Fradkin Raúl Dictaduras Temporales, Bonapartismos y Caudillismos

ENTRE MEDITERRNEO Y ATLNTICO
CIRCULACIONES, CONEXIONES Y MIRADAS,

1756-1867
Antonino De Francesco
Luigi Mascilli Migliorini
Raffaele Nocera
(Coordinadores)
Introduccin
Giuseppe Galasso
Mediterrneo (Historia) 7-OCT.indd 5
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Distribucin mundial para lengua espaola

Primera edicin, FCE Chile, 2014
De Francesco, Antonino; Mascilli Migliorini, Luigi; Nocera, Raffaele

Entre Mediterrneo y Atlntico. Circulaciones, conexiones y miradas, 1756-1867 / Antonino De Francesco, Luigi
Mascilli Migliorini, Raffaele Nocera (Coordinadores); Introduccin de Giuseppe Galasso
Chile: FCE, 2014
642 p. ; 23 x 16,5 cm. (Colec. Historia)
ISBN 978-956-289-123-3
Fondo de Cultura Econmica

Av. Picacho Ajusco 227; Colonia Bosques del Pedregal;
14200 Mxico, D.F.
Fondo de Cultura Econmica Chile S.A.
Paseo Bulnes 152, Santiago, Chile
Registro de Propiedad Intelectual N 246.316
ISBN 978-956-289-123-3
Coordinacin editorial: Fondo de Cultura Econmica Chile S.A. / Nicoletta Marini dArmenia
Imagen de portada: Impresin original de mapa antiguo, cortesa de Jonathan Potter Ltd., Londres. Novissima Totius
Terrarum Orbis Tabula. Por Nicholas Visscher. Publicado en msterdam, c.1679.
Revisin de textos e ndice onomstico: Valerio Giannattasio
Diseo de portada: Macarena Lbano Rojas
Diagramacin: Gloria Barrios A.
Este libro se publica con una contribucin del Ministero dellIstruzione

dell Universit e della Ricerca (MIUR) y Progetti di Ricerca di Interesse
Nazionale (PRIN,2009) y con una subvencin del Departamento de
Estudios Histricos de la Universit di Milano.
Se prohbe la reproduccin total o parcial de esta obra incluido el diseo tipogrfico y de portada, sea cual fuera el
medio, electrnico o mecnico, sin el consentimiento por escrito de los editores.
Impreso en Chile Printed in Chile
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ndice
Introduccin a 1756. Giuseppe Galasso 11
Prlogo. Nuestra Amrica, Mare Nostrum. Luigi Mascilli Migliorini 25
Prefacio. Raffaele Nocera 33
PARTE I. LA RUTA DE NPOLES

Un viajero en teora. Genovesi, las utopas y Amrica del Sur

Girolamo Imbruglia
Npoles: Las Luces en el espacio mediterrneo

Elvira Chiosi
Carlos III: la Ilustracin entre Espaa y ultramar

Gabriel Paquette
Los jesuitas espaoles expulsos ante la disputa del Nuevo Mundo

Niccol Guasti
Las trayectorias de la disputa del Nuevo Mundo

Maria Matilde Benzoni
45
57
73
93
109
PARTE II. ECOS DE REVOLUCIONES

El espacio revolucionario transatlntico: una comparacin historiogrfica 137

Antonino De Francesco
Despus de 1776. Pensar la Revolucin
151

Susana Gazmuri
La crisis del Antiguo Rgimen colonial. Las revueltas en la Amrica
espaola en la segunda mitad del siglo xviii 171

Federica Morelli
El sueo americano: los orgenes de un imperio naciente
195

Nicoletta Marini dArmenia
7
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Santo Domingo en revoluciones (1789-1825)

Raphal Lahlou
La Revolucin de Santo Domingo

David Geggus
211
225
PARTE III. LIBERTAD Y CONSTITUCIN

De Aboukir a Ayacucho o de las guerras revolucionarias a la Amrica
independiente. Imgenes y sensaciones

Claudio Rolle
De Cdiz a la Amrica del Sur: el viaje de una ilusin constitucional

Juan Luis Ossa Santa Cruz
Algunas reflexiones sobre las Cortes de Cdiz y la contribucin de
los delegados hispanoamericanos

Marta Lorente Sariena
Influencias del constitucionalismo ingls en el Mediterrneo

Diletta DAndrea
Leandro Miranda al servicio de la Repblica de Colombia: aventuras
periodsticas y diplomticas

Daniel Gutirrez Ardila
La guerra civil borbnica. Crisis de legitimidad y proyectos nacionales
entre Npoles y el mundo iberoamericano

Carmine Pinto
243
255
279
299
313
341
PARTE IV. HACIA NUEVAS NACIONES

Repblica y Federalismo en Amrica del Sur, entre la Monarqua
hispnica y las revoluciones de Independencia

Gabriel Entin
Dictaduras temporales, bonapartismos y caudillismos

Ral O. Fradkin
Latinoamericanos en Europa

Rosa Maria Delli Quadri
Londres, capital del exilio mediterrneo. Un estudio comparado entre
la comunidad espaola y la italiana (1823-1833)

Viviana Mellone
Buenos Aires, capital independiente

Valerio Giannattasio
363
393
421
437
457
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NDICE
Los desafos de la justicia republicana. Profesionalizacin e independencia

de la judicatura en Chile y Per durante el siglo xix 477

Pauline Bilot y Pablo Whipple
La larga transicin de la esclavitud a la abolicin
501

Luigi Guarnieri Cal Carducci
Insercin y dinmicas del sistema hispanoamericano en el circuito
del comercio atlntico
519

Amedeo Lepore
Referencias 545
ndice onomstico
631
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Dictaduras temporales, bonapartismos y caudillismos
Ral O. Fradkin*
El tema que se me ha propuesto remite a cuestiones que han preocupado reiteradamente a la historiografa americanista: identificar las races histricas del militarismo y del pretorianismo y comprender las razones de la repetida presencia de
liderazgos polticos identificados como caudillistas. Desde nuestro punto de vista,
ambas se pueden reexaminar hoy a partir de las evidencias aportadas por los estudios desarrollados desde la dcada del ochenta, que han replanteado los modos
de enfocar las transiciones hispanoamericanas del orden colonial al republicano
en Hispanoamrica.
Estas cuestiones preocuparon tambin a los ensayistas del siglo xix, quienes
gestaron una tradicin interpretativa que dej su impronta en la historiografa.
As, por ejemplo, los primeros estudios sobre el ejrcito de la Nueva Espaa y
el fuero militar postularon que los orgenes del pretorianismo latinoamericano
podan hallarse en el reformismo borbnico, retomando una hiptesis que haba
sido formulada por los primeros historiadores mexicanos en el siglo xix;1 sin embargo, el anlisis preciso de las formaciones armadas coloniales recin estaba en
sus comienzos. Del mismo modo, la interpretacin que situaba su origen en la
* Instituto Ravignani, Universidad de Buenos Aires-Conicet y Universidad Nacional de Lujn (Argentina).
1
McAlister apunt que los privilegios otorgados al Ejrcito de la Nueva Espaa fueron probablemente el factor ms importante que influy para que se creara la tradicin pretoriana en Mxico, al punto que
fue ese mismo ejrcito el que consum la independencia y tras la fachada de republicanismo se convirti
en el amo del Mxico independiente. Lyle McAlister, El fuero militar en la Nueva Espaa, 1764-1800.
Mxico: UNAM, 1982, p. 34 [1 ed. en ingls, 1957]. Christon Archer, El ejrcito en el Mxico borbnico,
1760-1810. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1983, p. 9. [1 ed. en ingls, 1977].
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era revolucionaria ya estaba consagrada antes de que se acometiera el anlisis sistemtico de las fuerzas beligerantes en las llamadas guerras de independencia o las
que sustentaron a los famosos caudillos. Ambas interpretaciones, por otra parte,
fueron formuladas antes de la renovacin de los estudios sobre el primer constitucionalismo hispanoamericano, las nuevas prcticas electorales, los procesos de
construccin de la ciudadana, las estructuras sociales agrarias o el protagonismo
poltico de las clases populares.
Las palabras y los hechos

