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UNIVERSIDAD NACIONAL
AUT6NOMA DE MEXICO
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES
JURiDIC AS
CARTAS
A UN ESTUDIANTE
DE DERECHO
Primera edici6n
Segunda reimpresi6n
EDITORIAL
PORRUA
AV. REP(JBUCA
ARGENTINA 15
NACIONAL
UNIVERSIDAD
AUTONOMA
DE MEXICO
MEXICO, 2012
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Primera edici6n, 20 II
Copyright 2012
UN IVERS !DAD NACIONAL AUTONOMA DE MEXICO
INSTITUTO DE INVESTIGACIONES jURiDICAS
Derechos reservados
ISBN 978-607-09-0856-9
IMPRESO EN MEXICO
PRINTED IN MEXICO
CONTENIDO
Presentaci6n . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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Carta X. Posgrados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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Despedida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
IX
PRESENTACION
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MIGUEL CARBONELL
CARTA I
BIENVENIDA
Hace unos pocos meses, quiz<i incluso semanas, estabas en Ia escuela preparatoria. Aunque ya habias definido tu inclinaci6n hacia las ciencias sociales en general o quiz<i incluso bacia los estudios juridicos concretamente, todavia no tenias una idea clara de
lo que te iba a esperar en Ia Universidad.
El cambia en tu vida, en tu circulo de amistades, en tus h<ibitos de estudio se siente desde el primer dia. Comienza Ia universidad y con ese inicio tu existencia da un vuelco. Cada manana, a! sonar el despertador, sabes que tienes Ia oportunidad
de construir un futuro profesional mejor y te preguntas que es lo
que tienes que hacer para obtener las cualidades que te permitan
destacar en Ia profesi6n que has elegido.
Te has propuesto no solamente aprobar las materias, sino
hacerlo ademas de una forma destacada, intentando obtener las
mejores calificaciones. Sabes bien que esas calificaciones no son
solo el reflejo de tu capacidad de estudio y de tu entrega diaria, sino que adem<is servirin en el futuro para abrirte muchas
puertas. Estas dispuesto a luchar con energia y entrega para demostrarte que puedes estar entre los mejores estudiantes de tu
universidad.
Tan pronto como entras a Ia carrera hay dos tareas inmediatas que debes realizar:
a) familiarizarte con los habitos y rutinas de tu nueva vida
universitaria; y
b) comprender adecuadamente ellenguaje que utilizan los
profesores y que muy pronto incluso tus compaiieros y ttl
mismo tendrin que dominar.
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CARTA II
HABITOS DE ESTUDIO
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EL LENGUAJEJURIDICO
CARTA
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un imperativo que deberitn observar los que aspiren a desempefiarse con exito en el campo del derecho.
Los abogados no solamente suelen ser rebuscados en sus expresiones, sino que adem:is son prolijos. Lo que pueden decir
en pocas pciginas, a veces lo prolongan hasta construir enormes
legajos, llenos de tecnicismos y abstracciones incomprensibles.
Tambien Ia vacuidad expresiva y Ia prolijidad de ben ser evitadas.
U n buen abogado es, casi siempre, una persona que sabe comunicar con eficacia lo que piensa. Y esa comunicaci6n abarca
no solamente a sus cole gas de profesi6n, sino a cualquier persona
con la que se relacione.
La correcta expresi6n debe abarcar no solamente todo aquello que se presenta por escrito, sino tambien lo que se manifiesta
de forma verbal.
Toma en cuenta que Ia reciente introducci6n de los juicios
orales en el ordenamiento juridico mexicano supone un reto de
la mayor importancia a Ia forma en que se expresan y comunican
los abogados. 3
Recordemos que en una audiencia de juicio oral van a estar
presentes las partes, el juez y el publico que desee presenciarla, lo
cual obliga todavia con mayor raz6n a ser claros y evitar los circunloquios innecesarios. U n buen abogado es el que va directo a!
punto medular que se discute, sin darle vueltas de forma innecesaria. Esto ademas es importante porque el tiempo de las audiencias es limitado y los abogados que no alcancen a plantear las
cuestiones sustantivas del caso no tendnin un buen desempefio.
A continuaci6n enlisto algunas sugerencias que quiz:i te sean
lltiles mas adelante en tu vida profesional, cuando debas desempefiarte dentro de una audiencia oral. Como podr:is ver, se trata
de consideraciones de sentido comlln para cuya formulaci6n no
se requiere de mayor ciencia ni pericia (aunque si, tal vez, para
su puesta en practica):
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Carbonell, Miguel, Los juicios orales en Mexico, 3a. ed., Mexico, PornlaUNAM-RENACE, 2011.
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especie de regla al respecto seria la siguiente: siempre que se pueda expresar lo que se quiere decir sin hacer uso de tecnicismos
estos deben ser evitados. Es decir, los tecnicismos deben ser u~
recurso que se utilice de forma limitada y siempre que no sea posible lograr el mismo efecto comunicativo por media de lenguaje
"coloquial" o normal. En esa virtud, cualquier uso artificial o
innecesario de tecnicismos debe ser evitado.
A lo largo de tu carrera y en tu desempefio profesional como
abogado es probable que te encuentres una y otra vez con los
mismos conceptos, que son aquellos que estructuran todo el conjunto del discurso juridico. Es importante que sepas que en todas las materias juridicas y en todas las ramas profesionales que
abarca el trabajo de un abogado, se utilizan siempre las mismas
matrices conceptuales.
U n abogado, desde que esta estudiando la carrera, debera
comprender perfectamente ttrminos como los siguientes: norma, fuente, prohibici6n, persona, personalidad, capacidad, 6rgano, ordenamiento, validez, poder, deber, potestad, co~peten
cia, funci6n, comportamiento, sujeto, regia, obligaci6n, derecho,
acto, hecho, vigencia, etcetera. 4 Se trata de ttrminos que se aplican a todas las ramas del derecho y que los estudiantes deben
conocer y manejar con soltura, si quieren tener una adecuada
comprensi6n de los fen6menos juridicos.
No debes olvidar que el derecho en su conjunto en buena
medida es un lenguaje por media del cuallas sociedades se dan
reglas para asegurar una convivencia civil pacifica y para lograr
ciertos fines que entienden que son valiosos, como la justicia, la
seguridad juridica, la libertad, la igualdad, etcetera.
Ellenguaje desarrolla cuatro funciones:'
Describe casas, da a conocer fen6menos, transmite informacion (funci6n descriptiva).
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CARTA IV
LA INFORMACIONJURIDICA
Cuando te escribi acerca de los hcibitos de estudio mencione la importancia que tienen los libros para tu formaci6n. Quisiera ahora
detenerme en algunos aspectos adicionales que vale la pena que
sepas y tengas presente en estos aiios fabulosos que pasaris con tus
compafieros y maestros.
Por un !ado, es obvio que tendras que leer una gran cantidad
de materiales juridicos, en forma de libros, articulos, sentencias,
tesis jurisprudenciales, etcetera. Tus maestros te proporcionarcin
una buena guia inicial, la cual debes ir complementando por ti
mismo, seglin ya dijimos.
Te ayudara mucho que en Ia educaci6n preparatoria, antes
de entrar en la universidad, hayas desarrollado buenos hibitos
de lectura. En caso contrario, debes adoptarlos lo antes posible.
La mayor parte de lo que puedes aprender estudiando derecho
supone que leas; ya sean textos constitucionales, leyes, reglamentos, jurisprudencia, doctrina, derecho comparado, etcetera, todo
tendrcis que leerlo si quieres en verdad aprender. Y eso supone
que vas a pasar muchas horas entregado al paciente y silencioso
hibito de la lectura. Para esto no hay atajos ni caminos cuesta
abajo: nadie puede leer por ti.
Para leer debes buscar un espacio que sea c6modo y que tenga buena iluminaci6n. Lo mejor es leer con luz natural, pero si
no puedes hacerlo procura tener a la mano una buena lcimpara,
para evitar un desgaste innecesario de tus ojos.
