Economa Poltica y Poltica Econmica.

una simbiosis metodolgica

PILAR ORDUNA DEZ
Profesora Titular de Economa Aplicada lE (Poltica Econmica).
E. U. de Estudios Empresariales.
Universidad Complutense de Madrid

1.

INTRODUCCION METODOLOGICA: LA CLASIFICACION

DE LAS CIENCIAS

Son muchos los criterios que existen para clasificar las distintas ramas de la
ciencia. Sin embargo, la unidad de la ciencia se impone como un todo; Bunge
(1985) reconoce explcitamente la dificultad de realizar una clasificacin
cerrada y excluyente de las ciencias, pone el nfasis en las interrelaciones
existentes entre ellas y presenta un esquema clasificatorio que somete a la
consideracin del lector a quien invita a reordenado, analizarlo y a rellenar las
lagunas que pueda apreciar.

Burige, M. (1985): La investigacic5n cienftfica. Barcelona, Ariel, p. 41.

0

Cuadernos de Estudios upresaria/es, n.

2, 131-146, Editorial Complutense, Madrid, 1992

132

Pilar Orduna Dez

FORMAL

I LOGICA
MATEMATIC
-

NATURAL

CIENCIA

FSICA
QUMICA
BIOQUMICA
PSICOLOGA
INDIVIDUAL

FACTUAL
-

CULTURAL

PSICOLOGA SOCIAL
SOCIOLOGA
ECONOMA
CIENCIA POLTICA
HiSTORIA MATERIAL
HISTORIA DE LAS IDEAS

Laeconomaquedacatalogadasegn esta clasificacin como ciencia factual,

y en esta medida su objeto de estudio son los hechos, de los que toma la
experiencia histrico-econmica y hacia los que dirige sus medidas de poltica
econmica.
Una vez situado nuestro centro de atencin en las ciencias fcticas, cuyo
objeto de estudio es la realidad observable, podemos establecer a su vez una
divisin en varias ramas en razn de su objeto concreto, esto es, en razn de la
parte de la realidad observable a la que presta atencin, como seala Di Fenizio
(1960)2: su desarrollo sirve paraformular predicciones respecto a las relaciones
entre fenmenos reales. Por ello se denominan precisamente. ciencias de la
realidad o ciencias empricas.
Esta clasificacin quedara de la siguiente manera:
* Ciencias fsico-naturales: su objeto es la realidad observable excepto el
hombre y su sociedad.
Ciencias humanas: su objeto es el hombre como parte de la realidad
observable.
* Ciencias sociales: su objeto es la sociedad.
La Ciencia econmica, como ciencia social que es, estudia unas determinadas actividades del hombre y las relaciona con el entorno en el cual se desarrollen

Di Fenizio, F. (1960): C/ mtodo de la con,nu, poh?ica y de la ~~oluwa cconotnca.

Barcelona, Bosch, pp. 16-19.

Etono~na Poltica y Poltica Econ,n.ica...

33

tanto en el presente como en su perspectiva histrica, y todo ello desde una

posicin emprico-terica que implica ciertas hiptesis sujetas a contrastacin
con la realidad.
Las ciencias se pueden clasificar tambin en~:
* Nomotticas: estudian el aspecto repetitivo o regular de los fenmenos.
Son ciencias que se caracterizan por la bsqueda de leyes en el sentido
de relaciones cuantitativas o cualitativas relativamente estables o constantes.
* Idiogrficas: que estudian los fenmenos nicos, no repetitivos y por tanto
su objeto de estudio son aspectos no regulares.
La bsqueda de leyes, como caracterstica fundamental distintiva de las
ciencias nomotticas, confiere a stas otra caracterstica que las diferencia del
resto de las ciencias, y es que, ~absqueda de leyes exige para su consideracin
cientficaelsometimiento de los esquemas tericos a los hechos como experiencia.
Los mtodos de contrastacin constituyen, sin duda, el carcter distintivo
fundamental de las ciencias nomotticas frente al resto.
La Ciencia Econmica es, pues, una ciencia emprica que construye teoras
y modelos a partir de la sistemtica observacin de la realidad.
Debe resaliarse que las ciencias nomotticas del hombres, se desgajaron de
su tronco filosfico comn a lo largo de un proceso histrico y se constituyeren
como disciplinas autnomas y especializadas, tal es el caso de la sociologa, y
principalmente para Piaget (1974V de la sicologa, yen los tiempos actuales, la
lgica moderna que se ha constituido en una disciplina casi matemtica con
mtodos propios y un campo de investigacin ajeno a toda metafsica.
A nuestro juicio, la Economa surge tambin dc este tronco comn. No hay
que olvidar que Adam Smith, padre de la ciencia econmica para muchos,
escribi un tratado sobre los sentimientos morales y englob sus estudios dentro
del rea gentica de la Filosofa de la que l era profesor5.

