Subjetividad en Boecio?

Inteligencia humana e inteligencia divina1

Pablo Rivas Coria (UNGS)
privas@ungs.edu.ar
En su primera fase, necesariamente teolgica, todas nuestras
especulaciones manifiestan espontneamente una predileccin
caracterstica por las cuestiones ms insolubles, por los temas ms
radicalmente inaccesibles a toda investigacin decisiva. Por un
contraste que en nuestros das debe parecer a primera vista
inexplicable, pero que en el fondo est entonces en plena armona
con la verdadera situacin inicial de nuestra inteligencia, en un
tiempo en que la inteligencia humana esta todava por debajo de
los ms sencillos problemas cientficos, busca sta vidamente, y
de una manera casi exclusiva, el origen de todas las cosas, las
causas esenciales, ya primeras, ya ltimas, de los diversos
fenmenos que la impresionan, y su modo fundamental de
produccin : en una palabra los conocimientos absolutos.
Auguste Compte2

Habitualmente, en filosofa, se sostiene que no es posible pensar la subjetividad separada de la

modernidad y que, por tanto, sostener la existencia de tal forma de pensar el conocimiento antes de
Descartes es un error grave. As es, que el giro subjetivo es presentado como una caracterstica
privativa de los pensamientos modernos. Sin embargo, en este trabajo me pregunto por la posibilidad
de la existencia de alguna expresin semejante a la subjetividad antes de la era moderna.
Planteo, entonces, si es factible hallar en algunos pasajes de la obra de un filsofo romano que
vivi entre fines del siglo V y principios del siglo VI algunos aspectos de lo que denominamos
subjetividad. En una de las obras de Boecio se presenta el concepto de sujeto (subiectum) pero en un
sentido distinto al moderno y mucho ms cercano, posiblemente, al hypokemenon helnico. A pesar de
ello, en este trabajo propongo que es posible reconocer en este pensador rasgos propios de lo que
1. Este trabajo ha sido expuesto en las II Jornadas de Estudiantes de Filosofa de la UNGS en septiembre de 2013
2. Compte, Auguste, Discurso sobre el espritu positivo. Trad. Consuelo Berges, SARPE, 1984, pp 27-28.

entendemos hoy en da por subjetividad.

Con cualquier texto en lengua extranjera se puede tener una serie de dificultades de comprensin y
como se supone, si leemos una traduccin de cualquier obra deberamos confiar en quin traduce. Al
menos, se le debe dar un mnimo de crdito mientras se hace la lectura y si no se conoce la lengua
original no podemos hacer demasiado para cotejar la pluma de quien escribe con la del traductor.
Boecio, un latino escribiente, compuso una obra llamada La Consolacin de la Filosofa de la que
pretendo retomar algunos elementos con el fin presentar el singular planteo gnoseolgico del filsofo.
Sostengo que existen algunas traducciones que parecen mostrar que el autor reconoce que el
sujeto es actor fundamental en el proceso de conocimiento, otras sin usar el concepto de sujeto
proponen una posicin similar pero realizando algunas aclaraciones que dan cuenta de cierta
ambigedad en esta posicin gnoseolgica.
En primer trmino, quiero realizar una breve referencia a otra obra de Boecio, escrita antes que la
Consolacin: un comentario que realiza el propio Boecio a una obra de Porfirio en la que trata el
problema de los universales y postula la necesidad de pensar gnoseolgicamente este problema. En esta
obra podramos reconocer que el autor expone algunas funciones que realiza el hombre en el acto de
conocer las cosas del mundo. El autor propone all que en la dinmica cognitiva operan dos funciones:
una es denominada divisin y la otra es llamada composicin. Este Comentario relevante para pensar
una cierta ambigedad en el planteo boeciano.
Groso modo, la ambigedad est vinculada al status del conocimiento. El conocimiento depende
de algo externo al hombre o su fundamento reside en el propio humano? En otras palabras, la
ambigedad a la que me refiero tiene relacin con el punto de partida del planteo gnoseolgico: si es el
humano quien tiene la primaca en el acto cognitivo o si ese acto depende de realidades externas.
En este trabajo, interpreto algunos pasajes de Consolacin de la filosofa de Boecio desde una
perspectiva gnoseolgica que podra ser considerada, manteniendo ciertos recaudos terminolgicos,
como subjetivista. No estoy sosteniendo que en Boecio existe un subjetivismo fundado sobre la
identidad entre el pensamiento y la existencia ni tampoco estamos sosteniendo que este filsofo romano
argumenta que el hombre es un ser que le impone categoras al mundo para que este aparezca en la
conciencia, sino que planteo la posibilidad de reconocer una posicin subjetiva en el planteo boeciano
pensando en la existencia de una perspectiva que contemple el reconocimiento explcito de la
importancia de la actividad del ser humano en el acto de conocer. En nuestra poca podramos llamar a
esta perspectiva, en cierto sentido, subjetivista porque se reconoce en ella determinada actividad del
sujeto que conoce. La pregunta acerca de la subjetividad boeciana, en el sentido restringido que
presento, es la siguiente: el hecho de que exista un cognoscente activo en el proceso de

