UNIVERSIDAD NACIONAL DE COLOMBIA

DEPARTAMENTO DE HISTORIA
CURSO: HISTORIA POLTICA SIGLO XIX GRAN COLOMBIA
DOCENTE: FRANCISCO ORTEGA
ESTUDIANTE: GUILLERMO LPEZ
CDIGO: 461046
2015-1

LA CONSTITUCIN DE CUNDINAMARCA 1811 principios de la transicin de

Soberana
Introduccin
Durante las guerras de independencia y el tiempo posterior a ellas, la bsqueda de la soberana
estuvo enmarcada en la necesidad de encontrar los mecanismos adecuados que la legitimaran.
Aun antes, cuando la colonia estaba en vigencia la soberana estaba claramente definida en la
figura del rey, aun cuando este no estuviera presente fsicamente, su existencia estaba
determinaba sobre la base y legitimacin emanada de Dios mismo en la presencia del monarca
como su representante.
Cuando Fernando VII cay en manos de Napolen, tanto Espaa como las colonias de ultramar
estallara una crisis poltica y administrativa que comenzara a llenar de incertidumbre los
corazones de la gente. La imposicin de un nuevo soberano a manos de los franceses hara que se
presentara una resistencia a aceptar una nueva figura que por ende deba gozar de las mismas
condiciones de su predecesor. Pero si el nuevo soberano no cuenta con la misma legitimidad
con la que contaba Fernando VII y solo l podra ser quien guiara los destinos de sus pueblos,
quin podra ahora ser aquel hombre que bajo la legitimacin divina pudiera continuar en
ausencia del rey?
En el diccionario de Iberconceptos se realiza un profundo estudio acerca de aquellos elementos
que movilizaron entre finales del siglo XVIII y las primeras dcadas del siglo XIX las fuerzas y
contra-fuerzas que ayudaran a resolver la crisis sobre la soberana. Es importante, grosso modo,
aclarar algunos elementos relacionados con el concepto Soberana. Para el siglo XVIII era claro,
como lo esboc en un principio, que la soberana recaa en manos del rey al ser este el
representante de Dios en la tierra cuyas caractersticas eran de ndole casi sobre natural, sobre
humano, inmortal, por lo tanto la sucesin generacional daba continuidad a la sangre y el linaje
que de mano de Dios dara continuidad a dicha legitimidad, pero ms importante aun, esta

soberana daba la potestad sobre sus vasallos1 y sobre l no habra poder mayor. Por lo tanto el
soberano se converta en ese campo que enlazaba a Dios con los sbditos.
Antes que Fernando VII cayera en manos francesas, los cuestionamientos a esta soberana
absoluta comenzaban a ser repensados a travs de las nuevas interpretaciones donde el rey ya no
se vera como el soberano absoluto sino que dicha soberana sera un atributo tambin de la
nacin2. Una de las formas que entrara a resolver este dilema, sera a travs de un documento
que obrara casi como el pacto social de Rousseau que emanara del pueblo y que entrara a
regular las relaciones de los miembros de dicha nacin. Este documento sera la constitucin.
Este segundo concepto fundamental, sera el que finalmente entrara a disputar durante un largo
decenio la soberana del Rey a partir de 1808, cuando Fernando es capturado por Napolen y la
crisis poltica en la pennsula y sus colonias llevara a tomar decisiones urgentes para evitar la
fragmentacin de los reinos de ultramar .
Una de las constituciones que resalta dentro de la gran esfera de posibilidades es la Constitucin
de Cundinamarca de 1811 que permita compartir la soberana entre el rey y el pueblo. Esta
constitucin reconoca al Fernando como soberano de Espaa y de las indias y que en virtud de
su captura y posterior traslado de toda la casa monrquica a Francia, habra de promulgar la
constitucin como la carta sobre la que todos los habitantes de Cundinamarca se regiran. Esta
constitucin se levanta dentro de un fenmeno de constituciones que buscaban legitimar la
soberana de cada regin y que a su vez, en algunos casos particulares se levantaban contra otras
instituciones no necesariamente monrquicas, dando paso a cambios polticos que zanjaran el
camino a la construccin de los nuevos Estados nacionales.
Esbozado este ensayo, tom la Constitucin de Cundinamarca de 1811 como fuente primaria,
revisando el decreto de promulgacin y el captulo uno, buscar analizar cmo fueron los
primeros movimientos para tratar de resolver la crisis de soberana por la que atravesaban las
colonias y si es posible revisar los resultados exitosos o no de estas primeras constituciones. Para
este propsito trabajar con algunos textos de anlisis conceptual como el Diccionario poltico y
social del mundo iberoamericano en los apartados relacionados con Constitucin y Soberana
1 Goldman, Nohem; Diccionario poltico y social del mundo iberoamericano Conceptos polticos
fundamentales 1770-1870, Introduccin. Ed. Universidad del pas Vasco Madrid; 2014. Pg. 15-41
2 Ibd. Pg. 20
2

que ayuden a revisar todas las posibles interpretaciones de estos conceptos siendo este ltimo el
tema central del presente ensayo. Sin embargo, entendiendo la constitucin como una solucin a
una crisis de legitimidad, este concepto ser abordado alternamente.

