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Cuarcita, una forma de roca metamrfica, de la coleccin del museo de la Universidad de Tartu.
Las rocas metamrficas son las que se forman a partir de otras rocas mediante un proceso
llamado metamorfismo. El metamorfismo se da indistintamente en rocas gneas, rocas
sedimentarias u otras rocas metamrficas, cuando stas quedan sometidas a altas presiones (de
alrededor de 1.500 bar), altas temperaturas (entre 150 y 200 C) o a un fluido activo que provoca
cambios en la composicin de la roca, aportando nuevas sustancias a sta. Al precursor de una
roca metamrfica se le llama protolito.1
Las rocas metamrficas se clasifican segn sus propiedades fsico-qumicas. Los factores que
definen las rocas metamrficas son dos: los minerales que las forman y las texturas que
presentan dichas rocas. Las texturas son de dos tipos, foliadas y no foliada.
Textura foliada: Algunas de ellas son la pizarra (al romperse se obtienen lminas), el
esquisto (se rompe con facilidad) y el gneis (formado por minerales claros y oscuros).
Textura no foliada: Algunas de ellas son el mrmol (aspecto cristalino y se forman por
metamorfismo de calizas y dolomas), la cuarcita (es blanca pero puede cambiar por las
impurezas), la serpentinita (que al transformarse origina el asbesto) y la cancagua.
ndice
1 Tipos de metamorfismo
2 Minerales metamrficos
3 Algunas rocas metamrficas
4 Referencias
5 Enlaces externos
Tipos de metamorfismo
Artculo principal: Metamorfismo.
Los principales tipos de metamorfismo dependen del carcter de la energa aportada para su
puesta en marcha, que puede ser en forma de calor o en forma de presin:
Metamorfismo trmico: Ocurre cuando la transformacin de las rocas se debe solo a las
altas temperaturas a las que se ven sometidas. A este tipo tambin se le denomina
metamorfismo de contacto. Se da en circunstancias tales como la intrusin de magma en
rocas ya existentes, como plutones, diques o diques concordantes. El mrmol es un
ejemplo de roca que se forma mediante estos procesos.
Metamorfismo regional: Esta es la forma ms comn de metamorfismo. Ocurre cuando
ambos factores, presin y temperatura, se dan a la vez. Estos procesos se dan en mayor
medida en grandes profundidades y en regiones de formacin de grandes montaas. Un
ejemplo de roca que se forma mediante este tipo de proceso es la pizarra
Minerales metamrficos
Este tipo de minerales son los que se forman sometidos a altas temperaturas asociados a procesos
de metamorfismo. Entre los minerales que se forman por este proceso encontramos cianita,
estaurolita, silimanita, andalucita y tambin granates.
Otros minerales, tales como olivino, piroxeno, anfbol, cuarzo, feldespato y mica, pueden ser
identificados en rocas metamrficas, pero no son necesariamente resultado del metamorfismo, ya
que tambin se forman durante la cristalizacin de rocas gneas. Estos minerales tiene un punto
de fusin muy elevado, por tanto son estables a altas temperaturas y presiones. Durante estos
procesos metamrficos, estas rocas pueden ver alterada su composicin qumica. No obstante,
todos los minerales son estables a altas temperaturas hasta ciertos lmites. La presencia de segn
que tipo de minerales en las rocas indica la temperatura y presin a la que fue formada.
Roca
Protolito
Anfibolita
Antracita
Rocas metamrficas
Minerales principales
Observaciones
Anfiboles
Hulla, lignito
Carbono
Es un tipo de carbn
Imagen
Rocas metamrficas
Minerales principales
Observaciones
Roca
Protolito
Corneana
Caliza, arenisca,
pizarra
Cuarcita
Arenisca
Cuarzo
Se forma por
recristalizacin a altas
temperaturas y presin.
