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plira treize ans. Lessentiel de sa production est antrieur la loi de Sparation 13. Aprs 1905, il ndifiera que Notre-Dame de Kerbonne Brest (19091910).
1. Des architectes. Le maintien du got historiciste dans le premier tiers
du xxe sicle tient aussi la longvit exceptionnelle darchitectes forms dans
les annes centrales du xixe sicle, comme Ernest Le Guerrannic (1831-1915) et
Arthur Regnault (1839-1932). Ce dernier, auteur de quelque soixante-dix
glises dans le diocse de Rennes, reconnaissait faire de larchitecture inspire
de larchologie , faute dtre capable de faire de larchitecture plus originale .
Au total, cent onze architectes ont conu les deux cent trente difices
religieux levs en Bretagne entre 1905 et 1962. Certains dentre eux nont fait
quune brve incursion dans le domaine de larchitecture sacre. Georges
Maillols (1913-1999), qui sera larchitecte majeur des Trente glorieuses Rennes et y ralisera en 1970 le premier immeuble de grande hauteur usage
dhabitation en France, excute ses dbuts la petite glise de La Fleuriais
(1957-1958). Henri Conan (1917-1983), une des figures minentes de la reconstruction de Lorient, btit avec Ren Delayre (1924-1969) lglise de Kervignac
(1956-1958). Il est vrai que lintrt trs vif manifest par certains pour lart
sacr nest pas forcment en proportion du nombre de chantiers qui leur sont
confis. Cest le cas de Louis Chouinard (1907-1995), qui obtient en 1936 le prix
du meilleur diplme pour un projet de cit paroissiale 14. Aprs avoir travaill
Paris dans lagence dUrbain Cassan, il rentre Rennes pour se consacrer aux
dommages de guerre. Il ne signe que deux difices religieux, la chapelle de la
Sainte-Famille et lglise de Bruz, mais lune et lautre sont publies en 1958 par
Adriana Balestri dans le volume Chiese des Documenti di architettura, composizione e tecnica moderna, ct de la chapelle de Ronchamp. Jean Rouquet
avait galement consacr son diplme de lcole spciale darchitecture, sous la
direction dAuguste Perret, un projet dglise, avant dattirer lattention en
proposant un ensemble paroissial conomique 15. On lui doit lune des grandes
russites des annes prcdant le concile, Notre-Dame du Rosaire Rez
(1960-1961) 16. De mme, Yves Guillou, dont luvre sacr se limite lglise de
Caudan (1962) et la petite chapelle de Kervalh, au milieu dune abondante
production de villas et de grands ensembles, gardera toujours un attachement
particulier ces deux crations.
13. On lui doit notamment les glises de Trboul, Plogastel-Saint-Germain, dern, Plomelin,
Sainte-Anne-dArvor Lorient.
14. Bulletin de la Socit des architectes diplms par le gouvernement, no 17, 1er septembre
1936.
15. Publi dans LArt sacr, no 9-10, mai-juin 1958, p. 20-21.
16. Il ralisera par la suite, Maizires-ls-Metz, une glise se rattachant lcole de Le
Corbusier par son souci de recherches plastiques et de synthse architecture-sculpture (Architecture daujourdhui, no 108, juin-juillet 1963, p. 59).
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paroissiale du Bono. Dune tout autre ampleur est le concours lanc en 1948 par
la ville de Brest pour la reconstruction de lglise Saint-Louis. Le programme,
labor conjointement par la ville et lvch, prcise quil est ouvert entre
tous les architectes des dpartements du Finistre, des Ctes-du-Nord et du
Morbihan, ainsi que ceux agrs par le ministre de la Reconstruction et de
lUrbanisme pour ces trois dpartements 30. Le jury se compose dlus, de
reprsentants du clerg et dhommes de lart 31. Pour le premier degr du
concours, en mars 1949, les concurrents prsentent une esquisse comprenant
un plan, une coupe schmatique et une lvation. Si vingt-cinq cabinets darchitectes 32 participent ce premier tour, seuls deux dentre eux sont retenus pour
le second : Jean De Jaegher et lagence Yves Michel, groupant autour de ce
dernier Jean Lacaille, A. Weisbein, J. Lechat, Y. Perrin et R. Pron, qui
lemportera finalement.
