Riego Zonas Montanosas

Obras de Riego
para Zonas Montaosas
Ttulo:
Serie:
Obras de Riego para Zonas Montaosas

Investigacin Aplicada N6
Depsito Legal N DL. 2-1-320-12 P.D.
ISBN: 978-99954-774-4-8
Autor:
Viceministerio de Recursos Hdricos y Riego
Segunda Edicin
2012:
Programa de Desarrollo Agropecuario Sustentable, PROAGRO

Componente Agua para Produccin Agropecuaria.
Carlos Montao, Ivana Tezanos Pinto.
Primera Edicin
2004:
Programa Nacional de Riego (PRONAR) a cargo de los consultores

Alfonso Bottega y Paul Hoggendam.
Revisin:
Ivana Tezanos Pinto, Alfonso Bottega.
Fotografas:
Archivo PRONAR
El Viceministerio de Recursos Hdricos y Riego (VRHR) es dependiente del Ministerio de Medio

Ambiente y Agua, del Estado Plurinacional de Bolivia.
La presente publicacin ha sido realizada con el apoyo de la Cooperacin Sueca y Alemana, a travs
del Programa de Desarrollo Agropecuario Sustentable, PROAGRO, ejecutado en Bolivia por la GIZ.
Est permitida la reproduccin del presente documento citando la fuente.
Cochabamba, Noviembre 2012
PRESENTACIN
El Viceministerio de Recursos Hdricos y Riego del Ministerio de Medio Ambiente y Agua, ha
encargado a la Agencia de Cooperacin Alemana al Desarrollo a travs de su al Programa de
Desarrollo Agropecuario Sustentable GIZ/PROAGRO, la revisin, actualizacin y re-edicin
de documentos tcnicos elaborados por el Programa Nacional de Riego.
El documento Obras de riego para zonas montaosas fue publicado por primera vez el
ao 2004, como gua prctica para orientar a los profesionales del sector en la aplicacin
de un enfoque integrador en el diseo de obras, que contemple el punto de vista hidrulicoconstructivo y el contexto econmico-productivo y social-organizativo del funcionamiento de
los sistemas de riego.
Para la implementacin exitosa de las inversiones en riego que actualmente promueve el
Gobierno del Estado Plurinacional de Bolivia, este enfoque se hace necesario y pertinente,
razn que motiva esta publicacin actualizada.
Para que un sistema de riego funcione adecuadamente cada uno de sus componentes
debe ser funcional, de buena calidad y compatible con su entorno, para asegurar cuyo fin se
proponen criterios generales y especficos de diseo y construccin.
El documento presenta estos criterios para obras de conduccin (canales, tuberas, acueductos,
sifones invertidos, cadas y rpidas), de distribucin, medicin y regulacin (repartidores,
aforadores y estanques) y de proteccin (desarenadores, vertederos de excedencia, pasos
de quebrada y muros de contencin), que complementan las publicaciones previas referidas
al diseo y construccin de obras de toma.
El Viceministerio pone esta publicacin a disposicin de los profesionales que trabajan en
el sector, con el propsito de que sirva como documento de consulta y contribuya a mejorar
los servicios de diseo y construccin de obras de riego para las familias de campesinos y
agricultores del pas.
Ing. Carlos Ortuo Yez
Viceministro de Recursos Hdricos y Riego
NDICE
1. ASPECTOS GENERALES....................................................................................................
1.1 Introduccin .........................................................................................................................
1.2 Las distintas obras de riego.................................................................................................
1.3 Caractersticas de la zona montaosa boliviana .................................................................
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2. PROCESO DE DISEO Y CONSTRUCCIN ......................................................................

2.1 Diseo conceptual del sistema y de las obras ....................................................................
2.2 Diseo final de las obras .....................................................................................................
2.3 Caractersticas del proceso de diseo ................................................................................
2.4 Construccin de las obras ...................................................................................................
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3. CRITERIOS GENERALES DE DISEO Y CONSTRUCCIN .............................................

3.1 Criterios generales de diseo y construccin ......................................................................
3.2 Implicancias de los criterios generales para las obras de riego ..........................................
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4.RED DE RIEGO .....................................................................................................................

4.1 Diseo de la red de conductos ............................................................................................
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5. CANALES .............................................................................................................................
5.1 Descripcin y ubicacin .......................................................................................................
5.2 Criterios para el diseo de los tramos de canal ..................................................................
5.3 Diseo hidrulico .................................................................................................................
5.4 Aspectos constructivos ........................................................................................................
5.5 Situaciones que conviene evitar ..........................................................................................
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6.TUBERIAS .............................................................................................................................
6.1. Descripcin y ubicacin. .....................................................................................................
6.2 Componentes de una obra de conduccin entubada ..........................................................
6.3 Criterios de diseo en el contexto andino ...........................................................................
6.4 Diseo hidrulico .................................................................................................................
6.5 Aspectos Constructivos .......................................................................................................
6.6 Golpe de ariete ....................................................................................................................
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74
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7.ACUEDUCTOS ......................................................................................................................
7.1. Descripcin y ubicacin ......................................................................................................
7.2. Diseo Hidralico ...............................................................................................................
7.3 Elementos estructurales ......................................................................................................
7.5. Situaciones que conviene evitar .........................................................................................
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8.SIFONES INVERTIDOS ......................................................................................................... 99

8.1 Descripcin y ubicacin ....................................................................................................... 99
8.2 Criterios relacionados con gestin de riego y sostenibilidad ............................................... 102
8.3 Diseo hidrulico ................................................................................................................. 104
9. CAIDAS .................................................................................................................................
9.1 Descripcin y ubicacin .......................................................................................................
9.2 Diseo hidrulico .................................................................................................................
9.4 Situaciones que conviene evitar ..........................................................................................
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10.RPIDAS .............................................................................................................................
10.1 Descripcin y ubicacin .....................................................................................................
10.2 Diseo hidrulico ...............................................................................................................
10.3 Aspectos constructivos ......................................................................................................
10.4 Situaciones que conviene evitar ........................................................................................
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11.RPIDAS ESCALONADAS .................................................................................................

11.2 Consideraciones sobre el riesgo asociado a las rpidas escalonadas .............................
11.3 Diseo hidrulico ...............................................................................................................
139
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144
12.REPARTIDORES .................................................................................................................
12.2 Repartidores en el contexto de la distribucin de agua ....................................................
12.3 Criterios de diseo con relacin a la gestin de riego y sostenibilidad .............................
147
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153
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158
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13. ESTANQUES ......................................................................................................................

13.2 Diseo hidrulico ...............................................................................................................
161
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14. MEDIDORES DE CAUDAL.................................................................................................

14.2 La seleccin de los medidores de caudal..........................................................................
14.3 Diseo hidrulico ...............................................................................................................
171
171
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181
181
15. DESARENADORES............................................................................................................ 183

15.1 Descripcin y ubicacin ..................................................................................................... 183
15.2 Diseo hidrulico ............................................................................................................... 187
16.VERTEDEROS LATERALES ..............................................................................................
16.2 Diseo hidrulico ...............................................................................................................
193
193
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198
17.PASOS DE QUEBRADAS ...................................................................................................

17.1 Pasos Superiores ..............................................................................................................
17.2 Alcantarillas .....................................................................................................................
17.3 Estabilizacin de torrentes ................................................................................................
201
201
206
210
Anexo A
La funcin buscar objetivo de excel en la solucin de problemas hidrulicos ......................... 213
Anexo B
Muros de Sostenimiento ............................................................................................................ 215
Anexo C
Simbologa................................................................................................................................. 227
Bibliografa ............................................................................................................................... 229
CAPTULO
ASPECTOS GENERALES
Figura 1.1. Zona de riego en ladera
1.1 Introduccin
Para el buen y duradero funcionamiento de un sistema de riego, sus obras hidrulicas deben estar
adaptadas a las condiciones de su entorno y uso. En las zonas montaosas esto implica que las
obras deben acomodarse a la topografa ondulada y quebrada, las condiciones climticas variantes
(fro-calor, seco-hmedo), la estacionalidad de los caudales, la fuerza destructiva del agua en las
laderas y el arrastre de materiales slidos. En cuanto a lo productivo, las zonas montaosas se
caracterizan por pocas marcadas de produccin, un acentuado minifundio y condiciones desde
relativa hasta extrema pobreza de la poblacin rural. En cuanto a la gestin social, los sistemas
en zona montaosa son autogestionados por el grupo de usuarios sin interferencia ni subsidio de
otra institucin.
Son estas condiciones generales de las zonas montaosas que forman el marco en el que tienen
que desempearse las obras de riego. Es sabido ya que si no se adaptan a las condiciones locales,
las obras no perduran o son causa continua de conflictos y problemas. Entonces, una de las tareas
principales del diseador es la de generar compatibilidad entre las obras de riego y su entorno,
adecundolas al entorno fsico e hidrolgico y a los requerimientos y capacidades de los usuarios.
Solo si se garantiza que las obras duren y que los usuarios puedan usarlas y mantenerlas, stas
conformarn un sistema sostenible.
Para compatibilizar las obras con su entorno, los diseadores deben recoger toda la informacin
posible sobre los factores que influirn en su futuro funcionamiento. Despus, se inicia la
elaboracin de propuestas para las obras, para luego escoger las alternativas ms adecuadas
y proceder con el clculo de sus detalles. Una de las herramientas que ayuda a concretizar las
propuestas tcnicas es la sistematizacin de las experiencias de diseo y construccin de obras
ya ejecutadas. En esta Gua las lecciones de esa experiencia se tradujeron en criterios para el
diseo y la construccin de las obras de riego. Por naturaleza siguen siendo criterios generales,
que requieren de adecuaciones para que las obras se adapten a las condiciones especficas de
cada localidad.
Cabe mencionar que la elaboracin de las propuestas de diseo y construccin no es
responsabilidad solo del diseador, sino requiere de un proceso de diseo de concertacin
colectiva (con participacin de los usuarios) y de carcter iterativo que va de lneas gruesas hacia
un detalle mayor. Para tal proceso se precisa un equipo de diseo con una amplia capacidad de
anlisis y sntesis de los factores inmersos en el riego, con experiencia en el asesoramiento a
grupos de regantes en su anlisis de propuestas y con la capacidad tcnica para convertir los
conceptos generales para el mejoramiento del riego en propuestas tcnicas adecuadas.
1.2 Las distintas obras de riego

Las obras descritas en esta Gua, se dividen en las siguientes categoras:

Obras de conduccin: canales y tuberas.

Obras de conduccin especiales: acueductos, sifones invertidos, cadas y rpidas.
Obras de distribucin, medicin y regulacin: repartidores, aforadores y estanques.
Obras de proteccin: desarenadores, vertederos de excedencia, pasos de quebrada y
muros de contencin.
La mayora de los sistemas de riego no cuenta con todas las obras mencionadas. En los sistemas
rsticos solo suele haber canales y repartidores de tierra y alguna vez, un tramo revestido o
entubado. En algunos sistemas se encuentran, adems, acueductos rsticos construidos de
tuberas, hojalata o turriles partidos en dos.
En los sistemas mejorados, normalmente hay una mayor variedad de obras, justamente porque el
mejoramiento de los sistemas apunta a introducir obras especiales que resuelven los problemas
tcnicos que inhiben un mejor aprovechamiento del agua en la agricultura. Las obras ms comunes
son canales y tuberas, acueductos, cadas, rpidas, repartidores, desarenadores, vertederos
y pasos quebrada. En casos especficos tambin se incluyen sifones invertidos, aforadores y
estanques de regulacin.
1.3 Caractersticas de la zona montaosa boliviana

Para lograr que las obras de riego funcionen de forma sostenible y autogestionada, es necesario
que se las disee y construya en concordancia con las condiciones de su entorno. En la zona
montaosa de Bolivia las principales condiciones por tomarse en cuenta son, por una parte, las
particularidades del entorno natural (fisiografa, topografa, geologa, e hidrologa), y por otra, las
peculiaridades del entorno sociocultural y de produccin agrcola.
1.3.1 Fisiografa
Fisiogrficamente, Bolivia se divide en dos unidades mayores: el bloque andino y las planicies
bajas. Estas dos unidades se subdividen en siete provincias fisiogrficas (Montes de Oca, 1997):
A-1 Cordillera Occidental o volcnica
A-2 Cordillera Central - Oriental
B Altiplano
C Subandino
D Llanuras
E Escudo brasileo
F Serranas chiquitanas
Figura 1.2. Las siete provincias fisiogrficas de Bolivia
Dentro del bloque andino, la Cordillera Occidental se desarrolla a lo largo de la frontera occidental
del pas y est formada principalmente por volcanes cuyas cumbres, en algunos sectores,
sobrepasan los 6.000 m de altura con nieves eternas. Este complejo es uno de los reguladores
climticos ms importantes de pas, al impedir el paso de los vientos del ocano Pacfico hacia el
Altiplano. Por sus condiciones climticas es una zona inepta para la produccin agrcola.
El Altiplano es una meseta endorreica, ubicada entre la Cordillera Occidental y la Cordillera Central
- Oriental. Tiene una altura promedio de 3.700 msnm y una temperatura media anual de 10C.
Cuenta con extensas planicies y pocas montaas de altura mediana. Sus principales fuentes de
agua son vertientes y pequeos riachuelos.
La Cordillera Central - Oriental es una cadena montaosa que tambin controla el clima general
de la zona al impedir el paso del aire hmedo desde los llanos hacia el oeste, generando de esta
manera, climas secos y ridos. Los ros pertenecientes a las cuencas del Amazonas y del Plata
al norte y al sur, respectivamente, forman una red de drenaje compleja. La regin, en general,
tiene una morfologa escarpada y en ella se encuentran los valles andinos donde la temperatura
media anual es de 18C. La geomorfologa de la zona es inestable y susceptible a una rpida
degradacin al ser removida la vegetacin. La mayora de los sistemas de riego de Bolivia, se
encuentran en la cordillera Central - Oriental y por ello esa zona constituye el entorno principal en
el que se ambienta esta Gua.
1.3.2 Topografa
La constante fisiogrfica en el bloque andino es su topografa accidentada, que dificulta y encarece
todo tipo de actividad de produccin agrcola y desarrollo rural. Construir un sistema de riego
significa dificultosas excavaciones contra taludes, a veces inestables y otras veces rocosos, grandes
longitudes de canales bordeando laderas, obras de conduccin adicionales para cruzar quebradas
10
y/o salvar depresiones topogrficas, obras de proteccin contra los torrentes montaosos y contra
la gran cantidad de material slido que arrastran las fuentes de agua. Adems, a consecuencia
de la topografa, las zonas de riego suelen estar dispersas, ubicadas en empinadas laderas y
pequeos valles donde cultivar la tierra muchas veces exige trabajos previos de terracera.
La topografa montaosa determina el tamao del sistema de riego en general y de sus componentes
estructurales en particular. Los sistemas en zonas montaosas son pequeos con relacin a los de
zona plana, lo que tambin provoca restricciones en su viabilidad econmica.
1.3.3 Geologa
El terreno sobre el cual se apoyan las estructuras en un sistema de montaa, puede ser suelo
volcnico, roca sedimentaria, suelo glaciar o terreno aluvial, cada uno con sus propias condiciones
de capacidad portante y estabilidad. En el bloque andino, adicionalmente, son comunes las zonas
de geologa en formacin, con morfologa inestable en el tiempo debido a la gran erodabilidad de
los suelos.
Las condiciones geolgicas influyen en la seleccin del emplazamiento y el tipo de obra por
construirse. As, la seleccin entre un acueducto o sifn invertido para cruzar una depresin puede
depender de condiciones de fundacin suficientes para soportar las pilas. En otros casos, las
condiciones geolgicas determinan el tipo de soporte que se precisa construir para garantizar la
durabilidad de la obra.
1.3.4 Precipitacin e hidrologa

En las zonas montaosas existe una amplia variedad de microclimas, porque las montaas
obstruyen o permiten el paso de aire hmedo hacia las cuencas. En el caso de los Andes, ese
aire hmedo trata de llegar ascendiendo desde el ocano Pacfico o desde la llanura amaznica
y es notable la diferencia de niveles de precipitacin que puede presentarse entre dos cuencas
vecinas.
En Bolivia, las precipitaciones en la zona montaosa se concentran en un perodo corto, desde
diciembre a marzo, con lluvias de duracin corta pero intensidad alta. De 60 a 80 % de las
precipitaciones ocurren durante estos 4 meses. El rgimen de lluvias del verano obedece al
descenso de la zona de convergencia intertropical, mientras que el perodo seco invernal (entre
mayo y agosto) depende de la dislocacin de la zona de convergencia intertropical hacia el norte
que ocasiona un movimiento de aire seco y estable. Dos pocas de transicin separan estos dos
perodos, uno en abril y otro de septiembre a octubre.
La distribucin e intensidad de las lluvias tiene efecto en la premisa ms bsica para el diseo de
riego: la disponibilidad de agua. El agua puede ser abundante en zonas de deshielo o en zonas
de elevada precipitacin, en contraste a zonas donde escasea todo el ao. Ciertas zonas solo
pueden captar el agua que les traen las intempestivas crecientes durante la poca de lluvias,
mientras que el resto del ao el ro est seco o el agua circula bajo su lecho, obligando a construir
captaciones subterrneas y semi-subterrneas como las galeras filtrantes. En general, el caudal
disponible es estacional y por tanto altamente variable; las obras de riego deben adecuarse a
estas fluctuaciones permitiendo la conduccin de un caudal base limitado, pero con la posibilidad
de llevar caudales mayores despus de lluvia fuertes.
Uno de los problemas con los que tropieza el proyectista al encarar el diseo de un sistema
de riego en zona montaosa es la falta de informacin hidrolgica histrica. La existencia de
microclimas en estas zonas conspira contra la interpolacin o la extrapolacin de datos conocidos
en otras regiones. La experiencia juega aqu un papel importante, porque permite asumir datos
sobre la base de conocimiento de situaciones en sitios similares. Los habitantes son adems una
fuente valiosa de datos hidrolgicos. Ante la incertidumbre planteada, es recomendable encarar
el diseo con un grado de seguridad dando particular importancia a las estructuras vitales para la
continuidad del funcionamiento del sistema. Hay que aceptar que tal perspectiva puede llevar a un
La ocurrencia de precipitaciones intensas sobre cuencas con pendientes pronunciadas,

generalmente desencadena procesos destructivos en los suelos altamente erodables de la zona,
lo que se traduce en torrentes que arrastran una elevada cantidad de material slido: arcillas
en suspensin, limo, arena, grava y hasta pedrones, que amenazan la integridad de las obras
que intervienen en la captacin, conduccin y distribucin del agua para riego. En este mbito,
las obras de toma, deben ser firmes y robustas, considerndose, adems, que los cursos de
agua no siempre estn definidos ni estables sino en formacin, alterando su curso o alterando los
contornos del mismo.
1.3.5 Ingeniera de riesgo en zonas montaosas

Para tomar decisiones sobre las obras de riego en zonas que presentan condiciones naturales
adversas e inestables, se recomienda aplicar las ideas bsicas de la ingeniera de riesgo. El riesgo
en esta rama se describe como la probabilidad de ocurrencia de un fenmeno que provocara
un cierto grado de dao. En cuanto a los proyectos de riego, las mismas obras pueden provocar
riesgos a su entorno (por ejemplo a causa de rebalses de agua o por construccin en taludes
inestables) y a la vez son sujetas a los riesgos existentes en su entorno (como deslizamientos,
socavacin o la fuerza destructiva de avenidas).
Al considerar los riesgos inherentes a la construccin o el uso de las obras y los riesgos que stas
sufren de su entorno, la ingeniera de riesgo en zonas montaosas obliga a pensar ms all de las
meras obras necesarias para la conduccin y distribucin del agua. Debe incluirse el anlisis de
los riesgos de eventuales efectos negativos a causa de las estructuras construidas y la proyeccin
de obras de proteccin necesarias para que sean duraderas. Estas facetas adicionales influyen en
el anlisis econmico de la rentabilidad de los proyectos.
Para tomar decisiones sobre la solidez fsica y sostenibilidad socioeconmica de un proyecto en
una zona montaosa debe hacerse, entonces, un anlisis completo de las posibles consecuencias
negativas y las medidas complementarias, tomando en cuenta las siguientes consideraciones:
1) El potencial de deslizamientos de talud inducidos por las obras de riego.
2) El potencial de prdidas de inversin debidas a los deslizamientos inducidos por las
obras de riego.
3) El potencial de prdidas de inversin debidas a deslizamientos naturales y erosin.
4) El costo por hectrea sin deslizamientos ni control de erosin.
5) El costo por hectrea con deslizamientos y control de erosin, incluyendo actividades de
manejo de la cuenca en las reas de influencia de las obras.
6) La relacin entre los beneficios del riego y los beneficios del uso alternativo de la tierra.
1.3.6 Produccin agrcola y objetivos de riego

En la zona montaosa, tres factores naturales tienen influencia decisiva en la produccin agrcola:
la altura, la temperatura y la disponibilidad de agua. A grandes rasgos, la altura define el posible
tipo de cultivos, mientras que la temperatura y la disponibilidad de agua determinan el periodo
de crecimiento. En general, todas las regiones de los Andes bolivianos cuentan con un periodo
lluvioso, que se aprovecha para la siembra grande o de ao. Cultivar en los dems periodos del
ao depende de la disponibilidad de agua de riego. En las zonas de altura, an con riego, los
perodos de siembra inician recin despus de la poca de heladas y granizadas, por lo que la
gestin agrcola suele empezar recin en agosto. En las zonas de menor altura, las restricciones
climticas son menores.
Segn la disponibilidad de agua en la fuente, el periodo del ao y la demanda de agua de los
cultivos, los agricultores persiguen distintos objetivos con el riego. Estos objetivos influyen en las
11
cierto sobredimensionamiento de algunas obras, pero es mejor que lamentar destrozos a causa
de una menor precaucin.
12
caractersticas de las obras de riego. En la Tabla 1.1 se dan algunos ejemplos de esta interrelacin
(Gerbrandy y Hoogendam, 1998).
Tabla 1.1: Ejemplos de relacin entre el tipo de riego y caractersticas de las obras de riego
OBJETIVO DE
RIEGO
DISPONIBILIDAD
DE AGUA
CARACTERSTICAS DE
GESTIN
CARACTERSTICAS DE
LAS OBRAS
Asegurar el
poca de lluvia;
desarrollo de los alta disponibilidad
cultivos durante
veranillos
Dimensiones mximas
de canales, repartidores
flexibles.
Preparar la
tierra.
Riego libre por la relacin

favorable entre oferta y
demanda de agua, riego
simultneo a muchos
usuarios.
Distribucin segn turnos
Por lo general en
poca de mediana definidos, tiempos de riego
disponibilidad
ms largos que en riego
al cultivo. Donde existe,
complemento con agua de
embalses.
Dimensiones de
canal segn caudales
determinados.
Ampliar el ciclo
agrcola o para
un segundo o
tercer cultivo
Por lo general en
poca de escasez
de agua.
Distribucin segn turnos

definidos, en sistemas
de flujo base monoflujo,
en sistemas de embalses
tambin distribucin
proporcional.
Dimensiones de
canales de acuerdo con
caudales determinados,
repartidores fijos (cerocien o proporcional).
Contrarrestar
riesgos
climatolgicos
poca de escasez
Flujo continuo.
Requiere infraestructura
especfica: distribucin
proporcional, camellones.
Caudales enormes, riego

libre, reparto de agua a
todos a la vez.
Dimensiones de canales
muy grandes, repartidores
flexibles.
Mejorar la
poca de lluvia,
calidad de tierra alta disponibilidad
(lameo)
Es comn que en un sistema de riego, a lo largo del ao, se combinen dos o ms objetivos de
riego, por lo que tambin deben combinarse las caractersticas de su infraestructura. Lo ltimo no
siempre es fcil de realizar. Sin embargo, no puede cometerse el error de excluir en el diseo uno
de los tipos de riego, porque obliga a que los usuarios introduzcan adecuaciones posteriores que
a menudo significan la rotura de las obras recin construidas.
1.3.7 Gestin de riego

La gestin de riego es el trmino general para el conjunto de actividades colectivas que son
necesarias para que funcione el sistema de riego y mantenga su funcionamiento en el tiempo.
En vista de que en Bolivia todos los sistemas de riego son autogestionados, los propios usuarios
son responsables de todas estas actividades. Cualquier proyecto de riego debe fortalecer la
capacidad de autogestin de los usuarios, as que es de suma importancia que los requerimientos
de operacin y mantenimiento de la infraestructura nueva o mejorada estn al alcance del grupo
de regantes.
Derechos de agua
La base para la autogestin de los sistemas de riego est en la definicin y distribucin de los
derechos de agua, que establecen: 1) quines cuentan con el derecho de uso del agua y uso de
la infraestructura hidrulica, 2) cules son las condiciones y criterios para obtener estos derechos,
3) cmo y cuando cada uno de los usuarios est permitido de usar el agua y la infraestructura, 4)
cules son las obligaciones que deben cumplirse para mantener su derecho, y 5) en qu medida
La definicin de estos aspectos es esencial para que cada quin tenga claridad en cuanto a
lo que recibir y a lo que a cambio debe contribuir, y es una condicin bsica para una accin
colectiva exitosa. Si no existe claridad sobre estos temas, tampoco estar claro quines pueden
usar el agua y en qu proporcin, ni menos cules son sus responsabilidades u obligaciones en el
mantenimiento de la infraestructura, en las actividades de distribucin de agua y en la organizacin
de usuarios. El contenido especfico de estos derechos vara entre los diferentes sistemas de
riego, dependiendo de las circunstancias particulares de cada zona (condiciones fsicas, agroecolgicas, socioculturales).
Por ser la base del funcionamiento de los sistemas, los derechos de agua tambin determinan las
lneas gruesas del diseo de la infraestructura. Principalmente determinan las zonas por regarse
(que es la suma de las parcelas de los que tienen derechos de agua) y as la ubicacin de los
canales principales y secundarios. Indirectamente tambin influyen en las dimensiones de los
canales y otras obras de riego (cunta agua debe pasar a cada sector), aunque estas dependen
tambin de las modalidades de distribucin de agua.
Modalidades de distribucin
Para convertir los derechos de agua en un reparto de caudales, el grupo de beneficiarios define su
modalidad de distribucin de agua, entendida como la forma concreta del reparto del agua hacia
cada uno de los regantes. A grandes rasgos, se conocen tres modalidades principales: i) el riego
libre, sin reglas definidas, ii) el reparto continuo, en el cual cada usuario o sector recibe una porcin
del caudal durante todo el tiempo de riego y iii) el reparto por turnos, en el cual cada usuario o
sector recibe su agua de forma discontinua, en turnos. La modalidad de distribucin depende en
principio de la relativa disponibilidad de agua para los usuarios; a mayor escasez, existe mayor
necesidad de aplicar reglas fijas para el reparto. Despus influyen factores como tipo de cultivo,
facilidad de su aplicacin, necesidad de control, tiempo por invertirse y otros.
En muchos sistemas de riego de la zona andina, las modalidades de distribucin de agua varan
segn el periodo del ao con el fin de dar respuesta a las cambiantes condiciones de escasez de
agua en el tiempo. Sobre todo en los sistemas de toma directa con fluctuaciones en su caudal de
entrada, se aplican distintas modalidades de distribucin a lo largo del ao. Directamente despus
de la poca de lluvia se aplica el riego libre, en el que cada uno puede tomar el agua que precisa.
Cuando escasea el agua en la fuente y aumenta el nmero de conflictos sobre su uso, se cambia
a un sistema de turnos. El diseo de los canales, obras de arte y repartidores, debe posibilitar la
aplicacin de estas dos modalidades. A cambio, en los sistemas con agua regulada o de caudal
ms o menos constante, casi siempre se aplica nicamente la modalidad de turnos y en lo general
con turnos bien definidos.
En los sistemas de turno lo ms comn es que el caudal entero llegue a un solo usuario, regando
todos los usuarios uno tras otro. Esta modalidad se conoce bajo el nombre de monoflujo porque
en todo momento se mantiene un solo caudal. El trmino de multiflujo se aplica a los sistemas
que funcionan con reparto de caudales simultneos a distintos sectores. Cuando el caudal es
mayor y difcil de manejar por un solo usuario, puede darse una combinacin de las dos: multiflujo
entre sectores con monoflujo dentro de cada uno o monoflujo hacia los sectores con turnos a su
interior.
La seleccin de una modalidad de distribucin tiene consecuencias importantes para el diseo de
la infraestructura, principalmente en cuanto a la dimensin de sus canales y la seleccin del tipo de
repartidores. As, en los sistemas que funcionan con `monoflujo, la dimensin de los canales debe
mantenerse igual hasta el punto ms lejano del sistema, en vista de que el caudal entero tiene
que llegar hasta la ltima parcela. En estos sistemas, los puntos de reparto funcionan de forma
cero-cien, desvindose el caudal entero a uno de los canales de salida. En tales casos apenas
13
participa cada usuario en la toma de decisiones colectivas sobre la gestin de su sistema (Beccar
et al, 2002).
14
se diferencian los canales principales de los secundarios y no hace falta instalar aforadores de
caudal.
Por otra parte, en sistemas de reparto continuo, las dimensiones de los canales se ajustan a la
porcin del caudal que recibe cada sector del sistema, por lo que los canales secundarios son
de una dimensin menor que los principales. En tales sistemas pueden aplicarse repartidores
proporcionales, sin compuerta alguna, o en caso que la proporcionalidad vare a lo largo del ao,
debe optarse por repartidores con compuertas. En estas situaciones, es recomendable instalar
aforadores de caudal en los principales puntos de distribucin con el fin de verificar la correcta
distribucin del agua.
Un tema de mucha preocupacin en la distribucin es el robo de agua. Si el robo perjudica a los
dems usuarios, se requiere de mecanismos de control y sanciones para disminuirlo. El diseo
de las obras de riego debe favorecer el control sencillo y transparente, permitiendo que todos los
usuarios participen en vigilar el cumplimiento de sus reglas.
Mantenimiento
Otro aspecto de la gestin de riego es el mantenimiento de la infraestructura. Por un lado se refiere
a las actividades fsicas de manutencin de la calidad y funcionalidad de las obras, lo que abarca la
limpieza, la pintura, el engrasado y la reparacin o reposicin de partes gastadas. Por otro lado, el
mantenimiento es una actividad social en la que los usuarios confirman, reproducen y/o modifican
los derechos de agua entre ellos y as su respectivo acceso al agua.
En vista de que todos los sistemas de riego bolivianos son autogestionados, los usuarios son los
encargados de efectuar los trabajos de mantenimiento y aportar los recursos necesarios (sea en
efectivo, materiales o en mano de obra). En la mayora de los sistemas existen usos y costumbres
en cuanto a la limpieza y el mantenimiento de las obras. Suele haber una o dos limpiezas anuales
y de acuerdo al caso, la reconstruccin de la obra de captacin o tramos de canal despus de la
poca de lluvia. Para las actividades de emergencia se buscan soluciones ad hoc.
Los usos y costumbres conocidos, normalmente no son suficientes para el mantenimiento
adecuado de una infraestructura mejorada, que en la mayora de los casos requiere actividades ms
regulares, por ejemplo engrasar compuertas, pintar elementos metlicos, limpiar desarenadores,
aforadores y rejillas. Los regantes necesitan recibir capacitacin sobre las tareas de mantenimiento
y sobre la necesidad de lograr su cumplimiento.
Figura 1.3. Mantenimiento de desarenador
Como uno de sus pasos iterativos en el diseo, proyectista y futuros usuarios deben revisar todos
los requerimientos de mantenimiento relacionados con las obras mejoradas, especificando el tipo
de conocimiento y el volumen de tiempo y dinero requeridos, y controlar si los usuarios del sistema
tienen la capacidad de cumplirlos. Para evitar que los usuarios tengan problemas posteriores, es
costumbre construir obras sencillas y robustas, que sufran poco desgaste y por tanto no requieran
de inversiones adicionales importantes. El usar materiales locales o disponibles en los mercados
cercanos, aumenta la posibilidad de un mantenimiento adecuado. De igual manera, las obras no
deben requerir controles o limpiezas muy regulares para evitar una sobrecarga de tareas para sus
operadores.
En todo caso, debe reconocerse que los responsables del mantenimiento son agricultores, quienes
en general carecen de conocimiento de la lgica hidrulica de las obras y los aspectos tcnicos
de su construccin. Esto puede resolverse solo parcialmente mediante cursillos de capacitacin
durante el acompaamiento a la ejecucin de las obras. Su falta de formacin tcnica hace que
en la mayora de los casos no tengan la capacidad para hacer un anlisis crtico del estado de
las obras y las necesidades de reparacin. Se aconseja que en cualquier sistema de mayor
envergadura y que cuente con obras de riesgo mayor (presas, acueductos grandes), una instancia
competente comparta responsabilidades de revisin tcnica y mantenimiento con la organizacin
de los usuarios.
La falta de conocimientos tcnicos tambin puede causar el uso inadecuado de la infraestructura.
As, es habitual que los regantes obstruyan los vertederos de excedencias en canales o reservorios,
con la idea de aumentar su disponibilidad de agua. Si bien puede ganarse agua con esta medida,
no en pocos casos es a costa de rebalses descontrolados, que ponen en riesgo la subsistencia
de la infraestructura. De igual manera, lo normal es que las organizaciones de riego no vigilen
bien la estabilidad de las obras: no controlen la erosin alrededor de los pilares y estribos de un
acueducto, no midan la distancia libre entre acueducto y lecho de quebrada y no controlen los
procesos de erosin y deslizamiento.
La generalmente limitada capacidad tcnica y tendencia a un manejo poco cuidadoso, subraya
la necesidad de que los proyectistas prevean obras sencillas y firmes, que difcilmente puedan
manipularse en un sentido adverso a la sostenibilidad del sistema. El diseo de las obras, adems,
debe facilitar el control social de la distribucin del agua.
Organizacin de usuarios
Todo sistema de riego cuenta con una organizacin de sus usuarios, que puede ser formal o
informal, especfica para el riego o ser parte integral de una organizacin existente. En las zonas
montaosas de Bolivia, lo ms comn es que cada sistema tenga su organizacin especfica. En
sistemas pequeos, por lo menos hay un cargo especfico para el riego dentro de la organizacin
comunitaria.
La organizacin de riego es la que se encarga de todas las actividades relacionadas con el
funcionamiento del sistema: establece los derechos de agua, define las modalidades de su
distribucin, decide sobre las fechas y turnos de entrega, define los aportes de los usuarios, estipula
las fechas de faenas de limpieza, nombra a representantes en los cargos de la organizacin, etc.
Es comn que los cargos en la organizacin de riego sean cumplidos por voluntarios, quienes por
eleccin o por turno asumen las tareas de manejo del sistema. Pocas organizaciones de riego
contratan personal para efectuar una parte de sus actividades. En general, las organizaciones de
riego tienen la suficiente capacidad para cumplir con las tareas operativas ordinarias (distribucin
de agua, vigilancia, limpieza, etc.) y con las tareas organizativas (llevar a cabo reuniones, definir
faenas, recaudar aportes, etc.). Suele faltar la capacidad tcnica para introducir modificaciones en
15
En el diseo y la construccin de las obras de riego, hay que lograr que las exigencias en cuanto
al mantenimiento de las obras estn al alcance de los usuarios. Obras complejas que requieren
cuidados especiales o que tienen componentes frgiles cuyos repuestos son caros o no se
encuentran en el mercado, no sirven en el contexto del riego andino / campesino.
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la gestin de riego o en la infraestructura, por lo que su funcionamiento es relativamente esttico.

Solo cuando se ejecuta un proyecto de mejoramiento se genera un gran dinamismo en todos sus
componentes.
1.3.8 Condiciones institucionales en Bolivia

El entorno institucional tiene una influencia indirecta en el diseo y la construccin de las obras de
riego mediante los criterios que adopta para la elegibilidad de los proyectos de riego y microriego.
Estos criterios definen la subvencin mxima por familia y por hectrea incremental del sistema.
Los lmites de subvencin restringen los tipos y la envergadura de las obras por construirse en un
proyecto y tambin influyen en su diseo y construccin. Para el diseador, el lmite de inversin
le obliga a buscar un equilibrio entre el conjunto de obras por ejecutarse y su impacto en la
disponibilidad y eficiencia de uso de agua.
Otra condicionante institucional est en el tipo de diseos que suelen hacerse en Bolivia, y cuya
repeticin es una seal de su institucionalizacin. En los proyectos de riego se nota que los
diseadores suelen copiar sus propios diseos o los de sus colegas. En consecuencia, hay un
nmero reducido de obras que se repiten en la mayora de los proyectos. Por una parte, esta
repeticin puede demostrar la utilidad de los diseos adoptados. Por otra, puede manifestar un
cierto estancamiento en la bsqueda de soluciones creativas para los problemas encontrados en
nuestro entorno.
CAPTULO
PROCESO DE DISEO Y CONSTRUCCIN
Figura 2.1. Construccin de un canal
2.1 Diseo conceptual del sistema y de las obras

El diseo de un sistema de riego consiste en el desarrollo de las obras hidrulicas de forma
simultnea con la definicin de los derechos de agua, las modalidades de distribucin de agua y el
fortalecimiento de la organizacin de los usuarios (Beccar et al, 2002). Adems, implica verificar de
manera continua si los usuarios son capaces de manejar, operar y mantener las obras propuestas.
El proceso de diseo inicia con su diseo conceptual, que describe las principales caractersticas
del sistema y su funcionamiento. El punto de partida para el diseo conceptual es la informacin
sobre la fuente de agua, los beneficiarios del sistema, las parcelas por regarse, los usos que
se le quiere dar al agua en la produccin agrcola y las caractersticas generales del terreno.
Sobre la base de estos datos, el diseador y los usuarios desarrollan primeras ideas sobre los
derechos de agua de cada uno de los usuarios, las unidades por regarse, los periodos de riego y
las modalidades y caudales de distribucin del agua.
En los sistemas existentes, muchos de estos elementos ya estn definidos. Se sabe por ejemplo
quines son los usuarios, dnde estn sus reas de riego y cmo distribuyen su agua. Adems,
Tambin se conocen los problemas en el funcionamiento del sistema. En tales casos, el diseador
encargado del mejoramiento recoge estos elementos y discute con ellos cules requieren ajustes y
qu ajustes son adecuados. En los sistemas nuevos, el diseo conceptual inicia de cero y requiere
mayor atencin en definir sus aspectos elementales.
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Basndose en el diseo conceptual del sistema, se hace un inventario de las obras de riego
necesarias para poner en prctica la conduccin, distribucin y regulacin de agua previstas.
En primera instancia aun de forma general, tomando en cuenta las condiciones del terreno y los
lmites territoriales de las comunidades involucradas. En un croquis, se dibujan los sectores por
regarse, se definen los canales principales y secundarios y se plantean los principales puntos de
reparto. Tambin se inventaran los drenes naturales y su ubicacin en relacin con los sectores
de riego y los canales. En el mismo croquis, se anotan los caudales previstos para las distintas
etapas del ario, as configurndose el primer esquema hidrulico del sistema. Al definir los tramos
tentativos de los canales, los diseadores determinan si se necesitan obras especiales a causa
de las caractersticas del terreno (acueductos, sifones, pasos quebrada, alcantarillas) y buscan
posibilidades para reducir la complejidad de los trazos y reducir los gastos.
Los primeros croquis de los canales y el inventario de las obras de arte, suelen dar suficiente
informacin para juzgar si el diseo conceptual inicial es factible o requiere ajustes (cambio de
lmites de sectores regables, de modalidad de distribucin, de dimensiones u otros). En caso
necesario, se revisan los supuestos y se modifica el diseo preliminar de las obras.
Es buena prctica que los diseadores presenten distintas alternativas de las obras y su
emplazamiento para ser discutidas con los usuarios. En coordinacin con ellos, se definen los
criterios para la eleccin de la alternativa ms adecuada.
2.2 Diseo final de las obras

Una vez definido el diseo conceptual del sistema y de las obras, se procede al diseo detallado
de todas las obras de riego. Para ello, se plantean las obras preliminares en campo y se verifica
las posibilidades de su construccin. En sitio, se investiga cmo pueden conseguirse los tramos
de menor complejidad, con el menor nmero de obstculos y que requieren el menor nmero de
obras de arte.
Despus de ubicar las obras principales se procede a definir los detalles de su diseo incluyendo
sus clculos hidrulicos. Recin en esta etapa se eligen las obras de conduccin especficas,
como acueductos o sifones invertidos y cadas y/o rpidas. A la vez, se inventaran eventuales
riesgos en la conduccin del agua o en el cruce de quebradas y se disean las obras de proteccin
(desarenadores, vertederos de excedencias, muros de contencin y pasos de quebrada) y las
necesidades de poder aforar los caudales en puntos determinados.
En el diseo final de las obras deben conjugarse los criterios de diseo de esta Gua, para dirigir las
decisiones respecto a temas como pendientes, materiales, dimensiones, profundidades y bordo
libre. Sin embargo, hay que considerar que al enlazar los criterios se pueden generar soluciones
contradictorias, por lo que en cada caso debe considerarse la importancia de cada criterio por
aplicar.
2.3 Caractersticas del proceso de diseo

A causa de la variedad de temas por definirse en el diseo y en vista de que las decisiones sobre
cada elemento tienen consecuencias para los dems, el proceso de diseo debe ser:
Un proceso colectivo de concertacin. En el proceso de diseo participan distintos actores

con distinto rol y responsabilidad en su desarrollo. De una parte, participan profesionales
tcnicos, que tienen la responsabilidad de producir un diseo que se adecua a los deseos
y capacidades de los regantes y que se enmarca en las condiciones naturales existentes
en la zona. De otra, participan los regantes quienes dan informacin sobre sus prcticas
y capacidades de gestin y evalan las propuestas de los profesionales tcnicos.
Organizar una efectiva coordinacin entre estas partes, exige de ambas insistencia,
paciencia y grandes esfuerzos de entendimiento mutuo (Beccar et al, 2002).
Figura 2.2. Diseo participativo en el campo
Un proceso iterativo. En un proceso iterativo, despus de tomar decisiones preliminares

sobre un componente, se estudian sus consecuencias para los dems componentes,
incluyendo los que ya fueron definidos, hasta generar compatibilidad entre todos. Se
distingue claramente de un proceso lineal en que no se reabren fases ya concluidas.
Un proceso que va de lneas gruesas hacia mayor detalle. En las distintas fases del
proceso iterativo las decisiones se vuelven cada vez ms concretas y de mayor detalle.
Despus de un diseo conceptual de todo el sistema, se pasa a las fases del diseo
detallado de la gestin y el diseo hidrulico y constructivo de las obras.
2.4 Construccin de las obras

En el proceso de construccin de las obras, se convierten las obras diseadas en obras reales.
Es normal que en el proceso de construccin se adecuen detalles del diseo de las obras. Si el
proceso de diseo fue bien llevado y sus resultados concertados entre proyectistas y usuarios,
las adecuaciones solo conciernen cambios de detalle, como ajustes de pendiente de una rpida
o cambio de posicin de una compuerta. Si el diseo no fuera concertado, las adecuaciones en
el momento de la construccin suelen ser mayores por ser el momento en el que los beneficiarios
ven cmo y dnde se van a construir las obras. Hay proyectos donde se tuvo que cambiar hasta
los emplazamientos de los canales y las dems obras, porque no se concert el derecho de paso.
Por razones de eficiencia de trabajo y rentabilidad econmica, tales cambios hay que evitar a todo
costo. Es mejor invertir ms tiempo y dinero en la concertacin de un diseo, que volver a repetir
todo en el momento de la construccin.
En la construccin de los proyectos de riego participan los beneficiarios y empresas constructoras.
Es importante definir una buena divisin de trabajo entre ellos, haciendo el uso ms efectivo
y eficiente de las capacidades de cada uno. En la divisin de trabajo debe mantenerse cierta
independencia entre las actividades de ambos, para evitar que el retraso de uno afecte ene!
cumplimiento del otro. Es sabido que en todos los proyectos, tanto las empresas constructoras
como los beneficiarios demoran en el cumplimiento de sus tareas. La suma de sus demoras genera
el retraso excesivo, tan usual en la fase de construccin.
Para que resulten obras de buena calidad, es imprescindible que la construccin de las obras cuente
con especificaciones detalladas y vaya acompaada de una supervisin continua y minuciosa
por parte de ingenieros responsables y experimentados. Est comprobado que la mayora de los
defectos en las obras son consecuencia de una deficiente construccin y no tanto de malos diseos.
Existen mltiples ejemplos de soleras y paredes descascarndose a consecuencia de mezclas
pobres o fraguado inadecuado del hormign (Figura 2.3). Tales problemas no se resuelven con
mejores diseos, sino con un control estricto y reglas de responsabilidad para los constructores y
supervisores.
Durante la prueba hidrulica se efecta un primer ensayo de la calidad de las obras. Es buena
prctica involucrar a los futuros usuarios en el control de calidad de sus obras para asegurar su
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conformidad con los resultados de la construccin. Hay que aprovechar que los usuarios suelen
tener buena idea sobre las posibles fallas en las obras, por su presencia en los trabajos y su
profundo conocimiento del entorno local.
Figura 2.3. .Efectos de mala construccin a) Filtraciones y erosin. b) rajaduras
CAPTULO
CRITERIOS GENERALES DE DISEO Y CONSTRUCCIN
Figura 3.1. Toma de datos en campo
Para que un sistema de riego sea operativo sus obras hidrulicas deben ser funcionales, de
buena calidad y compatibles con el entorno natural, productivo y social, tal como est descrito
en los captulos anteriores. La revisin de experiencias de obras exitosas y defectuosas pone en
evidencia que existe una serie de criterios que debe necesariamente cumplirse para garantizar la
conveniencia, operatividad y solidez de las obras.
Los criterios para el diseo y la construccin de las obras de riego se dividen en dos categoras:
1. Criterios generales de diseo y construccin, que prescriben las caractersticas
generales de todas las obras para que estas sean funcionales dentro de los sistemas de
riego de montaa. Estos criterios generales se describen en este captulo.
2. Criterios especficos para cada obra, que son las aplicaciones de los criterios generales
para cada obra determinada. Los criterios especficos se describen en los dems captulos
de este libro.
3.1 Criterios generales de diseo y construccin

El diseo y la construccin de las obras de riego en los sistemas autogestionados en zonas
montaosas deben basarse en los siguientes criterios generales:
Sostenibilidad y durabilidad.
Funcionalidad y flexibilidad.
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Manejabilidad y transparencia.
Mantenibilidad.
Seguridad.
Eficiencia de costos.
3.1.1 Sostenibilidad y durabilidad

La sostenibilidad se define como la capacidad de los usuarios de asegurar que la infraestructura
siga cumpliendo sus funciones en el tiempo. La sostenibilidad tiene una relacin estrecha con la
durabilidad de las obras, pero no es exactamente lo mismo. La durabilidad acenta la permanencia
de la obra en el tiempo. En la mayora de los casos, sta es una de las condiciones para la
sostenibilidad, porque al contar con obras duraderas, se evita la necesidad de reponerlas. En
general, entonces, debe aspirarse a la durabilidad de las obras, lo que significa que deben ser
resistentes y sufrir en lo mnimo de erosin o desgaste. Adems, su diseo debe basarse en la
presuncin que inevitablemente sufrirn algn grado de abuso de parte de los usuarios (quienes
normalmente no son cuidadosos, ni puntuales en actividades de mantenimiento o reposicin).
Se sabe que justamente en las zonas montaosas es difcil garantizar que todas las obras perduren
por un periodo largo, a causa de la inestabilidad del entorno donde se las construye. Hay que tomar
en cuenta que en condiciones de inestabilidad del terreno, a veces deben buscarse obras que en
vez de ser duraderas, sean fciles de reponer y cuyo reemplazo est dentro de las capacidades
tcnicas y econmicas de los usuarios. As, el sistema ser sostenible, aunque no todas las obras
sean duraderas.
En la bsqueda de diseos para la sostenibilidad, deben aplicarse los instrumentos de anlisis de la
ingeniera de riesgo para minimizar los riesgos que corren las obras y los riesgos que stas causan.
La aplicacin de la ingeniera de riesgos tiene como objetivos: i) determinar el emplazamiento
ptimo de canales y otras obras, basado en un anlisis de riesgo y posibles prdidas, mitigar
las posibles inestabilidades y riesgos generados por la construccin de las obras y ii) disear
sistemas de riego que causen una mnima degradacin ambiental. La aplicacin de los anlisis de
riesgo puede resultar en proponer medidas de proteccin de las obras de riego, que encarecen el
proyecto, pero aumentan su sostenibilidad.
3.1.2 Funcionalidad y flexibilidad

La funcionalidad se define corno la capacidad de las obras de conducir el agua en la forma deseada
y de regular esas obras de forma tal que implementen las reglas de distribucin acordadas. Para
que las obras sean funcionales deben contar con un diseo y dimensiones para conducir los
caudales extremos (mucha y poca agua) y permitir su efectiva distribucin hacia los sectores del
rea de influencia.
Aparte de su funcionalidad autntica, debe considerarse los otros usos que se dan a las obras
construidas. Las paredes de los canales se emplean como sendas, los desarenadores y estanques
como piscinas, los colchones de disipacin se vuelven lavanderas y los acueductos tambin sirven
como puentes peatonales. El diseador debe disear sus obras de forma tal que por una parte
estos usos inapropiados no afecten su funcionalidad original, ni pongan en riesgo su durabilidad,
y por otra, no se comprometa la seguridad de las personas y los animales.
La flexibilidad en el diseo se refiere a la capacidad de asimilar cambios en las condiciones y
reglas de uso de la infraestructura. Las obras deben disearse de forma tal que permitan una
cierta flexibilidad en su operacin bajo cambiantes circunstancias de disponibilidad de agua
(poca de mayor y menor disponibilidad de agua) y variaciones en las modalidades de distribucin,
cdulas de cultivos y sus requerimientos de agua. Para el diseo deben estimarse las cambiantes
circunstancias que puedan darse en el desarrollo futuro del sistema (por ejemplo la extensin del
rea de riego, la incorporacin de otros cultivos, la redistribucin de derechos de agua).
La manejabilidad se refiere a la capacidad de los usuarios de operar las obras de forma que stas
cumplan su funcin. La transparencia aade a este criterio la posibilidad que todos los usuarios
puedan controlar el cumplimiento del manejo acordado. Una mayor transparencia en las obras
permite a todos revisar la correcta aplicacin de las reglas de distribucin y evita fricciones o
conflictos sobre el reparto del agua.
El criterio de manejabilidad se aplica principalmente a las obras de distribucin de agua. El criterio
de transparencia es tambin importante en las obras de captacin y conduccin. Para asegurar
la manejabilidad y la transparencia de las obras, stas deben ser sencillas, fciles de entender
e inequvocas en la apreciacin de su funcionamiento. Por lo dems, la manejabilidad gana
importancia solo en las pocas obras que requieren un manejo especfico, como por ejemplo las
cmaras de purga de un sifn invertido.
3.1.4 Mantenibilidad
La mantenibilidad se define como la capacidad de los usuarios de conservar las obras en un
estado adecuado para el cumplimiento de su funcin y asegurar su durabilidad. Los trabajos de
mantenimiento comprenden la limpieza y el mantenimiento rutinario, el mantenimiento preventivo
y el mantenimiento correctivo o de emergencia.
La mantenibilidad de la obra no es solo una caracterstica intrnseca de la obra, sino depende
tambin de la capacidad de los usuarios para movilizar los recursos necesarios para las
tareas requeridas: mano de obra, materiales locales, dinero para materiales o servicios ajenos
y conocimiento y habilidades necesarios para efectuar las reparaciones. Al disear las obras,
proyectista y regantes deben analizar sus futuros requerimientos de mantenimiento y averiguar si
los regantes son capaces de movilizar los recursos suficientes para mantener las obras.
Por otra parte, en el diseo debe asegurarse que todas las obras que requieren limpieza y
mantenimiento sean accesibles y cuenten con el espacio suficiente como para efectuar las
operaciones requeridas. Asimismo, debe pensarse en el espacio necesario para depositar los
materiales de la limpieza, sin que estas vuelvan a obstruir las obras.
3.1.5 Seguridad
Para generar un sistema seguro, exento de todo peligro o riesgo, el proyectista debe disear las
obras de forma tal que se asegure el buen funcionamiento del sistema, y en caso de fallo de una
obra o persona no se produzcan accidentes. La seguridad toma especial relevancia en el contexto
montaoso en vista de la inestabilidad de los terrenos y los altos riesgos de erosin en las laderas
empinadas a causa de rebalses de agua.
Las medidas de seguridad en el diseo cubren una gama amplia: entre ellas, ubicar obras de
control del flujo, reforzar las estructuras, construir obras de proteccin (por ejemplo muros de
contencin), entubar canales en zonas inestables y ejecutar medidas de proteccin para evitar
accidentes personales (por ejemplo escaleras en los estanques). Para evitar problemas de
rebalses, es necesario contemplar en el diseo rutas seguras de desage que garanticen que no
ocurran daos aun cuando se opere el sistema de forma inadecuada.
3.1.6 Eficiencia de costos

