Debats 100 Invierno/Primavera 2008 - FINESTRA

Racismo, antirracismo y progreso moral

En Tristes trpicos, uno de los trabajos antropolgicos ms imponentes, bellos y ricos en ideas que jams se han
escrito. Claude Lvi-Strauss desarrolla el concepto de que las sociedades primitivas aplican una estrategia para
sus relaciones con los peligrosos extraos que es diferente (aunque no necesariamente peor) de la que practicamos
nosotros y que considerarnos normal y civilizada . Su estrategia es antropfaga: se comen, devoran y digieren
(integran y asimilan biolgicamente) a los extraos, que estn dotados de fuerzas enormes y misteriosas a lo
mejor esperan as aprovecharse de estas fuerzas, absorberlas y hacerlas propias. Nosotros, por el contrario,
seguimos una estrategia antropomica (del griego em, vomitar). Expelemos a los portadores del peligro,
eliminndolos del espacio donde transcurre la vida ordenada: procuramos que permanezcan fuera de los lmites de
la sociedad, bien en el exilio o bien en enclaves vigilados, donde se les puede encerrar infaliblemente y sin que les
quede
la
esperanza
de
escaparse.
Hasta aqu Lvi-Strauss. Opino, sin embargo, que las estrategias alternativas descritas por l no marcan la
diferencia entre sociedades que se siguen una a otra histricamente, sino que son propios de cada sociedad,
incluida la nuestra. Las estrategias fgicas y micas se emplean simultneamente: as sucede en todas las
sociedades y en cada nivel de organizacin social. Las dos son mecanismos irrenunciables de la formacin de
espacios sociales, pero su eficacia se debe precisamente al hecho de que aparecen juntas, siempre como pareja.
Por s sola, cada una de las estrategias producira demasiado desecho para poder asegurar un espacio social ms o
menos estable. Aplicadas en conjunto, sin embargo, pueden manejar muzygmunt tuamente sus desechos, de forma
que cada una hace un poco menos insoportables los costes y desventajas de la otra. La estrategia fgica es
inclusiva, la mica es exclusiva. La primera causa la asimilacin de los extraos a sus vecinos, la segunda los
hace fundirse con los otros forneos. En conjunto polarizan a los extraos e intentan eliminar el mundo agobiador e
inquietante que se halla entre los polos vecino y forneo, entre patria y extranjero . Confrontan a los
extraos, cuyas condiciones de vida y opciones determinan estas estrategias, con un contundente o una cosa u
otra: os adaptis u os condenis, debis ser como nosotros o no os quedis demasiado tiempo, observad las reglas
del juego o contad con que se os echar fuera del todo. Tan slo en esta forma de o una u otra ofrecen estas
estrategias una posibilidad seria de controlar el espacio social. Por tanto pertenecen al arsenal de todo dominio
social.
Las reglas de admisin tan slo son eficaces en cuanto que son complementadas por sanciones de expulsin,
destierro, despido, proscripcin, exclusin; pero esta serie de sanciones solamente conducir a la adaptacin
mientras se mantenga viva la esperanza de ser admitido. La educacin unitaria se complementa con
reformatorios que esperan a los fracasados y a los insolentes; la proscripcin cultural y la denigracin de
costumbres forneas se complementan con el incentivo de la asimilacin cultural; el proselitismo nacionalista se
complemento con la perspectiva de la repatriacin forzosa y la limpieza tnica; la igualdad de los ciudadanos
proclamada por ley se complementa con controles de inmigracin y regulaciones de expulsin. La importancia del
dominio, del control sobre la formacin del espacio social, est comprendida en su capacidad de alternar las
estrategias fgicas y micas, y decidir cundo se ha de aplicar una u otra, as como evaluar cul de ellas es
apropiada para el caso en cuestin. En el mundo moderno, los extraos son omnipresentes y no eliminables; son
una condicin de vida indispensable (para que la vida moderna sea posible en una sociedad, la mayora de las
personas que la forman ha de asumir el papel de estragos, frente a los cuales solamente es lcita la inadvertencia
civil de Goffmoni y al mismo tiempo el defecto congnito ms doloroso de esta vida. Las dos estrategias no son,
de ninguna manera, soluciones para el problema de los extraos ni para el miedo que stos causan ni para la
ambivalencia inherente de su status y su papel, tan slo son modos de controlar el problema. Quien ostenta el
control (o sea, quien tiene conferida la formacin del espacio social) transforma el fenmeno aportico de la
extraez en dominio social; el nivel y la envergadura del dominio reflejan el nivel y la envergadura del control.
Propongo el trmino proteofobia para los sentimientos confusos, ambivalentes, que provoca la presencia de
extraos, de aquellos otros subdefinidos, subdeterminados, que no son vecinos ni forneos, aunque (de modo
paradjico) potencialmente sean las dos cosas. El trmino proteofobia define los recelos que suscitan estos
fenmenos dismiles, multiformes, que se resisten tenazmente a cualquier metodizacin, minando los patrones
ordinarios de clasificacin. Estos recelos se parecen al miedo a malentendidos que, segn Wittgenstein, puede
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explicarse como la falta de conocimiento sobre cmo hay que seguir. Es decir, proteofobia significa aversin
frente a situaciones en las cuales uno se siente perdido, confuso, impotente. Estas situaciones son evidentemente
el producto residual de la distribucin del espacio social; no sabemos cmo hemos de seguir en determinadas
situaciones, porque las pautas segn las cuales definimos qu es lo que significa saber cmo hemos de seguir no
cubren
estas
situaciones.
