TEMA 8: ANTROPOLOGA: CONCEPCIONES FILOSFICAS sobre el SER HUMANO.

NDICE:
5.1 La pregunta por el ser humano.
A. Cinco visiones del ser humano.
5.2. El ser humano en la Edad Media. De Platn a Toms de Aquino.
A. El dualismo platnico.
B. El finalismo y la sociabilidad aristotlicos.
C. El individualismo de las filosofas helensticas.
D. El yo en el cristianismo.
5.3. El ser humano en la Edad Moderna. Del Renacimiento a Kant.
A. El Renacimiento.
B. El ser humano en la filosofa Moderna.
5.4. El ser humano en la Edad Contempornea.
A. Claves de la concepcin del ser humano.
B. Las distintas respuestas contemporneas.
C. Desde la reciente biotecnologa.
********************************************************************************
ACTIVIDADES PREVIAS.
Apunta tres rasgos exclusivos del ser humano. Compara tu lista con la de tus compaeros y justifica tu eleccin.
Escoge alguna obra de arte que, a tu juicio, exprese lo esencial del ser humano. Desarrolla por escrito los motivos o razones de
tu eleccin.
Crees que el ser humano cumple una funcin determinada en el universo? Organizad un debate en pequeos grupos.
Quin soy yo?
Cul es el sentido de la vida?
El ser humano va a mejor o a peor?
********************************************************************************
5.1.

LA PREGUNTA POR EL SER HUMANO.

Uno de los problemas fundamentales de la filosofa ha sido y sigue siendo el problema del ser humano, es decir, responder
a cuestiones como cul es su naturaleza, su lugar en el cosmos o si tiene algn sentido nuestras vidas. En otras palabras, si la
especie humana cuenta o no con alguna propiedad exclusiva que la distinga del resto de las especies animales y si cumple
alguna funcin especial en el mundo.
Esta inquietud no es reciente en nosotros, ya que encontramos respuestas a esta preocupacin desde pocas antiguas y
es constante en la filosofa.
En la actualidad es un tema central pues si se define tericamente qu es el ser humano, se podrn abordar con
fundamento cuestiones ticas, sociales, polticas, econmicas y jurdicas, en el plano prctico.
Como podemos comprobar, el hombre ha reflexionado sobre s mismo desde tiempos remotos. Las formas en que
podemos verlo son, por ejemplo, en las primeras representaciones antropomrficas del arte rupestre, que ya indican una
cierta conciencia de la condicin de la vida humana. Estas PINTURAS PREHISTRICAS reflejan a los hombres como
seres-cazadores y a las mujeres como seres-reproductores.
En la CULTURA CHINA, y en general, en Oriente, se desarrolla una exquisita y profunda sabidura moral de los
sentimientos humanos. Precisamente de las religiones orientales llega a Occidente una VISIN DUALISTA del ser humano
(con cuerpo y alma), que tendr una influencia transcendental en nuestra posterior evolucin cultural.

En GRECIA, primero con los MITOS, como el concete a ti mismo del Orculo de Delfos, y luego en su FILOSOFA
(siglo VI a. C.), con los SOFISTAS, en especial la famosa frase de Protgoras, el hombre es la medida de todas las cosas;
SCRATES, PLATN, etc.. comienza un largo proceso de reflexin racional acerca del sentido y significacin del ser humano.
Inters que ha permanecido a lo largo de toda la historia de la filosofa, desde estos inicios hasta las actuales teoras biopsicolgicas o a las ms recientes y actuales aproximaciones genticas.
A. CINCO VISIONES DEL SER HUMANO.
Podemos destacar, en la historia de las ideas, cinco tradiciones culturales distintas acerca del hombre:
1. TRADICIN ORIENTAL. Muy a comienzos de la Edad Antigua, se desarrolla en Oriente una visin de lo que es el
ser humano. Sin entrar en explicarla, sta concepcin oriental influye en Pitgoras y de ste, pasa a Platn, que
a su vez, influye en el Cristianismo. Es una visin profundamente dualista, ya que concibe al hombre
compuesto de dos elementos: cuerpo y alma. Segn esta visin dualista, el hombre sera un ser trascendente que
se caracteriza por contar con un elemento sobrenatural -el alma inmortal- y que lo distingue esencialmente del
resto de la naturaleza.
2. TRADICIN GRIEGA. Los griegos insistan en la idea de que el ser humano se diferencia del resto de los animales por su
condicin racional. Destacando su carcter naturalmente social a travs del lenguaje. Surge tambin, una
perspectiva cientfica, que lo analiza como un objeto ms dentro de la realidad total de la naturaleza. Esta
tendencia despuntar en el Renacimiento y aflorar con todo su esplendor a partir de la Ilustracin.
3. TRADICIN JUDEO-CRISTIANA. Para esta tradicin, el ser humano es una criatura de Dios, es una creacin de Dios.
Se insiste en el carcter dualista del ser humano, pero se destaca el aspecto individual de esa trascendencia. As, el
ser humano est subordinado a la divinidad, de la cuales hecho a su imagen y semejanza.
4. TRADICIN HUMANISTA. Comienza en el Renacimiento y recoge elementos de las otras tradiciones, ofreciendo una
respuesta ms amplia que la estricta explicacin cientfica. En esta lnea, se reconoce la natural y universal
dignidad del hombre.
5. TRADICIN POSITIVISTA. Iniciada en el siglo XIX, se construye a partir de las crticas a las perspectivas Cristianas
y basada en los avances cientficos. As, se introduce un nuevo enfoque para analizar la realidad humana. Se indica que el
ser humano debe explicarse desde un punto de vista exclusivamente cientfico. Buena muestra de esto son los avances
de los siglos XX y XXI en las neurociencias y sus explicaciones.
5.2.

EL SER HUMANO EN LA EDAD ANTIGUA.

