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FAMILIAINDOEUROPEA
Historia
La familia indoeuropea fue identificada como tal por Sir William Jones en el siglo XVIII tras estudiar la lengua snscrita y comprobar su similitud con la latina y
griega, no slo en su vocabulario sino tambin en su sistema gramatical e inflexiones. Jones concluy que las tres lenguas tenan un solo antepasado comn,
del cual surgieron tambin las lenguas germnicas y celtas. Al hilo de esta conclusin se lleg a otra y era que los grupos eslavo y bltico tambin
pertenecan a esta familia, junto con el armenio y albans. Posteriormente, las extintas tocaria e hitita tambin se incluyeron dentro de esta familia.
El trmino indo-hitita es usado por estudiosos que piensan que el hitita y las dems lenguas anatolias no son simplemente una rama de la familia
indoeuropea sino una rama que junto con la indoeuropea formara la indo-hitita.

Respecto a la ubicacin original de los pueblos indoeuropeos muchos sostienen que proceden del nordeste del Mar Negro, lo que facilit su adentramiento
en los Balcanes y en Anatolia hacia el oeste y luego a Irn y la India hacia el este y el sur, hacia mediados del primer milenio a. C. No obstante, se han
propuesto otras zonas de origen como la Europa central, los Balcanes y la Europa septentrional e incluso el crculo polar. Posteriormente se ha hablado de la
regin del Cucaso como cuna de los indoeuropeos.

En los tiempos prehistricos la mayor parte de las ramas indoeuropeas fueron tradas a territorios ocupados por hablantes de lenguas no indoeuropeas,
siendo razonable pensar que esas lengua tuvieron que ejercer alguna influencia en los recin llegados. En cuanto al lxico esto es demostrable en hitita y
griego, por lo menos. Lo que no est tan claro es si esas lenguas no indoeuropeas modificaron los sonidos y la gramtica de las lenguas indoeuropeas que

las reemplazaron. Tal vez el mejor caso es la India, donde ciertas caractersticas gramaticales compartidas por las lenguas indoeuropeas y dravdicas indican
que la influencia fue de las dravdicas a las indoeuropeas en vez de al contrario. Pero para la mayora de las ramas de lenguas indoeuropeas es casi imposible
demostrar una conexin de sonidos y gramtica a causa de la ignorancia que tenemos de las lenguas no indoeuropeas con las que estuvieron en contacto.

Consideraciones lingsticas, histricas y geogrficas indican que los hablantes de proto-indoeuropeo eran una poblacin relativamente pequea y
homognea de Eurasia que hacia el 4.000 a. C. experiment una importante expansin y fragmentacin. Algunos eruditos creen que los indoeuropeos eran
portadores de la cultura de los kurgan del Mar Negro, del Cucaso y del oeste de los Urales.
Una relacin remota entre el indoeuropeo y las lenguas urlicas no es imposible y geogrficamente ambas familias compartieron en su momento lugares
contiguos; tambin lxicamente hay fuertes parecidos en varias palabras bsicas o partes de palabras, incluyendo pronombres personales, demostrativos,
interrogativos y relativos, terminaciones de verbos y palabras como 'agua' y 'nombre', adems de la terminacin del acusativo -m. Tipolgicamente ambas
familias son similares: ambas tienen muchos sufijos y pocos o ningn prefijo o infijo. Pero estos parecidos son demasiado escasos para permitir establecer
la reconstruccin de un supuesto indo-urlico. Si alguna vez estuvieron unidas ambas familias hubieron de separarse hace miles de aos, antes de la
diversificacin del proto-indoeuropeo.
Si el indoeuropeo est relacionado con otras familias, como la afroasitica o la kartvelia, tuvo que diverger de ellas antes que de la urlica, pues las similitudes
son an menores.

