AGUA DULCE Y SALADA

AGUA DULCE
Agua dulce es agua que se encuentra naturalmente en
la superficie de la Tierra en capas de hielo, campos de
hielo, glaciares, icebergs, pantanos, lagunas, lagos, ros
y arroyos, y bajo la superficie como agua subterrnea en
acuferos y corrientes de agua subterrnea. El agua
dulce se caracteriza generalmente por tener una baja
concentracin de sales disueltas y un bajo total de
slidos disueltos. El trmino excluye especficamente
agua de mar y agua salobre, aunque s incluye las aguas
ricas en minerales, tales como las fuentes de agua
ferruginosa.

FUENTE DE AGUA DULCE

La fuente de casi toda el agua dulce es la

precipitacin en la atmsfera terrestre en la
forma de niebla, lluvia y nieve. Agua dulce que
cae como niebla, lluvia o nieve contiene
materiales disueltos de la atmsfera as como
material del mar y de la tierra sobre las cuales
las
nubes
se
desplazan.
En
zonas
industrializadas la lluvia suele ser cida debido
a los xidos de azufre y nitrgeno disueltos
que se formaron a partir de la quema de
combustibles fsiles en automviles, fbricas,
trenes y aviones y desde las emisiones atmosfricas de la industria. En algunos
casos esta lluvia cida puede contribuir a la contaminacin de los lagos y ros.
En las zonas costeras, el agua dulce puede contener concentraciones
significativas de sales derivadas del mar si el viento levanta pequeas gotas de
agua de mar en las nubes portadoras de lluvia.
En zonas ridas o zonas con suelos pobres o polvorientas, los vientos cargados
de lluvia pueden llevar partculas de arena y polvo, que pueden ser depositados
en la forma de precipitacin en otros lugares, lo que resulta en un flujo de agua
dulce contaminada con cantidades medibles de slidos insolubles y componentes
solubles de los suelos.

ESCASEZ DE AGUA DULCE

Existen diferentes causas para la aparente

disminucin del agua potable disponible.
Las principales razones incluyen el
crecimiento de la poblacin por el
aumento de la esperanza de vida, el
incremento del uso de agua per cpita.
Si el calentamiento global contina
derritiendo glaciares en las regiones
polares, tal como se pronostica, la
disponibilidad de agua dulce puede
disminuir. En primer lugar, el agua dulce
de los glaciares se mezclar con el agua
salada de los ocanos y se volver demasiado salada para beber. En segundo

lugar, el aumento del volumen de los ocanos har que los niveles del mar se
eleven, contaminando con agua de mar las fuentes de agua dulce a lo largo de
las regiones costeras.

AGUA SALADA O SALOBRE

Se llama agua salobre al agua que tiene ms
sal disuelta que el agua normal de ros y lagos,
pero menos que el agua de los ocanos.
Algunos mares, como el Mediterrneo, son
ms salados que los ocanos, y otros, como el
mar del Norte, son menos salados.
En las zonas de precipitaciones abundantes y
climas ocenicos la composicin depende ms
del clima y la vegetacin. En las zonas desrticas o de escasas precipitaciones
atmosfricas, la roca madre tiene una gran influencia en la composicin del agua,
aadindose el hecho de que es comn que en zonas sedimentarias calizas
tambin haya rocas de sal gema sedimentaria. Hay zonas en las que la
evaporacin es muy importante y se acumula gran cantidad de sal, siendo la
concentracin bastante superior a la del mar; es decir, mayor de 75 g/L (como en
el mar Muerto, que es de 276 g/L), por lo cual estas aguas viejas de origen
dulce transformadas en hipersalinas son llamadas aguas atalasohalinas, y, por
supuesto, no son consideradas salobres ni mucho menos dulces.

FUENTES DE AGUA SALADA

Agua ocenica: Es la ms abundante y se toma
como referencia, ya que ocupa una extensin
considerable. La concentracin de sales minerales
disueltas que contiene es de 35 (3.5 %) como
media, entre las que predomina el cloruro de sodio.
El ocano contiene un 97.25 % del total de agua
que forma la hidrosfera.
Agua de los mares: La composicin y concentracin suele ser bastante
constante, pero depende del tamao del mar, lo comunicado que est con
ocanos abiertos y su situacin geogrfica. En la superficie y en las zonas
circumpolares y polares es variable, debido a una mayor o menor evaporacin,
que vara la concentracin de sales. Tambin, algunos mares reciben mayor
aportacin de agua dulce atmosfrica en forma de nieve o hielo. Las zonas
tropicales pueden estar muy influidas por los aportes de los grandes ros. Las
aguas de los mares son menos uniformes en la cantidad y proporcin de sales
en comparacin con las aguas ocenicas. El agua de mar tiene una salinidad
del 35 (35 g/kg).
Aguas salobres costeras: Son similares a las
ocenicas, pero con menor salinidad. Las aguas
salobres son intermedias en salinidad entre el agua
ocenica y las aguas dulces continentales. Su
salinidad suele estar alrededor de 17 g/L en sodio y
0.2 g/L en cloro.
Aguas salobres continentales: Tienen algunos
elementos de proporcin variable que son muy importantes a nivel local;
algunos son nutrientes, como nitratos y fosfatos, que varan mucho de un
lugar a otro. Tambin son importantes los carbonatos, los sulfatos, las sales de
calcio, etc. Su importancia radica en que explican la distribucin y los ciclos de
los organismos.
Aguas dulces continentales (incluyendo el agua de lluvia): Tienen una
composicin heterognea. Su concentracin en sales es muy inferior a la

ocenica, por lo que se suele medir en mg/kg o

mg/L. Las aguas dulces se caracterizan por
tener menos de 0.2 g/kg (o sea, menos de 200
mg/kg) en clorinidad. En los ros hay de 5 a 12
mg/L en clorinidad y de 60 a 180 mg/L en sales.