Civilizaciones Desaparecidas

1. Susa- (actual Shush, en la planicie de Khuzestan). Capital elamita,

4000 a.C. Los Elamitas idearon su propia escritura, no descifrada
aun. En el 3000 a.C. fue abandonada por sus habitantes. El rey
Untash Napirisa (1275-1240 a.C.) construyo el templo hoy conocido
como Chogha Zanbil.
2. Çatal Hüyük- (Turquia) Las vasijas más antiguas descubiertas en el
medio oriente (6500 a.C.) se hallaron en esta ciudad, esta
comunidad había florecido 2,000 años antes de iniciarse las
civilizaciones egipcias y mesopotámicas, algo que ha revolucionado
el pensamiento arqueológico desde su descubrimiento en 1961 por
un equipo británico dirigidos por James Mellaart. El poblado data del
7200 a.C. Antes del 2000 a.C. la ciudad había sido abandonada.
3. Saqqara- (Egipto) Las tumbas encontradas son de altos funcionarios
del antiguo reino que duro 500 años (2700-2200 a.C.) y 4 dinastías,
de la tercera a la sexta.
4. Mari- (Siria) Descubierta para los años 30 por el arqueólogo francés
André Parrot, quien había hecho excavaciones en la ciudad de
Lagash de 1931 al 1933, trabajando bajo la dirección del Louvre.
Parrot descubrió 2 palacios reales, uno de los cuales databa del
2500 a.C., época del primer periodo dinástico. La ciudad tenía
relaciones de amistad con el rey de Ur, Mesannepadda, quien se
sentía amenazado por el rey de Ebla, que había conquistado sus
vecinos. El palacio principal de Mari se empezó a construir antes del
2000 a.C., cuando la ciudad estaba sometida a Ur. Más de 200 años
después, Zimri-Lim la concluyo. En algún momento entre el 2350-
2300 a.C., fue destruida la ciudad. No se sabe quien fue el invasor.
Desde el 2111-2003 a.C. los gobernantes de la ciudad eran vasallos
de Ur. A fines del 1900 a.C., el amorita Yagit-lim fundó una dinastía
en Mari. Bajo el gobierno de Yahdun-Lim, hijo de Yagit-Lim, el rey
asirio Shamshi-Adad lo mando a asesinar y puso a gobernar a su hijo
Yasmah-Addu, pero cuando el rey asirio murió el heredero legitimo
retorno del exilio y expulso al usurpador, su nombre era Zimri-Lim
(1770-1759 a.C.). Hamurabi y Zimri-Lim empezaron como aliados,
pero luego Hamurabi lo derroto y convirtió en su vasallo para 1759
a.C.
5. Harappa- (Pakistán) Los primeros pobladores del valle del indo
arribaron en el 4000 a.C. Entre 2700-2600 a.C. toda la región se
unifico culturalmente. Los comerciantes del Indo establecieron
comunidades en pueblo sumerios. Hacia el 1,600 se habían
abandonado las grandes ciudades del valle del Indo y no se sabe por
qué. A la larga los indoeuropeos de Asia central invadieron el valle y
se establecieron entre las poblaciones existentes.
6. Ur- (Irak) Excavada por primera vez por el diplomático británico J.E.
Taylor en 1854, quien descubrió la zigurat de Nanna. El museo
británico comenzó sus excavaciones en 1918 bajo la dirección del
arqueólogo británico Reginald C. Thompson y H.R.H. Hall. Las
excavaciones continuaron en 1924 por una expedición conjunta del
museo británico y la universidad de Pensilvania bajo la dirección del
arqueólogo británico Sir Leonard Woolley. El descubrimiento más
impresionante fue el del cementerio real de unos 3000 años a.C.,
donde se hallaron más de 2,000 tumbas y se descubrió que la
realeza era enterada con todos sus sirvientes, en algunos casos 80
personas fueron enterradas con sus soberanos. Alrededor del 2334
el rey semita Sargón de Acad derroco al rey de Uruk (ciudad
predominante de Sumer) y conquisto Mesopotamia. El reino fundado
por Sargón duro 150 años; luego Ur obtuvo la primacía en la
comunidad mesopotámica. Bajo la tercera dinastía (2113-2004 a.C.)
el rey Ur –Nammu forjo su propio imperio.
