Feudalismo

La esclavitud da inicio a lo que es el feudalismo, surge esta como una

rebelin al establecer que un trabajo les da la oportunidad de obtener
un bien y la acumulacin de estos una propiedad por lo tanto la
caracterstica central del modo de produccin feudal es que las
relaciones de produccin y explotacin se sustentan en la propiedad
privada por parte del seor feudal, sobre los medios de produccin
(tierra), en la propiedad limitada sobre el trabajador o siervo y los
productos de su trabajo.
Origen del capitalismo
El paso del Antiguo Rgimen a la edad contempornea se apreci en
dos hechos: la aparicin del capitalismo (sistema econmico que se
basa en el capital y en la intervencin de los precios y los mercados),
gracias, entre otras cosas, a la Revolucin Industrial, y el ascenso de
la burguesa (clase media-alta), por el triunfo del liberalismo.
A medida que la poblacin de los feudos fue aumentando se hizo
mayor la necesidad de producir alimentos, vestidos y tiles en
cantidades que ya la limitada capacidad del feudo no poda satisfacer.
Las ciudades se extendieron, convirtindose en centros de compra y
venta de numerosos productos. Los campesinos y artesanos se
movilizaron desde el campo hacia las nuevas ciudades, que les
ofrecan mejores condiciones de vida y ms oportunidades de trabajo.
Haca el ao 1750 era prctica general que cada uno produjese sus
propios alimentos y confeccionase sus instrumentos y dems tiles. A
partir de los comienzos de los Tiempos Modernos se generaliz la
industria domstica, un empresario proporcionaba las materias primas
al obrero que trabajaba en casa empleando sus propias herramientas
y usando mtodos artesanales. El empresario pagaba al obrero por su
trabajo, recoga el producto elaborado (hilo, tela, cuchillos, etc.) y lo
venda con utilidad.
En el curso del siglo XVIII se generaliz la manufactura, el proceso de
produccin qued concentrado en una sala de trabajo dnde se
reunan los obreros. Cada uno segua trabajando con mtodos
artesanales, pero era un obrero que reciba un salario fijo por su
trabajo. El edificio, los instrumentos de trabajo y las materias primas
constituan el capital que era propiedad del empresario capitalista.
Ante la creciente complejidad de los procesos manufactureros, fue
preciso disponer de capitales ms grandes para la empresa industrial.

Los artesanos se vieron avasallados por la produccin ms barata que

introdujo el uso de grandes equipos y no pudieron competir con el
capitalismo industrial. La industria domstica, es decir, el trabajo de
manufactura hecho en domicilio, no tarda en sucumbir ante la presin
de las necesidades tcnicas, que requieren de una divisin cada vez
mayor del trabajo. Al descomponerse el trabajo en un sin numero de
operaciones de precisin que deben ser controladas, ante la
intervencin de las mquinas cuya posesin exige grandes capitales y
cuyo funcionamiento requiere la presencia en un mismo lugar de los
obreros que trabajan en un mismo proceso productivo, se crea la
fabrica capitalista moderna. Con este cambio el capital no solo se hizo
intermediario comercial entre los productores y consumidores; ahora
concentra a sus trabajadores en un mismo lugar donde controla la
fabricacin, la calidad del producto, el uso de la maquinaria, el
aprovechamiento de los insumos y el mximo rendimiento de la mano
de obra.
La disolucin de los talleres domsticos y la agricultura de mercado
crearon la demanda propicia para absorber la produccin fabril. Sobre
la base de este mercado interior, el capitalismo industrial hallo la
necesaria solidez para volcarse al comercio exterior, fuente de la
acumulacin que originalmente cre las condiciones necesarias para
la formacin de capitales. Con ello, el capitalismo moderno ya tena su
rostro. Y al dominar el nuevo sistema productivo, la empresa
capitalista altero radicalmente las relaciones de trabajo, el concepto de
trabajo y la situacin social del trabajo.
El surgimiento del capitalismo fue facilitado adems, gracias a la
filosofa del renacimiento y de la Reforma. Estos movimientos
cambiaron de forma drstica la sociedad, facilitando la aparicin de los
modernos estados nacionales que proporcionaron las condiciones
necesarias para el crecimiento y desarrollo del capitalismo en las
naciones europeas. Este crecimiento fue posible gracias a la
acumulacin del excedente econmico que produca el empresario
privado y a la reinversin de este excedente para generar mayor
crecimiento.
Los dos grandes momentos de esa victoria fue la guerra de la
Independencia de Estados Unidos (1775-1783) y la Revolucin
Francesa (1789-1799. A partir de entonces, el liberalismo y el
capitalismo se extendieron por toda Europa.
El sistema capitalista se fue extendiendo a todo el mundo, siendo el
sistema socioeconmico casi exclusivo en el mbito mundial hasta el
estallido de la 1ra Guerra Mundial, tras la cual se estableci un nuevo