Piaget, J. (1974): Tendencias de la investigacin he las ciencias sociales. Madrid, Alianza

Editorial. p. 41
Piagel. 1. (974): op. it. Cap. 1.
El pensamiento econmico de Adam Smith tiene ntimas conexiones con la filosofa. Vase
Theorv o/Moral Sentimen rs, parle septima, cap. III.

134

2.

Pilar Vn/tina 0/cc

CIENCIA ECONOMICA POSITIVA

Y CIENCIA ECONOMICA NORMATIVA

Parece claro, por lo visto hasta aqu que, aun cuando sea posible diferenciar
diversas ramas en el cuerpo comn de la ciencia, las lneas delimitadoras de las
mismas no son absolutamente ntidas, sino que por el contrario, estn jalonadas
por mltiples arcos de relacin unas con otras6.
Las ideas son un elemento en todo proceso de investigacin cientfica y por
tanto, en cuanto son el objeto de las ciencias formales, son tambin un elemento
de conexin entre stas y las ciencia fcticas.
La influencia de las ideas en las ciencias del hombre es biendistinta del papel
quejuegan en tas ciencias formales o cii las ciencias naturales. El hombre adopta
siempre alguna actitud ideolgica o filosfica, pero este hecho, tiene menor
importancia en las ciencias formales que en las ciencias naturales en las que el
objeto de estudio presenta menores dificultades para la contrastacin de hiptesis, teniendo sin embargo mayor influencia en algunos de los problemas
estudiados en las ciencias del hombre.
En las investigaciones sociolgicas y por tanto en las econmicas, la
objetivacin de los conocimientos topa con importantes obstculos derivados
precisamente de la actitud filosfica o ideolgica adoptada por el investigador y
no puesta de manifiesto explicitamente.
La distincin que desearnos introducir inmediatamente, puesto que nos
resultar muy til para el objeto de este trabajo, es la quepropone Di Finizio
(1960) en su obra2, en taquehaceunadiferenciacin entre un anlisis explicativo
(o positivo) y un anlisis normativo dc las ciencias empricas. As distingue:
* Ciencias empricas que tratan de establecer uniformidades relativas a lo
que es, concernientes, pudiramos decir, a la realidad tal como la
perciben nuestros sentidos. Los modernos tratadistas de rne!odologa
cientfica califican estas ciencias de POSITIVAS.
~ Ciencias empricas que tratan no de determinar uniformidades (leyes)
concernientes a lo que es. sino que establecen normas, preceptos.
consejos relativos a lo que debe ser, fundndose, como es natural, en
premisas de valor que condicionan toda la construccin subsiguiente.

La lgica, por ejemplo, aunque por servirse del mtodo axionitwo est ms cerca de las
matemticas. tambin conecta con las ciencias fcticas en la medida en oc toda construccin
terica tiene un apoyo lgico. Vase Piagct (1974). op. rut., p.52.
Di Finezio (1960): op. it.. p. 19.

135

Economa Poltica y Poltica Economica.. -

Tales ciencias se denominan NORMATIVAS o PRESCRIPTIVAS y

tratan dedictar normas paraalcanzar precisamente aquellas construcciones
que constituyen el objeto de sus estudios.
Reunidos los principales conceptos expuestos hasta ahora, presentamos el
siguiente esquemat:
INDIVIDUALIZADORAS: Historia
R
FORMALES: Lgica y Matemtica
Pertenecientes
ciencias

M
A

0 GENERALIZADORAS
E
L
EMPRICAS
A
B
E
R

al grupo de la
FSICA

positivas
ciencias
normativas

Pertenecientes
al grupo de la

ciencias
positivas

BIOLOGA

ciencias
normativas

Pertenecientes
al grupo de las
ciencias
LSOCIALES

ciencias
positivas
ciencias
normativas

La ciencia econmica, como ciencia social y empiricaque es. tiene una doble
vertiente: una positiva y otra normativa.
La distincin entre economa positiva y economa normativa. cs decir, entre
Economa y los consejos prcticos sobre cuestiones dc poltica econmica cumple
ahora ms de ciento cincuenta anos, pues podemos retrotraerla a los escritos de
Nassau Senior y John Stuart Nilh0.

