Hidrologa Agrcola

Rafael Muoz Carpena

PARTE I: INTRODUCCION A LA HIDROLOGA

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Rafael Muoz Carpena

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Rafael Muoz Carpena

Tema 1: Introduccin a la hidrologa

1.1 El agua: un recurso precioso
Segn el ltimo informe de la ONU, la escasez de agua es, junto a la
contaminacin, el problema medioambiental ms grave. Cada habitante del planeta
consume el doble de agua que a principios de siglo pero un tercio de la poblacin
mundial no tiene toda la que necesita.
La distribucin del agua en el planeta, tanto en cantidad como en calidad, es
caprichosa. Las sequas de los aos 90, estn obligando a replantearse el agua
como un bien de importancia primordial en la riqueza sostenible de los pueblos.
La escasez de agua en zonas donde la cuenca hdrica est dividida entre dos o ms
pases provoca conflictos. Esta situacin se da en ms de 200 lugares del mundo.
En la actualidad hay ms de 300 tratados internacionales para regular estas
situaciones. Muchas de las guerras de los ltimos aos han tenido en su raz
disputas sobre el agua. Como ejemplo, el rea que va desde Turqua a Egipto acoge
alrededor del 2.6% de la poblacin mundial (160 millones) pero dispone de slo el
0.4% de los recursos hdricos. Desde hace aos hay un contencioso entre Israel,
Siria y Jordania sobre el aprovechamiento del ro Jordn y afluentes. El control de
las aguas est en su mayora en manos israelitas desde la guerra rabe-israel de
1967. Otro conflicto de gran actualidad se sita en la franja de Gaza, pues la sobreexplotacin por parte de Israel del acufero de la zona ha trado consigo el relleno
con aguas marinas y su salinizacin. Otros conflictos enfrentan a Turqua con Siria
e Irak en la cuenca del Eufrates y Tigris, o a Bangladesh e India en la cuenca del
Ganges, donde existen varios pantanos que interceptan el agua y limitan su uso
aguas abajo. En Asia Central el que en su da fue el inmeso lago Aral ha sido
reducido a un 40% de su antiguo tamao al desviar sus dos principales afluentes
para el riego y uso industrial en las zonas de la Georgia rusa. Esto ha desertizado la
zona, ha destrudo su equilibrio ecolgico y ha sumido en la pobreza a una regin
tradicionalmente rica por su industria derivada de la pesca.
El problema de la disponibilidad de agua en Espaa ha sido acuciante durante los
ltimos aos por la sequa (la peor desde 1875). Mientras los recursos tradicionales
han alcanzado prcticamente su lmite el consumo se ha multiplicado por 25 entre
1950-85, lo que dobla la media del rea mediterrnea. Actualmente el consumo
medio nacional es de 200 l/hab-da, que es el tercero a nivel mundial (tras E.E.U.U.
y Canad). Se espera que se incremente en un 15% para 2010 y en un 36% para el
2020.
El problema de escasez de agua tiene otras implicaciones, aparte de las evidentes,
como son la alarmante desertificacin del sur de la Pennsula e Islas Canarias. Las
crnicas cuentan que Almera era un bosque hace un siglo. La tala desmedida por
la actividad minera en una zona donde el propio bosque condicionaba la humedad
y sostenibilidad del ecosistema, la sobre-explotacin de los acuferos y la escasa
precipitacin (el cabo de Gata registra el mnimo de Europa) han hecho de esta
provincia una de las zonas ms desrticas de Europa. En Canarias este proceso se
ha hecho patente en las islas mayores en los ltimos tiempos, aunque los hbitos de

Tema 1:Introduccin a la hidrologa

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consumo no se han limitado y se siguen potenciando actividades que implican gran