Aunque en esto no hay reglas escritas, te sugiero que cuando
leas textos juridicos lo hagas siempre con un plum6n para subrayar en Ia mano. Es importante que hagas anotaciones al margen
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de los textos, que destaques las partes que consideras mas importante, que resaltes los conceptos fundamentales, etcetera. Claro,
todo eso se puede hacer si ellibro es de tu propiedad. En caso de
que lo hayas sacado de alguna biblioteca o lo hayas pedido prestado a alg{ln conocido, las anotaciones las debes hacer en alg{ln
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7 Carbonell, Miguel y Rivera, Aline, Internet para abogados y estudiantes de detecho, 4a. ed., Mhico, Porrlla, 2008.
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CARTA V
NUEVASTECNOLOG~S
Vivimos en un "mundo liquido", en permanente cambio, dicen autores como Zygmunt Bauman, de quien puede consultarse los siguientes libros:
Trempos liquidos. Vivir en una epoca de incertidumhre, Mexico, Tusquets, CNA, 2008;
Motkrnidad liquida, Mexico, FCE, 2009; Miedo liquido. La sociedad contemponinea Y
1kr temores, Barcelona, Paid6s, 2007; Vuia liquida, Barcelona, Paid6s, 2006.
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estos afios puedo afirmar sin genero de duda que todos los profesores de derecho deberian tener su propia pagina web.
Desde finales de 2009 tambien he tenido Ia oportunidad de
participar muy activamente en Twittery (mas recientemente) en
Facebook. De nuevo: varios de mis colegas profesores o investigadores lo consideran un desperdicio de tiempo, pero a mi me
parece una extraordinaria oportunidad para poder comunicarse
con personas con las que de otra forma seria dificil o imposible
establecer vinculos acadfmicos o profesionales.
Dejame abundar un poco en lo que significa internet para
nuestras vidas, a fin de que puedas tener elementos de valoraci6n
para decidir c6mo utilizar su potencial en tus estudios universitarios.
En el mundo hay poco mas de 2,000 millones de personas
que utilizan internet, de las cuales 825 millones estan en Asia (un
42%), 475 millones en Europa (24%), 266 millones en Norteamerica y 204 en America Latina y el Caribe (lo que representa
el 10.4% de usuarios a nivel mundial). En el 2010 el numero de
usuarios de internet se incrementO en un 14/o. Para 2015 se estima que habran en el mundo 3,500 millones de usuarios de Ia red.
Una de las principales funciones de internet son los correos
electr6nicos, que han convertido en una reliquia a los servicios
de correo fisico y casi en una anticualla a los carteros, tan omnipresentes hasta hace pocos afios. En el mundo existen 2,900 millones de cuentas de e-mail, el 25% de las cuales son de caracter
corporativo (vinculadas a! trabajo o a alguna organizaci6n de Ia
que el titular forma parte). En otras palabras, practicamente uno
de cada dos seres humanos en el planeta tiene una cuenta de correo electr6nico, aunque algunos tienen muchas mcis. El primer
e-mail de Ia historia fue enviado en 1971, desde una computadora que estaba exactamente allado de Ia que lo recibi6.
Hasta finales de 2010 existian 255 millones de paginas web,
de las cuales 21 millones fueron creadas en el transcurso de ese
aiio. Esto significa que cada dia se crean aproximadamente
57,500 paginas, o sea 2,400 por hora y 40 por minuto.
Antes Ia posibilidad de difundir el propio pensamiento estaba restringida a los circulos de intelectuales, academicos, periodistaS u otras personas influyentes. Hoy cualquier persona puede
construir su propia plataforma comunicativa -incluso de forma
gratuita- a traves de los llamados blogs, de los cuales hay 152
millones en el mundo. Como te decia en Ia carta anterior, los
~tudiantes de derecho deberian organizarse para crear blogs individuales o colectivos y de esa manera hacer su propia parte en
Ia enorme tarea de difundir el conocimiento juridico: lo que se le
puede pedir, en esta materia, a un profesor o a un investigador, es
igualmente razonable para un estu~iante o grupo
estud~antes.
Las redes soCiales son otro fenomeno que tamb1en esta cambiando en profundidad Ia vida de millones de personas y que
edemas impactan en el mundo de las finanzas, Ia politica, los
medias de comunicaci6n, etcetera. Basta recordar que el multimillonario mas joven del mundo es el creador de Ia red social
.Facebook, Mark Zuckerberg, nombrado como "persona del afio
2010" porIa revista Time. Se estima que Face book tiene un valor
de 50 mil millones de d6lares (lo que equivale a Ia mitad de todas
las reseiVas de d6lares que tiene Mexico). Hoy en dia Face book
cuenta con mas de 600 millones de usuarios, de los cuales 250
millones se sumaron solamente en el afio 20 I 0. La otra gran red
flocial ' Twitte<, cuenta con mas de 200 millones de usuarios (100
millones de nuevos usuarios en 20 10). MySpace, que fue creada
en 2003, antes que Facebook y que Twitter, tiene 260 millones
de usuaries.
Durante aiios las fotos que tomcibamos en las vacaciones
eran vistas solamente par los miembros de nuestras familias y
por los amigos mcis cercanos. Hoy en dia Ia potencia de internet
permite que millones de ojos sepan en d6nde pasamos el verano
o en que restaurante celebramos nuestro cumpleaiios. En la red
social de intercambio de imagenes Flickr cada mes se suben 130
lnillones de fotos, lo que equivale a 3 mil por minuto. Pero eso
no es nada: en Face book se suben cada aiio siete veces mcis que
todas las que han sido subidas a Flickr en toda su historia.
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Por decadas las familias utilizaron Ia television como un meclio de entretenimiento y de informaciOn. Tambien eso esta cambiando. Recuerdo que hace un par de decadas el lanzamiento
del canal de videos MTV fue una sensaci6n. Sin embargo, el
internet lo hace parecer ahora como algo del pasado remoto. El
servicio de videos a Ia carta que es You tube ha batido todos los
records imaginables. Cada minuto se suben a Youtube el equivalente a 35 horas de grabaci6n. En Estados Unidos el 84% de los
usuarios de internet ven videos en linea; y el 14/o ha subido en
alglin momento videos hechos por ellos mismos. En promedio,
cada usuario de internet ve cada mes 186 videos en Youtube.
Mexico se est:i sumando con fuerza en esa gran corriente
mundial. Casi el 40% de Ia poblaci6n utiliza internet y las conexiones de banda ancha se han multiplicado en los aiios recientes (pese a las deficiencias del servicio y a su elevado costo). Tambien los politicos estan descubriendo las potencialidades de tener
una pcigina propia y de con tar con presencia en las redes sociales,
tal como lo hizo Barack Obama en su exitosa campaiia presidencial de 2008. 9
Como puede verse, el reto de asumir el salto tecnol6gico es
impresionante. Desde las escuelas y facultades de derecho no debemos quedarnos atr3.s. Quien no sea capaz de sumarse, estani
dejando ir una de las mas grandes oportunidades que nos ofrece
el mundo moderno.
La educaci6n juridica puede sumarse de muchas maneras
a las ventajas que ofrece Ia tecnologia. Lo ideal es que haya un
impulso propiciado por las autoridades que dirigen o administran las escuelas de derecho; pero en caso de que no asuman ese
compromiso, los estudiantes deben movilizarse y ser ellos los que
desarrollen las habilidades necesarias para ser protagonistas de Jo
que sucede en Ia red.
Una forma de hacerlo, como te decia, es a traves de las redes
sociales. Una de las mas conocidas es Twitter. Seguramente ya
9 Beas, Diego, La reinvencilm de la politica. lnternety la nueva eifera pUblica, Mexico, Temas de Hoy, 2010.
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CARTA VI
MEMORIZAR
purante decadas, Ia principal habilidad que debian tener los estudiantes de derecho para sobresahr en sus estud10s fue Ia memona.
Tiene raz6n Juan Antonio Perez Lled6 cuando escribe que "La
principal aptitud necesaria para que un estudiante tenga exito en
5Us estudios en nuestras facultades de Derecho es Ia memona. No
}iace falta ser especialmente inteligente o brillante, y mucho me-p08 creativo, para sacar buenas notas .... La idea de que es buen
jurista quien conoce muchas normas sigue muy arraigada en Ia
docencia" . 10
Es precisamente par eso que la dincimica de una clase tradicional en muchas escuelas y facultades de derecho era (o es)
como sigue.