As, pues, la rama positiva de la Ciencia Econmica implica la expresin de

unaexposicin, descripcin, prediccin, formulacin no hipottica, noevaluatoria,
no metafsica, no especulativa, operacional y de algn modo consistenterespecto
a determinadas premisas.

de

itt

Di Penizio (1960): Ot UL p. 21
Blaug. M. (980): 77w rnerhodogvof Economics. Cambridgc. Traduccin: La Metodologa
Ecca orn u (985). Madrid. Alianza, p. 50.

36

Pi/a e Ordana Dez

Siendo larama normativa de la Ciencia Econmica, la Poltica Econmica.

El trmino normativo en Economa supone en un determinado contexto la
existencia de prescripciones, avisos, evaluaciones, motivaciones instrumentales
y/o polticas.
Sin embargo, la actitud respecto a esta dicotoma ser/debe ser, no ha sido
fcil. La opinin de distintos economistas en torno a los conceptos de economa
positiva y economa normativa ha ido variando a lo largo del tiempo, parece ser
que ya en el siglo XVII Sir William Petty intent excluir de su mtodo de anlisis
todo lo que fuese mutable means, opinions, appetites and passionso, en un intento de aislar la economa cientfica y positiva0. Su esfuerzo diferenciador se
agot pronto. El optimismo cientfico y poltico de la poca derivado del convencimiento del orden natural de las cosas, descubriendo o formulando las leyes
naturales, haca innecesaria ladistincin entre lo positivo y lo normativo, y
que en el estado natural coincidan lo que es (su objeto directo de estudio) con
lo que debe ser.

3.

EL PROGRESO CIENTFICO DE LA ECONOMA POLTICA

La distincin entre ciencia econmica posttva y la etencia econmica

normativa no es marginal a la historia del pensamiento econmico.
Los primeros intentos explcitos, sistemticos y continuados para distinguir
entre las proposiciones positivas de la ciencia de la Economa Poltica y las recomendacines sobre polticas, tos postulados ticos o polticos o las doctrinas
que abogan por determinados objetivos de poltica econmica, se encuentran en
los ltimos pensadores clsicos de la primera mitad del siglo XIX y. ms en
concreto, en las obras de John Suart Mill (~<On the Definition of Political Economy and on the Method of Investigation proper to it) y en Nassau Senior
(Outline of Political Economy), publicadas ambas en el mismo ao de 1836.
Esto nosignifica, como sealal-lutchison (1971) quela distincin quedase clara
para todos a partir de ese momento, ni que fuera respetada posteriormente con
generalidad, ni siquiera que constituyese un desidertum metodolgico paratodo
el mundo, aunque as lo concibieran entonces por primera vez los pensadores
ortodoxos de influencia ms reconocida,
lO Nabers, L. (1966): 7/ir positive ucd geneuic approach, publicado en Tite Structure of
Econornics Sciencc, Prentice-Hall. citado en Fernndez Daz, A. ~oiros(1989): CN4rso~e Poltica
Econmica, Madrid, Ed. P.C.. p. 85.
T. W. Hutchison (1971): Economa positiva y ohjetitos de Poltica Econmica. Barcelona,
Vicens-Vives, p. 21.

Economa Poltica y Poltica Economica. . -

137

En este sentido Blaug destaca que esta distincin establecida en la Economa

Poltica de los economistas clsicos, fue asumida como parte de una distincin
ms general en el mbito de la ciencia:
En algn momento situado en la segunda mitad del siglo XIX, esta distincin
qued prcticamente identificada con la distincin utilizada por los filsofos
positivistas que distinguan entre el ser y el debe ser, entre hechos y valores,
entre las proporciones declarativas y supuestamente objetivas acerca del mundo y
lasevaluacionesprescriptivas acercade susdiversos estados. Sedecaen consecuencia,
quela economaposi.iva se refera a los hechos, mientras quela economa normativa
se ocupaba dc los valores (1980)<>.