conocimiento de los objetos constituye una subjetividad?

Ahora bien, propongo tomar en consideracin algunos pasajes del Libro V de la Consolacin. En
ellos, se puede observar que el autor estudia las funciones de que lo que se puede denominar proceso
cognitivo. Pero antes de presentar estas funciones el autor afirma lo siguiente 3, a partir de la traduccin
de Nadal Seib:
(...) el comn de la gente piensa que todo lo que se conoce es conocido por
el poder y la naturaleza de las mismas cosas conocidas. Es todo lo
contrario. Todo lo que se conoce no se comprende en conformidad con la
energa que irradia la cosa, sino ms bien con la capacidad del cognosciente
(...)4
Se puede notar como el traductor marca que lo que se conoce se hace conforme a la facultad del
cognociente y no por las caractersticas propias de las cosas. Es en este sentido que planteo la
posibilidad de pensar una perspectiva subjetivista en Boecio. Ahora bien, me parece pertinente, para
que sea cotejada con la primera lectura del pasaje de la Consolacin, presentar otra traduccin de este
pasaje realizada por Pablo Masa.
(...) El error est en pensar que todo conocimiento arranca exclusivamente
de la esencia y naturaleza misma del objeto. Y sucede puntualmente lo
contrario: todo objeto conocido es apreciado no en funcin de su esencia,
sino en funcin del sujeto cognoscente. 5
Esta traduccin, utilizando un lenguaje moderno, introduce la nocin de sujeto, por ms que no
aparezca en el original el trmino latino (subiectum) La primera de las traducciones, la de Nadal Seib,
a diferencia de la segunda, toma el recaudo de no utilizar la palabra sujeto al optar nicamente por el
trmino cognosciente. Al parecer, esta es una traduccin que no remite inmediatamente a un sujeto y
a su actividad, pero no obstante, nunca deja de lado la accin cognitiva y su actividad. De todas formas,
es posible observar una ambigedad sobre quin es ese cognosciente dado que puede ser tanto el
3. Boethii, Philosophiae consolationis, ed. Ludouicus Bieler. Corpus christianorum series latina XCIV. Turnholt: Brepols
1957. Liber V, Prosa IV, 24: [5.4.24] Cuius erroris causa est quod omnia quae quisque nouit ex ipsorum tantum ui atque
natura cognosci aestimat quae sciuntur. [5.4.25] Quod totum contra est; omne enim quod cognoscitur non secundum sui uim
sed secundum cognoscentium potius comprehenditur facultatem.
4. Boecio, A.M.S. Consolacin de Filosofa. Trad. Nadal Seib, Juan S. Editorial Universidad de Puerto Rico, 2003. p 247.
5. Boecio, A, La consolacin de la Filosofa. Trad. Masa, P. Ed. Aguilar, Bs. As., 1955, Libro V, Prosa IV, 24, 25.

hombre, como Dios, o a veces uno u otro.

