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Los cromosomas
contienen aproximadamente 80.000 genes, los responsables de la herencia. La informacin
contenida en los genes ha sido decodificada y permite a la ciencia conocer mediante tests
genticos, qu enfermedades podr sufrir una persona en su vida. Tambin con ese conocimiento
se podrn tratar enfermedades hasta ahora incurables. Pero el conocimiento del codigo de un
genoma abre las puertas para nuevos conflictos tico-morales, por ejemplo, seleccionar que
bebes van a nacer, o clonar seres por su perfeccin. Esto atentara contra la diversidad
biolgica y reinstalara entre otras la cultura de una raza superior, dejando marginados a los
dems. Quienes tengan desventaja gentica quedaran excluidos de los trabajos, compaas de
seguro, seguro social, etc. similar a la discriminacin que existe en los trabajos con las
mujeres respecto del embarazo y los hijos.
Un genoma es el nmero total de cromosomas, o sea todo el D.N.A. (acido
desoxirribonucleico) de un organismo, incluido sus genes, los cuales llevan la informacin
para la elaboracin de todas las protenas requeridas por el organismo, y las que determinan
el aspecto, el funcionamiento, el metabolismo, la resistencia a infecciones y otras
enfermedades, y tambin algunos de sus procederes.
En otras palabras, es el cdigo que hace que seamos como somos. Un gen es la unidad
fsica, funcional y fundamental de la herencia. Es una secuencia de nucletidos ordenada y
ubicada en una posicin especial de un cromosoma. Un gen contiene el cdigo especfico de
un producto funcional.
El DNA es la molcula que contiene el cdigo de la informacin gentica. Es una molcula
con una doble hebra que se mantienen juntas por unioneslbiles entre pares de bases de
nucletidos. Los nucletidos contienen las bases Adenina(A), guanina (G), citosina (C) y
timina (T).
La importancia de conocer acabadamente el genoma es que todas las enfermedades tienen
un componente gentico, tanto las hereditarias como las resultantes de respuestas corporales
al medio ambiente.
Ser Vivo
Un ser vivo debe cumplir unas condiciones que son las siguientes:
- Deben de estar formados por clulas, por lo menos por una.
- Deben realizar las llamadas funciones vitales, que son 6 : nacer, crecer, alimentarse,
respirar, reproducirse y ser capaces de adaptarse al medio en el que viven (tambin llamado
relacionarse).
Cualquiera que cumpla estas 7 condiciones podemos decir que es un ser vivo. Tambin se
les puede llamar seres biticos.
Precisamente se dice que un ser vive o est vivo cuando realiza las funciones vitales.
Entre los elementos abiticos, seres no vivos o inertes naturales ms importantes estn el
agua, la luz, el aire y los minerales, entre otros.
Para que los seres vivos existan es esencial la existencia de los seres inertes, como
puedes ver sin agua o luz no podramos sobrevivir los seres vivos.
Los seres inertes artificiales nos facilitan la vida, por eso los inventamos. Por ejemplo no
podramos escribir esto si no existieran los ordenadores o los bolgrafos.
Tambin hay otro tipo de clasificacin que diferencia a los seres vivos de los no vivos.
Seres Orgnicos : son seres vivos compuestos a base de carbono. Todos tienen en su
composicin el carbono. Los compuestos o materiales orgnicos son los procedentes de
seres vivos, por ejemplo el cuero.
Seres (materiales) Inorgnicos : constituidos por minerales y no son seres vivos. La
mayora no tienen en su composicin el carbono, como el caso de los seres vivos.
Realmente no se llaman seres inorgnicos, sino materiales inorgnicos, ya que en realidad
no son seres son materiales.
Seguro que has odo hablar de los desechos orgnicos e inorgnicos. Los desechos
orgnicos son aquellos que proceden de seres vivos, por ejemplo la monda de una naranja,
los desechos inorgnicos no proceden de seres vivos, por ejemplo una lata de metal.
Los desechos inorgnicos son los ms contaminantes para la tierra por que la naturaleza
no los degrada fcilmente.