El desarrollo de la Ciencia Econmica en Malthus, Ricardo y Marx, comport una distincin en el optimismo identificador alque acabamos de referirnos. Se
inici, enlazndose con los precedentes del siglo anterior, la discusin metodolgicaen torno a la distincin entre lo positivo y lo normativo en trminos de
ciencia y arte de la Economa Poltica.
Siguiendo la lnea desarrollada por Mill y Senior; Calmes, Sidwick y J. N.
Keynes intentaron separar los criterios positivos y los normativos. Para Cairnes
(1873) la economa es una ciencia en el mismo sentido en que lo son la Astronoma, la Qumica y laFilosofa Sgdwick (1883), fue partidario de una clara
divisin entre ciencia y arte4.
El arte de la Escuela Poltica, como titulaba su obra Sigdwick, fue criticado
porJ. N. Keynes (1890) paraquien, o biendicho concepto haba sido llevado muy
lejos o no lo suficiente. J. Neville Keynes en su obra The Seope and Method of
Political Econorny>~ afirmaba que debemos, al menos, reconocer como fundamental una ciencia positiva de la Economa Poltica que se interese tan slo por
lo que es. No es misin de la ciencia, sealar y sancionarjuicios ticos:
~.

Es obvio que las discusiones prcticas de carcter econmico no pueden ser

aisladas de la tica (.4. Los datos puramente econmicos no bastan para la solucin
definitiva de los problemas prcticos u

Aparecen aqu claramente aunados dos elementos importantes en el pensamiento econmico: ladistincin positiva-normativa est inseparablemente ligada a la consideracin de la importancia de los juicios de valor en la ciencia,
Blaug, M. (1980): Op. ir., p. 150.
Cairnes, Y E. (1873): Essays in Polirical Ecot,ornv, p. 252. Ci.a recogida en Hutchioson, op.
<~j~ p. 26.
Vase Sidgwic, M. (1883): The principies ofPo/itical Econom.y. Su ltimo libro lo titular
Art of Polilical Economy.
Keyncs, i. N. (1890): TIre 5cope aud Medrad of Political Econoiny, Londres. MacMillan,
Pp. 49 y 60,

138

Pilar Ordrma Dez

especialmente, en las proposiciones normativas. A partir de aqu, el pensamiento

econmico se preocup por establecer la distincin entre lo positivo y lo normativo al mismo tiempo que trataba dc separar de Ja ciencia los juicios de valor.
El siguiente paso en este camino se dirigi a la bsqueda dc la absoluta
neutralidad no slo de laramapositiva de la economa, sino tambin de larama
normativa. De esta manera el sentir general en el oiden metodolgico de laeconoma era que la ciencia no puede ocuparse de los fines. El cient lico debe adoptar
una actitud pasiva, es decir, definidos por cl poltico los fines, el cientfico sc
limitara a sealar los medios para alcanzarlos. Esta sera lafuncin neutral y objetiva del economista que trata de excluir los juicios de valor creando una dicotoma entre los fines y los medios.

4.

LA NECESIDAD DEL ELEMENTO POLTICO

EN LA ECONOMA

La dicotoma entre proposiciones normativas y positivas en la ciencia

econmica redujo a laPoltica Econmica duranteuna etapa muy largaa una pura
tcnica, donde el economista, sc limita a sealar aquellos medios que pueden ser
dispuestos ordenadamente para conseguir ]os fines que le vienen dados desde
fuera de su campo problemtico.
Medios y fines son presentados en la vertiente teleolgico-normativa como
paralelos a las causas y efectos de la vertiente causal-positiva. El empleo de las
categoras, fines y medios para ordenar y sistematizar el conocimiento poltico
econmico, proporcionabauna frmula clara y precisa para delimitar lo normativo
y objetivarlo definitivamente.
Esta es la postura tradicional que L. Robbins (1932) present ci> su obra
acerca de su famosa definicin sobre la Ciencia Econmica. Seala Robbins que
la ciencia econmica para seguir mereciendo elcalificativo de ciencia deba ser
esencialmente positiva, lo que vala tanto como decir libre dejuicios de valor6.
Posteriormente, la visin de Robbins supona integrar definitivamente a la
Poltica Econmica bajo un esquema normativo que especifica unos juicios de
7

valor formalizados en objetivos e instrumentos

~ Robbins. L. (1932): A Es.vay <o Ihe notare ant] signi/Ycance of Econc.,rnics Scie,icie.
Traduccin: Ensayo sol, re la naturaleza y significado de la Cien<.ia Econmica (1980). Mxico.
Fondo de Cultura Econmica. p. 119-120.
~ Vase Robbins, L. (1952): TIte lheorv nf Econoniic Poiicv. Londrcs. Macmillan Press.
Traduccin: Teora de la Poltica Econmica (1960), Madrid, Rial
1,.