Ahora bien, doy cuenta de otra traduccin de una parte del pasaje en cuestin, confeccionada por
Leonor Prez Gmez () todo lo que se conoce es comprendido no por la esencia que le es propia
sino ms bien por la capacidad de los sujetos que buscan el conocimiento6
En esta traduccin tambin se puede observar una interpretacin que presenta un sujeto activo
cuyas facultades cognitivas parecen tener cierta primaca ante las cosas que conoce. Las traducciones
hasta aqu consideradas traducen el trmino cognoscentium por del cognosciente, o por del sujeto
cognoscente, o de los sujetos. Slo una de las traducciones, la de Leonor Perez Gmez, da cuenta
del plural de este participio genitivo expresado en el texto original (cognoscentium), aunque utiliza una
terminologa moderna. Ahora bien, si se toma en cuenta este plural genitivo y se considera una
sugerencia ofrecida por el profesor Antonio Tursi se pude traducir este trmino como de los
cognoscentes, evitando as el sesgo moderno y manteniendo el sentido del original. Tambin, el
profesor Jos Pablo Martn facilita para este trabajo su propia traduccin indita del pasaje en cuestin:
(...) El error est en pensar que todo los que alguien conoce lo conoce solo
por la misma fuerza y naturaleza de lo que es conocido. Sucede todo lo
contrario: todo lo que se conoce no es comprendido por su propia fuerza
sino ms bien por la facultad de los que conocen
A partir de las traducciones presentadas se puede visualizar que en Boecio se presenta un sujeto, o
bien solamente un cognoscente, alguien que conoce y que tiene una actividad primordial en el proceso
cognitivo. La traduccin de Jos Pablo Martn, que tambin da cuenta del plural de trmino
cognoscentium, permite observar la primaca de la facultad de los que llevan adelante la accin de
conocer por sobre la fuerza y la naturaleza de los cosas que se conocen. Puedo, en este sentido, afirmar
que en el pensamiento boeciano habra un ente que conoce en forma activa. Es posible sostener
entonces que este ente es uno solo? Es exclusivamente el hombre este ente que conoce?
Ya anticip que el autor presenta el estudio de lo que denominamos proceso cognitivo. Las
funciones del proceso cognitivo son presentadas bajo una clara clasificacin en la que cada elemento
del proceso se diferencia porque es un instrumento de conocimiento que conoce de manera distinta.
El primer elemento o facultad que distingue el autor, que en este aspecto parece tener influencia
aristotlica, hace referencia a los sentidos. Boecio, ofrece el ejemplo de la vista y afirma que ella

6. Boecio, A, La consolacin del la Filosofa. Trad. Prez Gmez, L. Ed. Akal, Madrid, 1997, p 304.

proyecta rayos (radiis) al percibir o intuir (intuetur) todo de forma simultnea o de una vez. 7 Segn
Boecio, los sentidos constituyen una compleja capacidad del conocimiento que opera sobre las figuras
o formas de la materia y al parecer poseen una capacidad unificadora al menos desde lo perceptivo. En
esta proyeccin de rayos es factible encontrar una marcada actividad en el proceso de cognicin. El
segundo elemento, es denominado imaginacin, que es una funcin que elabora formas o figuras en
modo independiente de la materia. Luego, presenta a la razn, posicionndola como una funcin propia
del hombre, cuya caracterstica principal consiste en ser examinadora: la razn comprende y evala las
especies universales en los singulares. Por ltimo, en esta clasificacin del proceso cognitivo el autor se
refiere a la inteligencia, influenciado por el neoplatonismo.
En las dos preguntas enunciadas previamente quera plantear las siguientes cuestiones: si Dios es el
nico que posee propiamente inteligencia o si tambin el hombre participa de ella; y adems, si el
hombre puede conocer sin necesidad de un ser supremo.
*
Por otra parte, propongo abrir una discusin acerca de la prioridad e independencia de las
caractersticas del proceso cognitivo respecto de los atributos de las cosas externas. Tambin, pretendo
problematizar la relacin del cognoscente en vnculo con una inteligencia absoluta que tambin
conoce, lo que presenta cierta ambigedad en la gnoseologa boeciana. Una posibilidad de solucin a
este conflicto podra entenderse a partir de la afirmacin siguiente: en el mbito del conocimiento las
facultades propias del hombre prevalecen ante lo otro, frente lo que se conoce, ante el objeto. Otra
alternativa, postulara que el fundamento del conocimiento reside en la mente divina y no en la
actividad del hombre.
Se puede pensar que cualquier planteo gnoseolgico constituye una limitacin de acceso a
expresiones de algo absoluto, de algo que sea desligado de una unidad. Pero, por el contrario, sostengo
la posicin de establecer un nexo posible entre la va gnoseolgica y la dimensin mstica buscando
romper barreras establecidas para el conocimiento de fenmenos que en un principio se encuentren
fuera del horizonte de la experiencia posible. De este modo, este trabajo presenta un posicionamiento
filosfico que se encuentra en dilogo no slo con la propia actividad de la filosofa, sino tambin con
el pensamiento teolgico y con manifestaciones msticas. Con el concepto mstico hago referencia al
7. Boethii, Philosophiae consolationis, ed. Ludouicus Bieler. Corpus christianorum series latina XCIV. Turnholt: Brepols
1957. Liber V, Prosa 4, 26 [5.4.26] Nam ut hoc breui liqueat exemplo, eandem corporis rotunditatem aliter uisus aliter
tactus agnoscit; ille eminus manens totum simul iactis radiis intuetur, hic uero cohaerens orbi atque coniunctus circa ipsum
motus ambitum rotunditatem partibus comprehendit.

