Joaqun Valds Vergara

LA PENA CAPITAL:
FOMENTA AL CRECIMIENTO DE LA SOCIEDAD O
FAVORECE EL DECRECIMIENTO DE LA MISMA?
REFLEJADO EN EL DOCUMENTAL INTO THE ABYSS Y EL
EXTRANJERO
Joaqun Ignacio Valds Vergara
Facultad de Ciencias Sociales y Jurdicas, Derecho, Universidad de Talca
Talca, Chile
jvaldes15@alumnos.utalca.cl

RESUMEN
La pena capital es claramente un tema de debate recurrente, no
slo en nuestro pas, sino que en todo el mundo. A lo largo del
mdulo, se pudo presenciar tanto en el documental Into the
Abyssy El Extranjero de Albert Camus, el mismo desenlace de
los protagonistas tras haber cometido sus delitos.
El objetivo de esta investigacin se centra en las repercusiones
que tiene una pena capital en la sociedad, ya sea, ncleo directo y
las mismas personas fuera de ste.

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INTRODUCCIN
El tema de la pena de muerte no pasa desapercibido, puesto que, ha
habido casos emblemticos en la historia mundial, donde la gente avala esta
pena y otros sin embargo aluden a la contraparte, acudiendo a la defensa del
derecho a la vida.
En el caso de las personas a favor de este procedimiento, existe la
insatisfaccin, ya que no sienten que se hizo justicia. Esto ltimo podra
tipificarse como una falta a la equidad, dado que, no se le est dando a cada
una de las partes lo que verdaderamente merece. Ciertamente, esto cae en la
subjetividad.
El cuestionamiento surge cuando hablamos de la evolucin del
hombre a travs de el paso de este por los desastres ocurridos en el siglo XX,
donde supuestamente, un ser renovador en busca de valores que demuestran la
justicia, tolerancia y pacificacin, siga con una prctica llamada por muchos
como arcaica.
El fin en muchas ocasiones justifica los medios, pero Se podr aplicar
a este mbito? Se logra realmente erradicar la delincuencia a travs de este
camino? Ciertamente, estas son dudas que no sern tratadas ac,
El planteamiento que se quiere entregar a partir de lo ya sealado alude
a:
Esta forma de hacer justicia Fomenta al crecimiento de la sociedad o
favorece el decrecimiento de la misma?
En esta investigacin para poder llevarla a fin me voy a referir a los
aspectos fundamentales mostrados en ambas obras estudiadas, para as poder
relacionarla en el mbito diario donde cabe a analizar la legislacin, las
medidas de los gobiernos en ste mbito y las consecuencias de tener una pena
de muerte en los distintos pases donde an se sigue ejecutando este

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procedimiento.
A travs de la investigacin, podremos analizar si el sistema jurdico
est cumpliendo su funcin de constructivismo en la equidad y si las personas
estn recibiendo de buena forma la legislacin que se aplica.
LA PENA CAPITAL EN LOS PENSADORES DE
DISTINTAS POCAS
La pena de muerte ha sido un castigo contemplado en las costumbres y en
los ordenamientos jurdicos de las distintas culturas desde los albores de la
humanidad. En ella se ve la superacin de la simple venganza, estableciendo
los casos en los que el reo de un delito debe pagar sus culpas con la vida. Sin
embargo, slo en mbito occidental por estmulo del Cristianismo han
madurado una reflexin y un debate serios a nivel filosfico y teolgico, que
cuestionan su legitimidad y utilidad para la sociedad. Por esta razn, la
exposicin histrica del problema se centrar en aquellos aspectos que tienen
relevancia para comprender la discusin tica sobre este tema de gran
actualidad.
En el siglo XII, poca de grandes juristas y telogos, es comn la
sentencia sobre la legitimidad jurdica de la pena capital. Santo Toms de
Aquino trata lo especfico de la pena de muerte en la Suma Teolgica. Aparece
en el tratado de la fe, cuando habla de la hereja; en el tratado de la caridad,
cuando habla de los cismticos; y, sobre todo, en el tratado de la justicia,
cuando habla del homicidio.
Refirindose a los herejes escribe:
Si quienes falsifican moneda, u otro tipo de malhechores, justamente
son entregados sin ms a la muerte por los prncipes seculares, con mayor
razn los herejes convictos de hereja podran no solamente ser excomulgados,

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sino tambin entregados con toda justicia a la pena de muerte.