Economa Poltica y Poltica Econornica...

139

Por tanto, los fines deban fijarse fuera del mbito de la economa, lo que
constituira el elemento poltico. Son solamente los medios a los que la ciencia
debe dedicarse.
Esta postura tan rgida, fue inmediatamente cuestionada por autores como
Seligman Morgernstern, Myrdal y Tinbergen. Existe otro grupo importante de
economistas que siguieron la postura de Robbins, destacan Bresciani-Turroni,
Milton Friedman y George Stigler entre otros.
Sin embargo, la posicin de Robbins en su acepcin ms ortodoxa ha resultado imposible de manteneren laprctica. Hoyen da, ni siquiera sus ms acrrimos defensores la sostienen. Basta tener en cuenta que muchas de las medidas
que propone el economista llevan una carga valorativa. Por tanto la neutralidad
de los medios en poltica econmica no resulta tampoco demasiado clara.
Myrdal (1967), considera que los valores van unidos tanto a los fines como
a los medios. Esto lelleva a defender que, lapretendida neutralidad de los medios
est carente de todo fundamento: la aplicacin de unos u otros medios polticoeconmicos con unos u otros objetivos, implican valoraciones y la utilizacin de
criterios axiolgicos y juicios de valor. Por tanto la economa no es neutral
tampoco con respecto a los medios.
El profesor Tinbergen (l962)~, para defender la misma tesis, se apoya en el
principio de que los medios poseen una dinmica para conseguir uno o ms objetivos, ejerciendo influencia a su vez en otros objetivos y variables en general.
Adems, a travs de la necesaria simultaneidad operativa de las variables en la
resolucin de un problema de poltica econmica expresado en trminos de fines
y medios, la utilizacin de los medios influye decisivamente sobre los propios
fines, de ah, como seala Ros 1-lombravella (1987), lacoincidencia de Tinbergen
con la tesis bsica de Myrdal:
Slo cabe hab]ardc situaciones completas y tan slo es relevante valorarstas,
contando on el conjunto global de objetivos y medios que de hecho, por no ser
neutrales, influyen en otros objetiv,s>n.

Otra importante objecin que se formula sobre lo mismo consiste en la imposibilidad de distinguir entre los medios y los fines de una manera precisa. No
resulta tan sencillo como podra parecer en un principio clasificar entre los elementos de la poltica econmica, cuales corresponden a unos y a otros.
Myrdal, G. (1967): El elemento poltico en el desarrollo de la flora Econmica. Madrid,
Credos.
Tinbergen, J. (1962): Poltica Econmica. Principios y Formulaciones. Mxico, Fondo de

Cultura Econmica.
Ros Hombravella,J. (1987): Materialesde Poltica Econmica. Barcelona,Oikos-Tau,p. 170.

140

Pilar Orduna Dez

Cada vez ms la Poltica Econmica se viene considerando como una concatenacin de diversos elementos que integran objetivos finales e intermediosde
una manera interrelacionada y compleja. Como seala el profesor Jane Sola:
Resultaque en la realidad fines y medios aparecen enlazados y vinculados unos
con otros y a juicios de valor no estrictamente econmicos, formando parte de un
entramado o tejido comn de imposible separacin.

La Economa del Bienestarba venido a solucionar la dicotoma fines-medios

utilizando su nico fin u objetivo supremo. Esteenfoque persigue la neutralidad
cientficaparalaPoltica Econmica y que podramos denominarlo con Hutehinson
(1979)22. la concepcin monista de la Poltica Econmica.
En el modelo de bienestar, las variables polticas aparecen como determinantes de la funcin de objetivos macroeconmicos: se introduce lo poltico como
variable endgena, Lindbeck (1975), manifiesta al respecto:
La principal razn dc tratar a los polticos como variables endgenas reside en
que, el comporta,niento de los polticos sigue sos propias reglas; y la coniprension
dc estas reglas es necesaria tanto para la teora y la investigacin aplicada sobre la
poltica econmica, como para el arte de las recotnendaciones de poltica econmica
si querernos que sean rcalistas$->.