Tenus en lisire par un rel protectionnisme rgional, les Parisiens sont trs
minoritaires. On trouve parmi eux Jules Astruc, le crateur de la novatrice glise
Notre-Dame-du-Travail. vrai dire, cest une de ses ralisations plus traditionnelle, Saint-Hippolyte 33, quavaient remarque Mgr Duparc, vque de Quimper, et le recteur de Saint-Michel, lors dun dplacement dans la capitale, au
point dy trouver lidal rv pour Brest . Par la suite, plusieurs architectes
des Chantiers du cardinal uvreront en Bretagne : Pierre Bion construit la
chapelle du collge Saint-Louis de Brest (1928-1929) et Sainte-Thrse de
Quimper (1932-1934) ; Julien Barbier, larchitecte aux cinquante-sept glises 34, la chapelle du collge de Saint-Malo (1935). Leur chef de file, Paul
Tournon, donne en 1935 les plans de la petite glise de Saint-MHervon, aussitt
publie dans LArt et lglise 35.
2. Nostalgies. tudiant lvolution de lart religieux dans le premier tiers
du xxe sicle, Pierre Chirol croyait y dceler une rgression curieuse vers les
formules les plus anciennes, tout dabord le gothique disparut, puis la faveur
des glises romanes saffaiblit. (...) Lart dcoratif renaissant conduisit au
byzantin, lart barbare, voire mme aux basiliques primitives, puis la guerre
mondiale, en obligeant rsoudre tant de problmes nouveaux, poussa les
btisseurs vers les constructions loyales, vers les matriaux sincres et sincre30. Arch. dp. Morbihan, 49 J 554.
31. Paul Tournon, Jacques Droz et Ren Legrand.
32. ct des cabinets brestois, majoritaires (Cortellari, Frances, Gervais, H. Grange, Jean De
Jaegher, Yves Michel, Philippe, Maurice Vacher), on trouve les Morlaisiens Lionel Heuz, Charles
Le Janne, Louis Poummeau de Lafforest, le Carhaisien Auguste Coignat, un fort contingent
lorientais (Baudeau, Pierre Brunerie, Henri Conan, Ren Desbois, Yvon Lamaury, Maurel de
Peipin), les Vannetais Yves Guillou et Lory, le Trgorrois Roger Le Flanchec, les autres envois
ntant pas identifis.
33. glise nogothique construite en 1909-1911, avenue de Choisy.
34. La Semaine religieuse du diocse de Rennes, no 43, 23 octobre 1937.
35. No 4, dcembre 1935-janvier 1936, p. 16-22.
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Dautre part, lmergence du courant rgionaliste incitera bientt les architectes chercher leurs modles dans les derniers sicles du Moyen ge, priode
faste du duch de Bretagne. En 1935, le nogothique jette ses derniers feux
36. LArtisan liturgique, no 25, avril-mai-juin 1932, p. 524.
37. Mgr Groing de La Romagre, vque de Saint-Brieuc, lavait proclam en 1841 : Le style
ogival, vulgairement appel gothique, est proprement parler le style chrtien. Cest celui qui
convient le mieux nos temples. Ce nest pas sans raison que les hommes de lart ont dit quil tait
le symbole de la prire, de la foi, du miracle, etc., quil nous lve vers le ciel, que le plein-cintre,
avec ses colonnes grecques dues aux sicles paens, nous rabaisse vers la terre... (cit par
O. Besnier, Les glises no-gothiques..., p. 29).
38. Auteur en 1848 de lglise de Cabourg.
39. T. 13, 1847, p. 678-679.
40. La Semaine religieuse du diocse de Saint-Brieuc, no 8, 20 fvrier 1914, p. 118.
41. Arch. dp. Morbihan, 2 O 49/4.
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Frossay, avec une glise longue de 49 m, capable daccueillir neuf cents fidles,
pour laquelle le choix du gothique tardif tait, de laveu du cur, un rappel de
lancien sanctuaire 42.
La vogue du noroman, illustre la fin du xixe sicle par le Rennais Henri
Mellet, se maintient au dbut du xxe, et dure elle aussi jusqu la seconde guerre
mondiale, avec un effectif de dix-sept difices, dont onze glises paroissiales,
construits entre 1905 et 1941. Ploubazlanec, Le Guerrannic propose en 1903
un devis dglise dans le style roman de la dernire priode et pour une
population de 4 000 mes 43, inspir de ses dernires ralisations, labbatiale
de Thymadeuc et les glises de Plneuf et de Crdin. Parfois, ladoption de ce
style est due des critres dconomie, comme Sainte-Anne de Trussac 44.
