Los problemas de la mente Agustn Vicente (2007)

En el presente artculo se introducen los problemas de la causalidad mental y de los qualia,

bajo la teora representacional de la mente en las ciencias cognitivas.
INTRODUCCIN
El estudio coetneo de la mente revela las siguientes caractersticas inherentes a los seres
humanos:

Capacidad intencional o representacional: los pensamientos humanos tienen

contenido y representan algo.

Racionalidad: los pensamientos humanos se suceden unos a otros de manera

racional.
Agencia causal: los seres humanos concebimos de una determinada manera el
mundo, esto genera que cada uno desee que el mundo sea de cierta forma. Este
deseo se lleva a cabo, en primera instancia, gracias a estados mentales, los que

forman parte del flujo causal del mundo.

Consciencia: somos conscientes de nuestros propios pensamientos y de nuestra
percepcin del entorno. Es decir, los humanos somos capaces de tener pensamientos
de segundo orden y diferentes formas de sentir el mundo. Dichas sensaciones son

privadas.
Libertad: los estados mentales, mencionados en la agencia causal que poseemos los
humanos, solo pueden producir cambios en el entorno si las personas decidimos
llevarlo a cabo.

La teora que ha alcanzado mayor influencia en el campo del estudio de la mente humana es
la teora representacional-computacional o metfora del computador. Dicha
proposicin afirma que pensar corresponde nicamente a computaciones, las que se llevan
a cabo sobre smbolos pertenecientes a cierto lenguaje mquina. La metfora del
computador logra explicar las capacidades de intencionalidad y racionalidad. Cabe destacar
que existe cierta divergencia en la teora representacional-computacional, la que radica en
la procedencia de la capacidad para representar:

Los smbolos que manejan los ordenadores representan cosas porque nosotros

hacemos que las representen.

Los smbolos de nuestro lenguaje maquina representan cosas porque han sido
seleccionados para hacerlo. Ejemplo: cierto conjunto de neuronas es electo para
activarse ante un determinado estimulo.

Si bien la metfora del computador logra explicar las capacidades de

intencional/representacional y racional, existe un evidente y notorio vaco justificativo
sobre las dems rasgos de la mente humana, el que se intenta llenar en base a la premisa
fsica de que todo efecto fsico tiene una causa completa tambin fsica. En un intento por
armonizar la proposicin fsica con la agencia causal surge el problema de la exclusin
causal que se constituye de las siguientes ideas:

El mundo fsico est causalmente cerrado.

Los estados mentales causan cambios en el mundo fsico.
No puede haber dos causas completas e independientes para un mismo fenmeno.
No hay sobredeterminacin causal en las conductas.
Los estados mentales no son idnticos a estados fsicos.

Varios autores se han empecinado en negar dichos enunciados para resolver el conflicto,
estableciendo que los estados mentales no son ms que estados fsicos. No obstante, dicha
solucin tiene algunas deficiencias:

Resulta complejo aceptar que estados intencionales causen conductas a partir de su

contenido representacional.
No parece adecuado una resolucin reductivista ante el problema de la exclusin

causal para afrontar el problema de la libertad (el control de la agencia causal).

Se aboga por el epifenomenismo (supremaca de procesos fsicos sobre la
consciencia) al abordar la consciencia fenomenolgica, cuando parece ciertamente
difusa la idea que la vida natural haya creado toda una vida mental sin propsito
alguno.

La consciencia fenomnica: los qualia

Los qualia corresponden a constituyentes de la vida mental consciente, emergiendo como
unidades de sensacin subjetivas en un sentido: ontolgico (la existencia del qualia depende