consumo de agua.
Los otros poblemas asociados con el agua son el abastecimiento y la calidad. En
pases como Hait, Somalia y Laos ms de la mitad de los ciudadanos no dispone
de agua potable en sus hogares, y en Espaa se estima que hay unas 77000
viviendas sin agua potable. En los pases en vas de desarrollo el 80% de las
enfermedades de la poblacin residente estn causadas por agua contaminada.
Aunque la contaminacin del agua por agroquimicos en general ha ido pareja al
desarrollo econmico (es un problema comn al mbito europeo) en nuestro pas
est empezando a adquirir dimensiones preocupantes. En la reciente publicacin
del Libro Azul del agua por el MOPT (1999), se admite por primera vez a nivel
oficial que el problema est generalizado aunque con marcadas diferencias entre
regiones.
Cules son los recursos hdricos disponibles?. Es la explotacin actual
equilibrada o avanzamos hacia la desertificacin?. Representa la contaminacin
actual del agua un riesgo?. Podemos recuperar la cantidad y calidad de nuestros
recursos?.
Todas estas preguntas entran dentro del mbito de la hidrologa. Su estudio entraa
gran dificultad porque debemos de enfrentarnos a un hecho bsico: la
imprevisibilidad de las lluvias, que son el motor del ciclo hidrolgico y
condicionan la disponibilidad del agua como recurso.
Para obtener respuestas vlidas la hidrologa debe estudiar sistemticamente cada
uno de los componentes o procesos del ciclo hidrolgico, sus bases cientficas,
cuantificar su magnitud y definir la interaccin con los otros componentes del
balance hdrico. Este enfoque es el seguido en este texto.
La primera parte de la obra recoge una Introduccin en la que se presenta el ciclo
hidrolgico y se describen las propiedades qumicas y fsicas del agua que le
confieren su naturaleza particular.
La segunda parte est dedicada a la Hidrologa Atmosfrica, que estudia los
intercambios entre la atmsfera y la superficie (precipitacin, evaporacin,
condensacin y roco). La descripcin de la precipitacin ha de incluir, aparte de
las bases fsicas conocidas, el estudio de la variabilidad espacial y temporal que
presenta. Al final de esta parte se introducen nociones del anlisis de frecuencia
hidrolgica que permiten la prediccin estocstica de la mgnitud de los sucesos
extremos de precipitacin, de gran importancia en la ingeniera hidrulica como
valor de diseo.
La tercera parte est dedicada a la Hidrologa del Suelo. Aqu se introducen las
propiedades fsicas del suelo que condicionan su capacidad para absorber (infiltrar)
total o parcialmente el agua de lluvia, as como de conducirla a su travs hasta
zonas ms profundas donde se encuentran los acuferos. Se introducen las
ecuaciones fsicas que permiten realizar predicciones de la cantidad de agua que
permanece en la superficie al no poder absorberla el suelo (exceso de lluvia) as
como la que drena y recarga los acuferos.
La cuarta parte, Hidrologa Superficial, arranca de esa cantidad de agua disponible

Tema 1:Introduccin a la hidrologa

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en superficie y presenta los procesos de agregacin pendiente abajo para dar lugar
al fenmeno de la escorrenta. Se discuten mtodos de estimacin de las variables
de diseo relacionadas con la escorrenta en cuencas hdricas agroforestales,
tambin de gran inters en la ingeniera hidrulica.
En la ltima parte, Hidrologa Subterrnea o Hidrogeologa, se introduce al estudio
de los acuferos, su localizacin, funcionamiento y la explotacin para
abastecimiento de agua.

1.2 La hidrologa como ciencia: relacin con otras ciencias

La hidrologa es la ciencia que estudia el agua en la Tierra: su ocurrencia,
circulacin y distribucin, sus propiedades fsicas y qumicas y su relacin con el
medio ambiente includos los seres vivos. Como el agua est presente en multitud
de lugares y formas, su estudio necesariamente necesita de otras ciencias lo que
implica su carcter marcadamente multidisciplinar. La Figura 1-1 da una idea de
ello.
Edafologa
Geologa
Meteorologia y
Climatologia

Infiltracin
Flujo
subterrneo

Precioitacin/
Evaporacin

HIDROLOGIA
Estadstica

Incertidumbre
, distribucin
espacial,
prediccin

Degradacin,
prec., disolucin,
reaccin,...

Electrnica

Escorrenta
/ erosin
Resolucin
de
ecuaciones

Qumica / Fsica

Adquisi
cin de
datos

Atmosfrica
Superficial
Subterrnea (hidrogeologa)

