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Arqueologa y Estadistica
algunas
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matemtico/estadsticos a fines del Siglo 19., seria de mayor pertinencia situarnos partir de la
dcada de 195 0(Baxter,2008) Desde este punto se comenzaron los primeros intentos de cambiar
la practica antropolgica de una clasificatoria y descriptiva a una con mayor nfasis a las
practicas metodolgicas( Barnard,2004). Debemos sealar los estudios de Robinson en 1951, en
estudios de seriacion y Spaulding en 1953 quien trabajo problemas en materia de tipologa,
adems las contribuciones de David Clarke quien aplico mtodos matemticos para resolver
problemas arqueolgicos desde la dcada de los 1940. Debemos recalcar la importancia del
desarrollo de la primera prueba de fechaje especfico por parte de Willard Libby, el mtodo de
carbono 14 en 1951. Este desarrollo tecnolgico permiti la diseccin de problemas cronolgicos
y ayudo a centrar los esfuerzos de estudio en otros aspectos de la cultura. Adems permiti
interrelacionar cronolgicamente los diferentes hallazgos hechos alrededor del globo, brindando
as una mejor imagen de la historia arqueolgica a nivel global. Continuando, Los enfoques
centrados en la prctica pusieron fin a la tradicin social en las ciencias antropolgicas, y con
la publicacin del artculo cientfico titulado La nueva arqueologa americana,( The New
American Archaeology) por Joseph Cadwell (1959) se marca de manera simblica el comienzo
de la nueva arqueologa y la separacin de enfoques culturales( Trigger, 1989). Parte de este
cambio paradigmtico se centr en el promover la labor arqueolgica como una que proveyera
explicaciones cientficas
migracionistas que dominaba las aulas de las ciencias arqueolgicas (Renfrew & Bahn, 2008 ).
Continuando con el desarrollo de la nueva arqueologa debemos mencionar a uno de sus
principales exponentes quien lo fue Lewis Binford, Binford con una mirada procesual intento
explicar diversos fenmenos culturales y sociales, adems practic una visin holstica en el
anlisis del desarrollo y cambio cultural, esto no es de resultar sorprendente pues su trasfondo
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acadmico lo preparo en detalle para ejercer este nuevo enfoque(Trigger, 1989). Esta visin
holstica y el entendimiento de la cultura como un fenmeno dinmico que deba ser estudiado
desde una perspectiva interna de la propia cultura y no desde la interrupcin de estos procesos
por factores externos, permiti a Binford tajar la problemtica de la reconstruccin de la vida
social de culturas pasadas de manera efectiva, Binford entenda que las ciencias arqueolgicas
haban tenido xito al aplicar conocimiento proveniente de otras ramas como las ciencias
naturales, geolgica y matemticas. (Trigger,1989). Es pertinente mencionar una de las primeras
aplicaciones metodolgicas de la nueva arqueologa, la misma consisti de tratar de deducir los
patrones de asentamiento a travs de los patrones de hallazgos de material de cermica en
culturas prehistricas ( Trigger,1989 ). Es necesario recalcar que aunque estas investigaciones no
tenan metodologas estrictamente matemticas, la metodologa muy bien permita el empleo de
procesos matemtico/estadsticos. Ya para Binford exista una relacin que podramos asumir era
de carcter matemtico , entre la evidencia material y la articulacin de factores y variables que
componan un sistema cultural, esto se extenda al punto al que solo podamos inferir una
conducta socio cultural de evidencia material, siempre y cuando la aparicin de determinada
evidencia material correlacionara con la practica o aparicin de esta conducta.( Trigger,1989)
Este mtodo deductivo en tiempo necesito la utilizacin de mtodos estadsticos de correlacin
para establecer las relaciones de conducta y evidencia material observable.