Tamaa pretensin afronta un cmulo de dificultades, entre las que no puede dejar de sealarse la tentacin de usar algunos conceptos que aplicados a contextos
tan diferentes pierden su potencialidad heurstica. Dictadura, bonapartismo y
caudillismo, antes que conceptos en sentido estricto, son nociones laxas que han
resultado ms eficaces para calificar fenmenos que para describirlos con precisin o dar cuenta de sus especificidades. Aun as, estn tan integradas a nuestro
vocabulario que resulta ilusorio tanto aspirar a su erradicacin como pretender
asignarles una definicin unvoca. Pero es necesario reconocer que esa imprecisin
deriva en buena medida de una tradicin literaria que desde sus mismos orgenes
tuvo a dictadores, jefes militares y caudillos como tpicos centrales.2
Dictadura es un trmino de reminiscencia clsica profusamente empleado
por los actores de la era revolucionaria para designar formas de ejercicio de la
autoridad postuladas como legales y legtimas, y que fue retomado y reformulado
por los liberalismos decimonnicos para fundamentar la legitimidad del estado
de excepcin. Sin embargo, en el siglo xx el trmino se emple para calificar situaciones histricas tan diversas y dismiles que termin por perder toda precisin
conceptual.3 A su vez, el neologismo bonapartismo posee tanto una formidable
capacidad evocativa como imprecisiones descriptivas y analticas, y se emple
como herramienta conceptual para analizar algunos regmenes polticos nacionalpopulares del siglo xx, aunque los usos que le dio Marx en las contadas ocasiones
2
Tulio Halperin Donghi, En el trasfondo de la novela de dictadores: la dictadura hispanoamericana
como problema histrico, El espejo de la historia. Problemas argentinos y perspectivas latinoamericanas. Buenos Aires: Sudamericana, 1987, pp. 15-39; ngel Rama, Los dictadores latinoamericanos. Mxico: Fondo de
Cultura Econmica, 1976.
3
La necesidad de contar con una definicin ms restringida para el estudio del siglo xx latinoamericano fue claramente planteada por Rouqui en su crtica a las explicaciones esencialistas de los militarismos
latinoamericanos, a las explicaciones histricas que los derivaban de las guerras civiles decimonnicas o a
aquellas que los conceban como un producto inherente del subdesarrollo. Ver Alain Rouqui, El Estado
militar en Amrica Latina. Buenos Aires: Emec, 1984 [1 ed. en francs, 1982].
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DICTADURAS TEMPORALES, BONAPARTISMOS Y CAUDILLISMOS
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en que se ocup de Amrica Latina tornaron muy difcil su empleo para los estudios del siglo xix, especialmente para la historiografa de izquierda.4
Pero ms ambiguo y polismico aun es el trmino caudillismo, utilizado tanto
para definir un periodo de la historia latinoamericana decimonnica como un
tipo de liderazgo poltico, independientemente de su contexto histrico.5 Con
ello, lo que el trmino ganaba en eficacia evocadora lo perda en precisin conceptual, dado que la voz caudillo fue perdiendo en el siglo xix el sentido que
tena anteriormente, para adquirir el descalificador con que luego se forj la categora caudillismo.6 Sin embargo, tard en convertirse en un trmino de uso
generalizado, y para principios del siglo xx cada tradicin nacional tena sus vocablos preferidos: de este modo, si en el ensayismo rioplatense ya primaba caudillismo, la tradicin peruana prefera caudillaje y caciquismo7 lo haca en
la espaola o mexicanista, aunque en el Per tambin se usaba abundantemente
gamonalismo.8 Algunos lcidos historiadores ya reconocan entonces estas dificultades: as, Basadre sostuvo en un captulo titulado Los caudillos militares
que el hecho poltico fundamental que coincide con el predominio de la clase
militar en los primeros aos de la Repblica es el caudillaje, y subrayaba que era
un fenmeno general en Amrica Latina con las excepciones de Chile y Brasil;
tambin adverta que su uso americano designaba al que ejerce el poder de una
manera arbitraria y a su capricho, pero aclaraba que lo empleaba a falta de otra
4
Jos Aric, El Bolvar de Marx, Marx y Amrica Latina. Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica, 2010, pp. 157-182.
5
Norberto Bobbio, Nicola Matteucci y Gianfranco Pasquino, Caudillismo, Diccionario de poltica.
Buenos Aires: Siglo XXI, 1988, tomo I, pp. 203-208.
6
El trmino caudillo ya apareca en diccionarios de lengua castellana hacia 1729 para referirse al
que gua, manda y rige la gente de guerra, siendo su cabeza, y que como tal todos le obedecen. Real
Academia Espaola, Diccionario de la Lengua Castellana. Madrid: Imprenta de Francisco del Hierro, 1729,
tomo 2, p. 235. Caudillismo, en cambio, aparece en 1956 y designaba el sistema de caudillaje: Real
Academia Espaola, Diccionario de la Lengua Espaola. Madrid: Espasa-Calpe, 1956, p. 284. Caudillaje,
por su parte, se incorpora en 1914 y define El mando o gobierno de un caudillo: Real Academia Espaola, Diccionario de la Lengua Castellana. Madrid: Imprenta de los sucesores de Hernando, 1914, p. 218.
7
Hacia 1884 a la palabra caciquismo se le asignaba el significado de designar la Excesiva influencia
de los caciques en los pueblos: Real Academia Espaola, Diccionario de la Lengua Castellana. Madrid:
Imprenta de G. Hernando, 1884, p. 183. Por cierto, cacique y cacicazgo eran voces incluidas desde
comienzos del siglo xviii para designar no solo a seores, dignidades y territorios de pueblos de indios, sino
que por extensin tambin designaba a los principales de un pueblo que tenan excesiva influencia en su
gobierno y, en particular, al primero de un Pueblo o Repblica que tiene ms mando y poder y quiere por
su soberbia hacerse temer y obedecer de todos los inferiores. Real Academia Espaola, Diccionario de la
Lengua Castellana. Madrid: Imprenta de Francisco del Hierro, 1729, p. 38.
8
Los diccionarios castellanos lo definen como sinnimo de caciquismo para la Amrica Central y del
Sur desde los aos 1950, pero anlisis ms especficos lo consideran un fenmeno histrico concreto emanado del rgimen de gran propiedad andina y no idntico a caciquismo: Real Academia Espaola, Diccionario de la Lengua Castellana. Madrid: Espasa-Calpe, 1956, p. 653; Andrs Guerrero, Gamonalismo, en
Grupo de Trabajo de Desarrollo Cultural, Trminos latinoamericanos para el Diccionario de Ciencias Sociales.
Buenos Aires: CLACSO-ILDIS, 1976, pp. 65-66.
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expresin.9 En consecuencia, no es mucho lo que ha cambiado la situacin, aunque algunos estudios han observado que en determinados contextos nacionales,
como en Mxico, el uso del trmino caudillo no tuvo las mismas connotaciones
negativas y descalificadoras.10
Esa diversidad de vocabularios debe haber expresado de alguna manera la de
situaciones y experiencias que se resisten a subsumirse dentro de una etiqueta
despojada de historicidad. Aun as, se fue amasando una interpretacin plagada de
ambigedades, imprecisiones o usos contradictorios y consagrada por las ciencias
sociales latinoamericanas: para los aos setenta, caudillo y cacique era aquel
que posee ciertas calidades personales que permiten explicar su poder carismtico
o autoritario; el caudillismo, por tanto, era un sistema poltico, social y hasta
cultural que supona un agrupamiento alrededor de la persona de un caudillo,
sostenido en una cultura de relaciones personales recprocas y asimtricas que se
manifiesta en el mundo de las relaciones polticas, y que se postul como tpico
de sociedades rurales o de pequeas comunidades en la medida que expresaba
una forma de poltica tradicional.11 Una definicin de este tipo no poda sino
aludir a una anomala, aquella que haba sido tpica de la crtica liberal y socialista
cuando haca referencia a la poltica criolla, espuria, personalista y carente de
todo programa o proyecto. De este modo, para los aos setenta se tornaba extremadamente aceptada una definicin de caudillismo que se convirti en cannica
y que lo entenda como un sistema social sustentado en las relaciones clientelares
tramadas entre un lder local de reas rurales y sus seguidores.12 No extraa que
as haya sido: para entonces, la categora clientelismo irrumpa en las ciencias
sociales y se converta en un concepto clave de los estudios de las sociedades agrarias mediterrneas y latinoamericanas.13
Conceptos parcialmente emparentados conformaron as una suerte de familia
conceptual que otorg a los historiadores un instrumental ambiguo e impreciso
dotado de fuertes cargas valorativas e intensa capacidad evocadora. En tales condiciones, la cuestin pareca invitar a la prudencia, alertar acerca de los peligros del
9
Jorge Basadre, La iniciacin de la Repblica. Lima: Fondo Editorial de la UNMSM, 2002, tomo 1,
p. 133 [1 ed., 1929].
10
Enrique Krauze, Siglo de caudillos. Biografa poltica de Mxico (1810-1910). Mxico: Tusquets,
2002, pp. 7-10.
11
Carlos Rama, Caudillo (Caudillismo. Caudillaje), en Grupo de Trabajo de Desarrollo Cultural,
Trminos latinoamericanos para el Diccionario de Ciencias Sociales. Buenos Aires: CLACSO-ILDIS, 1976,
pp. 29-30.
12
Eric Wolf y Edward Hansen, Caudillo Politics: A Structural Analysis, Comparative Studies in
Society and History, vol. 9, 1966-1967, pp. 168-179.
13
Ernest Gellner, Patronos y clientes, Patronos y clientes en las sociedades mediterrneas. Gijn: Jcar,
1986, pp. 9-16; Franois-Xavier Guerra, Mxico: del Antiguo Rgimen a la Revolucin. Mxico: Fondo de
Cultura Econmica, 1988; Clment Thibaud, Clientles et rupture rvolutionnaire: le Venezuela et ses
caudillos (1810-1826), Hypothses, 1, 1998, pp. 153-163.
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anacronismo y a adoptar un punto de partida menos ambicioso pero ms apegado

a las realidades de las sociedades en trnsito del orden colonial al republicano.
Ellas ya haban demostrado enorme capacidad para enfrentar o esterilizar la instauracin de formas centralistas y autoritarias de gobierno. Y en la crisis revolucionaria, sus elencos dirigentes regionales sufran al mismo tiempo desgarramientos
internos y los desafos del protagonismo poltico de las clases populares, al que deban contener o canalizar si no queran que la crisis derivara en una situacin que
definan apelando al vocabulario clsico como la guerra social. As, las revueltas
populares que sacudieron a la Pennsula y el inolvidable recuerdo de las rebeliones
de Hait y los Andes acechaban a las dirigencias revolucionarias compelidas a imaginar proyectos de orden. Si se nos permite parafrasear a Marx y Engels, ese era el
fantasma que recorra a la Hispanoamrica en revolucin.
Sarmiento: Bolvar, San Martn y los caudillos

Si estamos en lo cierto, los enfoques que terminaron primando en la historiografa
retomaron en gran parte los modos de entender estos fenmenos esbozados por
la literatura y el ensayo decimonnico, convirtindose no pocas veces en sus versiones eruditas. Pero resulta imposible tratar aqu esa densa trama interpretativa
que el pensamiento del siglo xix leg a la historiografa contempornea. Alcanza
con tomar un ejemplo, por dems representativo e influyente: como es sabido,
el sanjuanino Domingo F. Sarmiento traz en su famoso Facundo un cuadro del
caudillismo argentino, titulando sus captulos ix a xii La guerra social. En ellos
intent diseccionar las razones profundas que podan explicar un rgimen como
el de Juan Manuel de Rosas, al que consideraba despojado de cualquier semejanza
con el napolenico o con una dictadura romana; era el despotismo.
En 1847 pronunciaba su discurso de recepcin en el Instituto Histrico de
Francia y elega presentar un contrapunto entre Bolvar y San Martn. Su texto estaba estructurado en torno a dos comparaciones que hoy forman parte del sentido
comn historiogrfico. En primer lugar, entre Mxico y Amrica del Sur, sealando que mientras aquella revolucin era indgena en su esencia, en las sudamericanas el movimiento segua un camino inverso. La Revolucin descenda de la
parte inteligente de la sociedad a las masas; de los espaoles de origen a los americanos de raza. Sin embargo, no ofreca una visin uniforme de las revoluciones
sudamericanas, sino que apuntaba a subrayar su contrastante decurso: la historia
de Venezuela se liga en todos sus actos polticos a la persona del Libertador, que
asume desde este momento la dictadura, la cual segn su significado romano, expresaba ya que la salvacin de la Repblica dependa de un solo hombre; de este
modo, convertido el Libertador en ttulo y el Dictador permanente se produca
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una completa personificacin del poder. Lo sucedido en Buenos Aires habra

sido completamente diferente:
No hay un Bolvar que absorba y represente la revolucin: hay Congresos,
Directorios, Representantes del Pueblo, generales que mandan ejrcitos independientes, tribunos, demagogos, revueltas populares que derrocan el gobierno; todas las fases que el poder toma en las revoluciones, menos la Dictadura,
que nunca fue proclamada.
De este contraste derivaban las diferencias que ofrecan sus encarnaciones,
tanto San Martn y Bolvar como sus respectivos ejrcitos: as, mientras San
Martn haba introducido en el suyo las prcticas, rgimen y jerarqua de los ejrcitos de Europa, el de Bolvar estaba montado bajo otro pie y era, ms que el
general en jefe, el soberano absoluto, su modelo constitucional una traduccin
de la segunda edicin del Consulado de Bonaparte y su dictadura era necesaria
para dar unidad a la resistencia. Sarmiento busc las razones del fracaso de Bolvar y las encontr en lo ms profundo de las sociedades integradas a la Monarqua
hispana: La Espaa es evidentemente local; ah est su fuerza; ah el origen de
todos sus males; por tanto, ni siquiera el bonapartismo de Bolvar haba podido
superar este obstculo. Buenos Aires, que haba sido durante toda la poca de la
guerra de la independencia la repblica por excelencia, termin cayendo bajo
el despotismo ms violento y ms largo que ha experimentado pueblo alguno
moderno. Por eso, conclua subrayando el contraste entre los dos movimientos:
el de Caracas despus de haberse personificado en Bolvar durante la guerra de la
Independencia, asume su carcter republicano democrtico cuando llega el momento de constituirse; en cambio, en Buenos Aires las resistencias retrgradas
hallaron un representante en quien personificarse. As la dictadura aparece a la
ltima pgina de la historia de Buenos Aires, y lo que en Caracas fue un medio
til, vino en la otra a ser triste fin.14
Interpretaciones de este tipo dejaron una marca indeleble en las tradiciones
historiogrficas.15 Por razones de espacio no podemos considerarlo, pero un somero examen de la contribucin de John Lynch puede ser til tanto por su magnitud
e influencia como porque permite leer la condensacin de esas tradiciones.16 Por
Domingo F. Sarmiento, Discurso presentado para su recepcin en el Instituto Istrico de Francia.

