Kikuyo, un forraje bondadoso para la ganadera en

el pas
Por:
CONtexto Ganadero
13 de Junio 2013

Su bajo costo y tolerancia a la sequa, hace que el kikuyo sea usado como pastura rica en protena. Foto:
Unal.

Esta clase de pasto, al tener una mayor cobertura del suelo, superior produccin
por metro cuadrado y elevado contenido de protena, se ha convertido en una
alternativa importante para los ganaderos en Colombia.

Gracias a un estudio desarrollado por la sede en Palmira de la Universidad Nacional

de Colombia, se logr evidenciar que el kikuyo, un forraje proveniente de la regin
de frica Oriental, contiene unas tasas de fotosntesis ms altas a 2.000
metros de altura, lo que demuestra su adaptabilidad a cambios del clima.

Este pasto, conocido cientficamente como 'pennisetum clandestinum', posee un

rpido crecimiento y agresividad, por lo que en algunas regiones se lo categoriza
como una maleza, por ejemplo en algunas reas de Estados Unidos est prohibida
su presencia. Sin embargo, es tambin un pasto popular en cspedes de Australia
y en Sudfrica debido a su bajo costo y a su tolerancia a la sequa. Adems, es

muy usada como forraje rico en protena. (Forraje y pastoreo, conceptos ligados a
una mejor produccin ganadera).

Para Mara Meja De Tafur, docente del claustro universitario y directora de la

investigacin, la adaptacin de los forrajes al cambio climtico, considerado como
un proceso de alteracin a largo plazo de las condiciones promedio, asociadas con
las variables que determinan el clima de la tierra, es un tema significativo y
complejo que presenta desafos, principalmente para los sistemas agropecuarios
en productividad y oferta de alimento para los animales.

En este cambio meteorolgico, estn contenidas las variaciones en la

composicin qumica de la atmsfera terrestre y todas las tipologas del
ambiente que constituyen el clima como la temperatura, la humedad, la
nubosidad y la precipitacin, explic Meja De Tafur.

Es por esto que el equipo que lider Mara Meja, evalu la respuesta fotosinttica
del forraje kikuyo en tres zonas contrastantes del departamento del Valle del
Cauca, localizadas a 1.000, 1.500 y 2.000 metros sobre el nivel del mar.

En cada localidad se sembr 'pennisetum clandestinum' o kikuyo con uso

de estolones, un tipo de tallos rastreros que nacen de la base de los
tallos principales. La tasa fotosinttica se midi con el analizador de
gases de sistema abierto porttil y los datos se tomaron en poca seca,
en un diseo de bloques al azar con tres tratamientos y cuatro
repeticiones, agreg la catedrtica.

Para Mauricio Palacios Pea, profesional en Gestin de Proyectos Estratgicos de la

Federacin Colombiana de Ganaderos, Fedegn, los productores bovinos tienen
muchas alternativas de forraje para la alimentacin del ganado, lo importantes es
trabajarlos como cultivos, saberlos trabajar y manejarlos en la rotacin adecuada.
(Plantas forrajeras optimizan la nutricin del ganado en Colombia).

Todos los forrajes tienen sus pros y sus contras. En el caso del kikuyo,
este pasto tiene sus ventajas por su mayor cobertura del suelo y su
mayor produccin por metro cuadrado, concluy Palacios Pea.

Los resultados preliminares de esta investigacin, lograron revelar que este tipo de
forraje presenta las tasas de fotosntesis ms altas a 2.000 metros sobre el nivel
del mar, lo que corrobora los resultados de varios trabajos con esta especie hechos
en la zona andina y demuestra su adaptabilidad a los cambios de temperatura. Por
ende, el kikuyo es un excelente pasto para el sector ganadero que tantas veces
pierde sus forrajes a causa de los cambios climticos.

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