Los cristianos no adoran el recuerdo de un mrtir, sino a un Seor crucificado y resucitado.

C ru c i f i c a d o
(J ua n

Pese a la importancia eterna de la muerte de

Jess, Su crucifixin se registra de una manera
sorprendentemente breve en Juan 19.18a, diciendo:
y all le crucificaron. Tan solo se usan cuatro
palabras en nuestro idioma; solamente se usan tres
en el griego original de Juan.
Lo que particularmente nos llama la atencin es
que no se ahonda en los detalles de Su sufrimiento,
como a menudo se hace hoy cuando se predica
acerca de la crucifixin. No se busca jugar con las
emociones del lector describindole los horrores de
lo que Jess experiment antes y durante el tiempo
que pas en la cruz. Hay dos razones para ello.
En primer lugar, a diferencia de nosotros, los
lectores originales de Juan estaban familiarizados
con las prcticas de la flagelacin y la crucifixin. Lo
que sufri Jess le haba sucedido a otros miles; y
todo se realizaba en pblico, como una advertencia
dirigida a delincuentes potenciales.
La narracin de cuando Pilato interroga a Jess
comienza en Juan 18.33. El gobernador lleg rpidamente a la conclusin de que Jess no constitua una
amenaza para Roma, sino que lo haban llevado a
l por algo que en esencia era una disputa religiosa.
Cuando Pilato mand azotar a Jess (19.15), aparentemente lo hizo para satisfacer la sed de sangre
de las autoridades religiosas, con la esperanza de
que dejaran de exigir Su ejecucin (vea Lucas 23.16,
22). Juan 19.4 asevera claramente que Pilato trajo
fuera a Jess en Su humillante condicin para
que entendis dijo l que ningn delito hallo
en l. Luego, present a Jess delante de todos
ellos diciendo: He aqu el hombre! (vers. 5).
Era aparentemente una expresin de desprecio y
burla, como diciendo: Mrenlo! A esto le tienen
miedo?. An as pidieron a gritos la sangre de
Jess, hasta el punto que Pilato se frustr y dijo:
Tomadle vosotros, y crucificadle; porque yo no
hallo delito en l (vers. 6b).

y r e s u c i ta d o
19 y 20)
El flagelo usualmente era el preludio a la
crucifixin. Inclua azotar a la vctima con un
ltigo corto de cuero de mltiples correas con
incrustaciones de metal, huesos o vidrio dentro
de las hebras. Tena como propsito lacerar la
carne y frecuentemente produca la muerte antes
de la crucifixin. Eusebio, un historiador del siglo
cuarto, escribi que algunas vctimas eran flageladas con tal severidad que sus rganos internos
eran expuestos.1 El flagelo de Jess probablemente
explica el hecho de que ms adelante no pudiera
cargar la viga de la cruz al sitio de la ejecucin
(Mateo 27.32).
La crucifixin siempre se llevaba a cabo en
lugares pblicos, como cercanos a caminos principales, con el fin de maximizar la advertencia a la
poblacin en general. Juan especific que el lugar
donde Jess fue crucificado estaba cerca de la
ciudad. Como resultado, muchos de los judos
leyeron el ttulo que Pilato haba colocado por
encima de la cabeza de Jess (19.19, 20; vea Mateo
27.37). Las personas en los das de Juan conocan
todo acerca de la crucifixin el hecho de que se
usaban grandes clavos para atravesar las muecas
y pies (o, en algunos casos, los talones) de la vctima y que la muerte vena lentamente, a veces por
varios das. Por lo tanto, no era necesario entrar en
detalles. Con decir: y all le crucificaron (vers.
18a) fue suficiente.
Sin embargo, haba una segunda razn por la
que no se entr en detalles acerca de los sufrimientos
de Jess. Para Juan, estos hechos macabros no era
la informacin ms importante en la historia de la
muerte de Jess. A l le interesaban asuntos ms
importantes: 1) quin era el que fue crucificado,
2) por qu muri, y 3) el hecho de que no permaneci muerto.
1

Eusebio Historia Eclesistica 4.15.4.