Datos
La familia de lenguas indoeuropea es una de las ms extendidas geogrficamente e incluye a la mayor parte de las lenguas europeas pero tambin se
extiende por Irn, Afganistn y el subcontinente ndico, tal como muestra el mapa inferior.Aunque esta familia comprende solamente unas 140 lenguas, sin
embargo es hablada por unos 2.500 millones de personas en todo el mundo.
Las 11 ramas de esta familia varan grandemente en nmero de lenguas y nmero de hablantes. Dos de las ramas, anatolia y tocaria, estn extinguidas. En la
antigedad varias lenguas anatolias fueron habladas en lo que hoy es Turqua, mientras que las lenguas tocarias se hablaron en China occidental. El armenio
y el albans, aunque lenguas solas, son ramas en s mismas de la familia indoeuropea. El armenio tiene unos 5 millones de hablantes, la mayor parte de ellos
en Armenia, pero muchos tambin esparcidos por todo el mundo. El albans se habla en Albania y en regiones aledaas de Bosnia-Herzegovina y Grecia por
unos 4 millones de hablantes; est compuesto de dos dialectos el guego y el tosco, que no son inteligibles entre s, estando el albans normativo basado en el
dialecto tosco. El griego se habla en Grecia por unos 10 millones de personas, habiendo un dialecto, el tsaconio, hablado en la costa oriental del Peloponeso
por unas 10.000 personas, que es la continuacin del dialecto de la antigua Esparta.
Las lenguas clticas estn radicadas en Irlanda, Gran Bretaa y la costa noroccidental de Francia, aunque en su da estuvieron extendidas por toda Europa y
hasta Asia Menor. El bretn se habla en la Bretaa francesa por ms de medio milln de personas, aunque su uso no es estimulado por la Administracin
francesa. El uso del galico irlands s es motivado por el Gobierno irlands, aunque el nmero de hablantes se reduce constantemente. El gals se habla en
Gales, con unos 750.000 hablantes. En Escocia se mantiene, aunque en dismucin progresiva, el galico escocs. De todas las lenguas clticas existentes hay
muy pocos hablantes que sean monolinges.
Antiguamente se hablaron en la pennsula italiana un cierto nmero de lenguas itlicas, pero todas, menos el latn, se extinguieron. Las descendientes del
latn se conocen colectivamente como lenguas romances, una rama compuesta de unas 20 lenguas pero hablada por unos 900 millones de personas como
lengua materna y otros 300 millones como segunda lengua. De ellas el castellano o espaol es la ms hablada, siguindole el portugus, francs, italiano,
rumano, provenzal, cataln, gallego y sardo.
La rama germnica es hablada por unos 600 millones de personas, siendo el ingls la ms hablada de todas ellas y tambin la ms hablada del mundo como
segunda lengua. Otras importantes lenguas germnicas son el alemn, el holands, el sueco, el dans, noruego, yiddish, afrikans e islands. El yiddish se ha
desarrollado a partir del alemn y el afrikans del holands. Aunque se consideran lenguas separadas, el sueco, el noruego y el dans son mutuamente
inteligibles.
Las ramas bltica y eslava a veces se agrupan en una sola denominada balto-eslava, aunque nosotros preferimos distinguirlas. Slo dos lenguas blticas
sobreviven actualmente: la lituana con 3 millones de hablantes y la letona con 2 millones. La rama eslava comprende una docena de lenguas habladas por
unos 290 millones de hablantes, siendo la rusa la ms numerosa, pero tambin son importantes la ucraniana, la polaca, serbocroata,checa-eslovaca,
bielorrusa, blgara, eslovena y macedonia.
La rama ms numerosa de lenguas de la familia indoeuropea es la indo-irania, extendida por Irn, Afganistn, Pakistn, India, Nepal, Banglads y Sri Lanka. En
total cuenta con unos 750 millones de hablantes. Tambin encuadrada en esta rama est la lengua roman, la lengua de los gitanos, subdividida en un gran
nmero de dialectos ininteligibles entre s. En Irn, se habla farsi (que se extiende por Afganistn) con 20 millones de hablantes, pero tambin mazanderani, 2

millones, y kurdo, 5 millones, hablado tambin en Turqua e Iraq. Hay 13 millones de hablantes en pashto diseminados por Afganistn y Pakistn. De las
lenguas ndicas la ms numerosa es hindi-urdu, con 200 millones de hablantes como primera lengua y varios millones ms como segunda lengua, siendo
hablada en el norte de la India y Pakistn. Sindhi, con 7 millones, tambin se divide entre India y Pakistn. Landa, 15 millones, y baluchi, 2 millones, se hablan
en Pakistn fundamentalmente. Nepal, 10 millones, se habla en Nepal y sinhala, 10 millones, en Sri Lanka. Otras lenguas importantes hablada sen la India son:
Awadhi, 55 millones, marathi, 45 millones, punjabi, 40 millones, bihari, 30 millones, gujarati, 30 millones, oriya, 20 millones, marwari, 13 millones,
cachemiro, 3 millones, bhili, 3 millones, pahari, 2 millones, banjari, 2 millones, garhwali, 1 milln y kumauni, 1 milln.