sistema socioeconmico, el comunismo, que se convirti en el opuesto

al capitalista.
Segn Schumpeter, el individuo que asume riesgos econmicos. Un
elemento clave del capitalismo es la iniciacin de una actividad con el
fin de obtener beneficios en el futuro; puesto que ste es desconocido,
tanto la posibilidad de obtener ganancias como el riesgo de incurrir en
prdidas son dos resultados posibles, por lo que el papel del
empresario consiste en asumir el riesgo de tener prdidas.
J. Shumpeter habla de la relevancia de la tecnologa en la produccin
afirma que las empresas promueven o admiten cambios tecnolgicos
en los procesos de produccin con el fin de propiciar un crecimiento.
Este cambio hace que propiamente los procesos de produccin
cambien as como su organizacin, las relaciones en la industria, esto
lleva a cambiar las Reformas institucionales y por ende hay una
Reforma del Estado.
El capitalismo de hecho es una forma de civilizacin y por civilizacin
se puede entender como una sociedad se ordenada y se organizada,
El pensamiento liberal del siglo XVIII-XX parte de considerar el
capitalismo como un orden natural de inspiracin divina y apologista
adems de que su preocupacin es saber como Dios ordeno las
cosas.
El capitalismo surgi como un sistema social posterior al feudalismo,
de ah la esclavitud. La revolucin poltica y econmica fue hecha en
ciertas ocasiones desde arriba por grandes mercaderes aliados con
terratenientes, mientras que en otras fue dirigida por pequeos
capitalistas e contra de los seores feudales. Japn y Prusia seran un
ejemplo del primer caso; Inglaterra y Francia el segundo.
Este proceso se verific, de todos modos, en dos fases: en la primera,
el pequeo productor consigui su emancipacin de las cargas
feudales que pesaban sobre l y, en la segunda, fue separado de la
propiedad de los medios de produccin (tierra, ganado, taller artesano,
etc.) para convertirse en un asalariado sujeto a un capitalista. La
acumulacin de grandes capitales, que se sumaron a los obtenidos
anteriormente en el comercio, en un nmero reducido de manos hizo
que se pudiesen aplicar las innovaciones tcnicas surgidas durante el
siglo XVIII. Fue entonces cuando apareci el capitalismo industrial,
como prolongacin del capitalismo comercial dominante desde los
siglos XI y XII, al que reemplaz comenzando a implantarse en las
sociedades ms avanzadas.

Qu es el Capitalismo?
Es un sistema de organizacin econmica caracterizado porque los medios de
produccin pertenecen a la propiedad privada y por el uso del trabajo asalariado. El
capitalismo es un sistema de organizacin econmica descentralizado, en el que el
principio del mximo beneficio o lucro es el norte y gua de todas las decisiones
econmicas, se utilizan los precios como seal informativa y el mercado como mecanismo
general de coordinacin.

Cmo surgi el Capitalismo?