Este es un perodo extenssimo que abarca del siglo IV a. C. al siglo XIII d.C., y aunque hay diferentes teoras, podemos
encontrar elementos comunes bsicos en su visin acerca de lo humano.
En primer lugar, el ser humano se sita entre lo divino y lo animal, es un ser intermedio, pues est compuesto por dos
realidades: el alma, que le acerca a lo divino y el cuerpo material.
En segundo lugar, se considera que el cuerpo est o debe estar subordinado al alma.
Por ltimo, se reconoce que el alma es incorprea e inmortal y quees un principio radicalmente opuesto al cuerpo, salvo
en Aristteles y las filosofas helensticas.
A. EL DUALISMO PLATNICO.
La filosofa de PLATN (siglo V a. C.) es el inicio de la visin dualista que ha impregnado durante siglos la cosmovisin
intelectual en Occidente y la creencia, todava comn, sobre la naturaleza humana como compuesta de dos partes: el
cuerpo y el alma.
Platn quera superar, por un lado, el relativismo tico de los Sofistas, segn el cual, no existan normas ni valores
morales universales, que sirvieran para todos los humanos; y por otro, pretenda anular el escepticismo fsico de aquellos,
ya que stos mantenan el carcter subjetivo y variable de la naturaleza humana, no haba ninguna esencia
humana. De esta forma, PLATN poda ofrecer estabilidad al mundo tico y asegurar una naturaleza humana invariable y
eterna en el reino de la naturaleza (Physis). Para cumplir ese objetivo, Platn ide un sistema dualista.

El sistema dualista se basa en dos mundos. Uno lo conocemos a travs de los sentidos y es sensible y variable. El otro lo
captamos a travs de la razn y es inteligible e inmutable.
Recogiendo elementos de la religin rfica a travs de Pitgoras, Platn aplic ese dua lismo para explicar la naturaleza
humana y lo ejemplific a travs de tres mitos: el del carro alado, el de la caverna y el mito de Er. En ellos se explica cmo
el ser humano, es un ser compuesto por dos realidades antagnicas: el cuerpo y el alma. El cuerpo es una realidad
perecedera, fuente de error y del mal moral, mientras que el alma es una realidad inmortal, que nos proporciona un
conocimiento verdadero.
1.

MITO DEL CARRO ALADO. En su obra Fedro, se relata cmo un auriga gua una pareja de caballos alados: uno
blanco, hermoso y bueno; otro negro, feo y malo. La conduccin resulta difcil. Cuando el auriga es poderoso, el carro vuela
por las alturas, pero si los caballos pierden las alas, el carro es arrastrado hacia abajo, hacia la tierra. Cuando el alma cae
a tierra, queda encerrada en una tumba, es decir, en un cuerpo. Slo recuperando la fuerza de las alas se podr elevar
de nuevo hacia el lugar donde habitan los dioses, lugar en el que todo es bello, sabio y bueno. El de seo de alcanzar ese
lugar es lo que favorecer que crezcan las alas.

El mito del carro alado tiene como funcin bsica, entre otras, explicar cmo el alma humana participa, por una parte, de la
excelencia de la naturaleza divina -la razn representada por el auriga, que debe guiar la conducta humana- y, por otra, de
la naturaleza terrenal, pasional -representada por los caballos-. Intenta, adems, dar explicacin de la tensin entre la
razn y el deseo y cmo sta debe estar subordinada a aquella. Ese alma o psych es la fuente del conocimiento verdadero,
gracias al recuerdo de los modelos o arquetipos (=Ideas) de las cosas sensibles que haba contemplado en el mundo de las ideas antes
de su cada en la Tierra. Esta teora, denominada teora de la reminiscencia (recuerdo), exige no tanto la inmortalidad del
alma sino, sobre todo, su preexistencia.
2.

MITO DE LA CAVERNA. Es una alegora de la situacin en la que se encuentra el ser humano respecto al
conocimiento, que Platn presenta en el libro VII de La Repblica. En el relato se narra cmo unos hombres, prisioneros
desde su nacimiento en una gruta, encadenados de pies y manos, y de espaldas a la entrada de la cueva, slo pueden ver lo que
se refleja en la pared del fondo de la caverna. Por nica iluminacin tienen el plido brillo de una hoguera detrs de ellos.
Las sombras que observan son las imgenes borrosas de los objetos y personas que transitan fuera de la cueva. Uno de
los prisioneros logra liberarse, con esfuerzo, y salir de la cueva. De esta forma, conoce el verdades mundo real. Con el fin
de liberar a sus compaeros, vuelve a la gruta. Les revela la existencia de ese mundo fuera de la cueva, adems de
ofrecerles ayuda para romper sus cadenas y ver as la verdadera realidad. Sus compaeros se ren y se mofan de l.

Los prisioneros y su estado inicial simbolizan a los seres humanos y su errado conocimiento de la realidad. Ellos piensan que saben,
pero en realidad, son ignorantes. Lo que suponen como verdadero es aquello que captan por los sentidos, Pero esas imgenes no
son ms que sombras, apariencias, de la verdadera realidad. Es el Mundo Sensible, material, en el que habitamos mientras estamos
unidos a nuestros cuerpos.
Pero la verdadera realidad se sita fuera de la caverna. La verdadera realidad estara representada por el Mundo de las Ideas o
Mundo Inteligible, iluminadas por el Sol-imagen de la idea de Bien- y captadas por la razn. El prisionero liberado y con
intenciones de libertador simboliza al filsofo.
3.

MITO DE ER. Este mito se encuentra al final de La Repblica y representa la exposicin ms meditada
de la filosofa de Platn. El relato narra cmo diez das despus de una batalla, el cuerpo de Er no muestra signos de
corrupcin y vuelve a la vida para relatar lo acontecido. Su alma haba abandonado su cuerpo y en un bello lugar se
encontraba dos aberturas en la tierra y dos en el cielo. Tres jueces pronunciaban las sentencias correspondientes a
cada alma. Todas las almas se reencontraban y relataban lo vivido. Despus, se elegan nuevas vidas: desde la de tiranos
poderosos a la de animales o a la de gente comn. La cuestin problemtica era qu vida elegir.