Evitamos tales situaciones atemorizantes precisamente porque ya se ha producido una formacin del espacio social
y, por tanto, manejamos algunas de las reglas que rigen el comportamiento en el espacio ordenado; aun as, en
algunos casos queda poco claro cules de estas reglas son indicadas. Encontrarse con estragos es, con mucho, el
caso ms craso y ms mortificante (si bien ms comn). Desde el punto de vista de aquellos a los que incumbe el
orden, los extraos son remanentes masivos del proceso de produccin que se denomina formacin del espacio
social; continuamente causan problemas de reciclado y eliminacin de residuos. Pero solamente la miopa
condicionada por el dominio ve estas dos actividades en un nivel diferente del de los efectos positivos de la
formacin del espacio social. La gestin del espacio social no elimina la proteofobia; tampoco es sa su intencin.
Utiliza la proteofobia como recurso principal y, queriendo o sin querer pero en todo caso continuamente, va
completando existencias. Controlar los procesos de la formacin del espacio social significa desplazar los
epicentros de la proteofobia, escoger los objetos sobre los que se enfocarn las sensaciones protefobas, y someter
a
stos
al
bao
alterno
de
las
estrategias
fgicas
y
micas.
Para ser acusado de inmoralidad y para que cuaje la inculpacin, primero hay que quedar vencido. Los lderes de la
Alemania nazi que dieron rdenes de exterminio llegaron ante los tribunales, fueron condenados y ahorcados; sus
acciones, que se habran perpetuado en los libros de historia como la historia del desarrollo superior de la
humanidad en caso de haber salido Alemania vencedora, fueron declaradas crmenes contra la humanidad. La
condena es segura, igual que la victoria que la hizo posible. Perdurar hasta que se vuelvan a barajar las cartas; y
de la misma manera se volver a barajar la memoria histrica, para que se ajuste o bien convenga a las nuevas
pretensiones. Mientras los vencedores no sean vencidos a su vez, no se les pedir cuentas de su propia crueldad o
de la crueldad de su seguidores y protegidos. La justicia azot a los vencidos; pero como la historia de la justicia no
la puede contar nadie excepto precisamente aquellos que fueron los vencedores, siempre recrea la imagen de un
mundo
en
el
que
ser
inmoral
es
sinnimo
de
ser
merecedor
de
castigo.
La edad moderna se fundament en el genocidio y prosigui con ms genocidio. De alguna manera, la vergenza
por las masacres de ayer ha resultado de escasa utilidad como proteccin contra las matanzas de hoy, y las
maravillosas facultades lcidas de la razn progresista han contribuido a mantener esta vergenza dbil.
Recientemente. Hl Bji resumi en trminos escuetos: El profundo malestar a consecuencia de la guerra de
Vietnam no fue ninguna conciencia de culpabilidad frente a las vctimas, sino un arrepentimiento mordiente por la
derrota (1993, 164s). No habra habido malestar si la victimizacin no hubiera terminado en una derrota. Pocas
voces de mea culpa se escucharon despus de la aniquilacin de los hotentotes por los boers o las atrocidades de
Carl Peters en frica Sur occidental, o cuando la poblacin congolea fue reducida de veinte a ocho millones bajo
los auspicios del rey belga Leopoldo II. Si hay un malestar, como hubo despus de la vergonzosa intervencin en
Vietnam, la conclusin que de ello sacan los vencidos y que les sirve de leccin es que se necesita ms poder
militar con ms eficacia, y no ms conciencia tica. En Amrica, la vergenza de Vietnam ha dado mucho ms
impulso al armamento de alta tecnologa que al autoescrutinio moral. Mediante control electrnico y misiles
inteligentes se puede matar ahora a la gente sin que tenga la oportunidad de defenderse; pueden ser matados
desde una distancia a la que el asesino no ve a las vctimas y ya no tiene que (o no puede) contar los cuerpos.