Nacimiento

El Capitalismo tiene sus orgenes en Europa,apareci por primera vez en la Baja Edad
Media (del siglo XI al XV) con la transferencia del centro de vida econmica social y
poltica de los feudos (centro rurales) hacia las ciudades.
El sistema feudal pas por unas graves crisis derivadas de las catstrofes
demogrficas causada por la Peste Negra y las hambrunas que asolaron las regiones

europeas. La extrema pobreza y las imposiciones del Antiguo Rgimen fueron los
detonantes del cambio.

Detonantes
Las transformaciones que ayudaron a dar paso a este nuevo sistema surgieron entre los
siglos XV y XVI, las ms importantes se dieron en ambientes rurales, que aunque la
poblacin empezaba a emigrar a ciudades, las personas de pueblo seguan oprimidas.
Estos fueron los principales cambios:

Progresivamente fue declinando la servidumbre feudal.

Pequeo crecimiento de las rentas agrarias por el aumento de las manufacturas

y el comercio.

Las revueltas campesinas, sobre todo, en el Sacro Imperio Romano Germnico

(actual Alemania), sera provocada por los tributos feudales, sequas, plagas y aos
de hambre que pasaban los campesinos.

La pequea nobleza emigra a las ciudades.

Hubo un manifiesto en las ciudades el deseo recproco de unir en matrimonio a

las familias burguesas y de la nobleza. Esta nueva clase social buscar el lucro a
travs de las actividades comerciales.

Uniendo todo lo anterior, empieza a salir a la luz el papel de los banqueros. Ya

que los pilares del sistema capitalista fueron tanto los banqueros como la
burguesa: lucro, control de los medios de produccin, expansin comercial y
acumulacin de riquezas.

Fases histricas del Capitalismo

1. Primera Fase: Capitalismo Comercial

El Capitalismo Comercial o Pre-Capitalismo

se extiende durante los siglos XVI al XVIII, con las Grandes Navegaciones y Expansiones
Martimas Europeas.
Se acumulaban riquezas mediante el comercio de especies y materias primas de las
colonias europeas, surgiendo a su vez la teora econmica conocida como Mercantilismo.

2. Segunda Fase: Capitalismo Industrial

El Capitalismo Industrial comienza con la Revolucin Industrial, ya que sta gener
una gran cmulo de riquezas que provenan del comercio de productos industrializados
de fabricas europeas.
La enorme capacidad de transformacin de la naturaleza, por medio del uso de las
maquinas movidas a vapor, gener una gran produccin y, sobre todo, la multiplicacin
de ganancias.

3. Tercera Fase: Capitalismo Financiero

El Capitalismo Financiero o Capitalismo del Monopolio se inici durante el siglo XX,
cuando finaliz la Segunda Guerra Mundial, y se extiende hasta la actualidad. Una de las
consecuencias con ms importancia del crecimiento acelerado de la economa capitalista
fue el brutal proceso de centralizacin del capital. Muchas empresas surgieron y
crecieron muy rpido: Industrias, Bancos, casas comerciales, etc.
Las fuertes competencias entre las grandes empresas, favorecieron que nacieran las
grandes empresas transnacionales, mediante la fusin, durante los fines del siglo XX e
inicios del siglo XXI que desembocara en el monopolio de gran cantidad de sectores
de la economa.

Cules han sido las formas

dominantes de Capitalismo?
Ha habido seis tipos destacados de Capitalismo, todos estos tienen en comn la
realizacin de un trabajo para conseguir un salario:

El Mercantilismo
Es una forma nacionalista del capitalismo primitivo en el cual los intereses empresariales
nacionales estn ligados a los intereses del Estado y, por tanto, el aparato del Estado
es utilizado para promover los intereses empresariales nacionales en el extranjero. El
mercantilismo sostiene la idea de que la riqueza de una nacin se incrementa a travs de
una balanza comercial positiva con otras naciones.