En el relato se simboliza la idea de que la muerte es un tiempo de justicia: los que han vivido rectamente son premiados. Se afirma,
pues, la idea de que la vida justa es mejor que la injusta. Adems, representa una nueva oportunidad para poder elegir una vida
virtuosa. Finalmente, se apunta que el destino futuro de las almas depende de su libre eleccin.
B.

EL FINALISMO Y LA SOCIABILIDAD ARISTOTLICOS.

Frente a la visin trascendente de Platn, Aristteles inicia la comprensin del ser humano desde sus estudios de fsica, es
pues, una perspectiva naturalista. Tampoco comparte el sistema dualista de su maestro, pues alma y cuerpo no son entidades
separables, sino elementos indisolubles, tanto en los humanos como en el resto de los seres vivos.

Aristteles distingue distintos tipos de alma, segn los distintos tipos de vida. As, existe un alma vegetativa, sensitiva o
animal y un alma racional o humana. sta, es especfica del humano y el razonamiento y el lenguaje son sus caractersticas
propias.
Para Aristteles, la plenitud de la vida humana est en el conocimiento contemplativo de la realidad, de sta realidad, y no de otro
mundo, de las Ideas, como deca Platn.
Adems, reconoce otro elemento esencial en la constitucin humana: su sociabilidad. El ser humano es un zon
politikon, es decir, un animal poltico y, como tal, su ser se establece en comunidad con los otros. Y esta natural
sociabilidad humana se asienta en su naturaleza racional.
A pesar de las diferencias que hemos sealado entre Platn y Aristteles, hay una idntica consideracin sobre la debida supremaca
de la razn frente a las pasiones.
C. EL INDIVIDUALISMO DE LAS FILOSOFAS HELENSTICAS.
En la ltima poca griega, la helenstica, la percepcin del ser humano cambia. Es un amplio perodo que abarca del siglo III a.C.
al siglo II d.C.
La preocupacin terica sobre qu es el hombre deja paso a la cuestin tica de cmo debemos vivir. Las dos posiciones
predominantes son:
1. EPICURESMO. Para Epicuro y sus seguidores, el ser humano debe buscar su felicidad y su realizacin
en el placer. El placer es, bsicamente, la ausencia de dolor. Adems, este filsofo considera que existe una
tcnica para alcanzar ese estadio de vida feliz, es el tetrafrmacos (cuatro remedios): no temer a los dioses,
no temer a la muerte, recordar la brevedad del dolor y del placer, y considerar que el bienestar es fcilmente
alcanzable a travs del poder de autosugestin de la mente.
2. ESTOICISMO. El estoicismo interpreta al ser humano desde el concepto de naturaleza. Y la naturaleza
humana es la razn y a ella debe obedecer el hombre. La vida es sufrimiento y dolor, y ante estos, debemos ser
abnegados, resistir: Domnate y aguanta es su lema. Fueron estoicos famosos, el filsofo espaol Sneca, el
emperador Marco Aurelio, Zenn..
A pesar de las diferencias que acabamos de sealar, ambas tendencias defienden la corporeidad del alma, el valor intrnseco
del individuo y la bsqueda de la paz interior (ataraxia). Con estas corrientes, por tanto, se abre el camino a una
concepcin del ser humano como realidad individual con un aspecto de interioridad.
D. EL YO EN EL CRISTIANISMO.
En el pensamiento posterior existe un elemento totalmente novedoso, que marca una brusca ruptura con la filosofa anterior. Es la
creencia en un Dios personal, salvador y resucitado. Se rompe, as, el enfoque naturalista de los griegos y se erige un sistema de
pensamiento absolutamente teocntrico.
As, el ser humano es considerado como un ser creado por Dios y subordinado a l. Tambin nacer el concepto de la dignidad
humana, el pecado y culpa, gracia y salvacin. Adems, la insistencia en el carcter libre de la conducta humana que
responda a una nica finalidad: destacarla la prioridad de la fe religiosa sobre la razn filosfica.
Finalmente, se legitima la idea del Juicio Final, donde se sopesen las acciones de cada persona al final de la vida. As, las
acciones pasan a ser responsabilidad de cada uno.
No obstante, no todo es novedad en el pensamiento cristiano, pues tambin se recogen elementos muy importantes de la filosofa
anterior. En especial, del platonismo, con la dualidad humana y a la exigencia tica de que el cuerpo sea dominado por el alma.
AGUSTN DE HIPONA.
Agustn de Hipona o SAN AGUSTN (s. IV d. C.), recoge elementos de Platn y los reformula segn el cristianismo, con
un enfoque distinto a la filosofa anterior: el ser humano se entiende como persona, y ser creado por Dios.

En esta lnea, Agustn de Hipona identifica en el ser humano dos dimensiones: una, el hombre exterior, y otra, el hombre
interior. Despus de haberse despojado de todas las mscaras, el verdadero y autntico hombre es el interior. Adems, el ser
humano est creado a imagen de Dios y, como tal, est subordinado a l.
Al mismo tiempo, recoge parte de la dignidad que le corresponde como reflejo de la divinidad. Por tanto, el hombre se
constituye como ser digno de s mismo.
TOMS DE AQUINO.
Toms de Aquino o SANTO TOMS (s. XIII d. C.), es el autor ms importante de la filosofa medieval. En su pensamiento
encontramos elementos cristianos y de Aristteles, aunque existen diferencias con respecto a este ltimo:
Para Toms de Aquino, la finalidad del ser humano ya no ser desarrollar la vida intelectual, como en Aristteles, sino la
visin beatfica de Dios, que se halla despus de la muerte.
El anhelo intelectual es para Toms de Aquino, el amor a Dios, como creador del cosmos y de uno mismo.
Segn Sto. Toms, el destino humano est marcado por su alma incorruptible e inmortal, que ser sometida a un
Juicio Final. All ser valorada su conducta tica para decidir sobre su destino en la verdadera vida, es decir, la vida despus
de la muerte.
5.3.

