ANTHONY GIDDENS

representan poca cosa ms que una extensin del materialismo de Feuerbach a

niveles sociales que l no trat. Pero esto puede inducir a engao. Marx no acepta
por ningn motivo lo que Feuerbach considera como la significacin principal de su
filosofa: el aportar una alternativa y, por tanto, una substitucin de Hegel. Incluso
cuando est ms embargado de entusiasmo por Feuerbach, procura yuxtaponerlo a
Hegel. De este modo, Marx consigue mantener la perspectiva histrica, central en la
filosofa de Hegel, y abandonada en gran parte por Feuerbach, de hecho, si no a
propsito. 17
EL ESTADO Y LA AUTNTICA DEMOCRACIA
La crtica de la filosofa hegeliana del Estado, escrita por Marx en 1843, es la
primera publicacin donde puede descubrirse en ciernes la concepcin del
materialismo histrico de Marx. 18 Tal escrito constituye el punto de partida del
estudio de la alienacin que Marx emprendi ms extensamente un ao despus en
los Manuscritos econmicos y filosficos. Por medio de un riguroso anlisis textual,
Marx invierte a Hegel a la manera de Feuerbach. Segn Marx, Hegel da categora
de sujeto a los predicados, los objetos, pero lo hace separndolos de su verdadera
subjetividad, el sujeto. 19 El intento del anlisis de Marx consiste, por tanto, en
volver a identificar al verdadero sujeto (el individuo que acta, que vive en el mundo
material, real) y en esbozar el proceso de su objetivacin en las instituciones
polticas del Estado. 20 El mundo real no tiene que deducirse del estudio del ideal; al
contrario, es el mundo ideal el que tiene que entenderse como un resultado
histrico del real.
Para Hegel, la sociedad civil (brgerliche Gesellschaft), que incluye todas
aquellas relaciones familiares y econmicas que caen fuera de la estructura jurdica
y poltica del Estado, es de por s un mbito de egosmo desenfrenado donde se
incita a cada hombre a competir contra todos los dems. Los hombres son seres
ordenados, racionales, en la medida en que aceptan el orden inherente al Estado,
que es un mbito universal que corta por lo sano los intereses egostas de las
acciones humanas en la sociedad civil. Por tanto, tal como lo presenta Hegel, el
Estado est separado de las vidas de los individuos y tiene, adems, prioridad lgica
sobre tales sujetos particulares. El individuo que acta, el que crea realmente la
historia, queda subordinado a los ideales de participacin poltica encarnados en el
Estado, el cual aparece as como la fuerza motriz del desarrollo social.
Feuerbach ha mostrado, prosigue Marx, que en el substitutivo que es la
religin, los hombres participan de un mundo imaginario, irreal, de armona, belleza
y satisfaccin, mientras viven en la prctica de cada da en un mundo de dolor y de
infortunio. De manera parecida, el Estado es una forma alienada de la actividad
poltica, y da cuerpo a unos derechos universales que son tan efmeros como el
mundo idealizado de la religin. Hegel fundamenta su opinin en que los derechos
17 En una carta a Ruge, de 1843, Marx tambin afirma que Feuerbach se preocupa demasiado de la
naturaleza y demasiado poco de la poltica. Ahora bien, esta ltima es el nico medio por el cual
puede realizarse efectivamente la filosofa contempornea. We, vol. 27, p. 417.
18 Como se sabe, Marx no usa la frase materialismo histrico, sino que aparece por primera vez en
los escritos de Engels. Aqu lo usamos con la advertencia de que el trmino sugiere quizs un grado
de determinacin terica de sus estudios de la historia ms cerrado de lo que Marx estara dispuesto
a admitir.
19 CFEH, p. 43.
20 Vase un perspicaz examen de la Crtica en Jean Hyppolite. La conception hglienne de lEtat
et la critique par Karl Marx, en Etudes sur Marx et Hegel, Pars, 1965, pp. 120-41.