Valparaso: Imprenta Europea, 1848.
15
Ver Noem Goldman y Ricardo Salvatore (comps.), Caudillismos rioplatenses. Nuevas miradas a un
viejo problema. Buenos Aires: Eudeba, 1998.
16
John Lynch, Las revoluciones hispanoamericanas, 1808-1826. Barcelona: Ariel, 1980, y Caudillos en
Hispanoamrica, 1800-1850. Madrid: Mapfre, 1993.
14
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cierto, no se le escapaban algunos de sus peligros, especialmente que una interpretacin demasiado estructural derivara en una visin esttica que impidiera apreciar sus diferentes fases. Sin embargo, su argumento contena una asociacin tan
estrecha entre caudillismo y clientelismo y retomaba tan enfticamente a la anarqua como precondicin necesaria, que convertira el postulado de la existencia
de un vaco institucional en la clave explicativa de su emergencia y preeminencia. Lgicamente, una postura de este tipo necesitaba apoyarse en una visin
dicotmica entre fuerzas nacionales y locales, que a su vez se expresaban en formaciones armadas tambin opuestas, unas regulares y otras irregulares. Y tambin
necesariamente retom aquella tradicin para establecer una relacin simbitica
entre caudillismo y bandolerismo a la hora de explicar los apoyos populares.
Una operacin interpretativa de este tipo retomaba tanto las narrativas del
siglo xix como los discursos polticos esgrimidos para impugnar y denostar a los
caudillos. En este sentido, Lynch, como Sarmiento, hizo suya las visiones que
los lderes polticos rioplatenses de la dcada de 1810 tenan de sus oponentes
calificados de caudillos y anarquistas y sus seguidores armados como salteadores y facinerosos. No extraa, por tanto, que al igual que Sarmiento, la visin de
Lynch de la experiencia bolivariana fuera ms laudatoria: en el norte de Sudamrica se habran desarrollado contradictoriamente tanto el constitucionalismo de
Bolvar como el caudillismo regional, y ambos habran sido la expresin de dos
tipos de fuerzas aliadas pero rivales, las regulares y las guerrillas rurales. Constitucionalismo y caudillismo, por tanto, habran sido fenmenos contradictorios.
Sintetizando al extremo su argumento, puede decirse que los caudillos eran jefes
regionales que obtenan su poder del control de recursos locales, especialmente
de sus haciendas. As, habran formado bandas de patrones y clientes unidas por
lazos de patronazgo y clientelismo, cuya matriz estara situada en el seno de la
gran propiedad rural, y cuando el dominio de un caudillo adquira dimensiones
nacionales no era sino una reproduccin ampliada del mismo tipo de poder omnmodo, personal y no institucional. Su origen estaba en los mrgenes de la sociedad
colonial y su encaramamiento era
un producto de las guerras de independencia en una poca en que el estado
colonial estaba trastocado, las instituciones estaban destruidas y los grupos
sociales competan por llenar el vaco que se haba creado.
En tales condiciones, sus seguidores podan apuntarse a una causa poltica u
otra indistintamente y en ellos la delincuencia fue as ms intensa que la ideologa. Desde esta perspectiva, la conclusin resultaba lgica: Bolvar nunca fue
un caudillo. Siempre trat de institucionalizar la revolucin y de llevarla a una
conclusin poltica; por lo tanto, su dictadura no era caudillismo. Era menos
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personal y ms institucional.17 Pero llegado a este punto el argumento de Lynch

se apartaba de Sarmiento y retomaba una afirmacin que a principios del siglo xx
haba postulado Valenilla Lanz: ningn proyecto de construccin estatal poda
prescindir de los caudillos, pues ellos habran jugado una funcin de garantes del
orden social: eran gendarmes necesarios.18
Elementos para un replanteo de la cuestin

Cuando Sarmiento asemejaba la figura de Bolvar a Napolen I, lejos estaba de
impugnarlo o descalificarlo; por el contrario, tambin haba ponderado la figura
de San Martn subrayando que fue quien introdujo en los ejrcitos rioplatenses
las concepciones y la disciplina de los ejrcitos napolenicos o asemejando su
campaa de los Andes con una conquista en regla como la de Italia por Napolen. Podra decirse que, a ojos de Sarmiento, el bonapartismo americano era una
alternativa frente a la anarqua y el caudillismo, siguiendo casi al pie de la letra la
fundamentacin que haba hecho Bolvar de la Constitucin boliviana en 1826.
En cambio, cuando Marx aluda al bonapartismo de Bolvar haca referencia a
Napolen III y lo pensaba como un verdadero Soulouque, el presidente vitalicio
y emperador que gobern Hait entre 1848 y 1859 y, por tanto, como una forma
burda de dictador bonapartista.19
Esta mera constatacin advierte que poco se gana con emplear la categora sin
precisar las asignaciones de sentido. Por cierto, hay aspectos de la experiencia bolivariana que podran apoyar esta interpretacin, como la magnitud de las fuerzas
que lleg a comandar, su modernizacin, la apelacin de la dictadura temporal
para legitimar la concentracin de la autoridad o el intento de formar una heterognea aglomeracin de unidades polticas en torno a su figura. Pero se trata de
una asimilacin problemtica, pues el mismo Bolvar neg haberse inspirado en
ese modelo y no se apart nunca de sus matrices liberales: su modelo era el de
una dictadura temporal, ms clsica y republicana que bonapartista e imperial, y
expresaba un cesarismo liberal capaz de mantener la concordia social y servir de
Para esta apretada sntesis nos hemos basado en John Lynch, Bolvar y los caudillos, Amrica Latina, entre colonia y nacin. Barcelona: Crtica, 2001, pp. 247-290 [1 ed. en ingls, 1983].
18
John Lynch, El gendarme necesario: el caudillo como agente del orden social 1810-1850,
Revista de la Universidad Nacional, 2(8-9), 1986, pp. 18-30. Laureano Vallenilla Lanz, Cesarismo democrtico. Estudios sobre las bases sociolgicas de la constitucin de Venezuela. Caracas: Monte vila, 1990
[1 ed., 1919].
19
Karl Marx, Bolvar y Ponte, en Jos Arico, op. cit., pp. 229-249, y Karl Marx y Friederich Engels,
Materiales para la historia de Amrica Latina. Crdoba: Cuadernos de Pasado y Presente, 30, 1972, p. 94.
17
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401
puente entre el Antiguo Rgimen y la revolucin.20 Sin embargo, las prcticas y

sus consecuencias no ayudaron a solidificar ese derrotero y si bien los ejrcitos bolivarianos incluyeron contingentes napolenicos, la guerra a muerte se convirti
en una guerra de razas y la movilizacin armada de amplios sectores sociales
configur liderazgos polticos y una extensin de la ciudadana que convirti a los
hombres de armas en referentes identitarios, con lo que se torn extremadamente
contradictoria la concepcin de la ciudadana armada con la consolidacin de un
rgimen representativo.21
La singularidad de la experiencia bolivariana no implica que sus dilemas y
desafos fueran exclusivos. Por el contrario, si trasladamos nuestra atencin a la
revolucin rioplatense podr advertirse que una posibilidad de este tipo era factible. As lo muestran, por ejemplo, las impresiones de Henry Brackenridge, secretario de la misin diplomtica que en 1817 envi a Amrica del Sur el gobierno
de James Monroe: publicadas en 1820, esas impresiones son un acercamiento a
las ideas que imperaban entre los dirigentes revolucionarios porteos, a quienes
consideraba persuadidos de que las manos del ejecutivo deben ser fortalecidas, y
abusar del poder, y que sin esto estaran a merced de nuevos tumultos. De este
modo, la dictadura temporal era una opcin vlida y su necesidad responda a las
tendencias tumultuarias que haban signado la revolucin portea y al activismo
a los sectores plebeyos.22 Sentira mucho ver surgir entre ellos un Napolen,
confesaba Brackenridge, pero cmo evitarlo?:
La mejor manera de evitar este peligro es establecer una constitucin enrgica, pero que reconozca los principios guiadores de la libertad. La tendencia a
la anarqua equivale a formar un pueblo para el despotismo.23
Nada nuevo como diagnstico, pero s muy anterior a que fuera formulado
como interpretacin retrospectiva.
Este diagnstico reflejaba las conclusiones del elenco gobernante: el 25 de
agosto de 1816, a poco de proclamar la independencia de las Provincias Unidas
20
Clment Thibaud, En busca de un punto fijo para la repblica. El cesarismo liberal (VenezuelaColombia, 1810-1830), Revista de Indias, LXII(224), 2002, pp. 463-492.
21
Clment Thibaud, La ley y la sangre. La guerra de razas y la constitucin en la Amrica bolivariana, Almanak braziliense, 12, 2011, pp. 5-23; Veronique Hbrard, Patricio o soldado: qu uniforme para
el ciudadano? El hombre en armas en la construccin de la nacin (Venezuela, 1 mitad del siglo XIX),
Revista de Indias, LXII(255), 2002, pp. 429-462.
22
Ral O. Fradkin, Cultura poltica y accin colectiva en Buenos Aires (1806-1829): un ejercicio
de exploracin, en Ral O. Fradkin (ed.), Y el pueblo dnde est? Contribuciones para una historia popular
de la revolucin de independencia en el Ro de la Plata. Buenos Aires: Prometeo Libros, 2008, pp. 27-66.
23
Henry Marie Brackenridge, Artigas y Carrera. Viaje a Amrica del Sur por orden del gobierno americano en los aos 1817 y 1818. Buenos Aires: Imprenta de la Universidad, 1924, pp. 206-209.
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en Sudamrica, el gobierno anunciaba que haba llegado el Fin la revolucin,

principio al orden, era el momento de la obediencia y respeto la autoridad
soberana de las provincias y pueblos representados en el Congreso y sus determinaciones y, en consecuencia, aquellos que promovieren la insurreccin o
atentasen contra la autoridad constituidas sern reputados enemigos del Estado,
perturbadores del orden y la tranquilidad pblica y castigados con todo el rigor de
las penas hasta la de muerte y expatriacin. Para que no quedaran dudas, el decreto estableca que quedaba libre y expedito el derecho de peticin no clamorosa
ni tumultuaria las autoridades y al Congreso por medio de sus representantes.24
Dicho en otros trminos, un poder fuerte y centralizado requera una notable
restriccin del ejercicio del antiguo derecho de peticin y una erradicacin de
una prctica poltica que se haba tornado extremadamente generalizada: el pronunciamiento a nombre de la voluntad general. Lejos estaba de ser un exclusivo
dilema rioplatense: como ha sealado Piqueras, los oficiales americanos del ejrcito espaol que haban combatido a los franceses y fueron testigos de la revuelta
popular y de la descomposicin del Estado, si bien aspiraron a trasladar el espritu
de la revolucin espaola, buscaron hacerlo tratando de controlar el proceso e
impidiendo hasta donde les fuera posible el protagonismo poltico popular, tan
amenazante como necesario.25
Ese gobierno era ejercido por una lite militar de heterogneo origen surgida
del mismo proceso revolucionario y que se haba autonomizado del resto de las
lites dominantes hasta convertir a sus ejrcitos casi en su nica base de sustentacin.26 As, el Directorio que gobern las Provincias Unidas del Ro de la Plata
entre 1814 y 1820, ostentaba atributos cuasibonapartistas, dadas las orientaciones
con que busc implementar sus ejrcitos, el estilo militar que intent consolidar
para el gobierno de territorios y poblaciones subordinadas o su marcada orientacin centralista y autoritaria. Sin embargo, nunca adquiri forma plebiscitaria y
difcilmente poda hacerlo, dadas las enormes dificultades que tuvo para concitar
apoyos populares. Ms bien, puede verse como un rgimen neoborbnico tanto
por su pertinaz e infructuoso intento de mantener el rgimen de Intendencias
como por las normas y prcticas que adopt para estructurar las formaciones milicianas.27 De esta manera, retom la concepcin borbnica de fusionar el gobierno
24
Junta de Historia y Numismtica Americana, Gaceta de Buenos Aires (1820-1821). Reimpresin facsimilar. Buenos Aires: Compaa Sudamericana de Billetes, 1912, tomo IV, aos 1814 a 1816, pp. 601-602.
25
Jos A. Piqueras, Revolucin en ambos hemisferios: comn, diversa(s), confrontada(s), Historia
Mexicana, LVIII(1), 2008, pp. 31-98.
26
El mejor anlisis al respecto sigue siendo Tulio Halperin Donghi, Revolucin y guerra. Formacin de
una lite dirigente en la Argentina criolla. Buenos Aires: Siglo XXI, 1972.
27
Ral O. Fradkin, Tradiciones militares coloniales. El Ro de la Plata antes de la revolucin, en
Flavio Heinz (comp.), Experincias nacionais, temas transversais: subsdios para umahistria comparada da
Amrica Latina. So Leopoldo: Oikos, 2009, pp. 74-126.
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poltico y militar de los territorios, y afront dilemas y limitaciones semejantes.

