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Introduccin
La crisis financiera de Asia oriental es notable en varios aspectos. La crisis
afect a las economas de ms rpido crecimiento en el mundo y provoc
los mayores rescates financieros de la historia. Es la ms aguda crisis
financiera que golpe el mundo en desarrollo desde la crisis de la deuda de
1982. Es la crisis financiera menos esperada en aos. Pocos observadores
dieron mucha oportunidad, a principios de 1997, que el crecimiento de Asia
Oriental se derrumbara pronto. La bsqueda se centra en culpables dentro
de Asia - sistemas bancarios corruptos y mal administrados, la falta de
transparencia en el gobierno corporativo, las deficiencias de capitalismo
administrado por el Estado. Por lo menos la misma atencin, si no ms,
debe centrarse en el sistema financiero internacional. La crisis es un
testimonio de las deficiencias de los mercados internacionales de capital y
su vulnerabilidad frente a cambios repentinos de la confianza del mercado.
La crisis tambin ha planteado serias dudas sobre el enfoque del Fondo
Monetario Internacional (FMI) para la gestin de las perturbaciones
financieras originadas en los mercados financieros privados. Tal vez lo ms
importante, la crisis demuestra cmo errores de poltica y reacciones
apresuradas de los gobiernos, la comunidad internacional, y los
participantes del mercado pueden convertir un ajuste moderado en un
pnico financiero y una profunda crisis.
Una similitud irnica entre la crisis mexicana (1995) y coreana (1997) es
que ambos pases se unieron a la OCDE, en la vspera de sus catstrofes
financieras. Hay un atisbo de explicacin de ese hecho extrao. Ambos
pases se derrumbaron despus de un prolongado perodo de euforia
mercado. En el caso de Mxico, un equipo tecnocrtico de alta calidad haba
llevado al pas a la estabilizacin, la privatizacin, la liberalizacin, e incluso
al libre comercio con Estados Unidos. De hecho, el supuesto giro del boom al
que Mxico se acercaba fue la admisin en el Tratado de Libre Comercio de
Amrica del Norte que tuvo lugar en noviembre de 1993, pocos meses antes
del colapso. En Corea, una historia de xito de larga generacin de la
deudores que no estaban protegidos por las garantas del Estado, y esos
prstamos estn pasando mal en gran nmero. Sin duda, muchos
prestatarios tenan garantas explcitas o implcitas (o cree que lo hicieron),
pero un nmero importante de bancos estrictamente privados y empresas
sin dicho seguro se enfrenta ahora a la quiebra. En tercer lugar, la crisis ha
llevado a una paralizacin del crdito bancario a las empresas viables,
especialmente a travs de la falta de capital de trabajo para los
exportadores. En cuarto lugar, el mercado ha reaccionado muy
positivamente a las iniciativas que traen los acreedores y deudores en
conjunto para los entrenamientos ordenados, como en Corea. En quinto
lugar, los factores desencadenantes de la crisis implicaron la repentina
retirada de fondos de los inversionistas a la regin, en lugar de limitarse a
una deflacin de los valores de los activos (aunque la cada de los precios y
de valores contribuy a la crisis, especialmente en Tailandia).
4.3 Procesos macroeconmicos y financieros en la crisis asitica
La crisis financiera asitica ha involucrado varios fenmenos
interrelacionados. El nico elemento ms dramtico, tal vez el elemento
significativo de la crisis, ha sido la definicin de la rpida reversin de flujos
de capital privado en Asia. La tabla 4.2, que se reproduce a partir de un
informe de enero de 1998 por el Instituto de Finanzas Internacionales (IIF),
le da un desglose estimado de la reversin de los flujos de los cinco pases
de Asia oriental ms afectados por la crisis (Indonesia, Corea, Malasia,
Filipinas y Tailandia, en adelante denominado el Asia-5). De acuerdo con
estas estimaciones, los flujos privados netos disminuyeron de $ 93 mil
millones a - $ 12.1 mil millones, un columpio de US $ 105 millones de
dlares en un PIB pre-shock combinado de aproximadamente $ 935000
millones, o un columpio de un 11 por ciento del PIB. De la declinacin $
105000 millones en los flujos, $ 77 mil millones provinieron de prstamos de
bancos comerciales. La inversin directa se mantuvo constante en alrededor
de $ 7 mil millones. El resto del descenso ha venido de una cada $ 24 mil
millones en la cartera de renta variable y una disminucin de $ 5 mil
millones en prstamos no bancarios.