De entrada, se acepta que las obras de riego en la zona andina son caras y requieren altas
inversiones por hectrea a causa del difcil acceso, los altos costos de transporte de materiales y
gente, las condiciones climticas que impiden avances continuos y la inestabilidad de los sitios de
construccin. A estas se aade la necesidad de construir obras firmes, duraderas y seguras.
23
3.1.3 Manejabilidad y transparencia
24
Sin embargo, en el diseo deben manejarse parmetros de costos que eviten la construccin de
obras excesivamente caras. En Bolivia, para tal efecto se definieron montos mximos de inversin
pblica por hectrea y por familia. Dentro del margen de los montos mximos, el proyectista debe
elaborar diseos alternativos que cumplan con los criterios localmente priorizados. La conveniencia
de las alternativas se analiza tratando de conseguir la mayor evasin de riesgos que amenazan
la sostenibilidad de las obras y la agricultura regada, y de conseguir tambin la mayor eficiencia
de costos, entendida como la generacin de un mayor volumen de agua nueva o ahorrada con un
monto de inversin determinado.
En el anlisis de los costos de los proyectos se diferencian i) los costos iniciales de inversin, ii) los
costos de mantenimiento y iii) los costos de rehabilitacin o reposicin. En vista que la inversin
inicial suele contar con una subvencin de parte del estado o agencias de cooperacin, son los
dos ltimos costos los que deben interesar ms al proyectista a la hora de buscar un diseo
econmicamente eficiente.
3.2 Implicancias de los criterios generales para las obras de riego

El proyectista debe procurar que su diseo se ajuste en lo posible a todos los criterios mencionados.
Aqu se presenta el problema que el conjunto de criterios puede resultar en conclusiones
contradictorias, sobre todo con relacin al costo: lo que es ms durable y ms flexible suele
tener un precio ms alto. En caso de introducirse modificaciones para reducir los costos, hay que
analizar en qu grado stas comprometen el cumplimiento de los dems criterios. Como resultado
final debe contarse con un diseo que cumpla de forma satisfactoria con cada uno de ellos.
Cabe aclarar que no existen medidas absolutas para analizar el cumplimiento de los criterios
propuestos, porque se refieren a un equilibrio entre las obras y su entorno local. Estos equilibrios
son relativos y dependen del contexto. Obras que son sostenibles en un cierto entorno, no
necesariamente lo son en otro. De igual manera, obras que son manejables para los usuarios de
un sistema, no necesariamente lo son para otros, por lo que la aplicacin de los criterios requiere
de anlisis contextualizados de las caractersticas del entorno fisiogrfico y de las capacidades y
habilidades de los usuarios.
Obviando las especificidades locales y de manera ilustrativa, a continuacin se presenta una lista
de las implicancias generales de la aplicacin de los criterios definidos para el diseo hidrulico, el
diseo constructivo y el proceso de construccin.
SOSTENIBILIDAD Y DURABILIDAD
Diseo
hidrulico
Diseo
constructivo
y proceso de
construccin
En lo posible adecuar el diseo hidrulico a los lmites geogrficos y

conceptos de distribucin existentes, porque stos han superado la prueba del
tiempo.
Generar condiciones de flujo no-erosivas y no-depositivas.
Asegurar la disipacin de energa en sitios seguros y controlados.
Evitar el ingreso de materiales slidos. En tuberas, evitar ingreso de material
que puede tapar el conducto.
Donde sea necesario, proteger las obras de riego (por ejemplo en cruce de
quebradas).
Asegurar el drenaje transversal de canales y construcciones mayores en
ladera.
Disear obras robustas y resistentes.
Sobredimensionar las partes de las obras que son susceptibles a ser
afectadas por erosin o desgaste.
Controlar y asegurar la estabilidad de las obras (acueductos, reservorios).
Introducir obras de proteccin (considerar aspectos de ingeniera de riesgo).
Construir en terreno firme, sobre todo en laderas y cerca de quebradas por
cruzarse. Evitar perturbar los taludes y construir en terreno compactado en
ladera.
Asegurar supervisin para controlar cumplimiento estricto de las
especificaciones tcnicas para la construccin.
Contratar mano de obra experimentada para aprovechar al mximo la
resistencia y durabilidad de los materiales.
Introducir mecanismos de control de calidad por parte de los usuarios, por ser
ellos que sufren de los posibles defectos.
En lo posible, reducir el uso de materiales importados a la zona, sobre todo en
sistemas alejados de mercados.
FUNCIONALIDAD Y FLEXIBILIDAD
Diseo
hidrulico
Dimensionar las obras basndose en los eventos extremos, como

caudales en poca de lluvia (veranillos) versus caudales de poca seca.
Evitar que las obras restrinjan los cambios en las reglas de distribucin /
prcticas de conduccin.
Disear con vista al uso mltiple del agua: riego, uso domstico, lavado,
abrevaderos, molinos de agua.
Prever diseo para el futuro: por ejemplo posible extensin del rea de
riego o aumento de caudales.
Verificar con los usuarios sobre la funcionalidad de las obras diseadas.
Diseo
constructivo
y proceso de
construccin
Prever los usos alternativos de las estructuras: por ejemplo bordo de canal
como senda, acueducto como puente.
Donde sea requerido, construir con posibilidades para la fcil ampliacin
de las obras.
Disear con el supuesto que las obras sufrirn cierto abuso por parte de
los usuarios, prever que esto no afecte la funcionalidad de las obras.
25
Tabla 3.1 Implicancias de los criterios de diseo y construccin para las obras de riego
26
MANEJABILIDAD Y TRANSPARENCIA
Diseo
hidrulico
Disear obras cuyo funcionamiento hidrulico solo requiera manipulaciones

sencillas y con poco esfuerzo fsico.
Disear obras cuyo funcionamiento es fcil de entender.
Estandarizar el diseo de las obras a lo largo del sistema (por ejemplo tipos
y dimensiones de compuertas y aforadores).
Evitar el diseo de estructuras que trasladan la responsabilidad de su
operacin y mantenimiento a instituciones externas.
Diseo
constructivo
y proceso de
construccin
Disear para la operacin sencilla de las obras: usar mecanismos de

operacin fciles.
Disear con el supuesto que las obras sufrirn cierto abuso por parte de
los usuarios, prever que esto no afecte la manejabilidad.
MANTENIBILIDAD
Disear con miras a reducir los requerimientos de limpieza y
mantenimiento: generar condiciones de flujo que eviten el depsito de
slidos y no afecten la solidez de las obras.
Concentrar los depsitos de materiales slidos en puntos determinados
con fcil acceso y buenas condiciones para la limpieza.
Diseo
hidrulico
Donde no hay problemas de extrema escasez de agua, incorporar

artefactos de limpieza hidrulica (como compuerta de fondo en
desarenador).
Dimensionar las obras para el fcil ingreso de personas y con espacio para
maniobrar.
Dimensionar las obras de acuerdo con los tamaos de herramientas que
se usan en la limpieza.
En lo posible, usar materiales locales que son fciles de reponer.
Diseo
constructivo
y proceso de
construccin
Usar el proceso de construccin para ensear a los usuarios las prcticas

de buena construccin y control de calidad.
Transferir la tecnologa y los conocimientos necesarios para el
mantenimiento y la reparacin de las obras.
SEGURIDAD
Diseo
hidrulico
Disear siempre una ruta segura para flujos de agua excedentes como
efecto de manejo inadecuado de obras.
Introducir medidas para controlar y desviar caudales excedentes antes de
que ocasionen dao.
Asegurar enlaces seguros con la red de drenaje natural, especialmente en
puntos de rebalses controlados.
Tomar mrgenes amplios para las dimensiones de las medidas de
seguridad (bordo libre).
Disear los canales y obras para la situacin de uso a cinco aos de
construir (mayor rugosidad, desgaste de solera).
Asegurar que las obras aguanten los previsibles usos no-intencionados.

Aplicar anlisis de ingeniera de riesgo para definir emplazamientos
ptimos.
Construir protecciones alrededor de las obras que representan posible
peligro (estanques, acueductos, tubera colgante)
EFICIENCIA DE COSTOS
Diseo
hidrulico
Comparar diseos alternativos con relacin a su aumento de disponibilidad

de agua.
Comparar diseos alternativos con relacin a la seguridad de conduccin
(anlisis de riesgos), dar preferencia a diseos de mayor seguridad.
Diseo
constructivo
y proceso de
construccin
Considerar eficiencia de costos con relacin a materiales de construccin y

procesos constructivos (por ejemplo: materiales locales versus materiales
importados, construccin en sitio versus uso de elementos prefabricados).
Asegurar que los costos de operacin y mantenimiento sean mnimos, con
relacin a los costos de inversin inicial.
EFICIENCIA DE COSTOS
Diseo
hidrulico
Comparar diseos alternativos con relacin a su aumento de disponibilidad

de agua.
Comparar diseos alternativos con relacin a la seguridad de conduccin
(anlisis de riesgos), dar preferencia a diseos de mayor seguridad.
Diseo
constructivo
y proceso de
construccin
Considerar eficiencia de costos con relacin a materiales de construccin y

procesos constructivos (por ejemplo: materiales locales versus materiales
importados, construccin en sitio versus uso de elementos prefabricados).
Asegurar que los costos de operacin y mantenimiento sean mnimos, con
relacin a los costos de inversin inicial.
27
Diseo
constructivo
y proceso de
construccin
CAPTULO
RED DE RIEGO
Figura 4.1. Sistema de Riego
Los sistemas de riego cuentan con una red de canales (o conductos cerrados), que inicia con un
canal principal desde la fuente, y que luego se ramifica para llevar el agua a las parcelas. Los
canales de una red hidrulica se clasifican de distintas formas:
Segn la jerarqua en el sistema: en canales primarios, secundarios y terciarios o en
canales principales y laterales.
Segn la funcin: en canales de conduccin, distribucin, canales parcelarios o regaderas
y canales de drenaje.
Al aplicar estas clasificaciones a los sistemas de riego de montaa, a menudo se observan
incongruencias por falta de una jerarqua clara entre los conductos o porque existen canales con
doble funcin. Se recomienda aplicar la clasificacin segn su utilidad adoptando cierta flexibilidad
en su denominacin.
4.1 Diseo de la red de conductos

En el diseo de la red de conductos pueden distinguirse dos etapas:
1) El diseo de la red.
2) El diseo hidrulico de cada tramo de canal.
29
30
En la primera etapa, se definen los rasgos generales de los canales y la relacin entre los tramos
constituyentes. Este es el tema del presente Captulo. En la segunda etapa se definen los detalles
especficos de cada tramo, sobre la base de su rol en el sistema y su ubicacin especfica en el
terreno. Este tema se describe en el Captulo 5. En la mayora de los textos sobre riego e hidrulica
solo se toma en cuenta la segunda etapa, enfocando principalmente los criterios hidrulicos del
diseo por tramo.
Para el diseo de la red de canales, se siguen los siguientes pasos:
Paso 1) Definir las zonas por regarse: rea de influencia
En una gran mayora, los sistemas de riego en Bolivia distribuyen su agua solo al grupo de socios
con derecho de usufructo de la misma. El rea de influencia de estos sistemas es la suma de las
parcelas que los socios cultivan debajo de la fuente de agua o del canal principal. La meta de los
socios es que la mayor superficie posible de sus terrenos tenga acceso al agua.
Por este mismo hecho, en la mayora de los proyectos de riego la definicin del rea por regarse
no es tanto un tema tcnico, sino una derivacin de quines cuentan con el usufructo del agua y
dnde tienen sus parcelas. Solo ocasionalmente, el rea se define sobre la base de un anlisis de
aptitud de suelos. En consecuencia, los estudios de suelos no deberan enfocar anlisis generales
de aptitud de suelos, sino dar mayor nfasis en el anlisis de riesgos de degradacin en las
parcelas asignadas por los socios del agua (amenazas de erosin y/o salinizacin); esto para
eventualmente excluir algunas parcelas del rea de influencia.
Por otra parte, en las zonas montaosas y especialmente en los sistemas campesinos, hay que
tomar en cuenta que la superficie del rea de influencia suele ser mayor al rea estrictamente
regable con el caudal disponible, porque los agricultores dejan una parte de su rea bajo riego en
descanso y rotan entre las parcelas por cultivarse.
El rea global de influencia de la red de canales, se subdivide en zonas que recibirn su agua
mediante una serie de canales laterales. En textos de riego, estas zonas suelen llamarse bloques,
mdulos o sectores. La definicin de estas zonas depende principalmente de la organizacin
territorial de los regantes. Es aconsejable hacer coincidir los lmites de las zonas o bloques de
riego con los lmites de los grupos sociales existentes (sean estos comunidades, ayllus, suyus o
asignaciones). No siempre es posible lograr esta meta a causa de las caractersticas topogrficas,
caso para el que habr de buscarse soluciones creativas.
Paso 2) Trazar los canales
Una vez definida el rea de influencia, se trazan los canales que conduzcan el agua desde la
fuente a todas las zonas de riego. El trazado inicial se efecta sobre un mapa topogrfico con
indicaciones de uso de tierra y con curvas de nivel, consiguiendo as un primer acercamiento a la
alineacin horizontal y vertical de los canales.
Para el trazado de los canales principales se consideran los siguientes criterios:
En general, se busca mantener altura en los canales principales para poder regar la
mayor superficie posible.
Se intenta obtener el trazado de menor distancia entre la obra de toma y la zona de riego.
El trazado debe adecuarse a las zonas con menores dificultades de construccin y donde
se garantiza su estabilidad en el tiempo. En lo posible se debe evitar la necesidad de
obras de arte.
El trazado debe, en lo posible, optimizar la relacin entre excavacin y relleno, en vista
de que el movimiento de tierra constituye uno de los mayores costos en la construccin.
Sin embargo, en canales en ladera, la estabilidad del canal es ms importante que la
En el anlisis de las alternativas para el trazado de los canales principales, se combinan

los criterios anteriores, buscando un trazo que optimice la relacin entre i) mayor rea
de influencia, ii) menor complejidad de las obras, iii) menor movimiento de tierra y iv)
estabilidad de los canales.
El trazado de los canales no debe cruzar los lmites sociales de los grupos de regantes
definidos. Se prefiere seguir los lmites de las comunidades o sectores para evitar que se
dividan los grupos de regantes socialmente establecidos o que se agrupen regantes que
en otros campos de su vida no tienen lazos de cooperacin.
En los sistemas existentes, el trazado preferiblemente sigue la alineacin de los canales
existentes, con el fin de preservar la divisin espacial de los usuarios, evitar problemas
de derecho de paso y aprovechar la seccin existente.
Criterios especficos para el trazado de los canales laterales:
Su trazado debe permitir la conduccin de agua a todos los terrenos que forman parte del
rea de influencia.
Las dos formas ms conocidas son laterales de canto, que es la ms comn en zonas
montaosas, y laterales espina de pez, que se hallan en zonas de menor pendiente
(Figura 4.2).
Figura 4.2. Red de riego con laterales de canto (izq.) y laterales espina de pez (der.)
Tambin el trazado de los canales laterales preferiblemente coincide con los lmites
espaciales entre los grupos de distribucin, equilibrndose este criterio con el objetivo de
una menor complejidad en su construccin.
En caso de laterales compartidos entre varios grupos, los regantes deben estar conformes
con el trazado compartido.
Se prefiere adecuar el trazado a los lmites parcelarios, para evitar el corte de terrenos
agrcolas y reducir los problemas de derecho de paso.
31
optimizacin del movimiento de tierra. Para mayor estabilidad se trabaja en material

firme, evitando el relleno.
32
En los sistemas existentes, los trazados preferiblemente siguen los trazos ya en uso.
A menudo, el trazado de los canales laterales va en direccin de la pendiente, por lo
que hay que tener especial cuidado con las obras de prdida de carga y disipacin de
energa.
El trazado de todos los canales debe concertarse con los regantes y sobre todo con los propietarios
de los terrenos que atraviesan.
Paso 3) Definir los caudales de diseo y el esquema hidrulico
Despus del trazado preliminar de la red de canales se elabora el esquema hidrulico del sistema,
que es como un resumen grfico del futuro funcionamiento de la red. En el esquema hidrulico
se indican los caudales de diseo de todos los tramos de canal, tomando en cuenta sus variantes
caudales en el ao y los posibles cambios entre caudales de da y de noche. En el esquema
hidrulico se incluyen las obras de regulacin (repartidores y estanques), porque stas influyen
directamente en las posibilidades operativas del sistema. Para visualizar la futura operacin del
sistema, no hace falta incluir las otras obras de arte como vertederos, medidores, cadas, rpidas
o sifones invertidos, pero puede ser instructivo para tener una idea global de la red por construirse.
Figura 4.3. Ejemplo de un esquema hidrulico
Criterios especficos en cuanto a los caudales de diseo y el esquema hidrulico:

Los caudales de diseo de los canales dependen de:
La disponibilidad del agua en la fuente.
La modalidad de distribucin en el sistema.
Las demandas de agua de los agricultores.
El rea por regarse.
Todos estos parmetros pueden variar a lo largo del ao, por lo que es til elaborar
distintos esquemas hidrulicos que representen la secuencia de usos de agua en el ao.
Las demandas de agua de los agricultores dependen de los requerimientos de agua
de sus cultivos y de sus prcticas agrcolas (preparacin del terreno, riego de barbecho
o lameo con agua con alta concentracin de lama). Los mayores caudales de agua se
Sobre la base de las demandas de agua y la disponibilidad de agua en la fuente, se

definen los distintos caudales de diseo para el sistema entero. Estos caudales deben
estar respaldados con un balance hdrico serio.
Sobre la base de las demandas de agua y la disponibilidad de agua en la fuente, se
definen los distintos caudales de diseo para el sistema entero. Estos caudales deben
estar respaldados con un balance hdrico serio.
La conversin de los caudales totales en caudales de diseo para cada tramo, depende
de la modalidad de distribucin vigente que determina el tipo de reparto del caudal en el
tiempo y el espacio.
Las modalidades ms opuestas son el monoflujo, que lleva el caudal entero hasta la ltima
parcela del sistema e implica que todos los canales deben tener la misma capacidad de
conduccin, y la distribucin proporcional, que divide el caudal en partes proporcionales
a las reas por servirse, con una consiguiente disminucin de la capacidad hacia los
tramos ms lejanos del sistema.
Al definir los caudales de diseo, hay que tomar en cuenta si el riego es continuo (24
horas al da) o solo funciona durante un nmero limitado de horas. Una reduccin del
nmero de horas por da requiere un aumento en el caudal de diseo.
En la definicin de los caudales de operacin para los distintos canales, se consideran
tambin los argumentos de factibilidad social y econmica. La propuesta de trazado y
dimensiones de canales es socialmente factible cuando los usuarios tienen la capacidad
de cumplir con todos los requerimientos de operacin y distribucin. Es econmicamente
factible cuando los costos de construccin no sobrepasen los beneficios econmicos y
sociales a mediano plazo. Si alguna de estas factibilidades est en duda, hay que volver
a considerar la propuesta elaborada.
Paso 4) Analizar la coherencia interna de la red
Con el esbozo de la red preliminar de canales y los datos bsicos de sus tramos y obras de
regulacin, se analiza si existe coherencia interna en la red que permita que el sistema opere de la
forma propuesta. En especial, se debe revisar si el sistema en todos sus tramos contempla:
Continuidad de caudal
La suma de los caudales de los canales inferiores define el caudal de cada canal superior. Se
verifica esta relacin en el esquema hidrulico, tomando en cuenta la modalidad de distribucin
propuesta, en particular si existe monoflujo o multiflujo.
Continuidad de energa de transporte de slidos
A lo largo de la red de canales debe mantenerse la energa necesaria para transportar los slidos
en suspensin y de fondo, que es funcin de la pendiente de los canales y el tirante y velocidad
del flujo. En vista que el tirante suele disminuir a lo largo de la red (a causa del reparto del agua
o de prdidas), es aconsejable aumentar las pendientes de los tramos ms lejanos para evitar
sedimentacin.
33
utilizan durante o directamente despus de la poca de lluvia (lameo, riego suplementario

en caso de veranillos) o para la preparacin de los terrenos. En consecuencia, los
caudales de diseo normalmente deben ser mayores a los que se calculan para la
mxima demanda de agua en poca seca.
34
Figura 4.4. Desarrollo ptimo de las pendientes en redes de riego
En zonas montaosas es difcil cumplir con esta exigencia, porque la topografa del terreno se
desarrolla a la inversa, con pendientes mayores cerca de la zona de captacin y menores en la
zona de riego y porque el trazado del canal responde sobre todo a los lmites entre las parcelas. En
consecuencia, es casi inevitable incluir reducciones de pendiente, donde habr depsito de slidos
y una disminucin de la seccin. Para evitar que esto ponga en riesgo el buen funcionamiento del
sistema, los usuarios deben limpiar estos tramos frecuentemente. Para facilitar la limpieza, el
proyectista debe ubicar los tramos de reduccin de pendiente en lugares fcilmente accesibles y
con condiciones para verter el material depositado. En los sistemas de zona montaosa la cuestin
no es tanto si se incluyen reducciones de pendiente, sino dnde.
Ruta de seguridad
En todo sistema de riego siempre existe el riesgo de rebalses a causa de un mal manejo, del
ingreso de agua no esperada o de obstrucciones en el canal. En zonas montaosas, tales rebalses
representan un gran riesgo por la fuerza destructiva del agua en las laderas, que en cuestin de
horas puede comprometer la estabilidad de las obras.
Para evitar tales problemas, el proyectista debe idear una ruta de seguridad del agua, que an
en situaciones adversas asegure la conduccin segura del agua hacia cauces estables. Para ello,
deben incluirse vertederos de excedencias en puntos estratgicos de la red; por ejemplo despus
de la entrada de agua adicional (quebradas) y antes de reducciones cruciales de seccin (sifn
invertido, acueductos). Asimismo, en los repartidores principales, el proyectista debe prever lo
que ocurrir en caso de una operacin inadecuada (todas las compuertas cerradas) e introducir
las medidas necesarias para evitar flujos descontrolados (por ejemplo instalar compuertas bajas).
Transiciones entre tramos
En una red de conductos existen transiciones entre tramos de distintos materiales y dimensiones.
Cada cambio de seccin o pendiente del canal debe introducirse con cuidado para evitar
fluctuaciones bruscas en el flujo del agua. Para los cambios de seccin se disean tramos de
transicin gradual. En especial hay que tener cuidado en las transiciones de canales revestidos a
los canales en tierra, asegurndose que la fuerza del flujo no exceda la fuerza tractiva permitida
para estos ltimos.
35
Figura 4.5: Excesiva erosin en la transicin de canal revestido a canal de tierra
En caso de una disminucin de la pendiente en un tramo de canal, hay que verificar si se genera
un cambio en el rgimen de flujo de supercrtico a subcrtico, porque de ser as requiere resaltos
controlados (disipadores) y mayor altura de paredes. Otro tema especial son las curvas horizontales,
que deben ser graduales y se disean tomando en cuenta la sobreelevacin del agua (Captulo 5).
CAPTULO
CANALES
Figura 5.1. Canal de Riego
5.1 Descripcin y ubicacin

Los canales son conductos que transportan el agua desde la obra de captacin hacia el rea de
riego y dentro del rea de riego hacia las distintas zonas y parcelas. En trminos hidrulicos se
entiende por canales a los conductos abiertos con una superficie de flujo libre sobre la cual acta
la presin atmosfrica.
Hay canales de distintos materiales: en tierra, con o sin cobertura de pasto, canales en roca,
canales revestidos con una capa de cemento, canales de hormign, de mampostera y tuberas
(que pueden funcionar como ductos abiertos o bajo presin). El tipo de material determina el grado
de friccin con el agua, la velocidad del flujo permitida, el grado de filtracin por las paredes y el
riesgo de erosin.
37
38
Las caractersticas de los tramos de canal son:

1. Ubicacin o emplazamiento en planta
La ubicacin de la red de canales consiste en definir el emplazamiento de los canales principales
y laterales, as como las obras de cruce, regulacin y proteccin. La ubicacin de los tramos de la
red depende principalmente del rea por regarse, lmites comunitarios, uso de suelo y topografa
(Captulo 4). Definir la ubicacin es un proceso iterativo, en el que se busca un equilibrio entre
estos factores.
2. Altimetra o emplazamiento vertical
La pendiente de los canales se define de acuerdo con las condiciones de flujo que se quiere generar
en cada uno de los tramos. La pendiente oscila entre valores mnimos y mximos establecidos.
Se definen valores mnimos para evitar la sedimentacin de material slido en suspensin y para
evitar el crecimiento de algas. Se definen valores mximos para evitar erosin de solera y paredes
y para evitar que el agua en el canal entre en un rgimen supercrtico.
Dentro del rango de pendientes mnimas y mximas, el proyectista busca las pendientes que
generen el menor costo de construccin en relacin con la topografa (equilibrio entre excavacin
y relleno). Si la pendiente del terreno es mayor a la pendiente mxima permitida para canales, se
deben introducir cadas o rpidas para salvar el desnivel de la superficie natural.
Uno de los grandes problemas del riego en zonas montaosas es la alta carga de materiales
slidos en el agua. Para evitar que estos slidos se depositen en los canales se debe mantener
la energa necesaria para su transporte a lo largo de la red, como ya se expuso en el Captulo 4.
Esta energa depende de la pendiente y de la velocidad del agua, por lo que las pendientes de
canales sucesivos no deberan reducirse. Es ms, en sistemas donde el reparto del agua genera
reducciones de caudal, las pendientes deberan incrementarse (Figura 4.4).
En zonas montaosas es difcil cumplir con esta exigencia, porque la topografa del terreno se
desarrolla a la inversa, con pendientes mayores cerca de la zona de captacin y menores en la
zona de riego. Como consecuencia, casi en todos los sistemas de riego existen reducciones de
pendiente donde se acumula material slido depositado. Para evitar que estos depsitos generen
una disminucin de la seccin, es necesario que se hagan limpiezas regulares. En el diseo el
proyectista debe prever que los puntos de reduccin de pendiente estn en lugares accesibles y
con amplio espacio para verter el material del canal.
Inversamente, tambin hay algunos lugares donde por la incomodidad de su limpieza no se permite
disminuir la pendiente y ms bien se aconseja aumentarla para asegurar su autolimpieza:

En alcantarillas y tneles.
En canales con excavacin profunda (ms de 1 m).
En acueductos.
3. Forma de la seccin
La seccin de un tramo es su forma perpendicular a la direccin del flujo. En general, en el diseo
se aplican secciones regulares (rectangular, trapecial o circular). Solo en casos excepcionales,
como en roca, se disean secciones irregulares.
El tipo de seccin por usarse depende en primera instancia del material del canal.
En los canales en tierra, se aplican secciones trapeciales. De acuerdo con el material de
suelo, se aplican taludes (horizontal : vertical) de entre 1:1 a 1.5:1 (en suelos cohesivos)
hasta 2:1 (en suelos ms sueltos). Durante el uso, sus secciones automticamente se
vuelven un tanto irregulares por el desgaste de sus taludes.
En los canales en roca, normalmente se disean canales trapeciales con un talud muy
empinado, sabiendo que la seccin final en el campo depende de la posibilidad de
excavar el material.
En los canales revestidos y de mampostera u hormign, se define la seccin optimizando
la relacin entre capacidad de conduccin, volumen de excavacin o relleno y facilidad
de construccin. En canales muy pequeos tambin influyen criterios de comodidad de
construccin y mantenimiento.
Por argumentos hidrulicos y razones de costo, en general se recomienda aplicar secciones
trapeciales en el diseo de los canales de riego. Se calcula que para caudales iguales, en un
canal de seccin trapecial con talud de 1:1, se usa alrededor de 30 a 35% menos de volumen de
revestimiento que en un canal de seccin rectangular.
Sin embargo, por razones constructivas, en canales revestidos es ms sencillo aplicar secciones
rectangulares, porque i) permiten un encofrado y vaciado sencillo y rpido, y ii) permiten el uso de
vibradores sin complicaciones. En las secciones trapeciales el revestimiento se apoya en el suelo,
por lo que suele ensuciarse la mezcla con tierra y se complica su vibracin por la posicin inclinada
del vibrador. Si se vaca el revestimiento sin encofrado, el talud ms empinado es de 1.3:1. Con
encofrado y en canales pequeos, los taludes pueden ser hasta 1:1.
Aparte, la aplicacin de secciones rectangulares es ms favorable:
En casos que se necesita tapar el canal para protegerlo de material entrante. En estos
casos se usa la seccin rectangular para disminuir el ancho de las tapas.
En casos de poco espacio disponible, por ejemplo en laderas o en lugares donde un
canal pasa entre un camino y una casa.
En casos de excavaciones profundas (ms de 1 m de profundidad). donde un pequeo
aumento en el ancho del canal generara un incremento considerable en el volumen de
excavacin.
39
Figura 5.2 Distintas secciones de canal trapecial, rectangular, circular e irregular
40
Figura 5.3. Canales de seccin rectangular: en ladera (izq.) y profundo (der).
4. Dimensiones de la seccin y estado de flujo

Los elementos de la seccin de un canal son:
Figura 5.4. Elementos de la seccin de un canal
b
y
ymax
T
H
Bl
z
A
P
R
= base, plantilla, ancho de la solera [m]

= tirante, distancia vertical entre el fondo y la superficie del agua [m]
= tirante mximo, profundidad mxima del agua en la seccin [m]
= ancho de la superficie libre del canal [m]
= altura total del canal [m]
= bordo libre; diferencia entre H y ymax [m]
= inclinacin de las paredes del canal respecto de la horizontal [ ]
= talud; la relacin de la proyeccin horizontal a la vertical; z = cotg
= rea hidrulica, rea de la seccin transversal del flujo [m2]
= permetro mojado, contorno del conducto en contacto con el agua [m]
= radio hidrulico [m], R=A/P
En la tabla 5.1 se presentan los elementos geomtricos de las secciones ms comunes.
CANAL TIPO
AREA A
PERIMETRO
MOJADO P
b +2 y
RADIO
HIDRAULICO R
ANCHO
SUPERFICIAL T
Las dimensiones de la seccin y su pendiente determinan el estado de flujo del agua en cada
seccin. En la hidrulica, entre los estados de flujo de un lquido se distinguen los de un flujo
subcrtico, crtico y supercrtico. La medida para definir estos estados es el nmero de Froude F,
que se define como la relacin entre la velocidad del flujo y la velocidad de las ondas gravitacionales
(celeridad):
F
v
g
D
A
T
=
=
=
=
=
=
nmero de Froude [--]

velocidad del flujo [m/s]
aceleracin de la gravedad [m/s2]
profundidad hidrulica [m]: D = A/ T
rea hidrulica [m2]
ancho del espejo del agua [m]
Cuando el nmero de Froude es menor a 1.0, se habla de un flujo subcrtico, que es un flujo
de velocidad baja y tranquila. En el estado su crtico las ondas gravitacionales se propagan en
direccin aguas arriba, porque la celeridad es suficientemente grande para vencer la velocidad del
flujo. Cuando el nmero de Froude es mayor a 1.0, el flujo es supercrtico, con una alta velocidad
y que se conoce como rpido y hasta torrencial. En el estado supercrtico es imposible que una
onda gravitacional se propague hacia aguas arriba, porque la celeridad es menor que la velocidad
del flujo. Cuando el nmero de Froude es igual a 1.0, el flujo es crtico.
La transicin del estado subcrtico a supercrtico es un proceso gradual y generalmente tranquilo.
La aceleracin del agua genera un gradual aumento de la velocidad y una consecuente reduccin
del tirante. Por definicin la aceleracin de subcrtico a supercrtico pasa por el estado crtico.
Contrariamente, el cambio del estado supercrtico al estado subcrtico es un proceso turbulento.
Obligatoriamente pasa por un resalto hidrulico en el que la energa cintica se convierte en
energa potencial. La intensidad del resalto y la propagacin de eventuales ondulaciones en el
canal aguas abajo dependen del nmero de Froude del flujo supercrtico.
41
Tabla 5.1: Elementos geomtricos de las secciones ms comunes
42
5. Bordo libre
Despus de determinar el tirante ymax para el caudal mximo, se aade una altura adicional al bordo
determinado, conocido como bordo libre. El bordo libre es una altura de seguridad que previene
rebalses a consecuencia de oleaje por viento, cambios en el tirante a causa de obstculos en
el canal o variaciones excepcionales del caudal. Tambin evita que cualquier error en el diseo
(rugosidad subestimada) o en la construccin (replanteo incorrecto de la pendiente) origine
rebalses.
6. Rugosidad
El material del canal o su revestimiento determina la rugosidad de la superficie del canal, que es
una expresin para la magnitud de friccin que se opone al deslizamiento del agua al pasar por
la superficie. El valor de la rugosidad es mayor para materiales ms speros o rugosos o cuando
existe otro tipo de obstculos en el paso del agua (vegetacin). Con el tiempo, la rugosidad de los
canales tiende a incrementar a causa de falta de limpieza o desgaste del revoque original. En el
diseo es buena prctica usar valores para la rugosidad basados en una estimacin del estado del
canal despus de 5 aos de uso.
La rugosidad puede expresarse como un coeficiente n aplicado en la frmula de Manning. Existen
mltiples tablas que dan valores para el coeficiente n para distintos materiales, de las que se
sustraen los valores comprobados que se presentan en la Tabla 5.2.
Tabla 5.2. Valores de rugosidad para distintos materiales y condiciones de canal
TIPO DE SUPERFICIE Y CONDICIN DE TRAMO

Valores PRONAR
Hormign (armado, simple o ciclpeo)
Mampostera de piedra
Tierra
n
0.018
0.022
0.025
Valores adicionales (Ven Te Chow, 1994)

Acero galvanizado ligeramente corrugado
Hierro fundido en uso
Plstico
Tierra, con pastos cortos, algunas malezas
Tierra, con malezas densas
Cortes en roca
0.016
0.020
0.010
0.027
0.035
0.035
Correccin para curvas

Correccin para profundidades menores (y < 0.5 m)
+0.001
+0.001
7. Partes complementarias
Como partes complementarias, en muchos canales hay que construir pasarelas que permiten el
libre paso de personas y animales. Es normal complementar las pasarelas con paredes laterales.
En las pasarelas para animales de rebao hay que aadir muros de ingreso que dirigen los
animales hacia el estrechamiento de la pasarela, para evitar que algn animal intente cruzar el
canal al lado de la pasarela. En cruces con caminos vecinales o entradas de propiedades tambin
se construyen puentes vehiculares, que requieren un cuidado especial en cuanto a su resistencia.
En algunos sistemas en zona de pastoreo es conveniente incluir en el diseo del canal rejillas
verticales de seguridad a distancias regulares. Estas rejillas inhiben que el agua arrastre largas
distancias animales que eventualmente caigan en el canal.
Una vez establecidos los trazos y caudales de diseo de la red de canales, se disean los detalles
de cada tramo (seccin y pendiente). En el diseo de los tramos se consideran los siguientes
criterios especficos:
En todos los canales de riego debe mantenerse un flujo subcrtico, para evitar excesiva
erosin de solera y paredes. Desniveles mayores de la topografa se salvan mediante
cadas o rpidas.
La dimensin de cada tramo se basa en los caudales mximos y mnimos por conducirse
a lo largo del ao.
En canales de tierra, para fines de estabilidad se utilizan secciones trapeciales.
En canales revestidos, se prefieren secciones trapeciales por el ahorro de costos. Por
razones de facilidad de construccin y menor prdida de terreno puede optarse por
canales rectangulares, pero estos tienen un costo mayor.
Si hay una gran variacin entre los caudales de una poca y otra, se sugiere usar una
seccin trapecial, porque asegura que tambin con caudales menores se mantiene un
tirante considerable.
El ancho mnimo de la solera es 0.30 m para permitir el uso de las herramientas usuales
para la limpieza. Solo en caso de caudales muy pequeos (del orden de los 20 l/s o
menores) puede optarse por un ancho ms reducido, aceptando que as se complica el
trabajo de limpieza. Para caudales tan reducidos se recomienda el uso de tubera.
La velocidad mnima en los canales debe garantizar que no se deposite el material slido
en el agua. Su valor absoluto depende de la cantidad y el tipo de material slido en
suspensin. En los canales de tierra la velocidad mnima debe ser 0.3 m/s, en canales
revestidos 0.7 m/s.
A lo largo de la red de canales, la capacidad relativa de transporte de material en
suspensin y la capacidad de arrastre de material de fondo no deben decrecer.
La fuerza tractiva del agua no debe exceder el lmite de resistencia de solera y paredes.
Los canales deben ubicarse en terrenos estables.
En caso de canales en laderas escarpadas con peligro de deslizamientos o derrumbes,
se los debe proteger con una tapa o losa (Figura 5.5).
Las coronas de los bordos deben tener un ancho de por lo menos 0.3 m para permitir el
caminar al lado del canal. En los canales en laderas, solo el bordo exterior debe ser de
0.3 m, el bordo interior puede ser de hasta 0.2 m.
Figura 5.5. Proteccin del canal con losas en zonas de deslizamiento
43
5.2 Criterios para el diseo de los tramos de canal
44
5.3 Diseo hidrulico

5.3.1 La Frmula de Manning para el clculo de secciones
En general, los flujos de agua en sistemas de riego son uniformes no-permanentes. La frmula
ms conocida y ms aplicada para el clculo del flujo en canales abiertos es la de Manning y se
conoce como:
(5.1)
Q
A
n
R
S
=
=
=
=
=
caudal [m3/s]
rea hidrulica [m2]
coeficiente de rugosidad
radio hidrulico [m]
pendiente [m/m]
El problema de la aplicacin de Manning radica en que el valor de n no solo depende de la

rugosidad del permetro mojado. Otros factores como la forma del canal, la profundidad del flujo y
probablemente el talud influyen en su valor. Su influencia es mayor en caso de secciones rugosas
y de flujos poco profundos. Segn experiencias empricas, debe modificarse la frmula de Manning
si 0.025<n<0.04 (para canales de tierra y roca), multiplicando el 1/n por yu con u=1/3 para y<1 m y
u=1/6 para y>1 m. Para canales pequeos (y<1 m), resulta en la frmula de Manning modificada:
(5.2)
Esta modificacin aun no es comn en el diseo de los canales, por lo que muchos canales de
tierra no conducen el caudal de diseo a pesar de estar limpios. Por ejemplo, en un canal trapecial
con z=1, con una rugosidad de 0.025, en vez del tirante terico de 50 cm, en la prctica se genera
un tirante de 60 cm. Adems, hay que considerar que en la mayora de sistemas solo se limpian los
canales una o dos veces al ao, tal que cuando llega a conducir el caudal de diseo, la rugosidad
suele ser mayor a la supuesta.
5.3.2 Procedimiento de clculo hidrulico de secciones

El clculo de la seccin procede segn los siguientes pasos:
1. Se establecen los valores para los parmetros bsicos:
El caudal Q [m3/s], de acuerdo con el esquema hidrulico.
La pendiente S [m/m], segn la topografa del terreno y el flujo requerido.
La rugosidad n, segn material de construccin.
El tipo de seccin por aplicarse y el talud z.
2. Se calcula la capacidad de transporte K, que se obtiene de un reordenamiento de la frmula
de Manning:
(5.3)
En caso de canales de tierra pequeos.
(5.4)
El valor de K calculado con los valores de Q, S y n, se usa posteriormente para determinar el
valor de A y R, una vez definida la relacin requerida entre el ancho y el tirante.
Para canales abiertos, la seccin hidrulicamente ptima es el semicrculo, pero sta es

difcil de construir e inestable. Para un canal trapecial la mejor seccin es un semi-hexgono
(para z=1, b/y=0.8) y para un canal rectangular es un medio cuadrado (b/y=2). En conductos
circulares el tirante que permite un flujo ms eficiente es y=0.95D.
En canales revestidos, conviene aplicar la seccin hidrulicamente ptima, porque garantiza
el mayor caudal al menor costo de revestimiento. En canales de tierra, por ser trapeciales y
con taludes suaves, resulta en canales demasiado profundos, por lo que en la prctica debe
aumentarse el ancho del canal (aumentar la relacin b/y). Adems, en canales de tierra, se
recomienda reducir el permetro mojado con el objetivo de disminuir la lnea de contacto entre
agua y tierra, y as disminuir las prdidas por filtracin.
Para facilitar el trabajo de diseo, Dahmen (1994) da valores recomendados para z y
sus sucesivas relaciones de b/y para canales en tierra y canales revestidos trapeciales,
considerando el caudal del canal.
Tabla 5.3: Valores recomendados para z y b/y para canales en tierra
Q [m3/s]
Z
b/y
0.2
0.8 - 1
1
0.2 - 0.5
0.5 - 10
1 - 1.5
1.5 - 2
0.35
1.76 * Q
Tabla 5.4: Valores recomendados para z y b/y para canales revestidos
Q [m3/s]
Z
b/y
0.3
1 1.25
1
0.3 - 0.5
2.0 - 30
1 - 1.25
1.25 1.5
0.03 * Q + 1
Con la relacin b/y definida y conociendo el valor de la capacidad de transporte K = A.R2/3

(obtenido en el paso 2), se calculan (b y) y mediante un simple tanteo1 dndole valores a y
hasta que la expresin A.R2/3 sea igual al valor de K.
4. En caso que el clculo terico de b y y (del paso anterior) resulte en valores poco prcticos,
se deben adecuar los valores de by y a los criterios de construccin. En general se opta por
adecuar b a valores predeterminados (un mnimo de 0.30 m con aumentos graduales de 0.05
m). En casos especiales tambin puede requerirse un ajuste en el y, por efectuarse recin
despus de haber aadido el bordo libre (paso 7).
Si se aumenta b, debe disminuirse y y al revs. La correccin de y sale de la aproximacin:
, aplicando Manning y con b/y del paso 3.
(5.5)
O cuando se aplica la ecuacin de Manning modificada:

(5.6)
5. Se calcula la velocidad del flujo en la seccin determinada, aplicando la frmula de continuidad
(v = Q/A), con Q, el caudal de diseo y A, el rea de la seccin transversal. Para determinar
A se aplican las relaciones geomtricas presentadas en la Tabla 5.1.
1 Este tanteo puede simplificarse usando la herramienta Buscar Objetivo del programa Microsoft EXCEL (Anexo A)
45
3. Se determina el tipo de seccin, ms la relacin entre ancho y tirante (b/y) y se calculan

valores preliminares para b y y. Para la relacin entre ancho y tirante (b/y), en principio se
busca la seccin hidrulicamente ptima que tiene la mayor velocidad de flujo y el mayor radio
hidrulico (R = A/P). En consecuencia, es la seccin con la menor superficie transversal para
conducir el caudal definido y la que requiere un menor volumen de excavacin y/o relleno.
46
6. Despus de determinar las dimensiones de la seccin, hay que controlar su resultado por a)
velocidad crtica, b) fuerza tractiva, c) capacidad relativa de transporte de material slido en
suspensin y d) capacidad relativa de transporte de material de arrastre.
a. Velocidad crtica
La velocidad crtica es la velocidad que corresponde al tirante con el mnimo de la energa
especfica para un caudal determinado. Velocidades menores a la velocidad crtica pertenecen
al rgimen lento (subcrtico, flujo normal), velocidades mayores al rgimen rpido (supercrtico).
Para asegurar un flujo normal en los canales revestidos, la velocidad del flujo no debe ser
mayor al 70% de la velocidad crtica, mantenindose el 30% de margen para evitar que un
eventual aumento de la velocidad resulte en un cambio en el rgimen de flujo, lo que generara
turbulencias y saltos hidrulicos no deseados2.
Para determinar la velocidad crtica vc primero se calcula el tirante crtico yc, aplicando la
frmula de la condicin general del rgimen crtico:
(5.7)
g = aceleracin de la gravedad [m/s2]
Ac = rea hidrulica para flujo crtico [m2]
Tc = ancho del espejo del agua en flujo crtico [m]
El yc se obtiene mediante tanteo, calculando el valor del miembro izquierdo y despus
probando valores de yc hasta alcanzar la igualdad (se aplican los valores de yc en las frmulas
de los elementos geomtricos A y T presentados en la Tabla 5.1). Con el valor del tirante
crtico, se calcula el rea hidrulica correspondiente y la velocidad crtica (usando la frmula
de continuidad y = Q/A).
Posteriormente se verifica si la velocidad calculada en el paso 4 es menor que 0.7 vc. En caso
de no ser as, podra aumentarse la rugosidad, cambiar la seccin o disminuir la pendiente
del tramo y repetir el ejercicio. En la prctica, solo un cambio de la pendiente da resultados
aceptables.
Hay diseadores que usan factores de rugosidad altos para asegurar que los canales
diseados tengan la capacidad suficiente. Si se usan tales valores altos, hay que considerar
que las fricciones reales pueden resultar menores, sobre todo despus de la construccin o de
limpiezas. As, la velocidad real sobrepasa la calculada y puede alcanzar la velocidad crtica.
b. Fuerza tractiva
Para evitar velocidades erosivas en los canales, en muchos textos se fijan velocidades mximas
permisibles para distintos tipos de material. Sin embargo, para determinar la fuerza erosiva no
es tan importante la velocidad media, sino la velocidad en el lmite de la seccin. Para ello, se
recomienda aplicar el criterio de la fuerza tractiva , que es la fuerza que el flujo ejerce sobre
las partculas exteriores de la solera y paredes del canal.
De investigaciones se concluye que la fuerza tractiva mxima se ejerce sobre la solera del
canal, por lo que se usa la fuerza tractiva de fondo como criterio para el diseo:
=
c
(5.8)
= fuerza tractiva [N/m2]

= factor de correccin segn la relacin de b/y
c = 0.77 e(b/y) 0.065
para 1 < b/y < 4
c = 1.0
para b/y > 4
= densidad del fluido (para agua normalmente 1000 kg/m3)
2 En los canales de tierra, las velocidades mximas permisibles son muy inferiores a la velocidad crtica.
47
= aceleracin de la gravedad [m/s2] (9.81 m/s2).