EL SER HUMANO EN LA EDAD MODERNA. DEL RENACIMIENTO A KANT.

A. EL RENACIMIENTO.

El Renacimiento (S. XIV y XV), supone un importante giro en muchos de los aspectos del conocimiento y de la vida.
Estos cambios se reflejarn en la nueva visin del ser humano. Dichos cambios influirn en la poca Moderna, e
incluso, hasta nuestros das.
No podemos detenernos en todos ellos, pero a modo de ejemplo, podemos mencionar que, en el mbito econmico se
desarrolla el comercio de tipo capitalista, con la aparicin de la banca, las letras de cambio... En el campo cientfico
aparece la revolucin cientfica, que ofrece otra visin del universo: el heliocentrismo (Coprnico), el lenguaje
matemtico aplicado a los fenmenos naturales (Galileo), la experimentacin... Geogrficamente, se explora la tierra con
viajes y descubrimientos (Amrica); ayudados por invenciones en lo tecnolgico: brjula, telescopio, nuevas y mejores
embarcaciones.. La invencin de la imprenta fue crucial para la divulgacin del conocimiento. Y en el mbito religioso se
cuestionan el papel de la Iglesia y de sus creencias, surgiendo nuevos credos (Lutero).
En fin, se revaloriza la figura del ser humano (antropocentrismo frente al teocentrismo anterior) de la mano de los
Humanistas como Erasmo de Rtterdam o Leonardo da Vinci. Esta nueva visin reafirma al hombre como dueo de su
destino, con libertad individual a la hora de actuar y decidir, ms autnomo y menos dependiente de la divinidad y la
autoridad, libre para crear sus propios cdigos ticos. Adems, el cuerpo humano deja de ser una sombra, una fuente de
pecado, y se le considera dentro de la Naturaleza.
B. EL SER HUMANO EN LA FILOSOFA MODERNA.
A partir de la radical transformacin que se produjo durante el Renacimiento, en el siglo XVII surge la filosofa moderna.
La preocupacin central en esta poca se resume en dos cuestiones: Cmo podemos estar seguros de nuestras
creencias? Cmo podemos llegar a un conocimiento absolutamente verdadero o cierto? Es decir, el problema
fundamental es el del origen, los lmites y los criterios de validez del conocimiento. As, el problema del ser humano
est en relacin con el problema del conocimiento.
Destacan tres momentos cruciales representados por tres filsofos: Descartes, Hume y Kant.

AUTOCONCIENCIA Y MECANICISMO DE DESCARTES.

Descartes pertenece al siglo XVII, la Edad Moderna. En 1637, publica el Discurso del mtodo. Su objetivo era encontrar un
mtodo que asegurara la validez de nuestras ideas, creencias y opiniones. Para ello, comenz dudando de todo: de los sentidos,
que nos pueden engaar; de nuestros razonamientos, que podemos realizarlos mal; de si cuando estamos despiertos, puede que lo
que percibamos sea un sueo.... Dud de todo.. Despus de llevar hasta el extremo este proceso de duda, Descartes llega a una
verdad primera acerca de la cual no cabe dudar: duda, es decir, piensa, eso era evidente. No haba duda de que pensaba al dudar...
As pues, declara: Pienso, luego existo (Cogito, ergo sum). De esa intuicin, deduce la propia existencia.
En consecuencia, no se puede dudar de que existe un yo humano, pero es igualmente cierto que ese yo es res cogitans
(sustancia pensante). El ser rumano se define, por tanto, por un proceso de introspeccin intelectual. El ser humano se
define como yo, es decir, como res cogitans o sustancia pensante (Alma). Sin embargo, desde el plano de la observacin
cientfica, reconocemos al ser humano como res extensa, es decir, como sustancia material (cuerpo). Entonces, qu relacin
se establece entre alma y cuerpo, entre pensamiento y materia, entre mente y cerebro?
Segn Descartes, nuestro cuerpo, al igual que el resto de la materia, se mueve mecnicamente. En este punto surge el
conflicto: dnde se unen?
Por la importancia de los estudios en mecnica en su poca, Descartes explicar el movimiento de los organismos vivos como si
fuesen mquinas. Por tanto, el ser humano sera un hbrido de mquina y autoconciencia.
Descartes ide, por eso, la hiptesis de que en la glndula pineal se realizaba esa conexin entre alma y cuerpo. No obstante el
problema no qued resuelto.
HUME: EL SER HUMANO, PUNTO DE PARTIDA Y LMITE.
En la obra de Hume, Tratado de la naturaleza humana , publicada el siglo XVIII, el autor usar el mtodo
experimental de razonamiento a los asuntos morales. l parte de que es ilegtimo intentar explicar la realidad a partir de
presupuestos teolgicos. Por tanto, slo desde un punto de partida antropocntrico tendremos la posibilidad de explicar
legtimamente el conjunto de la realidad.
No podemos probar la existencia de esa realidad denominada alma. Tras un examen crtico, Hume concluye que no hay
razones para defender la existencia de ese elemento sustancial, simple, indivisible, eterno e inmortal que, desde la tradicin
platnica, se intentaba definir al ser humano y, supuestamente, explicar la diferencia entre ste y el resto de los animales. Sera
tan slo una especie de imagen pictrica (o licencia potica) para referirse a la grandeza del ser humano.
As, desde un punto de vista rigurosamente filosfico, el ser humano se explica a partir del estudio de sus operaciones mentales y de
sus realizaciones prcticas, sociales y estticas. Para Hume, no cabe duda de que existe una naturaleza humana. Para darse
cuenta de ello, basta observar la uniformidad que se aprecia en las costumbres de los distintos pueblos y en las acciones de los
individuos. Y no slo, pues tambin son similares las acciones humanas y las del resto de los animales, en cuanto estn guiadas
por la causalidad*, As, Hume sita al ser humano como un ser ms dentro del conjunto de la naturaleza. Con ello, rompe definitivamente
la visin dualista y propone una visin en la que el ser humano es una realidad natural, alejada de cualquier atisbo de divinidad.

