Les Notes

de la FEP
N5 - Septembre 2015
#Climat
#COP21
#Environnement
#Perception
#Valeurs
#ActionClimatique

ANNAMARIA LAMMEL
Matre de confrences HDR en psychologie interculturelle (Universit
Paris8) et chercheuse au laboratoire
Paragraphe. Annamaria Lammel est anthropologue et docteure en psychologie
cognitive. Elle fait partie des auteurs du
5e rapport du GIEC (Groupe dexperts
intergouvernemental sur lvolution du
climat).

Changement climatique :
de la perception laction

Annamaria Lammel

eut-on encore nier le changement climatique ? Voil un phnomne qui mobilise les instances internationales les plus importantes, les dcideurs publiques, les scientifiques, les industriels
et les financiers, les socits comme les individus. Un phnomne dont
lorigine anthropique est de mieux en mieux taye mais pour lequel on
constate un relatif dsintrt quant la perception quen ont les individus et les groupes humains.
Il serait pourtant vain de penser pouvoir inciter laction contre le changement climatique des populations dont les reprsentations ne permettent pas une meilleure perception des risques attachs ce phnomne.
En plaant cette proccupation au cur de sa rflexion, cette note propose de montrer comment ltude des perceptions et des reprsentations humaines peut apporter des clefs une meilleure prise en compte
des problmes climatiques.
Pour ce faire, on montrera la ncessit de dpasser les obstacles propres
la connaissance de ce phnomne complexe (I) puis de favoriser une
meilleure perception du risque climatique (II) avant de sattacher, dans
une dernire partie, au souci de dvelopper une thique qui favorise laction pour lutter contre le changement climatique (III).

Afin de renouveler le regard port sur les reprsentations du changement

climatique, cette note mobilise des savoirs produits dans les champs des
sciences cognitives et de lanthropologie. Autrement dit, on va sintresser la fois aux processus de traitement de linformation par les individus et aux contextes culturels et environnementaux dans lesquels ils
sont immergs. Cela nous conduira relater les rsultats de nos propres
recherches de terrain ainsi que dun certain nombre dtudes qui se sont
intresses lexprience propre des individus et des groupes humains
vis--vis des risques climatiques, leur perception de lincertitude,
limportance de lenvironnement de proximit dans la cration des modes de pense, et la cration des valeurs et des proccupations environnementales.

Note n5 - Septembre 2015

Le programme de
recherche ACOCLI
Cette note sappuie en partie sur
des recherches menes dans le
cadre du projet ACOCLI (Adaptation Cognitive aux Changements
Climatiques), financ par lAgence
Nationale de Recherche et coordonn par Annamaria Lammel et
Frank Jamet au sein du laboratoire Paragraphe de lUniversit
Paris 8.

Changement climatique : de la perception laction

Pour comprendre limportance de ltude de la cognition et du contexte

culturel dans la capacit des individus ragir au changement climatique, il
faut pouvoir replacer lindividu et ses caractristiques spcifiques au centre
dun modle thorique dadaptation dynamique au changement. La figure
prsente ci-dessous illustre bien les interactions entre les diffrentes composantes que sont la cognition ou la culture et comment le comportement
des individus influe sur le monde qui lentoure1.

La problmatique gnrale du
projet ACOCLI interroge la relation entre environnement et socit et plus prcisment la relation entre socit et climat.

Lhypothse gnrale est que

la cognition humaine permet
ladaptation aux changements environnementaux. Cependant les
changements climatiques rapides
crent des conflits cognitifs qui
engendrent une cognition dfaillante et accroissent la vulnrabilit.

Ce projet comporte notamment

ltude des divers aspects de la
cognition en lien avec les changements climatiques (reprsentation, catgorisation, comprhension, cognition temporelle
et spatiale et rsolution de problmes) sur des populations exposes diffremment aux risques
climatiques.
Plus de 800 entretiens individuels
ont t raliss dans ce cadre quil
sagisse de la France mtropolitaine (Paris, Alpes, Ile de R) ou
loutre-mer (Guyane Franaise
et Nouvelle Caldonie). Lobjectif
tant didentifier les modles cognitifs qui sous-tendent les changements climatiques.

LES CONCEPTS UTILISS

Cognition
Ensemble des processus mentaux qui permettent et structurent la
connaissance. De nombreuses fonctions interviennent dans le processus
cognitif telles que la mmoire, le langage, la perception, lapprentissage. Si
la psychologie classique a un temps oppos la cognition laffectivit, les
sciences cognitives modernes reconnaissent gnralement le rle important des motions dans le processus cognitif.
Vulnrabilit cognitive
Il sagit dun tat cognitif dans lequel le sujet ne dispose ni des informations / connaissances suffisantes, ni des modes de traitement de linformation ncessaires la comprhension optimale des phnomnes auxquels il
est confront.

I. Dpasser les obstacles la connaissance dun phnomne complexe

A. Le changement climatique un phnomne systmique
qui ncessite une cognition complexe
Par opposition aux processus cognitifs de base (lexploration dinformations, lattention, la structuration visuelle), les processus cognitifs complexes2 permettent dappliquer des relations logiques des informations ou
des reprsentations acquises par les individus et donnent accs au raisonnement ou la rsolution de problmes.

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Changement climatique : de la perception laction

1. Voir: - Lammel, A., Dugas, E. Guillen

Gutierrez, E. (2012). Lapport de la psychologie cognitive ltude de ladaptation
aux changements climatiques: la notion de
vulnrabilit cognitive. VertigO, 12.1.
- Lammel, A., Dugas, E., & Guillen, C. (2011).
Traditional way of thinking and prediction of climate change in New Caledonia
(France). Indian Journal of Traditional
Knowledge, 10(1), 13-20.
- Lammel, A., Guillen, C., Dugas, E., & Jamet,
F. (2013). Cultural and environmental
changes: Cognitive adaptation to global
warming. in Selected papers from Steering
the cultural dynamics: 2010 Congress of the
International Association for Cross-Cultural
Psychology, Melbourne Australia, 49-58.