El que fue crucificado:

El rey de los judos
En Juan 18.3338, Pilato interrog a Jess acerca
de Su Reinado, un tema que recibe mucho realce
tanto en este pasaje como en el captulo 19. En este
contexto, Jess reconoci que de hecho era un Rey y
le inform a Pilato que Su Reinado no era de este
mundo (Juan 18.36a) no de una clase temporal
que a Pilato le preocupara por ser un funcionario
romano. Cuando Pilato present su acostumbrado
ofrecimiento al pueblo de liberar a un prisionero
durante la Pascua, pregunt: Queris, pues, que
os suelte al Rey de los judos? (vers. 39a), a lo que
la multitud respondi: No a ste, sino a Barrabs
(nombre que quiere decir, irnicamente, hijo del
padre) (vers. 40).
Cuando pasamos al captulo 19, encontramos
a Jess siendo ridiculizado como Rey (vers. 13)
con una corona de espinas, el manto prpura y el
tributo que de manera sarcstica le ofrecan los soldados. El tema del Reinado sale de nuevo a relucir
en la narrativa de los versculos 12 al 16, donde el
Reinado de Jess es contrapuesto al del Cesar. Pilato
una vez ms dijo: He aqu vuestro Rey! y A
vuestro Rey he de crucificar?. Claramente, Juan
consider que Pilato estaba confesando, sin darse
cuenta, una verdad en cada una de las declaraciones.
En el versculo 15 hay otra irona, cuando, en respuesta a la pregunta de Pilato, los judos negaron
su fe histrica en Dios como Su verdadero Rey, al
decir: No tenemos ms rey que Csar. Fue esta
impactante declaracin lo que finalmente movi a
Pilato a entregar a Jess para ser crucificado.
Sin embargo, el tema del Reinado del texto an
no acaba. Era costumbre que se escribiera sobre una
tablilla las acusaciones por las que alguien estaba
siendo crucificado. Pilato escribi: JESS NAZARENO, REY DE LOS JUDOS en las tres lenguas
comunes que se usaban en ese entonces,2 para
que todos pudieran leerlo (vers. 19). Los judos,
lgicamente, protestaron; sin embargo, Pilato, en
respuesta al hecho de que lo forzaron a ejecutar a
Jess, dijo: Lo que he escrito, he escrito (vers.
22). Pese a que actu por despecho, fue testigo una
vez ms de la verdad, declarando a Jess como el
Rey de los judos.
Si bien el Reinado de Jess no se menciona
2
Vea Juan 19.20. El trmino hebreo probablemente
se refiere en este pasaje a la forma aramea de esa lengua,
la cual era usada regularmente por los judos de Palestina.
El latn era la lengua oficial del imperio romano. El griego
era la lengua que generalmente se hablaba en toda la regin
mediterrnea como resultado de las conquistas de Alejandro
Magno, aproximadamente cuatrocientos aos atrs.