= tirante de agua sobre nivel de solera [m]
= pendiente de la solera [m/m]
La fuerza tractiva permitida depende del dimetro de las partculas en el bordo del canal. En
canales de tierra, generalmente se permite una fuerza tractiva de fondo de 3-5 N/m2. Para
canales revestidos la fuerza tractiva puede llegar hasta 8-10 N/m2. En caso que la fuerza
tractiva sobrepase los lmites permisibles, se tiene que reducir la pendiente. Si esto resulta en
pendientes menores al desnivel del terreno, deben construirse cadas o rpidas.
c. Energa de transporte de material en suspensin
En casi todos los sistemas de riego en zonas montaosas, el agua lleva una gran cantidad de
partculas slidas, una parte de ellas en suspensin y otra parte como material de arrastre. La
capacidad relativa de transporte del material en suspensin, T/Q, es proporcional a la energa
de disipacin por unidad volumtrica de agua:
(5.9)
T/Q
g
v
S
= capacidad relativa de transporte [(m3/s)/(m3/s)]

= densidad [kg/m3]
= aceleracin [m/s2]
= velocidad promedio [m/s]
= pendiente de la solera [m/m]
Para el transporte del material en suspensin, las caractersticas hidrulicas de la red de

canales deben ser tales, que gvS sea constante o no decreciente.
d. Transporte de material de arrastre
Similar a la capacidad de transporte de material en suspensin, el transporte de material
de arrastre depende de la energa del agua. Esta depende de la velocidad de friccin en
el fondo del canal, que a su vez depende del tirante y de la pendiente del canal. Para el
transporte continuado del material de arrastre, debe garantizarse que (y.S3) sea constante o
no decreciente.
e. Control simplificado
En muchos textos de diseo de canales, en vez de efectuar estos controles especficos, se
fijan velocidades mnimas (para evitar sedimentacin y crecimiento de algas) y mximas (para
evitar erosin). Las velocidades mximas dependen del material de construccin. Algunos
textos tambin presentan pendientes mnimas y mximas. Sin embargo, ambos parmetros
son solo indicativos. Si bien dan una idea del rango en el que deben ubicarse las velocidades
de diseo, para el diseo final se aconseja efectuar las verificaciones indicadas.
Tabla 5.5: Velocidades mximas permisibles en canales de distinto material (Villn, 2001)
TIPO DE MATERIAL
VELOCIDAD MXIMA [m/s]
Tierra arcillosa
0.9
Revestimiento de piedra y mezcla simple
Mampostera de piedra y hormign
Revestimiento de hormign
Roca arenisca
1.5
Roca dura
3a5
g
y
S
48
7. Se determina el bordo libre. En canales pequeos se recomienda utilizar como bordo libre
la mitad del tirante: Bl = y/2 con un mnimo de 0.15 m. Para fines constructivos, es cmodo
redondear la altura total del canal (= y + Bh) a un mltiplo de 0.05 m. En canales que funcionan
bajo rgimen supercrtico, el bordo libre debe ser mayor (Captulo 10, Rpidas).
8. Donde sea necesario, se disean las curvas. En las zonas montaosas es inevitable que en el
diseo de los canales se inserten tramos curvos para responder a las condiciones topogrficas
del terreno. Adems, en las zonas de riego se requieren curvas en los sectores donde los
canales deben ajustarse a los linderos de las parcelas.
Hidrulicamente deben disearse las curvas con cuidado, porque el flujo puede volverse
irregular y hasta turbulento. Para no generar irregularidades y evitar prdida de energa por la
curva, se recomienda que el radio de la curva sea por lo menos 5 veces el ancho del espejo del
agua. Para flujos lentos con un Nmero de Froude Fr < 0.4 y en situaciones donde la prdida
de altura de agua no tiene importancia, pueden disearse curvas ms cerradas. Con xito
se han introducido curvas de 90o. En caso de curvas cerradas hay que calcular el efecto de
remanso y en caso necesario aumentar el bordo libre del canal.
En los sistemas de zona montaosa, el efecto de mayor importancia de las curvas es la
sobreelevacin del tirante en la pared exterior, que si no est bien prevista puede generar
rebalses que amenace la estabilidad del canal, especialmente cuando este est ubicado en
una ladera. El grado de sobreelevacin depende del estado del flujo. En flujos subcrticos se
genera una sobreelevacin ligera, dependiente de la velocidad del agua y el ancho del canal.
La diferencia de elevacin del agua en los dos extremos del canal, puede estimarse con la
ecuacin 5.10.
(5.10)
y
v
T
g
rc
=
=
=
=
=
ancho del espejo libre del agua [m]

velocidad promedio [m/s]
ancho del espejo libre del agua[m]
aceleracin de la gravedad [m/s2]
radio de la curva [m]
El bordo libre debe ajustarse segn el clculo de la sobreelevacin:

Bl = ymax + y.
Figura 5.6. Las piedras revelan los problemas de rebalse por sobreelevacin en la curva
En los flujos supercrticos, encima de la sobreelevacin por inercia, el flujo desarrolla ondas
cruzadas a causa del impacto del flujo en la pared exterior y su separacin de la pared interior. Su
(5.11)
Sin embargo, la inestabilidad de los flujos rpidos puede causar mayores diferencias de tirante, por
lo que se recomienda simplemente no disear curvas en flujos supercrticos, ni en flujos cercanos
a la velocidad crtica. Si fuesen inevitables, hay que ajustar el bordo libre del canal o tapar la
seccin de la curva para evitar rebalses.
5.3.3 Ejemplo de clculo

Calcular la seccin de un canal de tierra, de forma trapecial de talud z = 1, para un caudal de 150
l/s y con una pendiente de 0.001 m/m.
1. Para la rugosidad (n) de un canal de tierra se toma 0.025. Este valor significa que en el clculo
de la seccin debe introducirse el factor de correccin de y1/3.
2. El factor de seccin K es igual a:
3. Primero se determina la relacin ptima de
Despus se calcula el tirante (y) mediante un tanteo del otro miembro de K, aplicando el factor
de correccin de n para canales de tierra poco profundos.
K = A R2/3 y1/3, usando los elementos geomtricos de la seccin trapecial
y
Mediante tanteo se resuelve que b = 0.39 m con y = 0.47 m.
4. Por razones prcticas, se modifica el valor de b a 0.4 m. El correspondiente cambio en y es de
menos de 0.01 m y en consecuencia despreciable.
5. La velocidad del flujo:
6.
a. Velocidad crtica: se tantea un yc para el que se cumple
, resultando en yc=0.23
m, con una velocidad critica de vc = 1.23 [m/s]. La velocidad del flujo es menor que 0.7* vc, lo
que es aceptable.
b. Fuerza tractiva:
= 0.77 x 1000 x 9.81 x 0.47 x 0.001 = 3.54 [N/m2]. Este
valor est por debajo de los lmites mximos de la fuerza tractiva aceptable en canales de
tierra.
c. El valor de la capacidad relativa de transporte se calcula en:
=10009.810.370.001=3.66
49
influencia en la altura del tirante se estima de ms o menos el mismo valor que la sobreelevacin
calculada, por lo que en flujo supercrtico:
50
Este valor en un tramo especfico no es un dato relevante; lo importante es verificar si la

capacidad de transporte de material en suspensin no decrece entre los tramos sucesivos
para asegurar que el material slido se transporte hasta el final de la red y no se deposite
en uno de los tramos intermedios.
7.
El bordo libre se calcula con la frmula para canales pequeos:

. Las medidas definitivas son: b = 0.4 m y h = 0.7 m.
5.4 Aspectos constructivos

5.4.1 Construccin de canales en ladera
Los canales en ladera requieren atencin especial en cuanto a la estabilidad de su construccin.
Para evitar inestabilidad estructural en el canal, por lo menos la pared exterior del canal y
preferiblemente tambin su bordo exterior, deben apoyarse dentro del perfil original de la ladera
como se muestra en las situaciones a) y b) de la Figura 5.7. Hay que evitar el emplazamiento fuera
del terreno original, por la inestabilidad y permeabilidad del material de relleno (situacin c). Lo
ptimo es un canal en terreno firme con terraceo en la ladera (situacin d). Por lo menos se debe
construir una berma aguas arriba del canal, con un ancho mnimo de 0.5 m.
Si bien este mtodo es oneroso en cuanto a la relacin excavacin - relleno, garantiza una mayor
estabilidad y durabilidad del canal, adems de evitar filtraciones en el terreno recin compactado.
Figura 5.7. Ubicacin de canales en ladera
a)
b)
c)
d)
5.4.2 Revestimiento
Por revestimiento de un tramo de canal, se entiende la aplicacin de una capa de material
impermeable que reduce las filtraciones de agua y en caso de ser de material rgido da mayor
firmeza a su solera y paredes.
El revestimiento de tramos de canal tiene como principales objetivos:
Disminuir la prdida de agua por infiltracin. Se resume en una mayor disponibilidad de
agua y la posibilidad de regar una superficie mayor.
El revestimiento tiene un costo alto, por lo que al momento de decidirse revestir o no ciertos
tramos deben considerarse sus costos y beneficios (inversin de dinero versus ahorro de agua).
Para disminuir el volumen de revestimiento, se busca una seccin con el menor permetro mojado
por rea hidrulica determinada. En este aspecto, la seccin trapecial es ms econmica que la
rectangular.
El techo de inversin de los proyectos de riego determina que en la mayora de los proyectos de
riego no es posible, aparte de no ser rentable, revestir todos los tramos de canal. La experiencia
demuestra que en la mayora de los sistemas se consigue el mayor ahorro de agua revistiendo los
canales principales. Suele coincidir con el deseo de los regantes, quienes prefieren el revestimiento
de los tramos troncales por ser compartidos por todos y generar ventajas por igual. En casos
excepcionales puede hacerse un anlisis de todos los tramos para determinar la mxima ganancia
de agua con el fondo de revestimiento disponible, tomando en cuenta la eficiencia de conduccin
de cada uno, su tiempo de uso y los caudales que conducen.
En caso de revestir partes de un solo canal (principal), es necesario determinar los tramos de mayor
urgencia comparando las prdidas de filtracin en cada uno. Despus de una o dos gestiones de
uso, es fcil identificar en el terreno los puntos de mayores prdidas.
Materiales de revestimiento
El hormign es uno de los materiales ms resistente a la erosin, por lo que se prefiere aplicarlo en
aquellos tramos de canales donde se prevn altas velocidades del agua. Con un tirante apropiado
son permisibles velocidades de hasta 3 m/s. El hormign evita el crecimiento de malas hierbas,
mejorando las caractersticas del flujo y reduciendo los costos de conservacin. Resiste el paso
de personas y animales, que pueden causar quebraduras en canales revestidos con otro tipo de
material.
Una desventaja es que el hormign es susceptible al dao del agua con sales y a los cambios
bruscos de temperatura. Otra desventaja de los revestimientos de hormign simple es su falta de
resistencia a esfuerzos de tensin o traccin. En el revestimiento se producen grietas a causa de
los cambios de humedad y temperatura. Tambin las arcillas expansivas son un gran peligro por
su tendencia a levantarlos.
Para las dimensiones de muros y solera, el PRONAR recomienda un espesor de 0.20 m a fin de
dar la resistencia necesaria para los trabajos de desvo de agua y para la circulacin de usuarios.
Sin embargo, con fines de impermeabilizacin y sobre todo en canales trapezoidales, las normas
recomiendan como mximo espesores de 0.10 m. En canales excavados, paredes de hormign
ciclpeo de 0.15 m dan buenos resultados.
Una aplicacin especial de hormign es el canal prefabricado. Pueden fabricarse partes de
canal de entre 1 a 2 metros, que despus se llevan al sitio de construccin. En Bolivia hay poca
experiencia con canales prefabricados. En otros pases existen buenas experiencias con canales
para secciones menores (hasta 150 l/s). Su aplicacin en la zona montaosa es limitada por las
dificultades de acceso a los sitios de construccin y los costos de transporte.
El revestimiento de mampostera de piedra da buenos resultados en cuanto a reduccin de
filtraciones siempre y cuando las piedras o ladrillos estn bien colocados y cuenten con una buena
51
Aumentar la velocidad del agua. Es aconsejable en tramos de poca pendiente, donde una
menor velocidad causara sedimentacin de los materiales slidos en el agua. En canales
revestidos, la velocidad es de 1.6 a 2 veces mayor a la velocidad en canales de tierra.
Reducir la seccin de los canales. Disminuye la seccin de excavacin y es especialmente
recomendable en sitios donde hay poco espacio o para evitar la prdida de terrenos
agrcolas.
Asegurar la solidez del canal, por ejemplo en caso de suelos fcilmente deslizables.
Disminuir los costos de mantenimiento. Se limita a limpieza y reposicin de revestimiento
daado.
52
cobertura de hormign. Donde hay materiales y mano de obra, la mampostera es una buena
alternativa, ms an porque su mantenimiento y reparacin son fciles de ejecutar con medios
locales. La mampostera de piedra es una alternativa ms barata que el hormign.
En casos especiales, puede optarse por revestimientos con tuberas (PVC, PE, hormign o acero)
o barriles metlicos cortados. Las tuberas se prefieren en zonas de deslizamientos frecuentes o
secciones de roca, donde es difcil excavar una seccin adecuada y ms an mantenerla.
5.4.3 Construccin de canales de hormign

Un tema de gran preocupacin en la construccin de canales de hormign es la relacin entre la
solera y la pared, por ser la junta donde ocurren las mayores filtraciones y por ser un enlace de
dbil adherencia.
Figura 5.8. Cada de la pared por falta de adherencia con la solera
Para obtener la mxima coherencia estructural y filtraciones mnimas, se recomienda vaciar solera
y paredes al mismo tiempo, generando un canal de un solo cuerpo. Para este vaciado, primero se
colocan dados de hormign de 15 x 15 cm en el fondo del canal, cuya parte superior coincide con
la altura de la solera. La distancia entre los dados debe ser igual a la longitud de las formaletas o
maderas del encofrado. Sobre los dados se coloca el encofrado para la parte interior de la pared,
apoyadas por listones transversales. La parte exterior de las paredes se apoya en el terreno, un
encofrado externo o un relleno de piedras.
El vaciado se inicia desde las dos paredes. Por debajo de las formaletas, fluir mezcla hacia el
centro de la solera. Posteriormente, se aaden piedras y mezcla para igualar la solera al nivel
deseado.
En caso de no aplicarse este mtodo, es conveniente construir primero la solera y despus las
paredes. En hormign ciclpeo, se dejan piedras sobresalientes, cada 0.5 m, para aumentar
la adherencia con las paredes. En hormign simple, se aumenta la longitud de la junta entre
solera y paredes, lo que tambin ayuda a disminuir filtraciones. Similar prolongacin de la junta se
recomienda aplicar en las juntas fras de construccin.
En hormign ciclpeo se recomienda para la construccin de la solera que primero se vace una
capa de hormign. Sobre esta capa se colocan las piedras, siempre manteniendo una distancia
mnima de 1 cm entre ellas. Despus se aplica otra capa de hormign.
53
Figura 5.9. Secuencia de la construccin de paredes y solera en un solo vaciado
Figura 5.10 Vaciado canal
En canales donde se esperan altas velocidades sobre el piso, se opta por la construccin de la
solera con piedras ahogadas: sobre la cama de hormign, se colocan con cierta precisin piedras
contiguas. Encima de las piedras puede aplicarse una capa de hormign opcional. Las piedras
en la superficie disipan parte de la energa del agua, generando adems una mayor rugosidad y
menor velocidad en el canal.
Cuando se construyen canales de hormign con encofrado en la cara externa de la pared, se
recomienda rellenar el espacio exterior con material seleccionado (ms fino), que se compacta
manualmente.
54
5.4.4 Juntas de contraccin

Una losa de hormign utilizada como revestimiento est sujeta a esfuerzos combinados debido a
los cambios de temperatura y humedad. Estos pueden causar agrietamientos por contraccin, por
los que escurrirn las filtraciones.
El control de las grietas se logra con ranuras transversales a intervalos adecuados. Las ranuras
sobre el hormign deben tener una profundidad del orden del 35% del espesor del revestimiento
y un ancho de un centmetro. Para evitar las filtraciones, se sellan las ranuras con un material
plstico, preferiblemente asfltico. En canales con un espesor de revestimiento de 20 cm, las
juntas de contraccin se localizan cada 3 a 5 m. En revestimientos de menor espesor, las juntas
son ms seguidas.
5.4.5 Juntas de dilatacin

Donde se juntan dos diferentes materiales de construccin (por ejemplo un canal de hormign
ciclpeo con un acueducto de hormign armado), sus distintos coeficientes de expansin generan
presiones internas que pueden causar su ruptura. Para evitar tales presiones, se construyen juntas
de dilatacin entre los dos cuerpos distintos. La apertura en la junta de dilatacin depende de
la longitud de los cuerpos y su grado de dilatacin. La apertura se rellena con una espuma de
plstico. Para impermeabilizar la junta de dilatacin, se usa cinta waterstop, una banda flexible e
imputrescible cuya forma permite su expansin sin rotura (Figura 5.11).
Al colocar la cinta `waterstop hay que asegurar que a los lados de la cinta quede un espesor de
revestimiento suficientemente grueso para que no se quiebre. En algunos casos se ensanchan
los cuerpos en el punto de contacto para generar el espacio suficiente para acomodar armadura
y `waterstop.
Figura 5.11. Cinta waterstop entre canal y acueducto
5.4.6 Otros usos del agua

En muchos sistemas de riego, hay que adecuar los canales a los otros usos que se dan al agua,
por ejemplo lavanderas o abrevaderos. La construccin de estas obras es simple y debe basarse
en las necesidades para su uso. Las lavanderas y abrevaderos se construyen en sitios de fcil
acceso y del tamao suficiente para uso compartido entre varias personas o animales. Por lo
dems, hay que asegurar que otros usos, como por ejemplo el baarse en el agua de riego, no
represente riesgos.
Figura 5.12: a) Nios bandose en desarenador, b) lavandera al lado de canal
5.5 Situaciones que conviene evitar

El problema ms frecuente en los canales revestidos es la mala calidad de su construccin,
sea por mezclas mal dosificadas, mala calidad de los agregados, tamao excesivo de las
piedras desplazadoras en el hormign ciclpeo, hormigonado a temperaturas ms bajas
que las permitidas o insuficiente cuidado contra la helada durante la primera etapa del
fraguado. En la mampostera de piedras se observa problemas por insuficiente limpieza
de las piedras, defectos en el sellado de las juntas y la insuficiente cantidad de cemento
dentro del mortero.
A causa de la mala calidad de ejecucin del revestimiento, es frecuente que los valores de
rugosidad del diseo no se reflejen en la construccin. En consecuencia los canales no
tienen la capacidad de conducir el caudal predeterminado.
Otro problema general es la filtracin de agua por las juntas de construccin, principalmente
por las entre solera y pared.
En varios sistemas mejorados, se observa una atencin deficiente al diseo del estado
de flujo en los canales. A menudo se construyen tramos con un flujo supercrtico, pero
sin tomar las precauciones del caso: aumentar el bordo libre, evitar curvas y generar
disipadores en el cambio hacia un flujo subcrtico. En consecuencia se generan rebalses y
salpicaduras que amenazan la estabilidad de las obras.
En algunos casos, se disea los canales revestidos con velocidades mayores a las mximas
permitidas, sobreestimndose la dureza del revestimiento. La prctica demuestra que en
canales que funcionan con rgimen supercrtico una solera construida para condiciones de
flujo normal puede desgastarse en muy poco tiempo (menos de un ao de uso) sobre todo
en sistemas que funcionan con agua turbia.
Algunos diseadores proponen introducir en la solera de las curvas un peralte para
neutralizar el efecto de la sobreelevacin en la curva exterior. Esta solucin no da buenos
resultados, porque los peraltes no se ajustan a los distintos caudales que se conducen a lo
largo del ao, pero sobre todo porque las profundidades mayores al interior de las curvas
se llenan rpidamente con depsitos slidos. Adems, son complejos de construir.
55
CAPTULO
TUBERIAS
Figura 6.1. Tramo de canal entubado sobre terreno inestable
6.1. Descripcin y ubicacin

Tubera es la sucesin de tubos y piezas especiales, que unidas adecuadamente pueden formar
una estructura de conduccin de agua para riego. Las tuberas son una buena alternativa de
conduccin de agua para riego en las siguientes situaciones:
Cuando la ladera por donde se quiere llevar el agua es inestable y amenaza constantemente
con derrumbes que pongan en serio riesgo la operacin de un canal.
Cuando el terreno es demasiado rocoso y la construccin de un canal resulta difcil y
costosa.
Cuando se quiere llevar el agua por una pendiente no uniforme desde una fuente ubicada
en una cota ms alta hasta otro lugar con cota menor. En este caso, la tubera queda
sometida a presin en todo el trayecto.
En caso de parcelas en terreno accidentado, la tubera es muy adecuada para la
conduccin del agua dentro de la parcela.
57
58
Figura 6.2. Toma parcelaria tipo sifn con tuberas de polietileno
Cuando el canal debe atravesar una quebrada donde por problemas de topografa y
calidad del suelo no es factible construir un acueducto o un sifn. En este caso, la tubera
funciona a pelo libre, como un canal de seccin circular.
Figura 6.3. Cruce de quebrada con tubera de PVC apoyada sobre pilas
Cuando el medio de conduccin debe implementarse con una urgencia tal que se descarte
la construccin de canales por el plazo que esa alternativa demandara. En este caso la
tubera puede funcionar a presin en algunos tramos.
Cuando los caudales a conducir son tan pequeos que resulta econmicamente ms
conveniente conducirlos por tubera antes que construir pequeos y ms costosos
canales. Aunque la decisin final debe obedecer a un anlisis econmico especfico, a
manera de referencia se recomienda que un caudal inferior a 20 l/s sea conducido por
una tubera.
Cuando se quieren minimizar las prdidas por filtracin y evaporacin.
Dependiendo del caso, la conduccin del agua por tubera puede ser superficial, subterrnea,
area, o una combinacin de estas situaciones.
Las tuberas son elementos muy sensibles a la erosin por el material slido en el agua. Por ello,
debe cuidarse de minimizar la carga de material slido en el flujo mediante un desarenador que
anteceda el ingreso del agua en la tubera. Por otra parte, se debe asegurar que la velocidad
del agua no exceda los valores mximos recomendados por el fabricante o que el agua fluya a
velocidades por debajo de las mnimas recomendadas para evitar el azolve del conducto.
Algunas ventajas de la conduccin por tubera:
Algunas desventajas de la conduccin por tubera:

El agua no est disponible en cualquier tramo, lo que dificulta su utilizacin para fines
adicionales al riego (abrevaderos, lavanderas).
El agua no est a la vista, y cualquier problema tal como corrosin u obstruccin no es
visible.
Aunque raramente necesarias, las reparaciones son dificultosas.
Su capacidad de conduccin no es tan flexible como la de los canales abiertos, cuyo
bordo libre permite conducir un caudal adicional.
6.2 Componentes de una obra de conduccin entubada

La obra de conduccin entubada se compone de todos o algunos de los siguientes elementos:
1. Cmaras.
Segn la posicin en que estn ubicadas y la funcin que cumplen, las cmaras pueden ser de
entrada (al inicio de la conduccin), de cambio de direccin y/o dimetro (en puntos de cambio),
de entrega (para la distribucin), de purga (ubicada en el punto ms bajo de la conduccin) y de
inspeccin (para el registro y limpieza de la tubera en los tramos intermedios).
Las cmaras de registro o inspeccin pueden coincidir con las de cambio de direccin y/o dimetro,
cumpliendo ambos objetivos. En tramos rectos, los espaciamientos recomendables entre cmaras
de inspeccin son los siguientes (Norma Boliviana 688):
70 metros para tuberas de pequeo dimetro, entre 150 mm y 400 mm.
100 metros para tuberas mayores a 700 mm de dimetro.
150 metros para tuberas mayores a 1,000 mm de dimetro.
Figura 6.4. Cmara de inspeccin en un cambio de direccin
59
No se necesita cuidar la uniformidad de las pendientes, como en el caso de los canales

abiertos.
Las prdidas de agua son mnimas por filtracin y evaporacin.
Requieren menos mantenimiento que los canales abiertos.
Con presin, los caudales que puede conducir una tubera son superiores a los que
puede conducir un canal abierto con la misma rea de seccin transversal.
Por ser conductos cerrados, disminuyen las posibilidades de robar agua.
60
Tabla 6.1: Dimensiones recomendadas de cmaras de inspeccin

(Norma Boliviana 688)
DIMETRO [m]
A [m]
C [m]
ALTURA INTERIOR [m]
0.150
0.45
0.53
0.18
0.200
0.60
0.60
0.23
0.250
0.75
0.68
0.30
0.300
0.90
0.75
0.36
0.375
1.10
0.86
0.43
0.450
1.35
0.98
0.51
Como criterio adicional en definir las dimensiones de las cmaras en general, se toma en cuenta
la necesidad de tener espacio para limpiar y usar herramientas.
Las cmaras se construyen normalmente en mampostera de ladrillo u hormign ciclpeo, y llevan
una tapa de hormign en el caso de que la tubera no funcione a presin. Cuando la tubera est
sometida a presin, las cmaras deben reforzarse para poder mantener esa presin y estanqueidad
(cmaras de cambio de direccin en sifones invertidos, por ejemplo).
En sistemas que funcionan bajo presin, puede necesitarse adems cmaras de quiebre
de presin, para asegurar que la tubera soporte presiones de trabajo admisibles. Esto es
particularmente importante en tuberas en zona montaosa, donde los ductos pueden emplazarse
muy por debajo de la lnea piezomtrica. Las cmaras de quiebre de presin modifican la lnea
piezomtrica logrando que en los puntos de su emplazamiento la presin sea igual o cercana a la
presin atmosfrica, lo que a la vez reduce la presin en los puntos crticos. La figura 6.5 ilustra
la modificacin de la lnea piezomtrica A-D entre dos estanques interconectados por una tubera
0-1-B-2-C-3-4. La instalacin de cmaras de quiebre de presin en B y C reduce la presin en los
puntos crticos 1, 2 y 3 en cantidades de P1, P2 y P3, respectivamente.
Para localizar las cmaras de quiebre de presin deben seguirse los siguientes criterios:
No sobrepasar la carga mxima esttica de acuerdo a la presin mxima de
trabajo del material utilizado (tuberas y accesorios).
Buscar emplazamiento en lugares accesibles, con condiciones de suelo adecuadas
para la construccin.
Buscar emplazamiento donde sea posible conducir de manera segura las aguas de
rebose.
61
Figura 6.5. Modificacin de la lnea piezomtrica con cmaras de quiebre de presin
Para las cmaras de quiebre de presin el Reglamento Tcnico de la Direccin General de

Saneamiento Bsico (1999) recomienda la construccin de dos cmaras interconectadas
por un vertedero sumergido. La primera cmara es para la disipacin de energa y su
longitud debe ser igual a 2/3 la longitud total de la cmara. El ingreso a la cmara de
disipacin se realiza mediante un chorro sumergido multidireccional, usando tubera
perforada. Para evitar taponamientos de las perforaciones, el dimetro de stas debe ser
mayor a la distancia entre barras de la rejilla que precede a la conduccin entubada. As
se consigue minimizar el riesgo de que el material que ingrese a la tubera a travs de
las rejillas (hojas, ramas pequeas) obstruya las perforaciones en la entrada a la cmara
de disipacin. La tubera de rebose evita sobrepresiones.
Figura 6.6. Cmara de quiebre de presin con chorro sumergido y vertedero
(Reglamento Tcnico de la Direccin General de Saneamiento, 1999)
Por el hecho que en muchas cmaras se depositan los slidos del flujo, deben tener las
dimensiones suficientes para la fcil limpieza. Para evitar que entre material de arrastre en la
tubera, lo que llevara al acelerado desgaste del tubo, se recomienda combinar la cmara de
entrada con la funcin de desarenador / despiedrador.
62
Que la tubera no permita otros usos del agua (uso domstico, abrevadero), puede subsanarse
mediante ajustes especiales a las cmaras de quiebre de presin o de cambio de direccin. En
el Plan Meriss (Per) se disearon cmaras que a la vez son abrevaderos: por una rejilla entra
agua de la cmara al abrevadero, impidiendo a la vez el ingreso de material slido al tubo.
Figura 6.7: Esquema y detalle de cmara abrevadero
Las cmaras de distribucin son por excelencia lugares de gran atraccin para nios y
excursionistas, quienes intentan interrumpir el flujo (por ejemplo con envases plsticos). En lo
posible hay que inhibir el acceso fcil a los puntos cruciales de la lnea de tuberas. Se puede
recurrir a la construccin de cmaras dobles en los puntos de reparticin, para evitar que los
nios llenen las cmaras con piedras, introducidas por el tubo de salida hacia los terrenos. Ante
esta situacin tambin se precisa efectuar una fuerte campaa de concientizacin.
3. Rejillas
Para evitar que el material flotante entre en el sistema de tubera, se coloca una rejilla en la
cmara de entrada. La rejilla debe estar inclinada con una pendiente moderada que permita que
el flujo del agua empuje el material flotante hacia la parte superior de la rejilla, dejando libre el
mayor espacio posible. Las barras de la rejilla deben colocarse en la direccin del flujo y toda
la rejilla debe poder ser removida para facilitar su limpieza y para poder acceder a la tubera.
En tuberas tipo sifn invertido conviene tambin instalar una rejilla a la salida de la conduccin
entubada ante la posibilidad de que el flujo se invierta por purga del agua contenida en la
tubera. Para prevenir la obstruccin de la rejilla por material flotante tambin se puede construir
una pantalla en la parte superior del canal, tipo orificio.
Figura 6.8. Rejilla en cmara de entrada
Es el componente principal y ms costoso de este tipo de obras. La tubera puede ser de

distinto tipo de material y ser de un dimetro nico o, a lo largo del tendido, tener distintos
dimetros. Cada tubo tiene una serie de caractersticas intrnsecas como presin nominal
(presin mxima de trabajo a 20C), presin de trabajo (presin mxima interior a que estar la
tubera en servicio), dimetro nominal (dimetro exterior del tubo), dimetro interior y espesor
nominal (grosor del tubo). Los fabricantes suelen tambin clasificar los tubos de acuerdo con un
parmetro normalizado llamado Schedule1 (SCH) que es el redondeo a la decena del valor Pt/
donde Pt es la presin de trabajo y es la tensin correspondiente al 60% del lmite de fluencia
del material a 20C. Por tanto, para un mismo dimetro externo, cuanto mayor el SCH, mayor
el espesor de pared del tubo. Otro parmetro comn para clasificar los tubos es la relacin
dimensional entre el dimetro exterior y el espesor nominal, conocida como SDR2. La presin
de trabajo para un SDR dado es constante, independientemente del dimetro del tubo.
Tuberas plsticas
En Bolivia se usan mayormente tuberas plsticas porque existe produccin nacional y
disponibilidad de productos importados. Adems, su instalacin es fcil y su costo es relativamente
bajo. Los materiales de fabricacin varan entre policloruro de vinilo (PVC), policloruro de
vinilo no plastificado (PVCU), polietileno (PE), acrylonitrile butadiene styrene (ABS), Polister
Reforzado con Fibra de Vidrio (PRFV), Polipropileno (PP-C), y Polibutileno (PB). De todos ellos
el PVC y el PE son los ms usados en agricultura, aunque el PP-C est ganando posiciones
en aquellas aplicaciones en la que sus caractersticas de gran rigidez y baja densidad le hacen
adecuado. A su vez, el PRFV que puede importarse de pases limtrofes, al ofrecer dimetros
entre 0.50 m y 2.50 m en un material tan liviano y resistente, se convierte en la posibilidad ms
econmica para conducir caudales mayores a presin.
Las ventajas de las tuberas plsticas en general, son principalmente:
Alta resistencia a la corrosin, propiedades hidrulicas constantes y por tanto prolongada
vida til, no necesitan de revestimiento y tienen un bajo costo de mantenimiento.
Debido a su estabilidad qumica, las tuberas plsticas no se ven afectadas por terrenos
agresivos.
Bajo peso, lo que significa menor costo de transporte y facilidades en su manipulacin,
caractersticas muy apreciadas en lugares de difcil acceso.
Superficie interior lisa, lo que se traduce en mnimas prdidas por friccin y en baja
acumulacin de lodos.
Para dimetros pequeos son ms baratas que las tuberas de otros materiales.
Su facilidad de manejo, debido a que su fabricacin en tramos, generalmente de 6 m y
su facilidad en soldarse (PE) y acoplarse (PVC) en la zona de instalacin, facilitan su
puesta en obra.
Su adaptabilidad al terreno permite emplazarlas encima de ste, enterrarse con poca
obra civil o hacer tramos mixtos.
Desventajas:
El material se degrada con los rayos solares, lo cual implica la necesidad de pintar
regularmente la superficie exterior con pinturas especiales o enterrar la tubera. Si
bien muchas canalizaciones van enterradas o semienterradas, en aquellas que van a
la intemperie las tuberas plsticas deben llevar aditivos para soportar la accin de la
radiacin solar, ms an si son negras.
Alto coeficiente trmico. Con los cambios de temperatura sufren dilataciones y
contracciones importantes.
Baja resistencia auto portante, lo que significa que necesitan estructuras de soporte
1 En espaol llamado esquema o a veces, clase. Corresponde a la norma ASTM D -1785.
2 Por las siglas de Standard Dimension Ratio. Corresponde a la norma ASTM D-224I.
63
4. Tubera de conduccin
64
para cruzar una depresin topogrfica. Una tubera plstica no tiene la capacidad
de resistir el esfuerzo de flexin que se produce cuando se apoya solamente en sus
extremos. Es necesario disponer varios tensores poco espaciados para que sostengan
el peso de la tubera y el peso del agua que circule por ella.
En Bolivia, se fabrican tubos de PVC. La norma NB-213-77 clasifica las tuberas plsticas por
presiones de trabajo segn clases, existiendo las Clases: 6 (presin de trabajo igual a 6 kg/cm2,
equivalente a 5.8 atmsferas, equivalente a 60 m de columna de agua), 9, 12 y 15. El largo de los
tubos es de 6 m. Existen tambin tubos SCH 40 y SCH 80, as como tubos con SDR 21, 26, 23.5,
41 y 64. Los dimetros disponibles en general, son 1/2, 3/4, 1, 11/2 2, 21/2, 3, 4, 6, 8 y 10.
Adicionalmente, las importadoras locales tienen a disposicin tubos y accesorios de dimetros
mayores, hasta 42.
Existe una variedad de tubera PVC con superficie interior lisa y pared exterior nervurada,
genricamente conocida como rib loc (nombre de la patente). sta tiene una mayor rigidez
circunferencial y mejor adherencia o empotramiento en el hormign, lo que le permite alcanzar
dimetros mayores a los de tuberas convencionales de PVC.
Figura 6.9.Tubos de PVC liso (izq.) y nervurado (der.)
Los medios de unin para tubos de PVC son: (i) Unin por encolado. Son tubos y piezas
machihembrados; (ii) Unin por junta elstica: tubos y piezas machihembradas que permiten
alojamiento de una junta elstica. Tambin pueden usarse uniones Gibault, enroscadas y bridas.
El otro tipo de tubera plstica de uso muy prctico en el mbito rural es el de Polietileno (material
que se obtiene del etileno por procesos de polimerizacin), llamado Politubo. Las tuberas de este
material son ms fciles de instalar, tienen mayor ligereza, flexibilidad, resistencia al paso del
tiempo y a la formacin de incrustaciones. Las dimensiones de la tubera de Polietileno permiten
utilizarla con accesorios de uso comn, disponibles en el mercado local. Las uniones se hacen
mediante accesorios tipo manguito o racor o por termofusin (dimetros mayores a 110 mm).
Estas piezas no admiten pegamento ni unin a rosca.
65
Figura 6.10. Tubera de polietileno o Politubo
Existen tres tipos de polietileno en funcin de su densidad:

i. Baja densidad LDPE o PEBD o PE32. Igual o menor a 930 kg/m3.
ii. Media densidad: MDPE o PEMD o PE50B. Entre 931-940 kg/m3.
iii. Alta densidad: HDPE o PEAD o PE50A. Ms de 940 kg/m3.
A igualdad de dimetro exterior, la tubera de alta densidad tiene menor espesor y por lo tanto,
deja pasar mayor caudal que la de baja densidad.
Los tubos de polietileno, a diferencia de los de PVC pueden permanecer a la intemperie mucho
ms tiempo sin descomponerse. Su disponibilidad en rollos de grandes longitudes (50 m y 100 m)
facilita su embalaje y transporte, adems de evitar la necesidad de un gran nmero de uniones. La
oferta local de tubos de PE se resume en la siguiente tabla:
Tabla 6.2: Especificaciones de politubos disponibles en Bolivia
(Fuente: Catlogo PLASMAR)
Dimetro
Dimetro
Nominal
Externo [mm]
[pulgadas]
Espesor
pared
[mm]
Presin
trabajo
[m agua *10]
Largo
del tubo
[m]
21.34
2.77
13.85
100
3/4
26.67
2.87
10.84
50
33.40
3.38
8.84
50
48.26
3.68
7.28
50
60.33
3.91
6.09
50
70.03
5.16
6.72
50
88.90
5.49
5.81
114.30
6.02
4.90
168.28
7.11
3.85
Tuberas de hormign
Pueden ser de hormign simple o armado con acero de refuerzo. Los tubos de hormign simple se
utilizan nicamente para conducciones libres, sin presin interior, a manera de canales de seccin
circular. Las uniones pueden ser campana-espiga con o sin junta de goma, dependiendo de la
importancia de las filtraciones. Los tubos de hormign armado se utilizan para presiones interiores
relativamente bajas y tienen una alta resistencia a la ovalizacin y/o rotura por presin exterior.
66
Si bien su uso agrcola es limitado tienen una serie de ventajas respecto de otros materiales:
Buena resistencia a los esfuerzos ovalizantes (cargas de tierra o trfico).
Buena resistencia a esfuerzos producidos por impactos fortuitos en su manipulacin o
servicio.
No presentan roturas frgiles sin previo aviso, pues stas se producen tras una fuerte
deformacin plstica.
Pueden construirse a medida, adaptndolas a presiones, cargas y coeficientes de
seguridad deseados, evitando as sobredimensionamientos, en ocasiones muy
costosos.
Se pueden alcanzar dimetros mayores, entre uno y dos metros.
Pueden fabricarse localmente, incluso en el sitio de obras.
Figura 6.11. Tubos de hormign simple y hormign armado
Entre las desventajas se deben mencionar:

Peso elevado, lo que dificulta su transporte y colocacin.
Longitud corta, con necesidad de muchas juntas.
Tuberas metlicas
Las hay principalmente de fierro galvanizado (FG) y fundicin. La tubera galvanizada tiene alta
resistencia a la corrosin, ya que cuenta con una capa de zinc aplicada por medio del proceso de
galvanizado por inmersin en caliente. Admiten presiones de trabajo de 300 metros de columna
de agua. Tienen extremos roscados y se encuentran en el mercado en dimetros de hasta 4
pulgadas, en longitudes de 6 m.
La fundicin es una aleacin de hierro y carbono (en forma de grafito). La que ms se usa es la
fundicin dctil (grafito esferoidal, a diferencia de la fundicin gris de grafito laminar), llamado Fierro
Fundido Dctil (FFD). A fin de garantizar durabilidad y preservarlas de incrustaciones interiores,
se recubren interiormente con una capa de mortero de cemento aplicada por centrifugacin y
exteriormente con una primera capa de cinc metlico y una segunda capa de pintura bituminosa.
Las principales ventajas de las tuberas metlicas son:
Gran resistencia a la tensin, para aguantar tensiones severas causadas externamente
por los movimientos de tierra y por cargas pesadas, e internamente por la presin del
agua y el golpe de ariete.
Desventajas:
Resistencia limitada a la corrosin. En suelos agresivos necesitan proteccin externa
mediante un recubrimiento que puede ser de manga de polietileno.
Facilidad limitada de instalacin. Los tubos metlicos no son tan fciles de instalar en el
campo. A veces es necesario cortar y tarrajar la tubera directamente en el terreno, tarea
que requiere de herramientas y habilidades precisas.
Elevado peso, que se traduce en dificultades para su transporte y colocacin. El peso
especfico del FFD es 7.1 kg/m3.
No se fabrican en Bolivia, pero se importan de pases limtrofes, por lo tanto son de
mayor costo y a veces difciles de conseguir en el mercado local.
4. Vlvulas
Las vlvulas son dispositivos que permiten el control del flujo de agua en una red hidrulica. Ese
control puede consistir en: a) detener o iniciar un flujo, b) regular un flujo, c) evitar un retorno de
fluido, d) regular la presin de un fluido. En los sistemas de conduccin entubada es comn la
utilizacin de los siguientes tipos de vlvula:
Vlvulas de corte o llaves de paso
Figura 6.12. Vlvula mariposa con bridas
Regulan, detienen o inician el flujo. En conducciones de pequeo dimetro se emplean vlvulas

de bola y de compuerta. En sistemas de gran dimetro se emplean vlvulas Meplat y de mariposa.
La vlvula mariposa efecta la apertura, cierre o regulacin del paso del fluido girando un
disco (mariposa) de forma lenticular, en torno a un eje sostenido por el cuerpo de la vlvula. El
sellado, algunas veces, no es muy efectivo como el de las vlvulas de compuerta, especialmente
a presiones altas. Adems, ofrecen una resistencia moderadamente alta al flujo aun estando
totalmente abiertas en posicin de 90, debido a que el espesor del disco obstruye el flujo.
Vlvulas de retencin
Evitan el retorno del flujo. Pueden ser: a) de disco basculante o b) de bola. La primera es una
67
Gran resistencia a la flexin. Por su parte, el fierro dctil se comporta con una gran
flexibilidad antes de fallar.
Gran resistencia al impacto. La rudeza de las tuberas metlicas hace que stas sean
mucho menos vulnerables a sufrir daos debidos a un manejo inadecuado o condiciones
anormales de servicio.
Prcticamente libres de mantenimiento. Los aos de experiencia en sistemas de
operacin a travs del mundo han probado que las tuberas metlicas no requieren casi
nada de mantenimiento durante su vida til.
Larga vida til. La historia registra el uso de la tubera metlica, especialmente de fierro
fundido, durante siglos.
68
vlvula con un disco sujeto en un extremo que se abre en la direccin normal del flujo y se cierra
cuando el flujo se invierte. Las vlvulas de retencin de disco inclinado pueden ser acomodadas
en lnea horizontal o en lnea vertical cuando el flujo sea verticalmente ascendente. En las vlvulas
de retencin de bola, la esfera recubierta de material compresible obstruye el paso del flujo cuando
este invierte su sentido.
Figura 6.13. Vlvula de retencin de disco (a) y de bola (b)
Ventosas
Las ventosas son vlvulas que permiten la salida del aire presente en las conducciones de agua,
tanto durante su llenado como durante la operacin. La liberacin de aire es esencial para evitar
burbujas de aire atrapadas, que reducen y hasta pueden detener el flujo de agua. Adems de esa
funcin, admiten aire en el caso de operacin de una vlvula de purga que pueda crear presiones
negativas en la tubera. En general, las ventosas se deben instalar en todos los puntos altos del
trazado; en los cambios de pendiente; y al menos cada 400 metros siempre que la presin en el
punto elegido no sea muy alta o menor que la presin atmosfrica. El dimetro de entrada de la
ventosa no debe ser inferior a del dimetro interior de la tubera.
Vlvulas de purga
Son vlvulas de corte instaladas lateralmente en todos los puntos bajos del trazado. No deben
ubicarse en tramos planos, sino donde haya posibilidad de obstruccin de la seccin de flujo por
acumulacin de sedimentos, facilitando as las labores de limpieza de la tubera. La derivacin se
hace por medio de una t cuyo dimetro se recomienda sea del dimetro principal.
5. Juntas o uniones
Son los accesorios que unen por sus extremos un tubo con otro. Hay dos grandes grupos de
uniones: por enchufes y por bridas. Las uniones por enchufe (tambin llamadas campana-espiga)
se fabrican dando a las terminaciones de los tubos formas machihembradas y se introducen
anillos de caucho dentro de cada unin. En uniones mediante bridas la estanqueidad se consigue
mediante la compresin de una arandela empleando anillos de caucho dentro de la unin. Adems
de estos dos tipos, hay tambin algunos menos frecuentes como las juntas acerrojadas, las juntas
Gibault y las juntas mecnicas.
Juntas campana-espiga
Estas son las juntas ms comunes en los tubos de dimetro menor. Todos los tubos de PVC
cuentan con este tipo de junta. Estos tubos tienen un extremo en forma de espiga que entra
exactamente en el extremo en forma de campana del prximo tubo. Para impermeabilizar la unin
se introduce un anillo de hule, que si se instala debidamente, cabe justo dentro del espacio en
el extremo campana. Un lubricante especial se aplica, antes del ensamble, al extremo espiga y
Figura 6.14. Colocacin de tubos con junta campana espiga
Juntas con brida

Los tubos con brida generalmente se especifican para servicio sobre el suelo y manejo de aire,
agua, aguas negras u otros lquidos cuando es necesario usar juntas rgidas con cerrojo. Se usan
mucho en sistemas de tubos industriales, estaciones de bombeo, plantas para tratamiento de
aguas, plantas para tratamiento de aguas negras y otras tuberas interiores. Los tendidos largos
de tubera con brida, normalmente incluyen una preparacin para la expansin y contraccin, tales
como juntas flexibles o coplas a intervalos estratgicos.
Generalmente el uso subterrneo de juntas con brida no es deseable debido a la rigidez de la
junta.
Figura 6.15. Componentes de la junta con brida
1. Brida
2. Tubo
3. Rosca
4. Extremo de brida y tubo se maquinan simultneamente
a un terminado al ras.
5. Aro de refuerzo para proteger la rosca.
Juntas acerrojadas
En muchas instalaciones de tubera, es de primordial importancia, el control del empuje causado
por la presin interna sobre los accesorios, en las uniones, en las vlvulas o en las tapas ciegas.
69
a la superficie interior del empaque. El extremo de la tubera est biselado o redondeado para
proporcionar el auto-centrado del extremo espiga en el empaque y para poder, as, ensamblarlo
con facilidad.
70
En la mayora de las tuberas subterrneas, normalmente se usan bloques de hormign o anclajes,

que proporcionan la solucin ms econmica y prctica para restringir el movimiento de la tubera.
Para situaciones donde el bloque de hormign no es prctico, se han desarrollado juntas para
tubera que proporcionan mayor resistencia contra fuerzas externas o contra la tendencia a la
separacin por la presin interna.
Figura 6.16. Junta acerrojada
Junta mecnica de perno

La Junta mecnica de perno con gancho es una junta de compresin con pernos. La junta consiste
de una campana vaciada, un empaque sencillo de hule que se ajusta en el asiento de la campana,
un collar de hierro dctil para comprimir el empaque y tuercas y pernos para apretar la junta. Una
vez ensamblada, la junta permite expansin y contraccin normal y una deflexin adecuada en
todas las direcciones.
Figura 6.17. Junta mecnica de perno y gancho
Junta Gibault
Las juntas Gibault se han diseado para reparar o reemplazar tuberas en el campo. Una junta
Gibault consiste en un collar de hierro fundido, dos bridas, empaquetaduras y pernos. El producto
ensamblado se oferta en diversos tamaos y configuraciones de acuerdo a su propsito.
Entre sus beneficios se pueden mencionar su flexibilidad, su resistencia, su facilidad de uso, y

su rango de aplicacin en una variedad de materiales compatibles (tuberas plsticas, de hierro
fundido, de hormign y otras)
Figura 6.19. Otros accesorios de tubera
Codos
Cambian la direccin del flujo.
Ts
Dividen el flujo en una direccin adicional a
la principal
Cruces
Dividen el flujo en dos direcciones
adicionales a la principal
Ys
Dividen el flujo en una direccin adicional
a la principal, pero con una derivacin
tangencial.
Niples
Empalman tubos donde la distancia no
permite usar uniones. Pueden ser con o sin
reduccin del dimetro del tubo
71
Figura 6.18. Detalles de una junta Gibault
72
Collares
Derivaciones menores de una tubera
principal
Coplas
Unen rgidamente dos tubos roscados
6. Anclajes
Es normalmente necesario disponer anclajes en uniones entre tramos de tubera de distinta
alineacin y/o dimetro para evitar desplazamientos diferenciales. Los anclajes deben permitir la
dilatacin-contraccin de la tubera. Puede minimizarse esta necesidad recurriendo a las uniones
flexibles y juntas Gibault.
Los anclajes absorben esfuerzos que se generan en los cambios de alineacin horizontal o vertical.
Pueden ser de hormign simple, ciclpeo o armado. En cualquier tipo de anclaje se presentan
esfuerzos debidos a la presin esttica y dinmica a la que es sometido el fluido transportado. El
esfuerzo de presin esttica es:
(6.1)
Ee
H
A
=
=
=
=
=
esfuerzo esttico [kg]

peso especfico del agua [kg/m3] (1000 kg/m3)
altura de la columna de agua [m]
rea de la seccin del tubo [m2]
ngulo de deflexin
El esfuerzo de presin dinmica es el esfuerzo debido a la fuerza centrfuga, calculado mediante

la ecuacin:
(6.2)
Ed
v
g
= esfuerzo dinamico [kg]

= velocidad del flujo [m/s]
= aceleracin de la gravedad [m/s2]
El esfuerzo E total es la suma de los dos esfuerzos anteriores.