Ailleurs, elle semble relever davantage dun choix esthtique. Joseph Caubert
ayant propos Mgr Gouraud le choix entre deux modles pour la paroisse de
Mriadec, lglise nogothique de Brandrion (1879) ou la chapelle noromane
des Granges (1895), lvque choisit le second 45. Du reste, ce style avait les
prfrences de larchitecte, qui lavait dj utilis dans les deux glises de
Lanester. Le choix dun noroman italien peut attester un vritable ultramontanisme. On ne peut que le deviner la chapelle du collge Saint-Vincent de
Rennes ou Sainte-Thrse de Nantes, dont le cur Larose suggre lide dun
plan tout romain avec la tour campanile nettement dtache sur le ct
(fig. 1) 46. Les connotations idologiques sont en revanche explicites la chapelle de Porz-an-Parc, difie par Auguste et Yvon Courcoux en 1934-1935 :
Quelques personnes ont paru tonnes de voir, dominant notre chapelle, un
campanile qui rappelle ceux de la campagne romaine ; nous navons pas voulu
faire concurrence la tour de dentelle si bretonne de notre glise de Plounvez,
car nous aimons et vnrons notre glise-mre et puis, si nous sommes catholiques bretons le granit partout employ le prouve nous sommes avant tout et
par-dessus tout catholiques romains, et notre tour le dira tous les chos 47.
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ces imposantes btisses romano-byzantines 48, mtines parfois de dtails slavisants 49. Aprs la loi de Sparation, il y avait renonc au profit de petits
sanctuaires nogothiques dallure rurale, infiniment moins coteux. Nan48. Tintniac (1900-1908), qui suscita dailleurs des critiques : Mais pourquoi a-t-on choisi ici
le style no-byzantin, alors quon devait conserver tant de si vastes fragments des xive, xve et
xvie sicles ? Ctaient ces fragments eux-mmes qui devaient imposer le style de toute la reconstruction et ds lors ce style devait se rattacher lpoque ogivale, au xive sicle par exemple (Abb
Joseph Mathurin, Lglise de Tintniac, reliques archologiques, dans La Semaine religieuse du
diocse de Rennes, t. 45, no 11, 5 dcembre 1908, p. 189-191, la p. 189).
49. Corps-Nuds (1881-1890).
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Prigueux dont les piliers massifs, la vote sont dune lgret tonnante par les
jours et fausses nefs qui les traversent de bas en haut. (...) Je ne crois pas quil
faille rien modifier au plan par terre ni lensemble des proportions, ni aux
dispositions des tribunes pour adapter cela au style byzantin, et celui-ci a lavantage de se prter plus dans de grandes et belles surfaces et de riches peintures,
voire des mosaques 51.
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Cet ultime avatar du no-byzantin fut, on limagine, fustig par Paul E. Koch,
architecte-conseil du ministre de la Reconstruction et du Logement 57 :
Du point de vue composition, ce projet est mauvais du fait quil accumule un
trop grand nombre dlments dont les rapports et proportions rendent indcis le
parti architectural. (...) Mais nous ninsisterons pas sur ces fautes darchitecture
qui pourraient tre amliores par ltude pour reprocher surtout ce projet
dtre conu dans un esprit que lon condamne depuis plus de cinquante ans. La
part faite aux traditions ne doit pas aller lencontre de lvolution de larchitecture. Les formes constructives du Moyen ge ne sont plus valables de nos jours
pour des raisons techniques et conomiques 58.
Caubert en tire les consquences deux ans plus tard lorsquil prsente un
projet pour lglise de la Madeleine Vannes, comportant deux variantes : une
solution tudie dans un esprit moderne et une solution un peu plus
traditionnelle, tudie pour ne pas constituer, malgr son caractre plus traditionnel, un pastiche du pass 59.
3. Modernit de lentre-deux-guerres. En 1923, Jeanne Malivel, disciple
de Maurice Denis et pionnire du renouveau des arts dcoratifs bretons,
regrettait : La Bretagne ne possde ni chapelle ni glise moderne 60. Pour
tre lucide, le constat ne saurait surprendre, puisque la France elle-mme
noffrait cette date quun exemple dart sacr relevant dune modernit
55. On pense lglise de Chteau-Thbaud, btie en 1954 dans un style roman adapt
lpoque moderne (La Semaine religieuse du diocse de Nantes, no 18, 1er mai 1954, p. 172-173).