Dialectos

No hay acuerdo sobre la manera y fecha en la que la lengua indoeuropea comenz a ramificarse. Lo ms que se puede hacer es estimar el grado de diferencia
entre las lenguas en cuestin teniendo en cuenta todo lo que sabemos sobre ellas y despus comparar esta estimacin con los niveles de diferencia dentro
de familias de lenguas, como la romance, cuyo actual tiempo de divergencia es aproximadamente conocido. Usando este mtodo se puede concluir que las
lenguas indoeuropeas ms antiguas, anatolia, indo-irania y griega, se deben haber desgajado, como lenguas separadas de la lengua madre, antes del 3.000 a.
C. pero la primera separacin no debe haber sido antes del 4.500 a. C.
Una vez que los dialectos se diferenciaron lo suficiente para ser lenguas separadas, hacia el 2.500 a. C. en la mayora de los casos, cada uno sigui su propio
camino y si hay armona en sus desarrollos ello se debe a los prstamos a travs de las fronteras lingsticas. Este es el caso de la notable convergencia entre
el griego moderno, el albans, el rumano y las lenguas eslavas meridionales.
Segn el orden cronolgico a las distintas ramas de las lenguas indoeuropeas podramos clasificarlas de esta manera:
Segundo milenio antes de Cristo:

1.

Anatolia

2.

Indo-irania

3.

Helnica

Primer milenio antes de Cristo:

1.

Itlica

2.

Cltica

Primer milenio despus de Cristo:

1.

Germnica

2.

Armenia

3.

Tocaria

4.

Bltica

5.

Eslava

6.

Albanesa

Aunque la anterior es una clasificacin ampliamente aceptada por los lingistas, existe, no obstante, otra clasificacin segn la cual la familia sera en
realidad la indo-hitita, con dos ramas: la anatolia y la indoeuropea, constando la indoeuropea de 10 ramas a su vez: armenia, tocaria, indo-irania, albanesa o

ilrica, griega o helnica, itlica, cltica, germnica, bltica y eslava.

Escritura

Gramtica
La lingstica comparada estableci una serie de principios bsicos al trabajar sobre el antiguo indoeuropeo. Entre los ms importantes estn las leyes de
Grimm y Verner que establecieron la correspondencia fontica entre los fonemas de las lenguas que se relacionan entre s, lo que supone que un
determinado sonido se comporta siempre de la misma manera bajo idnticas condiciones en cualquier lengua del mismo grupo. De acuerdo con ello, en
ciertas familias indoeuropeas (albana, armenia, indoirania, eslava y en parte de la bltica) un fonema que se presupone perteneciente al proto-indoeuropeo
/k/ se convierte en la sibilante /s/.
El ejemplo ms divulgado de esta regla es el del cambio que se observa de la palabra 'ciento' que en latn se escribe centum y se pronuncia (kentum),
mientras que en el avstico la palabra es satem, lo que atestigua el paso de k a s. Por eso las lenguas indoeuropeas se han clasificado bien por pertenecer a la
rama occidental (del centum), o bien a la oriental (del satem). No obstante, muchos lingistas no aceptaron ese criterio para dividir la familia en dos ramas
porque ello significaba que la fragmentacin se haba producido en pocas muy tempranas y adems, porque, aun siendo un rasgo de gran inters, no es el
nico elemento decisivo que diferencia en dos ramas el grupo indoeuropeo.
La principal razn para agrupar las lenguas indoeuropeas juntas es que comparten un nmero de caractersticas de vocabulario bsico, incluyendo afijos
gramaticales, que se relacionan en las diferentes lenguas por reglas fonticas estables. Sobre todo son importantes las pautas compartidas de alteracin de
sonidos, como la armona del snscrito s-ti, con el latn es-t y el gtico -t, que significan en las tres 'es' y que concuerda por una reduccin idntica de la
raz a s- en el plural en las tres lenguas: snscrito s-nti, latn s-unt, gtico s-ind, que significa en todas 'son'.
Lengua

c ielo padr e

Snscrito

dyaus pita

Griego

zeu

pater

Latn

ju

piter

Umbro

iuve

patre

Ilrico

dei

patyros

Hitita

DSius

Proto-indoeuropeo dyeus paeter

La tabla inferior permite hacer una comparacin entre diversas lenguas indoeuropeas en sus sistemas numricos.