2. Sternberg, R. J., & Ben-Zeev, T. (2001).

Complex cognition: The psychology of human
thought. Oxford University Press.
3. - Osman, M. (2010). Controlling uncertainty: a review of human behavior in complex dynamic environments. Psychological
Bulletin, 136(1), 65.
- Knauff, M., & Wolf, A. G. (2010). Complex
cognition: the science of human reasoning,
problem-solving, and decision-making.
Cognitive processing, 11(2), 99-102.

4. - Kahneman, D. (2003). A perspective on

judgment and choice: mapping bounded rationality. American psychologist, 58(9), 697.
- Fischer, A., & Glenk, K. (2011). One model
fits all?On the moderating role of emotional engagement and confusion in the
elicitation of preferences for climate change
adaptation policies. Ecological Economics,
70(6), 1178-1188.
5. - Johnson-Laird, P.N. (2008). Mental
models and deductive reasoning. in Rips,
L. and Adler. J. (Eds.). Reasoning: Studies
in Human Inference and Its Foundations,
Cambridge: Cambridge University Press,
206-222.
- Evans, J. S. B. (2008). Dual-processing
accounts of reasoning, judgment, and social
cognition. Annual Review of Psychology, 59,
255-278.
6. Cf. Donnes de Mto France:
http://www.meteofrance.com/climat/
france

Note n5 - Septembre 2015

Ces processus, comme lapprentissage, la mmoire, la perception, la catgorisation, les motions sont diversement inscrits dans les cultures
humaines. Lhomme, pour sadapter au climat et au changement climatique, doit dvelopper progressivement des capacits spcifiques de raisonnement et de rsolution du problme pour comprendre et rpondre
des conditions complexes3. Toutefois, la rationalit en terme de calcul de
probabilit ou la prise de dcision base sur des rgles mathmatiques
ne sont pas des qualits intrinsques humaines, ni des caractristiques
propres aux organisations4. Un grand nombre dtudes suggre que les
capacits cognitives humaines sont limites5. Lesprit humain moderne a
du mal apprhender le caractre systmique du climat. La comprhension de celui-ci ncessite de traiter un grand nombre dinteractions entre
variables et des phnomnes de boucles de rtroaction positive ou ngative (cest dire une raction une action initiale qui peut en amplifier
ou en rduire la porte), dans un tat dincertitudes.
Pour comprendre et reprsenter mentalement le changement climatique,
il est donc ncessaire davoir recours des processus cognitifs trs complexes.

Lune des difficults pour atteindre une meilleure reprsentation du drglement climatique peut tre illustre par ce quon peut nommer les
obstacles psycho-physiologiques la perception du rchauffement
climatique. Ainsi, lobjectif actuel affich pour lutter efficacement contre
les consquences du rchauffement climatique, consiste limiter le rchauffement de latmosphre moins de 2C en moyenne mondiale. Mais
quelle est la signification de cet objectif pour lindividu en fonction de
son exprience physiologique du climat ? En effet, certains individus
exprimentent de grandes amplitudes thermiques journalires. A Paris
par exemple, lamplitude thermique moyenne est de 7,1C et Marseille
de 9,4C6. De fait, laugmentation de la temprature de 2C pour ces individus semble tre sans importance au regard de lexprience des variations thermiques quils exprimentent au quotidien.
Mais cette perception est trs diffrente chez les individus vivant dans
des rgions tropicales. Notre tude mene en Guyane franaise montre
que le changement climatique, vcu comme rchauffement atmosphrique, fait beaucoup plus peur. La temprature de la Guyane Franaise
reste pratiquement identique tout au long de lanne sur lensemble du
territoire, en labsence de saison froide, lexprience climatique suggre
que la chaleur est permanente et irrversible. La moyenne de la temprature est de 26.5 C en saison des pluies et de 27.5 C en saison sche, la
moyenne annuelle tant de 27 C. Lexprience dune temprature stable
tout au long de lanne modifie ainsi la reprsentation dun rchauffement de 2 C. Comme nous la dit lune de nos interviews Ici il fait trs,
trs chaud. Sil va faire plus chaud, nous allons nous brler. Nous devrons
alors partir dici. .
On le voit, la ralit climatique dun territoire modifie la vision du changement climatique des individus qui lhabitent et ajoute un obstacle supplmentaire la cognition du problme.

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Note n5 - Septembre 2015

Changement climatique : de la perception laction

B. Vers une vulgarisation scientifique qui permette la

comprhension de lincertitude
Quelles peuvent tre les consquences du changement climatique ? Comment va-t-il se drouler ? De combien de C va augmenter la temprature?
Comment mettre un terme ce processus ? A ces questions, frquemment
poses aux spcialistes du changement climatique, les scientifiques ne
peuvent que rarement donner des rponses prcises et restent prudents
dans leur formulation. Dune part, le droulement du changement climatique est incertain tant donn la nature dynamique (chaotique) du systme climatique et limprvisibilit du systme humain, do les divers
scenarii du GIEC (Groupe dexperts intergouvernemental sur lvolution du
climat). Dautre part, les habitants des grandes villes des pays occidentaux
construisent leurs reprsentations du changement climatique majoritairement partir des informations transmises par les mdias ou ventuellement par une littrature de vulgarisation scientifique. Des informations
contradictoires et des incertitudes sont ainsi retransmises au public : comment peut-il interprter les chelles, les intervalles ou les expressions verbales qui nuancent les certitudes?