Es tan necesario para Lindbeck convertir las decisiones polticas en variables

endgenas tanto en la economa positiva como en la normativa.
Pero la aportacin terica que consolida la autonoma de la Poltica Econmica se encuentra en la Teora Kcynesiana21. Los desarrollos de una serie de
razonamientos tericos que se centraron en analizar el fracaso del mercado en la
correcto asignacin de los recursos productivos, contribuyeron a determinar la
necesidad de la introduccin del elemento poltico en la economa.
La General Thcory fue, ante todo, una propuesta abiertamente favorable a la
existencia de una intervencin por parte de Estadoen laEconoma, dando origen
a innumerables medidas de poltica econmica.
Por otra parte, aunque la poltica econmica Keynesiana naci corno tina
poltica econmica contra la depresin, estaba destinada a convertirse en algo
mucho ms importante. Su influencia desbord cl marco limitado de aquella
circunstancias especificas en que tuvo su origen25. Paraalgunos autores, elpunto
Jane Sola. J. (198(1): Op. cit. p. [9.
Htitchin son, T. W. (1 979): La distinci, posti ,onor,nativa en la It tetorio del pensanz , cato
econoinico, en Irastoiza. J. (1979): Poltica Econmica. Madrid. CECA.
Lindbeck, A. (975): Comportamiento poltico y poltica economica Barcelona. OikosTau. p. 148.
24 Keynes. J. M. <1936>: TIte General Theorv ofEtnplovn~eni. lateras t andMonev. New York.
Hareourt. Iraduccin: Teora General sobre el empico. clinters y cidinero (1985), Mxico, ECE.
Fernndez Daz, Ay otros (1989): Op. cii., p. 116.

Economa Poltica y Poltica Economica...

141

departida de la Poltica Econmica moderna se centra en lajustificacin terica

de la intervencin del Estado en los asuntos econmicos para resolver los
problemas que genera un equilibrio sin pleno empleo.
La relevante tarea que de esta manera tuvo elEstado, llevo a devolucionar las
posiciones propias del laissez faire predominante hasta entonces, establecindose una Poltica Econmica intervencionista. Sin embargo, despus de las teoras basadas en el fracaso del mercado, aparecieron fas que se basan en el fracaso
del mercado, aparecieron las que se basan en el fracaso del Gobierno o bien en
la crisis del Estado. En este contexto se enfrentan actualmente distintas tendencias
tras las que se perfilan concepciones diferentes, no slo del funcionamiento de
la economa, sino de toda la sociedad. Todas ellas tratan de explicar tanto los
motivos de las crisis, como las futuras vas para su solucin ante la falta de eficacia de las recetas convencionales proporcionadas por la teora keynesiana,
constituyndose desde una perspectiva neoliberal en los nuevos enfoques de la
Poltica Econmica actual.
Entre las aportaciones ms importantes, merece destacarse la que se conoce
como Teora de la Eleccin Pblica (Publie Choice Economies). Sus autores se
cuestionan el carcter exgeno del proceso poltico que presupone el enfoque
convencional. Critican asimismo a este enfoque por ignorar la posibilidad del
fracaso del sectorpblico cuando se presenta como alternativa necesariaa los fracasos del sistema de mercado.
Se consolida as a lo largo del tiempo la vertiente normativa de la Ciencia
Econmica. En este sentido, nos parecen particularmente importantes las aportaciones pertenecientes ala Escuela Italiana2 que fundamentan el planteamiento
del campo propio de la Poltica Econmica con respecto a otras ramas de la
Economa con precisin y autoridad.
Estos autores, definen a la Poltica Econmica como el anillo necesario para
pasar de lateora econmica a laaccin prctica. Perillo (1957), ha defendido con
gran nfasis la autonoma de la Poltica Econmica y Fossati (1962), utiliza un
enfoque formal para diferenciar la Poltica Econmica pura de la Poltica
Econmica aplicada a la accion.

Las referencias bibliogrficas de los autores a os que nos referimos son: Cmi, U (I95~):
~<Lezionidi Politica Economica. Varieta e uniformita nel campo della Politica Eeononiicaa.
Revistadi Poltica Economico,julio agosto. Pietri-Tonelli, A. (1931): CorsodiPolitica Econo,mca.
Padua, CEDAM. Parillo,V (1957): Contriboto ala Teoria della Politica Economica. Tormo, UTET,
Fossati, E. (1962): Poltica Econmica t,acional, Madrid, Aguilar.

