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Mutaciones espontaneas
Las principales causas de las mutaciones que se producen de forma natural o normal en
las poblaciones son tres:
Errores durante la replicacin.
Vamos a considerar tres tipos de errores durante la replicacin del ADN:
La tautomera: las bases nitrogenadas se encuentran habitualmente en su forma
cetnica y con menos frecuencia aparecen en su forma tautomrica enlica o imino. Las
formas tautomricas o enlicas de las bases nitrogenadas (A*, T*, G* y C*) muestran
relaciones de apareamiento distintas: A*-C, T*-G, G*-T y C*-A. El cambio de la forma
normal cetnica a la forma enlica produce transiciones. Los errores en el apareamiento
incorrecto de las bases nitrogenadas pueden ser detectados por la funcin correctora de
pruebas de la ADN polimerasa III.
Las mutaciones de cambio de fase o pauta de lectura: se trata de inserciones o
deleciones de uno o muy pocos nucletidos. Segn un modelo propuesto por Streisinger,
estas mutaciones se producen con frecuencia en regiones con secuencias repetidas. En las
regiones con secuencias repetidas, por ejemplo, AAAAAAAAAAA..., o por ejemplo,
ATATATATATATATAT...., durante la replicacin se puede producir el deslizamiento de una de
las dos hlices (la hlice molde o la de nueva sntesis) dando lugar a lo que se llama el
"apareamiento errneo deslizado". El deslizamiento de la hlice de nueva sntesis da lugar
a una adicin, mientras que el deslizamiento de la hlice molde origina una delecin. En el
gen lac I (gen estructural de la protena represora) de E. coli se han encontrado puntos
calientes (regiones en las que la mutacin es muy frecuente) que coinciden con
secuencias repetidas: un ejemplo es el punto caliente CTGG CTGG CTGG.
Deleciones y duplicaciones grandes: las deleciones y duplicaciones de regiones
relativamente grandes tambin se han detectado con bastante frecuencia en regiones con
secuencias repetidas. En el gen lac I de E. coli se han detectado deleciones grandes que
tienen lugar entre secuencias repetidas. Se cree que estas mutaciones podran producirse
por un sistema semejante al propuesto por Streisinger ("Apareamiento errneo deslizado")
o bien por sobrecruzamiento desigual. Del sobrecruzamiento desigual hablaremos ms
adelante en el curso.
Despurinizacin: rotura del enlace glucosdico entre la base nitrogenada y el azcar al que est
unida con prdida de una Adenina (A) o de una Guanina (G). Como consecuencia aparecen sedes
Apurnicas. Existe un sistema de reparacin de este tipo de lesiones en el ADN. Este tipo de
lesin es la ms recurrente o frecuente: se estima que se produce una prdida de 10.000 cada
20 horas a 37C.
Desaminacin: consiste en la prdida de grupos amino. La Citosina (C) por desaminacin se
convierte en Uracilo (U) y el Uracilo empareja con Adenina (A) producindose transiciones:
GCAT. El Uracilo (U) no forma parte del ADN, existindo un enzima llamada glucosidasa de
uracilo encargada de detectar la presencia de U en el ADN y retirarlo. Al retirar el Uracilo (U) se
produce una sede apirimidnica. La 5-Metil-Citosina (5-Me-C) por desaminacin se convierte en
Timina (T). La Timina (T) es una base normal en el ADN y no se retira, por tanto estos errores no
se reparan. Este tipo de mutacin tambin genera transiciones.
Daos oxidativos en el ADN: El metabolismo aerbico produce radicales superoxido O 2,
perxido de hidrgeno H2O2 e hidroxilo. Estos radicales producen daos en el ADN, y una de las
principales alteraciones que originan es la transformacin de la Guanina (G) en 8-oxo-7,8-dihidrodesoxiguanina que aparea con la Adenina (A). La 8-oxo-7,8-dihidro-desoxiguanina recibe el
nombre abreviado de 8-oxo-G. Esta alteracin del ADN produce transversiones: GCTA. La
Timidina se convierte en Glicol de timidina.
Mutacin somtica: afecta a las clulas somticas del individuo. Como consecuencia
aparecen individuos mosaico que poseen dos lneas celulares diferentes con distinto
genotipo. Una vez que una clula sufre una mutacin, todas las clulas que derivan de ella
por divisiones mitticas heredarn la mutacin (herencia celular). Un individuo mosaico
originado por una mutacin somtica posee un grupo de clulas con un genotipo diferente
al resto, cuanto antes se haya dado la mutacin en el desarrollo del individuo mayor ser
la proporcin de clulas con distinto genotipo. En el supuesto de que la mutacin se
hubiera dado despus de la primera divisin del cigoto (en estado de dos clulas), la mitad
de las clulas del individuo adulto tendran un genotipo y la otra mitad otro distinto. Las
mutaciones que afectan solamente a las clulas de la lnea somtica no se transmiten a la
siguiente generacin.
Mutaciones en la lnea germinal: afectan a las clulas productoras de gametos
apareciendo gametos con mutaciones. Estas mutaciones se transmiten a la siguiente
generacin y tienen una mayor importancia desde el punto de vista evolutivo.