7. Du, N., Budescu, D. V., Shelly, M. K., &

Omer, T. C. (2011). The appeal of vague
financial forecasts. Organizational Behavior
and Human Decision Processes, 114(2),
179-189.
8. GIEC, Volume 2 (2014). Incidence,
vulnrabilit et adaptation. Rsum
lintention des dcideurs de la Synthse du
5e rapport dvaluation du GIEC (version
franaise, 2014).

9. Smithson, M., Budescu, D. V., Broomell,

S. B., & Por, H. H. (2012). Never say not:
Impact of negative wording in probability
phrases on imprecise probability judgments. International journal of approximate
reasoning, 53(8), 1262-1270.
10. Weber, E. U., & Hilton, D. J. (1990).
Contextual effects in the interpretations of
probability words: Perceived base rate and
severity of events. Journal of Experimental
Psychology: Human Perception and Performance, 16(4), 781.

11. - Harris, A. J., & Corner, A. (2011). Communicating environmental risks: Clarifying
the severity effect in interpretations of
verbal probability expressions. Journal of
Experimental Psychology: Learning, Memory,
and Cognition, 37(6), 1571.
- Patt, A. G., & Schrag, D. P. (2003). Using
specific language to describe risk and probability. Climatic change, 61(1-2), 17-30.

Quelle signification accorde-t-on la phrase : La temprature leve

contribue une augmentation de 0,5 2,3 % de la mortalit annuelle ?
Les enjeux de la perception et de lappropriation des donnes scientifiques
jouent ici plein. Les sciences cognitives ont, par exemple, mis jour un
phnomne que lon nomme le paradoxe de prcision . Les recherches
ont ainsi montr que le public a plus confiance dans les informations qui
relatent un intervalle plus petit (augmentation de la temprature de 2
3C) que celles bases sur un intervalle plus grand (augmentation de la
temprature de 1 5 C), mme si ce dernier est cens tre scientifiquement plus juste7.
De la mme manire, dans le langage courant, lincertitude est exprime en
termes de degr de certitude/incertitude, de possibilit ou bien de probabilit : peu certain, trs probable, etc. Dans la synthse du 5e rapport du
GIEC8, la confiance accorde aux rsultats scientifiques est indique dune
part par des qualitatifs, de trs faible trs lev, o par des termes de
probabilit, de lexceptionnellement improbable au pratiquement certain. Les recherches ont mis en vidence que le public peut mal interprter
ces termes qui faussent la comprhension des phnomnes du changement
climatique9. Linterprtation des indices dincertitude peut tre influence,
par exemple, par les attentes10 ou par la gravit des consquences11. Lincertitude peut ainsi constituer un obstacle cognitif la reprsentation du
changement climatique et avoir par la suite des consquences comportementales importantes : favoriser ou au contraire freiner la mobilisation individuelle et le changement des comportements.
Le travail de vulgarisation scientifique qui se met en place pour expliquer
le changement climatique, ses causes et ses consquences, se doit de tenir
compte de ces effets et mettre en uvre des dmonstrations qui favorisent
la comprhension de lincertitude.

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Changement climatique : de la perception laction

Note n5 - Septembre 2015

II. Favoriser une perception juste du risque climatique

A. Une vulnrabilit cognitive qui masque les risques

12. GIEC, Volume 2 (2014). Incidence,

vulnrabilit et adaptation. Rsum
lintention des dcideurs de la Synthse du
5e rapport dvaluation du GIEC (version
franaise, 2014), p.3.

13. - Sundblad, E. L., Biel, A., & Grling, T.

(2007). Cognitive and affective risk judgements related to climate change. Journal of
Environmental Psychology, 27(2), 97-106.
- Bhm, G., & Pfister, H. R. (2000). Action
tendencies and characteristics of environmental risks. Acta Psychologica, 104(3),
317-337.

14. Yale Climate Change Communication

- Bridging Science and Society, http://environment.yale.edu/climate-communication/
about/staff
15. Leiserowitz, A. (2006). Climate change
risk perception and policy preferences: The
role of affect, imagery, and values. Climatic
change, 77(1-2), 45-72.

16. Grothmann, T., & Patt, A. (2005).

Adaptive capacity and human cognition: the
process of individual adaptation to climate
change. Global Environmental Change,
15(3), 199-213.

Le changement climatique, par son caractre incertain, fait partie des risques
les plus importants pour les socits humaines, et plus gnralement pour
le monde vivant. Dans le volume 2 du dernier rapport du GIEC Incidence,
vulnrabilit et adaptation , le risque est lune des notions centrales. Y sont
notamment examins les moyens de rduire et de grer les incidences et les
risques lis au changement climatique laide de mesures dadaptation et
dattnuation12.
Se pose ainsi la question de la manire dont nous percevons et nous reprsentons les risques lis au changement climatique. Une tude mene en
2012 par lIpsos pour AXA sur la Perception individuelle des risques climatiques , montre que les gens sont conscients de la prsence du changement climatique : 87 % des personnes interroges se sentent inquites, 88
% sont optimistes et considrent quen agissant il est possible de matriser
le changement climatique.
Cependant les tudes en psychologie mettent en vidence que les gens
sous-estiment lampleur du risque climatique13. Anthony Leiserowitz, expert reconnu de ltude des opinions publiques sur le changement climatique qui dirige le programme de recherche sur la Communication du
changement climatique luniversit amricaine de Yale14, donne diffrentes explications cette sous-estimation du risque15 :
(1) L optimisme rduit le sentiment du risque personnel ;
(2) Les signes du changement climatique sont perus comme naturels;
(3) Le changement climatique actuel serait vu comme une variation normale des conditions mtorologiques ;
(4) Le risque du changement climatique de la plante apparat faible par
rapport dautres risques ;
(5) Les tres humains nont probablement pas les capacits cognitives
(et motionnelles) leur permettant une valuation adquate des risques.
Ladoption, ou non, de comportements dadaptation pour lutter contre les
effets du changement climatique dpend largement des processus de cognition des individus. Dans une des tudes les plus remarques de ces dernires annes, deux chercheurs de lInstitut de Recherche sur les Impacts du
Climat de Potsdam ont montr que, lorsquil sagit de prendre des mesures
efficaces pour lutter contre le changement climatique, les actions que les
personnes vont engager dpendent largement de leur perception du niveau
de risque16.
Ce premier tour dhorizon de lanalyse de la perception/reprsentation du
risque mrite dtre enrichi par une perspective comparative qui intgre
pleinement le rle des expriences multi-sensorielles avec lenvironnement
et les modes de pens.
Modes de pense, reprsentation du risque et rle de lenvironnement