E = Ee + Ed
Si el codo es vertical inferior, como en la Figura 6.20 el empuje E es transmitido al suelo y debe
ser resistido principalmente por la componente de esfuerzos admisibles adm del suelo, que debe
adems contrarrestar el peso P del anclaje. Es decir,
P+ E=BL adm
(6.3)
P = peso del anclaje [kg]

B = ancho del anclaje [m]
L = longitud del anclaje [m]
adm = esfuerzo admisible [kg/m2]
El valor de adm, depende del tipo de terreno, segn la Tabla 6.3.
Tabla 6.3: Esfuerzos admisibles en distintos tipos de terreno (Lpez Cualla, 2000)
Terreno
Arena suelta o arcilla blanda
adm [kg/m 2]
< 1x104
Arena fina compacta
2x104
Arena gruesa medianamente compacta
2x104
Arcilla dura
4x104
Roca alterada
Roca inalterada
3x104-105
2x105
Si el codo es vertical superior, como en la figura 6.21 el peso del anclaje debe resistir el empuje de
la tubera. El suelo en este caso es un elemento pasivo.
Figura 6.21. Dado de anclaje para codo vertical superior
73
Figura 6.20. Esfuerzo en codo vertical inferior
74
En caso de un codo horizontal, el esfuerzo es resistido por la componente de esfuerzos admisibles

del suelo por la friccin desarrollada entre el anclaje y el suelo. Luego,
(6.4)
tg max = coeficiente mximo de friccin del hormign sobre el suelo
H
= altura del anclaje [m]
El valor de la tangente del coeficiente de friccin tg max vara segn el tipo de terreno, de
acuerdo a la Tabla 6.4.
Tabla 6.4. Coeficientes de friccin de terreno de anclaje (Lpez Cualla, 2000)
Terreno
tg jmx
Arcilla hmeda
0.30
Arcilla seca
0.35
Arena arcillosa
0.40
Arena sin limo ni arcilla
0.50
Grava
0.60
6.3 Criterios de diseo en el contexto andino

En los sistemas de riego de la zona montaosa, el empleo de tuberas puede ser ventajoso,
porque las situaciones descritas al inicio de este captulo son frecuentes. Sobre todo en sistemas
de vertiente, que normalmente cuentan con caudales menores y con agua limpia, las tuberas son
una excelente opcin para la conduccin hacia la zona de riego. Tambin el agua almacenada en
lagunas lejanas a la zona de riego puede ser conducida muy eficientemente por tubera, talvez
la nica alternativa para evitar grandes prdidas en la conduccin del agua que normalmente se
entrega a quebradas naturales para volver a captarla, cerca de la zona de riego. Para el promedio
de los sistemas campesinos, existen diversos tipos de tubera y accesorios plsticos (PE, PVC) de
fabricacin nacional, que estn ganando cada vez mayor aceptacin.
La eficiencia del riego se puede aumentar a travs de la tecnificacin de los sistemas de distribucin
y conduccin, por ejemplo con riego por aspersin o por goteo. Precisamente en los sistemas de
conduccin y distribucin tecnificada, las tuberas son el elemento central, capaces de soportar
presiones a veces necesarias en los ramales primarios y secundarios.
Las tuberas tambin participan eficientemente en el drenaje de suelos saturados con elevado
ndice de salinidad. Para este fin existen diferentes tipos de tubera especialmente plstica:
ranuradas, estriadas, acanaladas y perforadas.
6.4 Diseo hidrulico

Aqu se expone el anlisis del flujo forzado en las tuberas. Esto es, cuando el agua fluye bajo una
presin diferente a la atmosfrica, a diferencia de los conductos libres que funcionan por gravedad
como los canales y que deben ser calculados como tal. Se asume que la extensin del conducto
es por lo menos 100 veces su dimetro y que su seccin es circular.
Los problemas de flujo en tuberas pueden ser clasificados en tres tipos:
i) Calcular el caudal que pasa por la tubera. Los datos son el dimetro, la longitud, la
rugosidad, los accesorios y la energa impulsora (ya sea una diferencia de nivel entre la
ii) Calcular la potencia necesaria (diferencia de nivel entre la entrada y la salida de la tubera)
o la potencia de la bomba para conducir el caudal demandado a travs de esa tubera.
Los datos son el caudal demandado, el dimetro, longitud y rugosidad de la tubera, los
accesorios y las propiedades del agua (densidad y viscosidad).
iii) Hallar el dimetro necesario. Los datos son el caudal, la energa disponible (diferencia
de nivel entre la entrada y la salida de la tubera o la potencia de la bomba), la longitud y
rugosidad de la tubera, sus accesorios y las propiedades del fluido.
El diseo de conducciones entubadas en zona montaosa est limitado por los valores mximos
admisibles de presin y velocidad que caracterizan a cada tubera de cierto material y cierto
espesor. Si bien el proyectista deber en lo posible igualar la prdida de carga total con el desnivel
del terreno entre los dos puntos de transporte de agua a fin de obtener el menor dimetro de
tubera, el diseo del trazo deber tomar en cuenta el alejamiento admisible de la lnea de presin
hidrosttica. As mismo, el clculo del dimetro deber tomar en cuenta la velocidad mxima
admisible por el material, sobre todo si se tiene presente la capacidad erosiva del agua con alto
contenido de slidos en suspensin y la mayor sensibilidad al golpe de ariete que tiene un flujo de
gran velocidad.
Teniendo el cuidado de tomar medidas contra el golpe de ariete, la velocidad mxima recomendable
es aquella que no ocasione erosin en la tubera ni dislocamiento en las juntas. Para el PVC no
debe ser mayor a 5 m/s, para el PRFV a 3 m/s. En tuberas de PE de baja densidad la velocidad
mxima no debiera superar los 0.8 m/s. Para tuberas de hormign se recomienda limitar la
velocidad a 4.5 m/s.
Para el clculo de tuberas llenas, se utiliza la ecuacin de Bernoulli:
(6.5)
p = presin a la que est sometido el flujo en determinada seccin [kg/m2]
g = peso especfico del agua [kg/m3]
z = altura media de la seccin analizada, respecto de nivel de referencia [m]
v = velocidad media del agua en la seccin analizada [m/s]
hf = prdida de carga por friccin a lo largo de la tubera [m]
hm = suma de prdidas de carga menores debidas a perturbaciones locales [m]
La prdida de carga por friccin hf se calcula segn la expresin de Darcy Weisbach:
(6.6)
f= factor de friccin
L= Longitud del tubo [m]
D=Dimetro del tubo [m]
El factor de friccin f se calcula segn la expresin de Colebrook-White, vlida para flujo turbulento,
tanto para tubos lisos como para rugosos3:
3 Debido a que esta ecuacin no es explcita para el factor de friccin f, su difcil solucin ocasion la aparicin de ecuaciones
empricas ms sencillas pero menos exactas, como la de Hazen-Williams. Las computadoras permiten desechar el uso de
expresiones empricas, diagramas y bacos en beneficio de la exactitud y consiguiente economa en el diseo de conducciones
entubadas.
75
entrada y la salida de la tubera o la potencia de la bomba) y las propiedades del agua

(densidad y viscosidad). Este problema suele presentarse al momento de comprobar el
diseo de una conduccin luego de calcular el dimetro exactamente necesario, pero se
cuenta con una tubera de un dimetro distinto al calculado, debido a que las tuberas
comerciales tienen dimetros discretos definidos (normalmente van de dos en dos
pulgadas).
76
(6.7)
= rugosidad absoluta [m]

D = dimetro del tubo [m]
R e = nmero de Reynolds
El Nmero de Reynolds Re relaciona las fuerzas de inercia con las fuerzas de friccin debidas a
la viscosidad cinemtica y, segn la expresin (para tuberas):
(6.8)
D = dimetro del tubo [m]
v = velocidad [m/s]
= viscosidad cinemtica [m2/s]
Las prdidas de carga Shm, llamadas menores, debidas a las perturbaciones locales del flujo en el
conducto, tales como entradas, codos, vlvulas y salidas pueden representarse individualmente de
dos maneras: como kmv2/(2g) con un km coeficiente de prdida menor (Tabla 6.6), determinado
para cada caso, o como una longitud equivalente de conducto recto, dependiente del dimetro del
tubo.
Combinando la ecuacin de Darcy-Weisbach con la ecuacin de Colebrook-White se obtiene una
ecuacin explcita para la velocidad del flujo:
(6.9)
Si la velocidad es la principal limitante del diseo hidrulico de una tubera que tiene un amplio
margen de altura piezomtrica para convertir en prdidas friccionales y menores, y si la velocidad
admisible depende del tipo de material elegido, el dimensionamiento deber empezar seleccionando
el tipo de tubera que se usar en la conduccin forzada. Para ello es til tener una aproximacin
del dimetro necesario para conducir el caudal de diseo (problema tipo iii), asumiendo que la
tubera es simple, es decir, que en el tramo considerado su dimetro y material son constantes.
Los pasos del clculo para el diseo del dimetro de una tubera son:
1. Se selecciona preliminarmente un tipo de tubo. Lo normal es considerar dos o tres
alternativas y realizar tantos diseos como materiales disponibles existan, a fin de
seleccionar la opcin ms econmica. A cada material le corresponde un valor de rugosidad
absoluta de acuerdo con la siguiente tabla indicativa. Se sugiere confirmar estos valores
con los fabricantes.
Tabla 6.5. Rugosidad absoluta para diferentes materiales de tubo (Saldarriaga, 1998)
Material
[10-3 m]
PVC
0.0015
Acero
0.046
Hierro galvanizado
0.15
Hierro fundido
0.15
Hierro fundido dctil
0.25
Hormign
0.3 - 3.0
Acero bridado
0.9 - 9.0
Tabla 6.6. Coeficientes de prdida de distintos accesorios
ACCESORIO
km
Vlvula de globo, completamente abierta
10.0
Vlvula en ngulo, completamente abierta
5.0
Vlvula de retencin, completamente abierta
2.5
Vlvula de compuerta, completamente abierta
0.2
Vlvula de compuerta, con de apertura
1.00 - 1.15
5.6
24.0
Codo de radio corto (r/D = 1)

Codo de radio mediano
Codo de radio grande (r/D 1.5)
Codo de 45
0.9
0.75 - 0.80
0.6
0.4 - 0.42
Retorno (curva en U)
2.2
Te en sentido recto
0.3
Te a travs de la salida lateral
1.8
Unin
0.3
Ye de 45, en sentido recto
0.3
Ye de 45, salida lateral
0.8
Entrada recta a tope
0.5
Entrada con boca acampanada
0.1
Entrada con tubo reentrante
0.9
Salida
1.0
3. Se dan distintos valores al dimetro D para realizar iteraciones hasta que se cumpla la
igualdad entre el valor de velocidad calculado de la ecuacin de continuidad y el valor de
velocidad calculado con la expresin 6.9. Es decir:
a. Se fija un valor de D.
b. Se calcula la velocidad del flujo correspondiente a ese dimetro, recurriendo a la
ecuacin de continuidad:
(6.10)
c. Con ese valor se calculan las perdidas menores:
(6.11)
77
2. Se disea el trazo de la tubera, cuidando que la altura de carga hidrosttica nunca supere
la presin admisible especificada para la tubera elegida preliminarmente. Sobre la base
de este trazo se determina la longitud de la conduccin entubada. Con las caractersticas
comerciales de la tubera, se determinan los tipos y cantidades de accesorios necesarios
cuyos coeficientes de prdida pueden ser tomados de la Tabla 6.6.
78
d. Con el valor de la velocidad se calcula tambin la prdida de carga por friccin en la

tubera, recurriendo a la ecuacin de energa planteada entre entrada y salida4:
hf = z - hm
e. Con esos valores, asociados al dimetro asumido, se calcula nuevamente la
velocidad del flujo, pero esta vez con la expresin:
(6.12)
f. Se comparan los valores de velocidad calculados en los pasos b) y e). El dimetro
buscado es el que corresponde a valores de velocidad iguales. Este proceso de
iteracin simple que repite los pasos a), b), c), d), e), f) para distintos valores de
D puede ser fcilmente automatizado hasta con una calculadora programable. Se
puede llegar a la solucin recurriendo a una planilla electrnica, en la que se digita
repetidas veces el valor del dimetro hasta que se satisfaga la igualdad o usar la
Funcin Objetivo de EXCEL para hacerlo automticamente (Anexo A).
4. Una vez que se ha calculado el dimetro exacto para el caudal y material elegidos, debe
seleccionarse un dimetro discreto entre los que ofrece el comercio. Ahora el problema
consiste en calcular los nuevos valores de caudal y velocidad asociados a ese dimetro
seleccionado (problema del tipo i). Para ello, se procede de manera similar a la anterior,
esta vez dndole valores al caudal hasta que ambos valores de velocidad coincidan en
grado aceptable.
a. Se fija un valor de caudal Q [m3/s].
b. Con ese caudal y el valor real del dimetro interno elegido, se calcula la
velocidad del flujo:
c. Con ese valor de velocidad se calculan las prdidas menores usando la expresin:
d. Se calcula el valor de la prdida por friccin a lo largo de la tubera, despejndola

de la ecuacin de Bernoulli:
hf = z - hm
e. Ahora se puede calcular nuevamente la velocidad del flujo con la ecuacin que
combina las expresiones de Darcy-Weisbach y de Colebrook-White:
f. El proceso se repite para distintos valores de Q hasta que las velocidades

calculadas en los pasos b) y e) sean coincidentes en grado aceptable.
El valor de velocidad mxima que dan los fabricantes normalmente no considera la turbidez del
agua, por lo que en previsin a los efectos erosivos del material en suspensin que entregan las
fuentes en los sistemas de montaa, se recomienda reducir ese valor mximo de velocidad por
lo menos hasta un 75%.
4 La Ecuacin de Bemoulli se plantea entre un punto 1 localizado dentro del estanque, canal o cmara, de tal manera que su
velocidad hacia la conduccin entubada sea aproximadamente cero. El punto 2 corresponde a la salida de la tubera, en otro
estanque, canal o cmara, donde se supone que la carga de velocidad es cero a consecuencia de las prdidas.
a. Calcular la velocidad del flujo, con la frmula:
b. Calcular las prdidas menores:
c. Calcular el nmero de Reynolds, con los valores de y de la Tabla 6.7:
Tabla 6.7: Viscosidad de agua a distintas temperaturas
Temperatura [C]
Viscosidad cinemtica
10
15
20
[x 10 m /s] 1.79 1.52 1.31 1.15 1.01

-6
25
30
0.90
0.81
b. Determinar el valor del factor de friccin f dndole distintos valores hasta que se
cumpla la igualdad:
c. Calcular la prdida de carga por friccin:
d. Calcular la prdida de carga total como:

H = hf + hm
que en el caso de conduccin por gravedad corresponde a la diferencia de nivel
necesaria entre la entrada y la salida de la conduccin entubada.
e. La potencia mecnica necesaria, asumida la eficiencia e de la bomba se calcula
con:
Pb = potencia mecnica de la bomba [kW]

H = altura de carga [m]
e = eficiencia de la bomba

Disear una tubera de 750 m de longitud para conducir un caudal de 260 litros por segundo hasta
una salida situada a 42 m por debajo de la entrada. Considerar una entrada recta a tope. En el
tramo se necesitan 15 codos de 45, una vlvula de retencin y una vlvula de compuerta, ambas
abiertas. Considerar una entrada recta a tope y una salida normal
79
5. Los problemas tipo ii) en los que se necesita calcular la potencia gravitacional (diferencia
de niveles) o mecnica (bomba de agua) necesaria para conducir un determinado caudal
Q a travs de una tubera, se resuelven calculando la prdida de carga entre la entrada y
la salida de la conduccin entubada, conociendo todas las caractersticas de la tubera (D,
s, km, l) y las del fluido (u, ). El procedimiento consiste en:
80
1. Se elige preliminarmente una tubera, con rugosidad absoluta de 0.0000003 m.

2. Las prdidas menores para los accesorios indicados suman:
km = 15x0.40 + 2.50 + 0.20 + 0.50 + 1.00 = 10.20
3. Se calcula mediante un proceso iterativo el valor de dimetro para el cual las velocidades v1
y v2 son lo suficientemente iguales. Esto se logra con D = 0.275 m (10.84 pulgadas). En esas
condiciones, la velocidad del flujo es:
las prdidas menores resultan:
hf = z - hm = 42 -9.898 = 32.102 m
Figura 6.22. Clculo iterativo del dimetro utilizando planilla EXCEL
4. Se adopta ahora un dimetro comercial de 12 (0.293 m) y se calculan los nuevos valores

asociados a ese dimetro. Esto se consigue calculando el caudal Q para el que se cumple
nuevamente la condicin de v1 = v2. Realizando un proceso iterativo se determina que el valor
del caudal es ahora 0.303 m3/s. En esas condiciones, la velocidad del flujo es:
las perdidas menores son:
y las perdidas por friccin alcanzan a: hf = z - hm = 42 10.497 = 31.503 m
81
Figura 6.23. Clculo iterativo de la velocidad de flujo utilizando la planilla EXCEL
5. Si para la tubera con las condiciones del punto anterior (dimetro de 12, coeficiente de prdidas
menores igual a 10.2), se desconociera la potencia (gravitacional o mecnica) necesaria para
conducir el caudal de 0.303 m3/s, el procedimiento de clculo comenzara calculando la velocidad
del flujo:
Con este valor se calculan las prdidas menores:
Luego se determina el Nmero de Reynolds:
Ahora se calcula el factor de friccin que satisface la igualdad:
Se calcula la prdida de carga por friccin:
La altura de carga necesaria o desnivel, deber ser entonces:

H = hf +hm = 31.503 + 10.497 = 42 m.
82
Figura 6.24. Clculo iterativo del factor de friccin utilizando la planilla EXCEL
6.5 Aspectos Constructivos

6.5.1 Cama de asiento y relleno superior
En los casos en que la tubera deba ser enterrada para protegerla del impacto que provoquen
derrumbes o presiones ejercidas en la superficie, se debe colocar en una cama de asiento. sta
debe ser de material granular fino, tener un ancho de trinchera igual a 1.5 veces el dimetro del
tubo, una altura de cubierta relacionada con el tipo de cargas exteriores y la resistencia del tubo y
un cierto grado de compactacin del material de relleno. Estas caractersticas, esquematizadas en
la Figura 6.25 son provistas por los fabricantes para cada tipo de tubera en especial. Como criterio
general se adopta que la profundidad H debe ser mnimamente 0.80 m para tuberas de PVC y
0.60 m para tuberas de hierro fundido.
Figura 6.25. Cama de asiento para la instalacin de tubera
6.5.2 Pruebas de presin hidrosttica

Las tuberas recin instaladas deben superar una prueba hidrulica a presin antes de que sean
tapadas y entren en funcionamiento. As se evala el comportamiento de tubos, juntas y accesorios,
Limitar el tramo de prueba hasta un mximo de 400 m. El equipo conectado a la tubera

de prueba se bloquear o desconectar de la tubera por medio de vlvulas o bridas
ciegas. Las bombas y los manmetros debidamente calibrados se instalarn en el punto
ms bajo de la tubera.
Asegurar en el terreno los accesorios como codos, Tes y vlvulas, de tal manera que
el tendido resista la presin hidrulica. Se revisarn los anclajes de la tubera, apoyos
y soportes antes de aplicar la prueba. Cualquier anclaje o soporte daado se reportar
para su reparacin antes de la prueba.
Llenar la tubera lentamente y por el punto ms bajo del tramo a probar, permitiendo
la purga de aire por su punto ms alto. Se deber eliminar completamente el aire de la
tubera antes de ser sometida a presin.
Elevar la presin mediante una bomba manual o autobomba, tomando el agua necesaria
de un tanque auxiliar. Se incrementar la presin paulatinamente en al menos tres etapas
del valor de la presin de prueba hasta alcanzar en el manmetro la presin igual al 150%
de la mxima presin hidrosttica exigida en el punto ms bajo del tramo de prueba.
Verificar durante las dos primeras etapas y durante un tiempo suficiente para inspeccionar
visualmente las posibles deformaciones, lagrimeos, fugas, decrementos de presin en el
manmetro o cualquier otra seal que pudiera suspender la prueba y determinar los
resultados como no satisfactorios.
Al llegar al valor de la presin de prueba, bloquear el suministro de presin, esperar el

tiempo suficiente para revisar toda la lnea. Cualquier comportamiento del sistema de
tubera que a juicio represente un riesgo (por ejemplo abombamientos, deformaciones,
fugas) ser motivo para suspender la prueba y determinar sta como no satisfactoria.
Si no existe un decremento de presin de ms de 5% del valor de la presin de prueba

durante un periodo de tiempo de al menos una hora, la prueba se considera satisfactoria.
En caso de determinar la prueba como no satisfactoria, debern corregirse los problemas

detectados y repetirla las veces que sea necesario.
Despus de haber terminado la prueba se drenar completamente el sistema y se ajustar

la lnea a condiciones normales de operacin: quitar accesorios, bridas ciegas y vlvulas
de bloqueo.
6.6 Golpe de ariete

Se denomina golpe de ariete al efecto del aumento brusco de la presin interna sobre las
paredes de una tubera a consecuencia del cierre repentino de una vlvula. La energa cintica del
fluido se convierte en energa de presin, causando la dilatacin de la tubera inmediatamente
aguas arriba de la vlvula. Se producen ondas de sobrepresin y de depresin cumpliendo ciclos
atenuados hasta que las condiciones se normalizan. De acuerdo a la frmula de Allievi, el tiempo
en que la seccin inmediatamente aguas arriba de la vlvula cerrada permanece en estado de
sobrepresin durante un ciclo es:
T = tiempo [s]
L = longitud desde la vlvula hacia el tanque o cmara aguas arriba [m]
C = celeridad o velocidad de propagacin [m/s];
83
con el objeto de certificar si la instalacin est correctamente hecha. Para ello, deben seguirse las
siguientes recomendaciones:
84
Su valor est en el orden de 1000 m/s.
k = relacin entre el mdulo de elasticidad volumtrico del fluido y el mdulo de

elasticidad del material de la tubera; Tabla 6.8.
D = dimetro exterior de la tubera [m]
e = espesor de la pared de la tubera [m]
Tabla 6.8: Relacin de elasticidad del agua y de la tubera (Azevedo Netto, 1976)
MATERIAL DE LA TUBERA
Acero
Hierro fundido
Hormign
Plsticos
K
0.5
1.0
5.0
18.0
Si el tiempo Tc de cierre de la vlvula es menor a T, se producir la sobrepresin mxima de:

, expresada en metros de columna de agua
ha
v
g
= sobrepresin [m]
= velocidad del flujo entubado [m/s]
Si el tiempo Tc de cierre de la vlvula es mayor a T, se producir una sobrepresin de:

(Ecuacin de Michaud)
Para evitar el golpe de ariete debe instalarse vlvulas de cierre lento o colocar volantes de
gran dimetro. Otra manera es limitar la velocidad del flujo hasta 3 m/s pero esto hace que se
desaproveche la posibilidad de conducir agua a las velocidades admisibles de cada material
(que generalmente son mayores a 3 m/s) y obliga, solo por este motivo, a usar dimetros
mayores de tubera.
CAPTULO
ACUEDUCTOS
Figura 7.1. Acueducto de HA con pilas intermedias . S.R. Naranjos - Tarija
7.1. DESCRIPCIN Y UBICACIN

Un acueducto es la estructura ms comn para conducir agua a travs de una depresin topogrfica
como un valle, una carretera, una quebrada, un arroyo o un ro. Hidrulicamente se compone de
un conducto elevado, con transiciones de entrada y salida cuando su seccin es distinta a la del
canal. Estructuralmente se compone de una caja area o viga continua con seccin constante en
forma de U, dos estribos para apoyar sus extremos y, cuando es necesario, pilas intermedias con
sus respectivas fundaciones.
Entre las ventajas de un acueducto respecto de otro tipo de estructuras de cruce se pueden
mencionar:
El acueducto, a diferencia del sifn invertido, puede construirse mayormente con

materiales locales.
Puede servir tambin como puente para personas y ganado menor.
Es la estructura de cruce con funcionamiento ms transparente; el flujo de agua es visible
y es fcil remover cualquier obstculo en el flujo.
La operacin y mantenimiento de un acueducto es tan simple como la de un canal. Las
estructuras de cruce mediante tuberas son ms susceptibles al atascamiento por la
presencia de material de arrastre y slidos en el agua.
85
Figura 7.2. Componentes hidrulicos y estructurales de un acueducto
86
Sin embargo, el acueducto no es una solucin razonable cuando los desniveles que debe vencer
son muy grandes y extendidos. Por otra parte, este tipo de estructura exige buenas a excelentes
condiciones de fundacin.
7.2 DISEO HIDRULICO

Un acueducto normalmente representa una singularidad en el perfil longitudinal del canal debido
a que suele diferenciarse del canal en seccin, pendiente y rugosidad. Es preferible que el flujo
en el acueducto sea tranquilo, de rgimen subcrtico. En ese caso, la seccin de control, donde
se tiene el tirante normal y donde el tirante real se puede calcular en funcin del caudal, es la del
canal de salida (seccin 4 en la Figura 7.2). La singularidad hidrulica se manifiesta aguas arriba
de esa seccin.
Figura 7.3. Secciones de un acueducto para el clculo hidrulico
El caudal Q [m3/s].
El ancho de espejo de agua en el canal T [m ].
La rugosidad del canal nc.
La pendiente del canal S, [m/m].
El talud de las paredes del canal z [m/m].
La pendiente del acueducto Sa [m/m].
La longitud del acueducto L [m]; sin tomar en cuenta las transiciones.
La rugosidad del acueducto na.
Se siguen entonces los siguientes pasos:

1. Se elige el tipo de seccin para el acueducto. Por razones constructivas y estructurales
es aconsejable optar por una seccin rectangular. Con una relacin ancho interno / tirante,
b/y de 1 a 3, se obtiene un diseo econmico.
2. Se elige el ancho de la solera del acueducto ba, que debe ajustarse a:
Las funciones complementarias de la estructura. Si el acueducto va a servir como puente

peatonal, conviene darle el ancho suficiente como para que una persona pueda caminar
cmodamente. Esto significa una solera de por lo menos 60 cm de ancho.
Las consideraciones estructurales. Mientras ms altas sean las vigas insertas en las
paredes del acueducto, mayor rigidez tendr la estructura. Esto se traduce en un ancho
pequeo para la solera.
3. Se calcula el tirante normal del canal de salida y4 por iteraciones hasta que se cumpla la
condicin:
(7.1)
A4 = rea hidrulica en la seccin 4 [m2];
(7.2)
bc = ancho del canal en la seccin 4 [m]
y4 = tirante normal en la seccin 4 [m]
R4 = radio hidrulico en la seccin 4 [m];
(7.3)
Q = caudal [m3/s]
nc = rugosidad del canal
SC = pendiente del canal [m/m]
4. Con el valor del tirante en 4, se calcula la velocidad en esa misma seccin:
(7.6)
v4 = velocidad en la seccin 4 [m/s]
87
Como datos se tienen:
88
5. Se verifica el rgimen del flujo en la seccin 4, calculando el nmero de Froude, para

asegurarse que el rgimen all, sea subcrtico:
(7.5)
F4 = nmero de Froude en la seccin 4

6. Se calcula la longitud de transicin entre canal y acueducto tanto para la salida como para
la entrada. Por facilidad constructiva se prefiere la transicin recta. De acuerdo a
experiencias de Hinds y segn el USBR, el ngulo de 12.5 produce la mnima prdida
de carga por transicin. Sin embargo, considerando que el incremento del ngulo de
transicin hasta 22.5 no incrementa significativamente la prdida de carga, se recomienda
adoptar este ltimo valor para reducir la longitud de transicin.
Luego:
(7.6)
LT = longitud de la transicin [m]
Tc = espejo del agua en el canal al tirante mximo [m]
ba = ancho del acueducto [m]
7. Se calcula el tirante en la seccin 3. Tratndose de un caso de flujo gradualmente
variado, para el clculo de tirantes de la curva de remanso se recomienda usar el mtodo
numrico directo por tramos, partiendo desde la seccin de control, que para el caso de
rgimen subcrtico es la seccin 4. Entonces, para determinar el tirante en la seccin 3 d ebe
resolverse por tanteos la siguiente ecuacin, dndole valores a y3 hasta que se satisfaga la
igualdad:
(7.7)
S3-4 = pendiente en el tramo de 3 a 4 [m/m].
Ks = coeficiente de perdida por transicin de salida.
v3 = velocidad en la seccin 3; tambin es funcin de y3 tal que:
El trmino
es la perdida de carga por transicin de salida.
El coeficiente Ks depende de la forma de transicin, como lo indica la tabla 7.1.

Tabla 7.1. Coeficientes Ks (prdida de salida) para distintas transiciones
Tipo de transicin
Ks
Curvada
0.20
Cuadrante cilndrica
0.25
Simplificada en lnea recta
0.30
Lnea recta
0.50
Extremos cuadrados
0.75
8. Conviene verificar tambin el estado del flujo en la seccin 3. El Nmero de Froude en esa
seccin es (para una seccin rectangular):
y debe ser menor a 0.8.
9. Se determina el tirante en la seccin 2, resolviendo por tanteos la expresin:
(7.8)
Sa = pendiente del acueducto [m/m]
na = rugosidad del acueducto
L = longitud del acueducto [m], sin transiciones
Considerando que a su vez:
(7.9)
(7.10)
Un problema comn en el diseo hidrulico de muchos acueductos es la sedimentacin. Para

evitarlo, la pendiente Sa debe ser mayor a la pendiente del canal y debe prolongarse hasta ms
all del final del acueducto en un tramo del canal de salida de unos 5 metros. As, cualquier
problema de sedimentacin y/o remanso por reduccin de la velocidad no se manifestar en
el acueducto o cerca de ste sino en el canal de salida. Esto resguarda el estribo aguas abajo y
facilita la limpieza. En este caso el clculo es el mismo aunque el tirante normal en la seccin
4 se calcula con la propia pendiente del canal de salida.
Figura 7.4. Perfil de un acueducto con aumento y prolongacin de pendiente
(pendiente exagerada para mejor ilustracin)
89
Para minimizar las dimensiones de un acueducto, la velocidad en este punto debera ser mayor a
la del canal, pero se recomienda no exceder los 2 m/s.
90
10. Se calcula el tirante en la seccin 1, resolviendo por tanteos la expresin:

(7.11)
Ke = coeficiente de perdida de carga de transicin de entrada; Tabla 7.2.
Tabla 7.2. Coeficientes Ke (prdida de entrada) para distintas transiciones
Tipo de transicin
Ke
Curvada
0.10
Cuadrante cilndrica
0.15
Simplificada en lnea recta
0.20
Lnea recta
0.30
Extremos cuadrados
0.30
A su vez:
(7.12)
11.Finalmente se calcula la altura del remanso a la entrada de la transicin
hremanso = y1 y4 [m]
(7.13)
Con este valor, se determina el bordo libre que debe tener la entrada del acueducto para estar
a cubierto del aumento en el nivel de aguas arriba provocado por el remanso. El bordo libre del
acueducto deber ser igual o mayor al bordo libre del canal para asegurar que no ocurran rebalses
desde la estructura. El bordo libre del acueducto no deber ser inferior a 20 cm y en casos de
acueductos curvos deber incrementarse ese valor en el borde exterior de la curva.

Canal de seccin rectangular, con una solera de 60 cm de ancho, pendiente de un milmetro
por metro y rugosidad 0.020 que debe conducir un caudal de 250 l/s y atravesar una quebrada
mediante un acueducto de 30 m de longitud con una rugosidad de 0.016. Se decide que la
pendiente del acueducto sea 2 mm por metro, su seccin rectangular con un ancho interno de 40
cm. Las transiciones sern rectas, del mismo material que el acueducto.
1. El tipo de seccin es rectangular.
2. El ancho de solera es 0.40 m.
3. Para el clculo del tirante normal en la seccin 4 se determina previamente el valor de la
expresin:
Haciendo variar y4 hasta que la expresin A4R4 2/3 d el mismo valor de 0.1581,se obtiene el valor
de 0.7382 como tirante en la seccin 4.
4. La velocidad en la seccin 4 es:
6. La transicin de salida, al igual que la de entrada tendr una longitud de:
Por facilidad constructiva (longitud de encofrados), se adopta un LT de 1.00 m.

7. Despus se calcula el tirante en la seccin 3, proponiendo valores de y3 hasta que se satisfaga
la igualdad:
De donde resulta y3 = 0.7254 m.

Ntese que se ha dado al tramo 3-4 la misma pendiente del acueducto. Ahora se puede calcular
los dems valores caractersticos del flujo por la seccin 3:
8. El nmero de Froude en la seccin 3 tiene un valor:
que verifica un rgimen tranquilo en la seccin 3.

9. El clculo prosigue proponiendo valores para el tirante en la seccin 2 hasta que se satisfaga
la igualdad:
91
5. El Nmero de Froude en esa seccin es:
92
de donde se determina que:

y2 = 0.7327 m
A2 = 0.2931 m2
V2 = 0.8530 m/s
10. Finalmente se calcula el tirante en la seccin 1, dando valores a y1 hasta que se satisfaga
la igualdad:
de donde se obtiene y1= 0.7589 m.

11. El valor de la altura del remanso en la seccin 1 es entonces, hremanso= y1 y4 = 0.7589
0.7382 = 0.0207 m, que no justifica un aumento del bordo libre en el canal de entrada.
7.3 Elementos Estructurales

7.3.1 Estribos
Los estribos son los apoyos extremos de la caja area y su planteamiento estructural
depender de las condiciones locales del suelo de cimentacin. As, se podr plantear un estribo
tipo muro de contencin para terrenos de cimentacin de mediana o gran capacidad admisible
de carga. En suelos de muy baja capacidad portante se suele utilizar estribos utilizando cajas de
sedimentacin.
En el diseo de los estribos se destaca la relacin interdisciplinaria entre el ingeniero estructural y el ingeniero de suelos para determinar con exactitud los parmetros de diseo del terreno
posterior al muro, determinar la profundidad de cimentacin y determinar la capacidad de carga
del terreno. sta ltima depende no solo de las caractersticas propias del suelo, sino tambin del
tamao de la cimentacin, de la excentricidad y de la inclinacin de la resultante de las fuerzas
actuantes.
Tambin cabe destacar la interrelacin entre el ingeniero estructural y el ingeniero hidrulico para
definir con exactitud el nivel ms adecuado de la caja area, as como el potencial erosionable
del terreno ante una avenida extraordinaria en el perodo de retorno determinado por el estudio
hidrolgico.
7.3.2 Pila
La pila es un elemento estructural que sirve de apoyo intermedio de la caja area (Figura 7.5). En
el caso que el acueducto cruza una quebrada o ro, es recomendable evitar la necesidad
de emplazar pilas dentro del cauce, para as evitar el riesgo de erosin en sus fundaciones. Si por
la longitud de la luz es inevitable colocar pilas, se deben tomar todas las medidas de seguridad
en el diseo, como la proteccin de los pilas contra la socavacin de sus fundaciones y contra
el deterioro del fuste por las colisiones del material que arrastre el torrente. La proteccin con
gaviones es la ms aconsejable por su economa y facilidad de instalacin, como por su facilidad
de reposicin.
93
Figura 7.5. Componentes de una pila
Uno de los errores ms comunes y notorios en el diseo de acueductos es la insuficiencia de

estudios del suelo de fundacin. Las caractersticas del suelo de fundacin determinan las
caractersticas de los elementos de fundacin y condicionan la longitud de los tramos entre pilas.
Cuando el diseo estructural sobreestima la capacidad portante del suelo, aparecen los problemas
de asentamiento y consiguientes problemas de flujo en el acueducto.
7.3.3 Caja area

Tiene la funcin de permitir el paso elevado de las aguas del canal. Se asemeja al tablero de un
puente y para su diseo se realiza dos tipos de anlisis:
Anlisis longitudinal
Se considera al conjunto del acueducto, idealizando la estructura como una viga simplemente
apoyada, con una carga repartida equivalente a su peso propio y una carga repartida equivalente
al peso del tirante del agua a lo largo de la estructura. Las paredes del acueducto y la solera
actan como vigas y se las disea para satisfacer el estado de carga ms crtico, esto es, cuando
el acueducto est lleno de agua. La experiencia recomienda evitar luces mayores a los 10 metros.
El esfuerzo ms importante en el anlisis longitudinal es la flexin en las paredes del acueducto.
stas se disean por el Mtodo de los Esfuerzos de Trabajo, para tener un mejor control del ancho
mximo probable de las fisuras por flexin. Tratndose de una estructura que debe asegurar
estanqueidad, el ancho admisible de las fisuras es de una dcima de milmetro. Una fisuracin
mayor es inadmisible porque las filtraciones de agua a travs de la estructura, combinadas con
el oxgeno y anhdrido carbnico de la atmsfera, atacan al hierro de la armadura y lo oxidan.
Paralelamente, el volumen del xido al formarse es unas ocho veces mayor que el del metal que
lo origina, lo que a su vez da lugar a ms fisuras (Jimnez Montoya et al, 2000). As, el proceso de
corrosin de la armadura entra en una espiral divergente.
La flecha originada por flexin en un acueducto se traduce en alteraciones no previstas
en el flujo y en estancamientos de agua cuando el canal no se encuentra en operacin. Una
manera de minimizar el problema de la flecha es la de prever una contra flecha en el encofrado.
sta debe tener la magnitud suficiente para que, una vez puesta la estructura en funcionamiento,
94
las cargas permanentes de peso propio y tirante de agua flexionen la estructura hasta reponer su
horizontalidad.
Anlisis transversal
Para el anlisis transversal, se toma una franja de ancho unitario para analizar los esfuerzos de
corte y flexin transversal por la presin hidrosttica en las paredes verticales y en la losa del
fondo. Para ayudar en la absorcin de esfuerzos transversales es beneficioso colocar, de tanto
en tanto, vigas superiores que atiranten las paredes ante el empuje transversal del agua. Estas
pequeas vigas de arriostre, si estn espaciadas a no ms de unos 80 cm entre bordes, ayudarn
al acueducto a cumplir su funcin secundaria de puente peatonal.
Figura 7.6. Seccin transversal de una caja area con detalle de armaduras
En el clculo estructural de los acueductos se debe tomar en cuenta la actividad ssmica que
ocurre en la zona montaosa de Bolivia. La mayoracin de las cargas verticales y la introduccin
de aceleraciones horizontales deben estar de acuerdo con la zona ssmica de que se trate.
Lo usual es construir la caja area de hormign armado. Existe la posibilidad de recurrir a otros
materiales como madera, hormign simple, mampostera o metal, pero esas alternativas no son
prcticas. La madera tiene limitaciones de conservacin y respuesta al intemperismo. El uso de
hormign simple o de hormign ciclpeo, por su nfima resistencia a los esfuerzos de traccin, se
ve limitado a tramos muy cortos. Los acueductos de mampostera se ven tambin limitados en su
longitud debido a la forma de su respuesta estructural a las cargas, gravitatorias y ssmicas. Los
acueductos metlicos tienen la mejor relacin resistencia / peso propio, permiten luces mayores
pero sonms sensibles al intemperismo y son costosos, especialmente cuando se necesita darles
una rigidez acorde al uso peatonal.
Figura 7.7. Acueducto de mampostera
Figura 7.8. Acueducto Metlico
7.4 Aspectos Constructivos

7.4.1 Interfase canal - acueducto
El cambio de tipo de estructura canal-acueducto exige la disposicin de juntas constructivas cuya
estanqueidad se controla con cintas waterstop. Las cintas waterstop son elementos fabricados de
goma, de neopreno o de policloruro de vinilo (PVC, por sus siglas en ingls Polyvinylchloride), de
gran resistencia y elasticidad, que incorporados en las juntas de hormign aseguran una perfecta
estanqueidad en las obras donde se quiere resistir la accin de las presiones de agua.
Estas cintas estn diseadas con nervaduras mltiples que permiten una buena adherencia,
acoplamiento y retencin del hormign. Tiene adems un centro protuberante que ayuda a resistir
la presin originada por los movimientos de las estructuras. Para lograr una junta impermeable, la
cinta debe estar perfectamente embebida y adherida en el hormign.
95
96
Figura 7.9. Detalles de la conexin entre canal revestido y acueducto
La fijacin del waterstop se realiza fcilmente; es necesario sujetar la cinta a la armadura y al

encofrado a fin de que no se desplace durante el vaciado del hormign. La sujecin a los
hierros de la armadura se hace mediante ataduras con alambre. En cuanto a la vinculacin con el
encofrado hay varias prcticas usuales, dependiendo del perfil elegido, de si se va a dejar junta
cerrada o abierta y tambin de la secuencia de hormigonado.
Adicionalmente, algunas normas recomiendan que en juntas de construccin entre estructuras
de geometra y comportamientos diferentes, como en la unin de la seccin del canal con
una transicin, se rigidicen las zonas de unin para aminorar el desplazamiento relativo entre las
estructuras (Figura 7.9). Esta recomendacin a veces forma parte de las exigencias de agencias
financiadoras, pero a la vista es excesiva para los acueductos que normalmente se construyen en
Bolivia.
Apoyos elsticos
Cuando el acueducto se disea para funcionar como viga simplemente apoyada sobre los estribos
y pilas, se dispone entre vigas y apoyos unas placas elsticas, al igual que en los puentes.
Lo ideal, en trminos tcnicos, es recurrir a una placa con espesor aproximado de 2.5 cm de
Neopreno (Policloropreno). Una ventaja importante del apoyo de neopreno es su efectividad como
medio para la transferencia de la carga de tal manera que sta se transmita sobre toda la seccin
transversal del apoyo y no se concentre sobre sus salientes. Pero considerando que normalmente
las vigas son vaciadas en sitio, es suficiente aislarlas de los estribos colocando previamente u na
capa de cartn asfltico para as permitir su libre desplazamiento. El cartn asfltico es mucho
ms barato que el Neopreno pero se le reconocen solamente sus propiedades aislantes y no
elsticas cuando se requiere una efectiva transferencia de carga .
7.5. Situaciones que conviene evitar
En los acueductos se puede formar una curva de remanso por causa del cambio de
pendiente, de seccin, de rugosidad, o una combinacin de stas. Tericamente se
puede contrarrestar esta curva inclinando las transiciones de entrada y de salida como
se muestra en la Figura 7.10.
97
Figura 7.10. Acueducto con transiciones en pendiente
En la topografa montaosa los canales discurren por las laderas hasta que en cierto
punto deben cruzar una quebrada. El trazo geomtrico en la entrada al acueducto suele
ser una curva pronunciada como se ve en la Figura 7.11, con un ngulo de deflexin
cercano a los 90 y similar en la salida. En estos casos debe aumentarse el bordo libre de
la pared exterior a la curva para evitar rebalses que afecten a los estribos del acueducto.
En algunos sistemas de riego se han diseado acueductos que operan tambin como
vertederos de caudal excedente. Si bien en determinados casos se han evaluado
cuidadosamente las caractersticas geotcnicas de la roca donde se fundan los estribos
y donde se vierte el agua, esta prctica puede tener efectos dainos sobre los elementos
de fundacin de la estructura y provocar erosin en la zona de la cascada. Es ms
seguro ubicar el vertedero de excedencias aguas arriba del acueducto, cuidando de que
su emplazamiento asegure una descarga de efectos controlados.
Figura 7.11. Erosin del terreno de fundacin de un estribo por rebalse en la curva
Un aspecto importante para la durabilidad y buena operacin de la estructura es la

distancia vertical que queda libre entre la base del acueducto y el obstculo a salvar. Para
el cruce de pequeas quebradas, esa distancia libre puede ser de medio metro, pero en
cruces de quebradas importantes y ros, debe considerarse un mnimo de un metro y
medio sobre el nivel mximo de las aguas del curso inferior. La falta de espacio puede
causar rebalses de agua del cauce natural por encima del acueducto y poner en riesgo
su estabilidad.
98
Figura 7.12. Acueducto con insuficiente espacio inferior
CAPTULO
SIFONES INVERTIDOS
Figura 8.1. Salida sifn Invertido. Naranjos - Tarija
8.1 DESCRIPCIN Y UBICACIN

Un sifn es un conducto cerrado que se eleva por encima de la lnea piezomtrica y en el cual
la presin, en algn punto, es inferior a la atmosfrica. Los sifones invertidos no son
sifones propiamente dichos, porque la presin en todos los puntos en el tubo es superior a la
atmosfrica. A pesar de ser un trmino inadecuado, su uso vino a ser costumbre, por lo que
tambin lo empleamos en esta Gua.
Los sifones invertidos son conductos cerrados que trabajan a presin y se emplean para conectar
dos conductos o depsitos de agua pasando por un punto ms bajo entre ellos. Se usan en el
cruce de un canal con una depresin topogrfica como ro o quebrada, un camino, otro canal, un
dren u otro tipo de obstculo que convenga sortear pasando por debajo.
A diferencia de los acueductos, los sifones invertidos tienen altas prdidas de carga por
friccin y por tanto su aplicacin puede causar una reduccin en el rea potencial de riego. Otra
desventaja es su riesgo de colmatacin cuando el agua arrastra material de sedimentacin en
cantidades considerables. Este riesgo exige de los usuarios una particular atencin para
evitarl o, ya que remover el azolve de un sifn invertido es una tarea dificultosa y su reparacin
puede ser costosa en caso de que se hubieren producido daos.
99
100
Las ventajas de los sifones invertidos son sus bajos costos de diseo, construccin y
mantenimiento. Su adopcin se hace necesaria cuando el terreno no ofrece suficiente resistencia
para las fundaciones de un acueducto y cuando la depresin que se debe sortear es muy profunda
y extendida y bordearla con un canal supone una longitud demasiado larga y por ell o costosa.
Tambin, el sifn invertido es la solucin pertinente cuando la diferencia de nivel entre la superficie
del agua del canal y la rasante del obstculo a cruzar es muy pequea, como en el cruce de
caminos o ferrovas, de manera que no permita la construccin de un acueducto.
El sifn invertido funciona por diferencia de niveles. Esta diferencia de niveles debe absorber todas
las prdidas de carga del sifn invertido. La diferencia de niveles AZ es igual al desnivel entre la
superficie del agua en la cmara de entrada y en la cmara de salida. Debe ser mayor o igual a la
sumatoria de prdidas de carga entre una y otra cmara.
Figura 8.2. Corte esquemtico de un sifn invertido
Los sifones invertidos medianos y pequeos, que salvan desniveles del o rden de los 50 m,
normalmente constan de los componentes que ilustra la Figura 8.2: 1) vertedero de excedencias,
2) desarenador, 3) rejilla de entrada, 4) transicin de entrada, 5) ducto, 6) vlvula de purga,
7) transicin de salida y 8) rejilla de salida. La figura incluye el desarenador y el vertedero de
excedencias, aunque no son propiamente componentes del sifn invertido sino estructuras
complementarias, tratadas en los Captulos 14 y 15, respectivamente.
Figura 8.3. Perspectiva de los componentes de un sifn invertido
Es una estructura que evita que el nivel del agua suba ms de lo tolerable en el canal de llegada,
evacuando el caudal que no pueda pasar por el sifn invertido. Generalmente consiste en un
vertedero lateral construido en una de las paredes del canal. El vertedero sirve tambin para
derivar el agua del canal en caso que el sifn est tapado o est cerrada la eventual compuerta
de emergencia ante la necesidad de reparaciones o mantenimiento de la tubera. Por tal motivo, el
caudal de diseo del vertedero es igual al caudal de diseo del canal.
2. Desarenador
Sirve para que el material en suspensin en el agua se deposite antes de la entrada al sifn
invertido. Esto es necesario para disminuir los efectos abrasivos sobre el interior del tubo y para
minimizar los riesgos de azolvamiento en el ducto, considerando lo dificultoso que puede ser el
trabajo de limpieza de grava y arena depositadas en su tramo inferior.
3. Rejilla de entrada y compuerta de emergencia
El objeto de la rejilla de entrada es el de impedir la entrada al ducto de basura (hojas secas, ramas,
bolsas de plstico, etc.) y objetos extraos (como animales muertos), que obstruyan el ducto o
perjudiquen su normal funcionamiento.
La compuerta de emergencia es una obra optativa, su necesidad depende de la posibilidad de
cerrar el canal en un punto superior. La compuerta puede instalarse sobre el marco de la rejilla de
entrada para operarla como compuerta deslizante sobre ranuras paralelas a la rejilla de entrada.
4. Transicin de entrada
En general, la seccin del canal es ms amplia que la adoptada en el ducto, por lo que es necesario
construir una transicin de entrada convergente para asegurar un cambio de flujo gradual entre
las distintas secciones. En el diseo de una transicin de entrada la abertura de la parte superior
del sifn invertido debe estar por debajo de la superficie normal del agua (ahogada), para evitar el
ingreso de aire que perjudique el funcionamiento del sifn invertido y disminuya su capacidad de
conduccin.
5. Ducto
Es la parte principal de los sifones invertidos. Su disposicin geomtrica debe en lo posible ajustarse
a la topografa de la depresin a salvar para minimizar los trabajos de excavacin y de relleno. Es
usual construir estructuras de soporte para el ducto, tanto en las laderas como en el fondo de la
depresin por sortearse. Es buena prctica enterrar el ducto para protegerlo de cargas directas
(pisadas de personas y animales) y cargas de impacto (piedras, granizo). Es imprescindible
proteger de los rayos ultravioleta a las tuberas plsticas.
Para efectos de operacin y mantenimiento, puede ser conveniente construir un ducto doble o
triple, porque aumenta la seguridad all donde existan severos riesgos de taponamiento,
dificultades en la limpieza o necesidades en la operacin. La desventaja es que encarece la obra.
101
1. Vertedero de excedencias
Figura 8.4. Vista en elevacin y corte transversal de una pared de soporte
102
6. Registros para limpieza y vlvulas de purga

En la parte ms baja del ducto se coloca una bifurcacin con una vlvula de purga de las dimensiones
acordes al caudal que se deber desalojar. La vlvula se usa para vaciar el tubo, evacuar material
que azolve la estructura y para poder realizar trabajos de mantenimiento o reparacin. En el cruce
de ros o quebradas, la instalacin de la vlvula de purga requiere disponer una estructura que
soporte el ducto por encima del cauce.
Conviene proteger la vlvula de purga por medio de una cmara, una caja de ladrillo u hormign con
una tapa. La apertura de la vlvula de purga debe hacerse gradualmente para evitar velocidades
grandes en el ducto.
7. Transicin de salida
Mediante la transicin de salida (normalmente divergente) se genera un cambio gradual en el
flujo entre la cmara de salida y el canal que contina. El ahogamiento de la transicin de
salida debe ser mnimo, tratando de que la descarga sea casi libre y no sumergida.
8. Rejilla de salida
El objeto de la rejilla de salida es el de evitar el ingreso de elementos extraos al ducto, cuando
por cualquier motivo el sentido del flujo se invierta, por ejemplo durante el vaciado del ducto por
la vlvula de purga. De manera simtrica a la rejilla de entrada, conviene disponerla luego de la
transicin de salida para dar mayor comodidad a la tarea de limpieza.
8.2 CRITERIOS RELACIONADOS CON GESTIN DE RIEGO Y SOSTENIBILIDAD

El diseo de los sifones invertidos depende en gran medida de criterios hidrulico - constructivos
generales como se explica ms adelante, sin embargo, hay algunos criterios especficos
relacionados con la gestin de riego en los sistemas de montaa:
Caudal de diseo y dimensin del ducto
Los sifones invertidos suelen ser los tramos crticos en cuanto a la capacidad de
conduccin del sistema de riego. Una vez instalados no existe la posibilidad de
aumentar su capacidad a diferencia de los canales abiertos.
Desarenador
El desarenador antes de un sifn invertido es de mayor importancia en sistemas que

funcionan con agua turbia. Con ste se evita el azolvamiento y el desgaste del ducto por
el material de arrastre y en suspensin.
El desarenador debe estar a una distancia mnima de la entrada del sifn invertido para
asegurar que en el tramo entre desarenador y sifn invertido no vuelva a entrar material
slido en el canal.
La distancia mnima tambin permite que se combine automticamente la limpieza del
desarenador con el uso de sifn invertido.
Si la topografa permite disear una estructura combinada de desarenador y vertedero de
excedencias, se aconseja instalar una compuerta de fondo para el retiro fcil de material
de la poza, de tal manera que el flujo de limpieza escurra hacia la estructura de salida
del vertedero de excedencias.
Rejilla de entrada y salida
En canales con mucho material flotante, por ejemplo a causa de vegetacin cerca
del canal, se recomienda colocar la rejilla de entrada en un ngulo de entre 30 y
40respecto al fondo del canal (no en posicin vertical). Esto, para que el flujo del agua
empuje el material flotante hacia la parte superior de la rejilla evitando la obstruccin
acelerada de la entrada.
Las varillas de la rejilla deben colocarse en la direccin del flujo, nunca de forma horizontal,
para permitir la limpieza con herramientas y sin que la persona que haga la limpieza
tenga que entrar al agua. Las varillas deben sobresalir lo suficiente con relacin a las
barras de apoyo hori zontales para dejar el paso fcil de los dientes de un rastrillo.
Hay menos exigencias en cuanto al diseo de la rejilla de salida. Lo ms prctico es una
rejilla con bisagras en la parte superior, para que al subir la rejilla el material acumulado
caiga en la transicin de salida.
Figura 8.5. Rejilla inclinada, permite el paso del agua por debajo del material flotante
103
En vista de que en la mayora de los sistemas no pueden definirse los caudales de diseo
con toda exactitud, es buena prctica tomar un margen de seguridad en el caudal de
diseo de los sifones invertidos. En consecuencia, en el diseo no siempre se precisa la
mayor optimizacin entre diferencia de carga, velocidad del flujo y dimetro del tubo.
Sin embargo, hay que considerar cuidadosamente el aumento en costos de construccin.
104
Vertedero de excedencias
En vista que los sifones invertidos suelen ubicarse cerca de quebradas inclinadas,
hay que dar atencin especial a la seguridad del cauce de desage. En caso necesario
hay que disear el vertedero a una distancia mayor de la entrada al sifn invertido.
Es conveniente el diseo que combina el desarenador con el vertedero de excedencias en

una sola estructura. Si han de estar separados, ambas estructuras deben estar alineadas
entre s a fin de no generar curvas de remanso.
Figura 8.6. Vertedero antes de la entrada de un sifn invertido
Vlvula de purga
En el riego de la zona montaosa, la mayora de los sifones invertidos operan de forma

intermitente. Cuando no se usa el sifn invertido, el material slido en suspensin
se deposita en el fondo del ducto. Cuando se usa agua con una mayor concentracin de
slidos, es imprescindible que la vlvula de purga est en el punto ms bajo del ducto y
permita la autolimpieza del sifn invertido.
La gran cantidad de material slido en el agua puede ocasionar taponamiento
en la parte baja del ducto. Donde existe este peligro, es necesario incluir tubos
removibles en la parte ms baja que facilitan la limpieza, por ejemplo tubos bridados o
unidos mediante juntas Gibaull.
8.3 DISEO HIDRULICO

El clculo hidrulico del sifn invertido se realiza por tanteos, haciendo variar la seccin del ducto,
calculando las prdidas de carga que se presentaran y verificndolas respecto del desnivel que
se quiere salvar con esta estructura.
Los datos son:
El caudal que conduce el canal Q [m3/s].