Adems, la razn no es el motor de la accin, sino el instrumento de la pasin y el deseo. En palabras de Hume, la razn es
tan slo es y debe ser esclava de las pasiones. No debemos entender esta afirmacin como irracionalista, sino como una indicacin de
que nuestra tendencia vital est marcada primordialmente por nuestros deseos y pasiones.
Sin embargo, al mismo tiempo, reconocemos que, para dar satisfaccin a esa tendencia, recurrimos a la razn como instrumento que
nos permite apreciar el valor de nuestros distintos objetivos y la pertinencia de los medios que debemos poner en prctica para su
consecucin.
En conclusin, esa exploracin en busca de las claves para entender al ser humano desemboca en el establecimiento de su
condicin no esencialmente racional, sino sentimental y afectiva. A ello se suma, sin lugar a dudas, su carcter bsicamente social.
El ser humano en el reino del deber moral. Kant.
Frente a la posicin de Hume, el anlisis kantiano del ser humano recupera su tradicional carcter eminentemente racional. Sin
embargo, este carcter racional no se presenta como sombra o expresin de un alma incorruptible, divina o inmortal, sino por su condicin intrnsecamente natural.

Adems, despus de haber reconocido desde la Crtica de la razn pura que es imposible demostrar las ideas de Dios, mundo y alma a partir
de la razn en su uso puro, Kant sita la justificacin de esos conceptos en el mbito de la tica, como postulados de la razn prctica,
Kant considera que el carcter fundamentalmente racional de la propia condicin de los seres humanos nos obliga a actuar no slo
por los impulsos de la naturaleza, sino por los dictados del deber moral. Adems, este aspecto racional supone, como en el Renacimiento, reconocer la igual dignidad de todos los seres humanos.
La grandeza o miseria del gnero humano es otro asunto del Renacimiento que vuelve a surgir con fuerza en la Ilustracin. Sin
embargo, el mismo problema se plantea, ahora, en trminos de decadencia o progreso de la humanidad. En Kant se sita en el plano de
las relaciones polticas entre los seres humanos.
Al igual que Hume, Kant es consciente de que cualquier pregunta sobre el conocimiento y la verdad, el bien y la tica, la esperanza y
la poltica, as como la esttica o la religin, nos conducen inevitablemente a tratar la pregunta acerca de la definicin del ser humano. A
partir de este momento, el ser humano se convertir en problema filosfico, especialmente, por su condicin moral. Con esta cuestin
se abre el siglo xix y se inicia, as, la filosofa contempornea.
5.4.

EL SER HUMANO EN LA FILOSOFA CONTEMPORNEA.

El problema del hombre en la filosofa contempornea se intuye ya en Kant. Es l quien, por primera vez, formula
explcitamente la necesidad de responder a la pregunta por el ser humano como asunto absolutamente principal. Kant muere
en 1804. No se imaginaba que durante el siglo xrx se abriesen posibilidades de respuesta tan amplias y
divergentes.
El desarrollo biotecnoLgico de las ltimas dcadas del siglo xx ha provocado que el problema del ser humano se vuelva
cada vez ms urgente y de inmediata solucin, pero ala vez ms complejo y ms difcil de resolver. A este respecto, podemos
apreciar cuatro perspectivas para enfrentarnos con la cuestin de la naturaleza humana: biolgica, social, psicolgica y
humanista. Revisemos antes las claves generales de nuestras concepciones contemporneas respecto al ser humano.
A. CLAVES DE LA CONCEPCIN DEL SER HUMANO.
No podemos dejar de advertir la existencia de dos factores cruciales que inciden e nuestra ms reciente y actual imagen
respecto al ser humano. Estos dos factores est relacionados, adems, con elementos externos al hombre pero que influyen
de form determinante en la percepcin interna de ste. El primero se refiere a los procesos deriva dos del progreso cientfico. El
segundo apunta a las consecuencias de las condiciones socioeconmicas y culturales de las ltimas dcadas.
Avance cientfico-tecnolgico, especialmente en biologa y gentica. A partir de Darwin, el ser humano deja de ser un
ser radicalmente distinto al resto de los animales. Con la teora darwinista, el hombre queda anclado definitivamente dentro de
esquema general de la evolucin de las especies. Es fruto, por tanto, del azar y de la necesidad. Sin embargo, cuando se ha
reconocido ya la intrnseca e inevitable naturalidad del ser humano, se abren las puertas para que efes. tivamente pueda
convertirse, a travs de la ingeniera gentica, en un ser artificial.
Condiciones econmicas, sociales y culturales. Como consecuencia del flujo constante y creciente de los
movimientos migratorios, las razas huma. nas se difuminan en un progresivo proceso de mestizaje. Adems,
comose ha indicado, el movimiento generalizado de globalizacin propicia una clan tendencia hacia la
uniformizacin cultural.
El ser humano se ve a s mismo como un ser ms integrado dentro de la ni. turaleza. Esto obedece a que posee un determinado
y establecido cdigo ge. ntico que Lo empareja entre s y lo distingue del resto de los seres humanos y de los seres vivos. Al
mismo tiempo, nunca fue ms plstico y ms flexible, Sin duda, el hombre-tipo u hombre-ideal del que se habl en la tradicin
ya no es el varn adulto y blanco. Desde el punto de vista del modelo, no slo reconocemos ya como humanos al
ideal David de Miguel ngel. En la actualidad, nadie cuestiona ni duda de que esa realidad humana es ms amplia y no distingue
por raza, sexo, edad o figura.
Este proceso ha representado un gran avance intelectual y tico que ha cos. tado siglos de lucha terica y social. Pero,
adems, a partir de los desarrollos de la moderna biologa y de la biotecnologa, se apunta hacia una tendencia: reconocer
humanidad a nuestros primos zoolgicos, los primates, o a pro. ductos artificiales como el androide Robocop y los
humanoides virtuales.
En conclusin, el concepto de lo humano se ha delimitado desde el punto de vista natu.l ral, pero se ha ampliado desde el
punto de vista social. Ante esta situacin, el ser huma , no individual se muestra como un ser confuso y confundido.