La repentina cada de los prstamos bancarios sigui un perodo sostenido
de grandes aumentos en los prstamos bancarios transfronterizos, como se
muestra en las tablas 4.3 y 4.4. Una vez teniendo los pases de Asia-5 como
nuestro punto de referencia, el total de prstamos de bancos extranjeros a
estos pases aument de 210 mil millones dlares a finales de 1995 a 261
mil millones de dlares a finales de 1996, un aumento del 24 % en un solo
ao. Entre finales de 1996 y mediados de 1997, el crdito bancario se
expandi ms de $ 274 mil millones, un aumento del 10% a tasa anual. El
crecimiento de los prstamos bancarios se desaceler claramente durante
el primer semestre de 1997 y disminuy ligeramente en el caso de
Tailandia. Sin embargo, el continuo aumento de los prstamos bancarios
hasta mediados de 1997 es una pieza importante de evidencia: fuera de
Tailandia, los bancos extranjeros no estaban funcionando hasta el ltimo
alto
crecimiento
Malasia fue mucho mayor en 1995 (8,6% del PIB) que en 1996 (5,3%) o
principios de 1997.
En lnea con los dficits en cuenta corriente y los grandes flujos de capital,
los tipos de cambio se apreciaron significativamente en trminos reales
entre 1990 y el primer trimestre de 1997. Es difcil medir con precisin los
tipos de cambio reales en estos pases, ya que no existen datos precisos,
datos directos sobre los precios de los bienes transables y no transables, o
en la productividad de la mano de obra o de los costos laborales. En la tabla
4.10, se muestra una aproximacin comn en la que la tasa de cambio real
se calcula como el cociente (EP)*/P, donde P es el pas de origen del ndice
de Precios al Consumidor (IPC) y (EP)* es el pas extranjero de mayor ndice
de precios (WPI), expresado en la moneda local mediante la conversin del
WPI extranjero a moneda nacional utilizando el tipo contemporneo de
cambio nominal. (EP)* es calculada usando un promedio geomtrico de los
precios de los principales socios comerciales de los pases desarrollados (Se
calcularon medidas alternativas de la tasa de cambio real utilizando al
consumidor extranjero y los ndices de precios de importacin en el
numerador, as como una relacin simple de los ndices de precio al
consumidor, con resultados similares)
En la tabla 4.10, se observa una apreciacin real significativa entre 1990 y
1997: Q1 en los cinco pases. La apreciacin real supera el 25% en cada una
de las cuatro naciones del sudeste asitico y fue especialmente rpida
despus de 1994, cuando el dlar estadounidense comenz a apreciarse
contra otras monedas principales del mundo. De hecho, en muchos
sentidos, la apreciacin del dlar frente al yen marc un punto de inflexin
para el sudeste de Asia y el comienzo de la etapa de la sobrevaloracin. La
apreciacin en Corea fue un ms modesto 12% (pero ascendi a ms del
30% entre 1987 y 1997). De hecho, las verdaderas apreciaciones reales
podran haber sido an ms grandes que estos ndices indicados, ya que
nuestra procuracin para los precios de los no transables (el IPC nacional)
no incluye la propiedad, bienes races y otros sectores no transables que
estaban en auge en la dcada de 1990.
A pesar de su simplicidad, estos ndices son informativos. Tales grandes
apreciaciones en un perodo de relativamente corto de tiempo, a menudo se
han asociado con una posterior crisis de la balanza de pagos. Sin embargo,
debemos tener cuidado de no exagerar la magnitud de las apreciaciones.
Mientras que sealaban la necesidad de algn tipo de correccin, las
apreciaciones no eran tan grandes como los de Amrica Latina. El tipo de
cambio de Mxico se apreci en trminos reales en un 40% entre 1988 y
1993, justo antes de su ms reciente crisis. Varios otros pases de todo el
mundo experimentaron apreciaciones reales an mayores sin el tipo de
crisis visto en Mxico o el Sudeste Asitico.
Como era de esperarse con la apreciacin real, las tasas de crecimiento de
las exportaciones cayeron bruscamente en 1996 y 1997. El crecimiento de
las exportaciones, medido en trminos de dlares nominales, se redujo de
(ver tabla 4.14). Mientras que las monedas de Asia oriental se haban
apreciado en trminos reales en la dcada de 1990, la apreciacin real fue
considerablemente menor que en la mayor parte de Amrica Latina. Las
cuentas corrientes de los dficits fueron muy altas en Tailandia y Malasia en
1996, pero considerablemente menor en Indonesia y Corea. La cuenta
corriente del dficit de Malasia haba disminuido notablemente en 1996 en
comparacin con el ao anterior.
Los mayores indicadores de riesgo fueron financieros, pero eran
generalmente ignorados. Las deudas a corto plazo a los bancos
internacionales haban aumentado a niveles altos en relacin con las
reservas de divisas en Indonesia, Corea y Tailandia. Los reclamos
domsticos en el sector privado (medido como porcentaje del PIB) tambin
haban aumentado de manera significativa, lo que sugiere crecientes
tensiones en el sector bancario. Este fue especialmente el caso en Malasia,
Filipinas y Tailandia, y mucho menos en Indonesia y Corea. Estos indicadores
muestran algunas debilidades en crecimiento y apuntan a la necesidad de
ajustes moderados en las economas asiticas. Estos desequilibrios, sin
embargo, no eran lo suficientemente grandes como para justificar una crisis
de la magnitud que se ha visto en Asia.