Triunfadores o defraudados, los vencedores no salen del combate normalmente ennoblecidos, pero tampoco lo
hacen sus vctimas. Por regla general, las vctimas no son ticamente superiores a los que las reducen al papel de
vctimas; lo que hace que parezcan moralmente mejores y da credibilidad a esta pretensin es el hecho de que,
siendo ms dbiles, tenan menos oportunidades de cometer salvajadas. Pero no hay motivo por el que habran de
sacar otras conclusiones que las que sacan los vencedores defraudados: no es la postura tica, sino un arsenal
copioso y potente lo que brinda mejor proteccin contra futuras catstrofes (aunque lo segundo no excluye lo
primero, ni mucho menos: lo primero puede ser un medio til para alcanzar lo segundo, lo segundo un apoyo
necesario de lo primero). Cuando les toc el turno de conquistar a su vez Laos y Camboya, las tropas vietnamitas
demostraron que apenas haba algo que no hubieran aprendido de sus torturadores. El genocidio cometido por los
croatas durante el dominio de los nazis ha predispuesto a los descendientes de las vctimas serbias a matar, violar y
realizar limpiezas tnicas. El recuerdo del holocausto refuerza la mano del ocupante israel en suelo rabe; hacer
deportaciones en masa, agrupar a la fuerza a la gente, tomar rehenes, as como levantar campos de concentracin
an est impreso en la memoria como medidas eficaces. En el transcurso de la historia prevalece la tendencia de
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compensar una injusticia con otra injusticia, pero con los papeles cambiados. Tan slo los vencedores
malinterpretan esta compensacin como triunfo de la justicia, esto es, mientras su victoria quede indiscutida. La
moral
dominante
siempre
es
la
moral
de
los
que
dominan.
Al parecer, ninguna victoria sobre lo inhumano ha hecho al mundo ms seguro para los seres humanos.
Evidentemente, las victorias morales no se acumulan; se cuente lo que se quiera sobre el progreso, el desarrollo no
es lineal: ni se reinvierten las ganancias de ayer ni son irreversibles las ventajas una vez obtenidas. Cada vez, con
cada desplazamiento del equilibrio del poder, vuelve de su destierro el fantasma de la inhumanidad. Por tremendas
que hayan sido las conmociones morales en su tiempo, poco a poco pierden su influencia, hasta quedar en el
olvido. A pesar de su larga historia, las definestra cisiones morales parecen empezar de cero una y otra vez.
No es de extraar que haya razones muy poderosas para dudar del progreso moral y particularmente del tipo de
progreso moral que la modernidad pretende fomentar. El progreso moral parece estar amenazado en su esencia,
precisamente por el modo en que se practica. El parentesco interno entre el orden moralmente superior y la
superioridad demasiado material de sus guardianes hace que todo orden sea precario desde dentro ya en sus
principios e invita a perturbarlo: pone nerviosos a los custodios y llena de envidia a los que se hallan
encomendados a su proteccin. Aquellos no vacilarn en obligar a los rebeldes a que obedezcan, disculpando el
forzamiento como acto moral; stos no rehusarn la violencia para ganarse el derecho de negar o conceder la
disculpa.
La amenaza es experimentada ms directamente cuando se pierde la solidez del sedimento de la socializacin y
cuando, debido a ello, el espacio social remanente pierde su transparencia y tambin su poder imperioso y
capacitador. La reaccin espontnea a una experiencia de este tipo es un esfuerzo intensificado de formacin de
espacios. Entonces colapsa cualquier coordinacin/separacin estable entre la formacin de espacios sociales,
estticos y morales que se haya alcanzado en el pasado. Se tienen que volver a negociar las condiciones para el
alto el fuego y el modus vivendi entre las tres modalidades de formacin de espacios, o, lo que es ms probable, se
tienen que librar y ganar nuevas batallas por ellas. Entonces se abre paso y aflora el potencial de conflictos y
desarmona que existe entre los modos de formacin de espacios, y que nunca haba quedado enterrado del todo.
No hay ninguna instancia de control central eficaz que pueda dar una apariencia de naturalidad al espacio
amenazado y continuamente reproducido. Queda al descubierto la precariedad de la convencin en la que se
basaban las reglamentaciones sociales aparentemente tan slidas y estables, revelndose, con ello, que las luchas
por el poder y un continuo tira y afloja son los nicos fundamentos fiables de un mundo de vida ordenado. La tarea
de construir un nuevo espacio social razonable se emprende individualmente, en grupo y colectivamente; en todos
los niveles se hace notar la falta de una agencia coordinadora/ controladora que sea lo suficientemente
comprometida e ingeniosa como para presentarse como rbitro y acabar por obligar a las partes a establecer las
condiciones para la paz (es decir, un orden y una ley compulsiva que fija las normas frente a las cuales todo intento
de desplazar los lmites sociales, morales y estticos pueda ser presentado como divergente y subversivo y quedar
eficazmente marginalizado). La falta de tal agencia produce una multiplicacin infinita de iniciativas locales
dispersas, provee a cada una de ellas de obstinacin y firmeza y aleja toda posibilidad de acordar soluciones.