CONSTITUCIN DE CUNDINAMARCA 1811 REVISIN CONCEPTUAL

Isidro Vanegas3 Seala que no haba antecedentes constitucionales en el mundo hispano a
excepcin de las presentadas en Estados Unidos y Francia durante la revolucin. Sin embargo el
trmino constitucin fue utilizado por las juntas para describir las actas en las que consta su
propia instauracin4. A partir de este proceso, el 13 de diciembre el cabildo de Santaf inicia un
proyecto para levantar una constitucin para la provincia. Mas adelante, Vanegas presume que
los santafereos posiblemente vean una salida federativa a la Nueva Granada por lo cual inician
el proceso para redactar una constitucin que llevara el aval de varios delegados procedentes del
pueblo que permitieran de alguna manera reflejar el uso de los derechos naturales. El proyecto
fue redactado por Jorge Tadeo Lozano, Miguel Tovar y Luis Eduardo de Azuola. Durante las
sesiones el juramento solemne corresponda a declarar lealtad a la iglesia catlica y a Fernando
VII.
La constitucin se compone de catorce ttulos y 342 artculos, en este se reflejan los intereses
santafereos de construir un organismo administrativo que se compusiera de los tres poderes del
Estado, el ejecutivo, legislativo y judicial. Otro elementos que resalta Isidro Vanegas es que la
constitucin contiene apartes de la traduccin de los derechos del hombre y del ciudadano y que
a la vez contiene la integracin de Cundinamarca como parte del reino de Espaa. En este
aspecto el autor destaca un elemento que a juicio de l y que comparto, es el hecho que la
provincia de Santaf pas a llamarse Provincia de Cundinamarca, marcando un fenmeno
particular en una federalizacin del Nuevo Reino de Granada para convertirse en el reino de
Cundinamarca pero algo que tambin llama la atencin del autor es que esta federalizacin
parece ser un repudio a los 300 aos de supuesta tirana espaola.
3 Isidro Vanegas, Doctor en Historia de la Universidad Paris I pantheon sorbona e investigador del
Centro de Estudios en Historia Universidad Externado de Colombia. La Constitucin de Cundinamarca:
primera del mundo hispnico Pag. 257-279 Realiz un anlisis de las novedades y los cambios
trascendentales como el mismo lo describe- presentados dentro de la Constitucin de Cundinamarca,
que permiten dar una aproximacin a la relacin de poder con la corona espaola. En este escrito, el autor
hace una aproximacin a los antecedentes para la elaboracion de esta constitucin y que me parecen
pertinentes citar para comprender el contexto.
4 Ibd. Pg. 259
4