7. Cnosos- (Creta) La primera civilización de Europa. Arthur Evans un
arqueólogo ingles en 1899 compro el terreno y comenzó a excavar
un año después descubrió el palacio. E n el 2000a.C se formaron
varios centros urbanos con palacios, alrededor de 1700 a.C. un
sismo destruyo la ciudad, la cual se reconstruyo sobre las ruinas y se
construyo un nuevo palacio que es que sir Arthur Evans dedico la
mayor parte de su trabajo y el único que se puede visitar hoy día.
Durante el siglo 15 a.C. guerreros de la cultura Micénica invadieron
la isla, cuyos grandes palacios habían sido abandonados todos
excepto el de Cnosos. Para el 1100 a.C. la civilización del Minos era
solo un recuerdo.
8. Micenas- (Grecia) En 1876 un arqueólogo alemán que excavo la
cima rocosa del Peloponeso descubrió tesoros que demostraron que
los micénicos eran los primeros griegos. La Edad del Bronce griega,
conocida como periodo Heladico, duro del 3000 al 1050 a.C. y se
divide en 3 épocas. El último periodo heladico, o Edad Micénica
empezó en 1600 a.C. Micenas fue fundada por el héroe mítico
Perseo. Agamenón rey guerrero, controlo gran parte del sur de
 Grecia. En el 48 a.C. los micénicos intentaron resistir la invasión
persa del rey Jerjes en la gran batalla de Termopilas y un año
después derrotaron a los persas en la batalla de Platea. En 1871
Heinrich Schliemann empezó a excavar en Hissarlik, colina de 50m
de alto, frente a la península de Galípoli. Luego de 2 años encontró
8,700 objetos de oro puro, supuso que era el tesoro de Helena de
Troya. Luego Schliemann se traslado a Micenas en búsqueda de la
tumba de Agamenón, en 1876 exploro la zona sur de la entrada
monumental, el Portón del León, descubrió 5 tumbas. Schliemann
estaba convencido que eran las tumbas de Agamenón y sus
contemporáneos pero todos sus hallazgos datan de un periodo
anterior al que pareció pertenecer el mítico rey. Alrededor de 1,450
a.C. un incendio destruye los palacios de Creta, cuando los sitios
cretenses de habían recuperado de la destrucción los micénicos se
apoderaron de los palacios cretenses. 6 tumbas se han encontrado
hasta ahora y datan del 1600 al 1450 a.C. En la cima del cerro de
Micenas se descubrió un palacio que se empezó a construir para
1400 a.C. Se han descubiertos dos tipos de escritura de la época,
lineal A (aun no descifrado) y lineal B (descifrado por el arquitecto
británico Michael Ventris). Los arqueólogos han mostrado que para el
siglo 13 a.C. fueron reforzadas las fortificaciones de muchos sitios
micénicos y para el 1250 varios sitios fueron destruidos por fuego.
Tucidides (400 a.C.) narra una invasión al Peloponeso por los Dorios
del norte.
9. Ugarit- (Líbano-cananeos) En 1929, Claude Schaeffer, uno de los
más renombrados arqueólogos franceses, viajo a Minet el-Beida, en
la costa de Siria para explorar. Los arameos empojaron a los
cananeos a las franjas costeras del Líbano de hoy, los griegos los
llamaban fenicios. Al momento d la expedición de Schaeffer ya los
fenicios habían sido investigados. Schaeffer descubrió que Minet el-
Beida había sido solo un puerto de una ciudad más grande enterrada
cerca de Ras Shamra, se traslado al lugar y comenzó a excavar.