Geomorfologa
Flujo
superficial
Diseo, Planificacin,
manejo

Matemtica aplicada
informtica

Mecnica de fludos

INGENIERIA DE RECURSOS
HIDRICOS

Figura 1-1. Relacin de la hidrologa con otras ciencias

Es importante distinguir entre hidrologa e hidrulica. Si bien la hidrulica tiene

como objeto tambin el agua, su enfoque es principalmente el de su conduccin y
almacenamiento, teniendo como principal fuente la mecnica de fludos.
Como se ver en el apartado a continuacin, la hidrologa tiene sus antecedentes en
la formulacin del origen y destino del agua en la Tierra, lo que se conoce como
ciclo hidrolgico y que ha sido objeto de discusin hasta tiempos muy recientes.
La hidrologa ha experimentado un desarrollo espectacular desde mediados del
siglo XIX hasta nuestros das. As en 1851 se empezaron a utilizar mtodos
cuantitativos para la predicin de la escorrenta generada por una superficie a partir
Tema 1:Introduccin a la hidrologa

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de la introduccin por Mulvaney en Irlanda del mtodo racional. El ingeniero

francs Dary revolucion el conocimiento del flujo del agua medios porosos
saturados (como lo son los acuferos) con la formulacin de la ley que lleva su
nombre. En 1871 Saint-Venant desarroll las ecuaciones fundamentales de flujo
superficial abriendo el camino a la hidrologa superficial moderna. A finales del
XIX Manning (1891) present sus trabajos sobre flujo en canales abiertos que
aadieron herramientas para la cuantificacin del flujo superficial concentrado
como el que se produce en ros, arroyos, etc. A principios de este siglo se
sucedieron estudios que son la base de nuestro conocimiento actual de esta ciencia.
As en 1908 se midi por primera vez el flujo en una cuenca hidrogrfica en
EEUU, en 1911 Green y Ampt propusieron su famosa ecuacin de infiltracin en
suelos, y la tesis doctoral de Richards (1931) formul la ecuacin fundamental de
flujo en medio poroso insaturado as como aport herramientas de laboratorio para
su estudio. La literatura cientfica en este campo desde entonces es inmensa y a
finales de este siglo, con la ayuda de los ordenadores, se est avanzando en la
prediccin del comportamiento hidrolgico de diversos sistemas de inters
econmico, social y medioambiental.

1.3 El ciclo hidrolgico.

Aunque la idea de un ciclo hidrolgico donde el agua se renueva continuamente,
en su camino continuo entre la tierra y el mar y su vuelta a travs de la atmsfera es
un hecho comnmente aceptado hoy (Figura 1-2) , esto no fue as hasta mediados
del siglo XIX.

Figura 1-2. Esquema del ciclo hidrolgico (de Chow et al, 1987)

Ya en la Grecia clsica el hombre intent encontrar una explicacin al origen y

destino del agua, proponiendo la explicacin que el camino visible del agua (desde

Tema 1:Introduccin a la hidrologa

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las montaas al mar) era cerrado por unos canales subterrneos que alimentaban
las montaas desde el mar. Esta concepcin fue admitida hasta que Perrault en el s.
XVII defendi la idea de que era la atmfera la que cerraba el ciclo. Esta
concepcin moderna fue objeto de acalorado debate durante los dos siglos
posteriores hasta que J. Dalton zanj la polmica en 1803 (todava hay referencias
a discusiones sobre el tema en algunos crculos durante la primera mitad del s.
XIX). A partir de la segunda mitad del s.XIX se inicia el estudio cientfico del ciclo
hidrolgico.
A finales de los aos 70 se presentaron las primeras cifras del balance hidrolgico
global (Tablas 1-1 y 1-2), durante la dcada hidrolgica en la que se pusieron en
comn datos de los dos bloques polticos de la poca (Este y Oeste). Es importante
tener en cuenta que este balance corresponde a escala planetaria y periodos de
tiempo suficientemente prolongados. En dichas tablas se observa que en valores
absolutos la evaporacin en los ocanos es 7 veces la de la tierra. En trminos de
lmina de agua (volumen sobre superficie) la precipitacin sobre los ocanos es
unas 3/2 veces superior que sobre la tierra, mientras que la evaporacin lo es 3
veces. Debido a esto los ocanos dominan el ciclo hidrolgico, y su influencia se
hace notar en las zonas continentales costeras. Las descargas desde la tierra al
ocano son en su mayora en forma de flujo superficial.
Aunque el agua cubre las 3/4 partes de la superficie del planeta, el 97.5% es salada.
El 2.5% restante es dulce aunque la mayor parte no directamente utilizable por
hallarse en los casquetes polares o glaciares o en forma de humedad del suelo.
Aproximadamente el 0.01% del agua total presente en el planeta es agua dulce
utilizable (pozos, lagos, ros y embalses).
Tabla 1-1: Cantidades estimadas de agua en el mundo (S) (UNESCO, 1978).