56. Arch. dp. Morbihan, 49 J 2152.
57. Celui-ci se flicitait en 1956 : Un point semble acquis : une ou deux exceptions prs, le
pastiche des anciens styles est abandonn (LArchitecture franaise, no 161-162, 1956, p. 3).
58. Arch. dp. Morbihan, 49 J 2152.
59. Arch. dp. Morbihan, 49 J 2571.
60. Lettre du 12 septembre 1923, cite par Octave-Louis Aubert, Jeanne Malivel, son uvre et
les sept frres, Saint-Brieuc, 1929, p. 216.
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radicale, lglise du Raincy 61. Proche du groupe des Seiz Breur que Jeanne
Malivel avait fond, labb Le Diouron, professeur de thologie au grand
sminaire de Saint-Brieuc, partageait ses aspirations :
Pourquoi nos artistes religieux seraient-ils condamns refaire indfiniment
du roman et du gothique, comme si pour prier, il nous fallait feindre dtre
contemporains de saint Louis ? (...) Ce serait la mort de lart, qui consiste, non pas
reproduire et pasticher, mais inventer 62.
Peu peu, dans les annes trente, lappel une modernit, relle mais
tempre, devient un thme rcurrent du discours clrical. Lors de linauguration de la chapelle du grand sminaire de Nantes, Mgr Villepelet voque les
exigences de lart religieux, qui doit la fois se conformer la tradition et
parler le langage de son temps 63, tandis que son confrre Mgr Trhiou
affirme, dans la chapelle du sminaire de Vannes : Les glises du Testament
nouveau doivent parler le langage de la Foi et de la Tradition, mais aussi le
langage de leur temps et de leur paysage. Et de clbrer une uvre splendide
o sallient dans un accord parfait la tradition antique, toujours, quoi quon ait
pu dire, matresse inconteste du got, et le progrs moderne, imprieusement
exig par les lois de la vie 64.
Cette modernit raisonnable trouve son accomplissement dans luvre,
ancre dans la tradition rationaliste, de dom Paul Bellot (1876-1944). On sait
que le magistre du moine btisseur , travers ses confrences, ses publications et ses ralisations, sexera dans toute lEurope de lentre-deuxguerres, et que les caractristiques de son style ampleur et simplicit des
volumes intrieurs, rehausss par la polychromie des matriaux, utilisation des
arcs paraboliques, polygonaux et en mitre ne tardrent pas appartenir au
fonds commun de larchitecture religieuse des annes trente. Il intervint directement en Bretagne, en donnant en 1934 un projet pour les salsiens de
Coat-an-Doch Lanrodec 65. Surtout, son influence fut relaye localement par
lun de ses fidles disciples, James Bouill, architecte Perros-Guirec, qui btit
sept glises et chapelles entre 1930 et 1940 66. La premire dentre elles,
Sainte-Thrse de Goudic Saint-Brieuc, tant dans son plan que dans ses
lvations latrales, affiche sa dette envers luvre du bndictin 67, la brique
cdant ici la place au granit. Bouill avait fond en 1927 un atelier breton dart
61. Celle-ci venait dtre consacre le 17 juin.
62. Art et liturgie, dans Kornog, hiver 1930, p. 4.
63. La Semaine religieuse du diocse de Nantes, no 13, 27 mars 1937, p. 232.
64. La Semaine religieuse du diocse de Vannes, no 18, 1er mai 1937, p. 293.
65. Laile du juvnat sera ralise lanne suivante et la chapelle en 1939 seulement.
66. Saint-Brieuc, glise Sainte-Thrse de Goudic, 1930-1932 ; Pleubian, glise de Larmor,
1932 ; Scrignac, chapelle de Koat-Keo, 1935-1938 ; Lannion, chapelle Saint-Joseph, 1935-1938 ;
Lesneven, chapelle Saint-Egarec, 1936 ; Ploubazlanec, chapelle de Loguivy-de-la-Mer, 1938-1939 ;
Rostrenen, chapelle du collge Notre-Dame de Campostal, 1939-1940.