Encontró una colección de tablillas de barro que contenían el
alfabeto más antiguo que se conoce, se le llamo la Biblioteca del
Sumo sacerdote. La lengua se identifico como semita (perteneciente
a la misma familia que el hebreo y el árabe moderno) este hallazgo
demostró que no era el pueblo fenicio conocido por los griegos, sino
un pueblo cananeo. Se le identifico como la ciudad de Ugarit, cuya
existencia estaba documentada por los egipcios en los archivos de
los faraones Amenotep III y Ajnaton, desde 1400 a.C. Schaeffer
encontró 5 niveles de ocupación, que datan del 6500 al 1200 a.C. En
 1948 los arqueólogos hallaron un palacio y más tablillas. Los sellos
reales impresos en las tablillas identificaron a uno de los primeros
gobernantes, el rey Yaqaru. Se confirmo que había sido la capital de
un reino que se remontaba al 2do milenio a.C. Durante los siglos 14
y 13 a.C. se aliaron con los hititas. El detalle más asombroso de
Ugarit era su profusión de bibliotecas. Pueblos marítimos invadieron
y destruyeron Ugarit durante el siglo 12 a.C.
10. Amarna- (Egipto) Durante el reinado de Amenofis IV (1379-1362) se
ordeno adorar un solo dios: el sol, Aton. Así el faraón cambio su
nombre al de Ajnaton. Tebas era muy devota a los antiguos dioses
así que el faraón necesitaba una nueva capital y escogió el lugar hoy
conocido como Tell el-Amarna. El sitio está en la ribera este del Nilo.
El reinado de Ajnaton duro 17 años. En ese periodo se desintegro el
dominio ganado sobre Siria y Palestina, que pasaron a manos hititas.
Ajnaton murió en 1362 a.C. lo sucedió su yerno Smenkhkare, que
reino por 2 años. Lo siguió otro yerno Tutankamen. El nuevo faraón
cambio su nombre a Tutankamon, reflejando un retorno a la antigua
deidad adorada en Tebas. Amarna, parcialmente desierta, fue
arrasada. Se destrozaron las estatuas de Ajnaton y se destruyeron
los monumentos.
11. Hattusa- (Turquia) Capital de los hititas. Los hititas según el Génesis
fueron una de las tribus guerreras que habitaron Palestina cuando
los judíos volvieron de Egipto a la tierra prometida. David y Salomón
tomaron esposas hititas. Hacia el 1400 a.C. se consideraban una
gran potencia militar como los egipcios y su influencia se extendía
tanto a Siria como palestina. En 1906 arqueólogos alemanes
trabajaban en los restos de una ciudad fortificada en el remoto
pueblo turco Bogazkoy (hoy Gogazkale), en el centro de Anatolia.
Desenterraron más de 2,000 tablillas inscritas, parte de los archivos
oficiales de un pueblo olvidado. Al continuar los trabajos se
desenterraron un total de 10,000 tablillas. Cuando se inicio la
interpretación de las inscripciones se supo que la ciudad fortificada
era Hattusa. El monumento más impresionante de los hititas era el
gran santuario conocido como Yazilikaya (piedra inscrita).
12. Anyang- Las excavaciones del área comenzaron el 1928. Bajo la
dirección del doctor Li Ji de la Academia Chinesca (instituto de
investigación chino en Taipéi), los arqueólogos desenterraron miles
de huesos con inscripciones, los cuales habían sido almacenados en
orden cronológico. Las inscripciones eran preguntas de los ancestros
de los reyes de la dinastía Shang 1750-1027 a.C. En el siglo 14 a.C.,
el rey guerrero Pan Geng había iniciado una nueva era en la dinastía
 Shang cuando mudo su capital al norte de Yan. A la nueva ciudad le
llamo Yin, y los historiadores llaman yin a esta segunda era Shang,
que duro hasta el 1027 a.C., y a sus gobernantes Shangyin. Hacia el
1937 se habían desenterrado más de 100,000 objetos. Yin se
extendió por sitios cercanos a la actual Anyang. En el pueblo vecino
de Xiaotun se excavaron los cimientos de 53 grandes edificios,
incluyendo un palacio real. En el 1027 a.C. los gobernantes del
principado de Zhou, en la cuenca del rio Wei, se rebelaron contra Di
Xin, por que el rey permitió que lo dominara una concubina
inescrupulosa llamada Da Ji. La nueva dinastía establecida por los
príncipes de Zhou duraría casi mil años. La ciudad de Yin quedo en
ruinas y fue abandonada.