Los profesores llegaban a! aula y se ponian a explicar (en el
caso de los que mas dominaban Ia materia que impartian) o a
dictar (en el caso de los mas aburridos y menos preparados) los
contenidos que les correspondian. Los alumnos tomaban apu~
tes de Ia mejor manera posible y, cuando su habilidad para escnbir no era suficiente, se los pedian a alguno de sus compaiieros.
Habiendo cumplido con las asistencias exigidas por el profesor, el
alumna presentaba un examen final para el que Ia {mica manera
de prepararse era memorizando todos los apuntes que se habian
tornado en clase, los cuales casi siempre incluian muchisimas
normas juridicas. De hecho, lo que se preguntaba en los examenes era el contenido de esas mismas normas y, dependiendo de Ia
materia, algunos conceptos que habia dado el profesor en clase.
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Y en Mexico ese fenomeno de cambio imparable de las normas de cualquier ordenamiento juridico se agrava por el hecho
de !a estructuracion federal del Estado; en otros paises tienen
1amente un codigo penal o un {mico codigo civil. En Mexico
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tenemos 33 c6digos penales y 33 codigos civiles: uno federal y 32
locales. A eso hay que sumarle otros 66 ordenamientos procesales
en materia civil y penal. De tal suerte que, solamente considerando dos materias (!a penal y !a civil), ya nos encontramos con mas
de 130 codigos, .,se pueden conocer todos? <que sentido tiene
pedir a los alumnos que los memoricen, suponiendo que en efectn tuvieran !a capacidad para hacerlo?
Los ordenamientos juridicos modernos can1bian a una gran
vdocidad, Lo importante no es saberse de memoria el contenido
de las normas juridicas, sino saber c6mo encontrarlas cuando
lw.o las necesita. Y para eso, tal como vimos en una de las cartas
anteriores, sirve mucho saber hacer uso de las nuevas tecnologias
y-de las enormes ventajas que hoy en dia nos suministra internet.
~ Lo anterior no significa, sin embargo, que tener una buena memoria no sea U.til para ser un abogado exitoso. Todo lo
contrario: recordar un gran nUmero de normas, casas, sentencias, precedentes jurisprudenciales, Iibras y articulos doctrinales,
,etcetera, nos da una enorme ventaja al momenta de ejercer la
!profesion.
Normalmente los abogados trabajan bajo mucha presion
-' deben desahogar una gran cantidad de informacion en poco
Jtiempo. Saber de memoria donde se puede encontrar Ia que es
rclevante ayuda mucho y hace mas eficiente el trabajo. Un abojgado con buena memoria puede trabajar mucho mas rapido que
.Otro que dependa a! !00% de lo que !a computadora le pueda ir
tncontrando.
La memoria es como un mllsculo: hay que entrenarla con
frecuencia para que no se atrofie. Y, desde luego, las facultades
y escuelas de derecho pueden ser un fabuloso Iugar de entrenamiento para desarrollar una buena mernoria. Pero esto puede
SUceder y ser en verdad uti! para !a formacion de los futuros abo-
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gados con una condici6n: que lo que se pide que memoricen los
alumnos sea Ia explicaci6n sobre el sentido, significado y alcance
de las normas, y no simplemente su contenido.
Las cosas que uno aprende de memoria se quedan durante
largo tiempo con nosotros si son comprendidas en cuanto a sus
alcances y aplicaciones posibles. Lo importante es explicar en
clase y retener luego a traves de los repasos para que sirve cada
norma juridica; por ejemplo, en que casos y bajo que condiciones se puede aplicar un tipo penal, una determinada modalidad
de contrato o un derecho fundamental. Sabiendo eso, el alumno
puede en efecto desarrollar todo el poder de su memoria, con
efectos del todo utiles para su vida profesional y para su formaciOn acad6mica.I3
Si Ia memoria no es Ia principal capacidad que debemos intentar desarrollar durante los estudios de derecho, 2entonces emil
es? Desde mi punto de vista, lo que Ia educaci6n juridica debe ria
intentar que los estudiantes desarrollen es Ia capacidad de interpretaciOn y argumentaci6n, tal como te lo explico en Ia siguiente
carta.
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CARTA VII
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INTERPRETAR Y ARGUMENTAR
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'\~\~ormas juridicas provenientes de un nUmero importante de fuen(i.,tes del derecho. Habra algunas que sean faciles de entender y
'.cuyo ambito de aplicaci6n no suscite mayor debate. Pero otras te
supondran verdaderos dolores de cabeza. Para empezar porque,
en ciertos casas, las normas juridicas aplicables est:in redactadas
con una pesima sintaxis. 0, en otros supuestos, porque utilizan un
lenguaje equivoco o alejado del sentido comun. A eso tendras que
sumar las dificultades de comprensi6n del alcance de una norma
cuando ha sido interpretada de distinta manera por dos tribunales. Noes que quiera preocuparte, pero venls que la comprensi6n
y aplicaci6n de las normas juridicas no es nada facil.
Con frecuencia, al terminar alguna clase o durante la exposici6n de una conferencia, me preguntan que habilidad considero
que es Ia mas importante para poder ser un buen abogado. Mi
respuesta es que Ia principal capacidad de un buen abogado es
Ia de saber interpretar las normas juridicas y, a partir de dicha
interpretaciOn, poder construir buenos argumentos; argumentos
que sirvan para resolver problemas concretes, ya sea dentro de
un juicio, en una discusi6n parlamentaria o en una obra de teoria
juridica. En cada uno de esos campos (el judicial, ellegislativo, el
doctrinal) y en muchos otros, se requiere una fina y aguda tarea
de interpretacion de Ia normatividad aplicable. 2C6mo es que se
puede aprender a interpretar y a argumentar juridicamente? 14
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Agradezco a Mercedes Carbonell por haberme sugerido esta forma ciertamente importante, de trabajar con Ia memoria.
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JBisrna Constituci6n mexicana sefiala que toda familia tiene de.-cho a una vivienda digna y decorosa. Ahi empiezan los probleJDBS. iQue alcance debemos darles a las expresiones "digna" y
'fdecorosa"? icOmo se trasladan esos conceptos normativos a la
'Wida real, a! momenta de saber si una vivienda en efecto cumple
GODio que ordena Ia Carta Magna?
, 1 Ahora bien, no pienses -a partir de lo que se acaba de deque hay casos "f<:iciles", en los que nose requiere de ningUn
tipo de interpretacion y otros "dificiles" en los que los juristas
.ben emplearse a fondo para poder dar con el sentido y signiDdo de lo que establecen las normas. No es asi. En realidad,
fJi1 todos los casas se debe realizar interpretaciOn; lo que varia
el tipo y dificultad de Ia interpretacion que se hace. Se necelita interpretar, en un primer momenta, para saber en que casas
-.tamos frente a una norma de significado clara (Ejemplo: "El
PJesidente dura en su cargo seis afios") yen que otros casas estaIIOS ante una norma que nos lleva hacia interpretaciones dificiles
l!ILa vivienda debe ser digna y decorosa"). La diferencia entre
1ilao y otro tipo de supuestos tambien es objeto de interpretacion
J~n todos los casas requiere de nuestra atenta atenciOn.
'1'' Otra dificultad importante se produce en aquellos casos en
loa que ademcis de la indeterminaciOn semcintica de las normas,
811 aiiade Ia batalla por principios morales o incluso religiosos.
Aunque escucharas con frecuencia a lo largo de Ia carrera que el
dcrecho es una ciencia "pura", en cuya racionalidad no entran
GPnsideraciones morales o religiosas, lo cierto es que muchas de
las normas juridicas que nos rigen tienen un origen moral o reli!lioso. Y en ello no hay que ver algo necesariamente malo, pues
et: un rasgo que comparten la mayoria de los ordenamientos juddicos modernos.
Cuando se escriben normas penales, civiles o laborales, se
apela con frecuencia a convenciones morales o a pautas religiosas.
Citemos un caso concreto. En muchos paises el dia de descanso
obligatorio para los trabajadores es el domingo: 2podria alguien
Jlensar que esa determinaciOn no estci ligada a cierta religiOn?
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Mexico, PorrUa, 20 l 0.