Para acabar os dejamos un pequeo esquema:
Elemento
Presente en:
- Nombre
65
Oxgeno
- Nmero atmico
18
Carbono
Todas partes
Hidrgeno
Nitrgeno
- Smbolo
- Abundancia
10
- Masa atmica
1,5
Calcio
Los pulmones,
riones, hgado,
tiroides, cerebro,
msculos,
corazn, huesos
- Electronegatividad
Fsforo
La orina, los
huesos
- Energa de ionizacin
0,35
Potasio
Los enzimas
- Densidad
0,25
Azufre
Las proteinas
- Punto de fusin
0,15
Sodio
de sal)
- Punto de ebullicin
0,05
Magnesio
Los pulmones,
riones, hgado,
tiroides, cerebro,
msculos, corazn
- Radio de VanderWaals
trazas
Fluor
- Radio atmico
trazas
Cloro
Los lquidos
corporales
- Radio covalente
trazas
Manganeso
Los enzimas
- Ao de descubrimiento
trazas
Hierro
Los enzimas
trazas
Cobalto
trazas
Cobre
trazas
Zinc
trazas
Selenio
trazas
Molibdeno
trazas
Iodo
trazas
mnimas
Litio
trazas
mnimas
Aluminio
trazas
mnimas
Slice
trazas
mnimas
Vanadio
trazas
mnimas
Arsnico
trazas
mnimas
Bromo
trazas
mnimas
Estroncio
Plomo
Helio
Berilio
Boro
Neon
Los seres vivos, animales y plantas, estn formados por sustancias, que
constituyen lo que denominamos materia viva. El 99 % de la materia viva est
formado por cuatro elementos: carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno.
El carbono es el elemento ms importante, pues sirve de base en la
constitucin de las molculas de la materia viva al unirse con el hidrgeno, el
nitrgeno, el oxgeno, etc.
Hay toda una rama de la qumica, llamada qumica orgnica, que se ocupa
del estudio de estos compuestos.
Otros elementos tambin importantes porque son indispensables para la
vida, seran: el hierro, el calcio, el sodio y el yodo, aunque estn en una
proporcin mucho menor.
En esta tabla puedes observar los elementos presentes en la
materia viva y su porcentaje de presencia. Localiza los ms abundantes.
El hierro (Fe) es un micromineral importante para la vida, aunque se encuentre en muy poca
proporcin en el cuerpo humano. Es primordial en el transporte de oxgeno, junto con el
proceso de respiracin celular. Es uno de los minerales que mayores carencias provoca,
especialmente entre mujeres en edad frtil, por ello, las necesidades son mayores en
mujeres, y es que la carencia de hierro provoca un tipo de anemia concreto.
Existen dos formas qumicas de encontrar el hierro en los alimentos: hierro hemo y hierro no
hemo. La absorcin de hierro hemo es de, aproximadamente, la cuarta parte y este hierro es
el que se encuentra en los alimentos de origen animal. La forma no hemo, presente en los
alimentos vegetales, se absorbe en muy baja cantidad (3-8%). Este es el principal motivo por
el que el consumo de lentejas para mejorar el contenido en hierro no es especialmente
adecuado.
La biodisponibilidad del hierro es muy variable segn los elementos presentes durante su
absorcin.
FuncionesFuncin del hierro
Interviene en el transporte de oxgeno y dixido de carbono en sangre.
Participa en la produccin de elementos de la sangre como por ejemplo la hemoglobina.
Forma parte en el proceso de respiracin celular y es parte integrante de la mioglobina,
almacn de oxgeno en el msculo.
Tiene un papel fundamental en la sntesis de ADN, y en la formacin de colgeno.
Aumenta la resistencia a las enfermedades.
Colabora en muchas reacciones qumicas.
FuentesFuentes de hierro
Hgado.
Carnes rojas.
Pollo
Rin.
Morcilla.
Pescado.
Huevos
Mejillones.
Cereales, germen de trigo.
Legumbres.
La absorcin de hierro por parte del organismo se facilita si se toma conjuntamente con la
vitamina C, B6, B12, cido flico, cobre, fsforo, calcio.
La absorcin de este mineral disminuye con sustancias como el caf, el vino (taninos) o la
fibra, y con la presencia de diarrea.
DeficienciaConsecuencias del dficit de hierro
En mujeres es bastante frecuente su dficit, debido a las hemorragias mensuales por la
menstruacin, adems, en el embarazo la madre le pasa hierro al beb, disminuyendo as su
nivel en el cuerpo. Estas situaciones pueden desembocar en una anemia ferropnica. Los
sntomas ms habituales de esta patologa son:
Cansancio, fatiga.
Palidez.
Bajo nivel de rendimiento.
Aumento de probabilidad de partos prematuros.