rea

Volumen

agua total

agua dulce

(105 km2)

(km3)

Ocanos

361.3

1338000000

96.50

---

Agua subterrnea dulce

134.8

10530000

0.76

30.10

Agua subterrnea salada

134.8

12870000

0.93

---

Humedad del suelo

82.0

16500

0.0012

0.05

Hielo polar

16.0

24.023.500

1.70

68.60

Hielo no polar y nieve

0.3

340600

0.025

1.00

Lagos dulces

1.2

91000

0.007

0.26

Lagos salinos

0.8

85400

0.006

---

Pantanos

2.7

11470

0.0008

0.03

Ros

148.8

2.120

0.0002

0.006

Agua biolgica

510.0

1120

0.0001

0.003

Agua atmosfrica

510.0

12900

0.001

0.04

Agua total

510.0

1385984610

100

---

Agua dulce

148.8

35029210

2.50

100

Tema 1:Introduccin a la hidrologa

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Tabla 1-2: Balance anual de agua global (Q) (UNESCO, 1978)

Componente

unidades

Ocano

Tierra

361.300.000

148.800.000

(mm/ao)
(pulg/ao)

458.000
1.270
50

119.000
800
31

(km3/ao)
(mm/ao)
(pulg/ao)

505.000
1.400
55

72.000
484
19

rea

(km2)

Precipitacin

(km3/ao)

Evaporacin

Escorrenta hacia los

ocanos

Ros

(km3/ao)

44.700

Agua subterrnea

(km3/ao)

2.200

Escorrenta total

(km3/ao)

47.000
316
12

(mm/ao)
(pulg/ao)

Para evaluar la relativa movilidad del agua entre las distintas fases del ciclo
hidrolgico se utiliza el tiempo de residencia (Tr) definido como el tiempo
promedio que necesita una molcula de agua para pasar a travs de un subsistema
del ciclo hidrolgico:
Tr = S / Q

(1-1)

Los valores de S y Q se obtienen de las Tablas 1-1 y 1-2.

Ejemplo: El Tr de la humedad atmosfrica global (8.2 das) se obtiene dividiendo
el volumen de la humedad atmofrica (12900 km3) por la tasa de flujo entre la
atmfera y superficie (precipitacin total sobre tierra y ocanos, 458000 + 119000
= 577000 km3/ao). La comparacin de las Tr permite sacar conclusiones sobre la
relativa mobilidad del agua de los diferentes subsistemas.
Aunque la cantidad total de agua dulce disponible en el planeta podra abastecer a
unos 20,000 millones de habitantes, su distribucin a nivel mundial es muy
variable. La media mundial de agua potable disponible es de 7460 m3/habitante.
Sin embargo el valor vara por continentes desde los 3010 de Asia a los 84140 m3/
habitante de Oceana (el continente menos poblado), segn se recoge en la Figura
1-3. Segn FAO unos 232 millones de personas en 26 pases disponen de menos de
1000 m3/habitante-ao, cuando la dieta mnima (pobre en protenas) requiere unos
1600.
En Canarias la media de recursos es muy inferior a las cifras anteriores, aunque

Tema 1:Introduccin a la hidrologa

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vara mucho de isla en isla (Tabla 1-3).

Tabla 1-3: Recursos convencionales de agua en Canarias (D.G. Aguas, 1990)

P. de hecho
(hab.)

Isla

Recursos
(m3/hab-ao)

El Hierro

6995

3700

La Palma

75577

3400

La Gomera

15858

3300

Tenerife

685583

670

Gran Canaria

715611

300

Fuerteventura

49542

820

Lanzarote

88475

220

1637640

653

TOTAL CANARIAS

80000

m3/ habitante

60000

40000

20000
Media mundial

AsiaAfricaEuropaNorteamricaSurAmricaOceana

Figura 1-3. Disponibilidad del agua potable por continentes

En la actualidad existe evidencia, aunque no concluyente todava, de que el ciclo

hidrolgico puede estar intensificndose en el contexto del llamado Cambio
Climtico Global

1.4 Flujos hidrolgicos: Definiciones

La hidrologa se basa en el estudio de los componentes que intervienen en el
balance hidrolgico. La Figura 1-4 presenta los ms importantes. La presencia o no
de los distintos componentes en un balance hdrico es funcin de la escala
considerada (columna, perfil de suelo, parcela o campo, cuenca, regin,..., planeta)
y condiciones del medio.