Ir lands

aon

do

tri

Gals

un

dau tri

ceathair cuig

se

seacht ocht

pedwar pump

chwech saith

wyth

10

100

naoi

deich

cead

naw

deg

cant

Gr iego

hen

hex

hepta okto

ennea

Latn

unus duo tres quattuor quinquesex

septem octo

novem decem centum

Italiano

uno

due tre

sette

otto

nove

dieci

cento

Es paol

uno

dos tres cuatro

cinco

seis

siete

ocho

nueve

diez

cien

Fr anc s

un

deux trois quatre

cinq

six

sept

huit

neuf

dix

cent

A lem n

einz

zwei drei vier

fnf

sechs sieben acht

neun

zehn

hundert

Holands

een

twee drie vier

cijf

zes

zeven acht

negen

tien

honderd

Suec o

en

tva

tre

fyra

fem

sex

sju

atta

nio

tio

hundra

Dans

en

to

tre

fire

fem

seks

syv

otte

ni

ti

hundrede

fif

siex

seofon eahta

nigon

tien

hund

piec

szesc

siedem osiem dziewiec dziesiec sto

Ingls antiguo an

duo treis tettares pente

quattro cinque sei

twa thrie feowre

deka

hekaton

Polac o

jeden dwie trzy cztery

Rus o

odin

dva tri

chetyre pyat

shesht sem

vosem devyat desyat sto

Bengal

ek

dvi

tri

car

pac

chay

at

Per s a

yak

do

se

cahar

panj

shesh haft

Lituano

vienas du

trys keturi

penkti

sesi

A lbans

nj

dy

tre

pes

gjasht shtat tet

nnt

dhjet qind

A r m enio

mi

erku erek' chors'

hing

vetz

iot'

ut

inn

tasn

hariur

Toc ar io A

sas

wu

pn

sk

spt

okt

nu

sk

knt

tre

katr

stwar

sat

nay

das

sa

hasht noh

dah

sad

septyni astuonidevyni desimt simtas

El diagrama inferior nos ayuda a entender las relacin mutua entre las diversas lenguas indoeuropeas y el contraste con otras no indoeuropeas, basndonos
en seis palabras. Lenguas Indoeur opeas
Es paol

m es

m adr e nuevo noc he nar iz tr es

Latn

mensis

mater

Ir lands

mthair nua

Gals

mis

mam

Ingls

month

mother new

night nose three

Gr iego

men

meter

nux

Italiano

mese

madre nuovo

notte naso tre

Por tugus ms

me

novo

noite

Fr anc s

mois

mre

nouveau nuit

A lem n

Monat

Mutter neu

Nacht Nase drei

Holands maand

moeder nieuw

nacht neus drie

Suec o

mnad

moder ny

natt

nsa tre

Is lands

mnuur mir nr

ntt

nef

rr

C hec o

msc

matka nov

noc

nos

ti

Rum ano

lun

mam nou

noapte nas

trei

Polac o

miesic matka nowy

noc

trzy

Rus o

mesyats mat'

novy

noch' nos

tri

nava

nakt

ns

trayas

bini

se

novus

nox

oche srn tr

newydd nos

neos

nasus tres

trwyn tri

rhs

treis

nariz trs
nez

nos

trois

Sns c r ito ms

matar

Per s a

mh

mdar nau

shab

Lituano

mnuo

motina naujas

naktis nosis trys

A lbans

muaj

nn

i ri

nat

hundtre, tri

A r m enio

amis

mayr

nor

kisher kit

yerek

Lenguas no Indoeur opeas

Vas c o

hilabete ama berrigau

sudur hiru

Fins

kuukausiiti uusi y

nen kolme

Hngar o hnap

anya j

Tur c o

anneyeni gece

ay

jszakaorr

hrom

burun

En fonologa el cambio ms notable fue la prdida o reduccin en muchas lenguas de las slabas finales o no acentuadas y la prdida en varias lenguas de
ciertas consonantes entre vocales, seguido a veces por contraccin de la secuencia vocal resultante. Por eso las palabras en las modernas lenguas
indoeuropeo son mucho ms cortas que en proto-indoeuropeo.
El sistema fonolgico indoeuropeo distingue cuatro grupos de sonidos: obstruentes (oclusivos y sibilantes), laringeales, resonantes y vocales. Veamos una
sumaria clasificacin de las mismas:
Oclusivos: p t k d g b, agrupados de acuerdo a cinco puntos de articulacin (labial, apico-dental, palatal, velar y labiovelar) y tres maneras de articulacin
(sorda, sonora y aspirada).

Sibilantes: s
Laringeales: h aunque esta letra tiende a perder valor fontico y se vuelve muda.
Resonantes: m n r l y w
Vocales: i e a o u largas y cortas.
Los diptongos se forman por la combinacin de las tres vocales -e o a- con las vocales altas -i u- formando seis diptongos: ei oi ai eu ou au. Las cinco
vocales tienen sonido corto y largo.
Cada palabra indoeuropea tiene un solo acento cuya posicin est determinada por las reglas de formacin de la palabra y por la entonacin.

subir