Mas por parte de la Iglesia est la misericordia a favor de la conversin de
los que yerran, y por eso no se les condena sin ms, sino despus de una
primera y segunda. Como se puede ver, el Aquinate defiende que, si la pena
de excomunin no es suficiente para que los herejes se corrijan, deben ser
entregados al poder secular. No precisa hasta dnde puede llegar el castigo que
a ste se le imponga, pero podramos interpretar que no excluira la pena
capital, pues dice: Las penas de esta vida son medicinales; por eso, cuando no
es suficiente una, se aade otra; al igual que los mdicos recetan tambin
distintas medicinas cuando una no es eficaz [Summa Theologica, II-II, q. 39,
a. 4.].1
En la poca moderna La Reforma protestante no llev a un cambio
substancial en la visin europea sobre la pena de muerte. Tanto Martn Lutero
como Calvino seguan la doctrina tradicional en favor de la pena capital.
A partir del siglo XVIII, surgen corrientes de juristas que impugnan su
legitimidad, pero en modo alguno crea un clima adverso. De hecho, la licitud
apenas si se cuestiona hasta fechas recientes. A ello contribuy sin duda, la
creciente seguridad que los Estados pueden tomar para la legtima defensa.
En el mundo civil, la corriente abolicionista toma cuerpo con el notable jurista
Cesare Beccaria: La pena de muerte tampoco es til por cuanto le ofrece a la
sociedad, un ejemplo de crueldad. Cuando las inevitables guerras han
enseado a derramar sangre humana, las leyes cuyo objetivo es suavizar las
relaciones sociales y crear un trato humano entre todos los ciudadanos, no
deben repetir y multiplicar esos ejemplos de crueldad [Dei delitti e delle
pene, Livorno, 1764].
1

Toms de Aquino. (1274). Quaestio 39, de HJG.com Sitio web:

http://hjg.com.ar/sumat/c/c39.html

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En la poca de la ilustracin Voltaire (1694-1778) escribi un significativo

comentario a la obra de Cesare Beccaria, que apareci junto a la publicacin
del escrito en 1766 del jurista italiano en su versin francesa. La
necesidad de la reforma penal empezaba a ser vista como imprescindible.
Voltaire, usando una retrica inflamante, haca una campaa abolicionista en
toda Europa Occidental. Los tribunales cristianos han condenado a la muerte
a ms de 100.000 as llamados brujos. Si Usted aade a estas masacres
judiciales el infinitamente mayor nmero de herejes inmolados, esta parte del
mundo ser vista nada ms que como un vasto cadalso lleno de ejecutores y
sus vctimas, rodeados de jueces y espectadores [Voltaire 1967: 554].
Voltaire intent avergonzar a sus contemporneos, reclamando que Francia
estaba yendo ms lejos que Inglaterra y Rusia en sus esfuerzos para corregir
este sistema penal brbaro. Recordaba a los franceses de su herencia orgullosa
con sus races en el derecho romano: Un ciudadano romano podra ser
condenado a muerte solamente por crmenes que atentaran la seguridad del
estado. Nuestros maestros, nuestros primeros legisladores, respetaban la sangre
de sus compatriotas, mientras que nosotros profusamente perdemos la sangre
de los nuestros [Voltaire 1967: 554].
Actualmente existe un fuerte movimiento de opinin pblica en los pases
occidentales a favor de la abolicin de la pena de muerte. Las primeras
naciones que abolieron la pena de muerte fueron Venezuela (1863) y San
Marino (1865). Actualmente son 65 pases que admiten la pena capital.2

Garca, Jos Juan, La pena de muerte, en Fernndez Labastida, Francisco

Mercado, Juan Andrs (editores), Philosophica: Enciclopedia filosfica online,
URL:http://www.philosophica.info/archivo/2015/voces/pena_de_muerte/Pena_
de_muerte.html

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EL CONTENIDO DE LAS OBRAS

En ambas obras, podemos ver dos historias que tienen un mismo

desenlace. En ambos lados podemos apreciar la soledad, la falta de
aprehensin de sus pares por parte de los protagonistas, que tienen una visin
indiferente de la sociedad, de sus reglas y de la gravedad que pueden tener
ciertos actos (habiendo una parte ms acentuada que la otra). Sin embargo
podemos dar cuenta de que las personas formalizadas, toman la gravedad de su
actuar cuando esta accin fue ya tomada.
En el caso del extranjero de Albert Camus, Meursault vive en un
entorno solitario, es una persona ermitaa que en su mismo juicio se le
atribuyen caractersticas de inhumano por su relacin tan fra con su madre y la
indiferente reaccn de esta tras einterarse de su muerte. Tras haber sucedido el
homicidio del sujeto rabe, no tiene ninguna razn que sea vlida frente al
juzgado, puesto que, todas estas se relacionan con el vaco mismo del
personaje. Incluso al momento de recibir la extrema uncin por parte del
prroco en la crcel, este se niega a aceptar sus pecados y recibir el perdn de
Dios, puesto que para l, esto slo representaba una prdida de tiempo, puesto
que todos bamos a morir, incluso l (el religioso).
"Pero levant la cabeza bruscamente y me mir de frente: "Por qu", me
dijo, "rehsa usted mis visitas?" Contest que no crea en Dios. Quiso saber si
estaba bien seguro y le dije que yo mismo no tena para qu preguntrmelo;
me pareca una cuestin sin importancia. Se ech entonces hacia atrs y se
recost contra el muro, con las manos en los muslos. Casi sin que pareciera
hablarme, observ que a veces uno crea estar seguro cuando, en realidad, no
lo estaba. Yo no deca nada. Me mir y me pregunt: "Qu piensa usted?"
Contest que quiz fuera as. Quiz no estaba seguro de lo que me interesaba