Estas erupciones de inseguridad son tan poco nuevas como lo es la reaccin a ellas. Es notorio que aparecen a lo
largo de toda la historia, a saber, tras guerras, revoluciones violentas, hundimientos de imperios, o como fenmeno
secundario de cambios sociales que son tan profundos o se desarrollan con tanta rapidez que las agencias de
control que an persisten no dan abasto. Los esfuerzos de reordenacin social que actualmente proliferan en toda
Europa (y los esfuerzos que nunca fueron extinguidos del todo en el mundo postcolonial) pueden ser reducidos a las
mismas causas ortodoxas. El fin de la Pax Sovitica, de la Pax Titoica, del muro de Berln, as como los
consiguientes intentos pnicos de reordenacin, son tan slo los ejemplos ms recientes de un fenmeno que se
repite continuamente y cuyo patrn ms expresivo y ms conocido, el de la Edad Oscura que sigui al ocaso de la
Pax Romana, ha quedado establecido. Si bien haba que contar con el resurgimiento del tribalismo y de la estrechez
mental provinciana tras el fin del rigurosamente vigilado imperio sovitico, donde se unieron la represin mezquina
y una indoctrinacin sofisticada para alargar la vida de un orden moribundo, muchos observadores quedaron
sorprendidos por la reaparicin de tendencias fundamentalmente similares en los pases occidentales, modernos
desde su base. Paradjicamente, la biparticin del mundo que generalmente, y con razn, haba parecido una
fuente de inseguridad global, se presenta ahora, a posteriori, como garanta quiz macabra pero al menos efectiva
de la estabilidad a ambos lados de la barricada. Los contornos gruesos del espacio global fueron trazados por
potencias inmunes a las dudas y provocaciones; una circunstancia que confirmaron indirectamente hasta las mentes
ms agudas con su sorprendente incapacidad de imaginarse posibles cambios. Con la desaparicin del alambre de

pas y las columnas de tanques que marcaron los contornos, ha quedado la puerta abierta para posibilidades
inconcebibles. Han vuelto a desdibujarse los lmites del mapa mundial y de los mapas locales respectivos que
derivaron de l su autoridad: ya no son una fuente de afianzamiento encarnizado, sino un motivo para la
movilizacin. No haba momento menos propicio para un cambio de esta envergadura. Se est realizando en un
tiempo que hay que definir de crisis del Estado-nacin: es la crisis de un mecanismo sorprendente que, durante los
ltimos dos siglos, ha logrado canalizar u homogeneizar los procesos de formacin de espacios sociales, estticos
y morales, y afianzar sus resultados en el marco de una soberana una y trina: poltica, econmica y militar.
La actual proliferacin de unidades que reclaman un status similar al que han adquirido histricamente los Estados
nacionales ms antiguos no es ninguna prueba de que ahora las entidades ms pequeas y ms dbiles puedan
reivindicar o anhelar razonablemente su viabilidad; tan slo demuestra que la viabilidad ya no es un requisito para
la formacin de Estados nacionales. Si acaso, se puede inferir indirectamente que se ha perdido la forma
tradicional de viabilidad que podan reclamar los grandes y medianos organismos estatales que ostentaban la
clsica trada de soberana en la poca de la alta modernidad. El atestado edificio de la ONU no augura el triunfo
definitivo del principio nacionalista, sino el inminente fin de una era en la que se solan identificar los sistemas
sociales por medio de territorios y la poblacin con el Estado nacional (aunque no necesariamente vaticine tambin
el fin de la era del nacionalismo). El modo de funcionamiento de la economa mundial y las lites econmicas
extraterritoriales que la dirigen prefieren organismos estatales que no pueden forzar condiciones eficientes para
dirigir la economa; an menos que estas condiciones impuestas aprecian que a los dirigentes se les ponga
obstculos en el camino por el que quieren llevar la economa; de hecho, hoy da la economa es transnacional. En
referencia a prcticamente todos los Estados, grandes o pequeos, la mayora de los capitales cruciales para la vida
diaria de la poblacin son extranjeros o podran llegar a serlo de la noche a la maana, a la vista de la supresin
de las limitaciones para el movimiento de capital y en el caso de que los gobiernos locales se consideren
ingenuamente como suficientemente fuertes para intervenir. La separacin entre la autarqua poltica (real o
imaginaria) y la autarqua econmica no podra ser ms completa: adems parece irreversible.
En toda la parte modernizada del mundo, las necesidades de identidad se hacen tanto ms apremiantes (an ms
que en los anteriores cambios radicales) cuanto ms obviamente se manifiesta la incapacidad de los Estados-nacin
de jugar su papel anterior de productores y proveedores de identidad, es decir, cuando han dejado de ser
gerentes/ guardianes eficaces, seguros y fiables de los mecanismos de formacin de espacios. La funcin de la
produccin de identidad, en la que acostumbraban a especializarse los Estados- nacin establecidos, ha de buscarse
otro portador, y lo har con ms afn debido a la blandura de las alternativas disponibles. Por otra parte,
tampoco ha desaparecido la paradoja de las identidades colectivas artificiales tpicas de la era de los Estados
nacionales, es decir, al mismo tiempo son identidades que solamente perduran si se las toma por dadas, o sea, si
parecen estar ms all de cualquier posibilidad de influencia humana. En comparacin con las fases anteriores de
la era moderna, esta paradoja ha quedado ms bien agudizada. Su solucin, sin embargo, es ms difcil que nunca.
Las identidades solamente pueden estar seguras y ser no problemticas dentro de un espacio social protegido: la
formacin del espacio y la produccin de la identidad son dos caras del mismo proceso. Pero es precisamente el
gran proyecto moderno de un espacio uniforme, dirigido y controlado el que est siendo presionado y se ve
cuestionado
crticamente.