especficamente en el versculo 30, se sugiere en

la majestuosa manera en la que Jess entreg su
espritu. Despus de recibir un poco de vinagre
(aparentemente para que pudiera hablar), dijo:
Consumado es. Y habiendo inclinado la cabeza,
entreg su espritu. Ninguno de los evangelios
dice que a Jess se le dio muerte ni que fuera
asesinado. Ms bien, entreg voluntariamente
Su vida en el momento indicado.
Qu quiso decir Jess cuando dijo: Consumado
es? Qu fue consumado? Para empezar, Su misin
sobre esta tierra se consum. Ms exactamente, el
plan divino de Dios para el Mesas/Rey que vendra
el Siervo Sufrido de Isaas 53 que liberara a Su
pueblolleg a su fin. Adems, la promesa hecha
a Abraham que por medio de su simiente todas las
naciones de la tierra seran bendecidas, la promesa
hecha a David de un hijo que se sentara en el
trono de Israel y las promesas hechas por medio
de los profetas acerca del que vendra y que sera
su libertador: todas estaban siendo cumplidas. La
muerte de Jess no fue sencillamente la muerte de
un judo ordinario ms, ni siquiera la de un lder
rebelde notorio. Fue la muerte del Mesas/Rey que
estaba dndole cumplimiento a Su misin de liberar
al pueblo no de la manera que esperaban, sino
de la manera que Dios haba planeado desde antes
de la fundacin del mundo.
La razn por la que muri:
quitar los pecados
Si retrocedemos hasta llegar cerca del comienzo
del evangelio de Juan, nos encontramos a Juan el
Bautista sealando a Jess como el Cordero de
Dios, que quita el pecado del mundo (1.29). Al
usar tan extraa frase, Juan aparentemente tena
la intencin de sealar a Jess como el Cordero
expiatorio supremo. Haba de ser la ofrenda por el
pecado que se ofrecera una vez para siempre por el
pueblo. Ms adelante, el sumo sacerdote Caifs, sin
saberlo, profetiz diciendo: ni pensis que nos
conviene que un hombre muera por el pueblo, y no
que toda la nacin perezca (11.50). Juan agreg:
Esto no lo dijo por s mismo, sino que como era
el sumo sacerdote aquel ao, profetiz que Jess
haba de morir por la nacin; y no solamente
por la nacin, sino tambin para congregar en
uno a los hijos de Dios que estaban dispersos
(11.51, 52).

En otras palabras, Jess morira no solamente por

el pueblo judo, sino tambin por los que estaban
fuera de Israel. Esta verdad se refuerza en Juan
12.3133, donde Jess proclam: Y yo, si fuere
levantado de la tierra [sobre la cruz; vers. 32], a

todos atraer a m mismo.

El tema de Jess como Cordero expiatorio que
es, pasa a primer plano en Juan 19 y 20, donde
hay frecuentes indicaciones en cuanto a que la
crucifixin de Jess tuvo lugar durante el tiempo
de la Pascua. Ya nos hemos referido a 18.39, donde
dice que Pilato ejercit el privilegio de liberar al
prisionero que escogieran en la pascua. Especficamente, Juan dijo que era la preparacin de
la pascua cuando Jess estuvo de pie delante de
la multitud y Pilato dijo: He aqu vuestro Rey!
(19.14). La preparacin era el da antes de la Pascua
misma, cuando los corderos expiatorios era sacrificados para ser consumidos en la fiesta de esa noche
(xodo 12.6; Lucas 22.7). El versculo 31 menciona
una vez ms la preparacin en referencia al recelo
de los judos en cuanto a dejar que los cuerpos permanecieran en sus cruces durante la noche (como
normalmente habra sucedido), en vista de que la
Pascua comenzaba esa noche.
Juan no quera que perdiramos de vista la
idea: que Jess muri como el Cordero expiatorio
de Dios para quitar los pecados del mundo. La
historia de ese amor sufrido tiene como propsito
acercarnos a la cruz, donde podemos encontrar
perdn y vida eterna.
lo que vino despus de la muerte:
l resucit
Juan 20 registra el glorioso hecho de que en el
siguiente primer da de la semana (domingo por
la maana), Jess se levant de los muertos (vers.
1a). Cuando Mara Magdalena fue a la tumba muy
temprano por la maana, encontr que la piedra
que sellaba la entrada haba sido quitada []
del sepulcro (vers. 1b). (Los otros evangelios
mencionan a otras mujeres que tambin fueron al
lugar, sin embargo, en Juan, la atencin se centra en
Mara.) Ms adelante, cuando Pedro y Juan miraron
dentro de la tumba, vieron los lienzos all, como si
simplemente hubieren sido removidos y puestos
aparte. Obviamente, no se trataba de un caso de
robo de tumbas!
Es significativo el hecho de que Mara haya
sido la primera testigo del sepulcro vaco como
la del Seor resucitado mismo. Es una indicacin
convincente en cuanto a que la historia no fue inventada por cristianos primitivos, como mantienen
algunos estudiosos, para perpetuar alguna especie
de mito sobre Jess. Nadie en el siglo primero
habra inventado una historia como esta y dado a
mujeres el papel de testigos directos, en vista de
que el testimonio de mujeres era considerado poco
fidedigno. Constituye un fuerte argumento a favor