13. Nínive- En 612 a.C. los medos del noreste de Persia asolaron
Nínive, capital asiria. En el siglo 9 a.C., los asirios comenzaron a
construir su imperio. Por casi 300 años grandes soberanos como:
Assurbanipal II (883-859 a.C.), Salmanasar III (858-854 a.C.),
Teglatfalasar III (744-727 a.C.), Sargón II (721-705 a.C.), Senaquerib
(704-681 a.C.), Esaradon (680-669 a.C.) y Asurbanipal (669-627
a.C.) condujeron sus ejércitos en incursiones casi anuales para
asegurar sus rutas comerciales y sus fronteras y obtener botín.
Babilonia, Siria, Israel, Egipto y Elam fueron sometidos a los asirios.
Los asirios batallaron por todo Oriente Medio. En tiempos de
Assurbanipal su imperio abarcaba más de 1,600Km, desde el valle
del Nilo hasta las montanas del Cáucaso en Armenia, y desde las
ciudades fenicias del Mediterráneo hasta el golfo Pérsico. Los asirios
operaron desde capitales. En el libro de Jonás, una de estas
capitales, Nínive, es descrita como ciudad gigantesca que toma 3
días cruzar a pie. A mediados del siglo 19, se descubrieron restos de
la ciudad en el pueblo de Nabi Yunus, en la ribera este del Tigris,
frente a Mosul. El arqueólogo ingles sir Austen Henry Layard
descubrió el palacio de Senaquerib, hijo de Sargón, en un montículo
llamado Kujunjik, cerca de Nabi Yunus. Senaquerib fundó una nueva
capital en Nínive por el 700 a.C. para substituir la de Sargón, en
Khorsabad, al noreste. El palacio construido por Assurbanipal II en
Kalhu (hoy Nemrod) fue el centro de la política asiria del siglo 9 a.C.
La exploración del sitio iniciada por Layard en el siglo 19, se reanudo
en 1949 por el arqueólogo británico sir Max Mallowan y su esposa, la
novelista Agatha Christie. Durante las excavaciones de Nínive se
encontraron más de 25,000 tablillas de arcilla pertenecientes a la
biblioteca de Assurbanipal, nieto de Senaquerib. La tarea de
descifrar las tablillas le toco a un asiriólogo joven, George Smith. En
 1872 hallo en los archivos la versión más antigua del diluvio bíblico.
En el 729 los asirios dirigidos por Esaradon, padre de Assurbanipal,
tomaron la ciudad de Babilonia. Esaradon dividió el imperio entre sus
dos hijos Assurbanipal y Shamash-Shum-ukin, a quien le toco
babilonia, este resentido, conspiro contra su hermano Assurbanipal
formando una coalición con otras naciones y pueblos, los cuales
fueron todos derrotados por Assurbanipal. En el 646 a.C. los asirios
destruyeron y saquearon Susa, capital de Elam. 30 años después los
asirios sufrieron el mismo destino a manos de los medas de Persia,
que se habían apoderado de Babilonia.
14. Babilonia- (Irak) La ciudad de Nabucodonosor (605-562 a.C.).
Hasta el siglo 20, todo lo que se sabía de ella provenía del
historiador griego Herodoto (484-425 a.C.) y de la biblia. En 1899,
arqueólogos alemanes dirigidos por el arquitecto Robert Koldewey
emprendieron la primera exploración, prosiguieron excavaciones
hasta el 1917. Babilonia era una ciudad relativamente joven en
comparación con toda Mesopotamia cuyas ciudades fueron fundadas
siglos antes. Cerca del 2000 a.C. los amoritas (nómadas del desierto
sirio) invadieron parte de Mesopotamia y fundaron varios reinos en
Ashur y Mari y dominaron las viejas ciudades sumerias, Babilonia
incluida, donde a principios del siglo 19 a.C. fundaron la primera
dinastía real. Hamurabi (1792-1750 a.C) fue el primer rey de la
primera dinastía real. Durante mil años después de la fundación de
Babilonia muchos pueblos en guerra se disputaron Mesopotamia.