Eclogita
Basalto, gabro|
Granate, piroxeno
Resultado de un
metamorfismo intenso del
basalto o gabro
Espilita
Basalto
Esquisto
Pizarra, filita
Esquisto
azul
Basalto
Glaucofana
Filita
Lutita, pizarra
Moscovita, cuarzo,
clorita
Metamorfismo
intermedio entre las
pizarra y el esquisto
Gneis
Rocas gneas o
Cuarzo, feldespato, mica
sedimentarias
Granulita
Basalto
Piroxeno,
plagioclasa,feldespato
Imagen
Roca
Mrmol
Protolito
Rocas metamrficas
Minerales principales
Observaciones
Caliza
Migmatita
Calcita
Imagen
Importante roca
ornamental; el Taj Mahal
est hecho de mrmol.
Metamorfismo
Se excluyen del concepto de metamorfismo los cambios diagenticos que les ocurren a los
sedimentos y a las rocas sedimentarias a menores temperaturas y presiones, aunque es muy
difcil establecer el lmite entre la diagnesis y el metamorfismo.5 En el extremo contrario, si se
llega a producir la fusin formndose un magma, la roca que resulte no ser metamrfica, sino
magmtica.6 A veces las condiciones dan lugar a una fusin slo parcial y el resultado es una
roca mixta, una migmatita, con partes derivadas de la solidificacin del fundido y partes
estrictamente metamrficas.7
Se distingue entre un metamorfismo progresivo, que ocurre cuando la roca queda sometida a
presiones y temperaturas ms altas que las de origen, y un metamorfismo regresivo (o retrgado),
cuando la roca pasa a condiciones de menor energa que cuando se originaron.8
ndice
El calor puede proceder del contacto con un magma en migracin, de la friccin entre placas
tectnicas o del peso asociado a un enterramiento profundo, el cual produce compactacin por
recristalizacin que disipa energa en forma de calor.
La presin puede ser vertical y derivar del enterramiento, o tener otra direccin y deberse a la
convergencia de placas o a la accin de fallas.
Los fluidos circulantes derivan de la diferenciacin de magmas ascendentes, o son disoluciones
acuosas alimentadas desde la superficie pero calentadas en regiones profundas. Aunque la
composicin se basa en el agua, sustancias disueltas en ella pueden desempear un papel
fundamental en la transformacin qumica de las rocas.
La composicin inicial de la roca es importante. Una arenisca con gran cantidad de cuarzo sujeta
a condiciones altas de presin y temperatura se convertir en una cuarcita; pero si la roca inicial
es una caliza, se convertir en un mrmol.
Tipos de metamorfismo
Existen varios tipos de metamorfismo debido a la diversidad de causas que lo producen. Una
clasificacin gentica (por el origen) del metamorfismo distingue entre metamorfismo de
contacto (debido al calor que transmite a una roca un cuerpo intrusivo); metamorfismo dinmico
o cataclstico, debido a presiones dirigidas por la accin de fallas, y metamorfismo regional, la
forma ms importante, donde se produce una transformacin extensa y profunda por la accin
simultnea de temperaturas y presiones altas, como ocurre en bordes de placa convergentes.1
Hay adems un metamorfismo hidrotermal, debido a la penetracin de fluidos calientes y
qumicamente activos,9 y un metamorfismo de choque, un fenmeno localizado que se produce
por el impacto de meteoritos y cometas contra la superficie rocosa del planeta.10 Existen otros
tipos de metamorfismo menos frecuentes, como el metamorfismo de rayos o el metamorfismo de
incendio.11
Metamorfismo de contacto
Diagrama en el que se muestra un plutn (1) con la roca encajante que no ha sufrido metamorfismo (3)
y la aureola de contacto (2).
Artculo principal: Metamorfismo de contacto.