El Capitalismo de Libre Mercado

Es un tipo de Capitalismo consiste en un sistema libre de precios, en el que se permite la
oferta y la demanda para llegar a su punto de equilibrio sin que intervenga el
gobierno. Las empresas son de propiedad privada, y el papel del Estado es limitado a la
proteccin de los derechos de propiedad.

La Economa Social de Mercado

Es un sistema, en teora, de libre mercado, en el cual se mantiene la intervencin del
gobierno a la hora de fijar unos precios mnimos, pero el Estado proporciona una
proteccin social a travs de la Seguridad Social, las prestaciones por desempleo y el
reconocimiento de los derechos laborales a travs de las leyes nacionales de negociacin
colectiva. El mercado social est basado en la propiedad privada de las empresas.

El Capitalismo de Estado
Este sistema se compone de que al Estado le pertenecen los medios de produccin y
tambin los controla. Lo que se debate entre los defensores del capitalismo privado
frente al Estado se centra en torno a cuestiones de eficacia de gestin, la eficiencia
productiva y que sea ms justa la distribucin de la riqueza creada.

El Capitalismo Corporativo
Es un mercado libre o mixto caracterizado por el predominio de las corporaciones
jerrquicas y burocrticas, que estn legalmente obligadas a obtener sus beneficios.
Capitalismo monopolista de Estado se refiere a una forma de capitalismo corporativo, en el
que se usa al Estado para beneficiar, proteger de la competencia y promover los intereses
de las empresas dominantes o establecidas.

La Economa Mixta
Es una gran economa de mercado consistida en que existe tanto la propiedad pblica y
como la propiedad privada en los medios de produccin. La mayora de las
economas capitalistas actuales se definen como economas mixtas, aunque el equilibrio
entre los sectores pblico y privado pueden variar y muchas veces, de notable forma.

En la continuacin de esta introduccin al Capitalismo hablaremos principalmente de

cules han sido las crticas ms importantes al Capitalismo, qu pases son actualmente
Capitalistas y sus diferencias con otros sistemas de organizacin econmica

Con el fin del imperio romano Europa se convirti en un conjunto de reinos

feudales. A pesar de la rigidez introducida a causa de la servidumbre en el
sistema feudal, la organizacin poltica posromana de Europa continu
contrastando con la de los imperios hidrulicos No exista un sistema
nacional de recaudar impuestos, de librar batallas, de construir caminos y
canales, o de administrar justicia. Las unidades bsicas de produccin eran las
casas seoriales independientes, de autoabastecimiento y de agricultura
dependiente de las lluvias. No exista una va econmica mediante la cual los
prncipes y reyes ms poderosos pudieran interrumpir o facilitar las
actividades productivas que tenan lugar en cada pequeo seoro separado. A
diferencia de los dspotas hidrulicos, los reyes medievales de Europa no
podan proveer ni retener el agua de los campos Como dice Wittfogel, las
operaciones dispersas de la agricultura dependiente de las precipitaciones no
involucraba el establecimiento de pautas nacionales de cooperacin, como
ocurra con la agricultura hidrulica. As, la aristocracia feudal pudo resistir
todo intento por establecer sistemas de gobierno autnticamente nacionales.
Durante el perodo medieval europeo, a diferencia de lo que ocurri en los
imperios hidrulicos, la poblacin triplic en apenas 500 aos. Se intensific
la produccin y pronto surgieron nuevos inventos, como el arado de surco
profundo, y gracias a la reparticin del poder, todas las familias campesinas
tenan acceso a la herrera del seor. Adems, el feudalismo nunca estuvo en
contra del comercio; los seores feudales siempre haban estimulado el
crecimiento de ciudades y el desarrollo de artesanos y comerciantes radicados
en municipios. La pregunta que hay que hacerse es por qu las ciudades y los
mercados tardaron ms de quinientos aos en subvertir el orden feudal, para
dar origen al capitalismo y el productivismo. Para que esto ocurriera Europa
tuvo que esperar, por una parte, un crecimiento poblacional que presionara el
traslado de la poblacin desde el campo hacia las ciudades, y por otra, la peste
negra (1348), que puso en jaque a todo el sistema feudal de la poca, esto
porque la mortalidad tremenda de la peste (mat entre una cuarta y la mitad de
la poblacin europea) estaba directamente relacionada con los psimos niveles
de nutricin: los niveles de produccin haban alcanzado con creces un lmite
ecolgico y se haca inminente un cambio de sistema.
La cada del sistema feudal no se explica nicamente por una crisis ecolgica
sino que intervienen factores igualmente importantes, como la existencia de
una burguesa, de comerciantes, banqueros, que se sumaban a las fuerzas
antifeudales: integrantes de la sociedad que en los imperios hidrulicos no
existan o estaban totalmente controlados. A pesar de la peste negra, el sistema