Quizs el hecho ms notable, sin embargo, es que estos indicadores
financieros muestran la vulnerabilidad a la crisis, pero no garantizan el inicio
de la crisis. Parecen ser, en fin, condiciones necesarias pero no suficientes.
En 1994, Indonesia, Corea y Tailandia ya tenan ratios de deuda a corto
plazo y las reservas de divisas muy por encima de 1,0, pero no se vieron
afectados por el choque del "tequila". En 1997, Sudfrica pone en evidencia
las principales vulnerabilidades de entrar en pnico, pero, afortunadamente,
sin un episodio de pnico. Estos patrones pueden de hecho ser la mejor
confirmacin del carcter de mltiples equilibrios de los pnicos financieros:
podemos identificar las condiciones de vulnerabilidad y la necesidad de
ajustes modestos, pero no podemos predecir el inicio real de la crisis, ya
que la crisis requiere un evento de activacin que lleva a los acreedores de
corto plazo para esperar el vuelo de otros acreedores a corto plazo.
4.5 La evolucin de la crisis
4.5.1 Eventos Desencadenantes
Las grietas comenzaron a aparecer casi al mismo tiempo en Corea y
Tailandia a principios de 1997. En enero, Hanbo Steel se derrumb por
debajo de $ 6 mil millones en deudas. Hanbo fue la primera quiebra de un
chaebol (negocio de familia) coreano en una dcada. En los meses que
siguieron, Sammi Steel y Kia Motors sufrieron un destino similar. Estas
quiebras, a su vez, pusieron varios bancos de negocios bajo una presin
significativa, ya que gran parte del endeudamiento externo de estas
empresas haban sido, en efecto, canalizados a travs de (y en algunos
casos garantizados por) los bancos de negocios. En Tailandia, Samprasong
Land perdi los pagos debidos de su deuda externa a principios de febrero,
comprometido hace meses que Finance One estaba en buena forma, que un
montn de reservas de divisas estaban disponibles, y que el baht no se
devaluara. Malasia, Filipinas e Indonesia fueron duramente golpeadas por
los efectos de contagio.
Las intervenciones internacionales. Aunque a veces el FMI puede
ayudar a restaurar la confianza en las economas golpeadas, tambin puede
enviar una seal a los acreedores de crisis inminente, lo que lleva a una
salida acelerada de fondos extranjeros. Esto depende especialmente de las
medidas concretas que el FMI recomienda. En el caso de los programas de
Asia, el FMI recomend la suspensin inmediata o el cierre de las
instituciones financieras, medidas que en realidad ayudaron a incitar el
pnico.
El retiro de fondos extranjeros provoc una reaccin en cadena que se
convirti rpidamente en un pnico financiero. Las depreciaciones del tipo
de cambio se asociaron con los propios retiros y provocaron nuevos retiros
de divisas, ya que los prestatarios nacionales con las posiciones en divisas
sin cobertura se apresuraron a comprar dlares. En todo el sudeste de Asia,
pocas empresas haban cubierto su exposicin, ya que crean que sus
gobiernos mantendran los tipos de cambio estables. Adems, la mayora de
los bancos centrales requirieron que las empresas buscaran una aprobacin
previa antes de emprender cualquier cobertura, haciendo ms pesado para
las empresas cubrir sus riesgos (este no era el caso, sin embargo, en
Indonesia). Al mismo tiempo, ya que las monedas se depreciaron, los
prestamistas extranjeros se preocuparon ms acerca de que si sus clientes
seran incapaces de pagar sus deudas y comenzaron pedir la devolucin de
sus prstamos, reforzando la depreciacin.
El retiro de fondos tambin desat una crisis de liquidez y un fuerte
aumento en las tasas de inters. Como resultado, las empresas que eran
rentables antes de la crisis tenan dificultades para obtener capital de
trabajo o para seguir siendo rentables con tasas de inters
significativamente ms altas. Los acreedores offshore comenzaron a
preocuparse por la rentabilidad de sus clientes y crecieron cada vez ms
reacios a refinanciar los prstamos a corto plazo. La falta de legislacin
sobre quiebras y mecanismos claros de entrenamiento (workout) se aadi
a la retirada del crdito, ya que los prestamistas extranjeros teman que
tuvieran pocos recursos para cobrar los prstamos incobrables. El sistema
bancario no tard en llegar bajo una intensa presin. Los prstamos en mora
aumentaron rpidamente, y los depositantes retiraron sus fondos, ya sea
debido a la preocupacin por la seguridad del sistema bancario o con el fin
de satisfacer las apremiantes obligaciones en moneda extranjera. Las
prdidas por riesgo cambiario y el aumento de la cartera vencida
(prstamos sin pagar) erosionaron la base de capital de los bancos,
sumndose a su estrs. En Corea, la cada en el mercado de valores agrav
la erosin de la base de capital, ya que a los bancos se les permiti
mantener una parte del capital como capital en otras empresas. Como