Tema 1:Introduccin a la hidrologa

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Precipitacin
Almacenamiento
superficial
Divisoria
de
aguas
Escorrenta

Detencin

Transpiracin

Infiltracin

Intercepcin
Interflujo
Percolacin
Evaporacin

Nivel
fretico
Divisoria de aguas
subterrneas

Flujo
subterrneo

Figura 1-4. Componentes del ciclo hidrolgico en una ladera

1.5 Propiedades del agua

1.5.1 Naturaleza del agua como dipolo
En la Figura 1-5 se muestra la naturaleza dipolar de la molcula del agua mediante
un modelo de esferas y palillos (a) y orbitales (b). Debido a la disposicin casi
tetradrica de los pares de electrones de valencia alrededor del tomo de oxgeno,
los dos tomos de hidrgeno tienen cargas parciales positivas (+) y el tomo de
oxgeno tiene dos cargas negativas parciales (-).
En (c) se muestran dos molculas de agua unidas por un puente de hidrgeno entre
el tomo de oxgeno de la molcula en la parte de arriba (con -) y el tomo de
hidrgeno en la de abajo (con +). Cada molcula de agua puede unirse de esta
manera a otras, como ocurre en el caso del hielo, con lo que el conjunto se vuelve
rgido. Conviene recordar que el enlace covalente entre los tomos de la molcula
de agua es del orden de 10 a 50 veces ms fuerte que el producido por los puentes
de hidrgeno.

Tema 1:Introduccin a la hidrologa

10

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Figura 1-5. Estructura dipolar de la molcula de agua (adpt.Lehninger, 1987)

1.5.2 El agua como una substancia fsica (Lecciones de Feynman)

Los esquemas desarrollados por el premio nobel de fsica Richard P. Feynman
(Figura 1-6) nos muestran cmo la naturaleza dipolar de la molcula de agua,
unido a su estado de energa interna (calor) manifestado por la vibracin de sus
molculas (temperatura), explican la estructura de las distintas fases en que se
presenta el agua: slido (a), lquido (b) y gas (c). Ntese como la separacin entre
molculas (y por lo tanto su densidad) vara en cada fase. En el slido (hielo) la
energa interna es pequea y los puentes de hidrgeno mantienen ordenadas las
molculas en una estructura espacial uniforme que deja huecos en su interior
(menor densidad del hielo frente al agua) y su volumen y forma definidos. Con el
aumento de la temperatura, estado lquido, la vibracin de las molculas aumenta y
se desordenan las molculas, con lo que hay menos huecos en la materia (mayor
densidad) y la forma ya no est definida aunque su volumen es relativamente
constante. Cuando el nivel de energa interna aumenta se produce un cambio de
Tema 1:Introduccin a la hidrologa

11

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fase caracterizado por la rotura de los puentes de hidrgeno y separacin entre

molculas (ni volumen ni forma definidos) en el estado conocido como gas.

HIELO

AGUA (x 1,000,000,000)

AGUA EVAPORANDOSE EN EL AIRE

OXIGENO

SAL DISOLVIENDOSE EN EL AGUA

HIDROGENO

NITROGENO
CLORO

SODIO

Figura 1-6. El agua como sustancia fsica. (R.P. Feynman y R.B. Leighton. 1963. The Feynman
Lectures on Physics, Vol I. Addison Wesley).

En la Figura (c) se observa como la accin de fuerzas conjuntas de puentes de

hidrgeno sobre uniones covalentes dbiles (caso de la sal NaCl) son capaces de
disociar la molcula, por lo que el agua acta como el disolvente universal de
sustancias polares.
1.5.3 Densidad y energa interna
Los cambios de densidad pueden observarse en la Figura 1-7. Ntese que la escala
de ordenadas est muy ampliada para mostrar el cambio. Comprese esta Figura
con la 1-8 que muestra la relacin de la energa interna del agua con sus fases. La
presin producida por el aumento de volumen que experimenta el agua al helarse
es enorme (207,000 kPa) lo que explica los fenmenos de meteorizacin de las
rocas.
Ntese como el calor latente de evaporacin implica un importante cambio de
energa sin cambio de temperatura, 540 cal/g (Fig. 1-8). Esto tiene su incidencia en
la suavizacion de los cambios de temperatura en el planeta. Se calcula que un 23%
de la energa recibida del sol se invierte en cambios de fase en lugar de subida de
temperatura.