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realmente, pero en todo caso, estaba completamente seguro de lo que no me

interesaba. Y, justamente, lo que l me deca no me interesaba."3
Por otra parte en el caso de Michael Perry y Jason Burkett, el primero
no muestra una conducta de arrepentimiento absoluto, es ms, hay una parte en
la obra donde Lisa Stotler, quin era la hija de Sandra y hermana de Adam,
narra la ejecucin de Perry donde l con una lgrima en su rostro dice "Los
perdono". Lisa posteriormente, tratando de interpretar esto se refiere "al dao
causado a l". Esto ltimo aunque ella misma reconoce que es contradictorio,
asume que la enajenacin de la vida de un ser humano es denigrante ya sea
para un asesino o para el que cometi un delito an ms grave.
"No quiero sonar malvada, pero me alegro de haber asistido a la ejecucin,
tuve muchas dudas sobre ir o no ir. Reserv el asiento para estar all, me hizo
algo. Inmediatamente despus de la ejecucin sent como si me hubieran
quitado un gran peso de encima, ya poda respirar profundamente. Mi corazn
me dola tanto.
Se vea como un nio, haba creado un monstruo enorme y asesino en mi
cabeza y solo era un chico. Era un nio sentado en la camilla." 4
Lisa Stolter-Balloun
Luego el entrevistador le pregunt sobre si la cadena perpetua podra
satisfacer su deseo de justicia, y ella dijo que si, puesto que su ira en el
momento, fue la que la impulso a querer verlo morir, pero despus de ver a un
chico que tena aspecto normal y por sobre todo humano, se dio cuenta de que
todos tenemos el derecho de la vida.

Albert Camus. (1942). El Extranjero: ditions Gallimard. (p:49)

Into the Abyss - A Tale of Death, a Tale of Life [Documental] producida por Werner
Herzog Filmproduktion, 2011 (1:31:00)
4

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Uno de los relatos ms conmovedores es el del padre de Jason: Delbert

Burkett. l tambin se encuentra encarcelado, cumpliendo una condena de
cuarenta aos en su quinta entrada a la crcel. Sus dos hijos tambin son
prisioneros, y l se siente un fracasado, un perdedor por no haberles dado a sus
hijos un futuro mejor, algo ms digno que una vida en prisin. Sus palabras
nos resuenan luego, cuando Jason, quien fue encarcelado a los diecinueve aos
para cumplir una condena de cuarenta aos5. La parte importante, por la cual
Jason no fue condenado a su ejecucin, fue porque en el juicio, su padre habl
ante el jurado para su defensa, quin confiesa que el veredicto favorable a su
hijo, fue gracias a que haba conmovido a dos seoras que rompieron en llanto.
"Les explique cmo era la vida en prisin y tambin explique que
matarle no iba a hacer que esas personas regresaran, o corregira lo ocurrido. Y
ped al jurado "Por favor, no maten a mi hijo". Les ped que por favor no lo
mataran, nunca tuvo una oportunidad, nunca tuvo un padre. Les mencion que
estaba aqu (en la crcel) y que su madre era soltera con cuatro hijos con
discapacidad, reciba dinero del gobierno por su discapacidad... Vivan de
cupones de alimentos, alojamientos de HUD y esas cosas.
El creci en un entorno muy pobre, no fue su culpa, ojal yo pudiera cumplir
esa pena..."
Podemos decir entonces, que en ambas partes, haba un desinters por
parte de la sociedad, provocada por una carencia de paternidad. Esto ltimo
reflejado levemente en el caso de Meuersault, puesto que Camus no se refiere
directamente las causas de su comportamiento, sino que a la sociedad misma
como la causa de su comportamiento. El autor del extranjero, demuestra un
claro desapego a la pena de muerte:

5 Soledad Torrero. (2011). "Una historia de muerte Una historia de vida?" De Sitio web:
http://www.elespectadorimaginario.com/into-the-abyss/