La velocidad del agua en el canal vc [m/s].
La cota de la solera del canal a la entrada de la transicin Cota A [msnm].
El tirante normal del canal a la entrada de la transicin si no existiera la rejilla yp [m].
La cota del nivel de agua en la seccin de entrada a la transicin Cota NA A [msnm].
La topografa de la depresin a salvar.
105
Figura 8.7. Alineamiento horizontal y vertical de un sifn segn la topografa
1. Se define la alineacin vertical y horizontal del ducto, sobre la base de la topografa. De

esta definicin resulta la longitud Ld del ducto y sus cambios de direccin o codos.
2. Sobre la base de la topografa y el punto elegido para continuar el canal luego del sifn
invertido, se predetermina la cota de la solera en el punto F cota F.
Figura 8.8. Diferencia de niveles en un sifn invertido
106
3. Se calcula la diferencia de cotas

Z = Cota A Cota F [m]
Z
= diferencia de altura entre la Cota A y la Cota F [m]
Cota A = nivel de la solera en el punto A inicio de la estructura [msnm]
Cota F = nivel de la solera en el punto F final de la estructura [rnsnm]
4. Se define la velocidad de diseo del agua en el ducto vd [m/s]
Una velocidad conveniente para evitar depsito de sedimentos en el ducto oscila entre
1.5 y 3 m/s. Velocidades menores obligarn a tomar mayores precauciones en cuanto a
las facilidades de limpieza en el ducto. Si se fija una velocidad mayor a ese rango, debe
verificarse con el fabricante la capacidad del material para soportar la erosin de las paredes
interiores del ducto a esa velocidad. Una velocidad superior a los 3 m/s tambin obliga
a tomar precauciones contra el golpe de ariete, tal como se describi en el Captulo 6,
Tuberas.
5. Se calcula el rea interior necesaria del ducto.
(8.1)
Ad = rea del ducto [m2] Q = caudal [m3/s]
vd = velocidad en el ducto [m/s]
6. Se define la forma de la seccin del ducto (circular, cuadrada, rectangular u otra) y el
material con su rugosidad.
Figura 8.9. Distintas formas de seccin de tubera para sifones invertidos
La seccin comn es la circular por el uso de tuberas prefabricadas . En caso de construccin

en el sitio, tambin se aplican tuberas rectangulares. Cuando la carga es menos de 10
m de columna agua, se pueden usar ductos de hormign armado de seccin rectangular
o cuadrada. Si la carga excede los 30 m, es conveniente decidirse por ductos de HA de
seccin circular, que tambin puede fabricarse en el sitio. Resulta ms prctico optar por
las tuberas de PVC, que pueden soportar presiones de trabajo desde 60 m hasta 150 m.
Cargas mayores requieren el uso de tuberas de acero.
Del tipo de material depende la rugosidad del ducto. Debe tenerse en cuenta que con el uso,
la rugosidad del ducto se incrementar, aumentando las prdidas por friccin y reduciendo
la capacidad de descarga del sifn invertido. La eleccin del coeficiente de rugosidad a
emplear en los clculos de diseo, debe ser conservadora.
Tabla 8.1: Dimensiones de secciones tpicas
CIRCULAR
CUADRADA
RECTANGULAR
8. Se elige la seccin comercial con las dimensiones caractersticas ms cercanas a las

calculadas en el paso 7.
9. Con el rea calculada sobre la base del dimetro comercial, se calcula la velocidad a travs
del ducto:
(8.2)
La velocidad en el ducto debera ser al menos el doble de la velocidad en el canal, no menor

a 1 m/s y mejor si es mayor a 1.5 m/s. Es prudente no exceder los 3 m/s para no tener que
adoptar medidas contra el golpe de ariete (Seccin 6.7)
10. Se calcula la prdida de carga por la rejilla de entrada con la frmula de Kirshmmer
(8.3)
hre = perdida de carga por rejilla de entrada [m]
F = factor de forma; igual a 1.79 para barras circulares y 2.42 para barras rectangulares.
eb = espesor de la barra [m] (dimetro en barras circulares, ancho de barras
rectangulares)
Sb = espacio libre entre barras [m]
vc = velocidad de aproximacin en el canal [m/s]
= ngulo que forman las barras con la horizontal.
11. Se calcula la longitud de transicin de entrada y de salida en funcin del ancho del espejo
de agua del canal, la dimensin caracterstica de la seccin elegida (dimetro en caso de
seccin circular, lado en seccin cuadrada y ancho en seccin rectangular) y el ngulo de
transicin.
(8.4)
LT = longitud de transicin, igual para entrada y salida [m]
T = ancho del espejo de agua en el canal, para el caudal de diseo [m]
D = dimetro [m], en el caso de ducto de seccin circular. Si no, debe remplazarse por b.
12. Se calcula la prdida de carga por la transicin de entrada:
(8.4)
107
7. Se calculan las dimensiones caractersticas de la seccin elegida.
108
hte = perdida de carga por transicin de entrada [m]

13.Se calcula el nivel de agua sobre el punto B, donde se inicia la conduccin entubada. Para
ello, se parte de la Cota A ms el tirante normal, que resulta en el Nivel de Agua en el punto
A, NAA. Del nivel NAA se restan las prdidas de carga por rejilla y transicin de entrada.
NAB = NAA hre hte
(8.6)
Figura 8.10. Esquema de entrada de sifn invertido (en corte y en planta)
14.Se calcula la proyeccin vertical del dimetro a la entrada del ducto, tomando en cuenta su
ngulo con la horizontal en su primer tramo:
(8.7)
Dpe = proyeccin vertical del dimetro del ducto a la entrada [m]
= proyeccin vertical del dimetro

15.Se define el porcentaje de ahogamiento a% en la seccin de entrada asumiendo un valor
mayor a 10% y menor a 50%. Ese corresponde a la expresin:
(8.8)
Entonces el valor de la cota B ser:
(8.9)
y el ahogamiento resulta:
(8.10)
el ahogamiento mnimo de 0.15 m; un recomendable es 0.45 m.
(8.11)
he = prdida de carga por entrada [m]
Ke = coeficiente de prdida de entrada, segn Tabla 8.2
Tabla 8.2. Coeficientes de prdida de carga para distintas formas de entrada
Forma de entrada
Ke
Compuerta en pared delgada, contraccin suprimida en los lados

y en el fondo
1.000
Entrada con arista en ngulo recto
0.500
Entrada con arista ligeramente redondeada
0.230
Entrada con arista completamente redondeada R/D = 0.15
0.100
Entrada abocinada circular
0.004
17.Se calcula la perdida de carga en el ducto siguiendo el procedimiento descrito en el captulo

6, tuberas para problemas tipo ii):
a) Se calcula la sumatoria de perdidas menores por accesorios:
(8.12)
km = coeficiente de prdida de accesorios, segn Tabla 8.3
Tabla 8.3. Coeficientes de prdida de carga por accesorios
Accesorio
km
Vlvula de globo, completamente abierta
10.0
Vlvula en ngulo, completamente abierta
5.0
Vlvula de retencin, completamente abierta
2.5
Vlvula de compuerta, completamente abierta
0.2
Vlvula de compuerta, con 3/4 de apertura
1.0 1.15
5.6
24.0
Codo de radio corto (r/D=1)

Codo de radio mediano
0.9
Codo de radio grande (r/D=1.5)

Codo de 45
0.75 0.80
0.6
0.4 0.42
Retorno (curva en U)
2.2
Te en sentido recto
Te a travs de la salida lateral
Unin
Ye de 45, en sentido recto
0.3
1.8
0.3
0.3
109
16. Se calcula la perdida de carga por entrada al ducto:
110
Ye de 45, salida lateral
0.8
Entrada recta a tope
0.5
Entrada con boca acampanada
0.1
Entrada con tubo reentrante
0.9
Salida
1.0
b) Se calcula el nmero de Reynolds:

(8.13)
Re = nmero de Reynolds
= viscosidad cinemtica
Tabla 8.4. Viscosidad cinemtica del agua a distintas temperaturas
Temperatura [ C]
Viscosidad cinemtica x 10-6 m 2/s
10
15
20
25
30
1.79
1.52
1.31
1.15
1.01
0.90
0.81
c) Se determina el factor friccin f dndole distintos valores hasta que se cumpla la igualdad.
(8.14)
f = factor de friccin
= rugosidad absoluta del interior del tubo [m]; depende del material interior
de la tubera, segn la Tabla 8.5.
Tabla 8.5. Rugosidad absoluta del material interior de la tubera
MATERIAL
[ x 10-3 m]
PVC
Asbesto Cemento
Acero
0.0015
0.03
0.046
Hierro galvanizado
0.15
Hierro fundido
Hierro fundido dctil
0.15
0.25
Hormign
0.3 - 3.0
Acero bridado
0.9 9.0
d). Se calcula la prdida de carga por friccin en el ducto:

(8.15)
hf = prdida de carga por friccin [m]
Ld = longitud del ducto [m]
(8.16)
entonces la prdida de carga por la ampliacin de la salida es:
(8.17)
hs = prdida de carga por salida [m]
19. Se calcula la perdida de carga por rejilla de salida, de la misma manera que la perdida de
carga por rejilla de entrada. La velocidad de aproximacin es ahora la velocidad de salida:
(8.18)
hrs = prdida de carga por rejilla de salida [m]

Figura 8.11. Esquema de salida de u n sifn invertido (en corte y en planta)
20. Se calcula la sumatoria total de las prdidas de carga.

hT = hte +hre +he +hf+ hm + hs +hrs [m]
(8.19)
21. Se calcula la cota de la solera del canal luego de la transicin, considerando que se desea
tener el mismo tirante que en el canal de entrada. Para esto debe restarse la prdida total
de carga (mayorada en un 10%) de la cota de la solera del canal de entrada antes de la
transicin de entrada:
Cota F= Cota A - 1.10 hT
[msnm]
En caso que la Cota F calculada sea menor a la cota de la salida predefinida, deber bajarse
la salida hasta la Cota F o mantener la cota de salida predefinida reduciendo las prdidas.
Se puede incrementar el dimetro, verificando que la velocidad en el ducto no sea inferior a
la mnima admisible. Si la Cota F resulta mayor a la cota de salida predefinida, las opciones
son: subir la cota de salida hasta el valor de la Cota F calculada o aumentar las prdidas por
friccin reduciendo el dimetro, evitando que la velocidad en el ducto sobrepase la mxima
admisible.
111
18. Se calcula la prdida de salida por ampliacin, calculando previamente la velocidad

del flujo en el canal de salida, de acuerdo con sus dimensiones.
112
22. Para disear la estructura de salida, dependiendo del camino elegido en el punto anterior,
se tendr como tirante del canal de salida el tirante normal de entrada u otro tirante en el
punto F denominado yF, asociado a la cota del Nivel de Agua en la salida sobre el punto F,
Cota NAF.
Cota NAF = Cota F + yF + hrs
[mnsm]
El clculo del tirante normal del canal de salida depender de las dimensiones, el tipo de
revestimiento y la pendiente de su solera, aunque lo usual es que se mantengan las mismas
condiciones de escurrimiento en relacin al canal de entrada.
23. Considerando las prdidas por salida, se calcula el Nivel del Agua sobre el punto E
Cota NAE = Cota NAF + hs [m]
24. Se define el porcentaje de ahogamiento del tubo en la salida, %as cuidando que la diferencia
entre tirante y el dimetro proyectado sobre la vertical DPS no exceda el valor de un sexto del
dimetro interno del ducto para que la salida trabaje con un mnimo de sumergencia o con
descarga libre, minimizando las prdidas de carga en la tubera.
Luego, se calcula D/6 y se define un valor para as [m] menor a ese cociente.
25. La proyeccin vertical del dimetro del ducto tendr el valor:
(8.19)
DPS = proyeccin vertical del dimetro del ducto en la salida [m]
b = ngulo que forma el ducto a la salida con la horizontal
26. Finalmente, con el valor definido para el ahogamiento as se calcula la cota del punto E:
Cota E = Cota NAE - Dps - as [msnm]
8.4. Ejemplo de clculo

Dimensionar un sifn invertido entre dos canales rectangulares (b = 0.60, pendiente 0.001 m/m)
con capacidad de conducir 250 l/s con un tirante normal de 0.613 m y velocidad de 0.679 m/s. La
cota de la solera en el canal de entrada es 2780.300 msnm. El punto de salida est situado
aproximadamente en la cota 2771.300 msnm considerando una longitud de tubera de 310 m.
1. La alineacin horizontal y vertical se determina sobre la base de la topografa y se obtiene
la longitud Ld.
2. Se predetermina la cota F en el mapa.
3. Se calcula la diferencia Z.
4. Para este ejemplo, se fija la velocidad preliminar del flujo entubado en 2.5 m/s.
5. Se calcula el rea de la seccin transversal del ducto correspondiente:
7. Se calcula el dimetro del tubo elegido, que es:
equivalente a 14.048 pulgadas.

8. Como dimetro comercial ms cercano se elige el de 14 equivalente a 0.356 m.
9. Con este valor se recalcula el rea transversal del tubo y la velocidad del flujo entubado:
10. Para calcular la prdida de carga por la rejilla de entrada, suponemos que sta se compone
de barras de 3/8 de dimetro, espaciadas 6 cm entre s (un sexto del dimetro del tubo) e
inclinadas 75 respecto de la horizontal. Luego:
11. La longitud de la transicin de entrada ser:
que se redondea a 0.3 m.

12. La prdida por transicin de entrada resulta:
13. El nivel del agua sobre el punto B resulta:

NAB = NAA- hre- hte = 2780.913 - 0.048 - 0.120 = 2780.745 msnm
14. Suponiendo que el diseo prev una inclinacin de 45 para el tubo en su primer tramo
descendente,
15. Se fija el porcentaje de ahogamiento a% en 45%. El valor de la Cota B ser:
113
6. Se elige una tubera de PVC con rugosidad absoluta de 2x10-5, para este caso de seccin
circular.
114
y el ahogamiento a es:
a = Cota NAB -Cota B-DPe = 2780.745 - 2780.016 - 0.503 = 0.226 m
16. Se calcula la prdida de carga por entrada al ducto he:
, con entrada de aristas en ngulo recto.
17. Para el clculo de las prdidas menores en la tubera se supone emplear 2 codos de radio
corto, 24 codos de radio grande, un t en sentido recto y una vlvula de paso (check valve).
La suma de sus coeficientes resulta:
km = 2x 0.9 + 24 x 0.6 + 1 x 0.3 + 1 x 2.5 = 4.3 m
Las prdidas menores suman:
Para darle valores a la expresin de Colebrook y determinar el coeficiente de friccin se

calcula el Nmero de Reynolds asumiendo una temperatura para el agua de 5C:
Se determina ahora el valor del factor de friccin f dndole distintos valores hasta que se
cumpla la igualdad:
lo que se consigue cuando f es aproximadamente 0.0136. Utilizando la planilla EXCEL, la

Funcin Objetivo encuentra un valor de f hasta que la diferencia entre el primer trmino y el
segundo trmino de la ecuacin de Colebrook sea mnima.
Figura 8.12. Clculo iterativo del factor de friccin utilizando la planilla EXCEL.
Se calcula ahora la prdida de carga ms importante:
la prdida de carga por la ampliacin de la salida es:
19. La prdida de carga por rejilla de salida, asumiendo un diseo idntico a la rejilla
de entrada ser:
20. La prdida de carga total es:

hT = hte + hre +he + hf + hm+hs + hrs =
= 0.120 +0.048 + 0.161+ 3.829 + 1.389 + 0.172 + 0.048 = 5.767 m
21. Se calcula la cota de la solera del canal luego de la transicin y luego de la rejilla:
Cota F = Cota A-1.10 .hT = 2780.3 1.10 x 5.768 = 2774.533 msnm
altitud a la cual conviene fijar el punto F.
22. La cota del Nivel de Aguas en la salida, sobre el punto F, Cota NAF
Cota NAF = Cota F + yF +hrs = 2774.533+ 0.613 + 0.048 = 2775.194 msnm.
23. Ahora se calcula el nivel del agua sobre el punto E:
Cota NAE = Cota NAF +hs = 2775.194 + 0.172 = 2775.366 msnm.
24. Se calcula D/6 = 0.059m y se define un valor para as, igual a 0.05 m.
25. La proyeccin vertical del dimetro, asumiendo que el ltimo tramo de la tubera forma un
ngulo de 45 con la horizontal, tendr el valor:
26. Finalmente se calcula la cota del punto E:

Cota E - Cota NAE- DPS - as = 2775.366 - 0.503 - 0.05 =2774.813 msnm.
8.4 Aspectos constructivos y estructurales

Las cmaras de entrada y salida deben estar completame nte cerradas para evitar que personas
ajenas metan objetos grandes en el sifn invertido. Para ello, se tapan las cmaras y se colocan
candados en las rejillas.
Para la proteccin del ducto se recomienda profundizarlo en el terreno. En cruces de

caminos, la cobertura deber ser por lo menos de 0.8 m para tuberas plsticas
115
18. Se calcula la prdida de salida por ampliacin, suponiendo que el flujo en el canal de salida
tendr las mismas dimensiones que en el canal de entrada, esto es, 0.600 x 0.613:
116
y de 0.6 m para tuberas metlicas, para evitar que las cargas transmitidas por vehculos
fracturen el ducto.
El diseo estructural del ducto, normalmente circular, se basa en las tensiones radiales
debido a la carga hidrosttica, el momento debido al peso del agua contenida en el ducto y
a la reaccin de la fundacin que se asume en contacto con la tubera.
En tubos de hormign armado, la resistencia admisible de la armadura se reduce a medida

que la carga aumenta. Debe tenerse conciencia del hecho de que la Ley de Hooke no resulta
apropiada al considerar elementos curvos. El diseo estructural debe tener en cuenta las
cargas exteriores para la situacin de que el tubo se encuentre vaco.
En los cambios de pendiente y/o de direccin del ducto, es necesario construir dados macizos
de hormign para anclar la tubera al suelo y absorber las fuerzas inerciales. El clculo
de estos anclajes est descrito en el Captulo 6, Tuberas. Los anclajes de hormign son
innecesarios cuando se emplean accesorios con uniones flexibles, resistentes al arrastre de
fuerza. Las uniones flexibles son aconsejables en zonas de topografa muy accidentada y
ante la presencia de fallas geolgicas.
En el cruce de ros, puede construirse un puente de hormign armado o de arcos de hormign

ciclpeo, o enterrarse la tubera y embeberla en hormign, considerando la violencia de los
ros en zona montaosa.
Los ductos de FFD deben ser protegidos contra la corrosin con un revestimiento de zinc y
barniz bituminoso en el exterior. En su interior se aconseja que estn revestidos con una
capa de mortero de cemento centrifugado de 5 mm de espesor.
Figura 8.13. Parte inferior de un sifn protegido con hormign en el cruce de un ro
Con relacin a los sifones invertidos conviene evitar todas las situaciones inconvenientes
descritas en el Captulo 6, Tuberas.
En el caso de un sifn invertido, el taponamiento de la tubera suele ser muy problemtico.

Para evitarlo, no se puede dejar la cmara de entrada abierta, ni la rejilla suelta. As se
disminuye el riesgo que personas ajenas, como excursionistas, introduzcan objetos no
deseados, como botellas de gaseosa, pelotas, etc.
Es aconsejable enterrar el ducto de un sifn invertido en toda su longitud. En especial tubos

de PVC no pueden quedarse a la intemperie. La Figura 8.14 muestra el dao que el sol
provoca en un sifn de PVC sin cobertura. El material quemado por los rayos UV se vuelve
frgil e inservible.
Figura 8.14. Tubera de PVC expuesta, con notables marcas de degradacin
En los sifones invertidos no se debe colocar la cmara de purga en otro lugar que el ms
bajo del ducto. Si se la coloca fuera del punto inferior, se requiere una bomba para purgar
aguas remanentes y slidos acumulados. Organizaciones de riego no suelen tener bombas
de agua ni son puntuales en la limpieza, lo que pondra en riesgo la durabilidad del sifn
invertido.
117
CAPTULO
CADAS
Figura 9.1. Serie de cadas verticales

Las cadas son estructuras de conduccin de agua en puntos donde es necesario efectuar cambios
bruscos en la rasante del canal, uniendo el tramo superior con el tramo inferior por medio de un
plano vertical o inclinado. Cuando el plano es vertical, el agua salta libremente desde el final del
tramo superior y cae en el tramo inferior. La energa potencial antes de la cada se convierte en
energa cintica que debe ser disipada por la estructura antes de entregar el caudal al tramo
inferior.
Se necesitan cadas en un sistema de riego cuando la pendiente del terreno es mayor a la pendiente
mxima del canal. Sobre todo en sistemas de montaa, a menudo la topografa se opone a la
necesidad de conducir el agua a velocidades controladas (para asegurar una mayor durabilidad
del canal). Las cadas se ubican de tal manera de minimizar los trabajos de excavacin para que
la solera del canal se mantenga con la pendiente de diseo. No es aconsejable considerar el
relleno de ciertos tramos; tanto el canal como las dems estructuras deben apoyarse sobre terreno
excavado.
Luego de un anlisis de costos sobre la topografa se podr determinar si conviene construir pocas
cadas de gran altura o muchas cadas de pequea altura. Si bien la primera opcin se traduce
119
120
en mayores volmenes de movimiento de tierra, se emplean menos materiales de construccin y

viceversa.
Pueden emplearse diversos tipos de cadas: verticales o inclinadas (con o sin obstculos) y cadas
entubadas. En el caso de los sistemas de riego de montaa, los caudales que se manejan y las
limitaciones constructivas hacen de la cada vertical la solucin ms comn. Las cadas inclinadas
son objeto de anlisis del Captulo 10, Rpidas, y las cadas entubadas son parte de lo estudiado
en el Captulo 6, Tuberas.
En canales de tierra las cadas siempre deben contar con una proteccin de piedras u hormign
para evitar erosin en el punto de impacto del agua. En estos casos se sugiere un desnivel de 1
m como mximo. En canales revestidos, la altura (o profundidad) de cada puede alcanzar los
2.5 m. Desniveles mayores conviene salvarlos mediante cadas inclinadas o mediante rpidas.
Las rpidas se distinguen de las cadas inclinadas por la magnitud de su pendiente y su longitud
horizontal. Las cadas inclinadas se emplean cuando el desnivel a salvar es mayor al que se
permite a las cadas verticales y cuando no es necesario confinar el flujo turbulento en una longitud
corta. Las cadas verticales son ms eficientes en la confinacin del flujo turbulento.
Una cada vertical est compuesta de los siguientes elementos:
Figura 9.2. Esquema de una cada vertical
1. Transicin
Une gradualmente el canal superior con la estructura de cada, cuya seccin, llamada de control
puede tener forma y dimensiones distintas a las de la seccin del canal.
Tambin es necesaria la transicin cuando los canales son construidos en tierra y es necesario
evitar la erosin de las paredes del canal debido al aumento de velocidad en la zona prxima a la
cada.
Es la seccin a partir de donde se inicia la cada. La cada vertical se puede utilizar para medir la
cantidad de agua que fluye debido a que es a la vez un vertedero que hace que se establezca una
relacin entre el tirante aguas arriba y el caudal. La medicin de caudal por medio de vertederos
se trata en el Captulo 14, Medidores de Caudal.
La seccin de control se hace ms angosta que el canal de entrada para solucionar el problema de
la aireacin del flujo, evitando la cavitacin sobre la pared vertical por efecto del vaco que produce
el arrastre del agua. La seccin ms fcil de disear y construir es la rectangular.
3. Cada
Es el tramo vertical o inclinado de la estructura, desde la solera de la seccin de control hasta la
solera del colchn disipador.
4. Colchn disipador
Es una poza que absorbe la energa cintica del flujo en cada y amortigua el impacto del chorro
de agua sobre la solera. Su longitud debe ser suficiente para permitir la formacin de un resalto
hidrulico hasta que el flujo entregado al canal inferior alcance su tirante normal.
Las dimensiones del colchn disipador de energa dependen de la altura del salto y del caudal que
pase por la coronacin. Por debajo de la lmina vertiente en la cada se produce un depsito de
agua de altura que aporta el impulso horizontal necesario para que el chorro de agua marche hacia
abajo. Si el desnivel de la cada es menos de 0.3 m, no se precisa construir un colchn, pero sigue
siendo necesario proteger la solera con alguna forma de revestimiento.
Al final del colchn disipador, es recomendable conectar su solera con la solera del canal de salida
por medio de una rampa con un talud no ms empinado que 2:1. Esto facilita la auto limpieza del
colchn donde suelen depositarse elementos slidos.
9.2 DISEO HIDRULICO

Los datos que se necesitan para el clculo hidrulico de la cada son:
El caudal del canal Q.

El ancho del canal b.
La pendiente del canal S.
La rugosidad Manning n.
El desnivel z.
1. Se estima el ancho de la cada o seccin de control. El diseo de la seccin de control

consiste en determinar sus dimensiones adecuadas para que el remanso de abatimiento
sea el indispensable para la buena circulacin y as obtener las mejores condiciones de
operacin (Fernndez Pelez, 1980).
Al igual que en las rpidas, cerca del sitio de cambio brusco de pendiente donde el flujo
pasa de subcrtico a crtico, despreciando la prdida de carga en la transicin de entrada, se
verifica la condicin:
(expresin de Bernoulli)
(9.1)
121
2. Seccin de control
122
yn
vn
yc
vc
g
= tirante normal [m]

= velocidad normal [m/s]
= tirante crtico [m]
= velocidad crtica [m/s]
= aceleracin de gravedad [m/s2]
2. Se calcula el tirante normal del canal de entrada y, por iteraciones hasta que se cumpla la
condicin:
A
R
Q
n
S
= rea hidrulica [m2]

= radio hidrulico [m]
= caudal [m3/s]
= Rugosidad
= pendiente [m/m]
3. Se calcula la velocidad vn con:
b = ancho del canal [m]

4. El tirante crtico, que ocurre cerca de la seccin de control se calcula con la expresin;
B = ancho de la seccin de control [m], que se determina dando valores a B y reemplazando

los dems valores en la ecuacin de Bernoulli (9.1) hasta que se cumpla la igualdad entre
el primer y el segundo trmino de esa ecuacin.
5. La velocidad crtica se calcula con la expresin
6. Se calcula la longitud de transicin usando el criterio:
LT = longitud de la transicin de entrada [m]

7. Se calcula la profundidad del colchn disipador. En vista de que no existe unanimidad
de criterios sobre la profundidad e que debe tener el colchn disipador, se recomienda
simplemente tomar un tercio del desnivel entre el canal de entrada y el de salida.
e = profundidad del colchn disipador [m]

z = desnivel entre canal de entrada y canal de salida [m]
8. Se calcula la longitud del colchn disipador, sabiendo que tambin para determinar esta
longitud existen criterios muy divergentes. Uno de ellos consiste en darle al colchn una
Figura 9.3. Dimensiones de una cada segn el criterio de Fernndez Pelez
Xn
As,
(9.2)
L = longitud del colchn disipador [m]
Xn = distancia de cada del agua [m]
vc = velocidad crtica [m/s]; calculada con

t = tiempo de cada libre del agua [s]:
Otro criterio calcula la longitud del colchn para que la totalidad del exceso de energa cintica
se disipe en ste, albergando completamente la formacin libre del resalto hidrulico. Esto es
necesario cuando a poca distancia aguas abajo de la estructura de cada se necesita contar
con flujo tranquilo, como es el caso de un aforador, un repartidor o la entrada a un sifn. Para
una situacin as, la longitud del colchn se calcula con la expresin:
(9.3)
L = longitud del colchn disipador [m]
h = altura de la cada del agua [m]; h = z + e
D = nmero de cada
123
longitud igual al doble de la distancia horizontal que recorre el chorro en su cada libre
(Fernndez Pelez, 1980). Este criterio puede aplicarse donde no es necesario disipar el
total de la energa en el colchn. Parte de la turbulencia generada por la cada se manifiesta
en los primeros metros aguas abajo en forma de flujo ondulante, sin llegar a comprometer la
durabilidad de solera y paredes.
124

Dado un canal rectangular con caudal Q = 0.5 m3/s, un ancho b = 1.00 m, pendiente Sc
= 0.003 m/m, rugosidad Manning n de 0.020, que debe salvar un desnivel z de 1 m
1. Para el clculo del ancho de la seccin de control determinamos los dems componentes
de la ecuacin
2. Se calcula el valor del segundo trmino de la frmula de Manning:
Por iteraciones sucesivas, dndole valores a yn hasta que se cumpla la igualdad en

la frmula de Manning:
con:
A = 1.00 x yn (rea de seccin rectangular)
El radio hidrulico de seccin rectangular:
obtenemos que la igualdad se verifica para yn = 0.470.

El rea resulta A = 0.470 m2, el permetro P = 1.940 m, el radio hidrulico R = 0.242 m y la energa
en ambas secciones suma 0.182 m.
3. La velocidad antes de la transicin ser:
y la energa cintica correspondiente a esa velocidad ser:
en consecuencia la energa antes de la transicin suma:
4. Proponiendo valores para el ancho B se calcula vc, y su correspondiente altura de velocidad

vc2/2g hasta que se cumpla yc + vc2/2g = 0.528
La igualdad se verifica para los valores
B = 0.765 m
6. La longitud de la transicin de entrada ser:
que se redondea a un valor mayor como 0.30 o 0.40 m, considerando las facilidades constructivas
que ofrezca otra longitud de transicin.
7. La profundidad del colchn disipador ser:
8. Para el clculo de la longitud del colchn disipador, calculamos el nmero de cada:
Ahora,
L = (1.00 +0.35) x (12.6 x 0.01770.27 - 2.7x0.01770.425)=5.067 m, redondeada a 5 m.
Con el otro criterio, el procedimiento de clculo de la longitud habra comenzado con el clculo
del tiempo de cada del chorro de agua:
Con ese valor se calcula la distancia horizontal recorrida por el chorro de agua en su cada libre:
Xn = vc t = 1.858 x 0.52 = 0.975 m.
La longitud del colchn resultara L = 2 Xn = 2 x 0.975 =1.950 m, redondeada a 2 m.
9.3 ASPECTOS CONSTRUCTIVOS

9.3.1 Aireacin debajo de la lmina vertiente
Al caer, la lmina vertiente absorbe continuamente el aire de la cmara por debajo del chorro de
agua. Para evitar la cavitacin y la aparicin de vibraciones en la pared vertical debe asegurarse
la aireacin de la cmara mediante una de las siguientes medidas: i) angostar la seccin del canal
por medio de una transicin hacia la seccin de control o por medio de una contraccin brusca
del flujo, ii) ensanchar el colchn disipador para que el agua no tenga contacto con las paredes y
permita la entrada de aire o iii) construir orificios de ventilacin en las paredes laterales que dan a
la cmara.
De estas tres alternativas, la primera es la ms prctica y econmica. La opcin de ensanchar el
colchn conduce a un mayor volumen de excavacin y revestimiento a la par que, sobre terrenos
125
5. La velocidad crtica:
126
en ladera, se afecta ms al talud natural y se aumentan los riesgos. La opcin de practicar orificios
en las paredes obliga al permanente mantenimiento de los mismos, que tienden a ser obstruidos
por lodo, hojas, ramas y otros.
La prctica de ensanchar el colchn respecto del ancho del canal puede apreciarse en la Figura
9.4 que corresponde a una cada diseada con el criterio L = 2 Xn.
Figura 9.4. Cada con colchn ensanchado
9.3.2 Robustez en la construccin

Es recomendable que el paramento vertical sea construido como parte de una estructura
monoltica, con el anclaje y la robustez necesaria para soportar el empuje del terreno que sostiene.
Se recomienda adoptar el perfil de la Figura. 9.5.
Figura 9.5. Vista en corte de estructura de cada vertical robusta y correctamente anclada
Cuando la pared vertical acta como muro de contencin de un terreno susceptible a la saturacin
de agua, debern disponerse drenes (lloraderos barbacanas), para aliviar la presin hidrosttica
del agua contenida por el terreno. Cuando la pared vertical no sea parte de una estructura monoltica
junto con las transiciones de entrada y de salida y sus anclajes, deber verificarse su estabilidad al
deslizamiento, al vuelco y al hundimiento, como se indica en el Anexo B (Muros de sostenimiento).
127
Figura 9.6. Lloraderos barbacanas en pared vertical de cada
Una buena prctica en el diseo de cadas en un sistema de riego es agrupar a todas las de
rango parecido y uniformar sus dimensiones con la mayor. Esto si bien significa que la mayora
de las estructuras est sobredimensionada, el costo de tener que emplear ms material que el
exactamente necesario, es menor al beneficio de usar los mismos encofrados para todas las
cadas de ese rango, ahorrando tambin en tiempo de construccin.
9.4 SITUACIONES QUE CONVIENE EVITAR
En cadas que no cuentan con una aireacin correcta, existe una fuerte tensin de cavidad
sobre la pared vertical. En la mayora de los casos puede escucharse un golpe de cavidad
cuando la estructura funciona.
No debe introducirse cambios de direccin entre el canal de entrada y la estructura de cada,

para evitar que el chorro impacte sobre una de las paredes del colchn, ejerciendo sobre ella
presiones y vibraciones no deseables, adems de salpicaduras cuando los caudales son los
mximos.
Figura 9.7. Cada vertical desalineada respecto del canal de entrada
CAPTULO
RPIDAS
Figura 10.1. Conduccin hacia la zona de riego por medio de una serie de rpidas.

Una rpida es un canal de gran pendiente que conecta dos tramos de un canal con pendiente
suave entre los que existe un desnivel considerable en una longitud corta. Obliga a conducir el
agua en ese tramo sobre pendientes pronunciadas y con altas velocidades. Cuando la longitud de
la rpida es corta, se la denomina cada inclinada y su diseo hidrulico y estructural es el mismo
que el de la rpida.
En los sistemas de riego de montaa el empleo de rpidas es comn debido a que en muchos
casos la topografa del terreno es ms inclinada que la pendiente mxima que se le quiere dar a
un tramo del canal. En esos casos debe pasarse el desnivel de forma sbita. Cuando el desnivel
y la distancia son considerables, suelen usarse rpidas en vez de cadas.
Las rpidas son muy comunes al inicio de canales secundarios que se alimentan del canal principal
que sigue una curva de nivel superior. Tambin se usan en combinacin con aliviaderos, para
llevar la demasa de agua por un ducto controlado hacia un dren natural. En la zona de riego se
pueden usar en toda situacin donde se necesita pasar un desnivel extendido.
Una ventaja de las rpidas es que es posible ajustar su pendiente a la pendiente natural del
terreno y por ende requieren menos movimiento de tierra que por ejemplo una serie de cadas
verticales. Su principal desventaja es que conducen el agua a gran velocidad lo que desgasta ms
rpidamente la solera e impide operaciones de derivacin.
10
129
130
Figura 10.2. Rpida al inicio de canal lateral (izq.) y vista desde abajo (der.)
Una rpida se compone generalmente de:

Figura 10.3. Componentes de una rpida
Transicin de entrada
Es la estructura que de forma gradual cambia la seccin del canal para hacerla coincidir con
las dimensiones de la seccin de control, evitando la formacin de remolinos y flujo inestable en el
canal. Su necesidad es especialmente importante en canales de tierra.
Es la seccin donde la conduccin aumenta bruscamente su pendiente. Aqu las condiciones
del flujo son las del rgimen crtico. Mediante la seccin de control, se intenta disminuir las altas
velocidades en la entrada a la rpida producidas por el abatimiento de la superficie del agua y
lograr que el efecto del remanso sea el mnimo posible. Sirve tambin para darle al flujo un ingreso
adecuado a la rpida, con un flujo simtrico respecto del eje para evitar salpicaduras, oleaje e
inclusive un salto de agua fuera del cauce. En la seccin del cambio de pendiente se verifica:
yn
vn
yc
vc
g
hf
131
(10.1)
= tirante normal en el canal de entrada [m]

= velocidad normal en el canal de entrada [m/s]
= velocidad crtica [m/s]
= prdida de carga por abatimiento de la superficie del agua [m]
La forma ms comn de lograr las condiciones adecuadas de flujo es mediante el estrechamiento

del ancho del canal, haciendo que hf sea cero. La otra alternativa es sobreelevar el fondo del canal
con un escaln de altura igual a hf o combinar ambas soluciones. Se recomienda el estrechamiento
de la seccin del canal en lugar de una sobreelevacin, para as tener una rpida de seccin ms
angosta que la seccin del canal y por lo tanto ms barata. La ventaja de la conduccin a rgimen
supercrtico debe traducirse en una economa del volumen de obras, ms an porque la rpida
exige un incremento en la calidad del revestimiento.
3. Canal de la rpida
Es el tramo comprendido entre la seccin de control y el colchn disipador. La pendiente
de sus tramos se adecua a las condiciones topogrficas del terreno, pero evitando reducciones
de la pendiente. El rgimen de flujo en la rpida es supercrtico y la superficie del agua sigue
una curva que se acerca asintticamente al tirante normal. Se recomienda seguir una alineacin
recta en planta y utilizar canales prismticos de secciones rectangulares, dado que el flujo a altas
velocidades es muy sensible a todo cambio de seccin y de direccin. El flujo es especialmente
inestable cuando el rgimen es cercano al crtico o sea para los valores del nmero de Froude
entre 1 y 1.5.
Cuando en la alineacin horizontal no es posible seguir una alineacin recta se pueden
adoptar las siguientes soluciones prcticas:
Construir una cmara de disipacin en el punto de cambio de direccin, desde la cual se

inicia otro tramo de la rpida.
Reemplazar el canal en el tramo correspondiente por una seccin cerrada que trabajar
como tubera de presin.
Cuando en la alineacin vertical del canal de la rpida se presentan cambios de pendiente, de una
ms suave a otra ms pronunciada, la unin entre los dos tramos debe hacerse con una curva
vertical de enlace para evitar la separacin entre el flujo y el cauce, lo que podra hacer saltar el
agua fuera del canal y producir erosiones. La curva debe construirse de tal forma que siga la
trayectoria parablica del agua (Krochin, 1978), dada por la ecuacin:
(10.2)
y = altura de la solera respecto de nivel del punto de partida de la curva vertical [m]
L = longitud horizontal de la curva vertical [m]
Para determinar el bordo libre de una rpida debe considerarse:
Que el flujo incorpora burbujas de aire en directa relacin a su velocidad. A medida que el
aire es incorporado dentro del agua, la mezcla aumenta de volumen. La seccin mojada
del flujo aireado es mayor y por tanto se requiere una mayor altura de las paredes del canal
132
que para el flujo no-aireado. Para compensar este aumento de volumen se recomienda
multiplicar el valor de la rugosidad de Manning n por un coeficiente , que est en funcin de
la pendiente segn la siguiente tabla propuesta por Nichiporovich (Krochin, 1978):
Tabla 10.1. Coeficientes de correccin del n de Manning
Pendiente
Coeficiente
10% a 20%
1.33
20% a 40%
2.00
Mayor a 40%
3.33
Que el flujo que escurre por la rpida es supercrtico con un tirante pequeo. Ante la
aparicin de algn obstculo, por ejemplo de una piedra cada en el canal de la rpida, se
forma un resalto hidrulico con un tirante mucho mayor.
4. Colchn disipador
Se ubica en el extremo inferior del canal de la rpida. Es la estructura que absorbe el exceso de
energa cintica generada en la rpida mediante la reduccin de la velocidad del agua en una
poza de disipacin. En el colchn, el rgimen del flujo pasa de supercrtico a subcrtico mediante
un resalto hidrulico. La salida del colchn debe ser una rampa con una pendiente de entre 2:1 o
ms tendida para permitir la auto limpieza del colchn. Esto evita la acumulacin de arena, grava,
ramas y deshechos.
5. Transicin de salida
Cambia en forma gradual la seccin del colchn disipador para hacerla coincidir con las dimensiones
del canal de salida. Conviene incluir la transicin en el mismo colchn para incrementar los efectos
de la disipacin mediante su ensanchamiento y ayudar a conseguir un tirante conjugado de menor
elevacin.
10.2 DISEO HIDRULICO

Los datos bsicos para el clculo de la rpida son:
El caudal Q [m3/s].
El coeficiente de rugosidad de Manning del canal n.
La pendiente del canal de entrada Scanal [m/m].
El ancho b del canal (se supone seccin rectangular) [m].
El desnivel z [m], la longitud L [m] y la pendiente de la rpida So [m/m].
Figura 10.4. Esquema del flujo en una rpida
Despreciando prdida de carga entre una seccin y otra.

Se calcula el tirante normal del canal de entrada y, por iteraciones hasta que se cumpla la condicin.
A
R
= rea hidrulica [m2]; A = b yn

= radio hidrulico [m]:
Q
= caudal [m3/s]
n
= rugosidad del canal de entrada
Scanal = pendiente del canal de entrada [m/m]
La velocidad se calcula con:
El tirante crtico se calcula con la expresin:
La velocidad crtica se calcula con la expresin:
2. Se calcula la longitud de transicin entre la seccin del canal y la seccin de control:
b = ancho del canal de entrada [m].

B = ancho de la seccin de control [m].
3. Se determinan los tirantes a lo largo de la rpida, mediante las ecuaciones del flujo no
uniforme. Tratndose de una curva de remanso tipo S2, se recomienda el mtodo numrico
de tramos fijos con la asistencia de una planilla de clculo, con tantas filas como tramos en
que se desee dividir la longitud de la rpida (Villn, 1995). El mtodo es ms exacto cuanto
mayor sea el nmero de tramos en que se divida la longitud de la rpida, dando valores al
tirante desconocido y2 en cada seccin hasta que se satisfaga la igualdad:
(10.3)
So = pendiente del fondo del canal de la rpida [m/m]
133
1. Se calcula el ancho B de la seccin de control. Cerca del sitio de cambio de pendiente

donde el flujo pasa de subcrtico a crtico, se verifica la condicin:
134
x = distancia [m] desde la seccin de caractersticas conocidas hasta la

seccin donde se quiere conocer el tirante y2 x es positivo si el
clculo se efecta hacia aguas abajo
E = energa del flujo en una determinada seccin [m]
promedio de energa entre dos secciones continuas [m]:
4. El bordo libre que necesita cada tramo se puede calcular con la siguiente expresin emprica
en funcin del tirante y la velocidad y en el tramo dado:
(10.4)
Este criterio asegura un bordo libre mnimo de 0.61 m que puede ir variando a lo largo del canal de
la rpida segn la velocidad y el tirante que tenga el flujo. Para rpidas cortas es recomendable
mantener constante la altura de las paredes de la rpida tomando el mayor valor de h = y + BI.
5. Se calcula la profundidad del colchn disipador. Hay la necesidad de elevar la solera cuando
el tirante conjugado a la salida de la rpida, luego del resalto hidrulico, es superior al tirante
normal del canal de salida. Para asegurar que el colchn disipador tenga la profundidad
suficiente, se calcula con la expresin:
e =1.15 y2 - yn
yn = tirante normal del canal de salida [m]
Bd = ancho del colchn disipador [m]
6. Se determina la longitud del colchn disipador. Para este clculo se considera que la
disipacin del exceso de energa cintica se producir exclusivamente por la formacin de
un resalto hidrulico, por lo que se recomienda usar la frmula de Siechin:
Lp = K (y2 y1)
(10.5)
Lp = longitud del colchn disipador [ml

K = coeficiente de seccin, igual a 5 para secciones rectangulares
7. Se calcula la transicin de salida, que conviene ubicarla entre la salida de la rpida y la
entrada al canal inferior. El ensanchamiento de la seccin disminuye la velocidad del flujo
que sale de la rpida y colabora con la disminucin del tirante conjugado. Puede usarse la
misma frmula para la transicin de entrada.
10.2.1. Ejemplo de clculo

Sea un canal de HC de 1.00 m de base y paredes verticales que conduce 500 l/s con una
pendiente de 0.003 m/m y que debe enfrentar una ladera con una rpida de 73.45 m de longitud
1. Calculamos el valor del tirante normal y, en el canal de entrada por tanteos hasta que se
cumpla la igualdad,
De donde yn es igual a 0.4698 m.