Tambin conocido como metamorfismo trmico, ocurre cuando la transformacin de las rocas se
debe principalmente a las altas temperaturas a las que se ven sometidas.12 Esto se da cuando un
magma intruye un cuerpo rocoso, y las altas temperaturas metamorfizan las rocas encajantes,
formando una aureola de contacto.12 Esta aureola se dispone alrededor del cuerpo intrusivo,
siendo el metamorfismo de mayor grado cuanto ms cerca nos encontramos del plutn.13 Las
rocas que forman la aureola se denominan corneanas, y se caracterizan por ser de grano fino con
textura idioblstica o hipidioblstica (es decir, con cristales bien formados o parcialmente
formados).14
El tamao de la aureola depende de unos factores que controlan la transferencia de calor desde el
plutn hasta la roca encajante.14 Estos factores son los siguientes:14
Metamorfismo regional
Solamente las rocas que contienen micas desarrollan foliacin, por lo que las cuarcitas, los
mrmoles y las anfibolitas carecen de ella.17
Dentro del metamorfismo regional se distinguen tres zonas que se diferencian entre s por las
condiciones de presin y temperatura:17
Regin de baja temperatura y alta presin: Ests regiones se localizan en las zonas de
subduccin.
Regin de alta temperatura y alta presin: En los ncleos de los orgenos, donde la profundidad
de enterramiento es muy grande, y abundan las intrusiones de andesita.
Regin de baja temperatura y baja presin: En zonas ms superficiales de los orgenos.
Metamorfismo dinmico
Brecha de falla localizada en el rea de conservacin nacional Red Rock Canyon, Nevada (Estados
Unidos).
Metamorfismo de enterramiento
Esquema de una cuenca sedimentaria con un gran espesor de sedimentos. En las zonas ms profundas
se produce un metamorfismo de enterramiento.
Se produce debido al aumento de temperatura y presin que sufren los sedimentos a 10.00012.000 metros de profundidad en la corteza terrestre.21 La temperatura y la presin aumentan
segn los siguientes gradientes:23
Esto implica que en las cuencas en las que el espesor de sedimentos es elevado se pueden superar
los 300 C en profundidad.24 Las rocas que sufren este metamorfismo suelen carecer de
foliacin, la transformacin mineralgica es incompleta y preservan gran parte de sus rasgos
originales.25
Se produce cuando hay una interaccin entre las rocas y agua caliente qumicamente activa.9 Es
un metamorfismo asociado a la presencia de fluidos calientes que contienen gran cantidad de
iones disueltos.26 Si debido a la interaccin de la roca con los fluidos hay sustraccin o adicin
de compuestos qumicos, se denomina metasomatismo.26 Aunque se produzcan cambios en la
composicin qumica de las rocas, se mantiene constante el volumen molar, tratndose de un
proceso isocrico.27 Un ejemplo de reaccin qumica que se produce en los procesos de
metasomatismo es la transformacin del olivino en serpentina si hay presencia de agua:27
Metamorfismo de choque
Red cristalina de la coesita, un mineral derivado del cuarzo, que se forma cuando las condiciones de
presin son muy altas, como en los impactos meteorticos. Los tomos rojos son oxgeno, y los grises
silicio.
Tambin llamado metamorfismo de impacto, ocurre por el efecto de ondas de choque producidas
por impactos meteorticos, explosiones nucleares o ensayos de laboratorio.10 En este tipo de
metamorfismo se alcanzan presiones de hasta 1.000 kbar.28 Se han reconocido cinco fases
correspondientes a distintas intensidades:28 0, Ia, Ib, II y III. En las fases 0, Ia y Ib, el cuarzo
presenta rasgos planares (PFs), PDFs, y mosaicismo, ms abundantes en fases ms altas.28 29 En
las fases II y III se empiezan a formar polimorfos de alta presin de la slice (coesita y
stishovita).28 Otros minerales caractersticos de estas fases de metamorfismo de choque son la
ringwoodita, la jadita, la majorita y la lonsdaleta.28
A escala macroscpica, uno de los rasgos ms caractersticos es la presencia de brechas.30 Estas
brechas de impacto proceden del material expulsado por el meteorito al caer (ejecta), o del fondo
del crter.30 Tambin es frecuente la presencia de conos astillados, que son fracturas cnicas que
se forman con presiones de entre 20 y 200 kbar, y cuyos pices suelen apuntar hacia la fuente de
las ondas de choque.31
Diagrama en el que se relacionan las facies metamrficas con condiciones de presin, profundidad y
temperatura. La lnea 3 corresponde a un gradiente geotrmico elevado, en el que se produce un gran
aumento de la temperatura a poca profundidad. Ocurre lo opuesto en la lnea 1.
