Megatsunami

Megatsunami es un trmino informal utilizado para designar aquellos tsunamis cuyas olas
superan con creces en altura a las de un tsunami que son provocados por terremotos. Los
megatsunamis pueden alcanzar alturas de cientos de metros, viajar a ms de 400 km/h por
el ocano y a diferencia de los tsunamis que rompen en la costa, los megatsunamis pueden
romper decenas de kilmetros tierra adentro.

El ltimo megatsunami conocido ocurri en la isla Reunin. Los anteriores ocurrieron en las
islas de Cabo Verde y en el archipilago hawaiano. Debido a que ocurrieron en fechas muy
remotas, no existen testimonios que narren su devastadora destruccin, ni posibilidad de
saber el lugar y el momento donde se producir el siguiente. La caracterstica comn se va
acumulando en numerosas capas y da a las islas forma cnica. La erosin marina hace un
trabajo minucioso en la base, por lo que un derrumbamiento tarda miles de aos.

Los estudios colocan a la isla canaria de La Palma como la prxima en sufrir un

derrumbamiento[cita requerida]. Dicha isla posee dos focos volcnicos estando slo el
volcn de Cumbre Vieja (al sur de la isla) activo en la actualidad. Los volcanes de La Palma
poseen una caracterstica poco comn: en su interior albergan agua de lluvia almacenada
durante miles de aos, dndoles la caracterstica de ser inestables. La ltima erupcin
ocurri en 1949 y provoc un deslizamiento de tierra que abri una zanja de 2 kilmetros de
largo entre el este y oeste de la zona sur de La Palma.

La ltima erupcin en la isla de La Palma ocurri en 1971, el volcn Tenegua situado en el

extremo sur de la isla. No existen datos cientficos contrastables que permitan asegurar que
las laderas de Cumbre Vieja se puedan deslizar en una prxima erupcin. La zanja a la que se
refiere el texto es una fisura provocada por la erupcin de 1949, similares a las de otras
erupciones histricas registradas en las islas. En todas las islas parte del agua de la lluvia que
se infiltra, fenmeno que se ve favorecido por la gran permeabilidad de los terrenos
volcnicos jvenes. Las aguas subterrneas salen al exterior en la zona litoral, por las fuentes
y, adems aportan a travs de galeras (tneles de varios kilmetros de profundidad y de 2x2
m. de seccin), y pozos, la mayor parte del agua que se consume en las islas. El agua
impregna la roca pero no inestabiliza por s misma, solo desempea un papel importante
cuando un reservorio de agua entra en contacto con el magma aumentando la fuerza
explosiva de la erupcin.

Clases de megatsunami

Meteorito (no existe registro pero se cree que se produjo uno hace 37 millones de
aos).1 Otro registrado es el producido por un meteorito en el mar de Bellingshausen
frente a la Antrtica y sur de Chile, a finales del Plioceno, hace unos 2,15 millones de
aos, se produj en este mar el impacto del asteroide Eltanin. Es el nico impacto
conocido en el fondo marino en el mundo.2

Desprendimiento (el megatsunami de la baha Lituya).

Erupcin (el tsunami de Krakatoa, un movimiento del fondo marino -sin registros-).

Megatsunamis comprobados y supuestos

En 1963, un megatsunami artificial se produjo como consecuencia de un error humano en un
dique de montaa en el norte de Italia. Una losa enorme de la ladera del monte Toc, en el
norte de las montaas de Venecia, Italia, se desestabiliz como resultado del mal uso de
materiales de resistencia y cay sobre la presa de Vajont a una velocidad de 110 km/h,
vaciando el 50% del agua en el plazo de 10 minutos. Esto produjo una oleada de 250 m que
destruy varias aldeas y mat a 2.000 personas. Notablemente, la mayor parte de la presa no
sufri desperfectos, aunque qued inutilizada luego por la destruccin producida por el
depsito de materiales y por el dao estructural a los mecanismos de su interior.
El 18 de mayo de 1980, la cumbre del monte Santa Helena, volcn del norte del estado de
Washington, junto con unos 480 m de roca del mismo, se derrumbaron. La avalancha
golpe el Lago Spirit enviando un megatsunami de 250 m sobre el nivel del agua que trag
una gran cantidad de rboles costeros y los arrastr luego hacia el lago.
La geologa sugiere que los megatsunamis generados por el derrumbamiento del flanco de
una isla volcnica, su causa menos comn, puedan ocurrir cada mil aos. Su tamao y
energa pueden producir efectos devastadores, como cambiar estrepitosamente la geografa
de la costa. El ms reciente ocurri hace aproximadamente 4.000 aos en la isla de la
Reunin, al este de Madagascar. Sin embargo, ningn megatsunami ha ocurrido en el
ocano Atlntico o en el Pacfico en pocas histricas. El derrumbe ms reciente ocurri en
la isla de Ritter en 1888, pero gener solamente olas de 12 a 15 m, que, aunque mataron a
3.000 personas en las islas circundantes, no eran megatsunamis y no causaron devastacin
extensa.
Un tsunami reciente produjo olas de 40 m de altura generadas por el derrumbe del Krakatoa
durante su erupcin en 1883, que mataron a 36.000 personas en Java, Sumatra y las islas
pequeas alrededor de ellas.