67. Notamment lglise du Sacr-Cur dEindhoven.
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chrtien 68, groupant autour de lui sculpteurs, peintres et verriers, dont le mot
dordre, Rnovons dans la tradition et dans la beaut , sinscrit dans le droit
fil de la pense de dom Bellot 69. La marque de ce dernier apparat du reste dans
dautres difices, comme Sainte-Thrse de Rennes (1934-1936), uvre
majeure de Hyacinthe Perrin (fig. 3).
Pour sinitier cette modernit, commanditaires et matres duvre disposent dune littrature abondante. Ds avant la guerre de 1914, E. Potier publie
dans les Notes dart et darchologie un article intitul : Comment peut se
concevoir une glise moderne 70. En 1931 parat la premire livraison du
Christ dans la banlieue, revue de lurbanisme religieux du diocse de Paris, qui
paratra jusquen 1959. En 1935, les PP. Couturier et Rgamey, dominicains,
inaugurent laventure de LArt sacr, publication promise la fortune que lon
sait. La mme anne, les architectes Jean Laissus et Paul Kirchacker fondent
Paris un mensuel, LArt et lglise, architecture, archologie. Les revues
gnralistes elles-mmes, telle LArchitecture daujourdhui, consacrent rgulirement des numros spciaux larchitecture religieuse 71. Quant aux guides
lusage des matres douvrage et aux anthologies, ils se multiplient dans les
annes trente, avec les publications des chanoines Albert Munier 72 et Gustave
Arnaud dAgnel 73, et celle de dom Eugne Roulin 74. Sil est malais de
mesurer la pntration de ces publications au sein du clerg, on devine nanmoins que LArt sacr a exerc une relle influence dans les annes cinquante.
En 1951, le directeur de la Cooprative de reconstruction des glises du
Morbihan sadresse la rdaction de la revue, dans lespoir de renouveler
Lorient et Kervignac lexprience dAssy et pour solliciter la collaboration de
Rouault 75. Dans une lettre au sculpteur Francis Pellerin, le recteur de Caudan
indique quil sest fait un devoir de lire depuis, nombre de revues de LArt
sacr 76. Tous ses confrres ne devaient pas manifester la mme ouverture,
puisquun correspondant lorientais indique au rdacteur en chef : Vous savez
que vos ides ne sont pas partages entirement tant dans le clerg que chez les
hommes de lart et votre passage ici sera certainement trs profitable tous car
ce nest quau cours de discussions que nous pourrons amliorer nos vues en la
matire 77.
68. Auquel LArtisan monastique consacrera un numro entier en 1939.
69. Innover selon la tradition tait la conclusion dune confrence prononce par ce dernier
au Canada en 1934.
70. Septembre-octobre 1911, p. 118-122.
71. No 6, juillet 1934, et no 7, juillet 1938.
72. Un projet dglise au XXe sicle, Paris, 1933.
73. Lart religieux moderne, Grenoble, 1936, 2 vol.
74. Nos glises : liturgie, architecture moderne et contemporaine, mobilier, peinture et sculpture, Paris, 1938.
75. Arch. mun. Lorient, non class.
76. Archives prives, Rennes.
77. Arch. mun. Lorient, non class, lettre du 3 juillet 1951.
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M. Liberge, trouva en lui le plus prcieux et en mme temps le plus discret des
inspirateurs 91. Les ressources de larchitecture mtallique, en revanche, ne
sont que rarement exploites ; en 1938, Albert Moncelet lve Nantes lglise
Sainte-Jeanne dArc, vaste rectangle de 30 m sur 20, dune capacit de huit
cents places :
Sa charpente est mtallique ; les fermes reposent sur de puissants pylnes
dacier, de sorte quen dgageant ces pylnes, M. le chanoine Olivaux, cur
fondateur, entrevoit la possibilit ddifier deux nefs latrales, ce qui permettra
daccueillir 600 autres fidles 92.