B. LAS DISTINTAS RESPUESTAS CONTEMPORNEAS.

Darwin, Marx y Nietzsche significan una segunda revolucin intelectual respecto a ~ concepcin del ser humano a partir del
siglo xix. Ellos enmarcarn, por tanto, el triple enfoque para analizar al ser humano durante el siglo xx: biolgico, sociolgico
y psico. lgico, respectivamente. Adems, la riqueza del pensamiento nietzscheano dar pies la perspectiva bsica del punto
de vista de Freud y, a ta vez, abrir puertas a la nueva metafsica antropolgica, ya sea vitalista, existencialista o
historicista.
Desde la perspectiva biolgica.
En 1858, Charles Darwin y Alfred Russell Wallace formularn su teora de evolucin de las especies. Segn esta teora, todas
las especies, animales o vegetales, han evolucio, nado a partir de otras anteriores siguiendo procesos de seleccin
natural.
Segn este proceso, sobreviviran los individuos de una determinada especie que se adapten a las circunstancias del hbitat en
el que estn instalados. As pues, tendrn ms opciones de xito en esa lucha por la supervivencia, los individuos ms fuertes.
Desde este punto de vista, se rompen dos principios bsicos de La explicacin trascendentalista o religiosa. En primer lugar, la
especie humana no ha aparecido en la Tierra espontneamente o por mediacin de una divinidad. No es una especie inmutable,
sino que es fruto de la evolucin de especies animales anteriores. En segundo lugar, no cabe, pues, la creencia en la separacin
radical entre los seres humanos y el resto de los seres animales.
Algunos defensores de la perspectiva religiosa han intentando cuestionar la solidez cientfica de la teora darwinista alegando
fallos a la hora de explicar la aparicin de los nuevos individuos. Pero, sobre todo, critican al evolucionismo su supuesto
carcter contrario a la tica. Desde este punto de vista, alertan de que esa lucha por la vida significara una lucha feroz de todos
contra todos, que supondra la desaparicin de cualquier justificacin tica racional o, incluso, la posible desaparicin de la
humanidad en esa supuesta lucha a muerte por la supervivencia.
Cabe advertir, no obstante, que estas objeciones no son vlidas. Sin duda, la teora evolucionista de Darwin fue mejorada
principalmente por dos desarrollos posteriores:
Por la explicacin gentica de la causa de los cambios aleatorios que se producan en Los individuos de una determinada
especie, a partir de los cuales se podra constituir una nueva especie.
Por la indicacin de Alfred Russell Wallace, segn la cual los cambios culturales ejercen una mayor influencia que los
factores fsicos en ese proceso de seleccin natural.
Por otra parte, esas mejoras del evolucionismo de Darwin no niegan en lo esencial su teora, sino que la confirman. Por tanto,
parece que no hay justificacin para las concepciones dualistas o finalistas. No obstante, no debemos caer tampoco en el
reduccionismo biologicista o genetista. A pesar de que el espectacular desarrollo de la gentica en los ltimos aos est
abriendo insospechadas expectativas para explicar al ser humano, en las claves definitorias de ste entran en juego otros
elementos.
Desde la perspectiva sociolgica.
La concepcin de Marx acerca del ser humano es consecuencia de su intento de explicar los mecanismos de la sociedad. Marx parte de
la indefensin natural del hombre. De ah surge la necesidad humana de vivir en sociedad, pues al igual que Aristteles defiende el
carcter naturalmente social del hombre. Sin embargo, Marx atribuye esa sociabilidad no a la razn dalgica y tica, sino a la
necesidad comn para transformar la naturaleza a travs del trabajo y asegurar as la supervivencia.
Por tanto, dado que el trabajo es social y la sociedad nace por la necesidad humana para transformar la naturaleza a travs del trabajo,
ste se convierte en el factor constitutivo de la sociedad y de la naturaleza humana. En consecuencia, la forma de organizacin de los
modos de trabajo y de las relaciones laborales determinan la forma de organizacin social.
Adems, Marx considera que, as como existen leyes en la Naturaleza, tambin existen leyes que explicaran la evolucin histrica
de las sociedades. As pues, la actual sociedad capitalista habra pasado necesariamente por anteriores modelos, a saber, el
asitico, el esclavista y el feudal.
Segn Marx, el modelo europeo del siglo xix de las sociedades tcnicamente desarrolladas vive bajo el modelo de produccin
capitalista, que se caracteriza por crear una situacin de expansiva y progresiva alienacin.