sentido griego del trmino mystiks que est relacionado con lo oculto, con lo misterioso, con algo
secreto. Esto constituye un problema gnoseolgico para ser indagado, o al menos para revisar sus
lmites. En cierto sentido, estoy discutiendo acerca del status de la actividad de quien conoce,
planteando polmicas referidas a la relacin del proceso cognitivo con la exterioridad, pero tambin
presentando algunos conflictos relativos al vnculo de la inteligencia humana con la inteligencia divina.
Boecio ofrece herramientas filosficas para realizar este ltimo planteo. Al parecer, el autor
reconoce una ambigedad en la actividad del proceso cognitivo al dar cuenta de una realidad divina en
relacin con el hombre, o a la inversa, en la que subyace una experiencia mstica, un vnculo
misterioso, secreto. Queda as este tema planteado para ser retomado hacia el final de la exposicin.
*
Mientras tanto, me refiero nuevamente al planteo incial de este trabajo en el que se sostiene la
posibilidad de pensar en la filosofa de Boecio una gnoseologa que le otorgue primaca a la actividad
de quien conoce.
A partir de la segunda versin del Comentario a la Isagog de Porfirio en el que se reinterpreta el
problema de los universales se puede plantear que el punto de partida para la respuesta de Boecio a este
problema es la inteleccin del alma. Por lo cual, reformula las preguntas de Porfirio desde una
perspectiva diferente y novedosa para la poca, y presenta entonces la cuestin en un sentido
gnoseolgico. Con lo cual, sostiene que lo que el alma intelige o bien lo concibe el intelecto como algo
de la naturaleza, o bien se representa por la imaginacin como algo que no existe en la naturaleza de la
cosas. En cuanto a la primera opcin afirma que implica una captacin intelectual verdadera, mientras
que para la segunda agrega que en ella puede haber equivocaciones y error dados a partir de la
formacin en el pensamiento de cosas que no existen.
Ahora, cmo opera el intelecto en relacin a los universales? Boecio distingue el alma o
intelecto de los sentidos. El alma o intelecto (que contempla lo incorpreo) posee, por un lado, la
funcin de divisin, es decir, un proceso de distincin (divisionem) y por otro, la funcin de
composicin (compositione), esto es, la unin de lo que se haba separado. Por otra parte, el autor hace
referencia a los sentidos como medio que permite el acceso a la particularidad de las cosas. El intelecto,
opera universalizado los particulares provistos por los sentidos dando cuenta de las similitudes de las
cosas. El intelecto elabora las especies a partir del conocimiento de las similitudes entre
individualidades y tambin establece los gneros a partir de las similitudes entre especies. Para Boecio,
los gneros y las especies estn en los particulares, estn en las cosas, pero tambin son pensados y