Sur le plan formel, larc parabolique constitue sans doute lemblme majeur
de la modernit. Issu de larchitecture industrielle, il a demble sduit et
conquis droit de cit, en lespace dune dizaine dannes, dans le registre de lart
sacr. Andr Hermant voit dans la vote en bton arm, nervures paraboliques, lquivalent technique actuel des grandes votes de pierre gothique le
mieux appropri la construction des nefs dglises. Nous connaissons des
halles industrielles et des marchs couverts, des hangars pour dirigeables, o
lharmonie et la courbe des lignes de la structure imposent, au premier abord,
une sorte de recueillement. Peut-tre est-ce une indication pour le sens donner
aux recherches en matire de construction religieuse 93. Joseph Pichard
reprendra vingt ans plus tard la mme analyse :
Pourquoi les hangars dOrly 94, qui ne sont empreints daucun mysticisme,
ont-ils longtemps hant lesprit des constructeurs dglises ? Larc parabolique
permettant de couvrir dun seul tenant une large salle, son emploi se trouvait
par-l suffisamment justifi dans lglise. Mais on a aussi pens quil portait en
lui-mme une vertu religieuse par sa puret et sa franchise certainement, mais
encore cause de quelque parent avec les formes gothiques. Multipli comme il
le fut par des architectes allemands il introduisit dans lglise une note de
fantastique o certains virent une nouvelle possibilit dexpression du mystre 95.
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pour la chapelle de Sables-dOr-les-Pins 96. Dans les annes de la Reconstruction, il connatra encore de beaux dveloppements, comme Donges (19521957), dont lespace intrieur est scand par des chevalets en bton arm,
constitus par deux arcs paraboliques accols en tte. Larc bris, rfrence au
pass gothique, conserve nanmoins ses tenants, fidles et clerg aimant y
retrouver limage des mains qui se joignent pour la prire, limpression dlvation vers le ciel. Bouill lutilise Sainte-Thrse de Goudic (1930-1932),
tout comme, vingt ans plus tard, Chouinard Bruz (1951) ou Georges Ganuchaud Notre-Dame-de-Grce Guenrout (1951-1952).
4. Aprs 1945, une seconde modernit . Au lendemain de la Libration,
laspiration la modernit est plus que jamais partage par les matres
douvrage, comme en tmoigne le cur de La Fleuriais :
Au mois de juin 1952, je vis M. le maire et lui demandai ses intentions. Je lui
montrai le plan de lglise. Il sy intressa vivement. Il me dit quil collectionnait
des vues dglises modernes et me dclara la joie quil aurait voir quelque chose
de neuf et qui fasse un peu choc dans le domaine des glises modernes 97.
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ves 116, soit de grandes glises romano-byzantines (fig. 2) 117. Rares sont
encore les glises modernes conues autour dun espace central dilat,
comme Saint-Charles Auray (fig. 5) ou Sainte-Thrse Rennes. En revanche,
la rflexion sur le plan centr va connatre un dveloppement spectaculaire dans
les annes cinquante :
La tendance actuelle des btisseurs dglises est den faire des lieux de
runion, de communion, au sens originel du terme. (...) Le problme est de
grouper les fidles autour de leur pasteur. (...) La solution idale serait de placer
celui-ci au milieu de ses ouailles, malheureusement, elle se heurte trop de
difficults de genres divers ; mais une solution approche du problme simpose
et sapplique dailleurs de plus en plus : faire une glise aussi ramasse que
possible pour diminuer la plus grande distance pouvant exister entre le prtre et
lassistant le plus loign. Gomtriquement, la solution est donne par le cercle,
do la tendance actuelle donner aux glises la forme ronde et placer lautel sur
le pourtour du cercle 118.
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Le type de nef adopt [comporte] une coupole circulaire reposant sur quatre
points dappuis situs au centre de ldifice. Les dimensions intrieures sont de 38
m de largeur sur 48 m de longueur ; la coupole [a] une vingtaine de mtres de
diamtre. Tous les lments annexes : chur, chapelles latrales, baptistre et
clocher sont composs sur les quatre points dappui de la coupole situs en
diagonale. Cette conception du plan carr permet le meilleur groupement des
fidles autour du chur car, avec le nombre des points dappui rduit au minimum, les bas-cts participent pour ainsi dire de la nef centrale 121.
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bler ldifice, et jusqu quel point les fidles accepteraient dentourer lautel et
doccuper toutes les places libres si lautel slevait au milieu de la rotonde. tant
donn ces incertitudes, la commission donc donne ses prfrences trs nettement
la premire disposition, qui offre dailleurs, elle aussi, un magnifique travail
architectural 122.