Tema 1:Introduccin a la hidrologa

12

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1000
Lquido

Densidad (Kg /m3)

980

960
Vapor

940

AGUA
920
Hielo

900
0

20

40

60

80

100

Temperatura (C)

Calor latente de fusin

0.33 x 106 J/Kg

Calor latente de condensacin

2.5 x 106 J/Kg

Calor latente de vaporizacin

(relativa a -20C)

Energa interna (106 J)

Figura 1-7. Estados del agua en relacin a su densidad

Cp

Hielo

Agua lquida

Vapor

0
-20

20

40

60

80

100

120

Temperatura (C)
Figura 1-8. Estados del agua en relacin a su energa interna (adp. Chow et al., 1987)

1.6 Concepto de sistema. Modelo hidrolgico

1.6.1 Concepto de sistema
La complejidad de los fenmenos hidrolgicos dificulta su descripcin
mecanstica. En ausencia de este conocimiento fsico, stos pueden representarse
de forma simplificada mediante el concepto de sistema. El sistema es un conjunto
de partes conectadas entre s que forman un todo. El objetivo del anlisis del
Tema 1:Introduccin a la hidrologa

13

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sistema es estudiar su operacin y predecir su salida, ofreciendo como relacin

entre las entradas y salidas una funcin de transformacin, tranferencia u operador,
denotado por ,
Entrada
I(t)

Salida

Operador

O(t)

que da lugar a una ecuacin bsica de transformacin del sistema del tipo:
O(t)= .I(t)

(1-2)

En el caso del sistema hidrolgico se echa mano para su resolucin a la ecuacin

de continuidad o balance,
S= I(t)-O(t)

(1-3)

Donde I(t) y O(t) son las tasas de entrada y salida en funcin del tiempo, y S es el
cambio de almacenamiento del sistema. La ecuacin anterior puede ser expresada
tambin en forma de ecuacin diferencial o de cambio como:
dS/dt= I(t)-O(t)

(1-4)

1.6.2 La cuenca como sistema

La Figura 1-10 muestra la aplicacin del concepto de sistema a una cuenca
hidrolgica. La cuenca actuara como una caja negra con entradas
(I(t)=Precipitacin) y salidas (O(t)=Drenaje). Relacionando ambas existira una
funcin de transferencia (t).
Precipitacin, I(t)
Divisoria de
aguas
Superficie

Drenaje, O(t)

Figura 1-9. Representacin de la cuenca como sistema hidrolgico (adp. Chow et al., 1987)

1.6.3 Ecuacin hidrolgica fundamental o de balance

La ecuacin de continuidad o de balance de masa permite establecer la relacin
entre los distintos componentes de un sistema hidrolgicos. Aunque dicha
interrelacin exhibir variacin en espacio y tiempo, para una escala y un espacio
de tiempo determinado es posible establecer una ecuacin de balance hdrico.
Dicha ecuacin es de gran utilidad prctica puesto que permite la estimacin de

Tema 1:Introduccin a la hidrologa

14

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algn componente del balance en funcin del resto. As para el caso de considerar
los flujos de agua en un perfil que incluya la atmsfera y un suelo tenemos la
siguiente ecuacin de balance global resultante de sumar las ecuaciones de la
Figura 1-10,
P = ET + RO +D

(1-5)

.
ET

P
Atmsfera
(1) P = F + RO
RO

L.S.
Suelo

(2) F = ET + D
L.I.
D
Acufero

Figura 1-10. Balance de agua en un perfil de suelo (adpt. Skaggs, 1982)

Esta ecuacin es la utilizada en los lismetros para el clculo de evapotranspiracin

(ET). El mtodo se basa en medir experimentalmente los otros sumandos de la
ecuacin anterior y obtener la ET por diferencia. As la precipitacin (P) se mide
con un pluvimetro, la escorrenta (RO) normalmente se considera nula por estar la
superficie del lismetro nivelado, la variacin del contenido de humedad () se
mide mediante algn mtodo de los descritos ms adelnate, y la percolacin
profunda (D) se mide en el punto de drenaje en la base del lismetro.
1.6.4 El ciclo hidrolgico como sistema
El concepto de sistema puede aplicarse al ciclo hidrolgico segn se recoge en la
Figura 1-11, con los tres subsistemas principales: el atmosfrico, el superficial y el
subsuperficial.