existen en el pensamiento. Por lo cual, se puede establecer que a partir del planteo boeciano las cosas
son universalizadas por el intelecto. Por eso, las especies son pensamientos recogidos a partir de lo
comn, son resultados de operaciones intelectuales que implican una reunin de las similitudes
sustanciales entre individuos diversos.8
Tambin, deseo destacar que en el desarrollo del problema de los universales se presenta una
interesante distincin en la gnoseologa boeciana que explica, en gran medida, la naturaleza de los
particulares y los universales. Por un lado, para este filsofo romano las similitudes que residen en los
singulares son del plano de la sensacin, y las similitudes que residen en los universales son del plano
intelectual. Es decir, que lo singular existe y se accede a l mediante la percepcin de los sentidos, esto
constituye una consideracin bsicamente ontolgica. Pero los universales no son realidades
inteligibles que estn en torno a la cosa sino que estn en el intelecto, es decir que los universales son
realidades gnoseolgicas. En suma, la posicin boeciana acerca del problema de los universales
presenta un proceso cognitivo humano que si bien no se desentiende del mundo exterior da cuenta de la
importancia de la actividad de los que conocen.
Para reforzar el planteo que estoy realizando sobre cierta primaca de la actividad subjetiva por
sobre los objetos cito otro fragmento del libro V de la Consolacin de Boecio en el que se pregunta:
Te das cuenta, entonces, cmo en el proceso cognoscitivo todos ellos 9 utilizan ms bien su propia
capacidad que la de las cosas que son conocidas?10
Luego, afirma el autor, que los actos se realizan a partir de lo propio y no desde algo ajeno, que el
conocimiento depende ms de la propia capacidad y no tanto de algo externo. Asimismo, en la prosa 6 11
del mismo libro el autor afirma: (...) como hace un momento demostr, todo lo que se conoce se
conoce desde la naturaleza de quien conoce, desde la naturaleza de la cosa conocida (...)12.
De ese modo, sostengo que existe un planteo subjetivista en La Filosofa de Boecio, o en todo
caso, que parece innegable que este autor propone que el conocimiento sea fundamentado en un ser que
conoce y no en la exterioridad.
8. Boecio, A. Comentario a la Isagoge de Porfirio, Segunda versin. Trad. Marchetto, Mara Florencia y Tursi
Antonio. En La cuestin de los universales en la Edad Media. Seleccin de textos de Porfirio, Boecio y Pedro Abelardo.
Bertelloni, Francisco; Marcheto, Mara Florencia; Tursi, Antonio , Ediciones Winograd, Bs. As., 2010, pp 129 y ss.
9. Puede refierirse tanto a los elementos de proceso de conocimiento, a las funciones intelectivas, como a los
cognocentes.
10. Boecio, A.M.S. Consolacin de Filosofa. Trad. Nadal Seib, Juan S. Editorial Universidad de Puerto Rico, 2003,
p 249.
11. Boethii, Philosophiae consolationis, ed. Ludouicus Bieler. Corpus christianorum series latina XCIV. Turnholt:
Brepols 1957. Liber V, Prosa 6, 1, [5.6.1] Quoniam igitur, uti paulo ante monstratum est, omne quod scitur non ex sua sed
ex comprehendentium natura cognoscitur (...)
12. Boecio, A.M.S. Consolacin de Filosofa. Trad. Nadal Seib, Juan S. Editorial Universidad de Puerto Rico, 2003,
p 257.