La rigurosidad caracterstica de la nueva arqueologa promovi la adopcin de posturas
positivistas como las descritas por Hempel en su modelo de cobertura legal inferencial, que
plantea las correlaciones de mayor utilidad son aquellas que ocurren cuando elementos y
condiciones especificas se encuentran presentes( Hempel,1948 , citado en Trigger 1989), esto
centro la labor de la nueva arqueologa en el estudio de fenmenos o prcticas que ocurran con
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matemticas a las evidencia encontrada ( Renfrew & Bahn, 2008 ). Es a partir de este cambio
paradigmtico en la dcada de los 1960s que la matemtica comienza a jugar un papel
importante en la labor cientficoarqueologica. Es esencialmente este enfoque procesualista el
cual comprender la base filosfica de nuestra investigacin. Ya desde la perspectiva
procesualista podemos entender la utilidad de los mtodos matemtico/estadsticos para la
arqueologa, es decir la habilidad de poder deducir y evidenciar regularidades en la conducta
humana en diferentes contextos.Tras esta breve sntesis del trasfondo histrico de las
matemticas/estadsticas en la arqueologa y poder dilucidar las bases de nuestro marco teorico ,
cabe formlarnos las siguientes preguntas de investigacin: (1) Qu lugar ocupa actualmente la
metodologa estadstica en la investigacin arqueolgica, especficamente desde una ptica
terica y prctica procesualista?, (2) Qu aplicaciones tienen los mtodos estadsticos hoy da,
en la arqueologa mundial y en el Caribe antillano? y (3) Qu sugerencias podemos ofrecer para
mejorar , si es necesario, la utilizacin de las herramientas estadsticas para un mejor proceso
investigativo en la arqueologa puertorriquea? Este investigador hipotetiza que el lugar de la
estadstica ha sido relegado a uno de menor importancia y los investigadores procesualistas se
inclinan por otros mtodos de anlisis primordialmente.
En el contexto contemporneo a causa de la diversidad y complejidad de la evidencia
arqueolgica, se ha requerido de los/as arquelogos/as un aumento en la utilizacin de las
herramientas matemtico/estadsticas no solo en forma de modelos y pruebas, si no en la
utilizacin
de
programas
computarizados
que
permiten
el
manejo
de
dicha
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partir
de
este
punto
nos
centraremos
en
exponer
diversos
mtodos
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agrupar diferentes tipos de artefactos con diferentes contextos, esto nos permitira ver qu clase
de artefactos estn presentes en cual cantidad y en qu tipo de contexto (Baxter, 2010). Entre las
investigaciones que debemos mencionar se encuentran las de Barcel (1988) quien estudio las
Estelas Antropomorfas y Estatuas Menhir durante el Calcoltico y Edad del Bronce en la
Pennsula Ibrica. Utilizando el anlisis de Conglomerados, el Anlisis de la Regresin Mltiple,
el Anlisis de las series espacio-temporales y el Anlisis de Componentes Principales, obtuvo un
conjunto de hiptesis significativas que explican las razones de la heterogeneidad cultural del
mundo de las Estelas. Por otra parte en una investigacin realizada por Giovanetti, Et al. (2014)
la cual tena como propsito identificar diferentes tipos de almidones nativos en contextos
arqueolgicos al noroeste de Argentina, se emplearon mtodos de estadstica descriptiva y
anlisis multivariados para lograr estimar la probabilidad de una dicotoma correcta de estos
almidones. Entre las variables que fueron sometidas a las pruebas estadsticas se encuentran:
(1)Las de tipo Morfolgicas, es decir color y forma, entre otras, (2) El dimetro de las semillas
recolectadas y (3) Los hilios de las semillas, que son las concavidades en el centro de las
mismas. Se logr identificar una alta variabilidad interna, que significa un bajo poder predictivo
de las variables por motivo de las especies de semillas, los investigadores atribuyeron esto a una
polinizacin libre entre especies, esto permiti que los investigadores se centraran en variables
sin agruparlas por renglones de raza para lograr identificarlas.
