ENSAYO SOBRE MEDSTAT II: Water and Tourism pilot study

Las actividades tursticas tienen impactos ambientales. Estos impactos son

acentuados por la concentracin de temporadas como verano e invierno. La
gran densidad de populacin en las vacaciones presiona a los recursos de agua
y al medio ambiente. Asimismo las caractersticas del sector turismo varan de
pas a pas, si las personas se hospedan en resorts o con familiares tambin
influye en el consumo de agua.
En los pases del mediterrneo el agua est limitada y distribuida
desigualmente en trminos de espacio y tiempo. Aparte, este recurso es mal
distribuido entre varios usuarios, como lo es el sector agricultor que es el
consumidor nmero uno de agua. El repartimiento de este recurso est siendo
una causa de preocupacin entre los usuarios.
El consumo de agua por el turismo no est siendo bien documentado. Es por
eso que este estudio fue encargado por la Comisin Europea e investigadores
para cuatro pases mediterrneos que son Israel, Jordania, Marruecos y Tnez.
Las preguntas que se hicieron fueron: Existen datos estadsticos en este
tema?, Qu tipo de datos?, Qu tan detallada es esta informacin?, entre
otras.
Estos investigadores se profundizaron en estos cuatro pases y llegaron a
descubrir varios problemas. Hay un largo nmero de hoteles con su propio pozo
de agua, y su consumo no est siendo registrado por las autoridades
encargadas, por ejemplo en Tnez el 3% de los hoteles tienen su propio pozo. Y
ni si quiera ellos mismo conocen el volumen que se extrae, y menos es
registrado por las autoridades. Supuestamente el uso de agua subterrnea
debe ser reservada para escusados y jardines, pero para algunos hoteles el uso
de agua subterrnea puede excederse hasta un 60% de las necesidades del
hotel.
De acuerdo con la investigacin, parece que existen un gran nmero de pozos
informales que se usan para la agricultura, los hogares y tambin para el
turismo, que no estn siendo cubiertos por las estadsticas oficiales. Esto aplica
especialmente en Marruecos y Tnez, mientras que en Jordania e Israel todos
los pozos privados tienen que estar medidos por ley. Yo creo que en Mxico
como en Marruecos y Tnez tambin hay muchos pozos informales, que no se
registran y a nadie le importa cunta agua se est consumiendo, aparte de que
tampoco se registra en las estadsticas.

El consumos de agua en hoteles excede por mucho al consumo en el hogar y

esto se debe a la necesidad que tienen de regar los jardines, limpiar
diariamente los cuartos, llenar las albercas, cocina etc. Y adems los turistas
tienden a usar ms agua cuando estn de vacaciones de la que usaran
normalmente; toman duchas y baos ms largos por ejemplo.
De acuerdo con estos estudios, no importa el tamao o caractersticas del
hotel, el consumo de agua est divido en seis categoras: cuarto, cocina, cuarto
de lavado, aire acondicionado, albercas y jardines. Por ejemplo en Tnez se
estim que el riego de los jardines de los hoteles y reas verdes consume el
22% del total del consumo del hotel.
En todos los pases, las instalaciones y actividades tursticas generalmente no
son cubiertas por las estadsticas porque en la clasificacin nacional no estn
identificadas como tales. En las estadsticas del turismo no incluyen las
albercas, spas ni campos de golf que son consumidores potencialmente
significantes.

En todos los pases estudiados, la administracin del agua es considerada

prioridad nacional. La escasez del agua en la regin del Mediterrneo,
especialmente en Jordania e Israel hizo que las autoridades pblicas tengan
una administracin concreta. Los datos del agua y la administracin de sta es
recolectada en manera detallada con monitoreo diario de produccin de
infraestructura y redes que miden la calidad del agua. Estos detallados datos
no siempre se hacen pblicos, y casi siempre son usados internamente por los
encargados de la administracin del recurso.
Para estos investigadores no fue fcil trabajar con autoridades federales
porque no eran muy cooperativos, ellos trabajaron ms con empresas pblicas
y privadas, es por eso que no pudieron comprobar la informacin en
organismos descentralizados. Ms difcil fue en Marruecos y en Jordania, donde
pudieron recaudar muy poca informacin.

Para poder producir estadsticas reales y exactas en el agua y el turismo es

necesario definir el campo de estudio, y en particular el alcance del sector
turismo y su delimitacin dentro del pas. Como ya lo habamos visto, el sector
informal puede ser muy significativo en varios pases; como turistas que se
quedan visitando familiares o amigos, rentas no declaradas de villas o
departamentos, turismo rural, entre otros. Sin embargo la participacin del
sector informal no aparece como algo relevante en las estadsticas comparado
con el consumo total de agua, ste comparte con el turismo la responsabilidad
general en cuanto a la gestin del recurso. Pero an es difcil lidiar con esto.

Aparte del hospedaje, hay ciertas actividades tursticas y tambin muchas

actividades de ocio que tienen un impacto significativo en el recurso del agua
por altos niveles de consumo. Como son las ya mencionadas anteriormente,
albercas, centros acuticos, campos de golf, spas, etc. Sera fcil omitir estas
actividades cuando se habla de agua y turismo, ya que las clasificaciones
nacionales no las identifican como parte del sector turstico, pero yo creo que si
se deben de contar como actividades relacionadas con el turismo.
Ahora el monitoreo de turismo y el medio ambiente, y ms especfico el
turismo y el agua, necesita definir nuevos indicadores.
Los nuevos indicadores propuestos por estos investigadores son:

Consumo promedio de agua por noche y tipo de acomodamiento.

Distribucin de puntos de consumo de agua en hoteles.
Consumo total de agua en hoteles.
Consumo total de agua sucia en hoteles.
Consumo anual de agua por hectrea en el riego de campos de golf.
Consumo anual de agua por m3 en albercas.
Consumo anual de agua en parques acuticos.
Porcentaje de alojamientos tursticos con albercas.
Porcentaje de alojamientos tursticos con spas.
Porcentaje de pernoctaciones que pasan los turistas en el sector formal e
informal.
Porcentaje de pernoctaciones en alojamientos calificados.
Consumo de excedentes de una casa con turistas (expresado como
volumen por da por visitante).
Porcentaje de hoteles que han adoptado polticas de ahorro de agua.

Las investigaciones realizadas han demostrado la falta de conciencia de los

diferentes entrevistados sobre el desafo que la relacin agua y el turismo
puede representar. Esta falta de inters no significa que sea ms fcil acceder
a la informacin y el desarrollo de indicadores en esta materia.
Ms all de slo las estadsticas, el valor de una administracin ms racional de
los recursos y las oportunidades de ahorro de agua que se derivan de esto
pueden resultar herramientas tiles para incrementar el cuidado del recurso.
Es por eso que necesitamos reavivar a las autoridades en cargo del turismo y
tambin a las autoridades locales de tomar muy en cuenta el problema del
agua cuando sea la hora de definir las estrategias y polticas tursticas.

Para lograr una mejora den este tema, se debe buscar la manera de
sensibilizar a los actores econmicos e institucionales del sector para que
apoyen y cooperen con el cuidado del agua. Tambin se deben elaborar
estudios de impacto ambiental para inversiones en proyectos importantes
como son: los complejos tursticos, complejos hoteleros, etc. Hay que tomar en
cuenta el control local de los pequeos proyectos e introducir gradualmente
criterios ambientales en las encuestas realizadas en la industria del turismo.