Hacia el ao de 1480 naci Fernando de Magallanes en las
cercanas del puerto portugus de Oporto. Recibi su educacin en la corte portuguesa, donde aprendi geografa y nutica. En el ao 1505 particip en la expedicin de Francisco de Almeida a la India, donde obtuvo informes acerca de las islas Molucas (conocidas como islas de las Especias o Especiera). Tom parte en la campaa del norte de frica (1513), donde le hirieron. En 1509 viaja a Malaca, la Singapur actual, bajo las rdenes de Lpez de Sequeira, quien comanda una expedicin que debe llegar a reconocer este lugar importante del Extremo Oriente. Tom parte en la expedicin de Alfonso de Albuquerque que conquist Goa en 1510 y Malaca en 1511. De regreso en Portugal, Magallanes luch contra los musulmanes en el norte de Africa (1513), donde le hirieron. En 1514 es herido en una pierna en Azamor (Marruecos), quedando cojo de por vida. A partir de 1514 pidi ms de una vez aumentos de su pensin y ascensos de grado al rey Manuel I Pero tras participar en esta campaa militar en Marruecos, le acusaron de traicin y el rey portugus le inform de que ya no necesitaba sus servicios. El rey Manuel haba cometido un grave error al despedir a Magallanes, pues ste era un navegante experto y haba estudiado a fondo las teoras geogrficas de su poca. Basados en la conviccin de que las islas Molucas estaban ubicadas dentro del rea de dominio espaol fijada por el tratado de Tordesillas, el proyecto de Magallanes y Faleiro consista en llegar a dichas islas por una ruta occidental que no pasara por zonas que estaban bajo jurisdiccin portuguesa. Adems, estaban convencidos de que por el sur de Sudamrica exista un paso que comunicaba los ocanos Atlntico y Pacfico
Aprobada la idea, el 22 de marzo de 1518 se firm en
Valladolid la capitulacin por la que se nombr a Magallanes capitn general de la flota y gobernador de todas las tierras que encontrara. La corona espaola corri con los gastos de la expedicin, compuesta por cinco navos, es as que el 10 de agosto de 1519 parti con cinco naves: la Trinidad, nave capitana; la Concepcin, con Juan Sebastin Elcano como contramaestre; la San Antonio, la Santiago y la Victoria, que fue la nica que regres a Espaa, y unos 270 hombres El 20 de septiembre de 1519 puso rumbo a Sudamrica. Entr en la baha de Ro de Janeiro, explor el estuario del Plata y el 31 de marzo de 1520 llegaron a la baha de San Julin, donde pasaron cinco meses. All hubo de sofocar un motn y perder dos naves: la de Santiago en labores de exploracin y la de San Antonio que desert. El 21 de octubre entraron en el estrecho, al que Magallanes llam de Todos los Santos, y salieron al ocano Pacfico el 28 de noviembre. Subieron por la costa chilena hasta colocarse sobre los 32 de latitud S, desde donde viraron hacia el Oeste y penetraron en el ocano Pacfico. Navegaron casi sin provisiones y con la tripulacin padeciendo escorbuto, hasta que el 24 de enero de 1521 llegaron a las islas Marianas, que llamaron de los Ladrones, donde se aprovisionaron. El 16 de marzo llegaron a las islas Visayas, que llamaron de San Lzaro, situadas en el centro del archipilago de las ms tarde conocidas como islas Filipinas. Falleci el 27 de abril de 1521 durante un combate con los indgenas liderados por el cacique Lapu-Lapu en la isla de Mactn. El viaje continu al mando de Juan Sebastin Elcano.