Como aquel, no pudo evitar la delegacin de atribuciones hacia autoridades locales y esa dinmica cre condiciones propicias para la emergencia de liderazgos
caudillistas.28 De este modo, el caudillismo no se sustent tanto en formaciones
irregulares como en estructuras milicianas, y no era un fenmeno anmalo y ajeno al orden revolucionario en construccin, sino parte de l.
Por supuesto, entre autoridades superiores y autoridades locales y entre oficiales veteranos y jefes milicianos se entablaron relaciones muy conflictivas, como
ya haba sucedido en el siglo xviii. Bien lo advirti uno de esos miembros de
la lite poltica revolucionaria devenido en oficial veterano, Manuel Belgrano,
cuando hacia 1817 sostena que los anarquistas han conseguido cimentar la idea
de que no hay necesidad de Ejrcito para destruir a los enemigos.29 Una guerra
sin ejrcito era una guerra de milicias y es en ese marco que se entiende mejor la
emergencia del caudillismo regional.
Las principales oposiciones que concit el rgimen directorial lo demuestran
fehacientemente. Artigas fue convertido por la propaganda oficial en el arquetipo
por excelencia del caudillo brbaro, anarquista y sustentado en fuerzas irregulares
compuestas de bandidos y salteadores que practicaban una guerra de montoneras,
brbara e irregular. El trmino era un americanismo que comenz a emplearse
en la dcada de 1810 en el litoral rioplatense y que rpidamente se difundi por
buena parte de Amrica del Sur hasta adquirir tal centralidad en los lenguajes
polticos decimonnicos que qued asociado simbiticamente con los caudillos
y el bandolerismo.30 Importa subrayarlo puesto que estos tpicos se convirtieron
luego en parte del sentido comn historiogrfico.
Como haba sucedido en la Pennsula y se replicaba en varias regiones hispanoamericanas, los proyectos revolucionarios centralistas afrontaban la amenaza
de que confluyeran las aspiraciones federalistas de los pueblos con el creciente
activismo poltico popular. Como seala Portillo Valds, esa doble amenaza hizo
posible imaginar una salvacin de la Monarqua mediante la transformacin de
una revolucin de las provincias en una revolucin de la nacin. En este sentido, la experiencia poltica que iba a liderar Artigas puede considerarse como la
ms radical versin de la retroversin de la soberana a los pueblos y enarbolar un
Tulio Halperin Donghi, El surgimiento de los caudillos en el marco de la sociedad rioplatense

postrevolucionaria, Estudios de Historia Social, 1(1), 1965, pp. 121-149 y Militarizacin revolucionaria en
Buenos Aires, 1806-1815, en Tulio Halperin Donghi (comp.), El ocaso del orden colonial en Hispanoamrica. Buenos Aires: Sudamericana, 1978, pp. 121-157.
29
Manuel Belgrano a Jos de San Martn, Tucumn, 26 de setiembre de 1817, Epistolario belgraniano. Buenos Aires: Taurus, 2001, pp. 336-337.
30
Hemos realizado un anlisis detallado al respecto en Ral O. Fradkin, La historia de una montonera.
Bandolerismo y caudillismo en Buenos Aires, 1826. Buenos Aires: Siglo XXI, 2006.
28
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discurso poltico en el cual la provincia no solo era la depositaria de la soberana,

sino que ella misma era el producto de la unin de los Pueblos libres.31
As, la Provincia Oriental era una creacin del proceso revolucionario, y si
Artigas legitimaba su liderazgo como Jefe de los Orientales en el voto sagrado
de la voluntad general, al mismo tiempo ganaba adhesiones dentro y fuera de esa
nueva entidad poltica enarbolando la defensa de la soberana particular de los
pueblos. Ello tena inmediatas consecuencias sobre los modos de organizar las
fuerzas beligerantes y, por tanto, en toda la arquitectura institucional. No casualmente, en las instrucciones que constituyeron el mandato imperativo que portaban
los diputados de la neonata Provincia Oriental a la Asamblea General Constituyente se estableca
Que esta provincia tiene derecho para levantar los regimientos que necesite,
nombrar los oficiales de compaa, reglar la milicia de ella para la seguridad
de su libertad, por lo que no podr violarse el derecho de los pueblos para
guardar y tener armas.
Ms aun, ellas apuntaban a sentar un claro principio poltico: El despotismo
militar ser precisamente aniquilado con trabas constitucionales que aseguren inviolable la soberana de los pueblos. De este modo, en un borrador de Constitucin se prescriba que el gobierno de esta provincia nunca ejercer los poderes
legislativo o judicial, o uno u otro de los dos () a fin de que sea un gobierno de
leyes, y no de tiranos.32
Puede advertirse entonces, que mientras la dirigencia directorial enunciaba un
discurso orientado a legitimar la centralizacin y la instauracin de una dictadura
temporal basada en el poder militar, la oposicin federal gestaba uno anticentralizador y opuesto a la instauracin de una dictadura y al despotismo militar, reclamando el derecho de los pueblos a contar con sus fuerzas y elegir quines deban
comandarlas. En ese sentido, debe tenerse en cuenta que en torno al liderazgo de
Artigas se forj una heterognea e inestable coalicin en la que confluan sectores
propietarios rurales, campesinos, peones, esclavos, indios reducidos y tambin
grupos de indios infieles no sometidos al orden colonial. De este modo, el ala
31
Ver, por ejemplo, Jos Portillo Valds, Crisis atlntica. Autonoma e independencia en la crisis de la
monarqua hispana. Madrid: Marcial Pons, 2006, pp. 101 y 122-123. Para un anlisis ms actualizado, ver
Ana Frega, Pueblos y soberana en la revolucin artiguista. La regin de Santo Domingo Soriano desde fines de
la colonia a la ocupacin portuguesa. Montevideo: Banda Oriental, 2007.
32
Oracin inaugural del Congreso de abril desarrollada por el ciudadano Artigas, Delante de Montevideo, 4 de abril de 1813, Instrucciones que se dieron a los diputados de la Provincia Oriental para el
desempeo de su misin ante la asamblea constituyente de Buenos Aires, Delante de Montevideo, 13 de
abril de 1813 y Texto annimo, 1813, en Jos Gervasio Artigas, Obra selecta. Caracas: Biblioteca Ayacucho, 2000, pp. 22-25, 28-30 y 33-37, respectivamente.
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ms revolucionaria de la revolucin rioplatense contaba con una vertiente aun

ms radical sustentada en los grupos indgenas movilizados que contaban con sus
propios liderazgos y que amenazaron con desatar una autntica guerra social. Esa
convergencia se sustentaba no solo en la oposicin de las provincias al centralismo
directorial, sino tambin en la lucha entablada por el gobierno de los pueblos rurales, que se estaba desplazando del poder local a los grupos vecinales y expresaba
la aspiracin hacia su autogobierno, que se canalizaba mediante la eleccin de sus
propios comandantes militares. Las cuestiones polticas y militares eran inseparables y no es casual que la formacin de la Provincia Oriental estuviera precedida
por la negativa de las milicias orientales de subordinarse al mando de los jefes del
ejrcito de Buenos Aires, invocando su derecho a elegir quien las comandara.
De este modo, es posible releer la experiencia artiguista y alejarla completamente del estereotipo caudillista, aunque haya sido considerada arquetpica. Ese
liderazgo no emergi del poder terrateniente ni tampoco en un contexto de vaco
institucional. Por el contrario, fue una construccin poltica sustentada en prcticas e instituciones antiguas como los cabildos y las milicias, pero que tambin
produca nuevas formas institucionales, como la Provincia Oriental o la Liga
de los Pueblos Libres. Cierto es que Artigas fue consagrado como Protector
y pueden registrarse prcticas paternalistas, pero tambin lo es que se registran
muy escasas evidencias documentales de que sus partidarios se hayan identificado
como artiguistas y que lo siguieran solo por lealtad y obediencia personal; por
el contrario, su liderazgo se haba forjado a partir de su condicin de oficial del
cuerpo de Blandengues de la Frontera, se basaba en su capacidad para concitar la
adhesin de las milicias locales y fue construido apelando a la misma legitimidad
del gobierno revolucionario, y la relacin con sus seguidores estaba mediada y
articulada por una serie de instancias locales entre las que ocupaban un lugar
privilegiado los jefes milicianos y los caciques indgenas.33
No hemos hallado ninguna evidencia de que Artigas se titulara caudillo.
En cambio, Estanislao Lpez, uno de sus momentneos aliados y gobernador de
Santa Fe entre 1818 y 1838, fue uno de los pocos que as lo hizo. Este prototipo
de caudillo, que habra de ser conocido como el Patriarca de la Federacin,
adopt esta denominacin en uno de los primeros estatutos constitucionales
provinciales en 1819. Ese estatuto fue dado a publicidad a travs de un manifiesto plagado de nociones liberales entremezcladas con otras tpicas del lenguaje
poltico del Antiguo Rgimen: as, deca estar destinado a afirmar al hombre
en el goce pleno de su libertad y al magistrado en su deber, sin aproximacin
al despotismo y proclamaba que su propsito era formar una Repblica en el
Ral O. Fradkin, La revolucin en los pueblos del litoral rioplatense, Estudios Ibero-Americanos,
36(2), 2010, pp. 242-265.
33
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corto seno de nuestro territorio, y que residiendo originalmente la soberana

en el pueblo, este expedir el rgano de su representacin. Como en otros casos,
se fijaba una difusa divisin de poderes, pues mientras mantena en vigencia
al cabildo, instauraba una Junta de Representantes para ejercer la soberana y
dispona que la administracin de justicia continuar en lo sucesivo en el mismo orden que se ha guardado hasta el presente, aclarando que el gobernador
oficiara de instancia superior de apelacin y que se abola el uso de la tortura y
se establecan garantas para la seguridad individual. Y, sin contradiccin alguna,
estipulaba que
Siendo uno de los actos ms esenciales de la libertad del hombre el nombramiento de su caudillo, reunidos en el orden que expresa el artculo anterior,
elegirn personalmente al que deba emplearse en el Gobierno, firmando acta
subscripta por s mismos, u otros, no sabindolo hacer.34
La trayectoria de Lpez, por cierto, contena atributos tpicos del caudillismo:
haba hecho toda su carrera en el cuerpo de Blandengues de la Frontera y lleg
al poder a travs de un pronunciamiento realizado con el apoyo de las milicias
rurales, contingentes de lanceros provistos por las reducciones de indios de la
frontera chaquea y presentndose como paladn de la autonoma provincial. Sin
embargo, su poder marcadamente personal nunca prescindi de sostenerse en una
arquitectura institucional que lo legitimara.35
De este modo, si para la dirigencia directorial la dictadura era una opcin
vlida para enfrentar las tendencias tumultuarias de los pueblos, ellos estaban decididos a enfrentar una nueva forma de tirana. Quizs un modo preciso de definir
los bandos en pugna sea apelar al vocabulario con que cada uno designaba a sus
oponentes: se tratara, entonces, de una confrontacin entre el anarquismo y el
despotismo militar.
La tendencia hacia la dictadura de base militar se manifest claramente en
Chile. Como es sabido, la campaa de los Andes deriv en la instalacin de
un Directorio constituido a imagen y semejanza del que imperaba en las Provincias Unidas del Ro de la Plata y que llev al encumbramiento de Bernardo
OHiggins. La Constitucin provisoria de 1818 le encargaba al Supremo Director del Estado el ejercicio del Poder Ejecutivo, pero no poda dejar de aclarar que
en lo sucesivo su eleccin se debera hacer a partir del libre consentimiento de
34
Carlos Silva, El poder legislativo de la Nacin. Buenos Aires: Cmara de Diputados de la Nacin,
1937, tomo 1, pp. 384-390.
35
Jos C. Chiaramonte, Legalidad constitucional o caudillismo: el problema del orden social en el
surgimiento de los estados autnomos del litoral argentino en la primer mitad del siglo xix, Desarrollo
Econmico, 102, 1986, pp. 175-196.
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las provincias y que no podra alterar el sistema de administracin de justicia.