feudal no se reestableci porque intent seguir maximizando sus beneficios

sin reparar socialmente ni econmicamente nada (al contrario de lo que
ocurra en los imperios cuando al reparar el sistema hidrulico todo volva a
ser como antes); as, se lo reemplaz por un sistema basado en la tecnologa
cientfica, la produccin de mquinas, el capitalismo y la democracia
parlamentaria.
Harris da una explicacin de porqu los estados despticos orientales o
antiguos no pudieron ni podan llegar al estado moderno que conocemos hoy,
en una sociedad plenamente capitalista. A pesar de estos grandiosos
experimentos (y grandes inventos) cabe dudar, razonablemente, que China
hubiera desarrollado un modo de produccin industrial sin la amenaza y el
estmulo del ejemplo europeo. En China, el avance tecnolgico sobre los
competidores nunca se convirti en el factor clave para elevar los beneficios y
acumular capital. La clave variable de la vida comercial china era el apoyo de
la burocracia agroadministrativa: el bur de saqueo interno de Marx. Sin las
apropiadas relaciones imperiales, los beneficios podan disiparse en manos de
funcionarios corruptos. stos podan suspender arbitrariamente los permisos
comerciales, y los negocios que demostraban ser demasiado lucrativos se
encontraban en constrante peligro de ser absorbidos por el gobierno. Por
contraste, en la Europa posmedieval, la industria privada y el comercio
acompaaron, o incluso precedieron, el surgimiento de las monarquas
parlamentarias europeas. El poder de los reyes y comerciantes europeos
emergi de un sustrato comn de restricciones y limitaciones feudales, y tanto
reyes como comerciantes compitieron por el control de la economa poltica
posfeudal.
Cuando los reyes europeos pretendan tener mandatos divinos y autoridad
absoluta, la burguesa de Francia y de Inglaterra los rechazaban. Tarde o
temprano, los aspirantes europeos a faraones o a incas renunciaban a sus
derechos a representar al cielo o terminaban sus das en la guillotina. Los
empresarios europeos fueron las primeras personas de la historia del mundo
que pudieron dedicarse a sus negocios sin preocuparse de que algn bur de
saqueo interno quisiera frustrar sus pretensiones. De todos modos Harris no
es un defensor enceguecido del capitalismo y hace una crtica feroz e irnica
al comparar al gran hombre benefactor de la antigedad con el gran
hombre empresario, que no retribuye los esfuerzos con festines sino apenas
con alimento para no morirse de hambre.
La conclusin que hace con respecto a los tiempos modernos capitalistas y su
teora de intensificacin de produccin y crisis ecolgica: As, un sistema
sometido a una perpetua intensificacin slo puede sobrevivir si est
igualmente sometido a un perpetuo cambio tecnolgico. Su capacidad de
mantener los niveles de vida depende del resultado de una carrera entre el
progreso tecnolgico y el inexorable deterioro de las condiciones de

produccin. En las actuales circunstancias, la tecnologa est a punto de

perder esa carrera.