El ser humano y los animales

Thorpe apunta tres rasgos esenciales de diferenciacin entre el ser humano y los animales: la bsqueda de sentido, la conciencia de la
muerte y el hecho de filosofar.
Desde este punto de vista, los seres humanos, al trabajar por imperiosa necesidad dentro de este sistema capitalista, acaban
convirtindose en meras mercancas de mercado, quedando cosificada su propia naturaleza y sus relaciones con los dems.
La alienacin es un proceso por el cual un individuo o una colectividad transforman su modo de ser propio y caracterstico por
otro que le es ajeno, extrao e incluso contrario al que se podra esperar. Hay tres tipos bsicos de alienacin: religiosa,
poltica y econmica, por las que los seres humanos se convierten en esclavos de determinadas creencias, de las leyes y del
trabajo, respectivamente.
Esta situacin de alienacin, para Marx, se superar inexorablemente. La propia dinmica del capitalismo provoca, segn
Marx, una progresiva desigualdad econmica y social. La desigualdad econmica se deriva de la creciente privatizacin de
los medios de produccin, frente a la creciente socializacin de las fuerzas productivas. La desigualdad social tiene su
expresin en el abismo creciente entre la mayor riqueza de la burguesa y la mayor pobreza del proletariado. Estas
contradicciones internas, segn Marx, provocarn cclicos procesos de crisis.
Estas crisis, junto a la toma de conciencia del proletariado ante esa injusta situacin, desencadenarn una revolucin para
instaurar una sociedad ms justa, donde desaparezca la propiedad privada, la desigualdad social y la alienacin. Segn Marx, se
tratar de una sociedad comunista, marcada por la igualdad, la paz socialy la libertad individual. En esta sociedad el ser
humano estar plenamente realizado.
Ms all de la validez de las propuestas sociales y polticas de Marx, el aspecto antropolgico de su teora con mayor
solidez es su modo de explicar la formacin de la conciencia individual. sta, en contra de la perspectiva racionalista de la
filosofa tradicional, no es la causa de la accin humana.
Segn Marx, ocurre ms bien al revs. Es la accin humana y, bsicamente, el contexto de su modo particular de pro duccin,
la que genera el modo concreto de realizacin de la conciencia. Nuestra identidad personal est determinada, por tanto, por las
creencias sociales, generadas a partir de las condiciones concretas de nuestras relaciones econmicas.
En conclusin, nuestra conciencia individual es consecuencia de las condiciones ma Para Marx, la alienacin llega a tal
punto teriales de la existencia. A partir de esta consideracin, a lo largo del siglo xx se han que incide en aspectos
particulares del ser desarrollado una serie de explicaciones que han hecho excesivo hincapi en los factores humano.
sociales.
De esta forma, se han desatendido los factores derivados de la naturaleza biolgica y psicolgica de los seres humanos. A raz
de esta situacin, se gener una polmica respecto a la prioridad de unos factores u otros a la hora de explicar la naturaleza
y la conducta humana.
Desde La perspectiva psicolgica.
En Nietzsche se abre el abismo y la zozobra del ser humano del siglo xx. Nietzsche rompe de forma drstica con las posiciones
tericas y las implicaciones prcticas sobre el ser humano de la tradicin filosfica anterior y, por aadidura, sobre los otros dos
temas cruciales de la filosofa: Dios y el mundo. Su punto de partida supone reconocer, en primer lugar, la inexistencia de una
realidad objetiva: no existen hechos, slo interpretaciones.
El mundo se entiende, pues, slo desde una perspectiva antropocntrica. Sin embargo, Nietzsche denuncia que la genuina
interpretacin antropocntrica ha sido tergiversada tanto por los antiguos como por sus contemporneos.
Segn Nietzsche, la filosofa anterior ha estado marcada por el dualismo trascendentalista platnico y cristiano, as como
por el sentimiento de culpa nacido con el judasmo. stos son aspectos que han invertido los verdaderos valores
humanos. Por tanto, es preciso volver a trasmutarlos para encontrarnos de nuevo con nosotros mismos como seres humanos
plenos.
Tampoco la solucin ms defendida en su tiempo le resulta completamente satisfactoria. No comparte la promesa
marxista de liberacin personal a travs de la igualdad social, pues segn Nietzsche los idelogos marxistas han
imaginado un sistema irrealizable. Adems, la sociedad comunista llevara a un empeoramiento de la raza humana, porque la
elevacin del hombre se asienta en el reconocimiento de la diferencia de valor entre un hombre y otro hombre.

