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Ventajas de la lixiviacin.
El metal puede obtenerse directamente en forma muy pura por electrodeposicin.
La ganga silicosa permanece prcticamente inafectada por la mayora de los
solventes, mientras que en los procesos de fusin debe escoriarse con fundentes
relativamente caros.
Los procesos hidrometalrgicos se realizan a temperatura ambiente o
temperaturas relativamente bajas.
El manejo de los productos (tuberas, bombas y transportadores) es mucho ms
barato que el de las matas y escorias.
Elevado porcentaje de recuperacin del metal.
El proceso permite mejorar econmicamente menas ms pobres.
Desventajas de la lixiviacin.
El efecto perjudicial de muy pequeas cantidades en la electrodeposicin.
Las menas sulfurosas no pueden tratarse con disolventes baratos.
La naturaleza corrosiva de los solventes empleados.
La dificultad de separar el residuo slido de la solucin corrosiva en la que se
encuentra disuelto el metal.
El costo relativamente elevado de la corriente elctrica necesitada para la
electrodeposicin.
Caractersticas de un Agente de Lixiviacin.
Ser barato y abundante.
Poseer una accin selectiva que le permita atacar slo a la mena y no a la ganga.
Ser susceptible para regenerarse fcil y econmicamente.
Ser eficaz en soluciones fras y diluidas.
Ejem. Agentes Lixiviantes.
cido sulfrico, sulfato frrico, Amoniaco, Cloruro frrico, entre otros.
Lixiviacin In Situ
Este mtodo de lixiviacin comprende, el tratamiento del mineral tal y como se
encuentra en el yacimiento. Es decir que se encuentra sobre el mineral no
quebrado ni desarrollado o preparado.
Slo se puede utilizar esta tcnica cuando el mineral es suficientemente poroso
para que la solucin entre en contacto con el metal, acte en l y vuelva a la
superficie, llevando consigo el metal disuelto. El tiempo requerido para este
proceso depende de las dimensiones del trozo de roca.
Con esta tcnica se logra el ahorro de los costos de inversin, acarreo y
operacin.
Lixivacion en terreros.
Este mtodo debido a su bajo costo, permite la lixiviacin de minerales de baja let
y mineral de desperdicios, especialmente el superficial, extraido en operaciones
de tajo abierto.