LOS ESCRITOS DEL JOVEN MARX

polticos de representacin ejercen el papel de mediadores entre el individualismo

egosta de la sociedad civil y el universalismo del Estado. Pero, recalca Marx, no se
da en realidad ninguna forma de constitucin poltica en la que exista esta
conexin; en los Estados existentes, la participacin general en la vida poltica es el
ideal, pero la prosecucin de intereses particulares es la realidad. De modo que, lo
que en la descripcin de Hegel aparece como separado y por encima de los intereses
particulares de los individuos en sociedad civil, en realidad es algo derivado de
ellos. Hasta ahora la constitucin poltica ha sido el mbito religioso, la religin de la
vida del pueblo, el cielo de su universalidad, en contraste con la existencia mundana
concreta de su realidad actual. 21
En la polis griega todo hombre es decir, todo ciudadano libre era un zoon
politicon: lo social y lo poltico estaban fundidos indisolublemente, y no haba
ninguna esfera separada de lo poltico. No se distinguan la vida privada y la
pblica, y los nicos individuos privados eran los que, como los esclavos, carecan
en absoluto del rango pblico de ciudadanos. La Europa medieval ofrece contrastes
a esto. En la Edad Media, los distintos estamentos de la sociedad civil se
convirtieron en rganos polticos: el poder poltico estaba directamente
condicionado por la divisin de la sociedad en rdenes socioeconmicos estables, 22
y era una expresin de stos: Cada mbito privado tiene un carcter poltico, es un
mbito poltico. 23 En esta forma de sociedad, los diversos estratos se han
politizado, pero todava no hay separacin entre lo privado o individual y lo
poltico. La misma nocin de Estado en cuanto distinta de sociedad civil es cosa
de los tiempos modernos, porque hasta pasada la Edad Media la esfera de intereses
de la sociedad civil, los intereses econmicos especialmente, no entr a formar parte
del derecho privado de los individuos ni se pudo separar, por tanto, del mbito
pblico de la poltica. Actualmente se presume que la distribucin de la propiedad
cae fuera del campo que constituye el poder poltico. Sin embargo, la realidad es
que todava la posesin de bienes determina en gran medida el poder poltico; pero
ya no en la forma legitimada de la sociedad medieval, sino so capa de participacin
general en el gobierno. 24
La realizacin de lo que Marx denomina verdadera democracia significa,
segn su anlisis, que se supere la alienacin entre el individuo y la comunidad
poltica, por medio de la resolucin de la dicotoma entre los intereses egostas de
los individuos en la sociedad civil y el carcter social de la vida poltica. Esto
solamente puede alcanzarse si se efectan cambios concretos en las relaciones
entre el Estado y la sociedad, de manera que lo slo ideal por ahora (la participacin
poltica de todos) se convierta en efectivo. Hegel, a partir del Estado, convierte al
hombre en el Estado subjetivado. La democracia, a partir del hombre, convierte al
Estado en hombre objetivado. [...] En la democracia el principio formal es al mismo
tiempo principio material. 25 La obtencin del sufragio universal es el nico medio
por el cual esto puede ocasionarse. El sufragio universal otorga existencia poltica a
todos los miembros de la sociedad civil y, por tanto, elimina ipso facto la categora
poltica como separada de las dems. En las libertades polticas para todos,
incluyendo los derechos activos y pasivos, la sociedad civil se eleva en realidad a

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CFEH, p. 43.
Cf. el estudio que hace Marx de la transformacin de los Stnde feudales. We, vol. 1, pp. 273 ss.
CFEH, p. 43; We, vol. 1, p. 232.
CFEH, p. 62.
CFEH, pp. 40 y ss.