ToxicidadToxicidad del hierro
Pueden darse depsitos de hierro en diversos rganos, especialmente el hgado, lo que
produce diversos daos y una enfermedad conocida como hemocromatosis. Una ingesta
excesiva de suplementos de hierro puede provocar un envenenamiento por este mineral.
El fsforo (P) es un macromineral muy relacionado con el calcio, tanto en las funciones
compartidas, como en las fuentes alimentarias donde est presente o sus recomendaciones
de consumo. A mayor necesidad de uno, mayor necesidad del otro. La biodisponibilidad del
fsforo mejora en presencia de vitamina D, Vitamina C y protenas, entre otros.
Aunque est presente en cada clula, principalmente, el fsforo se encuentra en dientes y
huesos, y constituye aproximadamente el 1% del peso total de una persona.
FuncionesFuncin del fsforo
Previene la caries dental.
Forma parte de los huesos y disminuye la prdida de masa sea.
Forma parte de las molculas de las que se obtiene la energa a nivel celular.
Forma parte del ADN y ARN que transfieren la informacin gentica.
Forma parte de las paredes celulares.
Colabora en la activacin de enzimas.
Participa en el equilibrio cido-base de las clulas.
Forma parte de la vitamina B6.
FuentesFuentes alimentarias de fsforo
Podemos encontrar fsforo en distintos alimentos:
Pescado.
Carne de ave y de ternera.
Leche y huevos.
Cereales integrales.
Frutos secos.
DeficienciaDeficiencia de fsforo en la dieta
Es raro que exista un dficit de fsforo, ya que es fcil obtenerlo por la alimentacin. An as,
si se produciera puede provocar:
Alteraciones seas.
Alteraciones en la contraccin muscular.
Alteraciones sanguneas.
Alteraciones renales.
ToxicidadToxicidad del fsforo
Tetania (espasmos dolorosos en las extremidades).
Descalcificacin
El calcio (Ca) es un macromineral que cumple una importante funcin estructural en nuestro
organismo al ser parte integrante de huesos y dientes. Sin embargo, para la fijacin del
calcio en el sistema seo es necesaria la presencia de Vitamina D.
El calcio es el mineral ms abundante en nuestro cuerpo y tiene unas recomendaciones de
consumo relativamente elevadas, ya que es esencial para la formacin del esqueleto del
cuerpo, siendo muy importante que sus necesidades bsicas estn cubiertas durante la
infancia y adolescencia. Adems, durante el embarazo y lactancia las necesidades de calcio
aumentan de manera notable.
En la vejez tambin es muy importante tener unos niveles adecuados de calcio en el
organismo, para poder as reponer las prdidas que se producen de este mineral, como por
ejemplo en la osteoporosis.
Del total de calcio contenido en los alimentos, nicamente se absorbe entre el 20%-40% del
total. Su absorcin mejora con la presencia de vitamina D, lactosa, grasa, protenas,
vitamina C y medio cido. De ah que los alimentos con mejor biodisponiblidad de calcio
sean la leche y los derivados lcteos.
FuncionesFunciones del calcio
El calcio tiene diversas funciones en nuestro organismo:
Forma parte de los dientes y huesos y contribuye a mantenerlos sanos.
Es necesario para la coagulacin de la sangre.
Participa en la transmisin del impulso nervioso.
Tiene un papel importante en la contraccin muscular.
Estimulacin de la secrecin hormonal.
Contribuye a la activacin de enzimas que sirven como mediadores en diferentes reacciones
qumicas.
Colabora en la permeabilidad de las membranas celulares para que estas puedan efectuar el
intercambio de sustancias con el medio (oxgeno y nutrientes).
Participa en la absorcin de vitamina B12.
FuncionesFuentes alimentarias de calcio
Las fuentes alimentarias principales de donde poder obtener calcio mediante la dieta son:
La principal fuente de calcio es la leche, yogur, queso y otros derivados lcteos.
Pescados de los que se pueda comer las espinas (sardinas, anchoas, salmn...), mariscos.
Vegetales de hoja verde (berzas).
Aceite de girasol.
Leguminosas (legumbres, soja).
Cacahuetes, nueces.
Agua de consumo.
FuncionesDeficiencia de calcio
La falta del calcio necesario para el correcto funcionamiento de nuestro organismo puede
provocar:
Osteoporosis: disminucin de la masa sea y aumento de la fragilidad de los huesos.
Raquitismo: baja mineralizacin y deformidad sea.