El derrumbe de Santorini, durante su erupcin cataclsmica hace alrededor 3.500 aos,

produjo una ola de 100 m, que se estrell contra la costa norte de Creta despus de viajar 70
km. Sin embargo, estos megatsunamis no se propagaron miles de kilmetros para causar
daos ms generalizados, lo cual cre una controversia sobre si las olas producidas por el
colapso de islas navegan grandes distancias, de la misma manera que lo hacen los
tsunamis.lo cual provoca derrumbes
En el mar de Noruega, Storegga caus un megatsunami hace 7.000 aos.Termin de inundar
Doggerland. Las investigaciones geolgicas extensas indican que el riesgo de que vuelva a
ocurrir es mnimo.4
Hay evidencia de un megatsunami de agua dulce que ocurri hace 10.000 a 20.000 aos en
Seton Portage, Columbia Britnica, donde un pedazo enorme de la cordillera Cayoosh
resbal repentinamente al norte dentro de un gran lago que atravesaba el rea de Lillooet,
Columbia Britnica cercana a Birken, en el valle o paso de Pemberton al sudoeste. El
acontecimiento no se ha estudiado mucho en pocas modernas pero el protolago debi
haber sido por lo menos tan profundo como sus dos mitades actuales, los lagos Seton y
Anderson, sugiriendo que la ola creada por el derrumbe pudo haber sido comparable a la
baha de Lituya.
El 5 de noviembre de 2007 tuvo lugar en Juan del Grijalva, Chiapas un deslizamiento de
tierra como consecuencia de las fuertes lluvias y que caus inundaciones en Chiapas y
Tabasco, este deslizamiento provoc la destruccin de al menos 100 casas,3 los primeros
informes fueron contradictorios, pues sealaban que el deslizamiento haba sepultado al
pueblo y causado por lo menos 30 muertos. Sin embargo posteriormente se ha aclarado que
lo ocurrido fue que el deslizamiento de tierra proveniente de un cerro cay sobre el ro
Grijalva, y provoc con ella una ola de al menos 50 metros de altura que golpe al poblado
destruyndolo por completo.

Megatsunami como arma

Artculo principal: Proyecto Seal
En 1945 Nueva Zelanda y Estados Unidos probaron ms de 3.700 bombas en junio de 1944 en
el mar de Nueva Caledonia y Auckland para comprobar que la "bomba tsunami" era
factible.5 El objetivo era provocar olas gigantes y destruir la costa de diversas ciudades
enemigas durante la Segunda Guerra Mundial.5 Adems, los resultados de las pruebas
indicaron que para crear un tsunami de 10 metros capaz de destruir la costa de una ciudad
enemiga eran necesarios dos millones de kilos de explosivos y una serie de diez explosiones
a unos ocho kilmetros de la orilla.5 6 Los planes de la bomba fueron descubiertos por el
autor y cineasta neozelands Ray Waru, quien examin varios archivos militares entre los
archivos nacionales para su nuevo libro.

"Probablemente si la bomba atmica no hubiese funcionado tan bien, habramos provocado

tsunamis" "Es absolutamente increble. Primero que alguien hubiese tenido la idea de

desarrollar un arma de destruccin masiva basada en un tsunami... y que Nueva Zelanda la

hubiese desarrollado hasta que funcionara"
Autor y cineasta neozelands Ray Waru6
Recientemente, autores como Joe Vialls sugirieron que bombas tsunami haban sido usadas
en eventos del siglo XXI.7