Su carga de velocidad es
La energa del flujo en el canal superior es entonces:
El ancho de la seccin de control se obtiene por tanteos, dndole valores a B hasta que se
cumpla la igualdad:
de donde resulta que B es 0.765 m, ancho que tambin se adopta para la solera de la
rpida. El tirante crtico que se presenta en la seccin de control es
La velocidad critica alcanza a:
2. La longitud de transicin de entrada ser:
3. Clculo de tirantes con la ayuda de una planilla, sobre la base de un nmero de tramos igual
a 10. Conocidas las caractersticas hidrulicas en la seccin de control y la longitud del
tramo x, en la fila O para un y conocido (igual al tirante crtico calculado en el paso 1), se
calculan los valores de las siguientes columnas. Las tres ltimas columnas no se pueden
calcular para la primera fila porque a ese punto no se pueden obtener promedios. A partir de
la segunda fila, para un y supuesto se calculan los valores de las columnas siguientes, y se
ajusta por tanteos el valor de y hasta que se satisfaga en grado aceptable la igualdad entre
el valor E+ SEmed x de una fila y el valor E + So x de la fila anterior.
135
hasta el tramo inferior del canal salida con iguales caractersticas al de entrada, pero ubicado
14.629 m ms abajo.
136
Figura 10.5. Planilla de clculo de los tirantes para el ejemplo desarrollado

TRAMO
0,000
7,345
0,1992 0,352 1,858 0,528
1,9906
0,0065
7,345
7,345
0,1992 0,125 5,216 1,512
2,975
0,1241 0,0653
0,4796
1,9917
14,690
7,345
0,1992 0,111
5,872 1,869
3,3318
0,1775 0,1508
1,1075
2,9764
22,035
7,345
0,1992 0,108 6,041 1,968
3,4309
0,1934 0,1854
1,3619
3,3298
29,380
7,345
0,1992 0,107 6,086 1,995
3,4579
0,1978 0,1956
1,4364
3,4314
36,725
7,345
0,1992 0,107 6,097 2,002
3,4647
0,1989 0,1983
1,4567
3,4586
44,070
7,345
0,1992 0,107 6,097 2,002
3,4647
0,1989 0,1989
1,4609
3,4627
51,415
7,345
0,1992 0,107 6,097 2,002
3,4647
0,1989 0,1989
1,4609
3,4627
58,760
7,345
0,1992 0,107 6,097 2,002
3,4647
0,1989 0,1989
1,4609
3,4627
66,105
7,345
0,1992 0,107 6,097 2,002
3,4647
0,1989 0,1989
1,4609
3,4627
10
73,450
7,345
0,1992 0,107 6,097 2,002
3,4647
0,1989 0,1989
1,4609
3,4627
So
E + So X
SE
SE m e d
SE m e dx
E+SE m e dx
Ntese que casi a la mitad de la rpida, el tirante es normal y constante hasta el final, as
como la velocidad de flujo.
4. Clculo del Bordo libre. Con los valores del tirante y la velocidad en cada final de tramo de la
rpida, aplicamos la expresin emprica:
As se obtiene la siguiente tabla donde adems se consignan los valores de h, la altura de

la pared en cada caso:
Tabla 10.2. Clculo de bordo libre y altura total de la pared
Y
0.352
0.125
0.111
0.108
0.107
0.107
0.107
0.107
0.107
0.107
BI
0.651
0.679
0.683
0.684
0.684
0.684
0.684
0.684
0.684
0.684
h
1.003
0.804
0.794
0.792
0.791
0.791
0.791
0.791
0.791
0.791
Aqu se aprecia que es conveniente mantener una altura de 0.80 a partir del final del
primer tramo, en el que la altura puede rebajar linealmente de 1.00 m a 0.80 m.
La transicin de salida se calcula igual que la de entrada. Como los valores son idnticos,
la longitud de transicin de salida ser L = 0.30 m.
5. Para el clculo de la profundidad y longitud del colchn disipador se determina el tirante
conjugado luego de la transicin:
Con ese valor se calcula la profundidad del colchn:

e =1.15 y2 - yn= 1.15 x 0.6380 0.4698 = 0.2639 m, que se redondea a 0.30 m.
6. La longitud del colchn ser:
L = 5 (y2 y1) = 5 x (0.638 0.1072) = 2.654 m. Que puede redondearse a 2.7 m
10.3 ASPECTOS CONSTRUCTIVOS

A diferencia de las cadas verticales, en las cadas inclinadas y en las rpidas, la solera no
est sometida a empuje de tierras debido a que su inclinacin normalmente concuerda con la
inclinacin natural del terreno o con su talud en reposo. Esto significa menores exigencias para el
revestimiento, cuyo espesor debe determinarse nicamente para resistir los efectos erosivos del
flujo a gran velocidad, considerando adems, la carga de material slido arrastrado por el agua,
incluyendo piedras que puedan ingresar al canal desde las laderas.
La Tabla 10.3 aglutina recomendaciones para espesores y tipos de revestimiento, de acuerdo a
la velocidad en el canal de la rpida.
Tabla 10.3. Recomendaciones sobre materiales y espesores en rpidas
VELOCIDAD
Hasta 3 m/s
Hasta 6 m/s
MATERIAL
ESPESOR
Mampostera u
Mayor a 30 cm
HC
Hormign
simple
10 a 15 cm
ESPECIFICACIONES
COMPLEMENTARIAS
Mortero de cemento aglutinador con
relacin 1:5. La superficie hmeda
afinada con una capa de 3
cm de mortero de cemento 1:3
Resistencia caracterstica a la
compresin 250 kg/cm2 a los 28 das
Las piedras del hormign ciclpeo deben ser ahogadas en una capa inferior de hormign simple
para que resistan la fuerza tractiva del agua de gran velocidad una vez que queden expuestas por
el desgaste de la capa superior de hormign.
Cuando el terreno es rocoso, se puede disear una rpida sin revestimiento, como el de la Figura
10.6 de una rpida excavada en roca, que funciona similar a una serie de pequeas cadas.
137
138
Figura 10.6. Rpida en roca construida por excavacin simple
10.4 SITUACIONES QUE CONVIENE EVITAR
Un flujo supercrtico es particularmente sensible a los cambios de direccin. Una curva antes
o dentro de una rpida provoca resalto oblicuo y sobreelevacin del nivel del agua en el
borde exterior, adems de oleaje y salpicaduras. Ntese la marca que ha dejado el agua en
la curva en el ingreso a una rpida (Figura 10.7, izq.) y el oleaje provocado por la curva en
medio de otra (Figura 10.7, der.).
Figura 10.7. Curva al inicio de una rpida (izq.) y cambio brusco de direccin en medio de otra rpida (der.)
CAPTULO
RPIDAS ESCALONADAS
Una rpida escalonada es una estructura de conduccin de pendiente mucho ms empinada que
la del canal, normalmente en el orden del 30%, hasta 50% o ms, con solera en forma de grada.
Su existencia en un sistema de riego deriva de la necesidad de conectar dos tramos de canal
de cotas muy distintas mediante una estructura de conduccin abierta. Por su topografa esta
necesidad es bastante habitual en el entorno andino. Se opta por las rpidas escalonadas cuando
la pendiente es tan grande que recurrir a la rpida lisa supone velocidades de flujo demasiado
elevadas o cuando no se dispone del espacio suficiente para instalar una poza de disipacin al
final de la estructura.
Figura 11.1. Rpida escalonada en operacin
El uso hidrulico de las rpidas escalonadas fue desarrollado por civilizaciones antiguas desde
hace ms de 3500 aos, persiguiendo principalmente dos propsitos: disipar de una manera
segura y controlada la energa cintica del flujo cuando ste deba ser conducido por terrenos
de pendiente pronunciada y para airear el agua. Tambin las civilizaciones andinas preincaicas e
incaicas, diseaban rpidas escalonadas para la conduccin del agua: el canal de Quishuarpata,
en Per, inclua dos tramos con escalones pequeos a lo largo del tramo (de 1 a 3 cm de altura),
y escalones altos cerca de la salida (Chanson, 2000 y 2001).
11
139
140
Las rpidas escalonadas han ganado nuevo inters en el mundo de la hidrulica, especialmente
en el diseo de vertederos de presas, a raz de la aparicin de nuevas tcnicas constructivas como
el RCC (hormign compactado con rodillo) y de nuevos materiales como los gaviones de alambre
recubierto con polmero. Chanson ha desarrollado una gran parte de la teora actual sobre rpidas
escalonadas por lo que este captulo se refiere insistentemente a sus investigaciones.
Una rpida escalonada normalmente requiere mayores volmenes de movimiento de tierra y
mayores volmenes de material de construccin respecto de una rpida, pero es en ciertos casos
la forma menos riesgosa para conducir el agua desde un canal a otro a travs de pendientes
elevadas, especialmente cuando stas alcanzan valores de un 40% o mayores. En las rpidas
lisas, la diferencia de energa potencial entre el tramo de canal superior y el tramo inferior, menos
las prdidas por friccin, se convierte en energa cintica que debe ser disipada por una fosa al
final de la rpida. All, la disipacin ocurre exclusivamente por la formacin de un resalto hidrulico.
En las rpidas escalonadas, la energa se disipa a lo largo del desarrollo de la estructura y la
necesidad de una fosa de disipacin al final de la misma es casi nula. La figura siguiente muestra
una rpida lisa y una rpida escalonada, ambas del mismo sistema de riego y operando con el
mismo caudal, es notoria la diferencia entre magnitudes del resalto que se forma al final de una
y otra estructura. La evaluacin del criterio del menor riesgo contra el de menor costo es lo que
decidir en cada caso la eleccin de una rpida lisa o una rpida escalonada.
Figura 11.2. Una rpida lisa y una rpida escalonada, operando con el mismo caudal
En funcin al caudal y a la geometra de los escalones (ancho, altura y longitud) el flujo puede ser
de rgimen saltante o de rgimen rasante. Existen estados intermedios, como el flujo saltante sin
la formacin de resalto hidrulico, pero su comportamiento no ha sido an bien estudiado.
Figura 11.3. Presentacin esquemtica de flujo saltante (izq.) y flujo rasante (der.)
(11.1)
yc
h
l

= altura del escaln [m]
= longitud del escaln [m]
Esta condicin se cumple para secciones prismticas rectangulares y para relaciones h/l en el
rango 0.2 - 1.4.
A su vez, dentro del flujo saltante conviene destacar al flujo con formacin completa de resalto
hidrulico en cada escaln, lo que ocurre cuando se cumple:
(11.2)
A lo largo de una cascada escalonada con flujo saltante, las condiciones de flujo crtico ocurren
cerca del final de cada escaln, seguido por una napa en cada libre y un impacto de chorro en el
escaln aguas abajo. En cada escaln, el impacto de chorro es seguido por un resalto hidrulico,
una regin de flujo subcrtico y un flujo crtico cerca al borde del escaln (Chanson, 2002). En
estas condiciones, la prdida de carga en cada escaln intermedio es igual a la altura de este
ltimo. La disipacin de energa ocurre debido al impacto (rompimiento y mezcla del chorro) y por
la formacin de un resalto hidrulico en cada escaln. Esto implica que al final de la estructura no
es necesario disponer un colchn disipador, como en las rpidas lisas. Las caractersticas bsicas
de este tipo de flujo y las ecuaciones que las gobiernan son las mismas que las descritas en el
Captulo 9, Cadas.
La prdida total de energa se calcula con la expresin:
(11.3)
H
z
yc
= diferencia entre la mxima altura de carga disponible H1 y la altura de carga al

extremo aguas abajo de la rpida [m]
= diferencia de altura entre cresta del primer escaln y piso del ltimo [m]
Para caudales grandes, el flujo saltante se convierte en flujo rasante. La superficie del agua al
inicio de la rpida escalonada es clara y transparente. Ms adelante se desarrolla desde el fondo
una lmina de flujo turbulento que va ganando espesor hasta alcanzar la superficie libre. A partir
de ese punto, llamado punto de incepcin, aparecen burbujas de aire confinadas por las fuerzas
centrfugas del remolino asociado al escaln y luego todo el flujo se llena de burbujas de aire
aumentando considerablemente el tirante. Aguas abajo, el flujo es gradualmente variado hasta un
punto en que fluye en equilibrio uniforme (Chanson, 2001). En este ltimo tramo la componente
del peso en la direccin del flujo iguala la friccin del fondo y se cumple que:
141
La transicin de flujo saltante a flujo rasante es una funcin del caudal, la altura del escaln y su
longitud. El rgimen de flujo se vuelve rasante si:
142
(11.4)
vn
g
f
yn
= velocidad normal [m/s]

= factor de friccin de Darcy, igual a 0.2
= tirante normal 1m]
= ngulo de la estructura con la horizontal
Figura 11.4. Esquema y foto de aireacin en una rpida escalonada a flujo rasante (Mateos et al.)
Para un diseo preliminar de rpidas escalonadas con rgimen rasante puede usarse la Figura
11.5 (basada en Chanson, 2001), que expresa la relacin v/vmax, (velocidad media del flujo en el
extremo aguas abajo de la rpida / velocidad mxima del fluido ideal en el extremo aguas abajo de
la rpida) en funcin de la altura total de energa aguas arriba H1 y del tirante crtico yc. Para el flujo
de un fluido ideal, sin prdidas por friccin, la velocidad en el extremo aguas abajo de la rpida se
deduce de la ecuacin de Bernoulli como
, con H1 igual a la altura
total de energa respecto del pie de la rpida escalonada, d igual al tirante aguas abajo y igual al
ngulo que forma la rpida con la horizontal.
una rpida a 45 y con un f de 0.2
11.2 Consideraciones sobre el riesgo asociado a las rpidas escalonadas

Del anlisis de accidentes y fallas registradas en el mundo, Chanson (2001) agrupa en tres los
tipos de problemas que surgen del diseo de una rpida escalonada:
1) Rpidas escalonadas que operan muy cerca de la transicin entre flujo saltante y flujo
rasante. Ese flujo intermedio se caracteriza por fluctuaciones transitorias entre un rgimen
y el otro que inducen a un comportamiento inestable y peligroso del flujo, que deviene en
fluctuaciones de las presiones y hasta vibraciones sobre la estructura. Se recomienda
enfticamente evitar que la rpida opere para flujos intermedios entre el saltante y el
rasante.
2) Rpidas construidas con baja calidad, es decir, con materiales pobres en calidad, trabajo
pobre en calidad, o ambas cosas. Los esfuerzos que soporta una rpida escalonada
son mucho mayores a los que soporta una rpida lisa. En el flujo saltante la presin de
impacto del chorro sobre la solera es por lo menos 10 veces la presin hidrosttica. En
el flujo rasante, el esfuerzo de corte promedio sobre la solera es como 30 veces mayor al
producido por el flujo sobre una rpida lisa.
3) Falta de mantenimiento. Cuando el caudal supera al de diseo, es posible que ocurran
daos en la estructura. Repararlos a tiempo asegura evitar el progreso de las fallas que
pueden llevar a la rpida escalonada hasta el colapso. La experiencia registra rpidas
escalonadas que en gran parte gracias a su cuidadoso mantenimiento soportan las
exigencias de su operacin desde hace ms de un siglo.
143
Figura 11.5. Grfica para el diseo preliminar de rpida escalonada con rgimen rasante. La curva se refiere a
144
11.3 Diseo hidrulico

En los sistemas locales de riego, donde el caudal de la fuente vara mucho durante el ao, el
presupuesto es limitado y generalmente hay poco control de la calidad de la construccin, las
consideraciones del apartado 11.2 conducen a encarar el diseo de rpidas escalonadas de tal
manera que el flujo sea siempre saltante, para evitar la transicin entre regmenes saltante y
rasante. Por esto, el diseo hidrulico deber remitirse simplemente a la verificacin de la condicin:
(11.5)
yc
h
l
Q
g
b

= altura del escaln [m]
= longitud del escaln [m]
= caudal [m3/s]
= aceleracin de gravedad [m/s2]
= ancho del canal, igual a ancho de los escalones
En consecuencia, el diseo consiste en:
11.3.1 Clculo de la pendiente mxima

Dados el caudal de diseo Q, el ancho B y la altura h de cada escaln, calcular la pendiente
mxima que puede tener la rpida escalonada con flujo saltante, con formacin completa de
resalto hidrulico.
(11.6)
Ejemplo 1
Se tiene un canal de 60 cm de ancho que conduce un caudal de 200 l/s. Calcular la pendiente
mxima que debe tener una rpida con altura de escaln de 50 cm.
1. Se calcula el tirante crtico:
2. La pendiente mxima ser:
luego, la longitud de los escalones debe ser por lo menos:
11.3.2 Clculo del ancho mnimo

Dados el caudal Q, la altura h de cada escaln y la pendiente de la rpida, calcular el ancho B
mnimo para que el flujo sea saltante, con formacin completa de resalto hidrulico. Para ello sirve
Ejemplo 2
Calcular el ancho que deber tener una rpida escalonada con un ngulo de 42 (90%) respecto
de la horizontal y con escalones de 50 cm de altura, para conducir un caudal de 200 I/s bajo
rgimen saltante con formacin completa de resalto.
1. Clculo de la longitud de cada peldao:
2. Clculo del ancho mnimo de la rpida escalonada:
11.1.3 Clculo de la altura de los escalones

Dados el caudal Q, el ancho B y la pendiente de la rpida, calcular la altura h mnima de cada
escaln, para que el flujo sea saltante, con formacin completa de resalto hidrulico. La expresin
de clculo ser:
(11.8)
Ejemplo 3
Calcular la altura mnima que deben tener los escalones de una rpida que debe conducir un
caudal de 200 l/s, bajando con una pendiente del 80%. El ancho de la rpida es 60 cm.
1. Clculo del tirante crtico:
2. Clculo de la altura mnima:
11.3.4 Clculo del caudal mximo

Dadas las caractersticas geomtricas de la rpida escalonada (B, h, l), calcular el caudal Q mximo
que admite un rgimen saltante con formacin completa de resalto hidrulico. La expresin a
utilizar es:
(11.9)
145
la expresin:
146
Ejemplo 4
Calcular el caudal mximo que admite una rpida con ancho de 60 cm, pendiente de 90%, y
escalones de 50 cm de altura, para conducir el agua con rgimen saltante y formacin completa
de resalto hidrulico en cada escaln.

Para el diseo estructural de los escalones, al igual que en las cadas verticales debe considerarse
a los elementos verticales como muros de sostenimiento que resistirn el empuje del terreno al
que puede sumarse una presin hidrosttica del mismo debido al agua que pueda filtrar desde
ms arriba.
La relacin entre la altura de cada y la longitud de cada cajn, es decir la pendiente de la rpida
escalonada, por lo general no coincide con la pendiente del terreno en toda o parte del desarrollo
de la estructura. Las adecuaciones del terreno al diseo geomtrico de la rpida deben hacerse
mediante la excavacin del terreno y no mediante el relleno del mismo. La figura siguiente (Krochin,
1978) ilustra este concepto.
Figura 11.4. Alineamiento vertical de rpida menos y ms empinada que el terreno
CAPTULO
REPARTIDORES
1.
1.
Figura 12.1. Repartidores con compuertas

Los repartidores tienen la funcin de distribuir un flujo de entrada hacia uno o varios canales de
derivacin. Los repartidores se instalan en los puntos de bifurcacin entre canales, desde donde
se distribuye el agua hacia los distintos sectores del sistema. Puede dividirse el caudal entrante
en varios flujos salientes o dirigirse el caudal entero hacia solo uno de los canales de derivacin.
Las reglas de la distribucin se basan en los derechos de usufructo de los usuarios en los diferentes
sectores. En vista que estas reglas pueden variar en el transcurso del ao, de acuerdo con los
perodos de mayor disponibilidad y escasez del agua, en la mayora de los sistemas los repartidores
deben contar con una cierta flexibilidad que permita distintos escenarios de operacin.
Los repartidores rsticos son simplemente aperturas en el borde del canal, que se acomodan
con piedras, tepes y tierra hasta que los caudales de derivacin a los distintos tramos sean los
caudales deseados.
12
147
148
Figura 12.2. Repartidor rstico

Figura 12.3. Componentes de un repartidor insertar
Componentes de un repartidor
Los repartidores mejorados constan de:
1. Canal de entrada
En el canal de entrada debe existir un rgimen de flujo subcrtico (velocidad moderada) para
permitir un buen control y reparto del flujo sin que haya turbulencia, rebalses o salpicaduras. En
caso de que el canal de entrada cuente con una seccin distinta a la del repartidor, debe hacerse
una transicin entre ambas secciones.
2. Estructura de control de nivel de agua
Para una efectiva divisin del agua, se debe asegurar una determinada carga de agua en el
canal principal. Cuando el caudal conducido no tiene un tirante suficiente para satisfacer esta
condicin, se instala una estructura de control del nivel de agua. Como estructuras de control
pueden funcionar:
Vertederos
Si no hay un nivel de agua exacto por mantenerse, se puede instalar cualquier tipo de vertedero,
como por ejemplo un simple muro transversal. La sensibilidad de un muro es relativamente baja,
por lo que las variaciones en el caudal ocasionan fluctuaciones de altura de carga, que hacen
Los vertederos tienen como desventaja que generan acumulacin de sedimento. Para evitarlo,
se instala una pequea compuerta de fondo en la parte baja del vertedero, que se abre cuando
hay caudales mayores o cuando no se precisa mantener el nivel de agua (por ejemplo cuando el
caudal entero pasa hacia agua abajo del canal principal). Aun as, los vertederos requieren casi
siempre una limpieza regular.
Compuertas transversales
Las compuertas transversales son las estructuras de control que ms se aplican en los sistemas de
riego. Una variante son las vigas transversales sueltas de madera perfiles metlicos (compuertas
de agujas). Cuando las compuertas tienen una altura menor a la altura del canal, se conocen como
compuertas transversales bajas.
Figura 12.4. Compuertas transversales
Las compuertas transversales bajas cuando estn abiertas dejan pasar todo el caudal, cerradas
represan el agua hasta la altura de su hoja, con lo que garantizan la derivacin de un caudal
determinado hacia el canal lateral. Cuando aumenta el caudal en el canal principal, el agua adicional
rebalsa sobre la hoja, que funciona como vertedero. Estas compuertas previenen problemas de
rebalses cuando por mal manejo ambas compuertas de un repartidor estn cerradas y evitan
problemas de sedimentacin excesiva.
Figura 12.5. Compuerta transversal baja: abierta (izq.) y cerrada rebalsando (der.)
149
variar el caudal derivado. Para aumentar la sensibilidad de los vertederos y as mantener el nivel
de agua casi constante, se instalan vertederos prolongados (por ejemplo pico de pato, vertedero
longitudinal, vertedero en Z). Estos vertederos apenas generan fluctuaciones en el caudal derivado.
150
Poza hundida en la solera en combinacin con compuerta de salida

La poza hundida es una profundizacin en el canal de entrada, que se combina con una compuerta
o tubo hacia un canal de derivacin. La solera del canal de derivacin est por debajo del canal
principal. La funcin de la poza es asegurar el desvo del caudal necesario, sin tener que generar
una altura mnima de carga en el canal. La profundidad de la poza depende del caudal por derivarse.
Las pozas hundidas son muy susceptibles a la colmatacin con slidos, sobre todo en el momento
que no se deriva agua y la poza hace de desarenador. Una vez llena, el principio de derivacin ya
no funciona y hasta puede tapar completamente la derivacin del agua. Por esta razn, solo se las
puede usar en redes con agua limpia.
3. Estructura de derivacin o captacin
Hay un gran nmero de estructuras de derivacin1. En general se dividen en estructuras
para:
1. Derivar caudales menores que el caudal de entrada, que aqu se llamarn tomas. El desvo
de caudales menores se da en sistemas mayores donde las primeras zonas de riego toman
su agua directamente del canal principal.
2. Derivar caudales del mismo orden que el caudal de entrada, conocidas como cmaras de
distribucin.
En los sistemas campesinos de Bolivia, la mayora de los repartidores son del segundo tipo:
derivan caudales similares al caudal de entrada. En sistemas con distribucin por turnos, es
necesario que el repartidor tambin pueda desviar el caudal entero hacia el canal de derivacin.
Estructuras para derivar caudales menores que el caudal de entrada
Toma directa de tubo
Consiste en un tubo colocado en el fondo del canal o algunos centmetros encima. Para cerrar
el ingreso al tubo se instala una compuerta de fondo o vlvula, que sirve para regular el caudal
de salida. A la salida del tubo, se construye un disipador para evitar erosin al inicio del canal
lateral. Directamente despus de la salida del tubo, se puede instalar un medidor para controlar
el caudal aprovechado por la toma.
Figura 12.6. Toma directa de tubo, a la derecha con medidor de caudal
1 La publicacin FAO 26/1 presenta un inventario extenso de posibles repartidores. Contiene frmulas hidrulicas y comentarios
para el diseo estructural
Para el desvo de caudales menores tambin puede instalarse una compuerta lateral de la altura
entera del canal o una compuerta de fondo. Si el caudal por desviarse es muy pequeo con relacin
al tirante en el canal principal, las dimensiones de una compuerta entera son poco econmicas,
por lo que se sugiere una compuerta de fondo.
La desventaja de las compuertas es que siempre presentan filtraciones, sobre todo cuando hay
mayor tirante en el canal principal. Es comn que los usuarios que se aprovechan de las filtraciones,
a propsito aumentan la apertura indebida, presentando su robo como una falla tcnica. Tambin
es comn que los regantes perjudicados en su afn de cerrar la compuerta hermticamente, la
cierran con tanta fuerza que la daan.
Estructuras para derivar caudales del mismo orden que el caudal de entrada
Los repartidores que derivan caudales del mismo orden suelen llamarse cmaras de distribucin,
por tener una forma de cmara con un canal de entrada y dos o ms de salida. En las cmaras de
distribucin pueden usarse como estructuras de reparto:
Compuerta lateral
En las cmaras de distribucin, las compuertas laterales son de uso ms comn; son fciles de
operar y en combinacin con una compuerta transversal en el canal principal generan la posibilidad
de establecer cualquier combinacin de caudales de salida. Las combinaciones de caudales
requeridos se logran mediante un juego entre las dos compuertas. En general no hay posiciones
fijas que representan caudales de salida fijas. Si se quiere divisiones exactas, es necesario instalar
un medidor de caudal en los tramos salientes.
Para mejorar las condiciones de operacin de las compuertas, se las instala a una distancia como
de 1 m aguas abajo del punto de distribucin. En repartidores de salida perpendicular, se aconseja
redondear las esquinas de las paredes y aumentar el colchn de agua cortando la esquina hacia
el canal de salida para mejorar las condiciones de reparto.
Figura 12.7. Instalacin de compuertas con buenas condiciones de flujo para el reparto
La distribucin de agua funciona aun mejor en las condiciones de flujo que se generan en
repartidores de tipo ye.
151
Compuerta lateral (de fondo)
152
Figura 12.8. Repartidor en ye
El mecanismo de operacin de la compuerta puede ser de bastn o de gusano. La compuerta

de bastn, se jala manualmente. En el bastn se perforan agujeros para fijar la compuerta en
determinadas alturas. La compuerta de gusano, opera mediante una rosca sin fin.
La seleccin entre compuertas de bastn y de gusano depende principalmente del presupuesto
disponible y del tamao de la plancha. El precio de las compuertas de gusano es alrededor de 5 a
6 veces mayor que el precio de las de bastn. Sin embargo, las compuertas de bastn solo pueden
usarse hasta una dimensin mxima de 0.50 x 0.50 m, porque mayores se vuelven inoperables por
su peso propio y la presin de agua. Para dimensiones de hoja mayores, se usan compuertas de
gusano, hasta un ancho mximo de 1 m. Para anchos mayores, hay que dividir la seccin del canal
en partes, separadas por un muro y con compuertas independientes. El muro intermedio sirve para
colocar las ranuras de las compuertas, da estabilidad a la construccin y a la vez permite colocar
una tabla de operacin.
Un problema de las compuertas es su necesidad de mantenimiento, sobre todo en el caso de
compuertas de gusano (engrasado, pintado). Otra desventaja es su susceptibilidad a daos por
manipuleo inadecuado por parte de los regantes.
Distribuidor proporcional fijo
El distribuidor proporcional divide el flujo entrante en dos o ms partes predeterminadas. Se usa
en los repartidores que siempre dividen el caudal en proporciones fijas. Los cambios en el caudal
entrante se traducen de forma automtica en cambios proporcionales en los flujos salientes. Los
distribuidores proporcionales pueden usarse en los puntos de reparticin entre canales principales
que no funcionan con turnos.
La ventaja de estos repartidores es su alto grado de transparencia. Para mejorar la proporcionalidad
en la divisin del caudal, se recomienda que en el lugar del separador el flujo de agua est en
rgimen supercrtico o en una cada libre, as se impide que cualquier obstculo en el flujo aguas
abajo afecte las proporciones requeridas. La proporcionalidad es ms exacta cuando se instala un
separador delgado (por ejemplo una tabla metlica como en la Figura 12.9).
Opcionalmente pueden instalarse compuertas de seguridad en los canales de salida, para cerrarlos
en caso de emergencia. Estas compuertas son del tipo cero-cien, porque no tienen una funcin
en el reparto del agua.
153
Figura 12.9. Distribuidor proporcional con separador delgado y compuertas
Canal de salida y derivacin

Los canales de salida y derivacin parten del repartidor. En caso de tomas de porciones de caudal
menores, uno de los canales de salida es la continuacin del canal de entrada y en general mantiene
la misma seccin. Si el canal de salida deriva una porcin importante del caudal principal, puede
aplicarse una reduccin de seccin en el tramo de salida del canal principal, lo que genera un
diseo telescpico de la red de canales.
Los canales de salida deben contar con una seccin adecuada para conducir todos los posibles
caudales de reparto. En caso necesario, se construye una transicin paulatina desde la salida
del repartidor hacia la seccin del canal. Se debe tener cuidado especial cuando se trata de una
transicin de repartidor revestido hacia un canal en tierra. Antes del cambio a tierra, el agua debe
tener un flujo tranquilo para evitar problemas de erosin.
Si se quiere medir los caudales repartidos, hay que asegurar que en el primer tramo del canal de
salida existen las condiciones de flujo para el correcto funcionamiento de un aforador.
12.2 Repartidores en el contexto de la distribucin de agua

12.2.1 Repartidores de comprobada eficacia en el riego campesino
Para una rpida seleccin de repartidores, la Tabla 12.1 aglutina los repartidores de comprobada
eficacia para los esquemas de distribucin ms comunes en los sistemas de riego campesino.
Tabla 12.1. Seleccin de repartidores segn esquemas de distribucin
Esquema de distribucin
poca de abundante agua
poca de escasez
Tipo de repartidores
Riego libre
Turnos de distribucin del

caudal entero, `monoflujo
Cmara de reparto con

combinacin de compuertas
Riego libre
Riego simultneo por

Caudal derivado << caudal
sectores, caudales unitarios de salida: tubera de fondo en
canal principal
segn superficie
154
Riego libre
Riego simultaneo por

Caudal derivado - caudal de
sectores, caudales unitarios salida: cmaras de reparto con
segn superficie
Combinacin de fuentes
Riego simultneo por

sectores con reparto de
fuentes de agua
Cmara de reparto con

Riego libre
Distribucin proporcional
por sectores
Repartidores proporcionales,
con compuertas cero-cien
Cmara de reparto con combinacin de compuertas

Los repartidores ms comunes son los de una combinacin de compuertas. stos permiten el
funcionamiento de cero-cien que caracteriza los sistemas de monoflujo. Adems permiten instalar
todo tipo de combinaciones de caudales, para las pocas de menor escasez o en sistemas de
reparto de agua de diferentes fuentes.
Por razones de manejo o por simple jerarqua de canal, suelen instalarse las compuertas de gusano
en el canal de salida y las compuertas de bastn en el canal de derivacin. Sin embargo, es ms
lgico tener compuertas de gusano en los canales de derivacin, para poder derivar con mayor
precisin los caudales determinados. Las compuertas de bastn no ofrecen esta posibilidad.
Tubera de fondo en canal principal
Estas tomas solo se aplican en sistemas de multiflujo, con una distribucin de flujos simultneos.
La toma de tubera permite derivar un caudal mximo, de acuerdo con el dimetro del tubo. Su
operacin es sumamente fcil. La estructura no permite que los regantes del canal de derivacin
tomen agua dems o intercepten el flujo en el canal principal. Si se la combina con un aforador en
la salida, el control por parte de otros usuarios es sencillo. Si se requiere un determinado nivel de
agua en el canal que no siempre se garantiza con el tirante normal, debe combinarse la toma con
un vertedero prolongado, con compuerta de limpieza de fondo.
Repartidores proporcionales, con compuertas cero-cien
En sistemas con sectores que siempre reciben porciones fijas de cualquier caudal que entra, el
repartidor proporcional es la estructura ms indicada, por su sencillez y por no requerir operacin
alguna. Se recomienda usar repartidores en flujo supercrtico, porque aseguran la proporcionalidad
deseada. En algunos sistemas, los repartidores proporcionales deben combinarse con la
posibilidad de funcionar con un rgimen de cero-cien, para lo que se precisan compuertas
sencillas inmediatamente detrs del repartidor.
12.2.2 La seleccin de repartidores

Si el diseador quiere comprobar otros repartidores en el diseo, puede elegir una combinacin de
estructuras de control y de distribucin. La seleccin de estas estructuras depende de:
La funcin de los repartidores en el sistema.

El comportamiento hidrulico de los repartidores: sensibilidad y flexibilidad.
El transporte de slidos por la red.
El equilibrio entre los requerimientos de uso y las capacidades de gestin de los regantes.
Funcin de los repartidores en el sistema

La funcin de los repartidores en el sistema (lo que tienen que hacer) depende de las reglas de
distribucin que se manejan. En la mayora de los sistemas varan las reglas de distribucin a lo
largo del ao y as tambin varan los caudales por derivarse, lo que hay que tomar en cuenta al
Comportamiento hidrulico de los repartidores: sensibilidad y flexibilidad

Los flujos de agua en las redes de riego siempre son fluctuantes o cambiantes. En el diseo de
los repartidores se considera la propagacin de las fluctuaciones de caudal a lo largo del sistema.
Para determinar esta propagacin se aplican los conceptos de sensibilidad y flexibilidad (Horst,
1998). Ambos conceptos se basan en la frmula genrica de las condiciones de flujo por una
estructura:
Q
c
y
u
= caudal [m3/s]
= constante [m2/s]
= tirante [m]
= coeficiente, cuyo valor depende de la forma de la estructura:
vertederos
u = 1.5
orificios
u = 0.5
canales
u = 1.6 - 1.8
La sensibilidad S es el grado de respuesta de una estructura a cambios en el caudal en el canal

de entrada.
Sustituyendo Q = c yu. se observa que la sensibilidad es el grado de reaccin de una estructura

a un cambio en la altura de carga en el canal:
Los cambios en el nivel de agua a consecuencia de un cambio en el caudal, tambin pueden

expresarse como:
De esta frmula se deducen las implicancias de la seleccin de una estructura. En caso de un

cambio Q en el caudal Q de un canal con un determinado nivel de agua y, el cambio en la altura
del agua, y, en un orificio es 3 veces mayor que en un vertedero.
Los requerimientos de sensibilidad dependen de los objetivos de la estructura:
Para minimizar las fluctuaciones aguas arriba de la estructura de control, la sensibilidad
debe ser alta. La estructura debe tener un factor u/y mximo:
u grande
vertedero (u = 1.5)
y pequeo
vertedero largo (tipo Z o pico de pato)
Para minimizar cambios en el caudal derivado, la estructura de distribucin debe tener

una sensibilidad mnima, as que cambios en el nivel de agua no se traduzcan en cambios
en el caudal derivado. En este caso el factor u/y debe ser mnimo.
155
momento de describir la funcin de la obra. Parte del trabajo de diseo es determinar para cada
repartidor las combinaciones de caudales de entrada y salida que debe regular, basndose en el
esquema de distribucin del sistema (Captulo 4).
156
u pequeo
orificio (u = 0.5)
y grande
entrada angosta
Para mediciones, la sensibilidad tambin debe ser mnima para asegurar que un pequeo
cambio en el caudal se traduzca en un cambio considerable en el nivel del agua, lo que
facilita la lectura de los caudales.
La reaccin de un repartidor a cambios de caudal y tirante depende de la combinacin de
sensibilidades de la estructura de control (en el canal continuo) y de la estructura de derivacin.
La proporcin de sus respectivas sensibilidades se define como la flexibilidad hidrulica F, que se
expresa como:
Sder = sensibilidad de la estructura de derivacin

Scont = sensibilidad de la estructura de control en el canal continuo
Tabla 12.2. Propagacin de fluctuaciones en distintas condiciones de flexibilidad hidrulica
Estructura de control
Estructura de
derivacin
Vertedero
S alta
Tubo de fondo
(orificio angosto)
S muy baja
Compuerta (orificio)
S baja
Tubo de fondo
(orificio angosto)
S muy baja
Compuerta
S baja
Compuerta (orificio)
S baja
Compuerta
S baja
Vertedero
S alta
Flexibilidad
hidrulica
Efecto
F << 1
Fluctuaciones apenas
afectan el caudal
derivado, cambios
propagan hacia final del
sistema
F<1
Fluctuaciones afectan a
ambos, pero mayor parte
del cambio se propaga en
canal continuo
F=1
Fluctuaciones se
propagan por igual entre
canal continuo y canal de
derivacin
F>1
Cambios en el caudal se
propagan hacia el canal
lateral
Transporte de slidos por la red de canales

La mayora de los sistemas de zona montaosa conducen agua con una alta concentracin de
slidos en suspensin y de arrastre. Para evitar que los slidos se entrampen en los repartidores,
stos deben tener la capacidad de conducirlos hacia los canales de salida. Donde hay agua con
slidos, se recomienda no disear repartidores con gradas o pozas hundidas, porque se llenan
en poco tiempo y sus estructuras de derivacin dejan de funcionar. Tales estructuras solo pueden
aplicarse en sistemas con agua limpia.
Si en el canal principal se construyen vertederos para mantener el nivel de agua, estos siempre
deben combinarse con compuertas de fondo para su limpieza.
Los repartidores no solo deben funcionar bien, sino tambin ser entendibles y transparentes para
los usuarios. En vista de que sera demasiado costoso construir medidores en cada lugar de
reparto, se recomienda construir repartidores cuyas aperturas dan una buena indicacin de la
relacin entre los caudales de salida.
En un repartidor que deriva caudales del mismo orden, es aconsejable colocar compuertas del
mismo tipo y especialmente del mismo ancho para facilitar la comparacin de caudales. A lo largo
de una red deben instalarse compuertas similares en todos los puntos de reparto de determinada
jerarqua, para mantener transparencia en todo el sistema.
Los repartidores deben tener pocos requerimientos de mantenimiento o limpieza, lo que es otra
razn para evitar obstculos en el flujo como pozas hundidas.
12.3 Criterios de diseo con relacin a la gestin de riego y sostenibilidad

Resumiendo las observaciones de las secciones anteriores, los principales criterios de diseo, con
relacin a la gestin y sostenibilidad son:
Los repartidores deben disearse tomando en cuenta las diferentes proporciones de reparto
del agua a lo largo del ao.
Para cada caso, debe disearse el repartidor ms sencillo posible:
- Donde siempre se necesita una divisin proporcional, se instala un repartidor proporcional
y no una combinacin de compuertas.
- Donde deben darse caudales de salida fijos, se combinan tubos de salida con un tirante
constante en el canal de entrada.
- Solo en los casos donde frecuentemente se modifica la proporcin entre los caudales de
salida, se instalan compuertas graduables.
La reparticin debe tener el mximo grado de transparencia. Los repartidores de operacin
ms transparente son los proporcionales, pero no son aplicables en sistemas con muchos
cambios en las proporciones por repartirse. En caso de repartidores con compuertas y caudales
similares, se recomienda usar compuertas de las mismas dimensiones.
El diseo del repartidor debe contar con un funcionamiento por defecto, que garantiza el
desage seguro en caso de operacin errnea. Las compuertas transversales de altura
baja son una buena opcin para evitar rebalses en el caso que tanto la compuerta como la
contracompuerta estn cerradas.
Los repartidores deben contar con componentes fciles de manejar y de mantener.
Los componentes mviles deben ser robustos, en vista de que siempre habr abuso por parte
de usuarios que los abren y cierran con una fuerza exagerada.
En sistemas con una alta cantidad de slidos en suspensin y de arrastre, los repartidores
tambin deben dividir la carga de slidos. Implica que los canales de entrada y salida deben
contar con soleras al mismo nivel.
En caso de agua con una alta carga de slidos, no se deben disear pozas hundidas o gradas
en la estructura de reparto.
157
Equilibrio entre los requerimientos de uso y las capacidades de gestin de los regantes
158

La calidad de la construccin de las compuertas es fundamentalmente un tema de buena cerrajera
en la construccin de la plancha y de las guas empotradas en las paredes del canal. La plancha
debe ser de suficiente grosor para aguantar el maltrato de los usuarios y la corrosin. Por corrosin
se pierde alrededor de 2 mm en 5 aos. El espesor de la plancha depende principalmente de la
disponibilidad de material en el mercado local.
Para aumentar la fuerza de la hoja de compuertas de tamao mayor, se aplican rigidizadores
horizontales y verticales. Los ltimos sirven tambin como guas para el movimiento de la plancha
dentro de las ranuras transversales.
Figura 12.10. Dibujo constructivo de una compuerta de bastn y compuerta de vstago gusano.
Ninguna compuerta garantiza un hermetismo total. Se puede aumentar su impermeabilidad con

una goma en la ranura del canal, pero aumenta el costo de las compuertas en alrededor de 30%.
En cada proyecto hay que evaluar la importancia de eventuales filtraciones frente al costo de un
cierre hermtico. En la mayora de los sistemas, no hay problemas en tapar una eventual rendija
con tierra.

En el canal de entrada de una cmara de distribucin no puede haber un rgimen supercrtico,
porque la gran velocidad del agua impide que el caudal se desve hacia el canal bifurcante.
En caso de instalar una contracompuerta en el canal de entrada para asegurar la derivacin
del agua, esta sufre de golpes fuertes como efecto de la energa cintica del agua. En la
Figura 12.11 se muestra una compuerta en rgimen supercrtico; se observa salpicadura a
ambos lados del canal.
Figura 12.11. Repartidor funcionando en rgimen supercrtico
La insuficiente robustez de las compuertas es una de las principales causas de su rpido

deterioro, primero porque por frgiles pierden su funcionalidad y en consecuencia deben ser
operadas con torpeza, lo que empeora su condicin.
Figura 12.12 Compuertas inoperables por mala calidad de construccin y uso inadecuado
Hay que evitar pozas hundidas en sistemas que se alimentan con agua turbia, porque se
colmatan rpidamente y dejan de funcionar. Las pozas hundidas solo pueden aplicarse en
sistemas con agua limpia.
Figura 12.13. Poza hundida colmatada, tapando la toma de la derecha.
159
160
A corta distancia despus de muchas cmaras de distribucin existe un cambio de canal

revestido a canal de tierra. Hay que evitar que en esa transicin haya un flujo demasiado
turbulento y rpido, que erosione el primer tramo del canal de tierra.
Figura 12.14. Repartidor con problemas de erosin en la transicin de hormign a tierra
CAPTULO
ESTANQUES
Figura 13.1. Estanque de hormign

Los estanques son estructuras de almacenamiento de agua destinadas a la acumulacin temporal
de un cierto volumen de agua, para usarse en un momento distinto al momento de su entrega
dentro del esquema de distribucin del sistema. La necesidad de contar con un estanque dentro
de un sistema de riego puede deberse a las siguientes razones:
Regulacin de caudal: cuando el caudal con el que se necesita regar es distinto al caudal
que entrega el canal. El caudal de riego puede ser menor o mayor al de entrega, haciendo
necesaria, en el primer caso, la acumulacin de una parte agua que llega en un gran caudal
durante un perodo corto para usarla con un caudal menor y durante un periodo ms larga.
O, en el segundo caso, la acumulacin del volumen de agua que llega en un caudal reducido,
para poder aplicarla con un caudal mayor.
Regulacin de intervalo: muchos agricultores no reciben sus turnos de riego con los intervalos
ms adecuados para sus cultivos. Para mejorar los intervalos, reservan el agua guardndola
durante algunos das en un estanque.
Acumulacin nocturna: cuando la entrega del canal es continua y el agricultor quiere
acumular su turno de noche para poder utilizarlo durante el da, evitando las incomodidades
y las prdidas asociadas al riego nocturno.
13
161
162
En la zona montaosa, la necesidad de acumulacin nocturna es frecuente por cuanto el reparto

del agua se realiza mediante el sistema de turnos continuos, tanto de da como de noche. Las
dificultades en el acceso nocturno a las estructuras de control del flujo, el fro, la falta de iluminacin
y sobre todo la mayor inseguridad para mujeres que salen de noche, justifican la construccin de
reservorios para la acumulacin nocturna.
Existen cuatro tipos bsicos de estanques: tipo represa, de excavacin, mixto (excavacin y
relleno) y australiano.
Los estanques tipo represa consisten en una pared de tierra dispuesta en forma transversal
al lecho de una quebrada o depresin natural del terreno. De esta manera, con un movimiento
limitado de material es posible almacenar una buena cantidad de agua. Su forma es irregular, lo
que dificulta su impermeabilizacin, que solamente puede lograrse con arcilla, suelo-cemento o con
lminas de polietileno. Este tipo de estanque funciona como una fuente de agua independiente y
normalmente no forma parte de un sistema de riego mayor. En muchas zonas no son recomendables
los estanques tipo represa por el elevado riesgo que implica su rotura y por la gran cantidad de
material slido que transportan los torrentes de montaa, reduciendo rpidamente la capacidad de
embalse de la represa.
Los estanques de excavacin se construyen haciendo una fosa en un terreno relativamente
plano. Su forma es normalmente de pirmide trunca invertida con una profundidad de 1 a 3 metros.
Se pueden revestir con polietileno, hormign simple, hormign armado o mampostera. Al ser
enteramente enterrados, estos estanques necesitan una bomba para extraer el agua.
Los estanques mixtos se construyen aprovechando el material de excavacin para elevar los
bordes de la fosa. A esta clase corresponden lo que en Bolivia se conoce como atajados, que son
estanques con una capacidad de entre 500 y 3000 m3, construidos en terrenos con pendientes
entre 4% y 15% para atrapar el agua de lluvia o de otras fuentes como vertientes, quebradas y
cunetas. Las particularidades del diseo y construccin de los atajados estn desarrolladas en
una gua especfica (Tammes et al, 2000).
Los estanques tipo australiano son reservorios construidos sobre el terreno, elevando paredes
de hormign armado, hormign ciclpeo o planchas metlicas.
La ubicacin del estanque depende del rea de influencia, la fuente de agua, la topografa del
terreno y el mtodo de riego. Se recomienda construir el estanque en el punto de mayor cota en
relacin con el lugar donde se recibe el agua para tener un mayor potencial de rea servida, para
minimizar el costo de energa en instalaciones de riego presurizado y disminuir las prdidas por
conduccin entre la fuente de agua y el estanque. Al ubicarlo debe prestarse especial atencin a
las consecuencias que puedan derivar de su colapso.
La estructura de acumulacin puede tener los siguientes componentes:
163
Figura 13.2. Componentes de una estructura de acumulacin
1. Repartidor para el llenado

Generalmente el agua llega a la zona de riego por un canal de conduccin. Mediante un repartidor
en el canal se deriva el agua hacia el canal que lleva el agua al estanque.
2. Sedimentador
Es una estructura donde el agua fluye a menor velocidad, para que el material slido sedimente en
ella y no en el estanque, donde la limpieza es ms dificultosa. El sedimentador puede ser limpiado
fcilmente con la ayuda de una pala. En zonas montaosas, el alto contenido de materiales slidos
en el agua reduce la eficacia de los sedimentadores, considerando que no es posible construirlos
del tamao suficiente para que todo el material sedimente (Captulo 15, Desarenadores). Los
sedimentadores suelen captar solo las partculas ms gruesas y en la mayora de los estanques es
prcticamente inevitable el ingreso de una gran cantidad de material fino, lo que obliga a organizar
limpiezas regulares del estanque.
Figura 13.3. Estanque con canal de en trada y sedimentador
164
3. Estanque
Es la cavidad donde se acumula el agua. Normalmente tiene planta rectangular.
4. Disipador de energa de entrada
Al ingresar al estanque, el agua no debe erosionar las paredes del mismo, especialmente cuando
stas no tienen revestimiento. Para ello, se prev la construccin de pedraplenes, rpidas o gradas.
Las gradas adems de disipar la energa del flujo de ingreso, sirven como acceso al estanque para
reparaciones, mantenimiento y limpieza.
5. Tubo de salida
Para sacar el agua del estanque se instala una tubera cerca del fondo, cuyo dimetro est en
relacin con el caudal de salida. En sistemas donde se espera el ingreso de material slido al
estanque, la tubera debe colocarse por encima del piso para evitar que la salida se tape por el
material depositado. En sistemas de agua limpia se aconseja instalar la tubera al ras del piso para
poder aprovechar toda el agua acumulada. Conviene instalar la tubera de descarga con una ligera
pendiente, de 1% a 2% para favorecer su autolimpieza.
6. Vlvula de control
El control del flujo se hace por medio de una vlvula instalada aguas afuera de la estructura. Para
controlar la descarga del agua y proteger la llave de paso de regulacin se construye una cmara
de proteccin de hormign ciclpeo con una tapa metlica. Las dimensiones recomendadas son
las de un cubo de 0.50 m de lado y 0.15 m de ancho de paredes. Es aconsejable que la vlvula de
control se encuentre dentro del permetro cercado del estanque.
7. Filtro
En el acceso del tubo de salida se instala un filtro que evite el paso de bolsas plsticas, lama y
hojas del estanque hacia la tubera. Una obstruccin del tubo de salida puede originar problemas y
solucionarlos suele ser una tarea complicada, que adems requiere vaciar el estanque. Una malla
de media pulgada de abertura o una rejilla simple puede ser suficiente para este propsito.
8. Vertedero de seguridad
Esta estructura tiene como finalidad asegurar un nivel mximo de agua dentro del estanque y
evitar su desborde por sobre los muros, lo que en algunos casos causara la erosin y el colapso
del estanque. El vertedero debe estar emplazado en el coronamiento del estanque. En caso de
ingresar mucho agua ms all del nivel mximo del estanque, el exceso es evacuado por un
canal lateral. El caudal de diseo del vertedero y su canal de desage dependen de la ubicacin
de estanque en el sistema de riego. En general hay que prever el desage de un caudal igual al
caudal mximo del canal de entrada. Para atajados se sugiere cuatro veces el caudal previsto para
el ingreso para tomar en cuenta probables escorrentas superficiales no controladas en perodos
de lluvias torrenciales (Tammes et al, 2000). Para evitar la erosin de las paredes del estanque
por la energa del agua que sale del mismo, se prev una proteccin de salida con hormign o
pedrapln.
9. Disipador de energa de salida
Es recomendable disipar la energa del agua que sale del tubo de salida mediante una cmara
que a la vez puede servir como lavandera, abrevadero y/o para el aseo personal. El disipador de
energa puede combinarse con la cmara de la vlvula.
En general, el volumen de un estanque de regulacin se calcula del lado de la oferta de agua, rara
vez del lado de la demanda. Entonces, el volumen a acumular se calcula midiendo el caudal de
entrada Q, multiplicndolo por la sumatoria del tiempo a acumular t, de acuerdo con la siguiente
ecuacin:
Vu = volumen til de agua acumulada [m3]

Q = caudal [m3/s]
T = tiempo [h]
El tiempo a acumularse depende de la funcin del estanque. Para estanques de acumulacin
nocturna suele tomarse un perodo de horas sin luz de 6 a 8 horas. En estanques construidos para
aumentar el caudal, el periodo de acumulacin puede ser ms largo (hay sistemas de reservorio
donde se acumula el agua de uno o varios das, para regar con ella durante unas horas).
Para el diseo de un estanque acumulador se debe considerar tambin el volumen libre y que
corresponde al bordo libre del estanque. Su objetivo es proteger la estructura de la accin de
olas que se forman por el viento. Su magnitud est en funcin del tipo de estanque, del material
con que fue construido y de la superficie del espejo de agua. En general se recomienda un bordo
libre de 0.30 a 0.50 m1. Tambin se debe sumar el volumen muerto o de aguas muertas Vm,
correspondiente al agua almacenada que se encuentra bajo la cota del tubo de salida y cuyo
objetivo es el de permitir la acumulacin de sedimento sin obstruir el tubo de salida. En estanques
con entrada de agua turbia, se recomienda dejar una altura de 30 cm para las aguas muertas. El
volumen total V del estanque es entonces:
V = Vu + Vl + Vm
V
Vu
Vl
Vm
= volumen total del estanque [m3]

= volumen til de agua acumulada [m3]
= volumen libre [m3]
= volumen de aguas muertas [m3]
Una vez definido el volumen total requerido, un estudio de la topografa del terreno donde se ubicar
el estanque demostrar su factibilidad tcnica y las mejores opciones para su configuracin. En el
terreno se definen las posibles medidas del estanque, haciendo iteraciones con las dimensiones
de los lados L1, L2 y la altura H hasta obtener el volumen total, que en el caso de un estanque en
forma de pirmide truncada invertida se calcula con la expresin:
V
L1
L2
H
z
= volumen del estanque [m3]

= largo de la base del estanque [m]
= ancho de la base del estanque [m]
= altura del bordo [m]
= talud interior del estanque [m/m]
Esta misma expresin puede utilizarse para graduar la regla con la que se medir el volumen del
agua almacenada.
El vertedero de excedencias se puede calcular con la frmula de Francis:
1 Martnez B., (2003) recomienda un bordo libre de 10 a 15 cm en estanques pequeos con revestimiento. En estanques
grandes, con revestimiento de sus paredes el bordo libre debe ser entre 30 y 50 cm. En estanques de tierra sin proteccin, el
bordo libre vara entre 60 y 90 cm.
165
166
Q = CLh3/2
Q= caudal [m3/s]
C= coeficiente del tipo de vertedero; para vertederos rectangulares se usa el valor de 1 .7
L= longitud de cresta del vertedero [m]
h = carga sobre el vertedero (espesor del chorro medido sobre la cresta) [m]

13.3.1 Muros: materiales, taludes, estabilidad
En el caso que deba construirse el estanque excavando una parte del terreno y rellenando otra,
el peso de los muros de tierra del relleno debe ser mayor que la fuerza que ejerce el agua sobre
stos. La forma de dichos muros es de tipo trapezoidal (ms anchos en la base que en el extremo
superior), ya que la mayor fuerza del agua se ejerce en el fondo del estanque. Las dimensiones del
muro estn en funcin del tipo de material utilizado en su construccin, el grado de compactacin
del material, la altura del agua sobre el fondo y el tipo de revestimiento. Un estanque revestido
puede tener paredes de menor grosor que uno sin revestir, ya que la posibilidad de que aparezcan
puntos de filtracin es menor.
En estanques de tierra, el talud aguas adentro debe ser 2:1. El talud aguas afuera debe ser 2.5:1
en estanques sin revestir y de 1.5:1 a 2:1 en estanques con algn revestimiento. En estanques tipo
australiano con paredes de hormign, los taludes y espesores del muro se calculan verificando su
estabilidad como muros de sostenimiento (Anexo B).
En cuanto al movimiento de tierra, es deseable tener un equilibrio entre el volumen de corte y el
volumen de relleno para construir las paredes. Como regla general, el volumen de corte debe ser
un 30% mayor que el volumen de relleno, debido a que la densidad del suelo en estado natural es
menor que la densidad del material compactado.
La compactacin de los muros se hace con suelo hmedo para obtener mejores resultados. En
el caso de usar revestimiento con geomembrana es importante que durante la compactacin se
eliminen todos los desechos, como piedras y restos de palos que pudieran romper el revestimiento.
Para proyectar muros de altura mayor a 4 m se recomienda determinar los taludes de aguas arriba
y aguas abajo sobre la base de la clasificacin obtenida de la naturaleza de los materiales que
se utilizarn en la construccin de los terraplenes, as como su homogeneidad, considerando que
estos embalses estn sujetos a vaciados rpidos. Para estos muros de embalses, tambin se
recomienda verificar su estabilidad mediante el mtodo de Terzaghi - Peck (1973) u otro mtodo
similar.
13.3.2 Previsiones contra la erosin

La parte exterior de los muros es susceptible de erosionarse por accin del agua de lluvia, el agua
que eventualmente pueda rebalsar el estanque y por accin del viento. La erosin hdrica y elica
puede controlarse protegiendo los taludes exteriores con un enrocado superficial o la siembra
de algn cobertor vegetal como pasto o paja. El lado exterior del muro puede ser ms estable y
resistente a la erosin si se lo conforma con terrazas de muros de piedra.
13.3.3 Ancho de coronamiento

El ancho del coronamiento del muro b se puede calcular utilizando la frmula siguiente:
b = ancho de la corona [m]
H = altura de la pared [m]
b = 0.8 + 0.5 H
13.3.4 Revestimiento
El revestimiento otorga impermeabilidad a la estructura. Puede ser de mampostera de ladrillo,
mampostera de piedra, hormign ciclpeo, hormign armado o material sinttico. Tambin se
construyen estanques sin revestimiento en lugares donde el material de relleno y excavacin
contenga una mezcla de arcilla con arena gruesa o grava. En estos casos la impermeabilidad del
estanque aumenta conforme el material de sedimentacin va colmatando los conductos naturales
de filtracin.
En caso de revestimiento con hormign, la impermeabilidad de la estructura con hormign
depender de factores como:
Obtener una cantidad lo menor posible de aire atrapado en la mezcla.
Un cemento con mnima retraccin y con la menor tendencia posible a la fisuracin.
La curva granulomtrica de los ridos situada en la zona recomendable de la norma que se
adopte.
Partculas finas: para obtener una impermeabilidad elevada, el concreto debe contener una
cantidad mnima de partculas finas entre O y 0.2 mm. Esta cantidad no debe ser inferior a
400 kg/m3, cemento incluido, para un concreto de 40 mm de tamao mximo.
Relacin agua / cemento, la ms baja posible, nunca mayor de 0.6 preferible menor a 0.5.
En concretos expuestos a ambientes muy agresivos, la relacin agua cemento no debe ser
mayor a 0.4.
Encofrados impermeables que impidan la formacin de nidos de piedra por prdida de
lechada.
Juntas en concreto reducidas al mnimo.
Compactacin ptima.
Curado cuidadoso para evitar fisuras.
Varias de estas caractersticas pueden conseguirse ms fcilmente recurriendo a aditivos
impermeabilizantes, plastificantes y desmoldantes cuyo empleo debe ajustarse estrictamente a
las recomendaciones del fabricante.
Figura 13.4. Estanque revestido con hormign
13.3.5 Juntas en estanques revestidos con hormign