Dans le cadre du projet de recherche ACOCLI, nous nous sommes intresss la faon dont les habitants de diverses rgions avec des conditions

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Note n5 - Septembre 2015

Actions promouvoir : les changes

internationaux interculturels
Lloignement, la distance entre les habitants des pays occidentaux et les
habitants et les territoires de pays plus
pauvres, qui sont les premiers subir
les effets du rchauffement et souffriront des consquences les plus graves,
ne favorisent pas la mobilisation pour
lutter contre le changement climatique.
On peut penser que le renforcement
des liens privilgis entre habitants de
diffrentes rgions du globe aide les habitants de la mtropole comprendre
lurgence climatique ressentie par les
habitants des zones les plus exposes
et permette une vision plus globale et
systmique du rchauffement climatique. En ce sens, les expriences de
jumelages entre villes de mtropole
et villes de zones plus exposes sont
encourager et pourraient dvelopper le
sentiment dappartenance une communaut mondiale de la mme manire
que les jumelages entre villes europennes ont favoris leuropanisation
par le bas aprs la seconde guerre
mondialei.
Ce type de lien devrait galement tre
plus systmatiquement explor dans le
cadre ducatif, notamment par le biais
de la correspondance entre enfants.
Dans un premier temps entre coles
de mtropole et coles de territoires
franais outremarins ou de pays francophones. Puis entre tablissements
scolaires franais et tablissements des
pays non-francophones les plus exposs
au rchauffement, quand la barrire linguistique peut tre surmonte. Comme
la montr lanthropologue Charlie
Galibert, la correspondance avec des
coliers trangers peut transformer un
tablissement scolaire en cole-plante et suggrer dautres spatialits
et temporalits, situes au-del de lici
et maintenant ii.
Les nouveaux moyens de communication permettent des correspondances
entre enfants, riches et interactives,
sans ncessiter de voyage physique et
peuvent aider comprendre les problmes auxquels sont confronts les habitants de ces zones tout en favorisant
un raisonnement systmique.
i. Hamman, P. (2003). Les jumelages de
communes, miroir de la construction europenne par le bas . Revue des sciences
sociales, 30, 92-98.

ii. Gallibert C., (2003). De la mise en correspondance de correspondances. Contribution une anthropologie de la communication. Communication et langages, 136(2),
106-122.

Changement climatique : de la perception laction

climatiques trs diffrentes se reprsentent les risques lis au changement

climatique. Les recherches ont ainsi t menes Paris, dans les Alpes (La
valle de Chamonix), en Nouvelle-Caldonie et en Guyane franaise. Ltude
a permis didentifier trois types de reprsentations du risque climatique :
risque simple, risque multiple et risque complexe. Il ne sagit pas ici dtudier la simple perception du niveau de risque, mais bien la nature du risque
lui-mme.

Le risque simple
La reprsentation du risque qui a pu tre observ auprs des habitants de
Paris se caractrise principalement par une reprsentation de type risque
simple . Cette reprsentation est linaire, base sur une relation de cause
effet. Selon cette pense linaire et le raisonnement analytique qui laccompagne et dfinit lobjet par ses propres caractristiques, si les causes
disparaissent, le risque disparait galement. Par exemple, si nous trouvons
des nergies propres, les menaces lies au changement climatiques disparaissent aussi.
Cette vision linaire peut conduire les individus sous-estimer lampleur
du risque, car comme la si justement soulign Albert Einstein linformation nest pas la connaissance . Cette reprsentation conduit en effet une
sous-estimation du risque du changement climatique global. La sous-estimation observe est un signe de la vulnrabilit cognitive, que lon a pu
lier labsence dexprience climatique et la difficult de transformer des
informations sur le changement climatique en connaissances puis en reprsentations stables.

Le risque multiple
La reprsentation du type risque multiple a t identifie chez les habitants des Alpes (Chamonix) et chez certains groupes culturels en Guyane
Franaise. La reprsentation du risque multiple nest pas linaire, elle
est base sur une vision itrative, o linteraction entre diverses composantes peut modifier le processus du changement climatique. Le risque nest
pas embot dans lobjet climat reprsent par une de ces composantes
comme latmosphre, mais il est calcul par des indices de changements
environnementaux. A Chamonix, la modification de ltat des rochers et les
risques de leurs boulements se voit reprsente en relation avec dautres
risques du changement climatique. Les habitants de cette rgion ont intgr un trs jeune ge dans leurs reprsentations la notion du risque li
limprvisibilit de la mto autant par la transmission des connaissances
locales que par leurs expriences personnelles.