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sant selon les besoins du jour sinspirer quelque peu de lart local qui fut
lorgueil de la contre ? 132. Heuz sefforce aprs la guerre de thoriser la
dmarche en slectionnant, dans la priode 1550-1650, des difices de rfrence. Pour les glises, il propose Saint-Thgonnec, Roscoff, La RocheMaurice (type de clocher trs parfait en son genre), le porche de Landerneau,
Saint-Fiacre du Faout (un peu plus ancienne que les prcdentes, mais trs
originale) 133. Une fois analyss ces modles, il convient selon lui, non de les
copier, mais de sen imprgner : Ce nest pas du document vu aujourdhui
dont il faut se servir, mais de lide quil fera clore dans notre esprit quand
nous len aurons satur. Et larchitecte de conclure : Soyons donc trs
bretons dans la conception de nos glises... 134. Il tentera dappliquer ses
thses dans une srie de chapelles de style moderne-breton : Notre-Dame de
Lourdes Primel (1926), celles du sminaire Saint-Jacques de Guiclan (1928) et
du sanatorium de Perharidy Roscoff (avant 1934). En 1942, Marchal, qui avait
t lun des premiers souligner la ncessit de donner un caractre breton
aux difices construits sur notre sol , dressera un premier bilan de ce renouveau, dont il situe lmergence dans les annes 1919-1925, avec les productions
de Paul-Henri Datessen et dAdrien Grave La Baule, dYves Hmar SaintMalo, de Charles Coasnon Rennes et de Lefort Guingamp 135. Il nonce les
trois conditions dune architecture bretonne : ladaptation au climat, lemploi
des matriaux locaux (granite, schiste, grs, ardoise) et, plus difficile cerner,
ladquation avec un got breton, une dilection particulire pour certaines
formes, certaines proportions, certains lments de dcoration dont lorigine
est fort lointaine, et dont leffet notamment en art populaire, se fait sentir
travers toutes les poques 136.
Dans le domaine de larchitecture religieuse, on assiste donc lmergence
dun strotype, bien rducteur, de lglise ou de la chapelle bretonne, dfinie
par ses matriaux et sa silhouette. Lle-Grande, la critique met laccent sur
les lignes sobres, mais si pittoresques, que forme au nouvel difice le granit de
lle, ce beau granit, que larchitecte dessein, oublia de faire piquer. Ces assises
brutes donnent, au premier aspect, lglise un cachet de couleur locale qui
charme les regards. Cest sauvage comme lle elle-mme, et cela donne
limpression dune robustesse que le vent du large mettra souvent lpreuve,
132. La Construction moderne, no 8, 1er mai 1915, p. 1.
133. L. Heuz, Essai sur la renaissance..., p. 202.
134. Ibid.
135. Ce qui distingue leffort des matres duvre de cette priode des tentatives essayes par
les prcurseurs du prcdent sicle, cest que, loin de chercher le caractre breton quils veulent
donner leurs difices dans le pastiche du pass populaire breton, ils entendent exprimer de faon
trs moderne, trs actuelle la ncessit architecturale bretonne. Cest en utilisant raisonnablement
les possibilits nouvelles en scartant judicieusement tant de la copie du pass que de tout a
priorisme technique, que les architectes de ce temps cherchent, et trouvent, larchitecture bretonne
daujourdhui (M. Marchal, Pour une architecture bretonne..., p. 20).
136. Ibid.
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ronne pourrait avoir t dessine par Sarrabezolles. Mais le projet, qui rappelle
par sa dmesure les architectes utopistes de la fin du xviiie sicle, apparat bien
plus comme le chant du cygne de lhistoricisme, ft-il par des couleurs de la
Celtie, que comme lacte fondateur dune architecture bretonne moderne.
Cette recherche effrne de la couleur locale sobserve paradoxalement sur
deux des plus importants chantiers de la Reconstruction. Lorient, couvait
une polmique autour de lobligation dtre Breton depuis au moins dix ans
pour pouvoir btir une glise en Bretagne. Hourlier, grand prix de Rome, y
rpond en revendiquant, de faon toute rhtorique, la bretonnit de sa cration :
Larchitecte a pens, en tudiant cet ensemble, crer un monument breton au
premier chef, tant par le caractre d lemploi des matriaux, que par ses lignes
mmes dont la dominance de lignes verticales : clocher, porche, contreforts, peut
voquer la foi ardente du peuple breton dominant ses souffrances et slanant
vers un seul but : celui dassurer la renaissance de la Nation 142.
