La nutricin es la ingesta de alimentos en relacin con las

necesidades dietticas del organismo. Una buena nutricin (una

dieta suficiente y equilibrada combinada con el ejercicio fsico
regular) es un elemento fundamental de la buena salud.
Una mala nutricin puede reducir la inmunidad, aumentar la
vulnerabilidad a las enfermedades, alterar el desarrollo fsico y
mental, y reducir la productividad.
COMPONENTES DIETTICOS Y FUNCIONES DE LOS ALIMENTOS
Una clasificacin simple de los constituyentes dietticos se presenta en
el Cuadro 9.
El ser humano come alimentos y no nutrientes individuales. La mayora
de los alimentos, que incluyen alimentos bsicos como arroz, maz y
trigo, suministran principalmente carbohidratos para energa pero
tambin importantes cantidades de protena, un poco de grasa o aceite
y micronutrientes tiles. Por lo tanto, los granos de cereales suministran
algunos de los constituyentes necesarios para la energa, el desarrollo y
la reparacin corporal y el mantenimiento. La leche materna suministra
todos los macro y micronutrientes necesarios para satisfacer las
necesidades totales de un nio pequeo hasta los seis meses de edad,
inclusive aquellos para la energa, el crecimiento, la reparacin corporal
y el mantenimiento. La leche de vaca tiene el equilibrio de nutrientes
para las necesidades de un ternero.
Agua
El agua se puede considerar como el constituyente ms importante de la
alimentacin. Un varn o mujer normal puede vivir sin alimentos de 20 a
40 das, pero sin agua, los seres humanos mueren entre cuatro y siete
das. Ms del 60 por ciento del peso del cuerpo humano est constituido
por agua, de la cual aproximadamente el 61 por ciento es intracelular y
el resto es extracelular. El consumo de agua, excepto bajo circunstancias
excepcionales (por ejemplo, alimentacin intravenosa), viene de los
alimentos y lquidos consumidos. La cantidad que se ingiere vara
ampliamente en las personas y puede ser influida por el clima, la cultura
y otros factores. Frecuentemente se consume hasta un litro en alimentos
slidos y de 1 a 3 litros de lquidos bebidos. El agua tambin se forma en
el cuerpo como resultado de la oxidacin de macronutrientes, pero el
agua que as se obtiene por lo general constituye menos de 10 por
ciento del agua total.

CUADRO 8
Composicin qumica de un cuerpo humano que pesa 65 kg
Componentes

Porcentaje de peso corporal

Agua

61,6

Protena

17,0

Grasas

13,8

Minerales

6,1

Carbohidratos

1,5

CUADRO 9
Clasificacin simple de los componentes dietticos
Componente

Funcin

Agua

Aporta lquido al cuerpo y ayuda a regular la

temperatura corporal

Carbohidratos

Como combustible y energa para el calor

corporal y el trabajo

Grasas

Combustible energtico y produccin de cidos

grasos esenciales

Protenas

Crecimiento y reparacin

Minerales

Desarrollo de tejidos corporales, procesos

metablicos, y proteccin
Vitaminas

Procesos metablicos y de proteccin

Partculas indigeribles Forma un vehculo para otros nutrientes, agregan

y no absorbibles,
volumen a la dieta, suministran un hbitat para la
incluyendo fibra
flora bacteriana y ayudan a la eliminacin
adecuada de desechos.

La nutricin hace referencia a los nutrientes que componen los

alimentos y comprende un conjunto de fenmenos involuntarios que
suceden tras la ingesta de los alimentos, es decir: la digestin, la
absorcin o paso a la sangre desde el tubo digestivo de sus
componentes o nutrientes, y su asimilacin en las clulas del
organismo. Los nutricionistas son profesionales de la salud que se
especializan en esta rea de estudio, y estn entrenados para el
tratamiento nutricional de enfermedades o la adecuacin de la
alimentacin a diversas situaciones fisiolgicas.
Por eso, al tratarse la nutricin de un acto orgnico involuntario, es
incorrecto hablar de una buena o mala nutricin, cuando se habla
de una ingesta adecuada o inadecuada de alimentos. El trmino
correcto sera, una buena o mala alimentacin.
La alimentacin comprende un conjunto de actos voluntarios y
conscientes que van dirigidos a la eleccin, preparacin e ingesta
de los alimentos, fenmenos muy relacionados con el medio
sociocultural y econmico (medio ambiente) y determinan, al
menos en gran parte, los hbitos dietticos y estilos de vida.
Los trminos dieta y diettica tambin son confundidos
frecuentemente y tampoco son lo mismo:
La dieta son los hbitos alimenticios de un individuo, esta no tiene
por qu estar enfocada al tratamiento de ninguna patologa, como
la obesidad o ni siquiera a la reduccin de peso. Simplemente es

lo que come el individuo. Por lo tanto todas las personas llevan a

cabo una dieta. La dieta se puede modificar para conseguir
diversos objetivos, como por ejemplo el tratamiento de
enfermedades como la obesidad, que caso ms comn en que se
utiliza la expresin estar a dieta, aunque no el nico.
La diettica es la ciencia que utiliza los conocimientos de la

nutricin para proporcionar una alimentacin saludable que se

adecue al individuo y a las diversas situaciones de su vida, como
embarazo, lactancia y ejercicio fsico, previniendo as posibles
patologas y mejorando su calidad de vida y su rendimiento.
Cmo hacer comidas ms saludables
Elige ingredientes frescos y naturales

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Para preparar tus alimentos, elige siempre ingredientes sin
procesar: frutas y verduras frescas y cereales integrales y
legumbres. Evita las cajas de comida prehecha y preparaciones
listas para usar : este tipo de productos tienen un alto contenido
de sodio y conservantes alimentarios.
Evita frer los alimentos

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Existen alternativas ms saludables para cocinar, en especial
carnes y pescado. Cocina al horno, a las brasas, al grill o al vapor:
estos mtodos utilizan poco o nada de aceite y hacen que los
alimentos resulten ms saludables para ti.
Elige alternativas al azcar

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El azcar blanco refinado es muy nociva para la salud y el sistema

inmune. Elige alternativas ms sanas como stevia, azcar
mascabo integral de caa, miel de agave, o banana pisada para
prepaciones de panadera.
Utiliza condimentos saludables

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En lugar de usar aderezos industriales y sal en cantidad, vara el
sabor de tus platos favoritos utilizando aceite de oliva de primera
presin en fro, vinagres infusionados y todo tipo de condimentos
y hierbas aromticas que adems de dar sabor a tus comidas
tienen beneficios para la salud.
Comienza tus comidas con una ensalada

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l comer una ensalada de vegetales crudos antes del plato principal
o ms an, hacer de la ensalada el plato principal es un
excelente hbito de salud que nos asegurar alimentos frescos y
nutritivos todos los das.
Elige slo bebidas naturales

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Es importante priorizar las bebidas sanas. Evita las gaseosas, los
jugos en polvo y todo tipo de bebida artificial endulzada. Bebe
agua fresca, jugos de frutas, licuados, limonada y aguas
saborizadas caseras. El exceso de sodio y cido fosfrico en las
bebidas carbonatadas genera una expulsin de calcio del
organismo y el consiguiente riesgo de osteoporosis.
Consume cereales integrales Arroz, harinas, pastaselgelos
en su versin integral. Los cereales refinados carecen de
nutritientes y de fibra. Elige arroz integral, avena arrollada y
harina integral para tus panificados.