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Changement climatique : de la perception laction

Note n5 - Septembre 2015

Le risque complexe
Nous avons pu mettre en vidence la prsence de la reprsentation du
risque complexe en Nouvelle-Caldonie et dans certains groupes culturels de la Guyane franaise. Il sagit dune reprsentation itrative, comme
pour le type risque multiple mais aussi systmique. Cette reprsentation
ne reste pas locale mais permet de relier les dimensions spatiales locales
et globales dans lvaluation cognitive du risque. Par exemple, les Kanaks
de lIle dOuva intgrent dans leurs reprsentation du risque linteraction
systmique entre le local et le global, lactivit industrielle, la consommation, le rchauffement atmosphrique, le rchauffement des ocans, la fonte
des glaces, les vnements extrmes, la modification de la biosphre et la
monte des eaux. Cette vision systmique du risque complexe est lie la
fois lexprience directe de la fragilit de lenvironnement mais galement
un mode de pense lui-mme systmique. La reprsentation du risque
complexe peut contribuer une vision dincertitude du droulement des
vnements qui nexcluent pas la probabilit de lextinction de lhumanit.
La description de notre dpendance au climat que nous a fait un jour un
indien Totonaque dans le Golfe de Mexique illustre bien ce mode de pense
systmique qui persiste encore dans beaucoup de communauts traditionnelles: lair est en nous et nous sommes dans lair, si on pollue lair, nous
nous polluons nous-mmes .

B. Renforcer la reprsentation spatiale du changement

climatique

17. Uzzell, D. L. (2000). The psycho-spatial

dimension of global environmental problems. Journal of environmental psychology,
20(4), 307-318.

Comment le public se reprsente spatialement les problmes lis au changement climatique ? Peut-il sintresser aux problmes climatiques qui ne
le concernent pas directement ? Les mdias, la multiplication des organisations environnementales, les ngociations internationales et lducation
ont fortement influenc la vision du public concernant la gravit mondiale
des problmes environnementaux, souvent en minimisant des problmes
environnementaux locaux ou mme nationaux. Curieusement, les tudes
montrent que les habitants des grandes villes sont plus conscients des problmes lointains que des problmes locaux. Dans le cadre du projet ACOCLI,
les Parisiens participant la recherche indiquaient la destruction de lhabitat de lours polaire comme signe de la prsence du changement climatique,
mais ils ne pensaient mme pas la fonte des glaciers dans les Alpes. Ou
bien, ils considraient que dans trente ans la monte des ocans dtruirait
des villes comme New York, mais quen France mtropolitaine les ctes ne
seraient pas englouties par la mer. Comment expliquer ce paradoxe ?
Des recherches ont montr que les individus ont tendance ne sintresser
srieusement aux questions environnementales que si elles sont concrtes,
immdiates et locales. Ainsi, le fait que les consquences directes du changement climatique se soient jusqu prsent plutt manifestes sur des territoires loigns a pu constituer un frein laction.
Le professeur David Uzzell17 a ralis une tude en Australie, Angleterre, Irlande et Slovaquie sur la dimension psycho-spatiale des problmes environnementaux mondiaux. Cette tude va dans le sens de nos rsultats : le public
considre notamment que les problmes du rchauffement climatique sont
proportionnellement plus graves selon la distance spatiale. Linfluence des
organisations environnementales, des actions politiques, des mass-media,

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Note n5 - Septembre 2015

Changement climatique : de la perception laction

de lducation, permettent donc de crer une conscience plus cologique et

de souvrir vers le monde, mais en mme temps cette vision peut empcher
la perception des problmes locaux et la manire dont le changement climatique global affecte le niveau local.
Nos recherches ont mis en vidence que la perception des problmes locaux
lis au changement climatique nexclue pas une vision globale abstraite de
ces phnomnes et que, par une pense systmique, on peut relier les diverses dimensions spatiales. La population autochtone de la Nouvelle-Caldonie, ainsi que celle de la Guyane franaise, relient lespace local avec
lespace global et valuent le niveau de gravit des consquences dj prsentes et venir du changement climatique par une reprsentation de lespace continue.
Ces rsultats ouvrent des pistes pour une sensibilisation des populations
des mtropoles urbaines qui permette une rduction de leur vulnrabilit
cognitive (voir lencadr p.11).

III. Dvelopper une thique qui favorise laction

A. Ethique et changement climatique

18. - Jamieson, D., (1996). Ethics and intentional climate change. Climatic Change, 33,
323-336.
- Gardiner, S.M., (2004). Ethics and global
climate change. Ethics, 114, 555-600.
Arnold, D.G., Ed. (2011). The Ethics of Global
Climate Change, Cambridge University
Press, New York, NY.
- OBrien, K., A.L.S. Clair and B. Kristoffersen, Eds., (2010) Climate change, ethics
and human security, Cambridge University
Press, Cambridge.
19. Gardiner, S.M., (2011). A Perfect Moral
Storm: The Ethical Tragedy of Climate
Change. Oxford University Press, Oxford
and New York, p.xii.
20. Ibid.

21. Schneider, S. H., & Lane, J. (2006). An

overview of dangerous climate change. In
Schellnhuber H.J, Cramer W, Nakicenovic
N, Wigley T, Yohe G, Eds. Avoiding dangerous climate change. Cambridge University
Press, 7-24.