142

5.

Pilar Orduna Diez

ALGUNAS CONSIDERACIONES SOBRE

EL CONTENIDO PROPIO DE LA POLTICA ECONOMICA

Si realizamos un anlisis gramatical del propio vocablo de Poltica Econmica nos eneontTamos con dos significados del mismo que adquiere un aldo
interdisciplinario entre la Ciencia Econmica y la Ciencia Poltica.
Atendamos en primer lugar al sustantivo poltica. el cual hay que tomarlo en
su acepcin de arte o traza con que se conduce un asunto o se emplean los
medios para alcanzar un fin determinado27. Es et trmino que da carcter para
podertomardecisiones y dota a la economa de un rasgo dinmico, que lepermite
actuar frente a la realidad y tenerlaposibilidad de adaptacin a cualquier cambio
social.
En segundo lugar, el adjetivo econmica viene a completar el significado, y
es que. la toma de decisiones se realiza sobre el entorno econmico y social. En
suma, pues, la interrelacin entre poltica y economa, permite concebir el
trmino Poltica Econmica.
Consideramos, por tanto, a la Poltica Econmica corno una rama de la
Ciencia Econmica, y en conexin con la misma a travs de la diferenciacin
entre la rama positiva de la Ciencia Econmica y la rama normativa. El profesor
Forte (1980) considera a laPoltica Econmica como la Ciencia del debe ser,
en contraposicin de la Economa Poltica que es la ciencia del ser28.
La PolticaEconmicaestablece acerca de las acciones quedeben emprenderse
paraobtener unas determinadas metas en la economa nacional. En principio, la
Poltica Econmica hace explcitos los fines que se desean obtener mediante la
utilizacin de unos instrumentos. Forte (1980)29 la considera como:
Actividad que consiste en el empleo porparte de los diterentes centros de poder
tanto pblicos corno privados. de medios de accin sobre e sistema econmico para
la consecucin de unos fines dotados de valor poltico, es decir de fines que tienen
cierta relevancia desde cl punto de vista de la sociedad en su coniunto y de lo que
se considera su buen gobierno.

Podemos afirmar a partir de esto que la Poltica Econmica consta de cuatro

componentes: los sujetos, que protagonizan las acciones de poltica econmica,
es decir, los entes pblicos y privados; el conjunto de valores definido por el
propio sistema; los fines u objetivos que se persiguen con el empleo de lapoltica
econmica; y por ltimo, el conjunto de instrumentos que se utilizan paraobtener
~ Jane Sola, i. (1984): Fn busca de una teora general de la Poltica Econmica>. Cuadernos
Econmicos de CE, a? 26, p. 36.
Forte. E. (1980): Manual de Poltica Econmica. Barcelona, Oikos-Tau, p. 157.

Economa Poltica y Poltica Economica...

143

los resultados especificados en los fines. El profesor Irastorza (1971) nos aclara
sobre su contenido:
El estudio de los fines, los problemas de su compatibilidad, el conocimiento de
los instrumentos ms aptos para alcanzarlos y, en fin, ci entorno econmico en que
todaesta estructurava a actuarconstituyen, porconsiguiente, el ncleo alrcdedordcl
7Q
cual entendemos debe construirse el contenido propio de la Poltica Fconmica-

La teora de la poltica econmica es una construccin intelectual autnoma

consagrada alestudio de los criterios, fines-medios, instrumentos y orientaciones
doctrinales en torno a la actividad poltico-econmica del Estado31.

6.