Los casitas (de los montes Zagros en Iran) tomaron y retuvieron
Babilonia por casi 5 siglos; luego los elamitas se llevaron muchas
riquezas de lo que fuera el tesoro de Hamurabi a la capital elamita,
Susa; en el siglo 13 a.C. Babilonia cae por primera vez victima de los
asirios, y del siglo 9 a.C. en adelante fue vasallo de asiria. En el 625
a.C. su gobernador Nabopolassar, proclamo su independencia y se
declaro rey. A liándose con los medas (de Iran) derroto a asiria en el
612 a.C. y destruyo Nínive, capital asiria. Nabucodonosor su hijo
sube al trono en el 605 a.C. y agranda el palacio que construyo su
padre. Nabucodonosor saqueo Jerusalén y trajo a los judíos cautivos
en el 587 a.C. En 559 a.C Nabonidus, hijo de un sacerdote de Sin,
subió al trono como sucesor de Nabucodonosor. Belshazzar fue el
último rey; en 539 a.C. Ciro rey de los medas y los persas captura
Babilonia, uno de sus primeros actos fue el de liberar a los judíos.
15. Tarquinia- (Italia) Ciudad-estado etrusca. Los reyes etruscos de la
dinastía tarquina gobernaron Roma durante el siglo 7 y 6 a.C. La
antigua Etruria está en la bella región conocida hoy como Toscana,
 en la región central de Italia. Se desconocen los orígenes del pueblo
etrusco, y su lengua también es un misterio en si, su gramática y
vocabulario difiere de cualquier otro del mundo antiguo, no se
relaciona con el latín en nada y se cree que forma parte de un habla
extinta y solo se ha podido descifrar en parte. En el siglo 5 a.C. el
historiador griego Herodoto sostenía que el país había sido
colonizado por emigrantes de Lidia, estado de Asia Menor guiados
por el príncipe Tirreno, pero en el siglo 1 a.C. Dionisio de
Helicarnado insistía en que su cultura no había sido importada y los
investigadores actuales concuerdan con él. En el siglo 6 a.C. Etruria
era una federación de 12 ciudades estados independientes, la que
mayores datos arqueológicos nos dejo fue Tarquinia. Según la
leyenda las 12 ciudades de Etruria las fundo Tarcon, hijo o hermano
de Tirreno. Tarquinia (ciudad de Tarcon) era la más importante.
Desde el siglo 18 se han estado haciendo hallazgos fascinantes en la
región y las excavaciones prosiguen. Se desenterraron las murallas
de Tarquinia y la base de un templo llamado Ara della Regina (altar
de la reina). En 1976 con un ultramoderno equipo de exploración se
obtuvo un plano completo de las casas y calles de Tarquinia. Se
espera hallar más material revelador en excavaciones futuras. En
sus orígenes las 12 ciudades fueron gobernadas por reyes, pero
estos fueros reemplazados por una junta de nobles que estaba
integrada por los miembros de las grandes familias. Roma fundada
en el 753 a.C. no represento amenaza para los etruscos al principio.
Pero en el 474 a.C. Etruria tuvo que combatir no solo con Roma,
sino que con los griegos y galos también. Para el 309 a.C. Etruria
pasaba a manos de los romanos.
16. La Heuneburg- (Alemania) La fortificación de Heune. Se hallaron
montículos funerarios de hasta 13m de alto donde los celtas
enterraban a sus jefes guerreros. El más grande, el Hohmichele, fue
excavado en 1936. Los griegos llamaban “celtas” al pueblo que vivía
entre los Alpes y mas allá. En el 500 a.C. el historiador griego
Hecateo de Mileto menciono que la ciudad de Masilia (Marsella)
había hecho contacto con “celtica”. Estos pueblos construyeron
fortalezas en la cima de los cerros, La Heuneburg es muestra de una
de ellas. De esta se ha excavado un 40% de su interior. Sus
orígenes son enigmáticos pero fue destruida por fuego alrededor del
450 a.C. Para el 390 a.C. los celtas saquean Roma.