Desde que, con el comienzo de la modernidad, la formacin de la identidad lleg a ser una actividad consciente e
intencionada, siempre se ha compuesto de una mezcla de objetivos restauradores y productivos (la primera
categora evoca la sangre y la tierra, la terre et les morts, la segunda el atrezo del patriotismo: la denuncia de una
actitud indiferente como traicin y la demanda de vigilia frente a aquellos que se arriman al sol que ms calienta).
Hoy da, sin embargo, los aspectos productivos ocupan claramente un primer plano, cuando los fundamentos de
identidad supuestamente ms seguros (como territorio o estirpe) se han demostrado definitivamente como fluidos,
ambivalentes y completamente inseguros en la prctica ms reciente (al menos en las partes del mundo que ya se
han aproximado a la situacin postmoderna). Por tanto, existe algo como una demanda social de estos
fundamentos objetivos de identidades colectivas que exhiben sin disimular su condicin histrica y sus orgenes
artificiales, aunque tambin se les puede adscribir una autoridad supraindividual y poseen un valor que los
portadores de la identidad no pueden desestimar ms que por su propio riesgo. El ansia de tener una identidad (es
decir, un espacio social indiscutido), complementado con la xenofobia, crece en una medida que est en relacin
inversa con la conciencia de s mismos de sus portadores, y es ms que probable que echar anclas en el terreno
que se llama cultura y que, efectivamente, parece hecho a medida para asumir esta exigencia con su
contradiccin interna. El fenmeno que Simmel describi como la tragedia de la cultura (la contradiccin entre
la modalidad de la cultura como producto de la mente humana y la objetividad enorme e imponente de una

cultura establecida, como la experimentan los individuos que ya no son capaces de asimilarla) se ha convertido,
cien aos ms tarde, en la brizna de paja a la que se agarran aquellos que buscan identidades estables en el mundo
postmoderno
del
nomadismo
y
de
la
discrecionalidad.
Tanto la controvertida formacin del espacio social como la formacin de identidad se centran hoy en el grupo
fabricado, inventado que se disfraza de comunidad heredada la Tnnies, pero que en realidad se parece mucho
ms a las comunidades estticas de Kant que en su mayor parte o quizs exclusivamente nacen y se mantienen
vivas por la intensidad con la que sus miembros se dedican a ellas. Caractersticas que realmente perteneceran al
mbito esttico comienzan a inundar y colonizar el espacio social; pugnan por asumir el papel de instrumentos
principales de la formacin del espacio social. Por efmero que sea un grupo que se origina con la ayuda de estos
instrumentos, se mantiene vivo mediante las fuerzas unificadas de los individuos que se deciden por l. Debido a la
incertidumbre incorporada, tal comunidad vive en condiciones de miedo continuo y muestra una fatal y slo
escasamente velada tendencia a la agresin y la intolerancia. Es sta una comunidad que no tiene otro fundamento
que las decisiones individuales de identificarse con ella, pero tiene que imponerse en la conciencia de los
tomadores de las decisiones como algo de rango superior y preferencial en relacin con cualquier decisin
individual; una comunidad que ha de construirse ao por ao, da por da, hora por hora, siendo su nico jugo vital
el combustible lquido de las emociones de masas. Por tanto tiene que quedar precaria desde dentro y, por
consiguiente, seguir siendo guerrera e intolerante, neurtica en cuestiones de seguridad y paranoica en cuanto
sospecha hostilidades y malas intenciones a su alrededor. Las nuevas tribus (neotribes) de Michel Maffesoli son
tanto ms hipocondracas y pendencieras cuanto ms les falta lo que daba seguridad a las tribus antiguas: el poder
efectivo de objetivar su predominio y sus exigencias monopolistas de obediencia. La vida de estas nuevas
tribus es frgil; se originan por una condensacin momentnea, pero despus se encuentran a diario ante el
peligro de desvanecerse del mismo modo que aquella energa de devocin que les dio temporalmente la apariencia
de continuidad. Su supremaca puede ser corta, pero si uno supiera de antemano y se admitiera a s mismo lo
rpido que se pierde la implicacin activa, aqulla ni siquiera llegara a establecerse. La produccin tiene que
parecer una restauracin o restitucin; la conquista de nuevas tierras ha de concebirse como colonizacin de
continentes que ya existan. La contrafacticidad de la autoimagen es el requisito principal incluso de un xito tan
frgil y efmero. Por eso vienen muy oportunos los conceptos derivados del discurso cultural, como son las formas
de vida, las tradiciones, la comunidad. Aunque la actitud de rechazar a los extraos rehse ser expresada en
trminos racistas, no puede permitirse admitir su arbitrariedad si no quiere perder toda esperanza de xito; se
articula, por tanto, en trminos de la incompatibilidad y la imposibilidad de mezclar las culturas, o habla de la
autodefensa de una forma de vida heredada de la tradicin. El horror a la ambivalencia se sedimenta en la
conciencia como el valor de la concordia comn y como un consenso que tan slo puede originarse en la
comprensin comn. Argumentos que pretenden ser tan firmes e inamovibles como los que antao se anclaban en
las imgenes de la sangre y la tierra, ahora tienen que vestir el lenguaje de una cultura hecha por los hombres, y
los
valores
de
la
misma.