la otra gran corriente intelectual del siglo xix, el darwinismo, tambin est presente en la filosofa nietzscheana. Su crtica a la visin
dualista a travs de la imagen del hombre pegado a la tierra y su propuesta de superacin tica de la humanidad apuntada en la
idea de bermensch (superhombre) son claros exponentes de esa influencia.
Sin embargo, Nietzsche considera que tampoco es sa la solucin al problema del hombre. Desde su perspectiva, slo trayendo de
nuevo a la escena filosfica la idea de hombre como ser intermedio, pero con un sentido absolutamente terrenal, podremos
considerarnos verdaderamente humanos. Es desde esta perspectiva desde la cual entendemos su afirmacin de que el hombre es
una cuerda tendida entre el animal y el superhombre -una cuerda sobre el abismo. El superhombre supera las convenciones
sociales y las ataduras del sentimiento de culpa: es el sentido de la vida.
Recogiendo las intuiciones y sugerencias nietzscheanas, Freud intent dar un estatus cientfico al concepto de lo
inconsciente. Su concepcin de la mente, dividida en capas -inconsciente, preconsciente y consciente- es revolucionaria.
Aun lo es ms su indicacin de que el mbito de la consciencia es slo La punta del iceberg de nuestra vida mental.
Adems, nuestra vida, nuestros actos y nuestras decisiones estn marcadas por nuestras pulsiones sexuales, por nuestros
deseos reprimidos o por nuestras experiencias infantiles, inclinaciones y acontecimientos de los que no somos en absoluto
conscientes. Slo a travs del anlisis de nuestros lapsus, de nuestros sueos o de las tcnicas teraputicas del psicoanlisis
podemos llegar a descubrir las claves fundamentales de nuestra conducta y de nuestra personalidad.
En la actualidad, existe una cierta divisin de opiniones respecto al valor cientfico de la teora freudiana. Para unos, se puede
considerar como una teora psicolgica con plena validez cientfica. Para otros, tan slo ofrece una explicacin filosfica del
funcionamiento dela naturaleza humana, que puede resultar til como tcnica de autoayuda. En cualquier caso, Freud desarroll una teora
de la mente humana y, al mismo tiempo, una tcnica teraputica. De esta forma, uni la explicacin terica de la naturaleza mentaly
de la conducta humana universal con el propsito de encontrar una aplicacin prctica individual.
Desde la perspectiva antropolgico-metafsica.
Apartirde la segunda mitad del siglo xx aparecen diversas corrientes filosficas que pretenden ahondar sobre posiciones anteriores.
Desde este punto de vista, se enmarcaran las tendencias historicistas, que anteponen el carcter social o cultural del ser humano a los
condiciona mientos biolgicos o naturales. En esta lnea, Ortega y Gasset proclama queel hombre no tiene naturaleza [...] lo que tiene
es historia.
En http://www.konvergencias.net/jonas.htm hay un artculo sobre el pensamiento de Hans Jonas y de Hannah Arendt respecto a
la naturaleza humana y a la utopa.
Fig. 5.8. Secuencia de Blade Runner.
La representacin de un mundo futuro donde humanos y androides convivan, con los problemas que de ello se derivan, es el argumento de muchas
pelculas.
En otros casos, se ofrecen posturas crticas. Desde el existencialismo, se cuestiona el ncleo central del psicoanlisis y se
defiende una antropologa tica comprometida con uno mismo y con la sociedad.
As, para Sartre, el ser humano es conciencia y libertad, mientras que la mente es con ciencia y slo conciencia. El
inconsciente seria un subterfugio tras el que nos escudamos para eliminar la conciencia y, con ello, nuestra propia libertad. Esa
conciencia es el conocimiento de la existencia: s que existo, luego pienso.
Adems, advierte Sartre, el hombre est condenado a ser libre, porque la libertad duele, cansa, angustia. Pero si se
renuncia a la libertad, se renuncia tambin a ser humano. La angustia es, por tanto, inevitable.
C. DESDE LA RECIENTE BIOTECNOLOGA.
Por ltimo, cabe apuntar la paradjica situacin que arrastra consigo la naturaleza humana. sta nos lleva a una constante
creacin y produccin de elementos artificiales.
En realidad, se trata de la historia de la humanidad, que se manifiesta desde las prehist ricas herramientas hasta los ms
sofisticados mecanismos de la inminente nanotecnologa. Llegado un cierto punto, el conjunto de nuestro entorno se vuelve
casi absolutamen
te artificial. Lo natural es nuestra desnudez biolgica y, a la vez, el dominio artificial que nos envuelve y en el que vivimos.
No hay escapatoria: somos artificiales por naturaleza.
Pero, en ocasiones, como denuncian Heidegger o Levinas, esa artificialidad nos arrastra hasta la artificiosidad, en un
mundo tan tecnificado que oculta nuestro ms ntimo ser.

En este siglo xxi la paradoja se tiende a agravar pues, en el horizonte, se advierten nuevas realidades humanas o humanoides,
como los cyborgs, androides, clnicos, etc. De nuevo surgen los viejos temores acerca de las mquinas y robots que se aduean
del mundo.
Por tanto, qu significa naturaleza humana? Ms all de esa preocupacin metafsica por la definicin del ser humano, se
nos impone una inquietud de igual importancia pero ms acuciante. Ante esta nueva y ms compleja realidad social, econmica,
poltica, tecnolgica, etc., cabe preguntarse qu debemos hacer. Uno de los referentes fundamentales para abordar esta cuestin
desde una perspectiva actual es Hans Donas. El anlisis de Jonas parte de dos consideraciones:
La ciencia y la tcnica han invertido las relaciones entre hombre y mundo. Para los antiguos, la potencia humana era
limitada, mientras que el mundo, en cambio, era irfinito. Hoy en da, la situacin se ha invertido. Jonas lo ejemplifica a travs
de la contraposicin entre la polis griega, enclave civilizado rodeado de un entorno totalmente natural, y el mundo actual,
donde la naturaleza se conserva en los parques naturales, rodeados de civilizacin y tecnologa. La naturaleza es
vulnerable.
El hombre es el nico ser conocido que tiene responsabilidad. sta emana de la libertad pero es, al mismo tiempo, una carga.
Por ello, las generaciones actuales tienen la obligacin moral de hacer posible la continuidad de la vida y la supervivencia
de las generaciones futuras.
Como conclusin, Jonas plantea la responsabilidad de mantener un mundo habitable y un mundo humano. Ese mundo debera
ser expresin del ser tal de la humanidad: una humanidad creadora de objetos y de valores.
Sin embargo, el problema del hombre no est solucionado. Es ms, el debate para las prximas dcadas est servido
pues, al ser posible la modificacin y creacin de seres humanos a travs de procedimientos tecnolgicos, es legtimo
crearlos?, en qu circunstancias?, hasta qu punto se pueden o deben modificar los cdigos genticos de los
individuos?, qu garantas y derechos se le deben reconocer a los posibles seres modifi cados genticamente?
Sin duda el siglo xxi ser el siglo de la pregunta con una respuesta cada vez ms compleja -pero, al mismo tiempo, ms
urgente e imperiosa- acerca de la naturaleza humana.
En este contexto, aparece un nuevo y polmico frente de discusin entre Peter Sloterdijk y Jrgen Habermas. Para el
primero, el optimista humanismo de la Ilustracin no ha logrado mejorar sustancialmente la sociedad humana. Ese fracaso se
manifiesta en las continuas y cada vez ms devastadoras guerras que acontecieron en el siglo xx. Desde esta denuncia aboga
por un nuevo humanismo que dirija sus pasos hacia la aceptacin de la ingeniera gentica.
En su rplica, Habermas defiende que la aplicacin de la biotecnologa es incompatible con la dignidad humana y expresa el
temor a que a travs de estas tcnicas se pueda pro ducir un cambio irreversible en la naturaleza humana. A pesar de esta
cautelosa actitud, estara de acuerdo en el uso teraputico de esas tecnologas.