherirse a las arcillas, formando
compuestos muy estables que persisten durante mucho tiempo, causando
una gran dificultad para la descontaminacin de estos suelos.
Lavado-Escorrenta
Tanto la fraccin de sustancia que queda sobre la superficie de los vegetales
como la que queda en el suelo sin reaccionar qumicamente con ste, es
disuelta o arrastrada por el agua de riego o de lluvia hacia otros terrenos,
hacia acuferos o corrientes superficiales y de all al mar.

 El grado en que se produzca este arrastre depender de las

caractersticas de la precipitacin (especialmente para contaminantes
no solubles o slidos, como por ejemplo las cenizas de incendios),
pero sobre todo de las caractersticas de la sustancia, en concreto su
capacidad de fijacin al suelo y su solubilidad. La solubilidad es
intrnseca de cada sustancia, y depende de sus propiedades qumicas.
Una vez en medio acuoso, los contaminantes pueden sufrir otras
transformaciones qumicas, como hidrlisis, procesos de oxidacin
reduccin, fotodegradacin, que los transforman en otras sustancias
ms o menos estables y txicas.

 Bioconcentracin-Bioacumulacin
La fraccin de sustancia depositada en la superficie de los vegetales o
absorbida por los mismos y la que es disuelta o arrastrada por el agua
se introduce en el organismo de los seres vivos que los ingieren.
Dependiendo del metabolismo de cada organismo y de las
propiedades qumicas de la sustancia, sta se eliminar por los cauces
de excrecin normales o pasar a acumularse en los tejidos,
especialmente en el hgado y las clulas adiposas. Generalmente, una
sustancia soluble en agua tiende a eliminarse fcilmente, mientras que
si no lo es tiene preferencia por acumularse en el tejido graso.

La propiedad qumica que podemos observar para predecir el

comportamiento de un contaminante en el interior de un organismo es
el coeficiente de reparto octanol-agua, caracterstico de cada sustancia
y que es una medida de la afinidad de la misma por un disolvente
frente al otro. Si el organismo en el que se ha bioacumulado la
sustancia es devorado, la totalidad de contaminante acumulado pasa al
depredador, por esto el efecto se agrava al avanzar en la cadena
alimentaria.
Evaporacin
Es el paso de la sustancia del agua al aire. Responde a una ley fsica llamada
"Ley de Henry" de manera que para cada sustancia qumica existe un
coeficiente de reparto aire-agua constante, que depende de sus
caractersticas qumicas y determina lo voltil que es. As, una sustancia con
un bajo punto de ebullicin tendr ms facilidad para pasar al estado
gaseoso y movilizarse desde la hidrsfera (ros, mar), la superficie de los
vegetales e incluso la superficie terrestre a la atmfera.

 Aerosol
Los contaminantes pasan tambin por evaporacin o arrastre a las partculas
de lquido que se encuentran en suspensin en la atmsfera, y que aunque
no constituyen un compartimento ambiental aparte, es necesario considerar
por separado por la importancia de los procesos que pueden darse en ellas,
debido a sus caractersticas especiales: la interfase aire- agua es aqu mucho
mayor, lo que facilita la evaporacin, la reaccin con especies gaseosas, la
intervencin de la luz solar en la degradacin, etc.
Dispersin
Se refiere a la mera dispersin fsica de materia en un medio. Tanto en la
hidrosfera como en la atmsfera o el aerosol, las corrientes, vientos,
diferencias de presin y temperatura, provocan el movimiento de las
partculas, tambin de los contaminantes, en la extensin del
compartimento. As es posible que humos emitidos por chimeneas de
centrales trmicas recorran miles de kilmetros antes de que el dixido de
azufre que arrastran se precipite a la tierra en forma de lluvia cida.

 Sedimentacin
Por efecto de su solubilidad y densidad y la fuerza de gravedad, algunos
contaminantes en el seno de un lquido tendern a precipitar al fondo del
mismo, lo que produce su acumulacin en las capas profundas o los
sedimentos, dificultando su degradacin (por la ausencia de luz y el descenso
de temperatura, que ralentiza enormemente las reacciones qumicas) y
favoreciendo su persistencia.
Deposicin
Deposicin seca: El contaminante en la atmsfera pasa de nuevo al suelo o la
superficie vegetal por accin del viento y la gravedad.
Deposicin hmeda: La sustancia es arrastrada (disuelta o en suspensin)
por los meteoros (lluvia, nieve), volviendo al suelo, agua o superficie vegetal.
El medio no est constituido por compartimentos estancos, los problemas de
contaminacin no estn delimitados en el espacio ni en el tiempo.
Un conocimiento profundo de las propiedades de la materia, unido a una
planificacin adecuada de la produccin, consumo y vertido de las sustancias
potencialmente contaminantes puede evitar o al menos minimizar los
problemas medioambientales derivados de la contaminacin qumica.