del sujeto que las experimenta) y epistmico (formas particulares de ver el mundo). El
conocimiento de los qualia es privado, directo e incorregible. Los fiscistas niegan la
existencia de los qualia tal como se les ha caracterizado, en base a esto proponen
explicaciones tales como: los qualia son propiedades neurofisiolgicas a las que accedemos
por medio de conceptos recognitivos de especiales caractersticas; mientras otros plantean
que los qualia son propiedades funcionales o representacionales entre otras, aunque tambin
distintas en algunos aspectos.
El hueco explicativo
Se sugiere la existencia de un hueco explicativo entre las descripciones fsicas del mundo y
el mundo de las sensaciones. Tal hueco explicativo se produce por una brecha conceptual
entre las teoras cientficas sobre el mundo natural y el mundo de la experiencia sensible.
De esta manera se evidencia una irreparable carencia de herramientas de la fsica para
explicar la consciencia fenomnica.
Los argumentos que respaldan este hueco explicativo se basan en la premisa de la
superveniencia lgica: las propiedades B supervienen a las propiedades A, por lo tanto, para
conocer las propiedades de B necesitamos nicamente precisar las de A. Ahora bien,
considerando a los qualia como entidades fsicas, resulta inverosmil encontrar sus
propiedades en base de propiedades constituyentes, ya que los qualia no supervienen
lgicamente sobre la fsica.
Los argumentos cartesianos
Descartes, en sus Meditaciones metafsicas, realiza un argumento dualista en donde
evidencia la separacin entre cuerpo y alma. Si bien se centra ms en la existencia del yo
consciente que en las sensaciones de ste, el trabajo de Descartes contribuye a argumentos
ms cercanos al qualia de investigadores contemporneos.
Kripke propone que cualquier elemento natural posee propiedades constitutivas y
aparentes, y que estas ltimas estn dadas por la constitucin del elemento; por el contrario,
en las sensaciones, las propiedades constitutivas y aparentes son iguales, es decir, las

propiedades constitutivas del dolor (sentir dolor) son las mismas que las propiedades
aparentes (la sensacin del dolor).
La brecha conceptual
Se infiere que en el mundo natural se evidencia una segunda brecha conceptual, la que se
ejemplifica en las diferentes posturas entre el estudio microscpico (mecnica cuntica) y
macroscpico (relatividad). Adems se constata tal dualismo al precisar como utpica una
prediccin cuntica sobre lo macro o una relativista sobre lo micro. Es en este sentido que
Chalmers establece que el mundo macro no superviene al micro.
CONCLUSIN
Si bien, la explicacin fsica parece ajustarse ante ciertos estados y propiedades mentales, a
la hora de analizar la voluntad libre y la consciencia fenomenolgica, los argumentos
fiscistas carecen sustancialmente de legitimidad, mxime en la vida consciente. Se ha
establecido que dichos argumentos no son aplicables a los qualia, ya que stos se
diferencian cuantiosamente en sus rasgos a las propiedades fsicas. De esta forma, tanto los
argumentos del hueco explicativo como los cartesianos, procuran testimoniar la diferencia
entre el mundo de las sensaciones y de lo natural.

ARGUMENTACIN

EN CONTRA:
Vicente (2007) manifiesta que la metfora del ordenador logra explicar nicamente una
porcin de las propiedades mentales humanas, estas son: la capacidad
intencional/representacional y la racionalidad. Sin embargo, dicho modelo
representacional-computacional, consta de un cuantioso vaco justificativo ante las dems
caractersticas de la mente humana (agencia causal, consciencia y libertad).
A partir de lo expuesto, se puede colegir que la metfora del ordenador, si bien logra cierto
alcance explicativo, carece de envergadura al no describir ntegramente las propiedades de
la mente humana, y por ende, la teora representacional-computacional de la mente no
puede concebirse como una explicacin al funcionamiento mental.
A FAVOR:
Pese a que la teora representacional-computacional no logra describir plenamente el
funcionamiento mental, se plantea que, para los rasgos de la mente que no son explicados
por la metfora del ordenador (agencia causal, consciencia y libertad), no hay actualmente
teoras que produzcan una mnima satisfaccin (Vicente, 2007, p.157).
En base a esta insuficiencia terica, surge la metfora del ordenador como la teora ms
influyente que se maneja acerca de la mente humana (Vicente, 2007, p. 156), la que
ostenta el mrito de poder explicar cabalmente, al menos, dos de las cinco propiedades
mentales del ser humano.