Separacin del Bioetanol

Dilucin:
Es la adicin del agua para ajustar la cantidad de azcar en la mezcla o (en
ltima instancia) la cantidad de alcohol en el producto. Es necesaria porque la
levadura, usada ms adelante en el proceso de fermentacin, puede morir
debido a una concentracin demasiado grande del alcohol.
Conversin:
La conversin es el proceso de convertir el almidn/celulosa en azcares
fermentables. Puede ser lograda por el uso de la malta, extractos de enzimas
contenidas en la malta, o por el tratamiento del almidn (o de la celulosa) con
el cido en un proceso de hidrlisis cida.
Fermentacin:
La fermentacin alcohlica es un proceso anaerbico realizado por las
levaduras, bsicamente. De la fermentacin alcohlica se obtienen un gran
nmero de productos, entre ellos el alcohol
Destilacin o Deshidratacin:
La destilacin es la operacin de separar, mediante calor, los diferentes
componentes lquidos de una mezcla (etanol/agua). Una forma de destilacin,
conocida desde la antigedad, es la obtencin de alcohol aplicando calor a una
mezcla fermentada.

Otra alternativa a las cosechas dedicadas a fines energticos, son los

materiales lignocelulcos son los que ofrecen un mayor potencial para la
produccin de bioetanol, el uso de residuos de procesos agrcolas, forestales o
industriales, con alto contenido en biomasa. Estos residuos pueden ir desde la

paja de cereal a las "limpias" forestales, pasando por los Residuos Slidos
Urbanos (RSU) o las cscaras de cereal o de arroz. Los residuos tienen la
ventaja de su bajo coste, ya que son la parte no necesaria de otros productos o
procesos, salvo cuando son utilizados en la alimentacin del ganado. Los RSU
tienen un alto contenido en materia orgnica, como papel o madera, que los
hace una potencial fuente de materia prima, aunque debido a su diversa
procedencia pueden contener otros materiales cuyo pre proceso de separacin
incremente mucho el precio de la obtencin del bioalcohol.

Tambin pueden utilizarse residuos generados en algunas industrias, como la

papelera, la hortofrutcola o la fraccin orgnica de residuos slidos
industriales. Muchos de estos residuos no slo tienen valor econmico en el
contexto donde se generan sino que pueden ser causa de problemas
ambientales durante su eliminacin [Cabrera, J. A., 2006].

Los residuos de biomasa contienen mezclas complejas de carbohidratos,

llamados celulosa, hemicelulosa y lignina. Para obtener los azcares de la
biomasa, sta es tratada con cidos o enzimas que facilitan su obtencin. La
celulosa y hemicelulosa son hidrolizadas por enzimas o diluidas por cidos para
obtener sacarosa, que es entonces fermentada. Los principales mtodos para
extraer estos azcares son tres: la hidrlisis con cidos concentrados, la
hidrlisis con cidos diluidos y la hidrlisis enzimtica. En la grfica 2 se
muestra las diferencias entre los procesos de obtencin de bioetanol, segn
sea su materia prima de origen.