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La pena capital es la forma ms premeditada de asesinato, con la que ningn

acto criminal se puede comparar, por muy calculado que ste sea. Para que
existiera un equivalente, la pena de muerte debera castigar a un criminal que
hubiera avisado a su vctima de la fecha en la que le provocara una muerte
horrible y que, desde ese momento, la hubiera mantenido confinada durante
meses a su merced. Un monstruo as no se encuentra en la vida real."
"Si el crimen pertenece a la naturaleza humana, la ley no pretende imitar o
reproducir tal naturaleza. Est hecha para corregirla."6
En el documental claramente se ve una posicin crtica a la pena de
muerte, as como tambin Camus la presenta.
En Into the Abyss, podemos a ver a Fred Allen, quin es el encargado
de dar "la ltima cena" y cumplir el procedimiento de la pena, quin declara en
un principio que el aceptaba la pena capital, para poder purgar las injusticias en
el estado de Texas.
"Nadie tiene el derecho de quitar una vida, no me importa si es la ley.
Siendo tan fcil cambiar esta misma" 7
Fred Allen (Encargado de la ejecucin)
*En febrero de 2000, Fred renunci a su trabajo y perdi su pensin.

6 Amnista internacional. (Sin fecha). Pena de Muerte. , de Aminsta Al Catalunya Sitio

web: http://www.amnistiacatalunya.org/edu/es/historia/pm-defensa.html
7 Into the Abyss - A Tale of Death, a Tale of Life [Documental] producida por Werner
Herzog Filmproduktion, 2011 (1:27:32)

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QU SE CONSIGUI CON ESTAS MUERTES?

Ciertamente, en ambas obras, se busca representar el vaco provocado al

recurrir a este camino y demostrarnos que la vida sigue igual estando el
involucrado muerto o vivo, los resultados van a hacer los mismos.
En el caso de Meuersault, la ejecucin solo fue un hecho colateral de la
sucesin de actos que representaban a lo vaco que es el ser humano
contemporneo. El punto culmine donde puede ver la vida y su significado, es
cuando est privado de libertad. Es aqu donde el protagonista desea cosas
puntuales, como presenciar la brisa marina, la pasin de una mujer, entre otros.
Meuersault nunca tuvo un gua en su vida, una razn por la cual luchar. El slo
se limitaba a vivir el da a da, a los placeres netamente mundanos, por lo que
era muy impulsivo y se revocaba solo a sus necesidades temporales.
La ejecucin de Meuersault no sirvi para nada, fue una muerte injustificada,
nada positivo se consigui de una vuelta de manos de otra persona que si
buscaba hacer dao y que tena carcter belicoso (el rabe). Bajo esta
perspectiva, cualquier persona de bajo nivel cultural mata a otro por una
provocacin absurda, merece la muerte. Claramente, no slo desapareceran las
personas malas sino tambin las buenas, puesto que la venganza familiar
significa un procedimiento infinito.

En el documental la ejecucin de Michael Perry signific, la tranquilidad para

la familia, pero esta misma como ya planti, manifiesta su vaco a travs de
Lisa Stotler, puesto que, su felicidad es temporal luego de que se diese cuenta
que nada volver a ser como era antes. Esta ejecucin satisfaca un hambre
arcaica y vengativa de su dolor, pero claramente este hecho no le devolvi ni a

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su hermano ni a su madre. A modo de conclusin, ella plantea que su impulso

de seguir luchando est en sus hijos y en su familia descendiente.

Es por esto que la pena de muerte, es ms que nada un nada, un simbolismo,

una paz temporal para los afectados del crimen. Sin embargo, si el sistema
judicial establece claramente las penas que tiene un delito de caractersticas
graves, el presidio perpetuo garantizara a su ncleo directo y a la sociedad, la
seguridad absoluta y la paz en la cierta medida de lo posible.

Joaqun Valds Vergara

BIBLIOGRAFA

Blzquez, N., La pena de muerte segn San Agustn, Augustinus,

Madrid, 1975.

1. La pena de muerte segn Santo Toms y el abolicionismo moderno,

Revista Chilena de Derecho 10 (1983), pp. 277-316.
2. La pena de muerte, San Pablo, Madrid 1994.

Voltaire, B., Commentaire sur le livre Des Delits et des

Peines, en Oeuvres Completes de Voltaire: Mlanges IV, Garnier
Frres, Paris 1879; reeditado por Graus, Nendeln/Liechstenstein
1967
Blzquez, N., La pena de muerte. Lectura crtica de Santo
Toms, Moralia 7 (1985), pp. 117-132.
Garca, Jos Juan, La pena de muerte, en Fernndez Labastida,
Francisco Mercado, Juan Andrs (editores), Philosophica:
Enciclopedia
filosfica
on
line,
URL:http://www.philosophica.info/archivo/2015/voces/pena_de_m
uerte/Pena_de_muerte.html
Amnista internacional. Pena de Muerte. , de Aminsta Al
Catalunya
Sitio
web:
http://www.amnistiacatalunya.org/edu/es/historia/pm-defensa.html
Soledad Torrero. "Una historia de muerte Una historia de vida?"
De Sitio web: http://www.elespectadorimaginario.com/into-theabyss/