Mientras tanto, ese Director habra de compartir el gobierno con un Senado
elegido por l mismo y se mantena en vigencia un rgimen de intendencias en el
cual gobernadores, intendentes y tenientes eran considerados jueces ordinarios.
De este modo, el gobierno de OHiggins se ha visto como un firme intento de
instituir una dictadura sostenida en una alianza entre la lite santiaguina y el
nuevo ejrcito.
Pero debi confrontarse con otras fuerzas. Por un lado, las que lideraba Jos
Miguel Carrera y que tendran activo protagonismo en la oposicin al rgimen
directorial rioplatense. Carrera tuvo un lugar peculiar dentro de esa heterognea
oposicin, pues funga tanto como jefe de tropas chilenas que operaban lejos de su
territorio como agitador y propagandista. As, en Montevideo public un peridico llamado El Hurn, desde el cual hizo una intensa campaa contra la tirana,
no dudaba en identificar al elenco directorial con los jacobinos y denunciaba que
no hay Congreso, no hay Directorio, no hay Tribunales, no hay Leyes, sino que
el poder resida en un detestable Club Aristcrata cuya fundacin atribua a San
Martn. Por eso, convocaba a hacer la guerra a los aristcratas, declarndonos en
insurreccin contra la tirana y calificaba la ominosa guerra contra Santa Fe
como una lucha de los dspotas contra los pueblos.36 En trminos discursivos
al menos, el caudillismo militarista de Carrera enfrentaba al Directorio rioplatense y a su versin trasandina como una suerte de bonapartismo aristocrtico y
tirnico.
Algunos fundamentos hacen verosmil esta impugnacin. Carrera y sus seguidores fueron completamente desplazados del nuevo orden que forjaba su base de
sustentacin en un nuevo ejrcito formado segn el modelo napolenico. Para
consolidarse, apunt a instaurar una frrea disciplina social y, por tanto, tuvo que
lidiar con las partidas guerrilleras que haban sostenido una guerra de montoneras
contra las tropas de Lima, as como con las aspiraciones autonomistas de los pueblos.37 De este modo, el eje de oposicin provino de ellos y encontr liderazgos en
oficiales liberales del ejrcito. En esas condiciones, se ha afirmado que el general
Ramn Freire expres un caudillismo militar de carcter ciudadano, no dictatorial
ni cesarista, e incluso que una parte de sus partidarios, al menos, habran sido la
expresin de un liberalismo popular.38
36
El Hurn, I, II y III. Montevideo, s/f, disponible en http://www.historia.uchile.cl/CDA/fh_
indice/0,1387,JNID%253D20,00.html.
37
Leonardo Len, Ni patriotas ni realistas. El bajo pueblo durante la Independencia de Chile, 18101822. Santiago: Centro de Investigaciones Barros Arana, 2011.
38
Simn Collier, Ideas y poltica en la independencia chilena, 1808-1833. Santiago: Andrs Bello,
1977; Gabriel Salazar, Construccin de Estado en Chile. Democracia de los pueblos. Militarismo ciudadano.
Golpismo oligrquico. Santiago: Sudamericana, 2005.
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Se ha afirmado repetidamente que la singularidad de la experiencia chilena reside en la ausencia de fenmenos caudillistas. Sin embargo, la observacin puede
ponerse en cuestin si se prescinde de emplear el trmino asignndole los atributos del tipo ideal. Por lo pronto, si Jos Miguel Carrera era un caudillo, lo era de
modo peculiar: haba surgido de la oficialidad del ejrcito de la Monarqua y tuvo
como primera base social de apoyo a parte de la lite santiaguina, de las tropas y
algunos grupos populares urbanos; sin embargo, a lo largo de su azarosa trayectoria termin convirtindose en actor clave de las luchas polticas rioplatenses,
comandando una verdadera montonera compuesta tanto por soldados chilenos
como por tribus indgenas aliadas.39 En cambio, la dictadura de OHiggins puede
considerarse una suerte de bonapartismo fallido, aunque convendra recordar que
este poderoso hacendado se incorpor a la poltica revolucionaria a travs de su
condicin de oficial de milicias de frontera que movilizaba a los campesinos de sus
haciendas, justamente el atributo por excelencia atribuido al caudillismo. En todo
caso, fue durante la turbulenta dcada de 1820 que la cuestin adquiri mayor
centralidad y se debe a los lderes conservadores la imagen de que fue una poca
de anarqua y caudillismo militar.
Sin embargo, fue tambin una dcada de intensa experimentacin constitucional y de ampliacin de los mrgenes de la ciudadana en una experiencia poltica que tuvo como actores principales a oficiales de tendencias liberales opuestos
al autoritarismo y al centralismo y defensores de las libertades ciudadanas y de
un sistema representativo. Ese caudillismo militar, por tanto, no era ni cesarista
ni pretenda la instauracin de una dictadura temporal. En tales condiciones, en
esta dcada se produjeron algunos episodios de tumulto popular o militar y fue
justamente a desactivar esta situacin a lo que se dedic pertinazmente la reaccin
pelucona, tratando de imponer un frreo control social sobre las clases populares
y restringiendo los alcances de la ciudadana poltica, aunque sin renegar del republicanismo ni abjurar del principio de la soberana popular: as, el peluconismo
fue interpretado como una revolucin cultural que desarroll un programa sistemtico de despolitizacin de las clases populares.40
Fue, tambin, una dcada en que algunos sectores populares, como el artesanado, hicieron una intensa experiencia poltica apropindose de ideas liberales que
habran de marcar la configuracin de su cultura poltica.41 En rigor, la experiencia
que ms claramente podra clasificarse como caudillista fue la que lideraron los
Beatriz Bragoni, Jos Miguel Carrera. Un revolucionario chileno en el Ro de la Plata. Buenos Aires:
Edhasa, 2012.
40
Julio Pinto Vallejos y Vernica Valdivia Ortiz de Zrate, Chilenos todos? La construccin social de la
nacin (1810-1840). Santiago de Chile: Lom, 2009, pp. 207-259.
41
Sergio Grez Toso, De la Regeneracin del pueblo a la huelga general. Gnesis y evolucin histrica del
movimiento popular en Chile (1810-1890). Santiago: Ril, 2007, pp. 189-231.
39
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hermanos Pincheira, que enarbolaban la bandera del rey con el apoyo de milicianos realistas, desertores, bandidos, campesinos, y que en alianza con tribus araucanas continuaron la guerra desde la Araucana y la llevaron a las pampas hasta
comienzos de la dcada de 1830.42
Si el Directorio de las Provincias Unidas no lleg a convertirse en una dictadura legal ni gest un caudillo que lo condujera, y si la dictadura de OHiggins
result una experiencia fallida de bonapartismo, la dictadura legal ms estable se
instaur en el Paraguay. El gobierno de Gaspar de Francia entre 1814 y 1840 se
inspir de modo explcito en el modelo romano y emergi del funcionamiento de
un incipiente sistema representativo: un Congreso, que probablemente haya sido
el ms numeroso de la Hispanoamrica revolucionaria y que inclua la participacin de representantes de los pueblos. Estableci en 1813 un consulado anual de
dos miembros que deban turnarse en el poder cada cuatro meses; sin embargo,
en 1814 un nuevo Congreso proclam a Francia como dictador supremo por
cinco aos y en 1816 otro lo consagr como Dictador Perpetuo de la Repblica
durante su vida, con calidad de ser sin ejemplar.43 Ese rgimen, definido por
Francia como un gobierno patrio reformado, postulaba como principio rector
el trabajo de todos en comunidad, pretenda regirse por las leyes de Jesucristo y sostena que Dios lo conservar en cuanto sea til.44 Lo cierto es que la
dictadura mantuvo sin alteraciones sustanciales el rgimen de comunidad y puso
bajo administracin estatal un enorme stock de tierras, de modo que el gobierno
de poblaciones y territorios fue ejercido por comandantes militares encargados
tanto de regular las prestaciones de servicio como del acceso de los campesinos a
las tierras del Estado. En consecuencia, el rgimen se orient hacia una poltica de
integracin de la poblacin indgena que tena claros precedentes tardocoloniales
y las comunidades siguieron prestando sus brazos para las obras pblicas y la
milicia, aunque en regimientos separados y bajo el mando de oficiales blancos.45
Por consiguiente, el sector social que pareciera haber brindado el sustento ms
firme fue el campesinado mestizo aunque profundamente guaranizado. Quizs
42
Ana Mara Contador, Los Pincheira. Un caso de bandidaje social. Chile 1817-1832. Santiago de
Chile: Bravo y Allende, 1998; Carla Manara, Las fronteras surandinas como ltimo enclave de las
resistencia monrquica (1810-1832), Revista de Historia, 11, 2008, pp. 53-71.
43
Nidia Areces, En un corto tiempo: revolucin, congresos y dictadura en el Paraguay, Pginas.
Revista Digital de la Escuela de Historia, 2(3), 2010, pp. 71-87.
44
Jos Gaspar Rodrguez de Francia, Catecismo poltico (1828), en Jos L. Romero y Luis A.
Romero, Pensamiento conservador (1815-1898). Caracas: Biblioteca Ayacucho, 1978, pp. 297-298.
45
Ignacio Telesca, Desde el revs de la trama: la independencia del Paraguay y los grupos subalternos,
en Beatriz Rajland y Mara C. Cotarelo (coord.), La Revolucin en el Bicentenario. Reflexiones sobre emancipacin, clases y grupos subalternos. Buenos Aires: CLACSO, 2009, pp. 189-208; Ana Ribeiro, Los indios
(en) (y) la independencia paraguaya, Studia Histrica. Historia Contempornea, 27, 2009, pp. 279-308; Luis
Rojas Villagra, La economa paraguaya independiente. El perodo francista, en Luis Rojas Villagra (comp.),
Proceso histrico de la economa paraguaya. Asuncin: Secretara Nacional de Cultura, 2012, pp. 149-178.
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410
por ello Francia convirti al guaran en lengua oficial y segn algunas evidencias
era llamado karai guasu (Gran seor).46 De este modo, el rgimen tena rasgos
patriarcales y autoritarios y contaba con un amplio consenso logrado mediante
la emigracin de la lite espaola, la subordinacin de las facciones elitistas y la
consolidacin de un orden que impidi la anarqua. La Dictadura de Francia
no responde, por cierto, a la imagen clsica del caudillismo, aunque contenga
algunos de sus atributos. Primero temporal y luego perpetua, parece haber sido
resultado de un eficaz ejercicio del liderazgo poltico construido en un contexto
que momentneamente presentaba una notable ampliacin de la participacin
poltica, emanaba del consentimiento y tendra ribetes normalmente asignados
al bonapartismo, en la medida que ese poder personal apareca como el garante
mismo de la existencia de la nacin.
Una dictadura perdurable nunca proclamada como tal fue la del caudillo por
antonomasia y referente histrico del arquetipo imaginado por Sarmiento: Juan
Manuel de Rosas. Como ha sealado Chiaramonte, en el Ro de la Plata junto
al fracaso de los intentos constitucionales de 1819 o 1826 sigui en vigencia la
antigua Constitucin. Se trata de una observacin decisiva, pues permite comprender mejor la nocin de dictadura temporal y el uso de las llamadas facultades
extraordinarias, de las que hicieron uso sistemticamente las autoridades rioplatenses desde el mismo comienzo del proceso revolucionario y a lo largo de toda la
primera mitad del siglo xix. Tradicionalmente, la historiografa tom el ejercicio
de estas facultades como la demostracin de la ausencia de toda legalidad, cuando
en realidad era una forma de la antigua institucin de la dictadura y se sustentaba
en las normas del derecho de gentes y en el principio del consentimiento. Por
cierto, no era una peculiaridad del Ro de la Plata, sino que se replic en Mxico,
Colombia, Bolivia o Chile, por ejemplo.47 Sin embargo, en 1835 la Legislatura
avanz un paso y le confiri al gobernador la suma del poder pblico, con lo que
renunci a establecer cualquier limitacin temporal y a controlar su ejercicio y
solo le estipul como deberes la defensa de la religin catlica y de la causa nacional de la Federacin.
Pero con ello no se extinguieron ni la Legislatura ni los rituales institucionales.
A fines de ese ao el propio gobernador reconoca que ejerca un poder absoluto
y se presentaba ante la Legislatura para darle cuenta del modo y forma en que
lo ha ejercido. Su discurso tena un eje claro y preciso: ese poder absoluto haba
sido necesario, pues
46
Miguel A. Vern Gmez, El Bicentenario de la Independencia Paraguaya y la lengua guaran,
Observatorio Latinoamericano, 2, 2010, pp. 21-26.
47
Jos C. Chiaramonte, La antigua constitucin luego de las independencias, 1808-1852, Desarrollo
Econmico. Revista de Ciencias Sociales, 50(199), 2010, pp. 331-361 [versin en ingls en Hispanic American
HistoricalReview, 90(3), 2010, pp. 455-488].
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411
la sociedad se encontraba disuelta enteramente: perdido el influjo de los hombres que en todo pas son destinados a dar la direccin; el espritu de insubordinacin haba cundido, y echado multiplicadas races: cada uno conoca su
impotencia y la de los otros, y no se resignaba ni mandar ni obedecer. La
miseria pblica se haca sentir por todas partes, y en la campaa no estaban
seguras las vidas y propiedades. Malhechores famosos, cuyo nombre solo llenaba de terror sus pacficos moradores, la corran impunemente haciendo
aqu y all sus atentados de costumbre (). Efectivamente, haba llegado
aquel tiempo fatal, en que se hace necesario el influjo personal sobre las masas, para restablecer el orden, las garantas y las mismas leyes desobedecidas.48
Al menos desde el discurso rosista, el poder institucional y el influjo personal
sobre las masas no eran ni incompatibles ni contradictorios y, por tanto, el
poder absoluto apareca como necesario, pero no para ocupar un supuesto vaco
institucional, sino para suplir el resquebrajamiento del influjo de aquellos que
deban mantener el orden social.
Pero en esta coyuntura hubo algo ms: Rosas, que ya haba recibido de la
Legislatura en 1829 el ttulo de Restaurador de las Leyes y facultades extraordinarias, y que en 1840 recibira los ttulos de Hroe del Desierto y Defensor
Heroico de la Independencia Americana y el tratamiento de Excelencia,49 solo
acept hacerse cargo de la gobernacin y tamaa delegacin de funciones con una
condicin: Que todos y cada uno de los ciudadanos habitantes de esta ciudad, de
cualquier clase y condicin que fuesen expresen su voto precisa y categricamente
sobre el particular. As se hizo y el resultado de esa consulta fue contundente:
9.316 votos a favor y 4 en contra.50 Ms aun, y a pesar de la dramtica situacin
de la campaa que Rosas describa en su mensaje, la consulta solo se efectu en
la ciudad, pues, como reconoca la prensa gubernamental, ya se saba cul era la
opinin general de los habitantes de la campaa. Como se ha sealado, a partir de
entonces la legitimidad poltica se fund en una unanimidad poltica identificada
con la voluntad general y constituy la base de un rgimen plebiscitado ritualmente a travs de repetidos actos comiciales de uniforme e idntico resultado.51
48
Hctor Mabragaa, Mensaje del Gobernador Juan Manuel de Rosas al abrir las sesiones de la Legislatura de la Provincia de Buenos Aires en diciembre 31 de 1835, Historia del desenvolvimiento de la Nacin
Argentina redactada cronolgicamente por sus gobernantes, 1810-1910. Buenos Aires: Compaa General de
Fsforos, 1910, tomo 1, 1810-1839, pp. 287-290.
49
Registro Oficial del Gobierno de Buenos Aires, Libro Vigsimo. Buenos Aires: Imprenta del Estado,
1841, pp. 39-40.
50
John Lynch, Juan Manuel de Rosas. Buenos Aires: Emec, 1985, pp. 158-159.
51
Marcela Ternavasio, La revolucin del voto. Poltica y elecciones en Buenos Aires, 1810-1852. Buenos
Aires: Siglo XXI, 2002, pp. 203-204.
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Ese plebiscito no solo lleg a legitimar el ejercicio de la suma del poder pblico, sino que tambin transmita un mensaje prstino a la Legislatura: si el rgimen
institucional construido en Buenos Aires desde 1821 tena un rasgo sustantivo era
la forma representativa que asignaba a una Legislatura, electa por sufragio directo
y notablemente amplio, la facultad de legislar y de elegir al gobernador. Ahora,
la Legislatura iba a funcionar de manera muy aletargada y la fuente de autoridad
emanaba directamente del pueblo, sin mediaciones. En este sentido, el rgimen
rosista adoptaba un formato cesarista y plebiscitario, pero muy alejado de las tendencias liberales.
El consenso poltico se manifestaba a travs del unanimismo, una de cuyas
formas de expresin era la va electoral, y se haba logrado imponer primero en la
campaa y luego en la ciudad. Sin embargo, fue una construccin poltica pacientemente obtenida y no provena ni exclusiva ni principalmente de la lealtad de los
peones rurales hacia sus patrones. La ampliacin de la participacin electoral rural
no se produjo por el rosismo, pues desde 1813 no dej de acrecentarse y se extendi aun ms all de los considerados como vecinos.52 La amplia participacin
electoral fue uno de los canales mediante los cuales se expres el activismo poltico
de la poblacin rural y se convirti en un modo de legitimar un rgimen que haca
de sus apoyos sociales populares parte sustancial de su discurso.
Se ha querido ver, as, al rgimen rosista como una suerte de reproduccin
ampliada de las relaciones sociales imperantes en las estancias y, por ende, a esta
situacin electoral como la expresin de la obediencia que la poblacin deba al
caudillo y a la clase terrateniente, transformndose en un pasivo squito. Pero esta
imagen no se condice con las nuevas evidencias: por lo pronto, porque esa clase
estaba an en formacin y el rosismo muy lejos de ser su expresin poltica;53 pero
tambin porque la estructura de relaciones sociales agrarias haca que la mayor
parte de la poblacin rural escapara del control de los grandes propietarios y estuviera en condiciones de ser muy refractaria a la obediencia y a la sumisin. Esas
condiciones estructurales hicieron inviables los intentos de generalizar los sistemas
coactivos de trabajo en las estancias y crearon condiciones propicias para la reproduccin de un amplio espectro de pequeos y medianos productores, en los cuales
el rosismo termin por hallar su principal apoyo social en el medio rural. De este
52
Juan Carlos Garavaglia, Elecciones y luchas polticas en los pueblos de la campaa de Buenos Aires:
San Antonio de Areco (1813-1844), Boletn del Instituto de Historia Argentina y Americana Dr. Emilio Ravignani, 27, 2005, pp. 49-74; Mara Sol Lanteri y Daniel Santilli, Consagrando a los ciudadanos. Procesos
electorales comparados en la campaa de Buenos Aires durante la primera mitad del siglo xix, Revista de
Indias, LXX(249), 2010, pp. 551-582; Vicente A. Galimberti, La unanimidad en debate. Los procesos
electorales en la campaa de Buenos Aires entre 1815 y 1828, Boletn del Instituto de Historia Argentina y
Americana Dr. Emilio Ravignani, 36, 2012.
53
Jorge Gelman, Rosas bajo fuego. Los franceses, Lavalle y la rebelin de los estancieros. Buenos Aires:
Sudamericana, 2009.
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modo, esos sectores supieron hacer uso no solo de esas condiciones estructurales,