Paradjicamente, las ideologas que acompaan hoy da a las estrategias de la formacin de identidad comn y las
polticas de exclusin asociadas a ellas apelan precisamente al tipo de lenguaje que tradicionalmente se haba
apropiado el discurso de inclusin cultural. Estas ideologas presentan como invariable a la cultura misma y no a un
conjunto de genes heredados: la cultura como unidad nica que debera conservarse intacta, y como una realidad
que no puede ser modificada decisivamente por ningn mtodo de origen cultural. Las culturas, se dice,
prefiguran, forman y definen (cada una de su propia manera nica) precisamente esta razn de la que antes se
esperaba que sirviera de arma principal de la homogeneidad cultural. De una manera que no difiere mucho de las
castas o los estamentos del pasado, las culturas pueden comunicarse, en el mejor de los casos, en el marco de una
reparticin funcional del trabajo, pero no pueden mezclarse nunca; tampoco deberan mezclarse, porque entonces
quedara comprometida y se erosionara su respectiva identidad valiosa. Ahora no son el pluralismo cultural y el
separatismo, sino el proselitismo cultural y el afn de unificacin cultural los que se conciben como
desnaturalizados , como una anormalidad a la que hay que resistirse activamente. No es de extraar que los
actuales predicadores de las ideologas de exclusin rechacen desdeosamente la etiqueta racista. De hecho, no
tienen por qu argumentar con la determinacin gentica de las diferencias entre los seres humanos y los
fundamentos biolgicos de su continuidad. Por eso, sus adversarios no harn avanzar mucho su concepto contrario,
la convivencia y la tolerancia mutua, si insisten en que la etiqueta racista es la que corresponde. La verdadera
complejidad de su tarea se debe al hecho de que el discurso cultural, antiguamente el dominio de la estrategia
liberal, inclusiva, asimiladora, ha sido colonizado por la ideologa exclusiva y, por consiguiente, el uso del
vocabulario culturalista tradicional ya no garantiza la subversin de la estrategia de la exclusin. La debilidad
del llamado antirracismo que actualmente se percibe tan dolorosamente en toda Europa radica en la profunda

transformacin del discurso cultural mismo. Hoy da ha llegado a ser muy difcil formular, en el marco de este
discurso y sin contradecirse (tampoco sin ser criminalizado), argumentos contra la inmutabilidad de las diferencias
entre los seres humanos y contra la prctica de la separacin de categoras. Esta dificultad ha movido a muchos
autores que se preocupan porque la argumentacin multiculturalista evidentemente no sea capaz de cuestionar y
mucho menos de parar el avance del tribalismo, a duplicar sus esfuerzos para reavivar el proyecto inacabado de la
modernidad como el nico dique que quizs an pueda parar el torrente. Algunos, como Paul Yonnet, incluso
llegan a afirmar que las fuerzas antirracistas que predican la tolerancia mutua y la convivencia pacfica de
diferentes culturas y tribus tienen la culpa de la creciente militancia de la tendencia de exclusin, la cual sera una
reaccin natural al rgimen desnaturalizado de la inseguridad permanente que los predicadores de la
tolerancia supuestamente quieren establecer. A pesar de su patente artificiosidad, el proyecto de orden homogneo
originalmente inspirado en la Ilustracin, con su propagacin de los valores universales, su actitud intransigente
frente a las diferencias y las incesantes cruzadas culturales tiene, segn Yonnet, mayor probabilidad (quiz la nica
que jams haya existido y haya podido existir) de sustituir el exterminio mutuo por la coexistencia pacfica. Como
hemos visto antes, el otro es un producto secundario de la regulacin social; un residuo de la formacin de
espacios que garantiza la utilidad y dignidad de confianza del enclave habitable recortado y equipado
adecuadamente; es el ubi leones, la tierra de los leones en los antiguos mapas, que marca el lmite exterior del
espacio habitable para el hombre. La diferencia del otro y la seguridad del espacio social (y, por tanto, tambin
la seguridad de la propia identidad) estn estrechamente ligadas y se apoyan mutuamente. La verdad es, sin
embargo, que ninguna de las dos tiene un fundamento objetivo, real, racional. Como ha dicho Cornelius
Castoriadis (1992, 6, 9) el nico fundamento que tienen es la fe y su pretensin de hacer el mundo y la vida
coherentes (razonables), [y] se encuentra en un peligro mortal tan pronto como exista una prueba de que hay otros
caminos para hacer la vida y el mundo coherentes y razonables... Puede la existencia del otro como tal ponerme
en peligro a m?... S puede hacerlo, bajo una condicin: que en el rincn ms recndito de nuestra fortaleza
egocntrica una voz repita por lo bajo pero incansablemente: nuestras paredes son de plstico, nuestra acrpolis
es de cartn piedra. La voz ser baja, pero hay que gritar bastante fuerte para ahogarla. Sobre todo, porque la
voz interior es tan slo el eco de las voces altas que nos asedian en todas partes, cada una de ellas pregonando una
receta completamente diferente para crear un mundo sensato y seguro. Y como gritar es lo nico que uno puede
hacer por su causa, cada voz es una voz de la razn, cada receta es racional, siempre se opone una racionalidad a
otra, y los argumentos racionales sirven de poco. Para cada una de las recetas se encuentran buenas razones para
aceptarla, hasta que al final solamente la tonalidad de la voz y el tamao del coro ofrecen una garanta de
veracidad.