Una de las ramas de la arqueologa que ms se nutre del anlisis y metodologa
matemtico/estadstico es la arqueometra, se define como la aplicacin de las ciencias fsicas a
la investigacin arqueolgica ( Dummell, 2000, citado en Baxter, 2008). Las utilidades de las
mismas van desde anlisis cronolgico, composicin atmica hasta logaritmos de para
calibracin de fechas de fechaje (Baxter ,2008).El mtodo matemtico/estadstico ms utilizado
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los autores
proponen esta bimodalidad es a causa de la utilizacin para la confeccin de dos tipos diferentes
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de textiles (Baxter, 2013). En otra investigacin realizada por Carter & Steinberg (2010) en la
cual mediante mtodos comparativos en las proporciones de las estatuas Kouros del periodo
arcaico y las proporciones del segundo canon egipcio. La hiptesis aceptada era que los Kouros
eran efecto de la influencia egipcia en el rea, pero mediante los anlisis de significancia de las
caractersticas .de proporciones se pudo determinar que no exista suficiente significancia para
determinar una similitud entre ambas, esto nos dice que la evidencia no apoya la hiptesis que
fueron influenciadas por estilos egipcios. Los autores sealan que las similitudes entre Kouros
de Grecia son de mayor de significancia lo que les lleva a proponer que los mismos son
resultados de invencin de estilos regionales.
En otra investigacin realizada por F Pino et al. (2013) se logr analizar mediante
activacin de neutrones K0 y subsecuentemente su anlisis estadstico establecer la procedencia
de diferentes materiales utilizados para elaborar figurinas de cermica en el territorio
venezolano. Entre las pruebas estadsticas utilizadas se encuentran la discriminante lineal de
Fisher el cual permite distinguir caractersticas entre objetos de estudio, anlisis de componente
principal, anlisis de conjuntos jerrquicos y distribuciones de T cuadrada, mediante este anlisis
se logr distinguir la variedad de lugares de procedencia los materiales utilizados. La aplicacin
de tcnicas de estadstica como las distancias de Mahalanobis fue utilizada para establecer
posibles proveniencias de materiales de elaboracin de cermica en el caribe ( Descantes,
Speakman & Glasscock, 2008), en esta investigacin se utilizaron tcnicas de activacin de
neutrones para determinar caractersticas de la composicin de diferentes conjuntos de cermicas
en el caribe para poder distinguir diferentes patrones migratorios y rutas de intercambio
( Descantes, Speakman & Glasscock, 2008),
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Hasta este punto hemos mostrado , en opinin del investigador, de manera eficaz varias
ejemplificaciones de la utilizacin exitosa de las herramientas matemtico/estadsticas para la
investigacin arqueolgica, pero toda metodologa no existe sin debilidades y es a continuacin
donde trataremos de proveer una serie de crticas a modo de mejorar la prctica estadstica en las
diferentes investigaciones arqueolgicas. Debemos comenzar entendiendo que la aplicacin de
los mtodos estadsticos dependen en gran medida de la cantidad de muestra o sucesos que
podamos estudiar , las leyes de distribucin normal en las estadsticas nos requieren un mnimo
de muestra (n) de 30 sucesos para poder aplicar las pruebas estadsticas con efectividad, muestra
menor que lo requerido significara un elevado grado de error y una baja representacin de la
poblacin. En la arqueologa en muchas ocasiones no podemos obtener el mnimo de muestra
requerida por tanto nuestra inferencia corren un alto riesgo de estar a cierto grado equvocas
(Baxter 2008). Otro aspecto es la calidad de la muestra que se pueda recolectar, en raras
ocasiones podemos encontrar muestras en un alto grado de conservacin y bajo grado de
fracturacin, esto hace difcil la labor de visualizacin de nuestra muestra, y dependiendo del
propsito de nuestra investigacin podra significar un pobre muestreo de la evidencia e
inferencias errneas. Debemos tambin recalcar que la estadstica solo puede cuantificar aquella
muestra que nos sea perceptible, es decir procesos cognoscitivos, conductas individuales entre
otros aspectos, pueden en ocasiones escapar el anlisis estadsticos, claro est existen manera
menos directas de abordar el anlisis de estos fenmenos como el anlisis de indicadores de estas
conductas.