sino tambin de las oportunidades polticas para desplegar estrategias de preservacin de su autonoma social.54
En otros trminos, las relaciones anudadas entre los paisanos y el caudillo fueron esencialmente polticas, y el rosismo no ocupaba un vaco institucional, sino
que se haba formado apelando a recursos y mecanismos institucionales. Ello queda todava ms claro cuando se consideran las condiciones que llevaron a Rosas
por primera vez a la gobernacin en 1829, ya que fue el principal resultado de la
enorme sublevacin rural producida como reaccin contra el golpe de Estado que
el ao anterior dio la oficialidad militar aliada a los unitarios y que depuso y fusil
al gobernador federal Manuel Dorrego. Rosas, por entonces comandante general
de Milicias de Campaa, se puso al frente de una sublevacin que no haba iniciado y fue percibido por la poblacin rural como una alternativa legtima en tanto
adherente al federalismo por cierto, reciente y como jefe de milicianos que en
su mayora eran vecinos de la campaa y productores autnomos.55
En consecuencia, el rgimen rosista fue construido a partir de una forma de
dictadura legal compatible con la antigua Constitucin para ir transformndose
en cesarista y plebiscitario. Bonapartista? Por su poder personal, por su legitimacin como encarnacin misma de la soberana de la nacin y por su base social
construida como una coalicin entre una faccin de la clase dominante, las clases
populares urbanas, la mayora de los pequeos y medianos productores rurales y
una alianza persistente con las tribus de indios amigos de las pampas, as parece
sugerirlo. Pero habr que convenir que era un peculiar bonapartismo, pues no
emergi del poder militar, sino de una sublevacin campesina articulada a travs
de milicias y montoneras que haba derrotado al ejrcito regular. Con todo, en el
poder el ejrcito fue depurado y reconstruido y se convirti en el ms poderoso
de la Confederacin Argentina.56 As, el caudillismo, al menos a partir de la experiencia del rosismo pero tambin de otras contemporneas en el litoral rioplatense, fue una forma de liderazgo que no puede considerarse opuesta al proceso de
construccin estatal, sino como aquella que hizo posible su afianzamiento.
Safford advirti que los fenmenos de tipo caudillista se haban desarrollado
incluso en condiciones histricas en las que no se haba producido una intensa militarizacin, como era el caso de la mayor parte de Amrica Central. De
Ricardo Salvatore, Wandering Paysanos. State order and subaltern experience in Buenos Aires during
the Rosas era. Durham y Londres: Duke University Press, 2003; Ral O. Fradkin, Qu tuvo de revolucionaria la revolucin de independencia?, Nuevo Topo. Revista de Historia y Pensamiento Crtico, 5, 2008,
pp. 15-43.
55
Ral O. Fradkin, Fusilaron a Dorrego! O cmo un alzamiento rural cambi el rumbo de la historia.
Buenos Aires: Sudamericana, 2008.
56
Juan C. Garvaglia, Construir el Estado, inventar la nacin. El Ro de la Plata, siglos xviii-xix. Buenos
Aires: Prometeo Libros, 2007, pp. 227-310.
54
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este modo, introdujo una ruptura en la conexin postulada como necesaria entre
militarizacin y caudillismo. Tambin propuso distinguir dos tipos bsicos de
caudillismo: uno que habra tenido como base de sustentacin al ejrcito regular
y al que corresponderan los casos de Mxico y Per; y otro cuyo ejemplo caracterstico seran los caudillismos desarrollados en las Provincias Unidas del Ro de
la Plata, en los cuales esa base la habran suministrado las milicias. Esa dualidad
se superpona a otra: la competencia entre dos modelos constitucionales: el gaditano, que habra tenido mayor aceptacin en las lites letradas, y el napolenico,
que habra sido el seguido por Bolvar y que habra tenido mayor aceptacin entre
la oficialidad militar incluso bastante despus de la revolucin.57
A pesar de la sutileza analtica del argumento, este puede ser revisado: por un
lado, porque junto a estos modelos constitucionales imperaba esa antigua Constitucin que filtraba y condicionaba su recepcin; por otro, porque la oposicin
entre fuerzas regulares y milicianas es demasiado simplificadora. Lo importante,
en todo caso, es que ambas cuestiones estaban estrechamente relacionadas, como
ya advertimos al considerar la situacin rioplatense en la dcada de 1810.
Por cierto, la aplicacin de la Constitucin gaditana supuso decisivas novedades, como la instauracin de los ayuntamientos constitucionales, la apertura
de nuevos canales de participacin poltica popular y la formacin de la milicia
nacional.58 Sin embargo, conviene recordar que el ejrcito borbnico en Amrica era una aglomeracin de fuerzas que nunca lleg a ser una estructura unificada
y centralizada y que se fragment en la crisis del orden colonial, ofreciendo los
ncleos bsicos de los bandos enfrentados59 y que luego reprodujo en el interior
del bando fidelista las disputas entre liberales y absolutistas.60 As, en la Nueva
Espaa, donde las milicias eran ya a fines de la poca colonial la espina dorsal
Frank Safford, Poltica, ideologa y sociedad, en Leslie Bethell (ed.), Historia de Amrica Latina.
Vol. VI: Amrica Latina independiente, 1820-1870. Barcelona: Cambridge University Press-Crtica, 1991,
pp. 42-104. Un desarrollo ms amplio de su argumento en The Problem of Political Order in Early Republican Spanish American, Journal of Latin American Studies, 24, 1992, pp. 83-97.
58
Antonio Aninno, Imperio, constitucin y diversidad en la Amrica Hispana, Historia Mexicana,
LVIII(1), 2008, pp. 179-227; Claudia Guarisco, La Constitucin de Cdiz y la participacin poltica popular en la Nueva Espaa, 1808-1821. Balance y nuevas perspectivas, Revista Complutense de Historia de
Amrica, 33, 2007, pp. 55-70; Manuel Chust y Jos Serrano Ortega, Milicia y revolucin liberal en Espaa
y Mxico, en Manuel Chust y Juan Marchena (eds.), Las armas de la Nacin. Independencia y ciudadana
en Hispanoamrica (1750-1850). Madrid: Iberoamericana, 2008, pp. 81-110.
59
Anthony McFarlane, Los ejrcitos coloniales y la crisis del imperio espaol, 1808-1810, Historia
Mexicana, LVIII(1), 2008, pp. 229-288.
60
Juan Marchena Fernndez, Obedientes al rey y desleales a sus ideas? Los liberales espaoles ante
la reconquista de Amrica, 1814-1820, en Juan Marchena y Manuel Chust (eds.), Por la fuerza de las
armas. Ejrcito e independencias en Iberoamrica. Castell de la Plana: Publicaciones de la Universitat Jaume
I, 2008, pp. 143-220.
57
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del Virreinato, la vida poltica se militariz.61 Pero, al mismo tiempo, los mecanismos puestos en marcha por las autoridades virreinales para contener y reprimir
la insurgencia supusieron una delegacin hacia la poblacin civil de la defensa
de las comunidades y de la preservacin del orden social antes de que se aplicara
esa Constitucin. Las novedades incluyeron la incorporacin indgena al servicio
miliciano, la anulacin de la segmentacin tnica, la eleccin de los oficiales por
los propios cuerpos y la constitucin de fondos locales para su sostenimiento. De
este modo, esas milicias tuvieron un papel clave en la lucha contra los insurgentes
y sirvieron de base para el primer proyecto de Estado nacional.62 Y, si en 1823 esa
milicia nacional se transform en una nueva milicia cvica, desde 1827 se convirti en una milicia de cada Estado, con lo que dej de ser una herramienta de
un Estado centralista. Resulta por tanto insostenible derivar el fenmeno del caudillismo en Mxico exclusivamente del ejrcito regular, y parece evidente que una
parte sustancial hall sustento en las milicias portadoras de la tradicin liberal.
Qu puede decir al respecto un repaso de la experiencia andina? Aljovn de
Losada sostuvo que los caudillos peruanos fueron un nuevo fenmeno poltico que
surgi en una sociedad militarizada y en estado de anarqua para, tras la desintegracin del rgimen bolivariano, gestar la fase inicial del militarismo y el regionalismo
caudillista.63 Sin embargo, otros estudios han puesto de relieve facetas ms opacas:
ese ejrcito caudillista fue un canal para la insercin del campesinado serrano en la
poltica nacional, lo que demuestra que no solo haba contradiccin entre ejrcito
regular y guerrillas rurales, sino tambin articulacin. Como ha sealado Mndez,
esas relaciones forjaron una herencia de democratizacin social porque esas guerrillas no solo suministraron apoyo local a sus aliados liberales, sino que adems
se convirtieron en una instancia de negociacin de derechos y de construccin
de la ciudadana en la sierra. En tales circunstancias, las relaciones entre ejrcito
caudillista y formaciones guerrilleras fue una de las formas que adopt la inclusin
poltica del campesinado, complementando la que se estaba dando por va electoral. En consecuencia, fue la afirmacin del poder civil sobre el ejrcito la que tuvo
como contracara la exclusin poltica del campesinado serrano.64
Por su parte, algunos estudios de la experiencia boliviana han concluido que
el caudillismo no fue un fenmeno opuesto a la conformacin de Estados, sino
61
Christon Archer, La militarizacin de la poltica mexicana: el papel del ejrcito, 1815-1821, en
Juan Marchena Fernndez y Allan Kuethe (eds.), Soldados del Rey. El Ejrcito Borbnico en Amrica Colonial
en vsperas de la Independencia. Castelln: Publicaciones de la Universitat Jaume I, 2005, pp. 253-278.
62
Juan Ortiz Escamilla, Guerra y gobierno. Los pueblos y la independencia de Mxico. Sevilla: Universidad de Sevilla, 1997.
63
Cristbal Aljovn de Losada, Caudillos y constituciones. Per, 1821-1845. Lima: PUCP-FCE, 2000,
pp. 39-44.
64
Cecilia Mndez, Las paradojas del autoritarismo: ejrcito, campesinado y etnicidad en el Per,
siglos xix al xx, conos. Revista de Ciencias Sociales, Quito, 26, 2006, pp. 17-34.
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potenciador de lo estatal, y que los caudillos habran buscado pasar del ejercicio
de una dictadura temporal a la presidencia constitucional.65 Pero al mismo tiempo
conviene recordar que el territorio altoperuano haba sido escenario de una intensa lucha guerrillera y el desarrollo en ella al margen de la Constitucin gaditana de
sus especficas prcticas electorales.66 A su vez, cuando se instaur la Repblica se
adopt un sistema de elecciones indirectas que definan un cuerpo electoral bastante amplio, pero a partir de 1839 ese cuerpo electoral fue restringido, aunque al
mismo tiempo se estableci la eleccin directa del primer mandatario.67 De este
modo, y a pesar del uso generalizado de la violencia poltica, la escasa pureza
de los actos electorales, las restricciones del cuerpo electoral y la participacin
cada vez ms reducida de la poblacin en las elecciones, el caudillismo militar
fue compatible y se legitim por medio de mecanismos institucionales de representacin poltica. Claro que la participacin electoral estuvo muy lejos de ser el
nico canal de la intervencin poltica popular y sectores indgenas fueron activos
partcipes de las luchas polticas hasta fines de siglo, mediante el establecimiento
de alianzas con los estamentos militares y la definicin de sus propios objetivos,
como sucedi en 1870 y 1899.68
A modo de conclusin.
Sarmiento, los caudillos y las montoneras
Para terminar, volvamos a Sarmiento. Su abundantsima produccin textual puede leerse como un esfuerzo inacabado por comprender el desmoronamiento de un
mundo y la descomposicin de un orden. Con qu herramientas? No las invent
sino que las tom prestadas, aunque s las combin de modo muy original. As,
hacia 1845 en su Facundo confesaba que en las biografas disponibles de Bolvar
lea la de un general europeo, un Napolen menos colosal; pero no he visto al
caudillo americano, al jefe de un levantamiento de las masas; veo al remedo de
la Europa, y nada que me revele la Amrica. De igual modo, sostena que San
Martn no fue caudillo popular; era realmente un general y para demostrarlo
conclua que si hubiese tenido que encabezar montoneras, ser vencido aqu, para
tener que reunir un grupo de llaneros por all, lo habran colgado a su segunda
Vctor Peralta Ruiz y Marta Irurozqui Victoriano, Por la concordia, la fusin y el unitarismo. Estado y
caudillismo en Bolivia, 1825-1880. Madrid: CSIC, 2000, pp. 16-20.
66
Marie Danille Demlas, Nacimiento de la guerra de guerrilla. El diario de Jos Santos Vargas
(1814-1825). La Paz: IFEA/Plural, 2007.
67
Marta Irurozqui y Vctor Peralta, Ni letrados ni brbaros. Las elecciones bajo el caudillismo militar
en Bolivia, 1825-1880, Secuencia, 42, 1998, pp. 147-176.
68
Marta Irurozqui, Ciudadanos armados o traidores a la patria? Participacin indgena en las revoluciones bolivianas de 1870 y 1899, conos. Revista de Ciencias Sociales, 26, 2006, pp. 35-46.
65
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tentativa. Esta oposicin clara y precisa que postulaba entre generales y caudillos
era la expresin de fenmenos ms profundos: San Martn y Bolvar encarnaban
la primera revolucin americana, la de las ciudades por la independencia; los caudillos, en cambio, encarnaban una segunda revolucin, la de las campaas brbaras contra esas ciudades. Por eso, poda presentar a Rosas como el legislador
de esta civilizacin trtara y a Facundo Quiroga como una figura aun peor que
Mehemet-Al, que rechaza todos los medios civilizados, que ya son conocidos,
los destruye y desmoraliza.69
La clave interpretativa a travs de la cual Sarmiento intentaba desentraar las
peculiaridades de las sociedades de Amrica del Sur estaba sostenida como es
sabido en una dualidad que se replicaba de mltiples formas: generales y caudillos, ejrcitos y montoneras, ciudades y campaas, civilizacin y barbarie, una
Amrica del Sur tan europea como la del norte pero que contena en su interior
un mundo oriental al que iluminaba con referencias difusas e imprecisas. De este
modo, el despotismo que era caracterstico e inherente entre los caudillos era un
despotismo oriental que introduca una clave interpretativa que habra de contribuir decididamente no solo a la construccin del estereotipo del caudillismo, sino
tambin al diagnstico feudal de la realidad latinoamericana postrevolucionaria
y en el cual abrevaron la mayor parte de las narrativas sobre el caudillismo.70
Sarmiento y la tradicin literaria que ayud a cimentar leg una agenda, modos de pensar y usos de un vocabulario que estaban lejos de ser una invencin
completamente original. Por el contrario, por un lado retomaba y replicaba tpicos e imgenes que haban poblado las descripciones de las realidades sudamericanas de algunos viajeros europeos y, de esta manera, de gauchos y llaneros, los
sujetos sociales a los que asignaba la condicin de indeclinables seguidores de
caudillos y dictadores, construy una visin que era tan fascinada como externa
y arquetpica.71 Por otro, haca suyas muchas de las descripciones y calificaciones que ya estaban circulando desde la dcada de 1810 no solo en los visitantes
sorprendidos de las pampas: as, tanto los jefes directoriales como los realistas de
Montevideo ya haban identificado a los montoneros de Artigas con los cosacos o
los trtaros, prefigurando una de las claves interpretativas que signaran la lectura
romntica de la realidad rioplatense. As, Sarmiento vea que haba algo en las
69
Domingo F. Sarmiento, Facundo. Buenos Aires: CEAL, 1967 [1 ed., 1845]; las citas en pp. 17,
83 y 96.
70
Carlos Altamirano, El orientalismo y la idea de despotismo en el Facundo, Boletn del Instituto de
Historia Argentina y Americana Dr. Emilio Ravignani, 9, 1994, pp. 7-18; Jos C. Chiaramonte, Gnesis
del diagnstico feudal en la historia latinoamericana, Formas de sociedad y economa en Hispanoamrica.
Mxico: Grijalbo, 1984, pp. 15-95.
71
Ral O. Fradkin, Centauros de la pampa. Le gaucho, entre lhistorie et le mythe, Annales. Historie,
Sciences Sociales, 58(1), 2003, pp. 109-133; Adolfo Prieto, Los viajeros ingleses y la emergencia de la literatura
argentina, 1820-1850. Buenos Aires: Sudamericana, 1996.
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soledades argentinas que trae a la memoria las soledades asiticas y anotaba que
en ellas es el capataz un caudillo como en Asia el jefe de la caravana. La montonera que producan esas soledades era una asociacin blica que a un mismo
tiempo poda calificarse de rabe-romana y de provincial, y postularla como la
hija legtima de la venta y de la estancia, enemiga de la ciudad y del ejrcito
patriota revolucionario.72
Acabar con los caudillos, entonces, implicaba desactivar ese levantamiento y
encontrar un modo de vencer a la montonera, esas hordas beduinas que desarrollaban un gnero singular de guerra y enjuiciamiento, que solo tiene antecedentes
en los pueblos asiticos que habitan las llanuras.73 La solucin la habra de hallar
en el ejemplo que ofrecan los ejrcitos conquistadores franceses del norte de frica. As, aquel viaje iluminador que emprendi en la dcada de 1840 le permiti
conocer desde Pars al Sahara antes que las mismas pampas que ya haba descrito
apasionadamente. En ese viaje confirm sus presunciones obtenidas de las mltiples lecturas que le haban permitido escribir su Odisea y aprender en el norte
de frica el modo de acabar con las montoneras mediante un tipo de guerra que
Sarmiento describa como sus exitosas razzias aun en el Sahara, con grande espanto de los beduinos, que se crean all fuera del alcance de la infantera francesa.
Esa era, Sarmiento no dudaba, su misma guerra contra la montonera rabe.74
Esa guerra, tan necesaria como deseable Sarmiento no dudar en insistir en ello
deba emprenderla un nuevo tipo de ejrcito, centrado en la infantera de lnea,
considerada en la poca el arma de la civilizacin. En 1852 describa que en el
Sahara todos los grandes militares de Napolen y de la Francia se estrellaron hasta que Bongeaud mejor la infantera, y tom posesin del desierto.75 Su prueba
irrefutable la hallaba en la exitosa resistencia de Montevideo al largo sitio y asedio
al que la haban sometido los ejrcitos de Oribe y Rosas, esos ejrcitos que vestan de chirip rojo, y en su organizacin y abandono de las reglas, obedecan a la
tradicin de la montonera, que es el goum rabe y cuyos xitos
haban puesto en duda durante veinte aos, como dud la Francia de la
eficacia de su tctica contra el goum rabe, desde 1830 hasta la retirada de
Constantina, en 1842 en que el coronel Changamier disip el ensalmo, poniendo a prueba su consistencia.76
Domingo F. Sarmiento, Facundo, op. cit., pp. 27 y 60.
d., pp. 63-64.
74
Domingo F. Sarmiento, Viajes en Europa, frica i Amrica, 1845-1847, en Obras de D.F. Sarmiento.
Santiago de Chile: Imprenta Gutenberg, 1886, tomo V, pp. 214-216.
75
Museo Mitre, Sarmiento-Mitre. Correspondencia, 1846-1868. Buenos Aires: Imprenta Coni, 1911,
p. 15.
76
Domingo F. Sarmiento, Memoria enviada al Instituto Histrico de Francia sobre la cuestin dcima del
programa de trabajos que debe presentar la 1 clase. Santiago de Chile: Imprenta de Julio Belin y Ca., 1853.
72
73
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Por eso, muchos aos despus se vanagloriaba de aquellas charlas mantenidas