Esquema de un proceso metamrfico, en el que una roca cambia la mineraloga al pasar de facies de
anfibolitas a facies de esquistos verdes. gt=granate, hbl=hornblenda, plag=plagioclasa, chl=clorita,
act=actinolita y ep=epidota. Hay dos minerales en la roca que no participan en el proceso (cuarzo y
feldespato potsico, por ejemplo).
Relacin
presin/
Zeolitas, como la heulandita o la laumontita
media
stos verdes
media
verdes
media
azules
de albita-
media
Hornblenda + plagioclasa
media
media
alta
alta
baja
baja
Historia
baja
baja
El gelogo James Hutton fue el primero que trat sobre el concepto del metamorfismo en su
libro Theory of the Earth, en 1795.36 l conceba, como defensor del uniformismo, que la parte
superficial de la Tierra era como una gran "mquina recicladora", donde las rocas ni se creaban
ni se destruan, sino que un tipo de roca se acababa transformando en otro, y as sucesivamente.37
38
A esta corriente de pensamiento se oponan los defensores del neptunismo, como Georges
Louis Leclerc, que consideraban que cada tipo de roca se haba formado durante una "poca",
estando la historia de la Tierra dividida en varias "pocas".39
El primer gelogo en usar el trmino "roca metamrfica" para referirse a aquellas rocas afectadas
por un magma fue Charles Lyell en el tercer volumen de su obra Principles of geology,
publicado en 1833.39 40 41 A finales del siglo XIX, George Barrow se dio cuenta de que ciertos
minerales eran bastante abundantes en ciertos tipos de rocas metamrficas.42 Eso le permiti
definir el grado de metamorfismo, que permita conocer la magnitud de las condiciones de
presin y temperatura que sufran las rocas en funcin de los cambios en su mineraloga.42 En
1920, Pentti Elias Eskola desarroll el concepto de facies metamrficas, al observar que para
ciertos intervalos de temperatura y presin las asociaciones de minerales eran iguales, y que al
variar aquellas, estas tambin variaban.43 Propuso cinco facies metamrficas para definir cinco
condiciones de presin y temperatura, y en 1939 aadi tres ms.43
Loring Coes, Jr. haba sintetizado coesita en el laboratorio en 1953,44 y no se haba hallado nunca
en la naturaleza hasta que en 1960 Edward C. T. Chao, Eugene Shoemaker y B. M. Madsen
descubrieron coesita en la arenisca Coconino en el crter Barringer (Arizona).45 Despus de este
trabajo se empezaron a descubrir nuevos marcadores que servan para identificar metamorfismo
de choque, y, a su vez, crteres de impacto.46
ROCAS METAMRFICAS
Las rocas metamrficas son aquellas que se han formado a partir de otras rocas que han
experimentado
altas presiones y/o altas temperaturas. Este proceso se denomina metamorfismo.
Las rocas metamrficas pueden originarse a partir de rocas gneas, sedimentarias o incluso de
otras metamrficas.
Se clasifican en funcin de la presencia o ausencia de foliacin y en la composicin
mineralgica
Serie Arcillosa
Arcilla
Pizarra
Pizarra
Pizarra
a principal caracterstica de la pizarra es su estratificacin en finas lminas o capas (foliacin). Suele ser de color negro azulado
negro grisceo, aunque tambin hay variedades rojas y verdes. Los minerales que la forman son principalmente cuarzo y
moscovita.
Debido a su impermeabilidad, la pizarra se utiliza en la construccin de tejados, como piedra de pavimentacin y cubiertas e
ncluso para fabricacin de elementos decorativos. Antiguamente como antiguo elemento de escritura, de ah que todava se use e
trmino "pizarra" para describir el encerado en las clases aunque la mayora ya no estn hechos de dicho material.