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Hay temas, por ejemplo en derecho constitucional, que ademas de la dificultad interpretativa, conllevan una cierta complejidad moral. Es el caso del aborto, de Ia eutanasia, del matrimonio
homosexual, entre otros. El articulo 4o. constitucional sefiala que
cada persona puede decidir, de manera libre e informada, sobre
e1 nllmero y espaciamiento de sus hijos. ~Esa norma es suficiente
para considerar que esti permitido interrumpir voluntariamente
el embarazo o bien permite que ellegislador decida si el aborto
debe ser castigado en cualquier supuesto? El rnismo articulo 4o.
sefiala que Ia ley debe proteger el desarrollo y organizaci6n de
Ia familia: ,:en el concepto de familia se comprende a las parejas
homosexuales o no? ~esa determinaciOn constitucional es suficiente para considerar el matrimonio homosexual como apegado a Ia Carta Magna o simplemente requiere que ellegislador
reconozca una figura del tipo "uniones civiles" para las parejas
homosexuales?
En virtud de que las normas aplicables no ofrecen una certeza absoluta, muchas personas encargadas de aplicarlas apelan
a razones morales, aunque a veces suelen disfrazarlas mediante
sofisticados argumentos juridicos. Ning{ln juez aceptar:i que sus
sentencias estan basadas en su propia moralidad, pero para un
observador mas o menos informado eso es obvio. Hay casas en
los que no es Ia moral, sino la ideologia politica o incluso la iliacion partidista Ia que determina el sentido de ciertos fallos.
No pienses que esas calamidades suceden solamente en paises
con estados de derecho muy de biles, como es el caso de Mexico.
En otros con mayor desarrollo tambien se producen decisiones
lamentables. Un caso muy conocido, con graves consecuencias
politicas dentro y fuera de su pais, fue el de Bush versus Gore, decidido por la Corte Suprema de los Estados Unidos en el afio 2000
con una votaciOn de 5 contra 4; esa sentencia le terminO dan do la
victoria electoral a George W Bush, con los resultados que todos
conocemos.
Otro supuesto en el que se requiere de un tipo de argumentaci6n sofisticado se da en los casos en los que puede haber con-
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En Estados Unidos y en otros paises se ha debatido con intensidad sabre Ia forma en que deben ser interpretados documentosjuridicos que fueron expedidos hace tiempo. Recordemos
que Ia Constitucion norteamericana es de I 787 y apenas ha sido
reformada en 27 ocasiones; el paso del tiempo evidentemente le
ha pasado factura. Por eso es que hay quienes defienden que Ia
Constituci6n debe ser interpretada como un cuerpo normativo
vivo ("the living constitution"), mientras que para otros lo que
debe buscarse y preservarse es el sentido original que los autores
quisieron darle a cada una de las cl:iusulas constitucionales. Nor-
El debate es interesante incluso fuera del contexto muy especifico del constitucionalismo de los Estados Unidos, pues permite advertir Ia forma en que los abogados deben acercarse a
los materiales normativos con los que trabajan dia con dia. La
antigiiedad de los textos legales no es algo que afecte solamente a
las Constituciones, sino a cualquier ordenamiento. Recordemos
que en Mexico sigue vigente un Codigo de Comercio expedido
en 1890 y que muchas de nuestras !eyes federales tienen mas de
70 alios de haber sido promulgadas.
No es momenta de entrar con detalle a los aspectos tecnicos
de los casos que he citado. Lo relevante es que sepas lo importante que es para todo abogado dominar las tecnicas interpretativas
y tener Ia capacidad de construir argumentos para resolver los
!5 Un panorama del debate norteamericano sobre el tema puede verse en
Strauss, David, The living Constituttion, Oxford, Oxford University Press, 2010.
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tl,, casas concretos que en los distintos ambitos del derecho se pre, sentan dia con dia.
.
La diferencia entre un buen abogado y un abogado medwcre
esta en buena medida determinada por Ia capaCidad para mterretar bien y para construir argumentos. Por eso es que,, de.sde
~1 inicio de tus estudios, debes esmerarte para refinar las tecnicas
interpretativas y argumentativas.
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CARTA VIII
CUESTIONES ETICAS
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Como seguramente sabes, en los Ultimos aiios se han comenzado a impartir cursos de etica juridica 0 de deontologia profeSlOnal en vanas escuelas y facultades de derecho. Quiza por Ia
novedad del tema en Mexico o por Ia proverbiallentitud de ]
literatura juridica para dar cuenta de los avances en su area d:
conocimiento, los Iibras sabre Ia materia son rnuy escasos y algunos de ellos de una sorprendente simplicidad. En consecuencia
no hay muchos referentes que puedan ser tornados como punt~
de partida.
No .es el mom~nto de hacer un repaso completo de los temas
que mc1den en Ia e~Ica del abogado, pero si vale Ia pena apuntar
algunos elementos etlcos que te podnin orientar tanto en los aiios
que pases en Ia Facultad, como en el futuro, cuando estes desempefiando tu carrera.
La p:imer~ .cuesti6n,. por ser quiz<i Ia m<is general, se refiere al caracter etlco que tiene toda decisiOn tomada a1 momenta
de configurar el ordenamiento juridico. En otras palabras, debes
tener p:esente que detnis de cada decision legislativa, reglamen~a~a o JUnsprudencml hay una previa comprensi6n de canicter
etlco sabre Ia realidad social.
Esas decisi~nes comienzan_ al diseiiar los aspectos mas generales o amphos del ordenam1ento juridico: cuando se hace ]a
Constituci6n, si es que el respectivo sistema juridico cuenta con
una n~r~a de ese tipo (como lo hacen Ia mayor parte de los sistem~s JUndicos de Occidente, que tienen textos constitucionales
escntos), o cuando se expiden las !eyes.
Cuando
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c~ntestadas
47
CNDH, 2008.
18 En este punto se aplica e1 conocido "principia de daiio", teorizado por
John Stuart Mill en el siglo XIX, en su famoso ensayo Sabre la. lib~rU:d. Mill explica el principia de daiio con las siguientes palabras: "Este ~nn~1p10 afirma qu.e
e1 Unico fin por el que esti justificado que Ia humanidad, mdvdual o colectvamente, interfiera en Ia libertad de acci6n de cualquiera de sus micmbros es Ia
propia protecci6n. Qye el Unico prop6sito con el que puede lffercerse.legitir;tamen~ el poder
sabre un miembro de una comunidad civilizada, contra su voluntad, es lmpedlr el dano a otros.
Su propio bien, fisico o moral, no es justificaci6n suficiente. Nadie puede ser
obligado justificadamente a hacer algo, o a abstenerse de hacerlo, porque sea
mejor para ei, porque le haria feliz o porque, en opiniOn de otros, hacerlo seria
mis acertado o mis justo. :Estas son buenas razones para discutir o razonar con
et, para persuadirle o suplicarle, pcro no para obligarle o inflingirle algUn daiio
si actU.a de otro modo. Para justificar esto debe pensarse que la conducta de Ia
que se le qui ere disuadir produciri un daiio a otro. La {mica parte de la conducta
de cada uno por la que es responsable ante !a sociedad es Ia que qfecta a Ws demfls. En I~
parte que Ie concierne a et, su independencia es, de derecho, absoluta. Sobre s1
mismo, sobre su propio cuerpo y espiritu, el individuo es soberano".
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48
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MIGUEL CARBONELL
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49
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En una clase de :tica de una prestigiosa univers1da europea
e1 profesor pregunta a los alumnos si es correcto que un funcionario publico acepte regalos de partlculares. Com1enza el debate
en la clase: unos est:in en contra ya que cons1deran que es una
forma de inclinar el criteria del funcionario para obtener un trato ventajoso par parte del particular; otros alegan ~ue el puro
hecho de recibir un obsequio no deberia ser mal VISta, ya que
puede 0 no influir en el proceso de toma de decision~s del funcionario en cuesti6n. Un tercer grupo de alumnos le d1ce al profesor que necesita mis elementos para poder contestar_ ad~cua
damente ]a pregunta; par ejemplo, ique valor monetano tlenen
los obsequios? iquien los entrega? iel funcionario tiene poder de
decision dentro de su dependencia o solamente es un empleado
menor que se encarga de trfunites sin importancia?
