INTRODUCCION A LA METALURGIA

V.

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TRABAJO MECANICO EN LOS

METALES

En muchos casos se prefiere trabajar los metales, ya sea en fro o en caliente, antes
que utilizar los metales colados, como es el caso de fabricar perfiles laminados o vigas H.
Frecuentemente se elige una pieza forjada, de costo ms elevado, con preferencia a una
colada, debido a las mejores propiedades que el trabajo mecnico produce en los metales.
Algunas de las caractersticas importantes que aconsejan la eleccin de metales forjados son
: su homogeneidad, ausencia de discontinuidades (rechupes, sopladuras, etc.),
reproducibilidad de propiedades, mayor ductilidad, mayor resistencia al impacto
(resiliencia) y estructura granular ms satisfactoria.

5.1.

Forja
La forja manual es el procedimiento ms antigua de trabajo de los metales. Consiste
en calentar el metal hasta una temperatura a la que se le puede deformar a golpe de
martillo. Un avance lgico fue la aplicacin del martinete y , ms tarde, la prensa.
Cuando las matrices sustituyen a los yunques planos es posible forjar, rpida y
econmicamente, piezas complicadas.

En la forja por prensado, la fuerza para deformar el metal caliente se aplica

lentamente mediante presin hidrulica, en lugar de aplicarse mediante una serie de golpes.
Este mtodo es especialmente til para trabajar grandes ejes o piezas de gran espesor.
Figura 5.1.

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5.2.

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Laminacin

Desde que Cort (1754), introdujo en Inglaterra el tren de laminacin, ste se

convirti en la mquina ms importante para el trabajo mecnico de los metales. Es el
proceso ms econmico y verstil para transformar el acero en piezas de gran longitud y de
seccin uniforme. Su campo de aplicacin va desde las aleaciones de plomo hasta los aceros
inoxidables, desde lingotes de 60 cm de espesor hasta chapas ms finas que un papel, desde
el clsico perfil de una palanquilla hasta los perfiles con secciones ms complicadas

Figura 5.2.

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5.3.

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Extrusin

La extrusin de un metal o aleacin se logra forzando el material caliente por una

matriz, mediante la accin de un punzn a gran presin.

Figura 5.3.

5.4.

Estirado de Tubos

Las tuberas corrientes se fabrican por soldadura de flejes de acero, a los que
previamente se les ha dado la formacilndrica. Los tubos de metales no-ferrosos, por
ejemplo las caeras de cobre, se fabrican por extrusin.
En la fabricacin de tubos sin costura, de acero de alta calidad, son necesarios dos
procedimientos especiales : el perforado y el estirado. El orificio central inicial de una
palanquilla cilndrica maciza se hace por el procedimiento Mannesmann; enseguida se
procede al estiramiento hasta el dimetro y espesor deseados.
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Figura 5.4.

5.5.

Trefilado de Alambre
El principio es similar al empleado en el estirado de los tubos.

5.6.

Estampado, Repujado y Acuado

Para la fabricacin de gran cantidad de piezas pequeas que mediante punzones se

cortan desde chapas o flejes : Estampado.
En el caso de fabricacin de artculos que posean un eje de simetra, en un torno se
monta un disco cortado de chapa y, mientras gira rpidamente sobre su eje, herramientas
de acero le dan forma por presin : Repujado.
La impresin de un determinado diseo sobre una superficie metlica (medallas,
fichas, monedas, etc.) realizada con una matriz y punzn (cuo) : Acuacin.

Adems de los sealados existen otros diversos mtodos para manufacturar los
metales, los cuales slo mencionaremos : la Soldadura, la Remachadura, el Plegado, la

Metalurgia de Polvos y la Galvanoplasta.

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As, se fabrican piezas de metal finamente pulverizado mediante prensado (2.800

kg/cm ) en una matriz; el comprimido resultante se sinteriza hasta lograr la soldadura de
las partculas. Los polvos metalrgicos son mucho ms caros que los lingotes de metal; por
lo tanto, la Metalurgia de Polvos se emplea solamente para piezas pequeas y especiales.
Los engranajes y levas son ejemplos importantes de productos obtenidos mediante esta
tecnologa.
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Mediante Galvanoplasta se deposita electrolticamente una capa de metal

sobre una matriz o molde. Su capacidad de mantener dimensiones dentro de una tolerancia
de 0,025 mm y la obtencin de acabados externos de gran perfeccin, estn entre las
ventajas sobresalientes de este procedimiento.
Muy relacionado a lo anterior est la recuperacin de piezas gastadas o mal
mecanizadas, mediante la formacin de electro-depsitos de espesor apreciable.
El ingeniero debe ajustar su proyecto a los procesos de elaboracin mecnica ms
conveniente para sus propsitos. En la Tabla V-1, que se adjunta, se relacionan las
propiedades mecnicas de ciertas aleaciones con los diferentes procedimientos de
manufactura.

Figura 5.7.
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Tabla V-1

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