Filita
Filita
Filita
Las filitas representan una transicin en el grado de metamorfismo entre la pizarra y el esquisto. Sus minerales son ms grandes
ue los de la pizarra, pero no lo bastante como para ser tcilmente identificables a simple vista. Aunque la filita parece similar a l
pizarra, puede distinguirse con facilidad por su brillo satinado y su superficie ondulada.
Esquisto
Esquisto
Esquisto
a mayora de los esquistos proceden del metamorfismo de arcillas y lodos, junto con las pizarras y filitas como rocas intermedia
iertos esquitos proceden de rocas gneas de grano fino como basaltos y tobas. Aunque la mayora de los esquistos son de mica, lo
esquistos se nombran segn sus minerales constituyentes, tales como esquisto de granate, de turmalina, etc.
Suelen usarse en la construccin.
Micacita
Micacita
Micacita calcrea
Roca metamrfica compuesta de mica, cuarzo y cantidades menores de otros minerales. Tiene su origen en el metamorfismo de
antiguas series arcillosas y pizarrosas. La alternancia de finos estratos de cuarzo y de mica hacen que las micacitas presenten
foliacin.
Gneis (paragneis)
Gneis (paragneis)
Gneis (paragneis)
Roca metamrfica de grano grueso compuesta por los mismos minerales que el granito (cuarzo, feldespato y mica) pero con
rientacin definida en bandas. Su estructura presenta capas alternas de minerales claros y oscuros (foliacin o bandeado gnesico
l nombre de paragneis se utiliza para indicar que procede del metamorfismo de rocas semdimentarias. Se utiliza como material d
construccin para hacer bordillos, adoquines, etc.
Migmatita
Migmatita
Migmatita
Roca de alto grado de metamorfismo cuyos minerales se disponen en forma de vetas sinuosas, al haber pasado algunos de sus
minerales por una fase fluida.
Areniscas silceas
Cuarcita
Cuarcita
Cuarcita
Roca metamrfica de origen sedimentario, de gran dureza formada por la consolidacin con cemento silceo de areniscas
cuarzosas.
La mayora de las cuarcitas de la pennsula Ibrica se formaron en el periodo Ordovcico (Paleozoico)
Cuarcita
Cuarcita
Cuarcita
Serie Carbonatada
Rocas carbonatadas
Mrmol
Mrmol
Mrmol
oca metamrfica compacta formada a partir de rocas calizas. El componente bsico del mrmol es el carbonato clcico, los dem
componentes son los que dan la gran variedad de mrmoles existente. Puede ser traslcido, de color blanco, marrn, rojo, verde,
negro, gris, azul o amarillo.
Se utiliza principalmente en la construccin, decoracin y escultura.
Skarn
Skarn
Skarn
Roca que se origina en el metamorfismo de contacto cuando la roca encajante es calcrea.
en presencia de magnesio:
Serpentinita
Serpentinita
Serpentinita
Roca metamrfica de color verde, y con tonalidades variadas, formada por metamorfismo regional de rocas magmticas
Serie Calcopeltica
Margas
Micacita calcrea
Anfibolita
Anfibolita
Anfibolita
Roca metamrfica e gnea compuesta en su mayor parte de minerales anfboles. Se usa como revestimiento
Serie Grantica
Granito
Granulita
Granulita
Granulita
Rocas metamrficas que han sufrido altas temperaturas. Uno de los lugares donde aparecen granulitas son las dorsales ocenicas
as granulitas son parecidas a los gneis, aunque estos ltimos poseen un tamao de grano menor y suelen poseer una foliacin m
burda. Suelen presentar granates.
Serie Gabro-diortica
Gabro
Anfibolita (ortoanfibolita)
Anfibolita (ortoanfibolita)
Granulita
(con piroxeno y anfbol)
Granulita
Eclogita
Eclogita
Eclogita
Roca metamrfica de grano grueso con composicin similar al basalto. La eclogita se origina en el metamorfismo de alta presin
de basaltos o gabros cuando penetran en el manto terrestre en una zona de subduccin. Tambin se pueden formar a partir de
magma que cristaliza y enfra en el manto o en la corteza inferior de la corteza.
Corneana
Corneana
Rocas que se han originado en el metamorfismo de contacto