En los tres tipos de respuesta que dan los alumnos del curso
citado, podemos observar una diferente concepciOn de la etica
publica y de Ia corrupci6n. Es probable, de .~echo, qu.e para
la mayoria de personas los aetas de corrupcwn sean s1empre
relatives; es decir, que dependen del momenta en q~~ se producen, de las personas que los realizan, de las condiciones en
que surgen.
.
.
Esto es frecuente en contextos soe1ales en donde las condiciones para que se relacionen los ciudadanos con los poderes pllblicos no se han caracterizado precisamente por su apego a I_a
Jegalidad; Io mismo sucede en aquellos paises e~ los que recurnr
a Ia violencia es un cauce habitual de resolucwn de las d1sputas
entre particulares. En esos casas se produce una co~prensi6n
muy debil de ]a Jegalidad y no es posible contar con as1deros firmes para identificar un acto de corrupci6n y mucho menos para
castigarlo. 19
19 Ver a1 respecto las todavia insuperadas observaciones d: Nino; ,Carlos
Santiago, Un pais al margen de la ley, Buenos Aires, Ariel, 2005 (reimpreSion).
50
MIGUEL CARBONELL
1.
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51
cliente abre una causa mas para cuyo litigio debera contratar a
otro abogado), Ia persona afectada cuenta con muy escasos medias de defensa frente a abogados corruptos y corruptores.
Otro dilema etico al que te enfrentanis en el futuro tiene que
ver con el tipo de casas que un abogado decide llev~r. Hay casas
Jirnite 0 muy complejos que se suelen poner como eJemplo en las
clases de etica juridica; se les pregunta a los alumnos si llevarian
casas de personas acusadas de pederastia, de narcotnifico o de
crimenes muy violentos (asesinos seriales).
.
cPorque un abogado deberia de aceptar defender
a
este
hpo
.
de personas y poner a su servicio los conocim1entos que con tanto esfuerzo adquiri6 en la facultad de derecho? La respuesta es
muy sencilla: porque todas esas personas tienen derecho a Ia mejar defensa juridica que sea posible dentro de Ia ley y porque a
todos les asiste la presunci6n de inocencia, incluso cuando hayan
sido condenados en primera o segunda instancia.
Ahara bien, cuando seas ya un abogado en ejercicio de Ia
profesi6n tendras Ia libertad para decidir si tomas un caso determinado o no y por supuesto que tu decision puede estar basada
en consideraciones eticas.
Si decides hacerte cargo de la defensa en estos casas complicados, deberas emplear toda tu preparaci6n y todos los elementos que permita Ia ley para proteger los mtereses de las personas que representas. Las acusaciones tienen que ser probadas,
de modo que ]a responsabilidad de acreditar que una persona es
responsable de haber cometido un delito le co;responde en su
caso a la autoridad que ha hecho una 1nvest1gacwn y que sostiene
que tu representado es responsable.
La etica de los abogados, desde luego, puede tamar otros
rumbas. Por ejemplo, los futuros abogados pueden tener el horizonte etico de emplear sus conocimientos para defender a las
personas que no tienen medias econ6micos. Pueden dedicarse a
trabajar con organizaciones sociales para defender derechos de
comunidades con escasos recursos; pueden ded1car parte de su
tiempo 0 todo su tiempo a llevar juicios de "in teres pUblico", por
52
MIGUEL CARBONELL
ejemplo juicios en contra de empresas que contaminan, empresas que dafian a Ia salud (como los litigios contra las empresas de
cigarros en Estados Unidos) o empresas que abusan de los consumidores (tambien en Estados Unidos se han abierto muchos
de estos juicios, por ejemplo contra empresas de comida nipida
bajo Ia acusacion de que sus alimentos deterioran Ia salud de los
consumidores de forma importante).
La educaci6n juridica deberia poner a los alumnos frente a
estas opciones profesionales de alta relevancia etica y ofrecerles
herramientas para desempefiarse adecuadamente en elias. En
este sentido, las escuelas de derecho pueden crear "clinicas de interes pUblico" que permitan a alumnos y profesores asesorar casas de alto impacto social con el objeto no solamente de aprender
a litigar en ciertas materias, sino tam bien para generar precedentes judiciales que permitan mejorar el sistema juridico nacional.
Los profesores deberian incentivar en los alumnos la curiosidad sabre ciertos casas relevantes que est<in en manos de los
tribunales e invitarlos a enviar a los jueces escritos que contengan
los argumentos mas favorables para el interes general (en calidad
de amicus curiae si existe Ia figura o ejerciendo simplemente el derecho de peticion establecido en el articulo 8 de Ia Constitucion
mexicana en caso contrario). 20 Esto repercutiria no solamente sabre la transmisi6n de conocimientos tccnicos a los alumnos, sino
sabre todo en Ia creacion de una cierta sensibilidad etica sabre el
quehacer social del abogado.
Quienes cuentan con una buena formaci6n juridica pueden
no Unicamente poner esa capacidad al servicio de los clientes que
les paguen buenos honorarios, sino tam bien servir ala defensa de
20 El "amicus curiae" es una instituci6n que ha dado muy buenos resultados
en tribunales constitucionales de muchos paises y desde luego en tribunales
internacionales. Entre los primeros puede citarse a la Suprema Corte de los
Estados Unidos, cuyo debate ha sido nutrido en asuntos muy importantes por
las aportaciones que han hecho personas ajenas a las partes en ellitigio. Entre
los tribunates internacionales, y con gran interes para Mexico, puede citarse a
la Corte Interamericana de Derechos Humanos, que expresamente permite Ia
figura gracias a una modificaci6n de su reglamento realizada en 2000.
53
Perez UedO, juan Antonio, La ensefianza del derecho. Dos modelos y una propuesta, Lima, Palestra, 2006.
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54
MIGUEL CARBONELL
plio po~ delante. De Ia seriedad con que Ia enseiianza del derecho se Imparta y del nivel de compromiso etico que ten an I
profesores dependera en buena medida Ia repre t " g
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CARTA IX
ESPECIALIZACION
57
56
MIGUEL CARBONELL
qmenes han_hecho de las ganancias econ6micas el principal obJeltvo de sus vtdas y creo que estan en su derecho de dedicar toda
su energia a Iograrlo, pero no es alga que a mi me gustaria hacer.
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me gustaria haber logrado? Si en Ia madurez de mt extsteneta valteo aver lo que ha sido mi vida, ~que me gustaria ver?
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CARTA X
POSGRADOS
Ia consiguiente necesidad de que los abogados se vayan especializando en algona materia. Ninglin abogado puede intentar conocer con un cierto grado de profundidad todas las materias, de
modo que tendra que optar por enfocar sus energias en el sector
del mundo juridico que mas le llame Ia atenci6n o en aquel que
sienta que le ofrece mejores oportunidades de desarrollo personal
y profesional.
Aunque Ia mayoria de planes de estudio de las facultades y escuelas de derecho permiten que los estudiantes vayan seleccionando opciones terminales que los llevan a enfocarse en determinadas
ramas juridicas, lo cierto es que la especializaci6n verdadera se
produce por medio de los posgrados.
Si uno estudia una maestria o un doctorado, es probable que
lo haga en una rama concreta, de tal forma que ese seni el tiempo de su formaci6n en que podra desarrollar a fondo Ia especializaci6n de Ia que hablabamos.
Pero los posgrados no son solamente el vehiculo para poder
lograr la siempre necesaria especializaci6n, sino que se han ido
convirtiendo con el tiempo en un complemento del todo necesario para la formaci6n que se recibe en la licenciatura. Quiz3. hace
unos afios el estudiar un posgrado pudo haberse visto como un
lujo o un divertimento: hoy en dia es un paso indispensable en Ia
formaci6n de cualquier abogado que quiera ser exitoso.
Nos guste o no, lo cierto es que lo que cualquier profesor
puede ensefiar en las escasas horas de un semestre (que a veces
es cuatrimestre en realidad), no abarca todo el contenido de Ia
59
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60
MIGUEL CARBONELL
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61
I\ITGUEL CARBONELL
62
En Madrid tuve el honor de que el renombrado profesor Pedro de Vega, uno de los constitucionalistas mas destacados de
Espana, me dirigiera la tesis doctoral. Hice el examen de grado el
28 de enero de 1998. Y entonces regrese a Mexico para retomar
mi vida profesional en el Instituto de Investigaciones Juridicas de
la UNAM, al que sigo sirviendo con gran alegria y compromiso
CARTA XI
lA INVESTIGACIONJURIDICA
Debes estar advertido que estudiar un posgrado (si el programa y los profesores son buenos) no se parece en casi nada a es-
'
poder obtener el grado respectivo. En la U niversidad Complutense, al menos cuando yo fui alumno de su doctorado, habia una
cualquier area del derecho. Repasemos algunas cuestiones bastante conocidas, pero que creo que deben ser tomadas en cuenta.
