4.

Identificar y explicar los procesos y operaciones unitarias

Seleccin de la madera: Operacin

Dependiendo de las caractersticas que se busquen, puede tratarse de maderas

duras o suaves. Las maderas suaves (como la de las conferas), tiene grandes
cantidades de lignina, pero de ellas se pueden obtener fibras largas, y por lo tanto
papeles ms resistentes.
Las maderas duras producen fibras ms cortas, que generan papeles menos
resistentes pero ms suaves.
Descortezado: Operacin
Como su nombre lo indica, se trata de la eliminacin de la corteza del tronco del
rbol, pues sta no tiene una cantidad aprovechable de celulosa, pero se reutiliza
para la generacin de energa
Astillado: Operacin
Consiste en introducir los troncos en trituradores, que los reducen a pequeas
astillas.
Digestin: Proceso
(Para produccin de pulpas mecnicas): Las astillas se pasan por molinos con
grandes cantidades de agua para obtener la pulpa mecnica. En los papeles
laborados con pulpas mecnicas se aprovecha hasta el 95% de la madera, pero
se daa mucho la fibra y cuenta con grandes cantidades de impurezas, por lo que
se producen papeles amarillos, poco resistentes y poco permanentes. Por
ejemplo, el papel peridico tiene grandes porcentajes de este tipo de pulpas.
Si se busca la obtencin de otro tipo de pulpas, despus del astillado se pasa al
proceso de digestin.
Consiste en la eliminacin de lignina, resinas y otras impurezas como el licor
negro a travs de distintos mtodos que generan diferentes tipos de pulpa:
Pulpas termo mecnicas: Se agrega presin y temperatura a las astillas en
grandes cantidades de agua. Despus se someten a un refinado, lo que ayuda a
que las fibras se separen con mayor facilidad. Los papeles elaborados con este
tipo de pulpas son parecidos a los de pulpa mecnica, pero son de mayor calidad
pues la fibra se daa menos.
Pulpas semiqumicos: Es el mismo proceso que en las termodinmicas, pero se
agrega un agente alcalino, que al saponificar las resinas de la madera, ayuda a la
separacin de las fibras.

Pulpas qumicas: En stas se busca eliminar mayor cantidad de lignina y resinas,

para ayudar al desfibrado, aumentando as la calidad y brillantez (blancura) del
papel. Los procesos ms utilizados son:
Proceso al sulfito: Utilizado desde 1866, se trata de un proceso cido,
que permite la eliminacin de la lignina, pero no de las resinas.

Proceso al sulfato (kraft): De uso comn para 1909, es un

proceso alcalino y permite eliminar lignina, resinas y hemicelulosa,
adems de daar menos a la fibra que el proceso al sulfito, generando
as papeles ms resistentes.
Como un subproducto de este proceso, se obtiene el licor negro que es
una solucin acuosa de residuos de la lignina.
Blanqueo: Proceso
La principal razn del blanqueo de la pulpa es la de eliminar el contenido de
lignina residual evitando as causar daos en la calidad de la fibra ya que la lignina
produce una decoloracin marrn en el papel final.
La eliminacin de la lignina, que es un material qumicamente complejo, produce
una pulpa con un matiz ms luminoso. En esta etapa se le otorga a la pulpa la
blancura que corresponda segn los estndares establecidos para su
comercializacin. El blanqueo corresponde a un tratamiento qumico en etapas
sucesivas y bajo condiciones de operacin distintas. Los principales reactivos
qumicos utilizados son cloro elemental (Cl2), dixido de cloro (ClO2) y perxido
de hidrgeno (H2O2). Hidrxido de sodio (NaOH) se utiliza entre algunas etapas
de blanqueo para regular el ph, de modo de facilitar la extraccin del material
disuelto.
La pasta qumica es blanqueada con removedores de lignina. La pasta mecnica
que por definicin contiene grandes cantidades de lignina se aclara usualmente
con perxido de hidrgeno que cambia la estructura de la lignina y altera el color,
pero no la elimina. En las tecnologas convencionales de blanqueo de la pasta
qumica, la lignina se degrada y remueve con la ayuda de gas cloro (Cl2). La pasta
se blanquea luego en varias etapas que emplean dixido de cloro (ClO2) e
hipoclorito de sodio (lavandina, NaOCI).
Para el blanqueo se requiere reactivos muy selectivos para remover la lignina. En
este sentido, el Cloro es el 3 mejor para dicho objetivo, pero tiene problemas

