De cunta gente se compone una orquesta sinfnica?

El nmero aproximado de msicos de cuerda de una orquesta sinfnica podra ser: 16 violines
primeros, 14 segundos, 12 violas, 10 chelos y 8 contrabajos. Por supuesto que hay partituras que
requieren menos cuerda (Mozart, Haydn, etc. ) y otras que requieren un aumento (Mahler,
Schoenberg, etc. ). Cuando se trata de un concierto con solista a menudo el director reduce uno
o ms atriles por seccin para no tapar al solista. (en cada atril de la cuerda tocan dos msicos).
En cuanto al viento-madera, lo bsico sera una pareja de instrumentos de cada: 2 oboes, 2
flautas, 2 clarinetes y dos fagotes. A ellos se aaden frecuentemente uno ms de cada dentro de
cada familia: un corno ingls, un flautn, l clarinete bajo y el contrafagot. Y a veces, una flauta
ms grave (la flauta en sol) y un clarinete ms agudo (el clarinete en Mi b o requinto). Sealar
que el clarinetista usa dos clarinetes, el de La y el de Si bemol, y los va usando segn pone en la
partitura, a menudo cambiando de uno a otro tan solo para tocar una frase. Esta sera la plantilla
mnima, pero algunas partituras requieren que los instrumentos vayan doblados. Eso no
consiste en que un forzudo los retuerza hasta hacer un crculo con ellos, sino que en lugar de 2
oboes, por ejemplo, hay 4. Cada voz es tocada por 2 instrumentistas en los tuttis y por uno solo
de ellos en los solos. A veces es el mismo director el que pide que se doblen los instrumentos de
madera, segn la cantidad de cuerda que utilice o segn otros criterios. Por ejemplo, Karajan
utilizaba una orquesta bastante grande para Beethoven o Brahms, por lo que doblaba las
maderas.
En el viento-metal lo bsico seran 4 trompas, 2 o 3 trompetas, 3 trombones y la tuba. Hay gente
que no incluye a las trompas en los metales, pero por razones obvias, se trata de instrumentos de
metal, por lo que realmente no ha lugar esa distincin. Tambin el nmero de msicos puede
variar: hay veces que aparecen 8 trompas, otros diferentes tipos de trompetas, etc. Existen
asmismo otros instrumentos que se usan espordicamente en la orquesta, como las tubas
wagnerianas. Strauss (el bueno) o Bruckner lo hacen. En lugar de tener un msico
especficamente dedicado a tocar la tuba wagneriana (que tocara un par de semanas al ao y se
pasara el resto del tiempo cobrando en una playa del Caribe), generalmente los intrpretes de
trompa pueden tocar dicho instrumento. Tanto la boquilla como la digitacin son similares a las
de la trompa.
En cuanto a la percusin, lo bsico son los timbales, generalmente en nmero de 2 o 3. Y luego,
de aqu al infinito: cajas, tambores, panderetas, tringulos, platilllos de todos los tamaos, tamtam, castauelas, cmbalos, xilfonos, vibrfonos, yunques cualquier trasto que produzca algn
ruido al golpearlo se puede considerar de la familia de la percusin. El intrprete de percusin es
capaz de tocar todos los instrumentos de este tipo. Generalmente el que toca los timbales se ve

dispensado de ensuciarse las manos con otros instrumentos. Si alguien me va a preguntar si el

fulano que se pasa todo el concierto esperando para tocar al final un par de platillazos cobra lo
mismo que yo, le digo desde ahora que s, que cobra lo mismo cuntas veces me he preguntado
si he elegido mal el instrumento!
Algo parecido pasa con las arpas, que suelen ser 1 o 2. En cuanto a los teclados, generalmente se
contrata a un msico de fuera para tocar el piano, clave, celesta, rgano, etc. Aunque hay
orquestas que lo tienen en plantilla y lo aprovechan, aunque no toquen en el concierto, para
usarlo en los ensayos sin orquesta. Por ejemplo, si hay un concierto con cantantes y el director
quiere adelantar trabajo sin perder tiempo de orquesta, puede hacer algn ensayo con los
cantantes y el pianista, que tocara la reduccin en el piano.
Esta sera una plantilla mnima para un concierto. Lo que pasa es que generalmente la orquesta
es mucho ms grande: para los papeles solistas de maderas, metales y cuerdas suelen haber 2
msicos, que se van turnando entre ellos. Algunos lo hacen por semanas y otros lo hacen en el
mismo concierto: en la 1 parte acta un solista y en la 2 otro. Hay orquestas en las que tambin
la orquesta est sobredimensionada, de manera que en cada programa hay uno o dos violines
primeros, por ejemplo, que libran. Y lo mismo en el resto de la cuerda.