La mayor parte de las consideraciones que siguen son aplicables a los trabajos de investigacion que tienen por objeto realizar
una tesis de posgrado. No me sentiria capaz de dar ninglin tipo de
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MIGUEL CARBONELL
65
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66
MIGUEL CARBONELL
normas constitucionales, legales, de origen jurisprudencial, etcetera. Lo interesante es que asi como Ferrajoli nos hace preguntarnos curues son los derechos fundamentales y nosotros debemos
b~scar Ia respuesta en el conjunto del ordenamiento juridico, lo
mrsmo puede hacerse con cualquier otra materia juridica.
B) Un segundo nivel de an3.lisis corresponde a Ia teoria de Ia
justicia o tam bien a Ia fllosofia politica; para este pun to de vista lo
importante es explicar ]a correcci6n de que ciertos valores sean
recogidos par el derecho positivo como derechos fundamentales
asi como justificar Ia necesidad de incorporar como derechos ~
nuevas expectativas o aspiraciones de las personas y grupos que
conviven en Ia sociedad.
La pregunta a Ia que se busca contestar en este nivel de analisis es .;curues deben ser (o es justa que sean) los derechos fundamentales? Para responder a esta cuesti6n se deben ofrecer
justificaciones y razones par las que se considera que deben ser
derechos fundamentales el derecho a Ia igualdad, los derechos de
libertad o los derechos de participaci6n politica, con independencra de que un determinado ordenamiento juridico los recoja o no
como derechos efectivamente tutelados par Ia Constituci6n.
La preocupaci6n par Ia justicia, como lo explicare en una
carta posterior, es universalmente compartida par todos los estudios de derecho. La justicia es el gran valor que anima a las
sociedades a dotarse de sistemas juridicos para resolver de forma
pacifica los conflictos y asegurar que, como decia Ia clasica formulaci6n. romana, cada uno obtenga lo que le corresponde.
La mrsma pregunta que nos hace Ferrajoli sabre los derechos
fundamentales puede ser aplicada a otros sectores del ordenamiento juridico, los cuales pueden y de ben ser analizados con una
mi:ad~ ~'externa", a partir de Ia cual seamos capaces de evaluar
Ia JUStlcia, Ia correcci6n, Ia pertinencia y Ia idoneidad de cualquier instituci6n juridica.
Los civilistas, los penalistas, los especialistas en derecho !aboral o bancari?, d~ben_preguntarse una y otra vez si Ia regulaci6n
de su respectivo ambrto de competencia es justa o si podria ser
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67
MIGUEL CARBONELL
mente cuestiones conceptuales, discurrir sobre anilisis normativos, aportar evidencias histOricas y hacer valoraciones sabre Ia
justicia del tema que se este abordando. Lo importante es que al
construir nuestro discurso sepamos con claridad en que nivel estamos instalados, para no confundir asuntos que son puramente
normativos, con valoraciones axiolOgicas o histOricas.
La pulcritud metodol6gica es un segundo elemento que puede ayudar en el desarrollo de una investigaci6n, luego de haber
elegido correctamente el tema de estudio. 24
Hace algunos afios, cuando me tocO hacer la tesis licenciatura, todavia se aspiraba a revisar la "bibliografia completa" sabre el tema de estudio. Esto significaba que para que una tesis
pudiera estar bien hecha, el autor debia haber leido todo (rigurosamente todo) lo que se hubiera escrito sabre el tema que se
proponia desarrollar. Era una aspiraci6n legitima y valiosa, pero
imposible de llevar a cabo en el mundo de internet, en donde
lo que sabra es precisamente informaciOn sabre cualquier tema.
Si hicieramos el prop6sito de leer todo lo que se ha escrito
sobre determinado tema, es muy probable que nunca tendriamos
la posibilidad de terminar la tesis (ni la de empezarla siquiera).
Lo importante, como se dijo en Ia carta relativa a Ia informaciOn
juridica, es encontrar el material que en realidad resulta relevante. El objetivo no debe ser el de leer todo, sino el de leer (y comprender) lo que en verdad importa. La selecci6n de las lecturas es
un paso clave para hacer una buena investigaciOn.
Hay algunos colegas que, al dirigir tesis de posgrado o incluso de licenciatura, ponen mucho enfasis en la redacciOn de las
conclusiones. A mi tambien me parece importante que el tesista
sea capaz de llegar a esa parte de su trabajo manteniendo la claridad y siendo capaz de demostrar en pocas lineas Ia correcciOn
68
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MIGUEL CARBONELL
CARTA
XII
DERECHO y ECONOMIA
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MIGUEL CARBONELL
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CARTA XIII
LOS ABOGADOS Y LA DEMOCRACIA
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Ibidem, p. 61.
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76
MIGUEL CARBONELL
77
en la sociedad.
Desde luego, la militancia partidista debe observar ciertas
reglas comprensibles en un contexto universitario y debe ser ejercida siempre con el mciximo respeto hacia los demas. La Univer-
zar reuniones con profesores o investigadores, o incluso solamente entre alumnos, en las que se discuta sobre alguna sentencia
tro de las escuelas y facultades de derecho pueden hacerse manifestaciones vinculadas con la militancia partidista. No por parte
de los directivos ni de los profesores, desde luego, pero si en el
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MIGUEL CARBONELL
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CARTA XIV
EL DERECHO COMO HUMANISMO
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82
MIGUEL CARBONELL
CARTAS A UN ESTUDIANTE DE DERECHO
83
culturales que se publican en Mexico o ,e.n.otros,~aises y ~ue c?ntienen con frecuencia muy buenos an:il.Isls pohtlcos o hte_ranos.
Las mas conocidas en nuestro pais son "Nexos" y "Letras hbres"
A nivel internacional mis favoritas son por mucho "The New
York Review of Books" y "Claves de Raz6n Pnlctica".
Casi todas las publicaciones sefialadas pueden s~r consultadas en internet, de forma gratuita o a muy baJo ~:eClo.
, .
p ro adem<is de lo anterior, la s6lida formacwn humanistica
Ia vasea obtener sobre todo leyendo Iibras no juridicos. Me refi,ero a ensayos de caricter hist6rico, filos6fico, politico. y .tambien
b uenas noveIas. No hay nada meJ or que leer buena hteratura
para obtener una s6lida formaci6n humanistic~.
,
Ahora bien no pienses que hay que leer Slempre a los clasicos, que a vec~s resultan muy aburridos. Seria .~uy .buen? que
te gustara leer a Plat6n y a Arist6teles, pera qmza (sl~ deJar. ?e
leerlos), pudieras encontrar interesantes los hbros de divulgacwn
etica y filos6fica de un autor como Fernando Savater. Qmenes
han cursado conmigo en Ia UNAM saben que cada semestre les
. d o es e Iu nu'noso ensayo de Fernando Savater
recom1en
.
.tltulado
1
"Etica para Amador"' que en Espafia es lectura obligatona en os
estudios preuniversitarios.
Hay muchos ensayos cuya ]ectura te ayudara a compr~nder
mejor el mundo en el que vivimos. Los buenos te~tos histoncos
nos explican Ia realidad de nuestras dias, determmada en bueTextos sobre
di da por el pasado de pueblos y..nacwnes.
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,
,
I'd!
politica o sobre filosofia te dar:in una VlSlOn mas ~mp la e ser
humano y de sus luchas por configurar valores soClalmente compartidos. De esas luchas surge precisamente el derecho, que .~o
es un fen6meno atmosferico o que haya surg~do por generacwn
espontinea.
.
.
.