Le changement climatique soulve indniablement des questions thiques

et les recherches relatives cet aspect du problme se sont dveloppes au
cours des vingt dernires annes18.
Nanmoins la littrature actuelle sur lthique du changement climatique
manque encore dune thorie robuste, tant donn les controverses, les incertitudes et la complexit du problme.
Le changement climatique actuel peut tre considr comme une question
thique primaire et, selon Stephen Gardiner19, cette question thique doit
prendre en compte un trs grand nombre de facteurs : lquit intergnrationnelle ; les questions de rpartition ; lincertitude scientifique ; les dcisions de politique conomique ; la justice internationale, etc.20
Les notions dquit / iniquit et de responsabilit sont des concepts de
base de la littrature de ce domaine scientifique. Dans la Convention des
Nations Unies sur les Changements Climatiques (CCNUCC), larticle 3 stipule
que Les Parties doivent protger le systme climatique dans lintrt des
gnrations prsentes et futures de lhumanit, sur la base de lquit et en
conformit avec leur communes mais diffrentes responsabilits lgard
de leur capacit.
Pour les auteurs, la question de lquit / iniquit peut tre intgre la rflexion dans diffrents domaines. Les chercheurs Stephen Schneider et Janica Lane de lUniversit de Stanford distinguent trois domaines de lquit21:
(1) lquit entre les pays;
(2) lquit intergnrationnelle;
(3) lquit inter-espces.
En 2005, les universitaires britanniques David Thomas et Chasca Twyman
ont dfini un quatrime domaine, lquit sous-nationale ou intra-pays 22.
Enfin un cinquime domaine sajoute cette liste, lthique lgard des solutions de transition nergtique (nergies renouvelables) et rcemment, la
go-ingnierie. De toutes ces rflexions se dgagent la ncessit de dvelopper des solutions quitables afin de protger les groupes humains les plus
vulnrables mais aussi les diffrentes formes de vie.

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Changement climatique : de la perception laction

Note n5 - Septembre 2015

Trs peu dtudes empiriques existent sur les questions thiques concernant le changement climatique chez le public et il y a l un champ dtudes
qui mriterait dtre dvelopp.
Dans ce domaine, certaines recherches montrent nanmoins que les enfants disposent dune attitude morale vis--vis de lenvironnement. Leur
conscience morale sidentifie notamment dans lattribution de la responsabilit humaine vis a vis des problmes environnementaux23.
Par ailleurs, le nombre croissant dassociations, dorganisations non-gouvernementales, dinitiatives citoyennes, de rseaux sociaux en faveur de la protection de lenvironnement sont autant de signes dune prise de conscience
morale du public lgard des problmes du changement climatique.

B. Des proccupations environnementales comme cl

pour laction

22. Thomas, D. S., & Twyman, C. (2005).

Equity and justice in climate change
adaptation amongst natural-resource-dependent societies. Global Environmental
Change, 15(2), 115-124.

23. - Howe, D., Kahn, P. H., Jr., & Friedman,

B. (1996). Along the Rio Negro : Brazilian
childrens environmental views and values.
Developmental Psychology, 32, 979-987.
- Kahn, P. H., Jr. (2002). Childrens affiliations with nature: Structure, development, and the problem of environmental
generational amnesia. in P. H. Kahn, Jr. & S.
R. Kellert (Eds.), Children and nature: Psychological, sociocultural, and evolutionary
investigations, Cambridge, MA: MIT Press,
93-116.

24. Brulle, R. J., Carmichael, J., & Jenkins,

J. C. (2012). Shifting public opinion on
climate change: an empirical assessment
of factors influencing concern over climate
change in the US, 20022010. Climatic
change, 114(2), 169-188.

Le changement climatique est lune des nombreuses menaces environnementales dont lorigine est anthropique. Lhomme destructeur de son
propre environnement est, paradoxalement, lunique pouvoir se proccuper de son environnement et pouvoir passer lacte en dfinissant les
actions les plus appropries la rsolution de cette menace.
En psychologie sociale, le terme proccupation environnementale est
apparu dans les annes 1980. La proccupation environnementale est une
forme dvaluation individuelle qui, au travers dattitudes plus ou moins
favorables lenvironnement, se manifeste dans les comportements. La
proccupation environnementale est fortement lie aux valeurs, que nous
traiterons ensuite. A lgard des proccupations environnementales, les
diffrences interindividuelles sont trs importantes. Parmi les facteurs qui
influencent les proccupations environnementales, et par ricochet la prise
de conscience et le passage laction, on trouve : les connaissances, les
croyances, la responsabilit individuelle et lvaluation des dangers pour
la sant de lindividu. La proccupation environnementale dun individu
concerne avant tout lenvironnement local, de proximit : la pollution atmosphrique, les dchets, les produits toxiques, etc.
Mais comment dplacer sa proccupation du niveau local au niveau global,
thtre du changement climatique global ? Comme on la vu auparavant, lindividu se trouve en effet dans une vulnrabilit cognitive qui peut constituer
un des obstacles pour une proccupation relle concernant le niveau global
et donc un obstacle la mobilisation collective.
De nombreuses tudes se penchent sur cette question. Ici nous ne citons
quun exemple, une tude longitudinale (74 enqutes) ralise aux EtatsUnis entre 2002 et 201024. Les chercheurs ont mesur tous les 3 mois le
niveau de proccupation pour le changement climatique mondial des individus, en fonction des facteurs suivants:
(1) les phnomnes mtorologiques extrmes ;
(2) laccs du public des informations scientifiques ;
(3) la couverture mdiatique (y compris les aspects conomiques) ;
(4) lintervention de politiciens et/ou de personnes mdiatiques (lites,
clbrits) ;
(5) les dbats autour du changement climatique.