Tema 1:Introduccin a la hidrologa

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Evaporacin

Atmfera

Precipitacin

+
Intercepcin

+
+

Suelo-aqufero

Superficie

Transpiracin

Flujo superficial

Escorrenta
superficial

Infiltracin

Flujo subsuperficial

Recarga de agua
subterrnea

Flujo de agua
subterrnea

Escorrenta hacia
ros y ocanos

+
+
+

Figura 1-11. Representacin en diagrama de bloques del sistema hidrolgico (Chow et al., 1987)

1.6.5 Caso particular de sistema: embalse o ro lineal

En el caso de un embalse lineal tenemos que el almacenamiento se relaciona con la
salida mediante,
S=kO

(1-6)

Eliminando S entre las dos ecuaciones (1-4) y (1-6) y ordenando tenemos la

ecuacin diferencial que describe el almacenamiento y salida de un embalse lneal.
k dO/dt + O(t) = I(t)

(1-7)

Dicha ecuacin se ha utilizado para describir la reduccin gradual de un ro

durante el periodo seco o de un embalse grande con suficiente altura, segn sean
las condiciones iniciales y de contorno aplicadas.

1.7 Referencias utilizadas en este captulo

Buras, N. (ed.). 1997. Reflections on hydrology: science and practice. Washington D.C.:
American Geophysical Union.
Chow V.T., D.R. Maidment y L.W. Mays. 1987. Hidrologia Aplicada. Madrid: McGrawHill Interamericana.
Cicerone, P.E. y G. Snchez. 1999. Con el agua al cuello. Newton, 18: 21-37
Direccin General de Aguas-Gobierno de Canarias. 1987. El Agua en Canarias. Las
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Lehninger, A.L. 1982. Principles of Biochemistry. New York: Worth Publishers
Levi, E. 1989. El Agua Segn la Ciencia. Mjico: Castell-Mexicana
Maidment, D.R. (ed.). 1992. Handbook of Hydrology. New York: McGraw-Hill
Tema 1:Introduccin a la hidrologa

16

Hidrologa Agrcola

Rafael Muoz Carpena

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Skaggs, R.W. 1982. DRAINMOD. Model documentation. NC. Water Resources Pub.
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Solis. C. 1990. Los Caminos del Agua. Madrid: Mondadori.
UNESCO. 1978. World Water Resource and Water Resources of the Earth. FAO:Roma.

Tema 1:Introduccin a la hidrologa

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Rafael Muoz Carpena

Ejercicios de la Parte I
1.-

En el texto se recogen las tablas con datos del ciclo hidrolgico terrestre segn los
estudios desarrollados en la antigua Unin Sovitica durante la llamada Dcada
Hidrolgica Internacional (trad. UNESCO, 1978).
Se pide:
a) Suponiendo que el agua de los ocenos est implicada en el ciclo hidrolgico,
calcular el tiempo de residencia promedio del agua ocenica.
b) Suponiendo que la escorrenta superficial que llega a los ocanos viene de los ros,
calcular el tiempo de residencia promedio del agua en stos.
c) Suponiendo que la escorrenta de agua subterrnea que llega a los ocanos viene
del agua dulce subterrnea, calcular el tiempo de residencia promedio de este agua.
d) Comprense los valores anteriores con el tiempo de residencia calculado en clase
para el agua atmosfrica.
e) En 1980 la poblacin mundial se estim alrededor de 4,500 millones. El
crecimiento anual en la dcada anterior fue del 2% anual. Si todo el mundo tuviera
un consumo como el del pas de ms consumo per cpita (6.8 m3/hab-da)
incluyendo aguas pblicas, agricultura e industria, en qu ao habr escasez de
agua dulce? (Nota: asmase que la cantidad disponible para el uso es la escorrenta
total -superficial y subterrnea - del planeta).
f) Calcule el promedio global de precipitacin y evaporacin (mm/ao).