1
del
Muchas decisiones juridicas se han I do forJando a lo argo
tiempo, en medio de luchas politicas y sociales que han buscado
casi siempre ampliar nuestra concepciOn de la JUSt.Ici~ ..El resultado de esos esfuerzos se ha plasmado en nor~as Jundicas, que
son el principal contenido que habras de estudiar en Ia carrera y
84
MIGUEL CARBONELL
en el posgrado (si decides ampliar tus estudios). Para comprender ~omo es que ei derecho se ha ido configurando a ]o largo
del I:Iempo Y para advertir sus posibilidades de evoluci6n en e]
futuro, debes estar familiarizado con las mejores teorias politicas
Y soc1ales. Eso es lo que te podni aportar Ia Iiteratura no juridica
que te estoy recomendando leer.
Por otra parte, hay novelas que son muy buenas desde un
punta de vista literario, pero que ademas nos aportan interesantes reflexiones que nutren nuestra formaci on juridica. Me gusta
much?. recomendar Ia_ le~~ura del fabuloso Iibro de Mario Vargas
Llosa La fiesta del ch1vo , que retrata Ia sanguinaria e irracional
dictadura de Leonidas Trujillo en Republica Dominicana.
. Es~ texto no solamente es una aventura narrativa de primer
niVel, Sino que nos permite advertir la necesidad de mantener a
raya a los poderes del Estado, puesto que en caso contrario bani
realidad Ia frase de Montesquieu cuando nos advertia que todo
hombre que tiene poder tiende a abusar de el. Es decir, Ia novela
de Vargas Llosa nos ofrece elementos para pensar en ei fundamento del Estado constitucional como limite y freno a] poder. Su
lectura puede ser muy fecunda para los estudiantes de derecho.
Y c?1no ese caso, podemos citar muchos otros en los que }a
bue~a hteratura te servira no solamente para ampliar tu imagi~acwn Y trasladarte bacia mundos Iejanos y aventuras dichosas,
Sino que a Ia ve_z te pe~mitir<i entender mejor los mecanismos y
resortes que estan detras de las normas juridicas.
.. Ademas de Ia Iiteratura no juridica, te recomiendo muy enfai:Icamente que durante tus afios de estudiante aproveches para
ver t~do el cine que puedas. Cuando pases esta etapa fabulosa y
adqmeras otras responsabilidades, ya no tendras ni e] tiempo ni
(a ve_ces) Ia energia para disfrutar del cine. Aunque queramos, en
ocas1~nes las responsabilidades profesionales o familiares no nos
perm1ten contar con ei tiempo necesario para ver todas las peliculas que nos Ilaman Ia atenci6n.
Cuando estaba estudiando Ia carrera en Ia Facultad de Derecho de Ia UNAM aproveche ei tiempo para ver muchisimas peli-
''
85
I
I
dades cotidianas de un escritor de obras teatrales, del que se sospecha que pudiera estar conspirando con otros colegas en contra
, .
En los afios que he pasado dentro del mundo JUridJco he tenido ]a gran oportunidad de conocer a varios de los meJores abo-
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MIGUEL CARBONELL
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CARTA XV
,;QUE ES LAJUSTICIA?
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MIGUEL CARBONELL
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soct Y e los problem
presentan con frecuenci h
as que se nos
Ia mejor respuesta.
a acen que no sea nada facil descubrir
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MIGUEL CARBONELL
CARTAS A UN ESTUDIANTE DE DERECHO
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individuo es soberano".
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Otra manera de acercarse a lo ue I . . .
la historia Ha h b"d
q es a JUStlcla es apelando a
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en los que podemos idenu"fi
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Icar con c andad
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Ciendo injusticias masivas S
que se estan produ. on momentos q
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nos permiten pensar en lo
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suce er, sino que
necesano que es
para tener la precauci6n d
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mantenernos alerta
acaban en verdaderas cat;is~o~:ta~ pr~cesos degene~ativos que
el de los genocidios Vi
. .n ejemplo paradigmatico es
. eamos con mas detalle t
vechemos para traer a col . . l
es e punta y apro.
acwn e momenta hist, .
siglo XX concentr6 el . .
onco que, en el
El . ,] XX
. maximo caudal de injusticia.
sig o
ha s1do con fJ
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Burleigh, Michael El 7e
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ercer nch. Una nueva historia M d d ~
' a n , .taurus, 2002.
91
92
sus muros era Ia tortura y el asesinato. La imaginaci6n de los nazis para torturar no tenia limites y muchas veces era secundada
por. personal medico para mantener con vida a los torturados , a
q~zenes se azotaba con latigos, se les enterraban agujas bajo las
unas, se les marcaba con hierro ardiendo o los empapaban con
gasolina antes de prenderles fuego.
Hay testimonios de que a algunos presos les metian Ia cabeza en las estufas de coque que funcionaban durante el invierno.
Todo su rostro quedaba abrasado y los ojos se les calcinaban ...
pero no morian y podian ser objeto de ulteriores suplicios. AI final en Auschwitz murieron m:is de un mill6n cien mil personas,
entre las cuales se encontraban doscientos mil niiios. 35
No cabe hablar de lo que puede significar Ia justicia sin pensar y sin volver nuestra mirada a Auschwitz, que sintetiza en una
sola palabra toda Ia capacidad del ser humano para destruir, para
amquilar, para deshumanizar a las personas, para masacrarlas.
Para privarlas de todo cuanto significa ser humano. Auschwitz ha
sido y debe seguir siendo para nuestra conciencia y para nuestro
espiritu una sirena que aulla en Ia noche. No deberiamos bajar Ia
guardia luego de saber que algo tan atroz como Auschwitz lleg6
a pasar.3 6
Los datos de los p<irrafos anteriores se encuentran, junto con otros muchos de gran in teres, en Rees, Laurence, Auschwitz. Los nazis y Ia soluci6n final
Barcelona, Critica, 2007.
'
36
MIGUEL CARBONELL
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93
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94
:MIGUEL CARBONELL
ban hacienda. No fueron pocos los nazis que, una vez detenidos
y procesados por las potencias que los derrotaron, admitieron
haber cometido todo tipo de fechorias, pero se sentian orgullosos
de haber cumplido su deber y, ademis, de haberlo hecho con Ia
mayor diligencia y profesionalismo.
El testimonio de Adolf Eichmann durante su juicio enjerusalen, narrado con maestria con Hannah Arendt, demuestra que
muchos de los dirigentes nazis se veian a si mismos como simples
profesionales; para ellos su trabajo no diferia del que pudiera hacer un zapatero o un profesor. Simplemente se presentaban a su
Iugar de trabajo, prendian los hornos crematorios y comenzaban
a matar gente.
Para poder tener una visiOn tan burocr:itica de la muerte de
miles de personas, antes habia que privar a sus victimas del caricter de seres humanos. Degradarlos al nivel de las cosas o de
los animales, para que no hubiera remordimiento alguno al asesinarlos. Es mis, para perfeccionar la crueldad y el cinismo, serian
los propios presos de los campos de concentracion los que deberian ayudar a matar a los dem<is. Y en efecto, no fueron pocos
los que decidieron colaborar con los verdugos, guiados por un
proceso de deshumanizaci6n que los tenia par destinatarios, pero
del que tambien eran correas de transmisi6n.
No encuentro mejor forma de repetir las mil y una advertencias que se han lanzado despues del genocidio nazi, que las
palabras que ha escrito con su habituallucidez Ernesto Garzon
Valdes, ya que tienen mucho que ver con Ia libertad, con Ia dignidad, con Ia justicia y, en definitiva, con nosotros mismos. Dice
Garzon Valdes lo siguiente: 17
lnfierno cerrado de asesinato masivo o espiral de indignidad en el
mis bisico senti do de Ia palabra: esto es lo que fue el Holocausto.
Y porque lo fue, no esti moralmente permitido cansarse de condenarlo. Quien se cansa, quien considera que ya todo esti dicho
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GarzOn ValdCs, Ernesto, "La calamidad moral del Holocausto", Nexos,
nUm. 363, Mexico, marzo de 2008, p. 29.
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La Declaracion Universal de Derechos Humanos promulgada porIa ONU el I 0 de diciembre de 1945 fue Ia respuesta a los
horrores del holocausto nazi que asesino a 6 millones de judios y
decenas de miles de personas pertenecientes a grupos minoritarios (gitanos, homosexuales, etcetera). La sinraz6n habia sido de~
rrotada con Ia caida del regimen nazi, pero quedaba Ia duda de Sl
podia resurgir de sus cenizas. <Acaso Ia humanidad podria resistir
otro genocidio en el corazon de Ia civilizada Europa? La Decla"N
. ,
raci6n intenta contestar a esta pregunta con un
unca mas .