Concluyendo esta revisin de manos de Vanegas, es posible notar que esta constitucin hizo
parte de una de las tantas constituciones intentadas en las colonias de ultramar y que e reconoca
a s misma como una monarqua constitucional. Adicionalmente, represent un fenmeno de
desprendimiento no solo subjetivamente de la corona espaola sino tambin del Virreinato de La
Nueva Granada, en el primero, la disputa por la soberana al trono espaol ya que si bien se
reconoce al monarca como el soberano y cabeza del poder ejecutivo tambin reconoce la
presencia de otras figuras emanadas del pueblo que dentro de las dems ramas del poder,
claramente comparten soberana.
El diccionario poltico y social del mundo iberoamericano en el tomo dedicado a la Constitucin
en el apartado dedicado a Colombia, realiza un balance analtico de cmo el concepto fue
cambiando en el territorio Granadino. De acuerdo al texto, en el siglo XIX el trmino adquiere
connotaciones polticas cuando se comienza a divulgar y discutir a travs de la prensa
constituciones de diferentes Estados independientes como los Estados Unidos y Hait y otras
tantas que fueron promulgadas en otros lugares del continente. A partir de estos procesos y
debates, segn Uribe, comienzan a surgir una gran cantidad de constituciones que revelaban una
lucha de bandos centralistas y federalistas. Dichas constituciones mostraban cambios
sustanciales en las polticas administrativas sociales y comenzaban a reconocer derechos civiles
que para este tiempo podran ser consideradas una novedad. Con estos movimientos sociales se
abra espacio al debate sobre el reconocimiento del pueblo como soberano de la nacin y su
legitimacin se dara a travs de la constitucin.
Otra visin detallada sobre el fenmeno constitucional de la Nueva Granada y que guarda
relacin con la vinculacin paulatina de los intereses del pueblo es el realizado por Clment
Thibaud en el captulo En busca de la repblica federal: el primer constitucionalismo en la
Nueva Granada extrado de El Laboratorio constitucional Latinoamericano 1807/1808-18305.
All Thibaud realiza una revisin de la experiencia constitucional donde resalta dos aspectos
importantes que guardan relacin con la visin de los dos autores anteriores pero que profundiza
con un anlisis ms detallado. El primero es el fenmeno de la orfandad monrquica y la
5 El Laboratorio constitucional Latinoamericano 1807/1808-1830 Coordinadores Antonio Annino- Marcela
Ternavasio Ed. AHILA,Asociacin de Historiadores Latinoamericanistas Europeos; Madrid 2012 Cap. En Busca
De La Repblica Federal:El Primer Constitucionalismo En La Nueva Granada - Clment Thibaud

segunda la vinculacin del pueblo a la revolucin de los derechos consagrados en la constitucin

y el reconocimiento de los ciudadanos libres.
Thibaud seala la experiencia constitucional de la Nueva Granada y Venezuela como dos
fenmenos destacados por ser los primeros en presentar una emancipacin de la corona espaola
y reportar antes que la Junta de Cdiz una constitucin escrita. La urgencia por emitir las
constituciones se debe de acuerdo al estudio del autor- al miedo a que la estructura social
instaurada desde la colonia pudiera desplomarse. Esta estructura estaba formada por las reglas
establecidas entre la relacin de mestizos, criollos y esclavos y si el rey, cabeza de la estructura
desapareca, el resto podra desarticularse. Como se puede notar, los dos aspecto estudiados por
Thibaud estn intrnsecamente relacionados y es a travs de este relacin que el campo de
experiencia de los constitucionalistas de la Nueva Granada comienzan a establecer las nuevas
reglas que mantengan tanto la estructura social como la cohesin de las provincias.
Durante la colonia la administracin Virreinal estuvo centralizada, posteriormente los procesos
emancipadores, la estructura social, administrativa y poltica se vio socavada por los intereses
autnomos de los pueblos provinciales lo que condujo a conflictos de carcter regional que
conllevaron a disputas de ndole federalista y centralista. Estas mismas disputas se vieron
reflejadas en las emisiones de las constituciones pero tambin en un ejercicio de legitimacin de
las diferentes regiones que constituan el virreinato. Clment Thibaud seala que pese a estos
conflictos territoriales, fue necesario una vinculacin federalista en pro de unir fuerzas para una
defensa colectiva6, tambin alude a esto como la figura ms cercana a la construccin de una
nacin y concluye indicando que esta era la nica forma de construir un gobierno nacional, un
gobierno unificado pero que conservara cada regin su carcter federado. Este ltimo aspecto a
interpretacin del autor, era la parte ms difcil para la unificacin de la Nueva Granada, si la
herencia institucional de la colonia entorpeca la articulacin poltica de los territorios 7cul
sera el sujeto soberano, cmo se delimitaran las competencias administrativas y sobre todo,
cul sera el campo administrativo? Las constituciones provinciales fueron una forma de

66 Ibd Pg. 39
7 Ibd. Pg. 40
6

encontrar un camino regulado entre la autonoma regional y la instauracin de una unidad

nacional.
Esta respuesta a la crisis de legitimidad soberana dio paso rpidamente a la instauracin de las
repblicas, a excepcin de la predecesora Constitucin de Cundinamarca, las dems fueron
constituciones de corte republicano.8 Otra caracterstica de estas constituciones republicanas son
el reconocimiento de los derechos del hombre que, de acuerdo al autor, buscaban introducir al
pueblo en el proyecto nacional y constituir al ciudadano de dicha repblica con derechos y
libertades pblicas y la posibilidad de elegir, pero como lo reconoce Thibaud, esto solo fue en
parte ya que la esclavitud se mantuvo varias dcadas y las mujeres no hicieron parte de esta
ciudadana, sin embargo zanj el camino para los posteriores cambios que romperan la
estructura colonial.