No obstante, debo mencionar que en la Consolacin Boecio postula, sin embargo, que la
inteligencia es lo propio de lo divino, mientras que la razn es lo propio del hombre 13. Esta es una
distincin que separa la realidad humana de la divina aunque el autor haya clasificado el proceso del
conocimiento sin realizar esta aclaracin. Esto presenta un verdadero problema, y dependiendo de la
forma que interpretemos a Boecio se puede pensar la inteleccin en forma subjetiva, o bien en forma
ambigua como parte de un ente cognoscente que puede ser tanto el hombre como Dios, o bien de una
manera emanacionista participando del nous de acuerdo con los postulados del neoplatonismo. El tema
de la relacin del conocimiento humano con el conocimiento divino parece quedar sin resolver en la
obra de este autor (que ha sido considerado por la historia de la filosofa como un referente en este
mbito) y constituye un arduo problema filosfico.
Un punto de partida gnoseolgico que coloca al hombre como principal indagador de los
problemas del conocimiento humano y tambin divino, plantea la necesidad de insistir por esta va para
dilucidar, en un acceso de ruptura de barreras categricas, las cuestiones que escapan al conocimiento
inmediato, para alcanzar un conocimiento mediato de realidades diversas que se presentan en la
experimentacin.
*
Para finalizar, retorno a lo que haba mencionado prrafos atrs, la idea de proponer una discusin
que vincule la gnoseologa con otras manifestaciones humanas. Nos preguntamos si es posible que el
hombre se piense en su actividad del conocimiento del mundo independientemente de un ente
superior, o bien de algn ser no humano que tenga conexiones y realidades cotidianas con las vidas
humanas. Algunas experiencias que se pueden denominar msticas a las que se enfrentan los humanos
incluso actualmente, o que al menos se pueden conocer en la comunidad mediante testimonios orales
sobre ellas, sugieren la conexin del humano con un absoluto, o con algn ser distinto del humano pero
en contacto presente con l. La filosofa, considero, no debe desconsiderar estas manifestaciones ni
desacreditarlas, por ms que adopte una posicin extremadamente escptica o positivista. Por lo cual,
creo necesario el debate en torno al conocimiento de lo sensible y de los estados mentales o
experiencias vitales que hacen referencia a un absoluto. Planteo la importancia de abrir este debate
porque parece innegable la presencia de expresiones msticas en nuestro contexto, para que el mbito
acadmico tambin realice un aporte y sea nutrido por estas manifestaciones. Propongo, a partir de este
13. Boethii, Philosophiae consolationis, ed. Ludouicus Bieler. Corpus christianorum series latina XCIV. Turnholt:
Brepols 1957. Liber V. Prosa V, 4. [5.5.4] Ratio uero humani tantum generis est sicut intellegentia sola diuini: quo fit ut ea
notitia caeteris praestet quae suapte natura non modo proprium sed caeterarum quoque notitiarum subiecta cognoscit

modesto trabajo, contribuir a la apertura de algunas prisiones de nuestro pensamiento, fomentar el

dilogo, y estimular la discusin sobre el conocimiento humano y su relacin con aquellas expresiones.
Bibliografa
-

Bertelloni, Francisco; El resultado del conocimiento universal en el segundo comentario de

Boecio a la Isagog de Porfirio. Revista Scripta Vol. 5, No 1, 2012, pp 11- 34

Bertelloni, Francisco. Estudio Preliminar. En, Bertelloni, Francisco; Marcheto, Mara

Florencia; Tursi, Antonio. La cuestin de los universales en la Edad Media. Seleccin de
textos de Porfirio, Boecio y Pedro Abelardo. Ediciones Winograd. Bs. As.

Boecio, A.M.S. Consolacin de Filosofa. Trad. Nadal Seib, Juan S. Editorial Universidad
de Puerto Rico, 2003.

Boecio, A, La consolacin de la Filosofa. Trad. Masa, P. Ed. Aguilar, Bs. As., 1955.

Boecio, A, La consolacin del la Filosofa. Trad. Prez Gmez, L. Ed. Akal, Madrid, 1997

Boethii, Philosophiae consolationis, ed. Ludouicus Bieler. Corpus christianorum series

latina XCIV, Brepols, Turnholt, 1957.

Bertelloni, Francisco; Marcheto, Mara Florencia; Tursi, Antonio. La cuestin de los

universales en la Edad Media. Seleccin de textos de Porfirio, Boecio y Pedro Abelardo.
Ediciones Winograd. Bs. As.

Compte, Auguste. Discurso sobre el espritu positivo. SARPE, 1984.

Nadal Seib, Juan S, Filosofa, Psiquiatra de Boecio, en Boecio, A.M.S. Consolacin de

Filosofa. Trad. Nadal Seib, Juan S. Editorial Universidad de Puerto Rico, 2003.