En las paredes de hormign de estanques con frecuencia se forman grietas, debido a la ausencia
de juntas de dilatacin adecuadamente dispuestas. Por eso, el hormign busca sus zonas de
167
Aparte del clculo terico, para establecer el ancho del coronamiento se tomar en cuenta el
mtodo de construccin y las caractersticas de la maquinaria que se utilizar para la construccin
del muro (trocha del tractor).
168
dilatacin de una forma ms o menos errtica. Las reglas internacionalmente conocidas dicen que
hay que prever una junta de dilatacin cada 5 metros lineales.
Es recomendable impermeabilizar las juntas con un mtodo de impermeabilizacin superficial
flexible en vez de recurrir a mtodos de impermeabilizacin rgida. Durante su vida til las
estructuras pueden estar expuestas a deformaciones, y de all que requieren necesariamente de
impermeabilizaciones flexibles que sean capaces de absorber las deformaciones y mantener la
estanqueidad. Para una impermeabilizacin flexible se recurren a los materiales asflticos o a las
lminas flexibles, por ejemplo waterstop.
En cuanto a los materiales asflticos actualmente se usan principalmente aplicaciones en fro,
constituidas por asfaltos modificados con polmeros o cauchos sintticos y reforzados con fibras.
Este mtodo permite simplificar el trabajo de colocacin al no tener que fundir el material a
elevadas temperaturas, como es el caso de los asfaltos de aplicacin en caliente. As se evita el
consiguiente riesgo del calor para las personas encargadas de la aplicacin del producto, como la
alteracin del material, por temperaturas excesivas o irregulares.
Las lminas flexibles estn compuestas por materiales sintticos como el cloruro de polivinilo (PVC),
su espesor vara entre 0.8 y 3 mm. Conviene emplazarlas en la parte inferior del revestimiento
uniendo dos paos de hormign. Recomendaciones ms detalladas sobre el tratamiento de juntas
en estructuras de hormign se encuentran en la norma ACI-504 del American Concrete Institute.
13.3.6 Revestimiento con lminas plsticas2

En casos en que el tipo de suelo de fundacin no sea suficientemente compactable o sea
pedregoso y permeable puede impermeabilizar el estanque con lmina plstica de polietileno de
alta resistencia (PEAD) o una geomembrana de PVC. Es un revestimiento econmico y efectivo.
La lmina de polietileno, conocida comercialmente como vinimanta, viene en espesores de 0.5,
1.0 y 1.5 mm y tiene las ventajas de un menor costo inicial y un menor peso. Sus desventajas son:
baja confiabilidad de las juntas, piezas de tamao reducido, es necesario enterrarla para evitar que
flote y es muy rgida en espesores mayores.
La lmina de PVC viene en espesores de 0.5, 0.8, 1.0 y 1.2 mm. Tiene un mayor costo unitario que
el PEAD pero es ms flexible y fcil de trabajar; adems admite reparaciones mediante parches
localizados en la zona daada, lo que reduce el costo de mantenimiento. Su desventaja mayor
aparte del costo y el peso, es el rpido envejecimiento al sol si no contiene aditivo anti-UV. Se
dice que una lmina de PVC en condiciones normales dura un ao por cada dcima de milmetro
de espesor. Debe tenerse en cuenta que en la zona andina los valores de la radiacin UV son
elevados y que por ello los materiales plsticos son ms propensos a degradarse. En todo caso,
siendo sta una tcnica en actual evolucin, convendr verificar con el fabricante las propiedades
de cada producto en particular.
Los estanques revestidos con geomembrana presentan las siguientes ventajas:
Impermeabilizacin total, ya que el revestimiento con la lmina no admite prdidas por
fisuras ni juntas de dilatacin.
Bajo costo con relacin a otros estanques de igual capacidad pero construidos en hormign
o mampostera. (estudios confiables han estimado esta diferencia en un 50% menos).
Simplicidad en su construccin, que se reduce a excavar, compactar y colocar la
geomembrana.
Entre las desventajas podemos notar:
Menor durabilidad.
Mayor costo de mantenimiento.
2 Seccin basada en Rojas, 2001
Figura 13.5. Estanque revestido polietileno
13.3.7 Estanques no revestidos

Es una prctica comn en los valles interandinos construir estanques de almacenamiento sin
revestir. Muchos de ellos, en sus primeros aos de operacin, enfrentan considerables filtraciones,
que disminuyen con el tiempo porque el material fino suspendido en el agua progresivamente
obstruye los conductos. Este tipo de estanques requiere una compactacin cuidadosa y una
seleccin del material de compactacin para evitar las fugas por la base del terrapln o por los
costados de la tubera de desfogue. Estanques construidos con alta proporcin de material granular
normalmente no logran la estanqueidad, ni aun despus de varios aos.
Figura 13.6. Estanque no revestido
13.3.8 Seguridad
Es indispensable proteger el estanque contra el ingreso de personas ajenas y animales que pueden
caer en l con el riesgo de ahogarse. Adems de correr riesgos, personas y animales pueden
daar los terraplenes. Por ello, se instala una cerca perimetral de proteccin a unos metros de
distancia del pie del terrapln exterior, encerrando tambin la llave de paso. Dentro del estanque,
se coloca una escalera metlica empotrada para la entrada y salida de personas. En los estanques
con disipador escalonado, ste puede cumplir esta funcin.
169
Para este tipo de revestimiento debe afinarse cuidadosamente la capa superficial, ya que de esta
tarea depende la vida til de la lmina plstica. La carpeta debe sobrepasar 1.0 a 1.5 metros el
borde del estanque. Parte de la superficie sobrante se debe enterrar para evitar movimientos
que pudiesen erosionar la carpeta. Cualquier perforacin limitar seriamente la vida til del
revestimiento plstico y se recomienda repararlo de inmediato cuando se observen las primeras
perforaciones.
170
Figura 13.7. Proteccin de estanque con postes de madera y alambre de pas
13.3.9 Evacuacin de sedimentos

El barro que se acumula por decantacin de las partculas no atrapadas por el sedimentador se
debe remover cada cierto tiempo para permitir el buen funcionamiento de la estructura. El volumen
muerto est en funcin del aporte de slidos en suspensin del agua a almacenar. El tubo de
salida del estanque debe estar lo suficientemente alejado de la capa de barro para as evitar que
se obstruya. Adems, cuando el agua se utiliza en riego presurizado, los slidos en suspensin
que aporta el sedimento pueden alterar el buen funcionamiento del sistema de filtros.
CAPTULO
MEDIDORES DE CAUDAL
Figura 14.1 Aforador Totora Khocha

Los medidores de caudal o aforadores son estructuras que permiten medir o aforar el flujo de agua
en un conducto. Existe una variedad de medidores, tanto para conductos abiertos, como para
cerrados. En este captulo se describen los criterios de diseo y construccin de algunos de ellos
para canales abiertos, que tienen comprobada eficacia en los sistemas de zonas montaosas y
autogestionados por sus usuarios.
La seleccin e instalacin de aforadores en un sistema de riego depende en primer lugar de
los objetivos de las mediciones que se quiere efectuar. De antemano hay que indicar que en
los sistemas de riego con un esquema de distribucin de monoflujo no hay razn para instalar
medidores. En tales sistemas, la medicin de los caudales ms bien puede complicar la vida de los
usuarios, porque muestra las fluctuaciones del caudal y da lugar a discusiones sobre recompensa
para das de menor caudal de agua que otros.
La medicin de los flujos es imprescindible en los sistemas donde la distribucin se basa en la
entrega de caudales determinados a distintos usuarios o sectores (reparto del flujo total) o donde
14
171
172
se mezclan las aguas de distintas fuentes que posteriormente deben separarse en la zona de
riego. En tales casos, la medicin de los caudales en los puntos de reparto ayuda a distribuir el
agua de acuerdo a las normas establecidas.
De igual manera es conveniente medir los caudales de agua en la salida de un embalse con el
fin de poder entregar a los usuarios el caudal determinado y, sobre todo, evitar que se entreguen
caudales mayores a los definidos, para no poner en riesgo la disponibilidad de agua en largadas
posteriores. En otros pases, tambin se instalan medidores para estimar los volmenes de agua
usados por los usuarios, con fines de cobranza, o para determinar las lminas ptimas con relacin
a la produccin agrcola.
En resumen, los objetivos comunes para medir el flujo de agua en los sistemas de riego andino,
son:
Regular la salida de agua de una fuente de regulacin, presa o reservorio.
Controlar el caudal de entrada en una obra de captacin de acuerdo con los derechos de
agua con relacin a otros sistemas que toman del mismo curso.
Repartir el agua de una fuente de acuerdo con un esquema de distribucin de multiflujo
entregar los caudales acordados y controlar el reparto de agua entre sectores o usuarios.
Separar flujos de agua de distintas fuentes que se mezclaron en la conduccin y deben
dirigirse a distintos grupos de usuarios en la zona de riego.
De acuerdo con estos objetivos, se identifican como posibles puntos de medicin:
En la salida de una fuente de regulacin.
Despus de una obra de captacin.
En los puntos de distribucin. Por su costo, solo se construyen medidores en los repartidores
principales.
Para el caso de medidores relacionados con repartidores, se recomienda instalar un medidor
en solo uno de los canales de derivacin. El procedimiento de la medicin para el reparto es: 1)
aforar el caudal entero; 2) calcular los caudales que corresponden a cada canal sobre la base de
las proporciones fijadas, y 3) ajustar las compuertas hasta que el caudal en el canal del medidor
coincida con el caudal calculado. Preferiblemente no se instalan dos aforadores en cmaras de
distribucin, porque las inexactitudes en la suma de los caudales pueden generar confusin y
conflicto entre los usuarios. Solo en canales donde se mezclan un mayor nmero de aguas (ms
de 3 caudales), puede ser aconsejable instalar un aforador en cada canal de salida. En tales casos,
se recomienda instalar medidores de tipo y dimensiones idnticas para evitar susceptibilidad entre
los usuarios sobre los niveles de agua y sus caudales correspondientes.
Eventualmente puede requerirse la medicin de caudales para otros objetivos (por ejemplo detectar
y cuantificar prdidas de agua a lo largo de un canal), para lo que pueden instalarse aforadores en
puntos estratgicos del canal o recurrirse al uso de aforadores porttiles.
14.1.1 Principio de medicin de caudales

El funcionamiento de los aforadores se basa en el principio de un flujo tranquilo que posteriormente
sufre una aceleracin hasta pasar por la velocidad y tirante crticos, con lo que se asegura una
relacin fija entre el nivel de agua y el caudal correspondiente. En los canales se puede generar
el flujo crtico al reducir la seccin del flujo por una contraccin de la solera o de las paredes.
La seccin reducida se conoce como la seccin de control (Bos et al, 1986). Aguas arriba de la
seccin de control, en el canal de entrada se instala una regla limnimtrica que permite determinar
el nivel del agua.
Los medidores pueden funcionar bajo condiciones de flujo libre (modular) o sumergido (nomodular):
Para la seleccin de los tipos de medidores ms adecuados para los sistemas de riego campesino,
puede indicarse que en los sistemas de montaa y autogestionados:
Para facilitar el uso de los medidores por parte de usuarios sin capacitacin tcnica, se
aconseja que los medidores siempre funcionen bajo condiciones de flujo libre. As, se precisa
leer una sola regla limnimtrica.
Casi siempre hay una gran variacin en los caudales que en el transcurso del tiempo pasan
por el canal. A consecuencia, los medidores deben medir un rango amplio de caudales,
lo que limita la seleccin a medidores tipo vertederos por su mayor sensibilidad (seccin
14.2.1). Medidores tipo orificio generaran fluctuaciones exageradas en el tirante aguas
arriba del medidor.
Los medidores tipo vertedero que cumplen con estas condiciones, en general cuentan con los
siguientes componentes:
Figura 14.2. Medidor de caudal con contraccin de paredes
1. Canal de aproximacin
El canal de aproximacin es necesario para generar las condiciones de flujo normal y simtrico
y desarrollar una superficie de agua tranquila cuya elevacin puede determinarse con exactitud.
Para la ubicacin adecuada de los medidores, se prescriben los siguientes aspectos hidrulicos1:
Aguas arriba del aforador, el canal debe ser recto y poseer una seccin transversal
razonablemente uniforme en una longitud igual a:
- 10 veces el ancho de la seccin de control, si el ancho de la seccin de control es mayor
que 50% del ancho del canal de aproximacin.
1 Basado en Bos et. al. (1985)
173
Bajo condiciones de flujo libre, el caudal no es afectado por las variaciones que pueden
ocurrir aguas abajo de la seccin de control, de manera que puede determinarse el caudal
al solo conocer el tirante aguas arriba en el aforador cerca de transicin de entrada.
En las condiciones de flujo sumergido, el tirante de agua aguas abajo genera una resistencia
al flujo que hace disminuir la velocidad del agua y aumentar el tirante aguas arriba del
aforador. Para determinar el caudal con un aforador operando bajo condiciones de flujo
sumergido se requiere conocer los tirantes aguas arriba y1 y aguas abajo y2 del medidor.
Cada tipo de aforador tiene su propio lmite de sumersin o lmite modular (y2/y1). Si el flujo
tiene una relacin y2/y1 por encima del lmite modular es indicador que el aforador funciona
bajo condiciones sumergidas.
174
20 veces el ancho de la seccin de control, si el ancho de la seccin de control es menor

que 50% del ancho del canal de aproximacin.
El canal de aproximacin debe tener una pendiente de solera constante
El nmero de Froude no debe ser superior a 0.5, en una distancia de al menos 30 veces y1,
aguas arriba del aforador. Siempre que sea posible se debe reducir el nmero de Froude a
0.2. En muchos canales en zona montaosa no existen estas condiciones de flujo, por lo que
se las tiene que generar mediante una reduccin local de pendiente. Esto significa construir
una cada con colchn disipador en el canal de entrada a una distancia de al menos 30
veces el tirante mximo.
Debe evitarse la sedimentacin aguas arriba de la obra, por lo que debe disponerse de
suficiente altura de carga en el tramo de canal elegido.
Es el tramo entre la seccin normal del canal y la seccin ms estrecha de control. El estrechamiento
puede consistir en la elevacin de la solera, la contraccin de las paredes o ambos. La funcin
de la transicin de entrada es generar una aceleracin tranquila del flujo al inicio de la seccin
de control, por lo que debe tener un desarrollo gradual, con un ngulo recomendado de 22.5. La
transicin se construye con superficies planas.
La seccin de control de medidores tipo vertederos consiste en un resalto y/o estrangulamiento
del conducto, donde el flujo pasa por la profundidad crtica. Los vertederos de resalto se dividen
en vertederos de cresta delgada, corta y ancha, dependiente de la longitud y forma de la cresta
en la seccin de control. En los vertederos de estrangulamiento la seccin de control consiste
en una contraccin de las paredes, hasta formar una garganta. La garganta puede ser angulosa
o redondeada. Tambin existe un vertedero sin garganta, en el que el estrangulamiento es
directamente seguido por el ensanchamiento. La Tabla 14.1 ilustra los medidores tipo vertedero
ms comunes, con algunas de sus caractersticas hidrulicas (basado en Bos, 1996).
Tabla 14.1. Caractersticas de algunos medidores comunes
Tipo
De
Resalto
Cresta
Ancha
Cresta
Delgada
Rectangular
Cresta
delgada
triangular
Cresta
Delgada
Ciclopetti
Croquis
Qmin
m3/s
0.0064
Qmax
Qmax
m3/s
m2/s
q = 5.07
H1=2.0 m
Qmin/
Qmax
35
Lmite modular
(y2/y1) perdida
de carga
0.66 a 0.38
Transporte Transporte
de
de
dlidos
material
en
de
suspensin arrastre
+/-
--
--
--
Perdida de
0.00997
q = 0.813
24.5
Si
b>1.2
Carga
H1+0.05 m
0.0008
Q = 0.39
>> 500
Perdida de
carga
> H1
--
--
Q=0.0082
b=0.30 m
q = 0.864
36.4
Perdida de
carga
H1+0.05
--
--
Con garganta
de curvas
angulosas
Depende de
0.0066
la longitud del
b=0.30 m
cuello
35
0.70 a 0.95
++
++
Sin garganta
redondeado
0.0050
b=0.20 m
190
0.50
++
++
q = 4.82
H1=2.0 m
La seccin de control tiene dos caractersticas hidrulicas importantes para la eleccin de

medidores: la relacin de sumersin y la prdida de carga.
La relacin de sumersin o ahogamiento es la relacin de y2/y1. Cuando aumenta el y2 con relacin
al y1 se llega a una situacin en que se da la transicin entre el flujo libre y sumergido. Esa
relacin y2/y1 se llama el lmite de sumersin o lmite modular. Un aumento en la relacin y2/y1
por encima del lmite modular resulta en la sumersin del flujo, perdindose la condicin de flujo
libre. Consecuentemente, para medir el caudal debe conocerse tanto el tirante aguas arriba, como
aguas abajo del medidor.
La prdida de carga en la estructura depende de la forma de la seccin de control y su lmite
modular. En vertederos de cresta ancha, la prdida de carga suele ser baja. Se la expresa como
una porcin del tirante de agua sobre el nivel del vertedero. La prdida de carga puede disminuirse
aplicando transiciones graduales entre la cresta y la solera del canal. Los vertederos delgados,
para mantener un flujo modular, necesitan de una cada libre, por lo que su prdida de carga es
mayor que el tirante sobre la seccin de control.
En los sistemas de riego autogestionados, los medidores deben disearse para condiciones de
flujo libre, porque solo requieren la lectura del nivel de agua aguas arriba del medidor. Significa
que la relacin y2/y1 debe mantenerse debajo del limite de sumersin. Se considera que en la
gran mayora de los sistemas la mayor prdida de carga necesaria para mantener el flujo libre, no
genera un impedimento en vista de las condiciones topogrficas de la zona andina.
La frmula de descarga del flujo por la seccin es:
(14.1)
Q
B
y1
u
u
C
= caudal [m3/s]
= ancho de la seccin de control [m]
= tirante de agua, aguas arriba de la cresta [m]
= exponente: para seccin rectangular u=1.5; para trapecial u =1.7 - 2.3; para triangular
= 2.5.
= constante, vertederos de cresta ancha, c=1.7; vertederos de cresta delgada, si flujo
separa de la cresta, c=1.9; vertederos con cresta redondeada, si flujo no separa, c=2.1
4. Transicin y canal de salida

La transicin y el canal de salida son una parte integral del diseo de un aforador. El diseo de la
transicin es importante solo en caso de que se requiera recuperar una parte de la energa cintica
en energa potencial (tirante de agua), por ejemplo con la finalidad de no disminuir el rea por
regarse despus del aforador. Para la recuperacin mxima se aplican transiciones de 6:1 en vista
de la alta velocidad del flujo a la salida del medidor.
En cuanto al canal de salida, hay que asegurar que rija una altura de agua tal que el aforador
funcione con flujo libre, por lo que el grado de sumersin debe quedar debajo del lmite modular.
En caso que no existan problemas para perder altura de carga, se recomienda construir una cada
vertical o inclinada directamente despus de la seccin de control. El impacto de la energa del
175
176
agua sobre el fondo del canal de salida, debe disminuirse con un disipador de energa (Captulo 9,
Cadas). En caso de canales de tierra debe revestirse el canal sobre una longitud de por lo menos
1.5 m.
5. Escala o regla limnimtrica
En los aforadores que funcionan bajo condiciones de flujo libre, se coloca una escala limnimtrica
graduada aguas arriba de la seccin de control. En la escala se mide la diferencia de altura entre
la superficie del agua y la solera de la seccin de control. Se recomienda marcar las escalas en
litros por segundo, porque facilita el uso y control por parte de los regantes.
La regla se coloca a una distancia suficiente de la seccin de control donde el nivel del agua aun
no sufre efecto de la aceleracin del flujo, pero tampoco muy lejos para evitar que la prdida de
carga por friccin tenga influencia en la medicin. Se recomienda emplazarla una distancia de 2 a
4 veces el tirante mximo, aguas arriba de la transicin. La distancia entre la escala y la seccin
de control es parte del diseo hidrulico del aforador.
En canales de tierra, las reglas pueden montarse verticalmente sobre un soporte que se coloca en
el mismo cauce. En los canales revestidos de hormign, se las coloca directamente sobre el bordo
del canal. Si el bordo es inclinado, hay que corregir la longitud indicada sobre la escala segn la
inclinacin de la pared.
En lugares donde existe un flujo con superficie ondulante, puede instalarse un pozo remansador,
conectado con el canal mediante un pequeo tubo. El tubo del pozo requiere una limpieza regular,
sobre todo cuando se conduce agua con sedimentos.
Figura 14.3. Medidor de contraccin de fondo con pozo remansador
En canales donde se quiere tener mediciones continuas del caudal, se instala un limngrafo
automtico, por ejemplo para posteriormente calcular volmenes de salida de una presa.
14.2 La seleccin de los medidores de caudal

14.2.1 Consideraciones en la seleccin de los medidores
Requerimientos de exactitud de la medicin
Los aforadores de la zona de riego se usan principalmente para fijar el reparto en varios caudales
de distribucin, que se dirigen hacia dos o ms sectores / usuarios. En tales casos no se precisan
mediciones exactas, sino equidad en la relacin entre los caudales de salida. La exactitud es un
Costo
El costo de las obras de medicin debe ser relativamente bajo. Sin embargo, debe considerarse
que en los puntos de distribucin el uso de un buen aforador puede disminuir considerablemente
los costos de operacin, por dar una respuesta inmediata en cuanto a la justa distribucin o
separacin de flujos.
Gama de caudales
En la zona montaosa de Bolivia la mayora de los sistemas que conducen una gama amplia de
caudales a lo largo del ao, con fluctuaciones entre 15 y 400 l/s. En los sistemas con grandes
fluctuaciones de caudal, solo se instalan vertederos. En sistemas con caudales muy variados,
debe considerarse con cuidado el tema de la sumersin.
Prdida de carga
Los vertederos de cresta ancha precisan una mnima prdida de carga para funcionar de forma
modular. Los vertederos de cresta delgada necesitan una mayor prdida de carga. La posibilidad
de prdida de carga depende de la topografa y el emplazamiento vertical del canal en el que se
instala el aforador. En la mayora de los casos, los sistemas de montaa no presentan lmites en
cuanto a prdida de carga. Adems, los tirantes en los canales no son muy grandes, por lo que la
mxima prdida, igual al tirante del agua sobre la seccin de control, no sobrepasar el 0.50 m. En
los casos excepcionales donde la prdida de carga es una restriccin, se elige una estructura con
un lmite modular elevado y se disean transiciones graduales.
Capacidad de paso de sedimento y material flotante

Considerando las grandes cantidades de material flotante y material slido en suspensin o de
arrastre de fondo, es imperioso elegir aforadores con una buena capacidad de transporte de
slidos y material flotante.
Requerimientos de mantenimiento y limpieza

El tema del mantenimiento se limita a la limpieza regular del canal de aproximacin y la seccin
de control. Es aconsejable elegir aforadores que tengan requerimientos de limpieza mnimos y
en cuyas mediciones la falta de limpieza no tenga influencia mayor. De igual forma, la estructura
debe ser robusta para evitar daos en la seccin de control. A los regantes hay que instruir que
regularmente controlen la integridad de la construccin, para evitar que pequeos daos generen
errores en las mediciones.
En el caso de limngrafos automticos, deben seguirse las instrucciones del fabricante del aparato.
Si bien no suelen requerir acciones complejas, hay que ver si la organizacin de usuarios tiene la
capacidad de mantenerlos funcionando.
Facilidad de construccin
Es tal vez una de las consideraciones ms importantes, en vista de la limitada capacidad local
para construir obras de precisin. Es aconsejable disear estructuras sencillas, sin componentes
complejos. Preferiblemente son estructuras de hormign. En caso de usarse partes metlicas,
stas deben ser de formas y dimensiones elementales y no requerir destrezas especiales en su
fabricacin.
177
tema de mayor importancia en las tomas directas de un canal principal. Demasas en los caudales
de salida afectaran negativamente en la disponibilidad de agua para los canales inferiores.
178
Deben seleccionarse aforadores que se puedan calibrar despus de la construccin, basndose en

sus dimensiones resultantes, que suelen no coincidir completamente con las medidas de diseo.
Potencial vandlico
Tambin por los problemas de vandalismo, el medidor debe ser robusto y preferiblemente no
contar con elementos mviles. En caso de limngrafos automticos, estos deben colocarse en
cajas aseguradas.
14.2.2 Medidores sugeridos para sistemas de riego campesino

Sobre la base de los criterios presentados, se recomiendan principalmente dos tipos de medidores
para las distintas situaciones de medicin:
Medidores de contraccin de pared en los canales principales y en canales laterales despus
de cmaras de distribucin.
Vertederos de cresta delgada en la salida de las tomas de tubera.
Medidores de contraccin de pared: en canales principales y despus de cmaras de
distribucin
Las condiciones principales para medir los flujos en los canales principales y despus de las
cmaras de distribucin (distribucin de caudales del mismo orden) son:
En los canales principales se requiere una razonable exactitud en la medicin.
Despus de las cmaras de distribucin, la exactitud debe estar en la equidad en las
fracciones instaladas y no tanto en los caudales absolutos.
La frecuencia de las mediciones es baja; se usa el medidor despus de un cambio del caudal
total o en los momentos de cambio en la distribucin que obliga a ajustar las compuertas en
un repartidor.
En la mayora de los casos, las condiciones topogrficas permiten una cierta prdida de
carga en el canal. En casos espordicos es un criterio para tomarse en cuenta.
El agua suele llevar una gran cantidad de slidos en suspensin y de arrastre.
Los caudales son relativamente pequeos: oscilan entre 15 y 250 l/s.
Para estas condiciones, los aforadores ms aptos son los medidores de contraccin de pared,
preferiblemente en combinacin con una cada despus de la seccin de control.
Figura 14.4. Medidor de contraccin de paredes y cada vertical
Pueden medir una amplia gama de caudales.

Dejan pasar el material flotante, en suspensin y de arrastre.
Son robustos y poco sensibles a daos o desgastes.
Son baratos.
Tienen dimensiones sencillas, por lo que son fciles de construir.
Es sencillo calibrarlos despus de la construccin basndose en las dimensiones reales en
campo.
Una cada despus de la seccin de control asegura el flujo libre en la estructura.

Sus desventajas:
En el canal de aproximacin, a causa de la poca velocidad del agua, puede depositarse
material de fondo que afecta la medicin.
Cuando el diseo es para una gama de caudales, en la lectura de los caudales pequeos se
pierde precisin.

Medidores RBC (Replogle Bos Clemmens)
En Bolivia existe una amplia aceptacin del medidor tipo RBC, que es otro tipo de medidor vertedero
de cresta ancha. A diferencia de los medidores de contraccin lateral, tienen una contraccin de
solera, creada por la construccin de un resalto. Sobre el resalto se genera el aumento de la
velocidad, que permite establecer una relacin nica entre el nivel del agua en el punto de la
escala limnimtrica y el caudal.
El RBC tiene en gran parte las mismas ventajas que el medidor de contraccin de paredes: es
fcil de disear, fcil de construir y fcil de calibrar despus de la construccin sobre las base de
las dimensiones reales. Una desventaja con relacin al vertedero de contraccin de paredes es la
acumulacin de sedimentos y piedras en el canal de aproximacin, lo que afecta las mediciones
del caudal. La otra desventaja es que aguas arriba del medidor suele detenerse agua a causa del
frecuente atascamiento de los tubos de desage.
Figura 14.5. Medidor tipo RBC
Vertederos de cresta delgada despus de las tomas directas

Despus de las tomas directas, las principales condiciones para la medicin del caudal son:
179
Sus ventajas:
180
El objetivo de la medicin es el de entregar un caudal determinado al canal de derivacin.

Se requiere una buena exactitud en la medicin, para evitar el reparto de agua dems, lo
que afectara la disponibilidad de agua para los usuarios en los sectores inferiores.
Los caudales por medirse son ms pequeos; oscilan entre 3 y 25 l/s.
Se ubican al inicio de canales secundarios, que suelen estar en direccin de la pendiente,
por lo que no hay problemas de prdidas de carga.
Se combinan con una estructura de salida de poca sensibilidad, lo que genera pocas
fluctuaciones en el caudal.
El agua suele contener una alta carga de slidos en suspensin, pero poco arrastre de fondo
y no lleva material flotante.
Los aforadores ms aptos para las tomas directas son los vertederos de cresta delgada (triangulares
o Cipoletti).
Sus ventajas:
Pueden medir caudales pequeos.
Son de fcil comprensin y control.
Tienen buena exactitud en la medicin.
Por su forma, los triangulares permiten medir con exactitud caudales de distinto orden.
Son fciles de construir e instalar. Tambin es sencilla copiarlos para ser instalados en sitios
adicionales.
Son baratos.

Sus desventajas:
Acumulan slidos aguas arriba de la seccin de control, en la poza de disipacin a la salida
de la toma directa. Hay que avisar a los usuarios de la toma que esta colmatacin disminuye
el caudal de salida (con la misma lectura reciben menos agua), por lo que es en el inters de
los usuarios de la toma, limpiarla regularmente.
No pueden aplicarse en sitios donde no se permite prdida de carga o con abundante
material flotante en el agua.
Figura 14.6. Toma directa con medidor triangular
Durante mucho tiempo, el clculo hidrulico de los aforadores ha sido un trabajo complejo y
laborioso, que requera de muchas iteraciones, sobre todo para configurar la regla limnimtrica.
Para evitar los clculos extensos, se estandarizaron las medidas hidrulicas de varios tipos de
aforadores, lo que result en la necesidad de construirlos en sitio con mucha precisin.
Actualmente existen programas computacionales que calculan todos los elementos hidrulicos de
los aforadores y producen como resultado las dimensiones del aforador y la calibracin de su escala.
Estos programas permiten que el diseador proyecte un aforador de acuerdo con las condiciones
que afronta en el sistema en cuestin. Adems, permiten calibrar la estructura, conocindose sus
medidas exactas despus de la construccin. Los posibles errores de calibracin ascienden a solo
3% de la medicin.
Para el diseo de los vertederos de cresta larga como los de contraccin de paredes, se aconseja
el uso del programa WINFLUME. El programa permite la entrada de todos los datos necesarios
para el diseo: caudales por medirse, grado de exactitud, seccin y pendiente del canal de
aproximacin, alto del resalto o ancho de estrangulamiento, ngulo de aproximacin y de salida,
etc. Calcula los medidores segn los datos introducidos y da sugerencias para mejorar su diseo.
Figura 14.7. Pantalla de WINFLUME para disear medidor de contraccin de pared

La construccin de los vertederos debe seguir, en lo mximo, las dimensiones del diseo hidrulico,
para evitar problemas en la calibracin. Despus de su construccin, se revisan las dimensiones
resultantes y se efecta la calibracin definitiva.
181
182
Fotografa 14.8. Encofrado para construccin de medidor de contraccin de paredes
La construccin de los medidores de contraccin de pared, se hace mediante un simple encofrado

con las dimensiones previstas en el diseo. Por lo dems, rigen las siguientes recomendaciones:
La ubicacin del vertedero debe adecuarse al cumplimiento de las condiciones del flujo de
aproximacin. Si se instala un aforador en un canal existente, a veces debe adecuarse el
diseo del canal a estas condiciones, lo que generalmente implica construir una cada con
colchn disipador para reducir la pendiente de aproximacin.
Las superficies de las contracciones deben ser rectas y lisas, para evitar rozamientos
mayores.
En caso de contracciones angulosas, se recomienda instalar ngulos de acero en las
esquinas de la pared, para disminuir problemas de desgaste por material flotante o abuso
de la estructura.
En cuanto a la construccin de los vertederos de cresta delgada, hay que tomar en cuenta que:
La ubicacin del vertedero debe adecuarse al cumplimiento de las condiciones del flujo de
aproximacin.
En el caso de los vertederos Cipoletti la superficie de la tabla metlica debe estar horizontal.
En caso de vertederos triangulares el bisector del ngulo debe ser vertical.
La tabla se empotra en las paredes laterales del canal de aproximacin.
La superficie de la tabla metlica debe tener un grosor de 1 a 2 mm para evitar que el flujo se
pegue a la tabla. Si la tabla es ms gruesa, en su lmite superior hay que reducir su grosor,
al lado aguas abajo, hasta las medidas indicadas.
CAPTULO
DESARENADORES
Figura 15.1 Desarenador con vertedero

Los desarenadores son estructuras hidrulicas que sirven para decantar el material slido no
deseable que lleva el agua de un canal. Ese material slido no es deseable en un sistema de riego
porque a partir de ciertas cantidades y tamaos de partculas en suspensin:
Se depositara en el fondo de los canales disminuyendo su seccin reduciendo su capacidad
de conduccin. Esto obligara a realizar tareas de mantenimiento regulares, lo que se traduce
en elevados costos y produce molestosas interrupciones en el servicio del canal.
Erosionara las paredes de canales y en especial de tuberas de conduccin y sifones
invertidos (efecto de abrasin).
Obstruira tuberas de conduccin, sifones invertidos, medidores y otras obras de arte.
La presencia de abundante material slido en el agua de riego es una de las principales caractersticas
de los sistemas de montaa. Tiene relacin directa con la gran susceptibilidad a la erosin de los
suelos andinos por la confluencia de factores como precipitaciones de alta intensidad, pendientes
de terreno pronunciadas y sostenidas y la falta de cobertura vegetal. En consecuencia, el agua
que escurre superficialmente lleva partculas slidas a los ros. Estos erosionan sus orillas y fondo
15
183
184
y transportan este material hacia abajo. Este procedimiento es tanto ms intenso cuanto mayor
es la gradiente. El dimetro del material slido arrastrado es aproximadamente proporcional a la
sexta potencia de la velocidad del agua. El transporte de sedimentos es un proceso complejo, para
simplificar su estudio se han dividido los slidos, de cierta forma arbitraria, en slidos que ruedan
por el fondo y en slidos en suspensin. Mientras que en ros de llanura los arrastres de fondo
generalmente no llegan al 10% de los suspendidos, en ros de montaa pueden acercarse al 50%
del total (Krochin, 1978).
La cantidad de sedimentos que pasa por unidad de tiempo se llama caudal slido. Los slidos
presentes en ros de montaa son grandes en tamao como en todo flujo que escurre en las
cabeceras de una cuenca. Las cantidades de material slido llevados por un ro se miden ya sea
en m3/ao por km2 de cuenca, en gramos por m3 de agua o en porcentaje del caudal. La ltima
forma conviene ms a los fines del clculo de una obra de decantacin. Para ros que se originan
en las montaas, un valor tpico para una creciente puede ser 4% a 6% en volumen del caudal.
El desarenador ms importante de un sistema de riego se ubica entre la obra de toma y el inicio
del canal principal. La capacidad de transporte del canal aguas abajo del desarenador debera ser
constante para garantizar la no-decantacin del material slido que logra pasar hacia el canal. La
mejor aproximacin numrica para asegurar la conduccin del material de arrastre es:
y1/2S = constante o no decreciente (Dahmen, 1994)
y
= tirante normal [m]
S
= pendiente del canal [m/m]
Por seguridad, tambin es recomendable emplazar desarenadores adicionales al principal,
inmediatamente antes de que el flujo ingrese en conducciones cerradas como tuberas, sifones
invertidos y canales tapados o en estanques.
De acuerdo a su tipo de operacin de limpieza, los desarenadores pueden ser:
De lavado continuo, cuando puede realizar la sedimentacin y la evacuacin del material
sedimentado, simultneamente.
De lavado discontinuo o intermitente, cuando almacena el material sedimentado y luego lo
expulsa, en una operacin diferente. La operacin de lavado se procura realizar en el menor
tiempo posible para minimizar la prdida de agua.
De lavado enteramente manual. Cuando la operacin de evacuacin del material sedimentado
no es efectuada por la operacin de la estructura, sino por los usuarios.
Los elementos que componen un desarenador se presentan en la figura 15.2.
Figura 15.2 Componentes de un desarenador
Sirve para conducir de una manera gradual al agua que viene del canal hacia la cmara de
sedimentacin. Esta transicin minimiza la formacin de turbulencias que perjudican a la
sedimentacin. Para ello, se asegura que la transicin tenga un ngulo de divergencia suave, no
mayor de 1230.
2. Cmara de sedimentacin
Es donde por aumento de la seccin se logra una disminucin de la velocidad del flujo, que hace
que las partculas slidas se precipiten al fondo. La forma de la seccin transversal puede ser
cualquiera aunque generalmente se escoge la trapecial por ser ms eficiente y econmica ya que
concentra el material decantado en el centro, facilitando el trabajo de limpieza. La pendiente del
fondo debe estar entre 2% y 6% para facilitar la evacuacin de los materiales depositados.
3. Vertedero
Se construye al final de la cmara de sedimentacin para captar el agua limpia de las capas
superiores y entregarla al canal. La velocidad del flujo a travs del vertedero debe ser tambin
limitada (hasta 1 m/s es aceptable) para no provocar turbulencia en la cmara de sedimentacin.
Para esa velocidad, la altura del agua sobre la cresta del vertedero no debera sobrepasar los
25 cm. Cuando la profundidad de la cmara de sedimentacin es mayor que la del canal puede
simplificarse el diseo simplemente disponiendo un escaln al final de la cmara de sedimentacin,
hasta alcanzar el nivel de solera del canal de salida.
4. Compuerta de fondo
Normalmente, los desarenadores tambin incluyen una compuerta de lavado y un canal directo
por el cual se da servicio mientras se lava el desarenador abriendo la compuerta.
Figura 15.3 Posicin de la compuerta de fondo
La compuerta de fondo no es siempre aplicable por las siguientes razones:

Los canales en ladera de montaa se apoyan en terreno muy erosionable. La velocidad
del agua que debera desalojar el material sedimentado es demasiado elevada (de 3 a 5
m/s) y podra ocasionar serios efectos erosivos sobre las laderas. Conducir esa agua hacia
lugares menos susceptibles a la erosin, significa elevar considerablemente los costos de la
estructura.
La prctica del lavado de la cmara de sedimentacin implica prdida de agua. En muchos
sistemas de riego no puede permitirse ese derroche, y menos aun en sistemas de turnos,
185
186
donde un usuario en particular tendra que sacrificar su volumen de agua asignado para
efectuar la limpieza en beneficio de todos. En consecuencia los usuarios prefieren limpiar el
desarenador manualmente, por lo que la compuerta de fondo normalmente es prescindible.
5. Vertedero de excedencias
El desarenador no puede funcionar con exceso de agua y turbulencias provocadas por el ingreso de
un caudal superior al previsto en su diseo. El vertedero de excedencias puede construirse antes
de la transicin de entrada o se puede usar una de las paredes de la cmara de sedimentacin
como vertedero, descargando el caudal de exceso a un canal paralelo que conduzca de manera
controlada el flujo que rebalse la capacidad de la cmara de sedimentacin. La estructura combinada
desarenador-vertedero de excedencias es prctica cuando las condiciones topogrficas aseguran
una descarga segura del caudal excedente.
Figura 15.4 Desarenador con vertedero que descarga hacia el cauce natural
En los sistemas de montaa no siempre existe la posibilidad de disponer un canal paralelo

para evacuar las excedencias por restricciones de la topografa y en vista de que la cmara de
sedimentacin ya es ms ancha que el canal. Lo ms recomendable es prever la descarga del
caudal en exceso antes de que ingrese a la cmara hacia un colchn disipador y un canal hacia
donde el escurrimiento no provoque daos. Las caractersticas y el clculo del vertedero lateral se
explican en el Captulo 16, Vertederos laterales.
187
Figura 15.5 Desarenador; vista en planta y en cortes longitudinal y transversal
Los factores a tener en cuenta en el anlisis y el diseo de un desarenador son:

a)
b)
c)
d)
e)
La temperatura del agua

La viscosidad del agua
El tamao de las partculas de arena a remover
La velocidad de sedimentacin de la partcula
El porcentaje de remocin deseado
Como dato se tiene el caudal de agua Q que viene de la toma o del canal. Para el diseo deben
tenerse en cuenta consideraciones como:
f) Las partculas se toman como distribuidas uniformemente.
g) El flujo alrededor de las partculas es laminar.
1. Se determina el dimetro de partculas a decantar. Los materiales en suspensin se
clasifican segn su tamao de acuerdo a la siguiente tabla1.
Tabla 15.1. Clasificacin de partculas
Material
Dimetro [mm]
Arcilla
0.00024 a 0.004
Limo
0.004 a 0.062
Arena
0.062 a 2
Grava
2 a 64
En general, las materias en suspensin se componen de partculas de diferentes tamaos de

grano. En ros de llanura y montaas de media altura, las partculas coloidales pueden abarcar
un amplio rango granulomtrico desde la fraccin de limo hasta la fraccin de arena, mientras
que en los ros de montaa con pendientes fuertes los tamaos de grano pueden llegar hasta
2 o 3 mm.
1 La clasificacin de las partculas segn su tamao es arbitraria. Aqu se adopta una clasificacin de sedimentos en embalses
extrada de PRONAR (2002).
188
En los sistemas andinos de riego es tal la carga de sedimentos en el agua que las expectativas de
eliminarlos no pueden ser muy ambiciosas teniendo en cuenta las limitaciones presupuestarias.
Lo recomendable es disear un decantador de partculas con dimetros desde 1 mm. De todas
maneras, un desarenador no podr ser 100% efectivo y no hay un criterio exacto para la
capacidad de transporte en el diseo de canales de riego que conducen agua recargada de
sedimentos.
La cantidad de materias en suspensin es expresada por la concentracin de materias en
suspensin C [kilogramos de materia en suspensin por metro cbico de agua]. En general,
las concentraciones de materias en suspensin son:
C = 0.1 a 1.0 kg/m3 en ros de terreno llano
C = 2.0 a 10 kg/m3 en ros y torrentes de montaa
Los valores de los ros en Bolivia pueden ser superiores e inferiores, de acuerdo con las
caractersticas de las cuencas (topografa, geologa, vegetacin natural, intensidad de uso de
suelo, degradacin de laderas, etc.).
2. Se determina la velocidad de escurrimiento vd La velocidad horizontal de la corriente no
debe sobrepasar un valor mximo para que:
La materia en suspensin pueda depositarse.

Las materias en suspensin ya depositadas no sean arrastradas nuevamente.
Las materias en el proceso de descenso no sean puestas nuevamente en flotacin.
Se minimice con un flujo lo ms laminar posible, la aparicin de turbulencias.
Esta velocidad considerada como valor lmite puede ser comparada con la velocidad crtica
conocida en las teoras del acarreo o sea del flujo de slidos en suspensin. Segn Camp,
esta velocidad crtica es:
vd = velocidad de escurrimiento [cm/s]

D = dimetro del grano a decantar [mm]
a = coeficiente que depende de D. segn la Tabla 15.2
Tabla 15.2. Valores del coeficiente de decantacin a
Dimetro D
Coeficiente a
D < 0.1 mm
51
0.1 mm < D < 1 mm
44
D > 1 mm
36
Para un dimetro de partcula de 1 mm, por ejemplo, la velocidad recomendada por este
criterio sera 36 cm/s 0.36 m/s.
3. Se determina el ancho de la cmara de sedimentacin. Considerando las limitantes
que opone la topografa de montaa, ste es un valor que muchas veces debe fijarse
de antemano, de acuerdo con las posibilidades del lugar. Normalmente no es factible
econmicamente fijar un ancho de cmara muy distinto en exceso al ancho del canal, pero
debe tratarse de usar el mximo ancho posible para no exigir una altura de cmara muy
grande.
4. Se determina la altura de la cmara de sedimentacin. Considerando que el material
de sedimentacin debe poder ser removido manualmente, la altura ser un factor que
en el caso de seccin rectangular

H
Q
vd
B
= altura de la cmara de sedimentacin [m]

= caudal [m3/s]
= velocidad de escurrimiento [m/s]
= ancho de la cmara de sedimentacin [m]
Por condiciones de pared y considerando la formacin de lneas de corriente, es

recomendable verificar la relacin:
5. Se calcula la velocidad de sedimentacin. La velocidad de sedimentacin est en funcin

principalmente del dimetro de la partcula debido a que el peso especfico s de las tierras
minerales es prcticamente invariable: entre 2.60 y 2.65. La tabla de Arkhangelski expone
las velocidades de sedimentacin para varios dimetros de partcula (Krochin 1978):
Tabla 15.3. Velocidad de sedimentacin segn dimetro de partculas
D [mm]
0.05
vs [cm/s]
0.178
0.10
0.692
0.15
1.560
0.20
2.160
0.25
2.700
0.30
3.240
0.35
3.780
0.40
4.320
0.45
4.860
0.50
5.400
0.55
5.940
0.60
6.480
0.70
7.320
0.80
8.070
1.00
9.440
2.00
15.290
3.00
19.250
5.00
24.900
Si por determinadas circunstancias se debe considerar al flujo como turbulento (Re > 2000),
la frmula para calcular la velocidad de sedimentacin en tales condiciones es la expresin de
Newton:
189
determine el grado de dificultad de ese trabajo. Por ello, conviene fijarla en un valor no
mayor a 1.20 m.
190
=
vs
gs
g
D
C
1)
= velocidad de sedimentacin [cm/s]

= peso especfico de las partculas [g/cm3]
= dimetro de las partculas [cm]
= coeficiente de resistencia de los granos; c=0.5 para granos redondos
6. Se calcula el tiempo de retencin. El tiempo que demorar la partcula en caer desde la

superficie al fondo (el caso extremo) ser:
=
ts = tiempo de retencin [s]
7. Se calcula la longitud de la cmara
=
L = longitud de la cmara [m]
K = coeficiente de seguridad
K es un coeficiente de seguridad usado en desarenadores de bajas velocidades para tomar en
cuenta los efectos de la turbulencia y depende de la velocidad de escurrimiento de acuerdo a
la siguiente tabla:
Tabla 15.4. Coeficientes de seguridad K
Velocidad de escurrimiento
(m/s)
0.20
1.25
0.30
1.50
0.50
2.00
8. Se calcula la transicin de entrada. La transicin debe ser hecha lo mejor posible

considerando que la eficiencia de la sedimentacin depende en gran medida de la
laminaridad del flujo y de la uniformidad en la distribucin de velocidades en la seccin
transversal. Para el clculo de su longitud se puede utilizar el criterio de Hinds:
LT = longitud de la transicin [m]

T2 = espejo de agua en la cmara de sedimentacin [m]
T1 = espejo de agua en el canal de entrada [m]

Un canal rectangular de 0.6 m de ancho, transporta agua desde la toma con un caudal de 0.5 m3/s.
Disear un desarenador para atrapar el material en suspensin que excede el dimetro de 1.5 mm.
El dimetro de la partcula ms pequea que se desea atrapar es 1.5 mm

La velocidad de escurrimiento Vd ser igual a
Se elige un ancho de cmara igual B = 1.00 m
La altura de la cmara de sedimentacin, cuya seccin se ha decidido sea rectangular, ser:
La relacin B/H queda en 1.00/1.15 = 0.87

5. La velocidad de sedimentacin para el dimetro de 1.5mm es, de acuerdo a la tabla:
6. El tiempo de retencin ser:
7. La cmara deber tener entonces una longitud mnima de:
el valor de K ha sido tomado de la tabla, interpolando entre los valores de 0.30 y 0.50 de
velocidad de flujo:
8. La transicin de entrada tendr una longitud mnima de:

El desarenador, teniendo en cuenta la magnitud del caudal slido que conducen las fuentes en
los sistemas de montaa, es la estructura que necesita mayor frecuencia de limpieza. La falta
de limpiezas regulares provoca su pronta inoperabilidad.
191
1.
2.
3.
4.
192
Figura 15.6. Desarenador inoperable por falta de limpieza
En desarenadores con compuerta de fondo, debe evitarse que la descarga pueda provocar
erosin a su paso hacia el cauce natural. Esa erosin normalmente perjudica tambin a la
propia estructura, comprometiendo su estabilidad.
En sistemas con captacin directa de una fuente torrencial, como es el caso de los sistemas
que aprovechan el agua que eventualmente corre por una quebrada para embalsarla en
estanques o atajados, no tiene sentido prctico emplazar un desarenador inmediatamente
despus de la toma. La cantidad de material slido que ingresa es capaz de copar la capacidad
del desarenador en unas pocas horas. Es preferible en esos casos ahorrar en esa estructura
y considerar al canal en su primer tramo como una primera trampa del material slido que
no debe ingresar en los estanques. Luego, antes de cada estanque deber emplazarse un
pequeo desarenador cuya manutencin podr ser mejor realizada por el usuario o grupo de
usuarios que aprovechan ese estanque.
CAPTULO
VERTEDEROS LATERALES
Figura 16.1 Vertedor lateral en funcionamiento

Un vertedero lateral consiste en una escotadura hecha sobre la pared de un canal para evacuar
el exceso de agua mediante un flujo transversal hacia una estructura de drenaje. Ese exceso de
agua puede tener su origen en crecidas imprevistas de la fuente, captacin de agua adicional
captada desde las laderas, obstrucciones en el canal y problemas en la operacin de compuertas.
Para evitar los daos que en el sistema pueden provocar los caudales en exceso, especialmente
en sistemas de montaa donde las pronunciadas pendientes del terreno en combinacin con el
agua que rebalsa de los canales pueden producir efectos devastadores, se disponen estructuras
de desfogue como los vertederos laterales en puntos crticos como:
Aguas abajo de la obra de toma, particularmente cuando el agua es captada por gravedad de
los ros.
En puntos intermedios del canal principal y de los secundarios, especialmente en canales con
gradientes elevadas y aguas abajo de quebradas que pueden aportar un caudal adicional.
Aguas arriba de estructuras que tienen una capacidad limitada de conduccin como canales
tapados, acueductos, tuberas de conduccin y sifones invertidos.
Aguas arriba de sectores riesgosos del canal, como un tramo construido sobre un relleno
elevado.
Aguas arriba de las bifurcaciones, si no existen medios para regular o bloquear el flujo hacia
los canales que siguen.
16
193
Figura 16.2. Vertedero lateral en perspectiva y en corte
194
Aparte de vertederos laterales puede usarse vertederos - sifn para el desage de un caudal
excedente. Estas estructuras reaccionan ms rpidamente a los incrementos de nivel de agua,
porque aprovechan la diferencia de altura entre el nivel de agua del canal y el nivel del dren. Los
vertederos comunes solamente reaccionan al nivel del agua sobre la cresta, pero son obras ms
robustas y que no requieren un cuidado especial.
Figura 16.3 Vertederosifn
El vertedor-sifn consiste en un conducto cerrado en forma de U invertida, un tubo de ventilacin

y un cuenco disipador. La seccin del conducto puede ser rectangular. Cuando el nivel de agua
del canal excede el nivel de la cresta del sifn, la descarga inicial es la de un vertedero lateral.
Cuando el nivel del agua del canal alcanza la entrada del tubo de ventilacin, obstruye el ingreso
de aire por all, y el sifn empieza abruptamente a trabajar a pleno. Esa es precisamente una
ventaja de este tipo de aliviaderos: operan automticamente evacuando un gran caudal. Otra
ventaja es que comienzan a operar con solo un pequeo incremento del nivel de agua en el canal y
luego mantienen una descarga casi constante e independiente del nivel de agua en el canal. Esto
permite un bordo libre mnimo que se constituye en una ventaja econmica del vertedero sifn por
el ahorro de altura en las paredes del canal (Yoder, 1994).
Los problemas del sifn son su mayor dificultad constructiva y la alta velocidad de salida del flujo
evacuado1, factor clave en el manejo de flujos de drenaje en zonas montaosas, muy susceptibles
a la erosin. Por ello, en lo que sigue solo se tratan los vertederos laterales.
1 La velocidad de salida de un sifn est gobernada por la expresin v=(2gh)0,5, es decir, para una altura de 1 m por ejemplo, la
velocidad alcanza aproximadamente los 4.5 m/s.
Es posible aprovechar la estructura del vertedero para instalar una estructura de derivacin total
del agua con la ayuda de una compuerta transversal y otra lateral. De esta forma el aliviadero
puede ser aprovechado para interrumpir el servicio en el sistema en caso de ser necesario, ya sea
para reparaciones o casos de emergencia.
Figura 16.4 Vertedero de excedencias con compuerta de emergencia en obra de toma

El diseo hidrulico de un vertedero consiste en determinar la altura de la cresta del vertedero
dada una cierta longitud, o bien calcular la longitud del vertedero lateral para que derive un caudal
determinado. Este es un problema de flujo espacialmente variado que implica dificultades en su
desarrollo analtico con la aplicacin de las ecuaciones de Energa y Cantidad de Movimiento. Por
ello se recurre a frmulas semi-empricas utilizando el criterio de energa especfica constante.
Aqu se presenta un mtodo con la advertencia de que para su correcto empleo deben considerarse
las siguientes restricciones:
El rgimen del canal es subcrtico, inmediatamente antes e inmediatamente despus del
vertedero.
La cresta del vertedero lateral es horizontal.
El canal es rectangular y de ancho constante.
La energa especfica en el canal a lo largo del vertedero es constante.
El perfil de la lmina vertiente es lineal.
Para el clculo deben conocerse las siguientes variables:

Caudal mximo en el canal inmediatamente antes del vertedero, Q.