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Note n5 - Septembre 2015

Changement climatique : de la perception laction

Les rsultats montrent que les conditions mtorologiques extrmes ne provoquent aucune proccupation et que les informations scientifiques et les
dbats ont une influence minime. En revanche, linfluence des politiciens et
de llite ainsi que les consquences conomiques prsentes par les mdias
jouent un rle trs important dans la prise de conscience en se transformant
en proccupation pour le changement climatique. Cette tude montre donc
limportance de la mobilisation des politiciens, des lites et des groupes de
dfenseurs du climat.
Lanthropologie a mis en vidence que la proccupation pour lenvironnement est prsente dans la majorit des petites socits et, quand elle a
disparu de lesprit de lhomme, les civilisations ont t menaces, voire se
sont effondres. Louvrage de Jared Diamond Comment les socits dcident
de leur disparition et de leur survie25 analyse les facteurs qui ont contribu
leffondrement des socits (par exemple, les socits de lIle de Pques,
la socit Maya, les colonies Viking du Groenland, etc). Il considre que le
monde se trouve actuellement devant des dcisions importantes prendre
et doit tirer des leons des erreurs du pass pour assurer la survie de lhumanit. Dans la ligne de ses penses, il est donc ncessaire de dvelopper
une proccupation environnementale stable au sein de nos socits.

Conclusion : De la ncessit de dvelopper les valeurs

environnementales pour agir contre le changement
climatique

25. Diamond, J. (2006). Effondrement: comment les socits dcident de leur disparition
ou de leur survie. Gallimard.
26. Shome, D., & Marx, S. (2009). The
psychology of climate change communication. Center for Research on Environmental
Decisions. Columbia University.

Lun des problmes relatif aux proccupations pour le changement climatique consiste dans le fait que ces proccupations sont superficielles et
phmres. Comment pourraient-elles alors se traduire dans des actions?
Une nouvelle sous-discipline, la psychologie de la communication du changement climatique, tente de trouver des mthodes de communication
psychologiquement efficaces pour dvelopper des proccupations environnementales durables, conduisant des attitudes environnementales
favorables laction26. Les mthodes actuelles, par des conditionnements
divers (rduction dimpt, cotaxe, etc.) tentent de mobiliser le public (les
acteurs conomiques, consommateurs ou entreprises) vers un comportement pro-environnemental : le changement climatique se matrialise donc
dans les marchandises, et prend une valeur montaire. Le changement de
comportement engendr par ces methodes nest pas un changement de
principe et peut ainsi ne pas se rvler durable, notamment si une modification ultrieure de politique publique vient remettre en cause les incitations montaires.
De plus, ces mthodes enferment cette question dans une logique de rentabilit sans passer par le dveloppement dune vraie proccupation environnementale base sur des valeurs.
Les valeurs qui influencent les proccupations lgard du changement climatique sont tudies parmi dautres valeurs environnementales. En tant
quentits abstraites et outils de la pense, les valeurs permettent dintgrer
les dimensions globales des changements environnementaux. Lune des directions de recherche dans ce domaine tudie le rapport entre les valeurs,
les attitudes, et les comportements directement lis la prservation de
lenvironnement, car ce sont bien les valeurs qui guident les actions des individus.

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Changement climatique : de la perception laction

Action promouvoir : la nature

en ville pour sensibiliser aux
valeurs environnementales
Les habitants des grandes villes
comme Paris ont une vision binaire du changement climatique.
On voit galement que le manque
de contacts avec les milieux naturels des grandes villes entraine une
plus faible sensibilit une prise
de conscience du changement climatique.
Ainsi, les initiatives qui encouragent le dveloppement de la nature en ville sont encourager.
Au-del des intrts proprement
cologiques du verdissement de
lurbain (maintient de la biodiversit, lutte contre la pollution, maitrise du ruissellement, rsilience
par lagriculture urbaine, etc.), les
projets qui encouragent limplication des habitants peuvent servir
promouvoir les valeurs biosphriques qui inciteront lutter
contre le changement climatique. Il
est donc souhaitable de multiplier
les projets de jardins partags, familiaux, solidaires et dinsertion,
de fleurissement des trottoirs par
les habitants ou dans le cadre de
projets scolaires, la mise en place
despaces propices lactivit des
polinisateurs coupl lexploitation de ruches et la rcolte de miel
par les habitants, la vgtalisation
des btiments, etc.
Voir notamment le portail internet La nature en ville http://www.nature-en-ville.
com/content/plan-nature-en-ville , site initi par le Ministre de lcologie, du dveloppement durable et de lnergie (MEDDE)
et par le Ministre de lgalit des territoires
et du logement (METL).

Lise Bourdeau-Lepage, Nature(s) en

ville, Mtropolitiques, 21 fvrier 2013.
URL : http://www.metropolitiques.eu/Nature-s-en-ville.html

27. Thompson, S. C. G., & Barton, M. A.

(1994). Ecocentric and anthropocentric attitudes toward the environment. Journal of
environmental Psychology, 14(2), 149-157.
28. Schultz, P. W., Shriver, C., Tabanico, J. J.,
& Khazian, A. M. (2004). Implicit connections with nature. Journal of environmental
psychology, 24(1), 31-42.