ambientales por la formacin de compuestos organoclorados. Para ello, las

industrias, han incorporado una etapa de des lignificacin con oxgeno y han
reemplazando total o parcialmente el cloro gas, por el dixido de cloro, dando
origen a los procesos libre de cloro elemental (procesos ECF) o blanqueando con
reactivos no clorados (procesos TCF) como el ozono o el perxido de hidrgeno.
Refinado: Operacin
Este proceso busca una mayor desfibrilacin de las fibras resultantes de la
digestin. Consiste en una separacin de las capas de celulosa que componen a
las fibras, para aumentar la superficie de contacto entre ellas y generar as
mayores puntos de unin y papeles ms resistentes. El grado de refinacin de las
fibras determinar varias caractersticas del papel fabricado con ellas, por lo que a
mayor refinacin:
Habr mayor resistencia a la explosin (presin sobre el papel), pues las fibras
tienen ms puntos de contacto entre ellas. El papel tendr mayor densidad, por el
desfibrilamiento.El papel tendr menor opacidad y por lo tanto mayor translucidez,
pues habr menos espacios de aire entre las fibras, que son translcidas. (Por
ejemplo: el papel albanene puede deber su transparencia a un alto refinado).
El papel ser ms sensible a la humedad, por la gran cantidad de fibras y micro
fibras que reaccionan ante sta.
Formacin de la hoja: Operacin
Formacin de la hoja: Utilizando la mquina de malla continua, en la que se va
depositando la pulpa preparada, y que por drenado, vibracin y succin elimina el
exceso de agua. La malla, al estar en movimiento durante el proceso, hace que las
fibras se orienten preferentemente en sentido paralelo a sta, y que una vez
formada la hoja se conoce como el hilo o grano del papel.
Preparacin de la pulpa: Operacin
Consiste en agregar la pulpa (o pulpas, pues se pueden combinar dependiendo
del tipo de papel a elaborar), en una mezcladora. En este paso se agregan
tambin las cargas, cuya principal funcin es aumentar la opacidad del papel; y
los encolantes internos, que buscan principalmente aumentar la cohesin entre las
fibras para tener un papel ms resistente.
Secado: Operacin
Ya formada, la banda de papel se pasa por diversos rodillos que favorecen su
secado. stos pueden ser de fieltro y de metal calentado con vapor de agua.

Encolado superficial: Operacin

Consiste en la aplicacin de un adhesivo diluido en la superficie del papel, para
conferirle resistencia a la humedad y una mejor recepcin de tintas, as como
mayor resistencia superficial. Puede aplicarse con rodillos o por aspersin, por una
o ambas caras del papel
Sanforizado: Operacin
Se trata de otro proceso de secado, una vez que ya se ha aplicado el encolante
superficial
Acabados: Operacin
Dependiendo del tipo de papel su finalidad, podr tener distintos acabados como
el calandrado, que consiste en pasar el papel entre dos cilindros de madera o
metal que con presin (y a veces calor), homogenizan el grosor de la hoja, satinan
la superficie y compactan las fibras, generando papeles ms resistentes,
homogneos y con una superficie ms lisa.
Enrollado: Operacin
Finalmente el papel se enrolla hasta obtener grandes bobinas, que posteriormente
pueden ser cortadas en rollos ms pequeos.