Caudal que debe evacuar el vertedero, Qv.
Ancho del canal, b
Pendiente del canal, S.
Rugosidad Manning del canal, n.
El coeficiente Cd, de descarga del vertedero.
195
En algunos sistemas puede optarse por eliminar el bordo libre en algn acueducto con el objeto de
convertir sus paredes en vertederos laterales de gran capacidad. Sin embargo, hay que asegurar
que los sobreflujos se evacuen directamente a las quebradas o ros. El empleo de esta solucin
debe ser cuidadosamente evaluado, considerando riesgos de erosin en el lecho receptor y sus
consecuencias sobre las fundaciones del acueducto.
196
Figura 16.5 Vertedero lateral en rgimen subcrtico
1. Se calcula el tirante en el canal antes del vertedero. El tirante normal se determina dando
valores a yn1 hasta que coincidan los valores de las expresiones:
A
R
Q
n
S
yn1
= rea hidrulica [m2]

= radio hidrulico [m]
= caudal [m3/s]
= coeficiente de rugosidad
= pendiente de la solera de canal [m/m]
= tirante normal aguas arriba del vertedero [m]
2. Se verifica el estado del flujo antes del vertedero. El tirante normal antes del vertedero debe
cumplir:

3. Se calcula el tirante en el canal luego del vertedero. El tirante normal se determina dando
valores a yn2 hasta que coincidan los valores de las expresiones:
Qv = caudal por verterse [m3/s]

4. Se verifica el rgimen luego del vertedero. El tirante normal despus del vertedero debe
cumplir:
yn2 = tirante normal aguas abajo del vertedero [m]
y1
= tirante abatido al inicio del vertedero [m]
6. Se calcula la altura de la cresta del vertedero. Para una determinada longitud L. la altura de la
cresta del vertedero se calcula mediante iteracin, dndole valores a s hasta que se verifique
la igualdad:
S = altura de la cresta [m]

Cd = coeficiente de descarga de la cresta; Cd = 1.84 para cresta aguda, 1.9 para cresta
de borde rectangular (caso ms comn), 2 para perfil Creager
L = longitud de cresta [m]
7. Se calcula la longitud de la cresta. Si la incgnita es la longitud dada una cierta altura de cresta
s, el clculo consiste en valorizar la expresin:

Determnese la altura de la cresta de un vertedero lateral en un canal que debe conducir un
mximo de 200 l/s y para el que se espera que ingrese un caudal en exceso de hasta 100 I/s.
El canal tiene un ancho de 0.5 m, una pendiente de 1 por mil y una rugosidad n = 0.015. Por
limitaciones topogrficas, la longitud de la cresta no puede exceder de 1.5 m. Considerar borde de
cresta rectangular.
1. Se determina el tirante normal aguas arriba del vertedero dndole valores a yn1 hasta que la
expresin:
sea igual
esto se consigue con yn1 =0,8515 m aproximadamente.

2. Se verifica que el rgimen es subcrtico en vista que:
197
5. Se calcula el tirante y1. El tirante en el comienzo del vertedero se consigue dndole valores a
y1 hasta que se satisfaga la ecuacin de la energa entre los extremos del vertedero:
198
3. El tirante normal aguas abajo de vertedero se determina dando valores a yn2 hasta que
coincidan los valores de las expresiones:
lo cual se consigue con yn2 =0.6026 aproximadamente.

4. El tirante normal despus del vertedero debe cumplir:
5. El tirante en el comienzo del vertedero se consigue dndole valores a y1 hasta que se satisfaga
la ecuacin de la energa entre los extremos del vertedero:
de donde resulta y1 =0.5682 m , aproximadamente

6. Se dan valores a s hasta que se verifique la igualdad:
de ah, s = 0.4478 m aproximadamente, que se redondea a 0.45 m.

7. Si se hubiera elegido una altura de cresta s de 0.4478 m, el clculo luego del paso 5 debiera
haber sido:

En los sistemas de montaa es peligrosa la falta de atencin para incluir vertederos de
excedencia, especialmente en los canales en los que ingresa agua que escurre por las
laderas de las montaas. En consecuencia, algunos canales en ladera reciben ms agua
que la que pueden conducir, lo que resulta en rebalses, especialmente en las curvas y en
tramos donde hay una reduccin de pendiente o un aumento de la rugosidad.
Figura 16.6. Canal llevando agua hasta el borde (izq.), con rebalses en las curvas (der.) A lo largo del canal hay
problemas de erosin que ponen en riesgo la estabilidad del mismo
Donde existen vertederos, muchas veces no se presta la atencin suficiente a crear una
ruta segura de desage. Como suelen ser instalaciones en ladera, la insuficiente proteccin
del caudal de desage ocasiona procesos de erosin, que a menudo ponen en riesgo la
estabilidad del canal entero. En especial se observan deficiencias en el desage antes de
acueductos o sifones, donde el mnimo descuido en el trayecto de las excedencias puede
comprometer las fundaciones de las estructuras.
En muchos sistemas, los usuarios no entienden la racionalidad de incluir vertederos en el

diseo. Los ven como puntos de desperdicio de agua, en vez de estructuras de seguridad.
Para evitar los desperdicios anulan el vertedero aumentando la altura de su pared. Es
necesario capacitarles en cuanto al funcionamiento de los vertederos y de las consecuencias
de anularlos. La experiencia demuestra que es til demostrarles los efectos con ejemplos de
rebalses controlados.
Figura 16.7 Vertedero tapado por usuarios para aumentar el caudal en el canal
199
CAPTULO
PASOS DE QUEBRADAS
Figura 17.1 Paso superior sobre canal
Los canales de riego en sistemas de montaa normalmente siguen el contorno de las laderas
y tienen que cruzar muchos drenes naturales como arroyos y quebradas que aportan agua al
el sistema. En la regin andina, normalmente esa agua escurre con excesiva velocidad y lleva
una cantidad de material de arrastre en pocas durante las que la captacin desde las fuentes
normales es ms que suficiente. El agua excedente es una amenaza para la integridad de las
obras del sistema de riego. Por ello, en el riego de montaa se necesitan estructuras de drenaje
transversal, que conduzcan esas aguas por debajo o por encima del canal, con el fin de evitarle
daos al sistema.
17.1 Pasos Superiores

17.1.1 Descripcin y ubicacin.
Un paso superior1 es una estructura que conduce el agua no deseada por encima del canal. Se
compone de paredes y base de confinamiento del ingreso, paredes y losa sobre el canal, paredes
y base de confinamiento del egreso y disipador.
Las paredes de confinamiento del ingreso guan el torrente hacia el punto de cruce y la base gua
al torrente al nivel de la losa sobre el canal.
1 Se adopta este nombre a falta de un trmino espaol estandarizado que defina lo que en ingls se conoce como superpassage.
17
201
202
Figura 17.2 Paso superior en perspectiva, en planta y en corte transversal
La losa sobre el canal protege a ste del torrente a la vez que puede funcionar como puente para
personas y animales de crianza. Debe ser calculada para esas solicitaciones adems de su peso
propio y el material de arrastre que pueda depositarse encima. Es recomendable que la losa
mantenga una pendiente suficiente (del orden del 10% o igual a la del lecho del torrente natural)
descendiendo hacia aguas abajo, para evitar la disminucin de la velocidad del torrente en ese
punto, lo que ocasionara el depsito de material de arrastre sobre la losa. La Figura 17.3 muestra
un paso superior construido de troncos y ramas. Su operacin misma le ha dado con el tiempo
una configuracin continua respecto de la pendiente de la quebrada. Eso es lo que se espera de
un buen diseo de obra.
Las paredes y base de confinamiento del torrente que egresa, guan a ste en direccin y nivel
para entregarlo otra vez al cauce natural no sin antes disminuir su velocidad por medio de un
disipador a fin de disminuir sus efectos erosivos.
Adicionalmente a la estructura misma, en laderas que no cuentan con una quebrada bien definida
se excavan zanjas de coronacin que concentran el agua hacia el paso superior, para evitar que
el agua entre en el canal en un lugar no deseado.
Figura 17.3 Paso superior rstico
El ancho b de la losa sobre el canal debe ajustarse a la capacidad de la estructura de ingreso

de guiar la totalidad del torrente hacia el punto de cruce. Existen quebradas ms anchas que
otras y eso determina las dimensiones en planta del paso superior. Es decir, el ancho del paso
superior y su alineamiento deben ser lo ms cercano posible al ancho y alineamiento del cauce
de la quebrada. La altura de las paredes sobre la losa estar en funcin de la cantidad de agua y
material de arrastre que se prev pueda llegar a fluir luego de la lluvia ms torrencial que se espere.
Para determinar ese dato, debe evaluarse la cuenca de cada torrente en particular considerando
su superficie, pendiente y susceptibilidad a la erosin.
En general, los pasos superiores se disean para cruzar el flujo de cuencas pequeas, las que se
definen como cuencas con un tiempo de concentracin menor o igual a seis horas. Este tiempo de
recorrido del flujo, canalizado por una red de cauces definidos, se puede estimar con la frmula:
(17.1)
T = tiempo de concentracin [s]
L = longitud del dren principal de la cuenca [m]
S = pendiente media de la cuenca [m/m]
Para calcular el caudal mximo de una cuenca pequea se aplica el Mtodo Racional:
(17.2)
Q
C
i
Ac
= caudal pico a la salida de la cuenca [m3/s]

= coeficiente de escorrenta
= intensidad de la lluvia [mm/h]
= superficie de la cuenca [km2]
C es el coeficiente de escorrenta, que es la relacin entre la parte de la precipitacin que escurre

superficialmente y la precipitacin total. El escurrimiento superficial es menor que la precipitacin
total al descontar factores como evaporacin, evapotranspiracin y almacenamiento. El valor de
C est comprendido entre 0 y 1 y depende de la morfometra de la cuenca (principalmente su
rea, longitud del cauce principal, forma, pendiente del cauce y pendiente de las laderas) y de su
cobertura. Para una misma cuenca depende adems de la duracin de la lluvia: para las lluvias
largas el coeficiente es superior al de las lluvias cortas. Para el caso de los torrentes andinos C
oscila entre 0.20 y 0.30 para lluvias cortas, pero se recomienda asumir un c igual a 0.50 para
lluvias largas.
La intensidad i se define como el volumen de precipitacin por unidad de tiempo, expresado en
milmetros por hora (mm/h). Se estima sobre la base de los registros de la zona, pero teniendo en
cuenta la variabilidad del rgimen climtico entre una microcuenca y otra (una de las caractersticas
de la zona andina), conviene confirmar esa informacin con la consulta a los residentes en el rea.
Asumido un caudal Q y una velocidad y para el flujo, el alto de las paredes se ajustar simplemente
con la expresin:
h = altura de las paredes laterales [m]

b = ancho del paso superior [m]
v = velocidad del flujo [m/s]
203
17.1.2 Diseo hidrulico
204
A la altura calculada, hay que aadir un bordo libre de h/3. Por razones de seguridad se recomienda
una altura mnima de las paredes de 0.40 m.
17.1.3 Aspectos constructivos

El aspecto ms crtico a tener en cuenta para el diseo y construccin de un paso superior, es la
capacidad erosiva de los torrentes de montaa. La violencia con que el agua y el material de arrastre
impactan estas estructuras exige un buen anclaje de sus fundaciones y una suficiente resistencia a
los esfuerzos de corte. Los problemas que se han detectado en este tipo de estructuras presentes
en casi la totalidad de los sistemas de riego en los valles interandinos, se deben a la subestimacin
del poder erosivo del agua en las quebradas transversales al canal que se desea proteger.
Adems, debe tenerse en cuenta que una obra de drenaje lateral como el paso superior, representa
un obstculo puntual en el flujo del torrente, por lo general cambiando su pendiente a una menor
y provocando despus un desnivel entre el agua que egresa de la estructura y el lecho del cauce
natural al que se devuelve el flujo. Este salto necesita ser disipado eficientemente para evitar
daos en la base de la estructura de confinamiento de egreso. La estructura de disipacin ms
recomendable es el colchn de agua, cuya profundidad y longitud pueden estimarse sobre la base
de los mismos criterios que se recomiendan para las estructuras de cada vertical (Captulo 9).
Figura 17.4 Paso superior (visto desde aguas abajo) con disipador y encauce de salida
Los gaviones son otra solucin econmica y efectiva para guiar el flujo torrencial hasta el ingreso
y el egreso de la estructura de paso. Tambin de gaviones puede construirse el colchn disipador.
Sin embargo hay que tener presente que la facilidad con que las piedras que arrastra el torrente
afectan el enmallado de alambre. No es recomendable recubrir el engavionado con una capa de
hormign por cuanto se combinaran una estructura flexible (gavin) con una estructura rgida
(hormign) haciendo esta ltima muy propensa a la rotura. Para mitigar el dao que provocan las
piedras sobre el alambre conviene cubrir las partes del engavionado ms expuestas, atando al
enmallado, troncos, ramas, o hatos de paja que amortigen y distribuyan la energa del impacto de
las piedras sobre la estructura. Esta solucin es fcil y muy econmica, pero requiere mantenimiento
regular por parte de los usuarios.
Figura 17.5 Paso superior con paredes de gaviones
17.1.4 Situaciones que conviene evitar

No debe descuidarse la limpieza del encauzamiento hacia el paso superior ni de su salida.
Cualquier obstculo (arbustos, piedras grandes, etc.) puede provocar el desvo del torrente
hacia lugares distintos del paso superior.
Figura 17.6 Paso superior con cauce de ingreso y de egreso parcialmente obstruidos
Al construir un paso superior por encima de un canal cuyas paredes se elevan por encima
del terreno, se genera automticamente una cada vertical al finalizar el paso superior. Hay
que construir una estructura de disipacin que evite erosin de la ladera aguas abajo.
Figura 17.7 Dao aguas abajo de un paso superior
205
206
17.2 Alcantarillas
17.2.1 Descripcin y ubicacin
Una alcantarilla, es una estructura que conduce el agua no deseada proveniente de una quebrada
o una ladera, por debajo del canal. Generalmente este tipo de estructura reduce el cauce de la
corriente ocasionando un represamiento del agua a su entrada y un aumento de su velocidad
dentro del conducto y a la salida.
Figura 17.8 Alcantarilla de hormign
Debido a que el dimetro de la alcantarilla con relacin al ancho del cauce del torrente suele
ser reducido, se necesita una estructura de transicin que disminuya los cambios de velocidad y
prevenga la erosin. Dependiendo del material del que se construya la estructura de transicin, se
fija la velocidad admisible a travs de la tubera.
Figura 17.9 Alcantarilla en corte longitudinal, planta y corte transversal
Figura 17.10 Alcantarilla de tubo
En laderas con saturacin de agua y/o un flujo de drenaje interno perpendicular al canal, en caso
de canales revestidos o de hormign, se recomienda aplicar un sistema de drenaje por debajo
del canal para permitir la salida libre del agua y as evitar que la presin hidrosttica empuje las
paredes del canal. El drenaje se logra construyendo el canal encima de una cama de piedras (a
la manera de una va frrea sobre material de balasto) o colocando, a distancias regulares, tubos
por debajo del canal.
La alcantarilla es una estructura compatible con el vertedero lateral. Ambas estructuras deben
descargar de manera segura y controlada, caudales no deseados para el sistema de riego. La
Figura 17.11 muestra una configuracin de este tipo.
Figura 17.11 Alcantarilla combinada con vertedero de excedencias
17.2.2 Diseo hidrulico

De igual manera que para los pasos superiores, se estima el caudal que escurrir hacia el canal en
cierto lugar de una cuenca, teniendo en cuenta la intensidad y duracin de la mxima precipitacin
probable, adems del rea de la cuenca. Una vez estimado el caudal se calcula el nmero de
tubos que hace falta para conducirlo al otro lado del canal.
207
Cuando se trata de quebradas importantes, la solucin adoptada es finalmente un acueducto, pero

cuando debe salvarse una depresin de poca profundidad pero s extensa en longitud transversal,
es ms conveniente disponer de tubos dispuestos debajo del canal, transversalmente a ste.
208
Antes es necesario tomar la decisin sobre el dimetro de los tubos a emplear. Uno o dos tubos
de dimetro grande pueden ser mejores (si se adaptan a las condiciones topogrficas) que varios
tubos de dimetro menor, porque los tubos grandes facilitan la limpieza y el mantenimiento.
Para elegir el dimetro de las tuberas, hay que tener en cuenta la velocidad del flujo permisible a
la salida, que depende del tipo de transicin. La velocidad admisible para transiciones de tierra es
1.0 m/s y para transicin de hormign 1.5 m/s. Usando estos valores, se determinan los caudales
de paso para tuberas de distinto dimetro, resumidos en la Tabla 17.1.
Tabla 17.1 Caudales de paso para tubos de distinto dimetro (Villn, 2000)
Transicin de
tierra
vmax= 1.06
Transicin de
hormign
vmax = 1.52
Caudal [m3/s]
Caudal [m3/s]
Pulgadas
Centmetros
0.00 - 0.07
0.00 - 0.11
12
30.4
0.07 - 0.12
0.11 - 0.17
15
31.8
0.12 - 0.17
0.17 - 0.25
18
45.7
0.17 - 0.23
0.25 - 0.34
21
53.3
0.23 - 0.31
0.34 - 0.44
24
60.9
0.31 - 0.39
0.44 - 0.56
27
68.5
0.39 - 0.48
0.56 - 0.69
30
76.2
0.48 - 0.59
0.69 - 0.84
33
83.8
0.59 - 0.70
0.84 - 1.00
36
91.4
0.70 - 0.82
1.00 - 1.17
39
99.0
0.82 - 0.95
1.17 - 1.36
42
106.6
0.95 - 1.09
1.36 - 1.56
45
114.3
1.09 - 1.24
1.56 - 1.77
48
121.9
1.24 - 1.40
1.77 - 2.00
51
137.1
1.40 - 1.57
2.00 - 2.25
54
144.7
1.57 - 1.75
2.25 - 2.51
57
152.4
1.75 - 1.94
2.51 - 2.78
60
160.0
1.94 - 2.14
63
167.6
2.14 - 2.35
66
175.2
2.35 - 2.57
69
182.8
Dimetro de la tubera
Con el dimetro D elegido se calcula el rea A de la tubera:
(17.4)
A = rea de la tubera [m2]
D = dimetro de la tubera [m]
Adems debe fijarse la altura de agua permisible a la entrada, que es igual al dimetro del tubo
ms una y media veces la altura de velocidad en la alcantarilla:
Con este valor y con el nivel del agua a la entrada de la alcantarilla (NAEA), se calcula la cota que
debe tener la elevacin del fondo de la tubera al inicio de la alcantarilla (Cota B):
COTA B = NAEA - Hmax
Se recomienda darle a la alcantarilla la misma pendiente que el cauce natural del torrente. En
ningn caso esta pendiente deber ser inferior a 5 por mil, para garantizar su autolimpieza.
17.2.3 Aspectos constructivos

Al igual que lo indicado en el captulo de Tuberas deben observarse ciertos detalles constructivos,
como la disposicin de una cama de asiento de material granular fino, un ancho de trinchera
relacionado con el dimetro del tubo, una altura de cubierta relacionada con el tipo de cargas
exteriores y la resistencia del tubo, y un cierto grado de compactacin del material de relleno.
Estas caractersticas, esquematizadas en la Figura 17.12 son provistas por los fabricantes para
cada tipo de tubera en especial.
Figura 17.12 Esquema de colocacin de tubo debajo de un canal
Normalmente se exige que la cama de asiento sea rellenada con material seleccionado compresible
fino, tal como arcilla limosa o greda y compactado en capas que no excedan los 15 cm de espesor.
Cuando se deban colocar tubos con uniones tipo espiga-campana, se dejarn hendiduras en el
material de fundacin, de un ancho suficiente para acomodar la cabeza (campana) del tubo. La
compactacin del relleno lateral debe ser efectuada en forma simultnea a ambos lados del tubo.
La proteccin del encamado contra la accin erosiva del torrente est a cargo de los cabezales,
normalmente construidos de mampostera de piedra o de hormign ciclpeo. En la mampostera
de piedra debe cuidarse que las piedras tengan un dimetro medio de 30 cm, que las piedras
frontales sean labradas de modo que se obtengan lneas de asiento y juntas, que las superficies
de juntas en las piedras frontales formen un ngulo no inferior a 45 con las superficies de asiento
y tengan espesores no inferiores a 20 cm.
209
210
17.2.4 Situacin que conviene evitar

El problema ms frecuente es el azolvamiento de la alcantarilla por el depsito de material en
la zona de transicin de entrada, dentro del paso mismo o en la zona de salida. Normalmente
ese taponamiento es resultado de un deficiente manejo de las pendientes en la estructura,
principalmente en la salida de la misma.
Figura 17.13 Alcantarilla azolvada
17.3 Estabilizacin de torrentes

La energa de un flujo de agua concentrado por una cuenca est en directa relacin con las
pendientes de los lechos sobre los que escurre. Esa energa del flujo es sinnimo de erosin
en la cuenca y en todo obstculo que se opone a su paso. Si los torrentes, por su pronunciada
pendiente y gran caudal, erosionan su cauce y ponen en riesgo la estructura de paso de quebrada,
es necesario controlar la energa del agua, empleando elementos que disminuyan su velocidad y
disipen gran parte de su energa en lugares determinados y protegidos.
Cualquier tratamiento de manejo de aguas debe iniciarse en las cabeceras, para evitar que el agua
procedente de las partes altas se siga concentrando en la quebrada y ocasione la ampliacin de la
misma. Los trabajos de manejo de aguas tienen el objetivo de reducir el escurrimiento superficial
del agua en las laderas, a travs de zanjas de infiltracin o de desviacin (a base de piedras
o a base de callapos) y muros de piedra que tambin permitirn la retencin del material en
arrastre. Estos se ubican de manera intercalada de acuerdo con la pendiente y las caractersticas
hidrolgicas de la quebrada (PRONAR, 2002).
En la zanja misma, los trabajos tendrn por objeto disminuir la velocidad del agua mediante
diques transversales de contencin, colocados en forma escalonada a lo largo de las quebradas.
Este sistema consiste en construir una secuencia de presas permeables en las gargantas de las
cuencas para propiciar la retencin de sedimentos. Las presas no solo retienen los sedimentos,
sino que adems reducen la pendiente promedio del cauce, disminuyendo considerablemente la
capacidad del torrente para transportar sedimentos y piedras de gran tamao, como muestra la
Figura 17.14. Los diques pueden construirse de piedra, de gaviones, o de madera, tipo Krainer,
simples o dobles (PRONAR, 2002).
211
Figura 17.14 Estabilizacin de un torrente con presas escalonadas
En aquellas quebradas donde los torrentes transportan peones grandes, se suele construir una
primera presa abierta que solamente retiene los peones y deja pasar los sedimentos, los cuales
son retenidos en las presas aguas abajo.
Dadas las grandes cantidades de peones depositados por los flujos torrenciales, se propone
aprovechar este material para hacer las presas de gaviones.
Figura 17.15 Presa de gaviones con disipador de energa para la correccin de torrentes
Cuando la obra de gaviones corresponda a un dique, los gaviones deben ser enterrados entre
0.25 y 0.6 metros y empotrados en los taludes laterales entre 0.4 y 0.6 metros, segn el tipo
de suelo. Para aumentar la capacidad de retencin de sedimentos, la cara aguas arriba de los
paraleleppedos se puede cubrir con un tipo de malla de sombra de polietileno (mnimo 80%
de cobertura) u otra de similar calidad. Para proteger la estructura de un eventual socavamiento,
se construye un pequeo terrapln en su parte posterior. Para evacuar la descarga, de acuerdo
con el caudal mximo estimado, y amortiguar el golpe de las aguas vertidas, se construye un
vertedero de seccin trapezoidal o rectangular cuya longitud debe ser lo mayor posible para evitar
la concentracin de energa en poco espacio, lo que le dara mayor capacidad de erosin al chorro
que cae luego de pasar sobre el vertedero. Si se tiene el cuidado de que la estructura est bien
fundada, a una profundidad del orden de la propia cada, puede prescindirse de construir el colchn
disipador, porque ste se formar solo por la accin del agua hasta encontrar su propio equilibrio.
ANEXO
LA FUNCIN BUSCAR OBJETIVO DE EXCEL EN LA

SOLUCIN DE PROBLEMAS HIDRULICOS
Los problemas de clculo en hidrulica tropiezan con la dificultad de tener que resolver ecuaciones
complejas y/o no explcitas por mtodos numricos iterativos. Por ello, antes de la aparicin de las
computadoras, varios investigadores desarrollaron distintas ecuaciones empricas, diagramas y
bacos de uso muy popularizado en la prctica ingenieril. Las herramientas que provee el uso de
mquinas calculadoras y computadoras, al encargarse de los clculos engorrosos y las iteraciones,
permiten utilizar las ecuaciones mejor fundamentadas y as lograr mayor exactitud en el clculo.
Es posible encontrar soluciones a los problemas de clculo iterativo recurriendo al empleo de
frmulas cuya valoracin dependa de una casilla, la incgnita del problema, en la que puede
digitarse varias veces el nmero que a la vista de los resultados, ir sugiriendo el resultado que se
busca. Dos ejemplos ilustran su uso.
A.1 Clculo del tirante normal de un canal

Para encontrar el valor del tirante normal que tiene una conduccin abierta, es necesario encontrar
un valor de y tal que se cumpla la frmula de Manning, que puede expresarse como:
A, es el rea transversal del flujo; que en el caso de una seccin rectangular es igual a b
por y.
R, es el radio hidrulico, para una seccin rectangular igual a:
El segundo trmino de la ecuacin depende de variables conocidas: el caudal Q, la rugosidad

del canal n y la pendiente de la solera S, por lo que, el segundo trmino es de un valor conocido.
El problema entonces, consiste en encontrar un valor de y con el que pueda conseguirse que la
casilla primer trmino sea igual a la casilla segundo trmino. En la hoja de clculo1 de la Figura
A.1, esto se logra sencillamente dndole valores a la casilla B7 hasta que la casilla diferencia
(B13) entre un trmino y otro sea despreciable. Por ejemplo, si se tiene que encontrar el tirante
normal para un canal rectangular de 0.60 m de ancho, con pendiente de 1%0 y rugosidad 0.020
que conduce un caudal de 300 litros por segundo, modificando el valor del tirante y hasta que la
diferencia entre el primer trmino y el segundo sea despreciable, se llega al valor de 0.865 para el
tirante normal.
1 Se considera el empleo del programa de hoja de clculo: Microsoft EXCEL, incorporado en Microsoft Office Profesional Plus
2010 Microsoft Corporation.
213
Figura A1. Hoja de clculo para clculo del tirante normal en un canal
214
La iteracin automtica
La herramienta Buscar Objetivo est disponible en el Microsoft EXCEL, en el grupo Herramientas
de datos del men Datos\Anlisis y si\Buscar Objetivo. Permite encontrar el valor de una celda
(celda variable) de tal manera que otra celda (celda objetivo) alcance determinado valor. Para
resolver el problema anterior, basta con fijar a B13 como la celda objetivo que deber llegar al
valor cero buscando el valor de la celda B7. Luego de Aceptar, se llega a un valor ms exacto de
0.861229 para el tirante normal.
Figura A.2 Pantalla de la herramienta Buscar Objetivo para determinar el tirante normal
A.2 Clculo del coeficiente de friccin para tuberas

El coeficiente de friccin del que depende la prdida de carga hf en las conducciones entubadas,
est presente en ambos trminos de la ecuacin de Colebrook-White.
De manera similar al anterior, encontrar el valor de f, dados , D y Re, se reduce a ir probando con
distintos valores de f hasta que ambos trminos de la ecuacin, cada uno en una celda, adopten
valores muy parecidos. La herramienta Buscar Objetivo automatiza la iteracin, poniendo a la
casilla diferencia (entre uno y otro trmino) como celda objetivo que debe llegar a cero, cambiando
la celda donde est el valor de f.
ANEXO
MUROS DE SOSTENIMIENTO
B.1 Descripcin
Los muros de sostenimiento son elementos constructivos para contener un terreno natural o un
relleno artificial.
El emplazamiento de estructuras como los canales de riego y otras estructuras hidrulicas, sobre
terrenos de gran pendiente y sin capacidad de autosoporte, hace necesaria la inclusin de muros
de sostenimiento para proteger y garantizar su estabilidad. Por otra parte, existen en los sistemas
de riego, estructuras cuyos elementos son desde ya muros de sostenimiento. Tal es el caso de
las cadas verticales e inclinadas, los estanques de almacenamiento de agua, las paredes de un
canal excavado o que soportan un relleno y otras. Cuando estas estructuras se emplazan sobre
terreno excavado alterando su condicin natural de equilibrio, actan soportando las presiones
ejercidas por el terreno alterado. En otros casos, los muros se construyen para prevenir futuros
deslizamientos de terreno que aunque no ha sido alterado, es inestable por s.
Figura B.1 Nomenclatura de los componentes de un muro de sostenimiento
B.2 Tipos de muros de sostenimiento

Los muros de uso ms frecuente son:
215
216
B.2.1 Muros de gravedad

Son muros de mampostera (de piedra o ladrillo), gaviones, hormign simple u hormign ciclpeo
en los que la capacidad de contencin se consigue con el peso propio del muro. Su comportamiento
ante los empujes del terreno es similar al de una presa de gravedad ante el empuje del agua. La
gran disponibilidad de piedra para mampostera o para hormign ciclpeo que existe en la zona
andina, hace que este tipo de muro sea el ms econmico aunque su altura est limitada hasta
unos tres o cuatro metros.
Figura B.2 Distintos tipos de muro de gravedad
B.2.2 Muros mnsula o voladizo

Normalmente construidos de hormign armado, trabajan como un voladizo vertical sujetado por
una losa base. El peso del relleno encima del taln contribuye a la estabilidad de la estructura.
Normalmente el ancho del cuerpo sobre la base es una dcima parte de la altura. El ancho de la
base oscila entre 0.4H y 0.7H, y de ese ancho, un tercio corresponde a la puntera. El cuerpo se
calcula como una losa sometida a la accin del empuje del relleno; se verifica su resistencia a la
flexin, al corte y a la fisuracin, segn procedimientos de clculo que aqu no se describen por ser
sta una alternativa poco prctica en el rea rural andina.
Figura B.3 Muro mnsula
Son muros construidos de piezas huecas (normalmente de hormign prefabricado o troncos

ensamblados) que se rellenan con el propio suelo. A este tipo de solucin pueden contribuir
eficientemente los neumticos usados de automvil, rellenados con tierra compactada e imbricados,
como ladrillos en albailera y escalonados con peldaos de 5 a 8 cm. El largo de esta obra es
variable, pero la altura no debe sobrepasar los 1.5 metros y la pendiente del talud corresponde
a 1: z, donde z = 0.4 a 0.8. Para reforzar biolgicamente la obra se pueden sembrar semillas de
especies herbceas en la superficie rellena de los neumticos.
B.2.4 El terreno contenido y su presin contra el muro

Debe buscarse en la medida de lo posible que el material que contiene el terreno (llamado relleno
porque normalmente debe excavarse el terreno natural para emplazar el muro y luego rellenar
entre el trasds y el terreno natural) debe ser granular no cohesivo (arenas, gravas) porque ste
es el menos susceptible a la retencin de agua y a la accin del congelamiento debido a su
elevada permeabilidad. Rellenos de material cohesivo son inestables con el paso del tiempo y las
condiciones externas influyen grandemente sobre ellos, obligando a un diseo muy conservador
y por ello costoso.
El drenaje de los muros de sostenimiento evita la acumulacin de agua intersticial y su consiguiente
presin hidrosttica sobre el paramento vertical. Sin embargo debe considerarse que la capacidad
de drenaje no ser suficiente ante flujos torrenciales o deshielos sbitos, ambos fenmenos,
comunes en los Andes.
Se denomina empuje activo al que ejerce el material contenido por el muro contra el trasds,
tratando de alcanzar su estado natural de reposo, esto es, formando cierto ngulo con la horizontal.
Ese ngulo est relacionado con f, el ngulo de friccin interna del material. Se denomina empuje
pasivo al que ejerce el terreno contra el muro como reaccin ante una presin ejercida por el muro
contra el terreno. Esto se da por ejemplo, cuando el muro es desplazado por el empuje activo y el
terreno en el intrads se opone a ese desplazamiento. Es preferible no considerar en los clculos
el aporte del empuje pasivo, para no contar con una ayuda que puede ser modificada por el
tiempo, los factores naturales o bien por el hombre.
La magnitud de esas presiones fue determinada por Rankine y Coulomb, entre otros partiendo
del concepto que, al igual que los lquidos, la presin ejercida por una masa granular de peso
especfico y aumenta linealmente con la profundidad, pero es atenuada por la friccin interna del
material y por la friccin entre el material y el muro.
Figura B.4 Esquema de las presiones en un muro de sostenimiento
Ka . g . h
217
B.2.3 Muros criba
218
(B.1)
Ea = empuje activo del terreno sobre el muro de un metro de longitud [kg]
g = peso especfico del terreno que ejerce presin activa [kg/m3]
H = altura del muro [m]
Ka = coeficiente del empuje activo
El coeficiente del empuje activo Ka tiene en cuenta el ngulo de friccin interna del suelo ,
adems del rozamiento entre el suelo y muro , la inclinacin del trasds 2 y del relleno .
Cuando sobre el terreno acta una sobrecarga s [kg/m2] se asimila la sobrecarga a una capa
equivalente del mismo terreno con peso unitario g con una altura de:
(B.2)
hs
s
2
= altura virtual de relleno que ejerce sobre el muro la misma presin que la sobrecarga [m]
= sobrecarga [kg/m2]
= ngulo que forma el trasds con la horizontal
= ngulo que forma el relleno con la horizontal
y el empuje activo que incluye el efecto de la sobrecarga es:

(B.3)
Que acta a una altura respecto de la base, de
(B.4)
YE = distancia vertical de la base al punto de aplicacin de Empuje Activo [m]
K = Constante de clculo
Para tener en cuenta el efecto del agua cuando se infiltra, se debe agregar a la presin del terreno
seco, la presin hidrosttica del agua que se acumular hasta una altura Ha desde la base del
muro. En ese caso, el peso especfico del relleno por debajo del nivel de agua deviene en peso
especfico sumergido gs y el empuje activo tomar el valor de:
Ha = altura de relleno saturado [m]

gs = peso especfico del relleno sumergido [kg/m3]
Actuando a una altura sobre la base igual a:
El empuje activo tiene una inclinacin respecto de la horizontal igual a 90 - 2 + con sus
correspondientes componentes de la horizontal y vertical Eh y Ev.
Figura B.5: Esquema de presiones en suelo parcialmente saturado y con sobrecarga
Procedimiento de clculo
El clculo de un muro de sostenimiento consiste en la repeticin sucesiva de dos pasos: 1) el
dimensionamiento de la estructura en base a las necesidades tcnicas, las limitaciones de espacio
y la experiencia, y 2) el anlisis de la estabilidad de la estructura frente a las fuerzas que tratan de
desplazarla, voltearla y hundirla. Si el anlisis no verifica la estabilidad del muro, se modifican sus
dimensiones y se efecta un nuevo anlisis.
1. Teniendo los datos del tipo de relleno, su inclinacin y la sobrecarga s que soportar,
se determinan los valores correspondientes de peso especfico r seco, peso especfico
sumergido s y ngulo de friccin interna.1
Tabla B.1: Peso especfico y ngulo de friccin interna para distintos materiales
Clase de relleno
Gravas
Arenas gruesas y medias
Arenas finas y limosas
Limo inorgnico
r [kg/m3]
(seco)
1600 2000
1680 2100
1760 2160
1700 2000
s [kg/m3]
(sumergido)
960 1280
960 1280
960 1280
960 1280
35 50
33 45
27 34
27 35
2. Para el dimensionamiento tentativo del muro se asumen valores de su altura H, el ancho

de su base B, el coronamiento c, la direccin del intrads 1, la inclinacin del trasds 2, y
1 El rango de valores para cada material abarca desde su estado suelto (menor valor de f ) hasta su estado denso o compacto
(Mayor valor de f ).
219
220
las dimensiones 1, 2, 3, 4, 5, y 6. Se elige el material del que estar construido el muro,

al que le corresponde un peso especfico de m.
Figura B.6 Caractersticas geomtricas de un muro de sostenimiento
3. Se calcula el coeficiente de empuje activo
El valor de d est comprendido entre 1/3 f y 2/3 f.

4. Se calcula el empuje activo y sus componentes.
5. Se calculan las longitudes 7, 8, 9, 10, 11 y las coordenadas del punto de aplicacin del
empuje activo sobre el trasds.
Longitud
Valor
YE
(Con la expresin B.6)
XE
10
11
12
13
6. Se calculan el rea transversal y peso del muro y de la porcin de relleno que descansa
sobre el muro, las distancias horizontales desde el punto O a sus centros de gravedad y
el Momento que ejercen los pesos de muro y relleno respecto de ese punto. Para ello se
dividen las reas transversales de muro y relleno en varios segmentos de fcil clculo.
221
Tabla B.2 Clculo de longitudes de los componentes de un muro de sostenimiento
222
Figura B.7 Segmentos para el clculo de pesos, distancias y momentos
Tabla B.3. Pesos, distancias y momentos de cada segmento
Segmento
1
2
3
4
5
6
7
8
9
Peso Pi [kg]
Distancia Xi [m]
Momento Mio
[kgm]
10
11
12
13
Totales
P =S Pi
Mpo = SPixi
7. Se calcula la abscisa del punto de aplicacin de P sobre el terreno de fundacin. Luego se

calcula su excentricidad:
8. Verificacin de la resistencia al desplazamiento. Se calcula la fuerza que resiste al

desplazamiento:
F = (P + Ev)m
m es el coeficiente de rozamiento entre el suelo y muro. Puede tomarse el valor de:
La tabla siguiente da valores del coeficiente de rozamiento para varios tipos de relleno:
B.4 Coeficiente de friccin para distintos tipos de relleno
Tipo d e r e l l e n o
Roca sana con superficie rugosa
0.6
Arena o grava sin partculas finas, altamente permeable
0.5 a 0.6
Arena o grava con mezcla de limo, baja permeabilidad
0.4 a 0.5
Arena limosa, arena y grava con alto contenido de arcilla
0.3 a 0.4
Arcilla media o rgida
0.2 a 0.4
Arcilla blanda, limo
0.2 a 0.3
La relacin entre la componente horizontal del empuje activo, que es la fuerza que trata de
desplazar el muro, y la fuerza de rozamiento F que accionan el peso P y la componente
vertical del Empuje activo Eav, debe ser:
Si esta condicin no se verifica, debe aumentarse las dimensiones del muro para lograr
mayor peso y consiguiente fuerza de rozamiento.
9. Verificacin de la resistencia al vuelco. Se calcula el momento de vuelco ejercido por el
empuje pasivo horizontal respecto del punto O:
223
224
Se calcula el momento estabilizador de las fuerzas verticales (peso del muro, peso del
relleno, empuje activo vertical y carga distribuida) respecto del punto O:
la relacin entre el momento de vuelco y el momento estabilizador debe ser:
10. Verificacin de la resistencia al hundimiento. Se calcula la excentricidad de la resultante de

todas las fuerzas actuantes:
debe verificarse que:
para que la resultante de empujes y pesos pase por el tercio central de la base y en
consecuencia, toda la fundacin est comprimida.
Se calculan las presiones ejercidas sobre la fundacin:
La capacidad de soporte del terreno debe ser mayor a una y media veces la presin mxima
ejercida por la base del muro:
Tambin debe verificarse que:
Ejemplo de clculo
Verificar la estabilidad de un muro de sostenimiento con las siguientes dimensiones:
B=1.50 m, H=2.90 m, c=0.35 m, a1=a2=82, =0, 1 =0.10 m, 2 =0.39 m, 3 =0.35 m, 4 =0.15 m, 5
=0.35 m, 6 =0.15 m. Tomar s =1800 kg/m3, f=38, m =2400 kg/m3, sadm=2.5 kg/m2, d = 2f/3= 25.3,
m = tan d =0.4734. El relleno soportar una sobrecarga de 3000 kg/m2.
1. Peso especfico, peso seco y peso sumergido estn dados en los valores indicados.
2. Se toman los valores indicados.
3. Clculo de Ka
4. Calculo del empuje activo y sus componentes:
5. Con la ayuda de la hoja de clculo puede determinarse fcilmente las longitudes 7 a 13 y las
coordenadas del punto de aplicacin del empuje sobre el muro.
6. Clculo de pesos, abscisas de centros de gravedad y momentos respecto del punto O.
7. La abscisa del punto de aplicacin de P sobre el terreno de fundacin y su excentricidad sern:
8. Se verifica la resistencia al desplazamiento:
9. Se verifica la resistencia al vuelco:
10. Se verifica la resistencia al hundimiento:
225
226
Por ltimo:
C
ANEXO
SIMBOLOGA
Smbolo
A
a%
a
Bl
b
C
Cf
Cv
D
D
Dpe
Dps
E
Ed
Ee
Eb
e
F
F
F
f
g
H
H
h
he
hf
hm
hre
hs
hT
Ke
Ks
km
Significado
rea hidrulica
porcentaje de ahogamiento
coeficiente de decantacin
bordo libre
ancho de plantilla de canal
concentracin de materia en suspensin
coeficiente de flujo
coeficiente de velocidad de aproximacin
dimetro
nmero de Siechin
proyeccin vertical del dimetro del ducto de entrada
proyeccin vertical del dimetro del ducto de salida
esfuerzo
esfuerzo dinmico
esfuerzo esttico
espesor de barra de rejilla
profundidad del colchn disipador
factor de forma de barras en rejilla
flexibilidad hidrulica
nmero de Froude, F= (aQT/gA3)1/2
factor de friccin
aceleracin de gravedad, 9.81
altura de columna de agua
altura del borde del canal
carga
prdida de carga por entrada al ducto
prdida de carga por friccin
prdidas menores
prdida de carga por rejilla
prdida de carga por salida del ducto
prdida total de tubera
coeficiente de prdida en transicin de entrada
coeficiente de prdida en transicin de salida
coeficiente de prdida en accesorios de tubera
Unidad
m2
%
-m
m
Kg/m3 de agua
--m
-m
m
kg/m2
kg/m2
kg/m2
m
m
---m/s2
m
m
m
m
m
m
m
m
m
----
227
228
L
LT
l
m
NA
n
P
P
p
p
q
Q
R
r
rc
Re
S
S
Sc
sb
T
T
tg fmax
u
V
v
vc
y
yc
yn
z
z
z1,2
b
g
q
q
r
sadm
t
u
f
longitud
longitud de transicin
longitud de escaln en rpidas escalonadas
talud, proyeccin de talud en lo horizontal
nivel de agua
coeficiente de rugosidad en la ecuacin de Manning
permetro mojado, P=A/R
peso
altura de cresta sobre solera del canal
presin
caudal especifico
caudal
radio hidrulico
radio
radio de curvatura
numero de Reynolds
pendiente
sensibilidad hidrulica
pendiente critica
espacio libre entre barras de rejilla
ancho de espejo de agua
tolerancia de prueba
coeficiente de friccin en anclajes
exponente de carga diferencial
volumen del estanque
velocidad
velocidad critica
tirante de agua sobre nivel de solera
tirante crtico
tirante normal
altura vertical en cadas
altura entre entrada y salida del sifn invertido
altura de seccin de anlisis en tubera
ngulo entre salida del ducto y la horizontal
peso especifico
rugosidad absoluta
ngulo en tubera
Angulo de talud
densidad
Esfuerzo admisible
Fuerza tractiva
Viscosidad cinemtica
Angulo de barras de la rejilla con la horizontal
m
m
m
-m
-m
kg
m
kg/m2 o kPa
m2/s
m3/s
m
---m/m
-m/m
m
m
l/h
--m3
m/s
m/s
m
m
m
m
m
m
-kg/m3
---kg/m3
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Calle Capitn Castrillo N 434
entre 20 de Octubre y Hroes del Acre
Telfono: 591-2-2115571
Viceministerio de Recursos Hdricos y Riego
Capitn Castrillo 402. Edificio Nazareth, 2do piso
Telf/Fax: 591-2-2117391
Programa de Desarrollo Agropecuario Sustentable

PROAGRO
Deutsche Gesellschaft fr
Internationale Zusammenarbeit (GIZ) GmbH
Av. Snchez Bustamante N. 509
Telf/Fax: 591-2-2115180 / 2916789
Casilla 11400, La Paz, Bolivia
www.proagro-bolivia.org

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Obras de Riego

para Zonas Montaosas

Obras de Riego para Zonas Montaosas

Viceministerio de Recursos Hdricos y Riego

Programa de Desarrollo Agropecuario Sustentable, PROAGRO

Programa Nacional de Riego (PRONAR) a cargo de los consultores

Ivana Tezanos Pinto, Alfonso Bottega.

El Viceministerio de Recursos Hdricos y Riego (VRHR) es dependiente del Ministerio de Medio

Ing. Carlos Ortuo Yez

Viceministro de Recursos Hdricos y Riego

2. PROCESO DE DISEO Y CONSTRUCCIN ......................................................................

3. CRITERIOS GENERALES DE DISEO Y CONSTRUCCIN .............................................

4.RED DE RIEGO .....................................................................................................................

8.SIFONES INVERTIDOS ......................................................................................................... 99

11.RPIDAS ESCALONADAS .................................................................................................

13. ESTANQUES ......................................................................................................................

14. MEDIDORES DE CAUDAL.................................................................................................

15. DESARENADORES............................................................................................................ 183

17.PASOS DE QUEBRADAS ...................................................................................................

Figura 1.1. Zona de riego en ladera

Obras de Riego para Zonas Montaosas

Obras de Riego para Zonas Montaosas

1.2 Las distintas obras de riego

Obras de conduccin: canales y tuberas.

1.3 Caractersticas de la zona montaosa boliviana

Obras de Riego para Zonas Montaosas

Figura 1.2. Las siete provincias fisiogrficas de Bolivia

Obras de Riego para Zonas Montaosas

1.3.4 Precipitacin e hidrologa

La ocurrencia de precipitaciones intensas sobre cuencas con pendientes pronunciadas,

1.3.5 Ingeniera de riesgo en zonas montaosas

1.3.6 Produccin agrcola y objetivos de riego

Obras de Riego para Zonas Montaosas

Riego libre por la relacin

Distribucin segn turnos

Caudales enormes, riego

1.3.7 Gestin de riego

Obras de Riego para Zonas Montaosas

Figura 1.3. Mantenimiento de desarenador

Obras de Riego para Zonas Montaosas

la gestin de riego o en la infraestructura, por lo que su funcionamiento es relativamente esttico.

1.3.8 Condiciones institucionales en Bolivia

PROCESO DE DISEO Y CONSTRUCCIN

Figura 2.1. Construccin de un canal

2.1 Diseo conceptual del sistema y de las obras

Obras de Riego para Zonas Montaosas

Obras de Riego para Zonas Montaosas

2.2 Diseo final de las obras

2.3 Caractersticas del proceso de diseo

Un proceso colectivo de concertacin. En el proceso de diseo participan distintos actores

Figura 2.2. Diseo participativo en el campo

Un proceso iterativo. En un proceso iterativo, despus de tomar decisiones preliminares

2.4 Construccin de las obras

Obras de Riego para Zonas Montaosas

Obras de Riego para Zonas Montaosas

Figura 2.3. .Efectos de mala construccin a) Filtraciones y erosin. b) rajaduras

CRITERIOS GENERALES DE DISEO Y CONSTRUCCIN

Figura 3.1. Toma de datos en campo

3.1 Criterios generales de diseo y construccin

Obras de Riego para Zonas Montaosas

Obras de Riego para Zonas Montaosas

3.1.1 Sostenibilidad y durabilidad

3.1.2 Funcionalidad y flexibilidad

3.1.6 Eficiencia de costos