CONSTITUCIN DE CUNDINAMARCA 1811 legitimacin compartida.

Retomando

rpidamente

algunos

elementos

antes

mencionados

La

constitucin

de

Cundinamarca obedeci -como ya los autores citados lo han sealado- a una respuesta de
ausencia del soberano, en este caso el rey. Esta constitucin no solo es la primera emitida en
Amrica sino que adems goza de ciertas particularidades que la diferencian de las dems. Esta
constitucin es Monrquica, por tanto se reconoca a Fernando VII como soberano, Jorge Tadeo
Lozano asume como presidente Constitucional y su legitimidad como representante soberano no
emana del rey mismo sino de la constitucin y por ende de la junta de Santaf, del pueblo. Si
bien las constituciones antes del siglo XIX estaban caracterizadas grosso modo como bulas o
normas emitidas por el soberano, para el decimonnico el concepto cambiara ya que varios
elementos de las constituciones republicanas emergeran fruto de la ilustracin y del pacto social.
Este cambio conceptual adquiere un valor poltico, la constitucin deja de ser un edicto emitido
por el monarca para convertirse en una herramienta de construccin colectiva a travs de las
juntas. Elementos adicionales como el reconocimiento de los derechos del hombre y del
ciudadano comenzaron a ser impresas e interpretadas en las constituciones y cmo un escenario

8 Ibd. Pg. 49
7

absolutista comienza a ser disputado por el pueblo, retornando el poder de Dios al este en virtud
de las leyes naturales.
El artculo quinto reconoce el ejercicio del poder ejecutivo en manos de rey pero que podr ser
asumido por el presidente constitucional que representara al pueblo. El rey es el nico cargo de
los tres poderes que es vitalicio, todos los dems sern de eleccin. El artculo doce indica que
La reunin de dos o tres poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial en una misma persona es
tirnica y contraria por lo mismo a la felicidad de los pueblos Si observamos con ms detalle
el contenido de dicho artculo, es posible ver cmo la soberana absoluta del monarca a sido
reducida a solo el campo ejecutivo, y a su vez la contencin del poder absoluto comienza a ser
visto como un fenmeno negativo para la Constitucin.
La constitucin monrquica de Cundinamarca ha hecho algo que me parece importante notar.
Antes durante la colonia, el rey era reconocido pblicamente como una figura procedente de la
divinidad, su coronacin como sucesor del poder monrquico es en ejercicio, la
institucionalizacin del mandato. Para el efecto de la constitucin, la legitimacin de su
soberana compartida con el pueblo, pasa a ser si la expresin lo permite- escriturada, por lo que
su reconocimiento es en esencia un acuerdo concertado. La estructura social ya no se sostendr
slidamente desde el rey sino que pasar a ser sopesada desde la constitucin y a partir de esta
premisa el vasallo se convertir en ciudadano y no ser ms sbdito del rey. Los derechos del
pueblo sern vigilados por un senado de censura y proteccin en cabeza del presidente y
vicepresidente, cabe notar que no es mencionado el rey para este ejercicio por lo cual, parece que
la defensa de los derechos de los ciudadanos sern preservados por la constitucin.
Como todas las constituciones, esta obedeci a un intento por resolver una crisis de autoridad
que evitara sobre manera que el orden social y territorial se fracturara. Dicha constitucin no
parece haber tenido xito si se tiene en cuenta que posteriormente las fuerzas tanto centralistas
como federalistas habran de entrar a disputar la soberana territorial a travs de las guerras
civiles y sobre todo el monarca no fue ms soberano de Cundinamarca ni de la Nueva Granada.

BIBLIOGRAFIA

Constitucion De cundinamarca 1811 Imprenta Patritica de Nicolas Calvo Quixano

Isidro Vanegas, Doctor en Historia de la Universidad Paris I pantheon sorbona e
investigador del Centro de Estudios en Historia Universidad Externado de Colombia. La
Constitucin de Cundinamarca: primera del mundo hispnico[1]
Vctor M. Uribe-Urn Diccionario poltico y social del mundo iberoamericano Colombia Pg 364Clment Thibaud El Laboratorio constitucional Latinoamericano 1807/1808-1830
Coordinadores Antonio Annino- Marcela Ternavasio AHILA,Asociacin de Historiadores
Latinoamericanistas Europeos; Madrid 2012 Cap. En Busca De La Repblica
Federal:El Primer Constitucionalismo En La Nueva Granada;
Consulta onlinehttp://www.historiaconstitucional.com/index.php/historiaconstitucional/article/viewFile/2
91/pdf