Grito,
luego
soy;
sta
es
la
versin
neotribalista
del
cogito.
Las tribus postmodernas mantienen su efmera existencia mediante una explosin de actos sociales. Las acciones
comunes no derivan de intereses comunes, sino los crean. Dicho de otra manera, la accin comn es todo lo que
hay de comunin. La accin comn reemplaza el poder ausente de la socializacin apoyada por leyes; solamente
puede contar con su propia fuerza, y sin ninguna ayuda tiene que asumir la tarea desconcertadora de la
estructuracin, lo cual significa mantener al mismo tiempo la propia identidad y la extraez de los extraos. Lo
que antes acostumbraba a salir a la luz solamente en carnaval, una ruptura momentnea de la continuidad, una
suspensin festiva para el descreimiento, esto mismo se convierte ahora en modo de vida. La postmodernidad tiene
dos caras: la disolucin de lo obligatorio en lo opcional (Finkielkraut 1991, 174) tiene dos consecuencias
evidentemente opuestas, pero estrechamente relacionadas una con otra. Por un lado existen el mpetu sectario de
la voluntad neotribalista de imponerse, el resurgimiento de la violencia como principal medio para establecer el
orden, la febril bsqueda de verdades autctonas para llenar el vaco del gora abandonada. Por el otro lado est
la negativa de los retricos del gora de ayer que no quieren hacer distinciones o escoger entre alternativas: todo
es posible mientras haya una posibilidad, y todo orden es bueno mientras sea uno de muchos y no excluya ningn
otro. La tolerancia de los retricos se nutre de la intolerancia de las tribus. La intolerancia de las tribus se estimula
con
la
tolerancia
de
los
retricos.
3

Naturalmente hay buenas razones para la moderacin actual de los retricos que antao estaban tan vidos de
distinguir y de hacer leyes. El sueo moderno de la razn estatuidora de felicidad ha dado frutos amargos. En
nombre del dominio de la razn, en nombre de un orden mejor y de mayor felicidad se han cometido los mayores
crmenes contra la humanidad (y por parte de la humanidad). Una devastacin que aturde el espritu se manifest
como el resultado del matrimonio entre la certeza filosfica y la autosuficiencia arrogante de los poderes
dominantes. El romance moderno entre la razn universal y la perfeccin result ser un asunto costoso, ya que la
gran fbrica de orden produjo an ms desorden, mientras la guerra santa contra la ambivalencia genero an ms
ambivalencia. Hay motivos para recelar de las promesas de la modernidad y desconfiar de los medios con los que se
cumpliran stas. Hay motivos para ser prudente y hacer caso a las advertencias contra las certezas filosficas; y

hay motivos para considerar esta prudencia como sabia y realista porque no se vislumbra al cnyuge previsto de la
certeza universal, es decir, los representantes de los poderes que se vanaglorian de sus ambiciones
universalizadoras
y
de
tener
los
medios
para
convertirlas
en
realidad.
Pero incluso la moderacin tiene su precio. De la misma manera que la aventura moderna ha generado turbiedad y
ambivalencia mediante el orden y la transparencia, la tolerancia postmoderna genera intolerancia. La penetracin
estatal del espacio social en la modernidad produjo una represin masiva y concentrada; la privatizacin
postmoderna de la formacin del espacio social produce una represin dispersa que, aun actuando a menor escala,
es variada y omnipresente. El forzamiento ya no es el monopolio del Estado, pero esta noticia no necesariamente
es buena, porque no por eso hay menos forzamiento. La gran certeza se quebr; pero se parti en un gran nmero
de pequeas seguridades a las que uno se aferra con tanto ms fervor cuanto ms miserables son. Hay que
preguntarse qu clase de servicio prestan a un mundo sacudido por la inseguridad los scouts intelectuales de las
ltimas dcadas, que predican tanto los derechos humanos como tambin la idea de que existe una diferencia
radical entre las culturas que nos prohbe emitir un juicio apreciativo sobre otras culturas (para citar la
descripcin concisa de Castoriadis 1992, 10); aunque muchas de estas culturas, que se han abalanzado con
entusiasmo sobre armas y vdeos occidentales, se muestran sorprendentemente reservadas a la hora de aceptar
inventos occidentales del tipo de habeas corpus o de derechos cvicos. No hay solucin fcil del dilema. Hemos
tenido que aprender dolorosamente que los valores universales pueden proporcionar un remedio til contra la
penetrante estrechez de miras del provincialismo y que la autonoma comn es un reconfortante emocionalmente
satisfactorio contra la fatua insensibilidad de los universalistas, pero tambin que cualquiera de estos remedios se
convierte en veneno si es ingerido con regularidad. Mientras no quede virtualmente ninguna opcin que la de
escoger
entre
uno
de
los
dos
remedios,
las
perspectivas
de
curacin
son
mnimas.