durante tres das en frica con el mariscal Bougeaud, quien
se complaca de encontrar al fin, deca, alguno que comprendiese y aprobase
las innovaciones introducidas por l en la manera de combatir a los jinetes
rabes, que resultaban tener la misma movilidad que la montonera argentina,
habindose cometido en frica el mismo error que tan fatal fue a uno de
nuestros generales, al querer imitar a la montonera en sus algaradas. 77
Ese ejrcito de nuevo tipo se form a travs de un proceso plagado de vaivenes
y dificultades, pero claramente comenz a partir de la guerra que la Triple Alianza
emprendi contra el Paraguay. Tras ella, el dilema tantas veces planteado se present de modo perentorio: en qu tipo de fuerza armada se sustentara el emergente Estado nacional? Para algunos liberales, como Sarmiento, no haba dudas
y deba sustentarse en el Ejrcito de Lnea, pues atribua el origen de las guerras
civiles a la antigua organizacin de las milicias de campaa y ello no haba sido
subsanado con la formacin de una Guardia Nacional, que segua al mando de los
gobiernos provinciales.78 Su amigo, el tambin liberal Jos Posse, era menos entusiasta y le escriba en 1875: Estoi conforme contigo en que la pacificacin, que
ha llegado hasta el fastidio, trae entre sus trofeos la muerte del provincianismo;
pero qu haremos del militarismo que viene penetrando hasta en las entraas de
nuestro cuerpo?.79
No estaba errado y su inquietud ayuda a situar con mayor precisin dnde
conviene rastrear las races histricas del pretorianismo y del militarismo antes que
buscarlas en esencias transhistricas o en atavismos culturales heredados. Pero, en
todo caso, Sarmiento advirti algo que a la historiografa le cost registrar: lo que
distingua y caracterizaba a un caudillo era su condicin de jefe de un levantamiento de las masas y que si haba una matriz profunda del fenmeno habra que
buscarla en la desafiante incorporacin de amplios sectores populares a las luchas
polticas. El caudillismo sera, entonces, un fenmeno radicalmente distinto del
militarismo, un fenmeno esencialmente poltico cuyos estilos de liderazgo, organizacin y legitimacin abrevaban en las culturas polticas populares y regionales
que hallaban sustento y posibilidad de reproduccin en las tradiciones milicianas.
Aun as, y dada la diversidad de situaciones, experiencias y trayectorias que aqu
Domingo F. Sarmiento, Introduccin a las Memorias Militares y foja de servicios. Buenos Aires:
Imprenta Europea, 1884, p. 19.
78
Domingo F. Sarmiento, Discursos parlamentarios. Buenos Aires: Jackson, 1945, tomo II, pp. 102-147.
79
Archivo del Museo Histrico Sarmiento, Jos Posse a Domingo F. Sarmiento, Tucumn, 7 de febrero de 1875, Epistolario entre Sarmiento y Posse, 1845-1888. Buenos Aires: Museo Histrico Sarmiento,
tomo II, 1947, p. 408.
77
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420
solo se han esbozado someramente, si se acepta el uso del trmino caudillismo