Note n5 - Septembre 2015

Les chercheuses Suzanne Gagnon Thompson et Michelle Barton ont publi

en 1994 une tude dans laquelle elles dfinissent deux type dattitudes, bases sur les valeurs par rapport aux problmes environnementaux : lcocentrique et lanthropocentrique27. Lco-centrisme concerne les individus
qui attribuent la nature une valeur pour elle-mme et considrent quelle
doit tre protge pour ses qualits intrinsques. La nature a pour eux une
dimension spirituelle et dispose dune valeur en dehors des considrations
conomiques et de la qualit de vie quelle procure. En contraste, lanthropocentrisme lie la prservation de lenvironnement la satisfaction de besoins matriels, confrant la nature une valeur essentiellement utilitaire.
Les deux attitudes se rejoignent quant la ncessit de prserver la nature,
mais pour des raisons diffrentes. La premire attitude aboutira plus frquemment un engagement personnel, dans des associations cologiques
ainsi que dans des actions concrtes en faveur de lcologie. La deuxime
attitude inscrira ses actions dans un cadre qui reste conforme aux valeurs
de la socit de consommation.
Dans une perspective plus large, une quipe dirige par le professeur californien Wesley Schultz a labor en 2004 des catgories mettant en relation
les valeurs, les attitudes, les visions du monde et les comportements vis-vis de lenvironnement28. Ils distinguent entre les valeurs suivantes :
- goste : les valeurs sont focalises sur soi et les buts orients par rapport soi (moi, mon futur, ma prosprit, ma sant).
- Altruiste : les valeurs se focalisent sur les autres (les gnrations futures, lhumanit, les personnes de la communaut, les enfants)
- Biosphrique : les valeurs se focalisent sur le bien-tre des tres vivants
(les plantes, les animaux, la vie marine, les oiseaux).
Ils formulent lhypothse que le type dimplication dune personne vis--vis
de lenvironnement dpend du fait que la personne se considre comme faisant plus ou moins partie de la nature. Dans un test quils ont conu nomm lINS (Inclusion of Nature in Self scale Echelle dinclusion de soi dans
la nature) les participants la recherche devaient indiquer leur degr de
connexion avec la nature, ou plus prcisment le degr de leur inclusion dans la nature. La recherche a montr quun individu qui sassocie la
nature tend prsenter une implication plus tendue vis--vis de ce qui a
trait lenvironnement (valeurs biosphriques). Une personne qui sassocie
moins la nature peut tre concerne par lenvironnement mais ses proccupations seront plus focalises sur les problmes qui concernent lenvironnement direct de lindividu.
Les valeurs environnementales ne diffrent pas simplement dun individu
lautre mais galement en fonction des cultures. Cette diffrence ne se limite
pas une dichotomie entre les pays occidentaux et le reste du monde, mme
lintrieur des pays occidentaux, les diffrences culturelles peuvent tre
significatives en fonction de la proximit avec la nature.
Ce fait peut constituer un des obstacles dans les ngociations internationales concernant le changement climatique, comme par exemple les valeurs
trs diffrentes par rapport au temps (orientation vers le pass, le prsent
ou le futur), le rapport la hirarchie ou encore la forme de lorganisation
sociale (individualisme / collectivisme).
Les problmes lis au changement climatique portent une dimension temporelle intrinsque. Nos recherches (ACOCLI) sur le rle des valeurs dans la

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Note n5 - Septembre 2015

Changement climatique : de la perception laction

perception et la reprsentation du changement climatique ont pu mettre en

vidence une dimension particulire lie la cognition temporelle, et plus
particulirement lorientation temporelle. Elles reposaient sur cette interrogation: est-ce que lhomme peut se projeter dans le futur et si oui, jusqu
quand ?
Les scnarios climatiques utilisent diffrents intervalles temporels, les prdictions court terme, moyen terme ou 100 ans. Nous nous sommes
demands si les individus pouvaient traiter cognitivement ces diffrentes
chelles et avons donc interrog les participants ltude Paris, dans les
Alpes, en Nouvelle-Caldonie et en Guyane franaise sur la faon dont ils
voient ou imaginent, le droulement des changements dici 5/10 ans, 30 ans
et 100 ans. Les participants parisiens, dun certain ge, nous ont dit quils ne
sintressent pas ce problme, car ils ne seront plus de ce monde. Les participants de la Nouvelle-Caldonie, par contre, nous ont rpondu sur les changements dici 30 ans, et nous ont fait part de leurs prdictions pour dans
100 ans ou, sils nen taient pas capables, nous ont dit que 100 ans ctait
trop loin dans le temps pour fournir une rponse rflchie. Cependant dans
aucun cas, ils nont rpondu que ce problme ne les intressait pas sous prtexte quils ne seraient alors plus en vie. Cette diffrence dans la reprsentation du changement climatique selon lchelle temporelle est extrmement
importante, car elle indique des valeurs dorientation temporelle opposes.
Les Parisiens ont une dimension oriente vers le prsent, lchelle est leur
propre vie. Les No-Caldoniens, mme sils ont des difficults prvoir le
droulement du changement climatique, disposent dune orientation temporelle continue, entre le pass, le prsent et le futur et pensent aux vnements dans une chelle intergnrationnelle.
Dans la problmatique du changement climatique, et plus gnralement
dans le souci de protection de la nature, le dveloppement des valeurs
jouent un rle primordial pour assurer une proccupation environnementale transgnrationelle en mesure dengendrer un engagement cologique
sur le long terme.
Lauteur

Annamaria LAMMEL

La Fondation de lEcologie Politique - FEP

Matre de confrences HDR en psychologie interculturelle (Universit Paris8)

et chercheuse au laboratoire Paragraphe. Annamaria Lammel est anthropologue et docteure en psychologie cognitive. Elle a fait partie des auteurs du 5e
rapport du GIEC (Groupe dexperts intergouvernemental sur lvolution du
climat).

31/33 rue de la Colonie 75013 Paris

Tl. +33 (0)1 45 80 26 07 - contact@fondationecolo.org

La FEP est reconnue dutilit publique. Elle a pour but de favoriser le rassemblement
des ides autour du projet de transformation cologique de la socit, de contribuer
llaboration du corpus thorique et pratique correspondant ce nouveau modle
de socit et aux valeurs de lcologie politique.
Les travaux publis par la Fondation de lEcologie Politique prsentent les opinions
de leurs auteurs et ne refltent pas ncessairement la position de la Fondation en
tant quinstitution.
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