Sin embargo, se puede decir que ambas terapias de recuperacin se hacen patgenas por el mismo motivo. Ambas
aceptan y toleran sus objetos sean stos los portadores de los derechos humanos o los fieles hijos del pueblo
en todas sus caractersticas excepto la de ser una entidad moral en s. La autonoma de la entidad moral en s es
una caracterstica que ninguna de las dos terapias admite de buen grado, porque a ambas parece que constituye un
obstculo en el camino de alguna certeza, inclusive el tipo de certeza que quieren proteger y asegurar a toda
costa. Si cada una de las dos pudiera hacer lo que quisiera, los resultados seran sorprendentemente similares:
descalificacin y despus extincin paulatina de los impulsos morales y de la responsabilidad moral. Es
precisamente este efecto el que, de antemano, debilita e incapacita para la accin a las nicas fuerzas que podran
terminar el tratamiento en el punto en que empieza a ser mortfero. Una vez desposedos o eximidos de su
responsabilidad moral, los sujetos ya no saben (como dice Bertrand Russell) cundo tienen que empezar a gritar.
Una conclusin es que la lucha contra las manifestaciones actuales de xenofobia (o, ms exactamente, de
proteofobia) bajo el estandarte del antirracismo est fuera de lugar y condenada a ser ineficaz. Hoy da no se trata
del racismo, porque las erupciones protefobas se han mostrado notablemente flexibles en su asimilacin de
cualquier forma lingstica actual para justificarse. El principal error de la resistencia antirracista consiste en
enfrentarse a los batallones de asalto protefobos en el terreno de ellos, aceptar el marco de argumentacin que
imponen. Entonces, la reaccin es el racismo de las vctimas, no menos xenfobo y cruel y slo precariamente
camuflado de defensa de los derechos humanos; y el resultado es una desunin an mayor y una enemistad ms
profunda. Se empieza a ceder el terreno a la exclusin xenfoba en el momento en que se acepta que la
convivencia o el apartamiento de razas y culturas es efectivamente el problema, o, dicho de otra manera, en el
momento en que se reconoce la importancia de determinadas categoras que son convertidas en problemas
precisamente por el modo de pensar excluyente al que se pretende oponer resistencia. Una vez acaecida esta
capitulacin, la suerte est echada y todo indica que la diferencia cultural anular el resto de las mltiples
comuniones y diferencias que pueden motivar a las personas para unirse y aliarse. La anttesis del racismo no es
un antirracismo sino la firme negacin aunque no sea ms que polmica a aceptar la validez del discurso
racista/culturalista/comunalista, as como una apelacin al fundamento del que este discurso se ha apartado, al
nico fundamento desde donde se puede resistir al engao: la responsabilidad moral inalienable de la entidad
humana autnoma en s. Para las perspectivas de proteger la vida de los seres humanos de crueldades (lo cual han
prometido tanto el proyecto moderno como el postmoderno, aunque cada uno haya olido las races de la crueldad
debajo de un rbol diferente) no tiene ninguna importancia quin es competente para la formacin del espacio
social ni de quin son los reglamentos que se declaran obligatorios; tambin da lo mismo si es la formacin del
espacio social o del esttico la que estructura la esfera de vida humana. Si hay algo que importa, es la salvacin de
la capacidad para la moral y, en ltimo trmino, la remoralizacin del espacio humano. A la objecin previsible de
que esta propuesta no es realista, la nica respuesta posible es: pues, peor para la realidad.
Zygmunt Bauman

Traduccin de Hildegard Resinger

Notas
1
Con
referencia
a
Proteo,
el
dios
que
puede
asumir
cualquierforma,
que
no
tiene
una
figura
concreta.
2 Bji cita aqu el trabajo de Hannah Arendt sobre el imperialismo. Hay algo, dice Bji, que la justicia y la injusticia tienen en comn; ambas necesitan toda la
autoridad de la violencia para ser practicadas (167). Ya el trmino crimen contra la humanidad no habra arraigado nunca en la conciencia contempornea, si
su
imposicin
no
hubiera
estado
acompaada
de
una
demostracin
convincente
del
poder.
3 Finkielkraut contina: Desde la postmodernidad proclama el hombre contemporneo la igualdad de lo viejo y lo nuevo, de lo mayor y lo menor, de los gustos
y las culturas. En lugar de conservar lo actual como un campo de batalla, lo abre sin prejuicios y sin distincin a todas las combinaciones.
Bibliografa
Bji,
Hele,
1993:
Le
Patrimoine
de
la
cruaut,
Castoriadis,
Cornelius,
1992.
Reflections
on
Racism,
Thesis
Finkielkraut,
Alain,
1991:
Le
Mtacontemporain:Peguy,
lecteur
du
monde
Lvi-Strauss,
1978:
Traurige
Tropen,
Frankfurt
Yonnet, Paul, 1993: Voyage au centre du malaise franais, Paris.

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Le

Dbat
Eleven
moderne,
/

73.
32.
Paris.
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