de la fidelidad histrica de las cuatro narraciones

del evangelio, puesto que las cuatro mencionan a
mujeres como los primeros testigos.
Luego, viene una secuencia de apariciones
que ocurren despus de la resurreccin. En Juan
20.1118, Jess se apareci a Mara, que confundi
a Jess con el jardinero cuando le vio. Luego, se
apareci a diez de los apstoles (menos Judas, que
haba desertado y Toms, que por alguna razn no
estuvo presente; vers.os 19, 20). Toms, despus de
escuchar el reporte de los otros diez, hizo de escptico y declar que no creera sin ver evidencias fsicas
de que Jess haba resucitado. Ocho das despus,
Jess le ofreci esa misma oportunidad, a lo que
respondi: Seor mo, y Dios mo! (vers. 28).
Los evangelios registran una variedad de
apariciones,3 que segn dice Hechos 1.3, ocurrieron
durante un perodo de cuarenta das. Ninguno de los
evangelios alega registrar todas las apariciones, sin
embargo, cada autor seleccion las que le parecan
se ajustaban ms a su propsito personal. Pablo, en
1 Corintios 15.58, mencion algunas apariciones
ms notablemente a Santiago (el hermano de Jess)
y otra a ms de quinientos hermanos a la vez las
cuales no se registran del todo en los evangelios.
Qu papel jugaron las apariciones y por qu
son tan significativas para la historia de Jess?
En primer lugar, por supuesto, les verificaba a los
seguidores de Jess que efectivamente estaba vivo,
permitindoles ser testigos del evento. Como requisito para ser apstol, la persona tena que haber
sido testigo del ministerio de Jess, desde Su bautismo por Juan hasta Su ascensin al cielo (Hechos
1.21, 22). Pablo defendi su apostolado, diciendo:
No soy apstol? No soy libre? No he visto a
Jess el Seor nuestro?... (1 Corintios 9.1). Lo ms
probable es que Hechos registra las apariciones de
Jess a Saulo/Pablo en el camino a Damasco (las
registra no una vez, sino tres veces; Hechos 9; 22;
26) precisamente por la misma razn. En vista de
que Pablo no era uno de los primeros Doce, tena
que establecerse que, de hecho, fue escogido por
el Seor mismo como apstol lo que quera decir
que tuvo que haber visto al Seor resucitado. Las
apariciones despus de la resurreccin, por lo
tanto, tienen una funcin vital en el esparcimiento
del evangelio.
En segundo lugar, las apariciones ayudan a
confirmar la identidad de Jess como Hijo de Dios
3
Marcos es la nica excepcin, en caso de que Marcos
16.920 resulte no ser un texto original del evangelio. Hay
notas en varias traducciones que explican que esta porcin
del texto no aparece en los manuscritos ms antiguos.