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Au demeurant, clerg et fidles avaient eu maintes occasions de se familiariser avec des lieux de culte rudimentaires, transitoires, et cet apprentissage ne fut
pas sans influencer les nouvelles conceptions de lglise dans les annes prcdant le concile. Riantec, la population, aprs avoir tent dacqurir Savenay
un baraquement amricain , dut se contenter pendant plusieurs annes dun
hangar en bois construit aux frais du recteur. Keryado, depuis la fin du
xixe sicle, lglise ntait quune cabane en planches, sur de toutes celles
que lon rencontre dans certains pays dshrits et que lon rige provisoirement pour crer un nouveau centre religieux 152. Les annes qui suivirent la
seconde guerre mondiale furent pour les Brestois le temps des baraques :
ainsi, lglise du Bouguen, construction amricaine faite sans architecte (1946),
tait compose dune nef rectangulaire de huit traves avec bas-cts et dun
chur de mme plan, en bois et ciment. Dans un contexte conomique difficile,
laustrit est plus que jamais de rigueur. En 1957, lvque de Saint-Brieuc
voque la chapelle du petit sminaire de Quintin qui, malgr les sacrifices
imposs larchitecte, cotera encore plus de 30 millions de francs : Cette
chapelle, nous lavons voulue harmonieuse et priante et nous en avons cart
toute ornementation coteuse, qui ne convient pas nos temps de misre 153.
La mme anne, le P. Paul Winninger dnonce le complexe du monument
des catholiques et souhaite quils se contentent de salles en lments prfabriqus, solides, aptes de multiples usages . Le mot dordre qui simpose
dsormais est le mimtisme avec lenvironnement urbain. Le P. Brion, secrtaire de lvch de Nantes, est un des premiers le thoriser :
Placs ainsi en plein cur du chantier, nos modernes centres de culte se
confondent avec lui, et cest une autre manire de sincruster dans ces quartiers
populaires. (...) Il peut sembler, en effet, que la solennit de certaines de nos
J. Laissus, Lglise de Saint-MHervon, dans LArt et lglise, no 4, dcembre 1935-janvier 1936,
p. 16-22, la p. 22).
150. Bulletin paroissial de Notre-Dame de Lourdes, no 1, janvier 1935, p. 4.
151. La Semaine religieuse du diocse de Vannes, no 18, 1er mai 1937, p. 292.
152. La Cabane, bulletin mensuel du Lisieux breton, no 175, juillet 1942.
153. La Semaine religieuse du diocse de Saint-Brieuc, no 31, 9 aot 1957, p. 478-479.
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De fait, Nantes apparat comme un laboratoire des ides nouvelles. Bien que
pouvant encore revendiquer le statut de monument, Sainte-Madeleine entrait
dj dans cette logique 155. Mais un pas nouveau est franchi avec Notre-Dame
du Rosaire Rez, dont le cur affirme :
Quon le veuille ou non, les monuments de la vie moderne, ce sont les
immeubles du genre H.L.M., dune hauteur souvent dmesure. Construite ct
de tels difices et sans pouvoir les dpasser (ce qui coterait trop cher) une glise
verticale paratrait mme ridicule. Au milieu dun faubourg indiffrent o les
pratiquants sont en minorit, lglise est la maison de Dieu et de son peuple ,
insre discrtement au milieu de la maison des hommes 156.
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Cest au fond le problme que posent aujourdhui les difices religieux lgus
par la priode 1905-1962. Pastiches darchitectures anciennes, ils nont pas reu
la patine qui leur confrerait aux yeux du public une valeur patrimoniale.
Adeptes dune modernit franche ou modre, ils se heurtent au traditionalisme des dfenseurs, institutionnels ou privs, dudit patrimoine. Dans une
rgion o une association de sauvegarde sest constitue autour de la plus infime
chapelle, les glises du xxe sicle suscitent au mieux lindiffrence, et plus
souvent le rejet. Aussi destructions 170 et vandalisme sont-ils leur lot, alors que,
ce jour, seules trois chapelles (1,3 %) ont bnfici dune inscription sur
linventaire supplmentaire des Monuments historiques 171. Cest dire
lurgence dune campagne dinventaire et de rhabilitation, dont on a tent ici
de montrer la pertinence.
Philippe Bonnet.