De aqu en adelante nos limitaremos a realizar una breve deliberacin el argumento
expuesto en esta investigacin, Debemos comenzar del porqu de la importancia de un enfoque
procesualista (con bases modernistas, positivistas) como el practicado por Binford. La ciencias y
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de sus
objetividad
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efectivamente tomando como foco la repetividad de la misma, es decir que el capricho individual
o la mera voluntad individual que pueden producir una evidencia algo anmala no nos dice
mucho de cmo una sociedad o cultura viva, si no es en las conductas que se repiten que
representan la cotidianidad de las formas de vida de este conjunto de personas y es esta
repetividad la que permite una especial utilidad de las herramientas estadsticas (Barcel,2009).
La aplicacin de mtodos matemtico/estadsticos tampoco puede convertirse en una prctica
vaca y estril de meramente presentar datos en formas estadsticas, este anlisis debe siempre
apuntar a un fin til para el crecimiento del conocimiento, que opinin de este investigador y de
otros como Barcel(2009) & Baxter(2008) debe ser la unin coherente de los sucesos pasados a
nivel global y local, con nuestro presente, para que sirvan de gua para la construccin de nuestra
vida futura como colectivo e individuo y para que esta pueda ser confiable tiene que ser
cognoscible. En Puerto Rico la arqueologa corre la misma suerte, el nico programa graduado
en arqueologa que se ofrece en Puerto Rico no cuenta con un currculo de metodologa en
estadsticas, esto no quiere decir que no se utilicen metodologas de muestreo y cuantificacin de
evidencia pero al anlisis que son sometidos pareciera ser en muy pocas ocasiones es de carcter
matemtico/estadstico. Esto contrasta con las prcticas alrededor del mundo donde a veces las
tcnicas estadsticas se vuelven una forma de exposicin de informacin pero su funcionalidad
con respecto a generar informacin til para realizar deducciones coherentes acerca de la
conducta humana se quedan cortas. Por otro lado no existe ningn cuerpo acadmico u
organizacin con el fin de la investigacin estadstica de temas arqueolgicos, probablemente
esto es reflejo de la problemtica expuesta por Barcel (2009), sobre el alto nivel de
analfabetismo matemtico en la arqueologa a nivel mundial. Esto produce la repeticin de una
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arqueologa que no se ocupa de manera adecuada de emplear los recursos matemticos para
mejorar la validez del conocimiento que produce. Por esto debemos ofrecer la recomendacin de
incluir como parte del currculo conducente a un grado en arqueologa uno o varios cursos de
metodologa estadstica, al igual que intentar dentro de las limitaciones existentes, generar un
organismo que entrene a los/as arquelogos/as que as lo necesiten en el uso de mtodos
estadsticos con el propsito de enriquecer su campo investigativo. Claro est esto no significa
que los arquelogos en Puerto Rico tengan deficiencias metodolgicas, la mayora rene
esfuerzos para lograr una base epistemolgica eclctica que sirva para mejorar la prctica
arqueolgica en Puerto Rico. Por otro lado la investigacin arqueolgica no debera inclinarse
exclusivamente hacia una perspectiva , como investigaciones demuestran las integraciones de
mtodos investigativos y marcos tericos de carcter cualitativo y cuantitavos producen nuevas y
dinmicas metodologas para el anlisis arqueologco ( Mackewan, etal.,2012). Para que una
arqueologa puertorriquea y caribea contine generando con xito mayor cantidad y mejor
calidad de conocimiento cientfico debe emplear el mayor nmero de herramientas disponibles
para abordar la problemtica arqueolgica, la semntica teortico hipotetico debe ser sustituida al
menos de manera parcial por un lenguaje matemtico unificador, los nortes de anlisis
enmarcados en postulados terico filosficos deben ser sometidos a la rigurosidad cientfica y
matemtica, y aunque este investigador reconoce fuertes limitaciones de tipo econmico para
los/las arquelogos/as, y tecnolgicos para la disciplina como colectivo, debemos aspirar a seguir
mejorando las herramientas de anlisis emprico y poner estas a prueba con cada nueva pieza de
conocimiento que se genere
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