que es. De haber permanecido Su cuerpo en el

sepulcro, habra quedado expuesto como impostor y el cristianismo habra sido una farsa. Como
muchos movimientos religiosos fingidos, habra
cado en el olvido propio de una insignificancia
espiritual. Sin embargo, si Jess ciertamente sali
de la tumba, como lo verifican las apariciones,
entonces, el cuadro es completamente diferente.
Pablo resalt este hecho en Romanos 1.4, al decir
que Jess fue declarado Hijo de Dios con poder,
segn el Espritu de santidad, por la resurreccin de
entre los muertos. La palabra que se traduce como
declarado puede tener el sentido de nombramiento o declaracin. Pablo no estaba diciendo
que Jess fue hecho Hijo de Dios nicamente hasta
despus de haber resucitado de los muertos, sino
que fue declarado o mostrado ser el Hijo de
Dios en virtud de Su resurreccin.
Los cristianos no adoran la memoria de un
mrtir, sino a un Seor que fue crucificado y que
resucit alguien que est en el cielo en este momento, intercediendo ante el Padre por nosotros.
Nuestro Seor es alguien que tambin est presente
con nosotros en la persona del Espritu Santo. Es
alguien con el que tenemos el privilegio de tener
comunin en la Cena del Seor. Esta cena no es
simplemente un recordatorio de algo realizado
en el pasado (aunque as fue); sino, aun ms, es
una comunin viva entre el Cristo resucitado y
Sus seguidores. Jess no permaneci muerto. Por
ello, tenemos una esperanza viva y una comunin
presente con nuestro Seor.
para que creis
Los ltimos dos versculos de Juan 20 constituyen la declaracin de intensin por la que Juan
escribi su evangelio. Comenz reconociendo que
haba sido testigo de mucho ms de lo que estaba
narrando, ms del espacio que tena para incluir en
un solo libro (vea 21.25, donde hay una declaracin
similar). En lugar de tratar de contar todo lo que
saba, Juan seleccion cuidadosamente las seales
del ministerio de Jess que produciran fe en el no
creyente o fortaleceran la fe del creyente. A Juan
no le interesaba sencillamente dar informacin
acerca de Jess; su intencin era convertirnos o fortalecer nuestra fe en Jess.4 El fin ltimo de su obra
4
Pese a que obviamente tambin es la intencin de
Mateo, Marcos y Lucas, Juan es el que asever su propsito
de una manera ms clara y el nico que se dirigi al lector
en la segunda persona (para que creis). Deseaba que sus
lectores conocieran que la historia no estaba siendo narrada
de una manera general, sino que iba dirigida a cada persona
que leyera su relato.

escrita era para que creyendo, tengis vida en

su nombre (vers. 31). Conocer la historia es vital
para nuestra fe. La fe es vital para tener vida.
conclusin
En lugar de ahondar en los sufrimientos por
los que Jess pas en la cruz, Juan dirigi nuestra
atencin a hechos que incluso eran ms importantes.
Jess muri como Rey de los judos y Salvador del
mundo; muri para salvarnos a todos de nuestros
pecados y se levant del sepulcro para demostrar Su
identidad y proveernos de una esperanza viva y
as poder ser tambin partcipes de Su resurreccin.

Son los evangelios antisemitas?

Algunos acusan a los evangelios de ser antisemitas en carcter, porque presentan a los judos
con una imagen negativa, especialmente con respecto al papel que tuvieron en la crucifixin de
Jess. Esta acusacin se presenta especialmente
contra Juan, debido a la tendencia del autor a hablar
de los judos en un sentido general. No hay duda
de que los cuatro evangelios presentan un retrato
claramente negativo de los judos, en vista de que
la mayor parte de lo que se dice tiene que ver con la
oposicin de los judos para con Jess. Sin embargo,
la acusacin de antisemitas tiene que examinarse
con cuidado y racionalmente.
1. La controversia religiosa entre judos y
cristianos en el Nuevo Testamento no tiene nada
que ver con la hostilidad para con los judos como
pueblo, lo cual es la definicin apropiada para antisemitismo. Si, de hecho, hubo una oposicin juda
para con Jess y el cristianismo, cmo podran los
evangelios haber narrado los hechos de la historia
sin implicar a los judos?
2. Jess mismo fue judo, como lo fueron todos
los autores neotestamentarios (con la probable
excepcin de Lucas). Cmo pudieron haber sido
antisemitas?
3. Los evangelios no presentan a todos los judos
con una imagen negativa. (Vea Juan 3.115; Lucas
23.5053; Marcos 12.2834.)
4. Josefo, un historiador judo del siglo primero,
culp a los judos de la destruccin de Jerusaln
de manos de los romanos en 70 d. C., usando el
mismo trmino utilizado por Juan. Su uso de parte
de un autor judo no cristiano demuestra que la
frase los judos no constituye una expresin
antisemita.
5. Juan diferenci claramente entre judos
creyentes y judos no creyentes (9.1323). Son estos
ltimos a los que describi como los judos.

Autor: Tommy South

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