En ei bello preambulo de Ia Declaracion se afirman ideales
y valores como Ia libertad, Ia justicia y Ia paz; se seiiala que "el
desconocimiento y el menosprecio de los derechos humanos han
originado aetas de barbarie ultrajantes para Ia conciencia de Ia
humanidad"; se'subraya lo esencial que resulta que "los derechos
humanos sean protegidos por un regimen de Derecho, a fin de
que e] hombre no se vea compelido al supremo recurso de Ia rebeli6n contra Ia tirania y Ia opresi6n"; Ia Declaraci6n -apunta
e] Preimbulo- se sostiene en Ia fe compartida en "los derechos
fundamentales del hombre, en Ia dignidad y el valor de Ia persona humana yen Ia igualdad de derechos de hombres y mujeres";
asi como en ei reconocimiento de Ia importancia de "promover
el progreso social y (... ) elevar el nivel de vida dentro de un concepto mas am plio de Iibertad".
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Si somas capaces, como estudiantes y estudiosos del derecho, de ver Ia i~justicia, de detectarla a tiempo, y si sabemos
constrmr ~emedios para prevenirla o para sancionarla, estaremos c~n~~buyendo decisivamente a construir un mundo mejor.
La pos1b1hdad de luchar por Ia justicia es uno de los mas importantes retos que Ia profesi6n de abogado conlleva. Ojala cada
uno de nosotros sepa estar a Ia altura de ese reto y entre todos
podamos aportar lo que este a nuestro alcance para construir un
mundo mejor.
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MOTIVACION
CARTA
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con una mediocre Carrera profesional, como la que tienen cientos de miles de abogados en Mexico.
La decision sabre el grado de empefio que debes dedicarle a
tus estudios no depende de tus padres, ni de tus maestros, ni del
director de Ia Facultad en Ia que estudias. Depende de ti. Y de
nadie mas.
Nadie hani las casas par ti. Tus padres te ayudaron cuando
eras m:is pequefio. Te despertaron en las mafianas y te alimentaron para que tuvieras energia para ir a la escuela. Los maestros
en Ia educaci6n b:lsica te llevaron de la mana hacia el conocimiento general. Tus hermanos y demis familiares colaboraron,
cada uno a su manera, para que pudieras disfrutar del privilegio
que significa llegar basta Ia universidad.
. Pero de ahara en adelante estas solo. Tu seras quien determine las propias prioridades en la vida, quien ordene su tiempo,
quien manifieste una y otra vez el grado de compromiso con el
pais, con Ia universidad, con tu familia y contigo mismo. En primer Iugar contigo mismo, mejor dicho.
El gran novelista ruso Lev Tolstoi escribio una vez Ia siguiente frase: "Todos piensan en cambiar el mundo, pero nadie piensa
en cambiarse a si mismo". Esta [rase es importante, porque a
veces tendemos a delegar las responsabilidades y exigimos camblOs en los demas sin asumir con seriedad que somas nosotros los
que debemos comenzar a cambiar, silo que queremos es mejorar
nuestro entorno. Cuando pienses en el desarrollo de tu carrera
Ia frase de Tolstoi te sed. de gran ayuda: si quieres cambiar el
mundo, comienza par cambiar til.
Puede ser que tus compafieros no pongan todo e] empefio
deseable, que los maestros no sean tan claros exponiendo como
deberian serlo, que las instalaciones fisicas de Ia Facultad no sean
las mejores, pero nada de eso te debe detener. Tu puedes y debes
salir adelante incluso en las condiciones mas adversas. La decision de triunfar debe llevarte mas alia de todos los obstaculos.
Otro gran escritor, George Bernard Shaw, dijo alguna vez Io
siguiente: ':A.lgunas personas miran al mundo y dicen c:Por que?
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Otras miran al mundo y dicen c:Por que no?". Esa frase pone
en evidencia la distinta disposici6n con la que las personas se
suelen enfrentar a Ia vida. Unas simplemente se quedan en Ia
formulacion de las preguntas. Otras, sin embargo, entienden que
los obstaculos y las dificultades ciertamente existen, pero que no
deben detenernos ni suponer alga insuperable. No hay nada que
te impida perseguir con ahinco tus sueiios y tus metas. Todas las
respuestas estan ahi afuera, esperando a que decidas ir a su encuentro.
Las personas exitosas buscan en su entorno todas las oportunidades que estan a su alcance. Y si tales oportunidades no existen, entonces ellos mismos las crean. Las personas que no luchan
por sus sueiios ya estan derrotadas desde el inicio.
Con cierta frecuencia, al terminar una conferencia o un curso se acercan algunos j6venes y me preguntan por el secreta del
exito profesional y personal. Les contesto que Ia verdad es que tal
secreta no existe: el exito se logra por media de cuestiones bien
conocidas como lo son la disciplina, la pasi6n por lo que uno
hace, Ia entrega y una firme vocaci6n, a prueba de cualquier tipo
de duda ode distraccion. No hay mas.
Eso si: debes estar advertido de que no sera facil. Nadie ha
dicho que ]o sea. La dificultad en el trayecto sirve para medir el
caracter de las personas. Muchos quisieran que el camino fuera
mas llano; pocos se preguntan si seria mejor que pusieran mas
empefio en el recorrido.
De todas formas, nunca olvides que no importa cuanto te
tardes en lograr tus metas; debes seguir luchando siempre. Dejar
de luchar significa renunciar a los propios sueiios.
En Mexico lo anterior es especialmente importante, ya que
en el imaginario social se ha desarrollado una cierta actitud victimista seglln la cual todos nuestros males provienen de una historia tragica, contra cuyos efectos es inutilluchar. No cabe duda
que hemos tenido una historia llena de complicaciones y que muchos de sus efectos se proyectan al presente. Pero no ha sido una
historia diferente a Ia de otros paises que han salida adelante. En
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todo caso no es una historia que deba predeterminar por completo nuestra existencia.
En realidad pienso que en Mexico necesitamos mas personas
decididas a trabajar duro y menos personas que de todo se quejan pero nada resuelven. La cultura de quejarse y luego no hacer
nada esta muy extendida. Es algo contra lo que deberiamos luchar sin tregua. Como decia el magnate norteamericano (fabricante de caches) Henry Ford: "No encuentres Ia falta, encuentra
el remedio". Todos conocemos nuestros problemas; el reto noes
repetir Ia misma cantaleta victimista de toda la vida, sino poner
las condiciones necesarias para que podamos salir adelante.
Nadie duda de que las circunstancias de Mexico son enormemente complejas. Estudiar en nuestro pais no es como hacerlo
en Estados Unidos o en Europa. Hay muchas carencias a nuestro
alrededor y seria inlltil negarlas, pero ante ese escenario adverso lo peor que podemos hacer es alimentar el pesimismo. Por el
contrario: hay que observar siempre las casas buenas que nos
pasan y aprovechar los elementos que tenemos alrededor para
ser mejores cada dia.
No me refiero a una mejoria en abstracto: me refiero a ser
mejores en concreto. A irnos cada dia a dormir sabiendo que
aprendimos algo nuevo, que nos esforzamos hasta el limite de
nuestra energia, que colaboramos con los demas en alguna buena tarea, que fuimos buenos hijos y hermanos, asi como responsables ciudadanos. Todo eso se debe hacer por mas que tengamos problemas y carencias. ~De que depende? De que cada uno
de nosotros quiera. ~TU quieres?
Por otro !ado, debes fljarte metas que te hagan sobresalir. Son
muchos los que deciden que su vida transcurra solamente por los
caminos de lo mas facil y c6modo. Por el contrario, debes recordar esa luminosa frase de Pablo Picasso cuando dijo: "Yo hago lo
imposible, porque lo posible lo hace cualquiera". Se !rata, como
es obvio, de una exageraci6n, pero creo que el mensaje esta clara:
si haces lo mismo que hacen todos los demas no vas a destacar
nunca. Y si haces lo mismo que siempre has hecho, obtendras los
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