y no aparece en el horizonte modo de eludirlo convendra despojarlo de la carga valorativa y los prejuicios apriorsticos legados por las asignaciones de sentido
forjadas por el pensamiento liberal del xix y emplearlo en plural. A juzgar por las
evidencias acumuladas, existe una variedad de caudillismos irreductibles a una
nica explicacin causal que en comn tendran un cierto estilo de liderazgo y de
ejercicio de la autoridad antes de conformar un sistema. Un estilo, permtasenos
insistir, indisolublemente ligado a procesos polticos ms vastos signados por la
movilizacin poltica y armada de amplios sectores sociales, el legado ms problemtico de la era revolucionaria para la construccin de un nuevo orden.
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Fradkin Raúl Dictaduras Temporales, Bonapartismos y Caudillismos

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ENTRE MEDITERRNEO Y ATLNTICO

CIRCULACIONES, CONEXIONES Y MIRADAS,

Mediterrneo (Historia) 7-OCT.indd 5

Distribucin mundial para lengua espaola

De Francesco, Antonino; Mascilli Migliorini, Luigi; Nocera, Raffaele

Fondo de Cultura Econmica

Este libro se publica con una contribucin del Ministero dellIstruzione

Mediterrneo (Historia) 7-OCT.indd 6

PARTE I. LA RUTA DE NPOLES

PARTE II. ECOS DE REVOLUCIONES

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ENTRE MEDITERRNEO Y ATLNTICO

Santo Domingo en revoluciones (1789-1825)

PARTE III. LIBERTAD Y CONSTITUCIN

PARTE IV. HACIA NUEVAS NACIONES

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Los desafos de la justicia republicana. Profesionalizacin e independencia

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Dictaduras temporales, bonapartismos y caudillismos

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ENTRE MEDITERRNEO Y ATLNTICO

Las palabras y los hechos

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DICTADURAS TEMPORALES, BONAPARTISMOS Y CAUDILLISMOS

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ENTRE MEDITERRNEO Y ATLNTICO

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DICTADURAS TEMPORALES, BONAPARTISMOS Y CAUDILLISMOS

anacronismo y a adoptar un punto de partida menos ambicioso pero ms apegado

Sarmiento: Bolvar, San Martn y los caudillos

Mediterrneo (Historia) 7-OCT.indd 397

ENTRE MEDITERRNEO Y ATLNTICO

una completa personificacin del poder. Lo sucedido en Buenos Aires habra

Domingo F. Sarmiento, Discurso presentado para su recepcin en el Instituto Istrico de Francia.

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DICTADURAS TEMPORALES, BONAPARTISMOS Y CAUDILLISMOS

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ENTRE MEDITERRNEO Y ATLNTICO

personal y ms institucional.17 Pero llegado a este punto el argumento de Lynch

Elementos para un replanteo de la cuestin

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DICTADURAS TEMPORALES, BONAPARTISMOS Y CAUDILLISMOS

puente entre el Antiguo Rgimen y la revolucin.20 Sin embargo, las prcticas y

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ENTRE MEDITERRNEO Y ATLNTICO

en Sudamrica, el gobierno anunciaba que haba llegado el Fin la revolucin,

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DICTADURAS TEMPORALES, BONAPARTISMOS Y CAUDILLISMOS

poltico y militar de los territorios, y afront dilemas y limitaciones semejantes.

Tulio Halperin Donghi, El surgimiento de los caudillos en el marco de la sociedad rioplatense

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ENTRE MEDITERRNEO Y ATLNTICO

discurso poltico en el cual la provincia no solo era la depositaria de la soberana,

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DICTADURAS TEMPORALES, BONAPARTISMOS Y CAUDILLISMOS

ms revolucionaria de la revolucin rioplatense contaba con una vertiente aun

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ENTRE MEDITERRNEO Y ATLNTICO

corto seno de nuestro territorio, y que residiendo originalmente la soberana

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DICTADURAS TEMPORALES, BONAPARTISMOS Y CAUDILLISMOS

las provincias y que no podra alterar el sistema de administracin de justicia.

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