2.-

La islas de Tenerife y Gran Canaria tienen una superficie de 2,058 Km2 y 1558
Km2, y poblaciones de 630,000 y 605,000 habitantes, respectivamente.
Segn los datos de los ltimos Planes Hidrolgicos Insulares (1994, 1995), las tasas
de precipitacin (P), evaporacin (E) y escorrenta superficial (Es) son:

Factor

Gran Canaria
(Hm3/ao)

Tenerife
(Hm3/ao)

466

865

304

606

Es

73

20

Nota: En Tenerife anualmente se explotan 218 Hm3/ao, de los cuales 211 proceden
de agua subterrnea (galerias -148-, pozos -55-, manantiales -8-), 1 de agua
superficial y 6 de otras procedencias (aguas residuales, desalinizacin, etc). En Gran
Canaria se explotan 174 Hm3 (110 subterrnea, 37 superficial, y 27 otros).
Se pide:
a) Elaborar una tabla para cada isla como la 1.1 presentada en el capitulo anterior
(Nota: con todos los campos!).
b) Calcular el consumo por habitante y da (en m3/da) en cada isla asumiendo que la
cantidad disponible para el uso es la escorrenta total -superficial y subterrnea - de
cada isla. Cmo se comparan los consumos de las islas entre s?. Cmo se
comparan con el mencionado en el apartado 1e?. Porqu?.
c) De forma global, est balanceada la explotacin de agua en cada isla con los
Ejercicios de la Parte I

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Rafael Muoz Carpena

recursos renovables?. Existe escasez de agua en las islas? (Nota: los clculos
anteriores se basan en una distribucin geogrfica uniforme del agua. Es esto
verdad?).
d) Cual ser el efecto de una sequa como la padecida en los aos 95-96?. (Nota:
asmase que los usos de agua se mantienen constantes -pblicos, agrcolas,
tursticos, industriales- y que la precipitacin se reduce a la mitad).
e) Cite tres organismos (pblicos) con competencia en materia de aguas en Canarias
y su funcin principal.
3.-

Como se en el texto podemos aplicar el concepto de sistema a una cuenca

hidrogrfica para describir la reduccin gradual de un ro durante el periodo seco. En
este caso tenemos para t=0 O(t)=O(0)=Oo=cte y , I(t)=0 para t>0.
Se pide:
a) Resuelva la ecuacin para O(t) con t>0 y k=10 das y O(0)=100 l/s.
b) Represente grficamente los caudales instantneos de I(t), O(t) para un periodo
de 20 das (Nota: los 2 son funciones de tiempo).
c) Represente grficamente los caudales acumulados de entrada y salida y el
almacenamiento en el ro (Nota: son las unidades iguales para todas?).

4.-

Utilizando las ecuaciones del problema anterior:

a) Resuelva la ecuacin para un embalse lineal con O(t) con I(t)=1 para t>0, O(0)=0
y k=2 horas. b) Represente grficamente los caudales instantneos de I(t), O(t) y S(t)
para un periodo de 10 horas (Nota: los 3 son funciones de tiempo pero ojo a las
unidades). c) Represente grficamente los caudales acumulados de entrada y salida y
el almacenamiento en el embalse lineal.

5.-

Un embalse tiene los siguientes volmenes de entrada y salida (Hm3) para los
primeros meses del ao. Si al principio de enero el embalse contiene 60 Hm3 calcule
el almacenamiento al final de Marzo.

6.-

Mes

Enero

Febrero

Marzo

Entrada

Salida

11

Los flujos de entrada y salida consecutivos mensuales de un embalse en un ao son

(en unidades relativas) los siguientes:
Mes

Entrada

10

30

15

Salida

10

20

13

El embalse contiene 60 uds. al principio del ao. Cuntas uds. de agua hay en el
embalse a mediados de agosto?.Cuntas hay al final del ao?.
7.-

Calcule la salida constante (promedio) de agua para un embalse de 485 Ha de

Ejercicios de la Parte I

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Rafael Muoz Carpena

superficie durante un periodo de 30 das en el cual el nivel del embalse descendi

60.94 cm a pesar de que hubo un caudal promedio de entrada de 61171 m3/da. Las
prdidas por evaporacin fueron de 7.62 cm, por flujo subterrneo 2.54 cm y la
precipitacin 10.16 cm.
8.-

Calcule la salida constante (promedio) de agua para un embalse de 500 Ha de

superficie durante un periodo de 30 das en el cual el nivel del embalse descendi
medio metro a pesar de que hubo un caudal promedio de entrada de 200,000 m3/da.
Durante este periodo las prdidas por flujo subterrneo fueron 2 cm, la precipitacin
total 10.5 cm, y la evaporacin de 8.5 cm.

Ejercicios de la Parte I

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