17. Persepolis-(Iran) Ciudad fundada por el rey Darío, en su tiempo fue
la capital del imperio más grande del mundo, los persas. Las
principales excavaciones para explorar la ciudad (hoy Takht-e
 Jamshid, en Iran) comenzaron en 1930. Persepolis fue construida
por los reyes persas entre el siglo 6 y 5 a.C. En los siglos previos al
1000 a.C., tribus arias del Cáucaso invadieron la región y fundaron
dos reinos distintos: el medo, al norte, y el persa, al sur. Los medos
junto con los babilonios destruyeron el imperios asirio en el 612 a.C.
Ciro el Grande (559-530 a.C.) fue el fundador del imperio persa, se
rebelo contra los medos apoderándose de sus territorios, hasta la
actual Afganistán. Luego conquisto el reino de Lidia, Babilonia fue la
próxima. Sus triunfos se debía a sus arqueros los más certeros de la
época, evitaba el combate mano a mano, atacando a sus enemigos
con una lluvia de flechas y luego acometerlos con la caballería. Para
el 539 a.C. Ciro el Grande había unificado sus conquistas en un solo
dominio, que se extendía de la India al Mediterráneo. Se le conoce
como el imperio aqueménide (por Aquemes ancestro de Ciro). Desde
su capital, en Pasargada, el monarca empezó a ordenar sus
dominios. A su muerte, su hijo Cambises II (530-522 a.C.) continúo la
expansión del imperio y conquisto Egipto. Darío I (522-486 a.C.)
consolido las conquistas de sus predecesores y controlo lo que era
un imperio mundial y adopto el título de rey de reyes, administraba
sus provincias mediante gobernadores conocidos como sátrapas.
Darío fundo dos nuevas capitales para sustituir a Pasargada: Susa,
que se volvió el centro administrativo del imperio, cerca de los
centros urbanos de Mesopotamia, y Persepolis. El papel de esta
ciudad fue ceremonial, por ejemplo era donde se efectuaban las
coronaciones. La construcción de la continuo su hijo Jerjes (486-465
a.C.). En el 490 a.C., los súbditos griegos de Persia se habían
revelado y Darío realizo una expedición punitiva contra los griegos.
En el campo de Maratón, a las puertas de Atenas los invencibles
arqueros persas fueron aniquilados. 10 años después Jerjes
arremetió contra Atenas y Esparta, de nuevo los persas fueron
derrotados, en tierra en Platea, junto al monte Citaeron en Grecia y
en el mar frente a Salamis, isla del Egeo. En el 465 a.C. Jerjes fue
asesinado por conspiradores. En el 331 a.C. Alejandro Magno
destruye la cuidad.
18. Cartago- (Tunicia) A Cartago la fundaron los fenicios (antiguos
habitantes de Siria, hoy Líbano). El nombre Cartago proviene del
fenicio Qarthadasht, “ciudad nueva”. Se dice que la fundo un grupo
de exiliados de Tiro (hoy Líbano) en el 814 a.C.; encabezados por
Elisa, hermana del rey (o Dido como le llama el poeta romano
Virgilio). Al apogeo de la ciudad se le llama Púnico Tardío (300-146
a.C).
19. Pazirik (Siberia) La gente de Pazirik tuvo relaciones con los escitas.
El historiador Herodoto (484-425 a.C.) describió algunas de sus
costumbres. Según Herodoto, cada guerrero escita tenía que matar a
alguien una vez al año como mínimo. Usaban los cráneos de sus
enemigos como copas, le sacaban los ojos a los esclavos para que
no huyeran. Herodoto también registro que cuando un rey escita
moría, sus súbditos embalsamaban el cuerpo y lo enterraban en un
pozo cuadrado que cubrían con piedras. Junto a él iban sus caballos
y miembros de la familia, estrangulados antes del sepelio. Muchas de
estas citas de Herodoto se confirmaron con las excavaciones de las
tumbas escintianas de las llanuras de Asia. Una ruta transasiatica,
antecedente de la Gran ruta de la seda de la Edad Media, ya era
transitada por comerciantes nómadas. Cubría la vasta distancia entre
Persia y China. Cuando Herodoto se refirió a una tribu lejana
escintiana conocida como los argipeanos, tal vez se refirió al pueblo
de Altái.