ANTHONY GIDDENS

una abstraccin de s misma, a la existencia poltica, que es su verdadera existencia

esencial y universal. 26
PRAXIS REVOLUCIONARIA
Ha habido notables polmicas sobre el grado de inters que puedan tener los
puntos de vista expuestos por Marx en esta Crtica en relacin con sus obras
posteriores a 1844. 27 Es evidente que la Crtica representa solamente un anlisis
preliminar del Estado y la poltica; el manuscrito est inacabado, y Marx deja
colgados ciertos puntos despus de haber expresado su intencin de desarrollarlos.
Adems, el tenor del anlisis de Marx est en la lnea de un jacobinismo radical: lo
que se necesita para avanzar ms all de la forma contempornea de Estado es
realizar los ideales abstractos que tomaron cuerpo en la revolucin de 1789. Pero no
cabe duda que la Crtica incluye nociones a las que Marx no renunci
posteriormente. Nos proporciona, por cierto, la clave de interpretacin de la teora
del Estado, y de la posibilidad de su abolicin, de modo que las concepciones que
contiene subyacen en el conjunto de los escritos de madurez de Marx.
En esta etapa Marx pensaba todava, junto con los dems jvenes hegelianos,
en la necesidad de una reforma de conciencia, como lo propona Feuerbach.
Inmediatamente antes de partir de Alemania para Francia, en septiembre de 1844,
Marx expresaba en una carta a Ruge su conviccin de que deban cuestionarse
todos los dogmas, tanto religiosos como polticos:
Nuestra consigna electoral debe ser: reforma de la conciencia, no por medio de dogmas,
sino mediante anlisis de la conciencia mistificada, como tal opaca a s misma, y esto tanto en
el terreno religioso como poltico. Entonces se llegar a mostrar que el mundo est posedo,
desde tiempo atrs, por el sueo de una cosa, de la que slo tiene que poseer la conciencia
para poseerla verdaderamente. [...] Para que los pecados sean perdonados, la humanidad (slo)
tiene que llamarlos por su nombre. 28

Los efectos del contacto directo de Marx, en Pars, con el socialismo francs
son evidentes en la Introduccin a la crtica de la filosofa hegeliana del derecho,
escrita al fin del ao 1843. 29 Muchos de los puntos del artculo son elaboracin de
temas ya fijados en la Crtica escrita anteriormente, pero Marx deja de insistir en
la desmistificacin preconizada por Bauer y que daba forma a su anterior anlisis
crtico de Hegel. La crtica de la religin admite Marx es la premisa de toda
crtica; pero sta es una tarea que ya est completada en lo esencial, de manera
que lo necesario ahora es pasar directamente al campo de la poltica.
La abolicin de la religin en cuanto dicha ilusoria del pueblo, es el requisito para su
felicidad real. La exigencia de abandonar sus ilusiones sobre su situacin es la exigencia de
que se abandone una situacin que necesita de ilusiones. La crtica de la religin es, por tanto,
en embrin, la crtica del valle de lgrimas que la religin rodea de un halo de santidad. 30

CFEH, pp. 91 y ss.; We, vol. 1, p. 326.

Para las opiniones contrapuestas sobre este punto, vase Lichtheim, pp. 38-40; Shlomo Avineri:
The Social and Political Thought of Karl Marx, Cambridge, 1968, pp. 33-40.
28 SLR, p. 430.
29 Publicada por primera vez en Deutsch-franzsische Jahrbcher de Ruge, en febrero de 1844. SLR,
pp. 93-106. Tambin se desarrollan ideas similares en la otra colaboracin de Marx a la misma
publicacin, Sobre la cuestin juda, SLR, pp. 107-137.
30 SLR, p. 94; We, vol. 1, p. 379. En todos los escritos de Marx, las expresiones sobre la abolicin
(Aufhebung) de la religin, del Estado, de la alienacin o del capitalismo, deben entenderse a la luz
de la triple connotacin del verbo aufheben (abolir, conservar, superar). De este modo, la abolicin
de la religin implica, no su extirpacin en un sentido simplista, sino su trascendencia dialctica.
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