RESUMEN Y CONCLUSIONES

Tras el breve recorrido formulado en este trabajo, parece llegado el momento

de destacar algunas definiciones de la Poltica Econmica como disciplina autnoma, a modo de resumen y conclusin.
Escogemos el trabajo que realiza el profesor Lunghini, 0 (1961)32, donde
realiza una clasificacin de las definiciones que implcita o explcitamente han
propueto los economistas a lo largo de la historia. Nosotros hemos sistematizado
estas definiciones en una serie de categoras y las hemos dispuesto en orden cronolgico para resumiras en las siguientes proposiciones:
1. Poltica Econmica como arte econmico. Esta lnea corresponde a los
pensadores clsicos de la segunda mitad del siglo XIX (Senior, Mill,
Cairnes y especialmente, Sidgwick).
2. Poltica Econmica como estudio de la accin del Estado en lo economico. Esta aportacin subyace en los economistas de principios del
siglo XX (Keynes) y del final de la Segunda Guerra Mundial, especialmente, en las definiciones de Delouvrier, Bresciani-Turroni, Meynaud
e incluso Watson.
3. La Poltica Econmica como rama de la Ciencia Econmica. En esta
acepcin, Lunghini englobaaquellas definiciones que fundamentalmente
tienen en cuenta al Estado como sujeto agente, considerando la gran
complejidad de su accin en el campo economco.
Forte (1980): Op. cit., p. 156.
Irastorza, J. (1971): Hacia una delimitacin de la Poltica Econmica. Revista Espaola
deEconoina, n.0 l,p. 191.
Jane Sola, J. (1984): Op. cit., Pp. 33 y ss.
~ Lungchini, 0(1961): Attomo ale definizione di politicaeconomica. Milano,Lfndustria,
n.> 2. Abril-Junio.
29
~

144

Pilar Orduna Dez

4.

Poltica Econmica como ciencia normativa. Este enfoque pertenece

fundamentalmente a Di Fenizio. Su acepcin de la poltica econmica
supone una ampliacin del concepto de ciencia para incluir a la ciencia
normativa. Sea ciencia porconstruir unas normas racionales fundadas
en leyes positivas contrastadas y sera normativa por intentar modificar la realidad.
5. Poltica Econmica como tcnica econmica que gira en torno a la formalizacin del proceso social de la toma de decisiones econmicas con
base a la utilizacin de los denominados modelos de decisin. Representa
una fructfera contribucin a la teora dc la Poltica Econmica. Existen
destacadas aportaciones que proceden de campos econmicos aparentemente dispares. En csta tendencia se inscriben los modelos de R.
Frisch, J. Tinbergen y Bent Hansen.
6. Poltica Econmica como economa aplicada: se basa en la distincin
que haca J. Neville Keynes entre elestudio cientfico positivo, laeconoma aplicada y las normas o criterios para las recomendaciones polticas,
apareciendo el trmino poltico-econmico como la aplicacin de la
Teora Econmica a la solucin de los problemas econmicos.
Al lado de las lineas de pensamiento citadas, existen una serie de autores
contemporneos que no consideran a la Poltica Econmica como disciplina
autnoma sino solamente como parteintegrante de la economa aplicada, pero no
aportan razones para sostener su posicin que puedan ser ni siquiera ligeramente
contrastadas con las doctrinas clsicas o neoclsicas de los principales pensadores
economcos. De ah que este modo (le proceder parezca ms bien una posicin
dogmtica ligada a razones ideolgicas ms que una posicin fundamentada de
carcter cientfico-doctrinal.
El objeto de estudio y anlisis de esta disciplina, comn al de la Ciencia
Econmica, lo constituye el conjunto de fenmenos socio-econmicos con todo
su complejo entramado. Sin embargo, la perspectiva peculiar de la Poltica
Econmica desde la que abordamos los economistas este campo de estudio, es
la normativa, porque la realidad se estudia para conocer el mundo de su
transformacin y ste es elobjetivo fundamental del conocimiento en Economa.
La Poltica Econmica se caracteriza por su gran dinamismo y su capacidad
predictiva y moduladora de larealidad como rasgo diferenciador que ladelimita
respecto de las otras ramas del saber econmico. La actividad cientfica de la Poltica Econmica no se limita a la explicacin terica, sino que pretende generar
normas y recomendaciones en un intento de transformacin de la situacin
existente. Este es su papel diferenciador respecto de la Teora Econoinca.
Es necesario pues, un replanteamiento epistemolgico de la Economa que

Economa Poltica y Poltica Economica...

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recupere laEconoma Poltica para poder desarrollar en el economista la vtsion

crtica del acontecer econmico que nos toca vivir.
Esta poca de crisis con todos sus profundos cambios, la ciencia, la tecnologa y todos los mbitos de la vida social a los que se refiere el profesor Berzosa
(1 988)~~ en su obra, exige que el economista y el investigador sean capaces de
asomarse al abismo del futuro, de lo contrario, pocas sern las soluciones que se
ofrezcan para el presente. Si bien es cierto que el pasado puede ayudarnos a
entender la situacin actual, es el futuro como seala Galbraith (l980)~~ el que
hay situar a la altura del presente, porque slo desde la extrapolacin del futuro
a la realidad actual podemos aspirar a comprender y transformar el presente.

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